she vzyat'sya za oruzhie. Poetomu ya i ushla ot nih. - I chto, kiakdan izlechil to, chto okazalos' ne pod silu marshalam Geda? Paks kivnula. - Vot kak? Sdaetsya mne, Paksenarrion, ty mnogogo nedogovarivaesh'. Togda otvet' mne na drugoj, prostoj i ponyatnyj vopros: mozhesh' li ty srazhat'sya sejchas? Nam ne nuzhny bol'nye, slabosil'nye rejndzhery. U nas i samih takih hvataet. - Dumayu, chto smogu byt' polezna v boyu. - Mezhdu prochim, iz Breversbridzha my doshli syuda tak zhe bystro, kak esli by ya shel odin, - soobshchil Halleron. - Tak-to ono tak, no... - Dzhajron pokachal golovoj i krivo usmehnulsya. - Pomoshch' nam, konechno, nuzhna, no ya ne mogu prinyat' v otryad kogo-to, kto mozhet okazat'sya obuzoj. Lyudi menyayutsya, kak i oruzhie, kotoroe inogda rzhaveet i lomaetsya. Smotryu ya na tebya, Paksenarrion, i vizhu, chto ty sama sebe do konca ne doveryaesh'. Kak zhe ya mogu doveryat' tebe? - Mezhdu prochim, kiakdan... - bystro zagovoril Halleron. - Da chto mne tvoj kiakdan? CHto ty zaladil! S kakih eto por ty proniksya takoj lyubov'yu k kiakdanam? Interesno, pochemu ya dolzhen vybirat' sebe tovarishchej po oruzhiyu po sovetu kakogo-to starikashki iz dal'nego lesa? CH'ya krov' prol'etsya na korni derev'ev, esli on oshibsya v etoj devchonke? Mne kazhetsya, chto ne krov' tvoego obozhaemogo kolduna! - Poslednie slova Dzhajron pochti prokrichal. Vse vokrug molchali. Kazalos', pritih i les, i shumevshij v vetvyah veter. Paks pozhalela, chto v otvet na etu vspyshku v nej ne podnyalas', kak eto byvalo ran'she, volna gneva, kotoraya pozvolila by ej brosit' vyzov tomu, kto tak oskorbitel'no otozvalsya o nej i o stavshem ej blizkim cheloveke. Vmesto etogo ona vdrug posmotrela na sebya glazami tol'ko chto poznakomivshihsya s nej rejndzherov. I to skazat', somnitel'noe priobretenie dlya otryada: hudaya, v gryaznoj ponoshennoj odezhde, v stoptannyh sapogah, absolyutno bez oruzhiya. Vdrug Paks ponyala, chto po-svoemu eta situaciya dazhe zabavna. Neuzheli v nej ne ostalos' nichego ot ee proshlogo, ot vseh teh let, kogda ona derzhala v rukah oruzhie, nosila dospehi i uchilas' soldatskomu remeslu? Neozhidanno dlya samoj sebya Paks ulybnulas' Dzhajronu i skazala: - YA soglasna s tem, chto kazhdyj voin vybiraet oruzhie sebe po ruke, no glup tot, kto vybiraet klinok tol'ko po ego vneshnemu vidu. Mech s gravirovkoj "Pobezhdayushchij vseh" mozhet byt' vsego lish' izyashchnoj podelkoj pridvornogo remeslennika dlya dvorcovyh ritualov, sovershenno bespoleznoj v boyu. Sam Ged obnaruzhil, chto uvesistaya dubina nuzhnoj dliny vpolne mozhet svalit' s konya rycarya v latah, esli tol'ko v nuzhnyj moment prilozhit' ee tolstyj konec k ego cherepu. Vozmozhno, chto poka na moyu dolyu vypalo byt' toj samoj gruboj dubinoj, no, esli u tebya, kak u komandira, hvatit umeniya ispol'zovat' to luchshee, chto ostalos' vo mne posle dolgih mesyacev stradanij, vpolne mozhet stat'sya, chto ya okazhus' ochen' dazhe poleznoj v tvoem otryade. Vprochem, reshat' tebe. YA mogu vernut'sya v Breversbridzh dazhe bez provozhatogo. Vyslushav etu tiradu Paks, vsya kompaniya zaulybalas'. Tamar, edinstvennaya sredi rejndzherov zhenshchina, obodryayushche pohlopala Paks po plechu. Dzhajron prodolzhal nedovol'no kachat' golovoj, no po vsemu bylo vidno, chto nastroenie ego izmenilos'. - Po krajnej mere, v derzosti i v bodrosti duha tebe ne otkazhesh'. A krome togo, hrabrosti tebe, vidno, tozhe ne zanimat', kol' ty sobralas' idti obratno odna. CHto by ty stala est' po doroge? Paks usmehnulas': - Esli b ya i ne nashla sebe kakogo-nibud' podnozhnogo korma, doshla by golodnoj. Podumaesh', ser'eznoe delo! Ne vpervoj. - Nu-nu. Skazhi-ka mne luchshe vot chto: ty s lukom umeesh' obrashchat'sya? - Da bylo delo, prihodilos'. Hotya ne stanu utverzhdat', chto ya bol'shoj specialist po etoj chasti. - Naskol'ko mne izvestno, tvoim osnovnym oruzhiem byl mech? - Tak tochno. - Skol'ko vremeni proshlo so vremeni tvoego poslednego poedinka? - CHut' bol'she polugoda. - Tamar, daj-ka ej svoj mech. On polegche budet, chem ostal'nye. Tamar protyanula Paks svoj mech, polozhiv ego pri etom na predplech'e levoj ruki, po el'fijskomu obychayu. U Paks besheno zastuchalo serdce. "Poluchitsya li?" - proneslos' u nee v golove. Ona obhvatila ladon'yu rukoyat' klinka i pro sebya vzmolilas', obrashchayas' k Gedu: "Pomogi mne, pokrovitel' voinov! Daj mne sil preodolet' sebya". S neprivychki bylo tak stranno oshchushchat' v ladoni rukoyat' boevogo oruzhiya. Paks perehvatila ee chut' poudobnee. Vse. Vot tak. Po krajnej mere, ona ego ne uronit. Do sluha Paks donessya svistyashchij zvuk vyhvatyvaemogo iz nozhen klinka. |to Dzhajron obnazhil svoj mech. Ih vzglyady vstretilis'. - Hochu posmotret', kak ty vladeesh' oruzhiem, - skazal poluel'f. - I pojmi, delo ne v kakih-to sluhah. Mne prosto nuzhno ubedit'sya, chto chelovek, kotorogo ya beru k sebe v otryad, chego-to stoit. Dogovoriv, on sdelal shag vpered. Na kakoj-to mig Paks pokazalos', chto ona drognet i opustit oruzhie. U nee perehvatilo dyhanie i potemnelo v glazah. Szhav rukoyat' mecha pokrepche, ona vnov' voznesla myslennuyu molitvu Gedu. Otkuda-to iz podsoznaniya