za.-- CHto vy dumaete naschet etogo, kapitan? CHelovek imeet pravo pytat'sya spasti svoyu zhizn', poka eto vozmozhno,-- otvetil Arflejn.-- Nesomnenno, Ledovaya Mat' ne budet vozrazhat', chtoby podozhdat' eshche nemnogo. Ran'she dumali, chto chelovek ne dolzhen vmeshivat'sya v sud'bu drugogo cheloveka. Ran'she govorili, chto esli Ledovaya Mat' sobiraetsya zabrat' cheloveka v svoi vladeniya, nikto ne imeet prava meshat' ej. Takova staraya filosofiya. YA znayu. Vozmozhno, ya takoj zhe myagkotelyj, kak i te, kogo ya obvinyal, kogda byval zdes' ran'she. -- Vy obvinyali nas? YA vizhu, chto vy otvernulis' ot Ledovoj Materi. YA vizhu neschast'ya, postigshie nas v rezul'tate etogo, ser. Vy priderzhivaetes' staryh vzglyadov. Vy ved' ne verite, chto led taet? Net, ser. Ryadom s krovat'yu stoyal nebol'shoj stolik. Na nem nahodilas' bol'shaya korobka s kartami, pis'mennyj pribor, kuvshin s hessom i bokal. Rorsejn potyanulsya k bokalu. Operediv ego, Arflejn napolnil bokal hessom i protyanul stariku. Poblagodariv, Rorsejn zadumchivo posmotrel na Arflejna. Arflejn otvetil emu smelym vzglyadom. On veril, chto mozhet ponyat' etogo cheloveka. V otlichie ot ostal'nyh chlenov etoj sem'i, starik ne vyzyval v Arflejne chuvstva bespokojstva. Mne prinadlezhit mnogo korablej,-- prosheptal Rorsejn. YA znayu. Gorazdo bol'she, chem hodit pod parusami. Eshche odin fakt, vyzyvayushchij vashe neodobrenie, kapitan? Bol'shie klippera na prikole. I vse zhe, ya uveren, vy soznaete, chto esli ya zadejstvuyu ih v ohote i torgovle, to v techenie desyati let ostal'nye goroda vpadut v nishchetu. Vy velikodushny. Arflejn udivilsya takoj zabote o blagopoluchii drugih gorodov. Kazalos', eto ne vyazalos' s harakterom starika. -- YA mudr.-- Rorsejn sdelal dvizhenie neperevyazannoj rukoj.-- Frizgal'tu, kak i vashemu gorodu, nuzhna konkurenciya. My tozhe slishkom zhirnye, slishkom myagkotelye, slishkom slabovol'nye. Polagayu, vy soglasny so mnoj? Arflejn kivnul. -- Tak obstoit delo,-- vzdohnul Rorsejn.-- Kak tol'ko gorod zabiraet vlast' nad ostal'nymi, on nachinaet prihodit' v upadok. Emu ne hvataet stimula dlya dejstvij. My dostigli celi, zdes', na plato Vos'mi Gorodov, nichto ne ugrozhaet nam. YA predvizhu, chto v skorom vremeni vseh nas zhdet smert', Arflejn. Arflejn pozhal plechami. Takova volya Ledovoj Materi. Rano ili pozdno eto dolzhno sluchit'sya. YA ne uveren, chto vo vsem razdelyayu vashi vzglyady, no ya znayu, chto chem nezhnee stanovitsya chelovek, tem men'she u nego shansov vyzhit'... Esli prirodnye usloviya menyayutsya, menyayutsya i lyudi,-- tiho progovoril Rorsejn.-- Nashi uchenye utverzhdayut, chto uroven' l'da ponizhaetsya, klimat stanovitsya vse myagche god ot goda. Odnazhdy ya uvidel na gorizonte bol'shuyu cep' ledyanyh gor,-- perebil ego Arflejn.-- YA byl porazhen. Do etogo nikogda ran'she ih ne bylo na etom meste. Krome togo, vershiny ih upiralis' v led, a osnovaniya uhodili v oblaka. YA nachal somnevat'sya v svoem znanii mira. Vernuvshis' domoj, ya rasskazal ob etom. Mne skazali, chto ya videl mirazh -- igru sveta, chto esli ya vernus' tuda na sleduyushchij den', eti gory ischeznut. Na sleduyushchij den' ya poehal tuda. Gory ischezli. Togda ya ponyal, chto ne vsegda mozhno doveryat' sobstvennym chuvstvam, no mozhno verit' tomu, chto verno vo mne samom. YA znayu, chto led ne taet. YA znayu, chto vashi uchenye byli, kak i ya, obmanuty mirazhom. Rorsejn vzdohnul. Hotel by ya soglasit'sya s vami, Arflejn... No vy ne soglasny. YA ne raz vstrechalsya s etim dovodom. Net, prosto mne nuzhny dokazatel'stva libo togo, libo drugogo. Dokazatel'stva vokrug nas. Priroda dvizhetsya k holodu i smerti. Solnce dolzhno umeret', i veter uneset nas v noch'. YA chital, chto uzhe byli periody, kogda led pokryval zemlyu, no posle ischezal.