donessya golos kiakdana: "Hrabrost' pridet". Kivnuv golovoj, ona shagnula navstrechu Dzhajronu. S pervym udarom stali o stal' pelena, okutyvavshaya ee razum, rasseyalas'. Ruka dvigalas' slovno sama, pariruya pervye, medlennye i akkuratnye udary el'fa. Paks prekrasno ponimala, chto udary dejstvitel'no nanosyatsya narochito medlenno, kak na trenirovke. Ona chuvstvovala, chto ee protivnik prosto hochet chto-to dlya sebya vyyasnit' i vovse ne sobiraetsya zagonyat' ee do smerti. Vot ego udary stali chut' bystree. Paks vnimatel'no sledila za tem, kak dvigayutsya ego lokot', predplech'e, zapyast'e, postepenno, raz za razom na dolyu sekundy ran'she vspominaya, kakoj udar posleduet za tem ili inym dvizheniem. Ego lokot' izognulsya vot tak: znachit, posleduyushchij udar pariruetsya vot takoj zashchitoj. Paks chuvstvovala sebya, kak i dolzhen chuvstvovat' boec na trenirovke posle dolgogo pereryva. Ej prihodilos' sledit' prakticheski za kazhdym svoim dvizheniem i za kazhdym dvizheniem protivnika. Otraziv ne odin desyatok udarov, ona vdrug sdelala rezkij vypad. |l'f, v svoyu ochered', tozhe uspel parirovat' udar, no dalos' emu eto yavno ne bez truda. On dazhe udivilsya takoj peremene v ee nastroenii. Vprochem, sama Paks udivilas' sebe nichut' ne men'she. S kazhdym mgnoveniem ona dvigalas' vse menee skovanno, rukoyat' mecha vse bolee ladno lezhala u nee v ladoni. Dzhajron popytalsya obojti ee, i Paks, ne zadumyvayas', avtomaticheski izmenila stojku. Ee nogi dvigalis' sami soboj i uzhe ne trebovali special'noj osmyslennoj komandy. V Dzhajrone razygralsya azart, i on uzhe ne na shutku vzvintil temp poedinka. Teper' Paks prishlos' dejstvitel'no tyazhelo. Beskonechnyj grad udarov ona otrazhala s nemalym usiliem. "Tol'ko ne sdavat'sya, - mel'knulo u nee v golove. - Dumaj lish' ob Udarah i zashchite, lish' ob etom". V kakoj-to moment ona neudachno nastupila na nerovnyj kamen' i na mig sbilas' s ritma. V sleduyushchuyu sekundu ostrie klinka el'fa procarapalo ej kozhu na levoj ruke. No, vosstanoviv ravnovesie, ocherednoj udar protivnika Paks vnov' prinyala vo vseoruzhii. Vskore el'f sdelal shag nazad i opustil mech. - Dostatochno, - skazal on i s uvazheniem posmotrel na Paks. - Tebe nuzhno budet potrenirovat'sya, no, sudya po vstrechu vosstanoviv sily, ty stanesh' dejstvitel'no opasnym protivnikom dlya lyubogo nepriyatelya. Vprochem, mechi ne yavlyayutsya nashim osnovnym oruzhiem. V lesu zachastuyu kuda poleznee okazyvaetsya luk. No ya v lyubom sluchae budu rad prinyat' tebya v svoj otryad. Paks molcha kivnula. U nee slegka kruzhilas' golova ot oblegcheniya i radosti: ona ne uronila oruzhie, ne ubezhala ot protivnika, ne ruhnula v obmorok. Bolee togo, ona dostojno vyderzhala etot uchebnyj boj. Svezhij porez na ruke, konechno, sadnil, no eta bol' sovershenno ne volnovala i ne pugala ee. - Ty kak? Vse normal'no? - sprosil Dzhajron. Ona posmotrela na nego i ulybnulas'. - Da-da, vse horosho. Dazhe ochen' horosho. Prosto davnen'ko ne prihodilos' mechom pomahat'. - Obernuvshis' k Tamar, ona protyanula ej mech. - Blagodaryu za to, chto ty razreshila im vospol'zovat'sya. Kstati, v samom dele otlichnyj klinok. - Semejnoe oruzhie, - ulybnuvshis' ej v otvet, skazala Tamar. - Ran'she on prinadlezhal moej tetke, a do togo - ee materi. Paks na mgnovenie vspomnila staryj mech, visevshij nad kaminom v otcovskom dome. Tamar zhe tem vremenem vynula iz visevshego na poyase meshochka malen'kij puzyrek i polosku chistoj tkani. - Protri ranu i smazh' ee etoj maz'yu. Poblagodariv Tamar, Paks zakatala porvannyj rukav, chtoby steret' natekshuyu iz rany krov'. - A shramov-to u tebya nemalo, - zametil Dzhajron. Paks molcha kivnula i, otkryv flakonchik, obmaknula v nego klochok tkani. - A vot s odezhdoj dela u tebya obstoyat, pryamo skazhem, nevazhno, - prodolzhal el'f. - K zakatu, ya dumayu, my doberemsya do blizhajshego gorodka. Tam pod ohranoj garnizona nochuyut mnogie torgovye karavany. Vsyakih lavok tam tozhe hvataet. Ty, kstati, do sih por ne sprosila, skol'ko tebe budut platit'. Paks posmotrela na nego, a zatem, vozvrashchaya flakonchik Tamar, skazala: - A chego sprashivat'-to? Skol'ko ni zaplatyat, ya imenno na eto i rasschityvala. Dzhajron rassmeyalsya - pervyj raz za vse eto vremya normal'nym veselym smehom. - Neploho skazano. A chto kasaetsya platy, mogu tebya zaverit' - deneg budet ne stol'ko, skol'ko moglo by, osobenno uchetom togo, chto nam eshche nuzhno kupit' tebe odezhdu i oruzhie. No pri etom v shchedrosti korony Lionii mozhesh' ne somnevat'sya. Ne proshlo i nedeli, kak Paks pochuvstvovala sebya v kompanii lionijskih rejndzherov kak doma - pochti tak zhe legko i priyatno, kak v rote gercoga Pelana. Ona nosila tu zhe formu, chto i ee novye sosluzhivcy: v zelenyh i buryh razvodah s uzorom v vide list'ev i izredka povtoryayushchejsya na tkani korony. Na ladonyah Paks poyavilis' takie zhe, kak i u rejndzherov, mozoli ot tyazhelogo luka, vydannogo ej v kachestve oruzhiya. Za vse eti dni ni odnogo stolknoveniya s protivnikom ne bylo. Paks vmeste s nebol'shim otryadom brodila po lesu i gadala, kuda imenno oni napravyatsya posle sleduyushchego privala i gde ostanovyatsya na nochleg. Kak-to raz, sidya na travke vo vremya dnevnogo otdyha, ona skazala: - YA vse-taki ne ponimayu: my ohranyaem granicy korolevstva, vyslezhivaem razbojnikov ili delaem chto-to eshche, o chem ya ne dogadyvayus'? - Ponimaesh', Lioniya ne pohozha na drugie korolevstva, - privychno otvetil ej Dzhajron. Paks slyshala etu frazu stol'ko raz, chto ona uzhe nachala razdrazhat' ee. Pohozhe, nikto ne sobiralsya davat' ej bolee razvernutogo ob®yasneniya. - Vse eto ya uzhe slyshala, - povysila golos Paks, - no mne by hotelos' znat'... - Ish' ty, kakaya neterpelivaya! - dobrodushno rassmeyalas' Tamar. - V tebe ved', naskol'ko ya znayu, net el'fijskoj krovi. Ty polnost'yu prinadlezhish' k chelovecheskoj rase. - Imenno tak. I chto dal'she? - Togda ya popytayus' ob®yasnit' tebe, no tol'ko popytayus': zdes', v Lionii, my vynuzhdeny ohranyat' ne tol'ko territorial'nye granicy korolevstva, no takzhe otslezhivat' sostoyanie dushi etoj territorii, etih neprohodimyh dremuchih lesov. Ponimaesh', o chem ya govoryu? Tebe dovelos' pobyvat' v Proklyatom Lesu, ty zhila v roshche kiakdana. V etih mestah osobaya atmosfera. Kazhdoe mesto na zemle obladaet tem, chto nazyvaem dushoj. Inogda ona proyavlyaet sebya otchetlivee, inogda ee pochti ne zamechaesh'. |tot les prakticheski ne zatronut deyatel'nost'yu lyudej, poetomu ego dusha nichem ne izranena i oshchushchaetsya vo vsem: v kazhdom dereve, v kazhdoj polyane. Les - eto edinoe zhivoe sushchestvo. - U etogo zhivogo sushchestva est' imya ili nazvanie? - Mozhet byt', i est', tol'ko nam ono nevedomo. Dusha lesa ne stanet obrashchat'sya k tebe ili ko mne napryamuyu. Ona slishkom velika i mogushchestvenna, chtoby razmenivat'sya na takie melochi. Pozhaluj, dazhe kiakdany ne budut utverzhdat', chto im polnost'yu vedoma dusha lesov i chto oni mogut obshchat'sya s nej vot tak, zaprosto. - I vse-taki ya ne sovsem ponimayu, chto eto za dusha takaya. Vse vokrug rassmeyalis', no etot smeh byl ne oskorbitel'nym, a skoree druzheskim. - |to vse vpolne estestvenno, - poyasnila Tamar. - Ty ne ponimaesh', chto eto takoe, a ya ne znayu, kak eshche tebe ob®yasnit'. Esli pozhivesh' sredi nas podol'she, mozhet byt', eto ponimanie pridet k tebe, kak ono prihodit k nekotorym lyudyam. Drugoe delo, chto ne obyazatel'no ponimat' dlya togo, chtoby chuvstvovat'. Dazhe kogda dusha lesa ne obrashchaetsya k tebe napryamuyu, ty mozhesh' oshchutit' dyhanie, prikosnovenie, nu, nekoe vozdejstvie, nazovi, kak hochesh'. Vspomni, naprimer, kak eto sluchilos' s toboj u vodopada |rrejsbrit. Dejstvitel'no, |rrejsbrit - eto bylo nazvanie nebol'shogo vodopadika, vsego-to v paru ladonej vysotoj, kotoryj sbegal s ustupa valuna i teryalsya v porosshem mhom sklone holma. Kogda Paks vpervye uvidela ego, ona ostolbenela, porazhennaya krasotoj i ocharovaniem etogo mesta. Daleko ne srazu ona prishla v sebya i smogla otorvat' vzglyad ot etogo voploshcheniya prirodnoj krasoty. - Da, - skazala Paks, - eto ya horosho zapomnila. - Tak vot, - prodolzhala Tamar, - v nashu zadachu i vhodit sledit' za sostoyaniem dushi, vnutrennej energiej nashego lesa. Esli s nej proishodit chto-to ne to, my dokladyvaem ob etom korolyu. Vot my i zabiraemsya v samye dal'nie, neprohodimye mesta, prislushivayas', prinyuhivayas', pytayas' ponyat', kak zdes' obstoyat dela. CHto zhe kasaetsya razbojnikov, to ih v Lionii ne tak uzh mnogo, i u mestnyh zemlevladel'cev est' svoi otryady dlya togo, chtoby vyslezhivat' ih i borot'sya s nimi. Inogda oni obrashchayutsya k nam za pomoshch'yu, osobenno v tom, chto kasaetsya razvedki, i esli u nas est' vremya, my, konechno, idem navstrechu nashim baronam i gercogam. Granicy? Da, za granicami my tozhe sledim. Nadeyus', teper' ty ponimaesh', chto rech' idet ne tol'ko o teh granicah, kotorye mogut peresech' smertnye, takie kak ty. Oglyadev polyanu, na kotoroj otryad obosnovalsya na otdyh, Paks pozhala plechami i skazala: - I vse-taki ya ne ochen' ponimayu... Na etot raz v razgovor vstupil Dzhajron: - Lioniya prinadlezhit lyudyam i el'fam. |l'fy bessmertny. Nadeyus', eto natolknet tebya na kakie-nibud' mysli? Paks zadumalas'. Halleron dejstvitel'no chto-to rasskazyval ej ob el'fijskoj magii, o ee raznyh urovnyah. - Magicheskie granicy? - ostorozhno sprosila ona. Dzhajron usmehnulsya. - Nu, esli hochesh', mozhesh' nazyvat' ih tak. |l'fy - ya imeyu v vidu nastoyashchih el'fov, a ne nas, potomkov smeshannyh brakov, - oni zhivut ne tol'ko v etom, dostupnom lyudyam mire. V el'fijskih korolevstvah granicy sovershenno drugie. Bez soprovozhdayushchego chelovek nikogda ne smozhet peresech' ih. Lyudi dazhe ne dogadyvayutsya, gde oni i chto nuzhno sdelat', chtoby projti za nih. U Lionii - smeshannogo korolevstva - est' i te i drugie granicy. CHto kasaetsya vneshnih, ponyatnyh lyudyam granic, nas oni bespokoyat men'she. Imeya vernyh rycarej, ch'i zamki raspolozheny blizhe k Tsaje, a takzhe i samu Tsajyu v kachestve soyuznika, my ne boimsya natknut'sya zdes' na vrazheskuyu armiyu. CHto kasaetsya banditov - esli my natykaemsya na takuyu shajku, my, estestvenno, vstupaem s nej v boj. Vprochem, v poslednee vremya nashi barony