-- Vypryamivshis', Rorsejn podalsya vpered.-- CHto vy skazhete naschet etogo? |to bylo tol'ko nachalo. Dva ili tri raza Ledovaya Mat' otstupala. No teper' ona namnogo sil'nee i terpelivee. Vy znaete moj otvet, on v vere v nee. Uchenye govoryat, chto ee vlast' uhodit. |to neveroyatno. Ee vlast' neprehodyashcha nad vsem sushchim. Vy citiruete ee knigu, i u vas net somnenij. Arflejn podnyalsya. - Nikakih. Zaviduyu vam. |to uzhe mne govorili. Zdes' nechemu zavidovat'. Vozmozhno, luchshe verit' v mirazh. YA ne mogu verit', Arflejn.-- Zabintovannoj rukoj Rorsejn dotronulsya do ego ruki.-- Podozhdite. YA skazal vam, chto mne nuzhny dokazatel'stva. YA znayu, gde ih mozhno najti. - Gde? -- Tam, gde pobyvali ya i moj ekipazh. Gorod -- mnogo mesyacev puti otsyuda k dalekomu severu. N'yu-Jork -- slyshali vy o nem? Arflejn rassmeyalsya. Mif. YA govoril o mirazhe... YA videl ego, pravda, izdali. No u menya net somnenij v ego sushchestvovanii. Moi lyudi videli ego. U nas konchalos' prodovol'stvie, na nas napali varvary. Nam prishlos' povernut', ne dojdya do nego. YA planiroval vernut'sya tuda vsem flotom. YA videl N'yu-Jork, mesto, gde raspolozhena rezidenciya Ledovyh Duhov. Gorod Ledovoj Materi, gorod chudes. YA videl ego zdaniya, podnyavshiesya v nebo. YA znayu istoriyu. Gorod byl zatoplen vodoj, a vposledstvii zamorozhen, polnost'yu sohranivshis' podo l'dom. Nevozmozhnaya legenda. YA mogu verit' v uchenie Ledovoj Materi, milord, no ya ne nastol'ko sueveren... |to pravda. YA videl N'yu-Jork, ego bashni nado l'dom. Nikto ne znaet, kak gluboko oni uhodyat vniz. Vozmozhno, imenno zdes' nahodyatsya apartamenty Ledovoj Materi. Vozmozhno, eto mif... No esli gorod sohranilsya, to sohranilos' i ego znanie. Tak ili inache, Arflejn, dokazatel'stva, o kotoryh ya govoril vam, nahodyatsya v N'yu-Jorke. Arflejn byl sbit s tolku. Vozmozhno, lihoradka eshche ne ostavila starika. Kazalos', Rorsejn ugadal ego mysli. Zasmeyavshis', on vzyal v ruku korobku s kartami. -- YA v svoem ume, kapitan. Vse nahoditsya zdes'. Na horoshem korable -- luchshem, chem tot, na kotorom shel ya,-- mozhno dostich' N'yu-Jorka i otkryt' pravdu. Arflejn snova sel. -- Kak razbilsya pervyj korabl'? Rorsejn vzdohnul. Seriya neudach -- ledyanye zatory, drejfuyushchie gory, na padenie kita i varvarov. V konce koncov, podnyavshis' na plato Velikogo Severnogo Puti, korabl' razvalilsya na kuski, pogubiv bol'shinstvo komandy. Ostal'nye otpravilis' peshkom k Frizgal'tu, nadeyas' vstretit' na puti korabl'. No my ne vstretili ego. Vskore v zhivyh ostalsya lish' ya odin. - Takim obrazom, prichinoj krusheniya byla neudacha? Nesomnenno. Luchshemu korablyu povezlo by bol'she. Vy znaete mestopolozhenie goroda? Bol'she togo, ya znayu dorogu tuda. Otkuda? |to bylo netrudno. YA chital starye knigi, sravnivaya privedennye tam dannye. I teper' vy hotite privesti tuda flot? Net.