nauchilis' zashchishchat' territoriyu korolevstva prakticheski bez pomoshchi rejndzherov. CHto kasaetsya yuzhnoj granicy, prohodyashchej po goram, ottuda, razumeetsya, ishodit nekotoraya ugroza. Plemena gorcev vremya ot vremeni ob®edinyayutsya i pytayutsya ustroit' nabeg na Lioniyu. Krome togo, s yuga, kak cherez vidimye, tak i cherez nevidimye granicy, k nam vek za vekom pytayutsya probit'sya te, kogo my nazyvaem tribandami, a vy - orkami, a krome nih, urchii i eshche mnogo vsyakoj gadosti. - Naprimer, vrode togo... - Nevazhno, kak ono nazyvaetsya. - To, chto zahvatilo v plen el'fijskogo maga? Dzhajron kivnul. - |to i mnogoe drugoe. Mnogie iz predstavitelej etoj nechistoj sily ochen' slaby poodinochke. Krome togo, daleko ne vse zlo rvetsya k nemedlennomu gospodstvu. Povelitel'nica pautiny - ne budem nazyvat' ee imya... Paks vzdrognula i kivnula. Ej vovse ne hotelos', chtoby eto imya bylo proizneseno vsluh. - Tak vot, - prodolzhal el'f, - ee podruchnye vnov' i vnov' gotovyatsya proniknut' cherez nashi granicy. Oni maskiruyutsya, vydavaya sebya, naprimer, za priezzhih kupcov ili dazhe za davno zhivushchih zdes' krest'yan. Dolgie gody oni gotovy vesti sebya kak normal'nye lyudi, a sami tem vremenem pletut svoi seti, podstraivaya okruzhayushchim pakost' za pakost'yu. Proyavlyat'sya eto mozhet po-raznomu: to raspustyat kakoj-nibud' lozhnyj sluh, to peressoryat mezhdu soboj sosedej. Samoe nepriyatnoe - to, chto obychnaya strazha i armiya ne mogut vychislit' ih sredi normal'nyh lyudej. Dlya etogo est' my, umeyushchie chuvstvovat' celostnost' i nastroj dushi lesa, polej, skal, ee malejshie izmeneniya. Paporotnik daet znat', esli na nego stupali chuzhie nogi. Livety... - Livety? - peresprosila Paks, nikogda ne slyshavshaya etogo slova. - Zveryushki takie nochnye, bystro begayut, malen'kie, tulovishche vytyanutoe. Oni ohotyatsya na myshej i prochuyu melyuzgu. U nih temnye sverkayushchie glazki, dlinnye kogti i ostrye zuby. Krest'yane ih nedolyublivayut, potomu chto te taskayut vremya ot vremeni kurinye i utinye yajca, a samye krupnye net-net da i pozaryatsya na molodnyak domashnej pticy. No esli razobrat'sya, kak i bol'shinstvo zhivotnyh, oni ne plohie i ne horoshie. Livety takie, kakie est'. Drugoe delo, chto ih chasto ispol'zuyut v svoih celyah storonniki zlyh sil, v chastnosti, CHernoj Pautiny. Ih tushki primenyayutsya vo mnogih temnyh ritualah. A krome togo, zver'kov mozhno zakoldovat' i ispol'zovat' kak goncov. Vot eto-to my i dolzhny opredelit' po ih povedeniyu i po tomu, kak na nih reagiruet ih obychnaya dobycha. - Ponyatno. No esli u vas est' etot dar blagodarya prisutstviyu v vashih zhilah el'fijskoj krovi, to chem mogu pomoch' ya? Razumeetsya, esli pridetsya vstupit' v boj, ya svoyu zadachu ponimayu, no v ostal'nom... - U tebya tozhe est' svoe chut'e, - uverenno, kak o chem-to ochevidnom, skazala ej Tamar. - My eto srazu pochuvstvovali. A krome togo, tebe uzhe dovodilos' stalkivat'sya s mirom el'fov, i ty dokazala, chto sposobna oshchushchat' ego tonkie energii. - A eshche, - dobavil Dzhajron, - tebya prislal kiakdan iz Breversbridzha. A on ne stal by napravlyat' v nash otryad togo, komu absolyutno chuzhdo tonkoe chut'e. - Mezhdu prochim, ty daleko ne srazu soglasilsya... - YA ne mog znat', smozhesh' li ty uchastvovat' v boyah. Ponimaesh', Paksenarrion, k moemu stydu, ya naslushalsya raznyh spleten i otnessya k tebe s predubezhdeniem. Vot pochemu prishlos' prosit' tebya dokazat', chto ty smozhesh' srazhat'sya. CHto zhe kasaetsya tvoego chut'ya, sposobnosti oshchutit' prisutstvie zla, narushayushchee celostnost' dushi lesa, tut ya zaranee byl v tebe uveren. |to sluchilos' cherez neskol'ko dnej. Otryad probiralsya kolonnoj po odnomu po uzkoj lesnoj tropinke. Paks shla mezhdu Tamar i Faerom. Neozhidanno ona pochuvstvovala, kak ee golovu sdavilo chto-to nevidimoe. Ona spotknulas', zadrozhala i stala osedat' na zemlyu. Faer uspel podhvatit' ee. Tamar obernulas' i, yavno obespokoivshis', sprosila: - CHto sluchilos'? Faer pomog Paks sest' i, naklonivshis', posmotrel ej pryamo v lico. Paks proshib holodnyj pot. - YA... ya ne znayu. CHto-to v golove... Ona kruzhitsya, chto-to davit... Govorya eto, Paks ponimala, chto v slovah ee malo smysla, no sformulirovat' bolee chetko to, chto s nej proishodit, ona ne mogla. U nee bolel zhivot, grud' szhimalo, slovno zheleznym obruchem, dyshat' bylo prakticheski nevozmozhno. Otkuda-to iz dal'nih zakoulkov soznaniya vyplylo vospominanie o lesnoj zasade Sin'yavy v tot den', kogda razygralas' strashnejshaya groza. - Opasnost'... - sumela prosheptat' Paks. - Gde? - |tot vopros zadal podoshedshij k nim Dzhajron. Paks ne stol'ko uvidela, skol'ko pochuvstvovala, kak sil'no on vstrevozhen. Ponyav, chto ozhidat' ot Paks po-voennomu chetkogo otveta ne prihoditsya, on stal otdavat' prikazaniya: - Faer, ty ostanesh'sya s nej. Ostal'nye... Sidya prislonivshis' k derevu, Paks staralas' vzyat' sebya v ruki. Nakonec ej udalos' vdohnut' polnoj grud'yu. Odin vdoh, drugoj... To, chto vyzvalo etot pristup, ne ischezlo. Ona po-prezhnemu chuvstvovala kakoe-to strashnoe davlenie. No oshchushchenie bylo takoe, budto eta nevidimaya tusha zla sosredotochilas' gde-to v drugom meste, nepodaleku. Paks popytalas' vstat'. Faer sprosil ee: - Tebe luchshe? Ona chut' zametno kivnula, reshiv ne tratit' sily na to, chtoby otvechat' vsluh. Medlenno, slovno boyas' rassypat'sya na melkie kusochki, ona vstala snachala na koleni, a zatem, pomogaya sebe rukami, podnyalas' na nogi. Obretya ravnovesie, ona totchas zhe snyala s plecha luk, prigotovila ego k boyu i vynula iz kolchana, visevshego za spinoj, dve strely. Odnu Paks totchas zhe priladila k tetive, drugaya ostalas' zazhatoj u nee v ladoni. Paks oglyadelas'. Ostal'nye rejndzhery skrylis' v lesu. Ryadom s neyu ostalsya lish' Faer, luk kotorogo tozhe byl nagotove. - Govorit' mozhesh'? - shepotom sprosil on. - Tebya chto, zakoldovali? Paks vdrug sovershenno yasno osoznala, chto, esli Faer ili kto-nibud' iz rejndzherov pochuvstvuet, chto na nee nalozheno zaklyatie, pervaya zhe strela iz ego luka budet vypushchena v nee. - Net. - Paks sama udivilas' svoemu golosu: sil'nyj, kak obychno, nizkij, on prozvuchal tak, budto s nej nichego i ne proishodilo. - Net, - povtorila ona. - A ono... ono gde-to ryadom. Ne zdes', no sovsem blizko. Tak blizko, chto ya dazhe ne mogu tochno opredelit' napravlenie, slovno ono vezde. Faer kivnul: - Kogda ty upala i na mig poteryala soznanie, my vse pochuvstvovali, chto zdes' chto-to ne tak. Ono napalo na tebya ili... Paks pokachala golovoj. - Da net, ya tak ne dumayu. Emu sovsem ne do menya. Prosto ya kak-to pochuvstvovala ego... - Redkostnoe delo, - priznalsya Faer, - chtoby chelovek okazalsya bolee chuvstvitelen k chemu by to ni bylo, chem tot, v ch'ih zhilah techet el'fijskaya krov'. - V golose Faera dazhe poslyshalsya ottenok obidy. - Skazhi, mozhet byt', ty poklonyaesh'sya kakomu-to bozhestvu, kotoroe prosvetlyaet tvoi razum i tvoi chuvstva? Paks sejchas bylo ne do obsuzhdeniya svoih osobyh sposobnostej. Oshchushchenie opasnosti, prisutstvie kakoj-to zloj sily vse tak zhe davilo na nee. Golovokruzhenie i slabost' proshli, i Paks vsyacheski pytalas' ponyat', otkuda, s kakogo napravleniya ishodit eta opasnost'. Slegka prikryv glaza, ona medlenno povorachivala golovu iz storony v storonu. Kakoj-to legkij zvon zdes', kakoj-to shoroh von tam... no pri etom nichego konkretnogo. Faer vnimatel'no sledil za neyu, v svoyu ochered' napryazhenno prislushivayas'. - Po-moemu... da, kazhetsya, tam. - Paks kivnula v tu storonu, kuda uhodila tropa vverh po sklonu nevysokogo holma. - YA poka nikak ne mogu ugadat' napravlenie, - skazal Faer. - Navernoe, nuzhno dozhdat'sya, poka Dzhajron vernetsya. - Net. Esli my priblizimsya, u nas est' shans zahvatit' vrasploh eto - chto by eto ni bylo. A esli budem stoyat' zdes'... Paks ostorozhno soshla na paru shagov s tropy. Oshchushchenie opasnosti usililos', voplotivshis' v svoego roda ostruyu godovuyu bol'. Poezhivshis', Paks sdelala neskol'ko shagov vpered. Pri etom ona vnimatel'no rassmatrivala kazhdoe derevo i kazhdyj kamen', kak uchili ee sami rejndzhery. Teper' les byl ej bolee znakom; po krajnej mere, ona uznavala pochti vse derev'ya i travy, rosshie zdes'. Brosiv vzglyad nazad, ona uvidela Faera, shedshego za nej po pyatam. Pihta, eshche pihta, el', kamennaya plita, dostatochno bol'shaya, chtoby nad nej ne somknulis' vetvi derev'ev, otchego v sumrachnom lesu obrazovalos' svetloe pyatno. I pri etom ottuda, so storony kamnya, nakatyvalas' volna kakoj-to chuzhdoj, vrazhdebnoj sily. Szadi poslyshalsya shepot Faera: - YA tozhe pojmal! Paks, ne dvigajsya, stoj na meste i slushaj moi komandy. Kogda budet nuzhno... V etot moment kamennaya plita ili to, chto eyu kazalos', vzdrognulo, izognulos' i vzmetnulos' v vozduh zmeinymi kol'cami. Pri etom okruzhayushchee prostranstvo zapolnila nevynosimaya von'. Paks, ne dozhidayas' prikazanij, vypustila strelu v blizhajshee kol'co etogo zmeepodobnogo chudishcha. Poslyshalsya zvon, kak esli by strela udarilas' o kamennuyu stenu. Paks, ponimaya vsyu beznadezhnost' etoj zatei, vse zhe perehvatila vtoruyu strelu i stala natyagivat' tetivu. - |to kamnezmej! - prokrichal Faer. Paks eto nazvanie nichego ne govorilo. Vprochem, i bez togo bylo ponyatno, chto ot etogo nevedomogo ej sushchestva i ishodilo to chuvstvo opasnosti, kotoroe zahlestnulo ee neskol'ko minut nazad. Kazalos', chto sama zemlya i kamni vzdybilis', prevrativshis' v neveroyatnoj velichiny zmeyu, ni golovy, ni hvosta kotoroj poka nigde ne bylo vidno. Pomyanuv pro sebya Geda, Paks pricelilas' i vypustila vtoruyu strelu v to, chto ej pokazalos' bryuhom etogo tulovishcha, - tuda, gde na vid cheshuya byla mel'che i ton'she. Strela vrode by ugodila v styk mezhdu dvumya plastinami, no ne smogla proniknut' vglub' tela zmei. Instinkt voina pomog Paks ne vpast' v otchayanie. Ves' ee opyt govoril o tom, chto v shvatke s prevoshodyashchim po sile protivnikom nichego ne mozhet byt' huzhe paniki i otchayaniya. Krome togo, svoim vnutrennim chut'em ona oshchushchala hlestkie volny nenavisti, ishodivshie ot etogo vpervye vstrechennogo eyu vraga. Ruka Paks potyanulas' za ocherednoj streloj, i tut sil'nyj tolchok v spinu sbil ee s nog. - YA zhe skazal: eto kamnezmej! - kriknul pryamo u nee nad uhom Faer. - CHelovek, lezhi i ne dvigajsya! |to rabota dlya el'fov. V etot moment do sluha Paks doneslis' golosa ostal'nyh rejndzherov. Snachala Dzhajron skomandoval chto-to po-el'fijski, zatem nad lesom pronessya boevoj klich Tamar, pohozhij na zavyvanie vetra v grozu. Podnyav golovu, Paks uvidela, chto Faer nakladyvaet na tetivu luka strelu iz svoego kolchana. - A pochemu mne nel'zya... - |to osobennaya strela. U tebya takih net. Paks prismotrelas' i uvidela, chto operenie etoj strely vyglyadelo tak, budto bylo sdelano iz kamnya, a nakonechnik predstavlyal soboj cel'nyj kristall granenogo hrustalya. Faer natyanul tetivu, a tem vremenem nad nimi navisali vse novye i novye kol'ca kamennoj zmei, kotoraya postepenno nachinala smeshchat'sya vniz po sklonu chut' levee tropy. Faer shagnul vpered, zachem-to posmotrel vdol' tela kamnezmeya, chto-to prikinul, pricelilsya i vystrelil yavno v tochno vybrannoe mesto cheshujchatogo tela chudovishcha. Zatem on stremitel'no otbezhal nazad. Strela ugodila v cel' i pronzila cheshuyu zmei, slovno syr. Pryamo na glazah Paks ranenaya petlya beskonechnogo tela kamnezmeya stala vtyagivat'sya v kamennuyu plitu, iz kotoroj vylezla vsego kakuyu-to minutu nazad. Tem vremenem Faer snova chto-to prikinul v ume i, vyzhdav moment, pustil strelu v drugoe kol'co zmeepodobnogo chudovishcha. |tot vystrel tozhe okazalsya udachnym, no ostavshiesya nezakoldovannymi kol'ca, izmeniv napravlenie dvizheniya, slovno pleti hlysta, udarili v tu storonu, otkuda ishodila ugroza. Paks ne uspela otskochit' dazhe na shag nazad, a derev'ya, za kotorymi oni s Faerom pryatalis', uzhe byli smeteny, budto spichki. Tyazhelye i tverdye, kak kamen', cheshujchatye kol'ca vsesokrushayushchim katkom proshlis' po tomu mestu, gde stoyali Paks i Faer. Glava V Edva ochnuvshis' i eshche ne osoznav, chto zhe proizoshlo, Paks oshchutila holod i navalivshuyusya na nee strashnuyu tyazhest'. Bylo temno. Ot holoda ee nachal bit' oznob. Ot edkogo, nepriyatnogo zapaha shchipalo v nosu. Paks zahotelos' pochesat' perenosicu, no tut zhe ponyala, chto ne mozhet poshevelit' rukami. Na kakoe-to vremya ee ohvatila panika: zhutko okazat'sya bespomoshchnoj v temnoj holodnoj zapadne... Paks stala izo vseh pytat'sya vybrat'sya. Edinstvennoe, chto ej udalos', - eto chut'-chut' razognat' krov' po onemevshemu telu i ponyat', chto tyazhest', navalivshayasya na nee, dejstvitel'no nepod®emna. Pridavlennaya eyu, Paks ne mogla poshevelit' ni rukami, ni nogami. Ot napryazheniya dyhanie ee uchastilos', i pered licom Paks podnyalos' oblachko pyli. Ona chihnula. Ot chihaniya pyl' i gryaz' razletelis' eshche sil'nee. Paks chihnula eshche raz. K nej stalo vozvrashchat'sya kakoe-to podobie zdravogo smysla: po krajnej mere, esli ona mogla chihat' i ne korchit'sya pri etom ot boli, bylo yasno, chto telo ee ne razdavleno v lepeshku. Prevozmogaya sil'nuyu golovnuyu bol', Paks stala obdumyvat' svoe polozhenie i vozmozhnye puti k spaseniyu. "Pervoe, - podumala ona, - ruki". Ona popytalas' poshevelit' imi, podvigat' pal'cami. Odna ruka byla sognuta, Paks lezhala na nej pravym bokom. Ej udalos' nemnogo podvigat' pal'cami i kist'yu etoj ruki. Drugaya ruka byla stol' zhe krepko prizhata k nej sverhu, i vysvobodit' ee iz-pod tyazhesti Paks ne udalos'. Kak ej pokazalos', ee pridavilo sverhu chto-to tyazheloe, no dostatochno myagkoe. CHto-to vrode meshka s zernom ili s mukoj. Odnako, popytavshis' podnyat' golovu, Paks totchas zhe udarilas' o nechto stol' zhe tyazheloe, no ochen' tverdoe. Udar prishelsya na to samoe mesto, kotoroe i bez togo izryadno bolelo. Paks zastonala, iz ee gorla vyrvalos' privychnoe kazarmennoe rugatel'stvo. Prishlos' tverdo zapomnit': golovoj shevelit' nel'zya, budet bol'no. Ostavalis' nogi; popytavshis' poshevelit' imi, Paks ponyala, chto i eto - delo beznadezhnoe. Myagkaya, no nepod®emnaya tyazhest' prochno prizhimala vse ee telo k zemle. Opustiv golovu shchekoj na zemlyu, Paks usiliem voli zastavila sebya otklyuchit'sya ot panicheskih myslej i vskore, ustalaya i izmuchennaya, smogla zabyt'sya tyazhelym snom. Uslyshav kakie-to golosa, Paks v pervyj moment podumala, chto eto ej snitsya. Pohozhie na zvon serebryanyh kolokol'chikov golosa el'fov zvuchali gde-to nepodaleku. Nekotoroe vremya Paks prodolzhala lezhat' v temnote, pytayas' promorgat'sya. Vdrug ona zametila, chto t'ma perestala byt' absolyutno neproglyadnoj. V neskol'kih dyujmah ot svoego nosa ona razglyadela izognutyj koren' kakogo-to dereva. Vovremya vspomniv o tverdom prepyatstvii nad golovoj, ona ostorozhno izognula sheyu i popytalas' posmotret' vverh. Skvoz' vse to, chto pridavlivalo ee k zemle, ne bez truda probivalis' slabye luchi sveta. Golosa prodolzhali zvuchat' vse blizhe i blizhe. Na son eto uzhe ne pohodilo. Paks prislushalas'. - ...Pohozhe, gde-to zdes', esli ya nichego ne putayu. Velikoe Derevo! Vidno, kamnezmej prosto upal na nih! - Naverno, tak i bylo. Posmotri, kak derev'ya vylomalo. Neuzheli i pihty ne vyderzhali? - Protiv takoj tyazhesti nikakoe derevo ne ustoit. V kakuyu-to sekundu Paks vdrug ponyala, chto golosa ej znakomy. |to zhe Dzhajron i lionijskie rejndzhery! V golove u nee chto-to stalo proyasnyat'sya, vnov' nachala rabotat' pamyat'. - Navernoe, oni pogibli. ZHenskij golos? Tamar? Tochno, imenno tak ee zvali. - Uvy. - |to opyat' Dzhajron. - Skoree vsego, ih uzhe net v zhivyh. No nuzhno obyskat' vse vokrug. YA ne mogu sebe pozvolit' ostavit' ih ostanki gnit' pod izurodovannymi nechistoj siloj kamnyami. - Horosho by, konechno, no boyus', ne razobrat' nam eti zavaly. - Eshche odin muzhskoj golos. |to Klevis ili Ansuli, Paks ne mogla skazat' navernyaka. Znakomyj golos zvuchal kak-to neprivychno. Vidimo, rejndzher byl ranen i govoril s trudom. - Vot chto my sdelaem. Ty, Ansuli, zabirajsya povyshe i ostavajsya na strazhe. Togda my s Tamar smozhem spokojno zanyat'sya poiskami. Medlenno, budto vo sne, Paks stala osoznavat', chto ej nuzhno chto-to proiznesti, chtoby privlech' k sebe vnimanie. No, slovno v nochnom koshmare, s ee gub ne sletelo ni zvuka. Ee peresohshij rot byl zabit zemlej. Sleduyushchaya popytka obernulas' edva slyshnym hripom. Paks slyshala, kak kto-to hodit po blizhajshemu k nej kamnyu, i zvuk shagov byl namnogo gromche, chem udavshijsya ej hrip. Poprobovat' eshche raz? Ocherednoj hrip, chut' gromche, no niskol'ko ne pohozhij na normal'nyj chelovecheskij golos. Tut pyl' vnov' nabilas' Paks v nos, i ona opyat' chihnula. SHagi poslyshalis' sovsem ryadom, zatem razdalis' golosa. - Faer, ty zhiv? Paksenarrion, eto ty? Paks sdelala eshche odnu popytku. - Da... ya... zdes'... vnizu... Skazat' gromko u nee ne poluchilos', no lionijskie rejndzhery ne zrya slavilis' ostrym sluhom. Teper' Paks uslyshala shurshanie i kakie-to zvuki pryamo nad svoej golovoj. Stalo svetlee. Vnov' poslyshalsya golos Dzhajrona: - Pod etim derevom? - Golos razdavalsya sovsem ryadom, pryamo nad neyu. - Kto zdes'? - Paks, - vydohnula ona. - YA pryamo pod vami. - Gde Faer? On zhiv? Ne uspev bol'she nichego skazat', Paks osoznala, chto za meshok s mukoj pridavlival ee sverhu. Ona popytalas' prislushat'sya, chtoby ponyat', dyshit li navalivsheesya na nee telo, no ne ulovila ni malejshego zvuka. Onemevshaya ruka tozhe ne chuvstvovala nikakogo dvizheniya. - YA... po-moemu... on tozhe... zdes'... - Paksenarrion, ty mozhesh' dvigat'sya? - |to uzhe byl golos Tamar, zvuchavshij tozhe otkuda-to iz-za golovy Paks. - Net... pochti net... YA mogu tol'ko chut' povorachivat' golovu. - Paks eshche raz popytalas' vysvobodit' iz-pod sebya pravuyu ruku, no bezuspeshno. - Vse yasno. Ty, glavnoe, ne bojsya. My tebya vytashchim. - Slushajte, a chto menya tak pridavilo? Naverhu pomolchali, a zatem, posle pauzy, otvetili: - Ty ne bespokojsya. My tebya obyazatel'no osvobodim. Tol'ko, k sozhaleniyu, eto zajmet nekotoroe vremya. Paks pokazalos', chto eto zanyalo celuyu vechnost'. K tomu momentu, kak Tamar smogla spustit'sya v obrazovavsheesya svobodnoe prostranstvo k golove Paks i podnesti k ee gubam flyagu s vodoj, stalo uzhe smerkat'sya. Po zvukam pily i toporika Paks ponyala, chto okazalas' pridavlena k zemle vesom dereva ili dazhe neskol'kih stvolov derev'ev. Svobodnogo prostranstva ryadom s neyu stanovilos' vse bol'she. Vskore Paks smogla povernut' golovu, i iz etogo polozheniya ej udalos' uvidet' Tamar, obrubavshuyu tolstye vetki s ogromnogo stvola primerno na urovne poyasa samoj Paks. Pryamo nad nej, sudya po vsemu, navisal stvol drugogo dereva. Vprochem, etogo Paks rassmotret' uzhe ne mogla, potomu chto podnyat' golovu ej po-prezhnemu ne udavalos'. Togda Paks reshila povernut' golovu v druguyu storonu. Ne bez truda osushchestviv eto dvizhenie, ona chut' ne vskriknula ot neozhidannosti: lico Faera okazalos' prizhatym k nej vplotnuyu. V normal'noj situacii tak blizko drug k drugu mogut okazat'sya tol'ko lica suprugov ili lyubovnikov v obshchej posteli. Kozha Faera byla blednoj, holodnoj, suhoj. On yavno byl mertv, i, sudya po vsemu, smert' nastupila uzhe neskol'ko chasov nazad. Paks zatryaslo ot uzhasa. Vo-pervyh, ona i ne podozrevala, chto Faer vse eto vremya byl ot nee tak blizko, a vo-vtoryh, ona ne mogla ponyat', pochemu nahodivshijsya sovsem ryadom s neyu Faer pogib, a ona ostalas' v zhivyh. Na mgnovenie vyvernuv sheyu sovershenno neestestvennym obrazom, Paks razglyadela, chto Faer byl ne tol'ko pridavlen stvolom, no i pronzen tolstymi such'yami, a krome togo, pryamo na nego svalilos' neskol'ko tyazhelyh kamnej, celaya gruda kotoryh sejchas uhodila ot pridavlivavshego ih oboih dereva dal'she vverh po sklonu. Ponyav, kakaya neveroyatnaya tyazhest' navisla nad neyu, Paks izo vseh sil popytalas' vysvobodit' iz-pod sebya ruku. |ta popytka takzhe okazalas' bezuspeshnoj. - Tamar! - otchayanno pozvala Paks. - Paks, ne volnujsya. My rabotaem. Toropit'sya nel'zya: chut'-chut' ne rasschitaem, derevo sdvinetsya, i vse eti kamni ruhnut. Togda tebya navernyaka razdavit nasmert'. - YA vse ponimayu, no... Znaesh', ya smogla chut'-chut' povernut' golovu... Tut Faer... - My znaem, - donessya s drugoj storony golos Dzhajrona. - Kogda Tamar nagnulas' k tebe, ona uvidela ego iz-za tvoego plecha. - No ved' on... - Na glaza Paks navernulis' slezy. - On pogib dostojno, kak nastoyashchij voin. Kak ya ponimayu, on uspel vypustit' daskinskie strely. - Daskinskie? - peresprosila Paks. - |to te, chto s hrustalem? - Oni samye. - Da, dve strely. I obe popali v cel'. A potom... potom vdrug - hvost ili shchupal'ca... ya ne znayu, chto za chast' tela etogo chudovishcha vzmetnulas' vverh i, kak ogromnyj hlyst, obrushilas' na nas. - Nu, eto uzhe ponyatno. - Dzhajron vzdohnul. On stoyal dostatochno blizko k Paks, chtoby ona uslyshala etot vzdoh. - No znaesh', Paksenarrion, nam ved' eshche povezlo. Natknuvshis' na kamnezmeya, my poteryali vsego dvoih tovarishchej - Faera i Klevisa. |ta tvar' zaprosto mogla perebit' nas vseh, esli uchest', chto ee chelyusti legko drobyat kamni, a slyuna raz®edaet ih. YA vyrazhayu tebe blagodarnost' ot lica komandira patrulya. Nikto iz nas ne pochuvstvoval prisutstviya protivnika ran'she tebya. Nikto iz nas ne smog opredelit' napravlenie, otkuda ishodila opasnost'. Kamnezmej kak raz i otlichaetsya tem, chto svoe yadovitoe izluchenie on rastvoryaet v kamne, otchego ego prakticheski nevozmozhno obnaruzhit'. K Paks snova naklonilas' Tamar. - Paksenarrion, - sprosila ona, - ty chuvstvuesh', naskol'ko telo Faera prikryvaet tebya? - Net. Po krajnej mere, ruku, bok, mozhet byt', chast' nogi... - Rabotat' bystree my ne mozhem, dejstvovat' nado ochen' akkuratno. No, sudya po vsemu, ty teryaesh' sily. Na, vypej vot eto i postarajsya poest'. Tamar podsela sovsem blizko k Paks i protyanula flyagu s kakim-to travyanym nastoem k ee gubam. Paks pila medlenno, delat' bol'shie glotki ej ne udavalos'. CHast' nastoya prolilas' na zemlyu. Zatem Tamar razlomila na melkie kusochki suhar' i stala akkuratno podnosit' ih ko rtu Paks. Kogda Paks podkrepilas', Tamar zanyalas' tem, chto stala massirovat' chastichno vysvobozhdennuyu iz-pod zavala ruku Paks. Ponachalu Paksenarrion sovsem ne chuvstvovala ee prikosnovenij, no vskore krov' bystree potekla po sosudam, i ozhivshaya Ruka dala o sebe znat' - snachala budto ukolami mnozhestva nevidimyh igolok, a zatem volnoj edva vynosimoj zhguchej boli. Prodelav massazh, Tamar ukryla, gde eto bylo vozmozhno, telo Paks svoim plashchom i skazala: - Glavnoe, ne teryaj samoobladaniya. |konom' sily. My vytashchim tebya i telo Faera. - Slushaj, a chto eto za zver' takoj - kamnezmej? YA slyshala, kak Faer kriknul eto slovo, no, ponyatno, v tot moment mne bylo ne do rassprosov. - Nu-u... |to "nu" po dlitel'nosti bylo pochti ravno lyubimomu mezhdometiyu kiakdana. Nakonec Tamar skazala: - Esli tebe dejstvitel'no neizvestno, chto eto takoe, davaj luchshe ne budem poka govorit' na etu temu. Vyberemsya otsyuda, ujdem podal'she, a tam i pogovorim. - No on... ili eto ono... my ved' ubili ego? - A ty sama uverena, chto ono do etogo bylo zhivym? Paks peredernulo. Ne hotela by ona snova vstretit'sya s etim chudovishchem. Prislushavshis' k svoim chuvstvam, Paks poradovalas' tomu, chto ne ispytyvaet nikakogo oshchushcheniya trevogi, nikakogo straha. Podumav nad voprosom Tamar, ona zametila: - Pozhaluj, zhivym v privychnom smysle slova nazvat' etot koshmar bylo by neverno. - |to pravil'no. A sledovatel'no, ubili my ego ili net - raznicy osoboj ya ne vizhu. - Tamar vstala, predvaritel'no na mig prikryv glaza Paks ladon'yu. - Ty ne volnujsya, my tebya vytashchim. Postarajsya poka otklyuchit'sya. Mozhet byt', usnesh'. |to pomozhet tebe sekonomit' sily. Glavnoe - ne dopustit', chtoby kamni ili stvoly derev'ev obrushilis' na tebya. Sovsem stemnelo, a do konca raboty bylo eshche daleko. Kamni v zavale byli bol'shie i tyazhelye. Akkuratno sdvinut' ih stoilo nemalyh trudov. Neskol'ko raz oni nachinali grozno pokachivat'sya pod nogami Dzhajrona, i dvazhdy ogromnye kuski kamnya chut' bylo ne pridavili ego i Tamar. Na pomoshch' tovarishcham pospeshil Ansuli. Do Paks doneslis' ego zatrudnennoe dyhanie i sdavlennye stony. Vidimo, rana ne davala emu rabotat' v polnuyu silu. Vskore Dzhajron prerval rabotu. - Vse, dal'she nel'zya, - skazal on. - V temnote rabotat' opasno. Togo i glyadi, ne tol'ko Paks zavalit, no i nas samih. Nuzhno, chtoby mesto raboty bylo osveshcheno. Kakim obrazom - podumayu. A mozhet byt'... Kak ty schitaesh', Tamar, Paksenarrion proderzhitsya do utra? Uslyshav etot vopros, Paks chut' ne razrevelas'. Ona byla uverena, chto ne protyanet zdes', v holodnoj zemle, nepodvizhnaya, eshche celuyu noch'. Ej stoilo nemalyh trudov uderzhat'sya ot togo, chtoby ne prokrichat' eto vsluh. Esli razobrat'sya, ona nikak ne mogla povliyat' na rejndzherov. V konce koncov, reshi oni ujti, brosiv ee tut umirat', - i ona nichego ne smozhet sdelat'. - Dzhajron, - vozrazila Tamar, - Paks vyderzhala bol'she, chem mozhno bylo by ozhidat' ot lyubogo cheloveka. No eshche odna noch' na holode, s nepodvizhnymi, sdavlennymi konechnostyami mozhet dobit' ee. My dolzhny prodolzhat' rabotu. - No u nas zhe byl ugovor ne demonstrirovat' pri nej nikakogo el'fijskogo koldovstva. - Dzhajron, ona ved' teper' s nami. I ne zabyvaj, eto ty vzyal ee v nash otryad. - YA tozhe dumayu: net nichego strashnogo v tom, chtoby pokazat' ej koe-chto iz nashih fokusov, - proiznes Ansuli. - V konce koncov, ona uzhe byla v svyashchennyh m