-- Rorsejn otkinulsya na meha. V takom puteshestvii ya byl by tol'ko obuzoj. V pervyj raz ya ushel tajkom, poskol'ku ne hotel rasprostraneniya sluhov, budorazhashchih narod. Takie novosti mogut narushit' stabil'nost' obshchestva. YA dumayu derzhat' eto v sekrete, poka odin iz korablej ne pobyvaet v N'yu-Jorke, otkryv hranyashchiesya tam znaniya. YA sobirayus' poslat' tuda "Ledovyj duh". |to luchshij korabl' Vos'mi Gorodov. Govoryat, korabl' horosh nastol'ko, naskol'ko horosh ego hozyain,-- prosheptal Rorsejn. Sily nachali pokidat' ego.-- YA ne znayu luchshego mastera, chem vy, kapitan Arflejn. YA veryu vam, i u vas neplohaya reputaciya.-- Vopreki sobstvennym ozhidaniyam, Arflejn ne stal otkazyvat'sya. On ozhidal etogo predlozheniya, no ne byl polnost'yu uveren v yasnosti rassudka Rorsejna. Vozmozhno, on videl mirazh ili cep' gor, vyglyadevshih na rasstoyanii, kak gorod, i vse zhe mysli o N'yu-Jorke, o poseshchenii dvorca mificheskoj Ledovoj Materi i vozmozhnost' podtverdit' ego sobstvennye ubezhdeniya o nerushimosti ledovyh zakonov vzvolnovali ego voobrazhenie. Krome togo, etot poisk kazalsya blagorodnee, chem kitovaya ohota. On predstavlyalsya Arflejnu pochti svyatoj missiej. Otpravlyat'sya na sever, k domu Ledovoj Materi, idti pod parusami dolgie mesyacy, podobno drevnim moreplavatelyam, v poiskah znanij, mogushchih izmenit' mir,-- eto otvechalo ego romanticheskoj nature... K tomu zhe pod ego komandovaniem budet prekrasnejshij korabl' v mire. On pojdet po nevedomym moryam izo l'da, otkroet novye chelovecheskie plemena, esli rasskazy Rorsejna o varvarah otvechayut dejstvitel'nosti. N'yu-Jork -- legendarnyj gorod, ego bashni vozvyshayutsya sredi ledovoj ravniny, no chto, esli vsego etogo net?! Nado budet idti dal'she i dal'she na sever, v to vremya kak ostal'noj mir dvinetsya na yug. Glaza Rorsejna zakrylis'. Ego zdorovyj vid okazalsya obmanchivym. On obessilel. Arflejn vtorichno podnyalsya na nogi. -- YA soglasen, vopreki zdravomu smyslu, prinyat' pod komandovanie yahtu, na kotoroj vasha sem'ya sobiraetsya otpravit'sya na ohotu. Rorsejn slegka ulybnulsya: Ideya Ul'riki? Manfreda. Kakim-to obrazom on podbil lorda YAneka Ul'senna, vashu doch' i menya na etu avantyuru. Vasha doch' podderzhala Manfreda. Kak glava sem'i, vy dolzhny... |to ne vashe delo, kapitan. YA znayu, vy govorite tak iz luchshih pobuzhdenij, no Manfred i Ul'rika znayut, chto horosho, chto ploho.-- Rorsejn zamolchal, vnov' izuchaya lico Arflejna.-- YA ne dumayu, chto v vashih privychkah davat' neproshennye sovety, kapitan... Kak pravilo.-- Arflejn byl obeskurazhen.-- Ne znayu, pochemu ya zagovoril ob etom. Proshu proshcheniya. On ponyal, chto dejstvuet vopreki sobstvennym ubezhdeniyam. No chto tolknulo ego na eto? Na mgnovenie on uvidel pered soboj vsyu sem'yu Rorsejnov, sem'yu, nesushchuyu emu neyasnuyu poka opasnost'. Pochuvstvoval, chto nachinaet panikovat'. On bystro poter podborodok, zarosshij gustoj borodoj. Vzglyanuv na Rorsejna, on uvidel, chto tot ulybaetsya emu s ottenkom zhalosti. -- Vy govorite, chto YAnek tozhe idet s vami? -- preryvaya voznikshuyu pauzu, vnezapno sprosil Rorsejn. -- Pohozhe na to. Rorsejn tiho rassmeyalsya. Udivlyayus', kak on reshilsya. Vprochem, nevazhno. Esli povezet, on pogibnet, i ona najdet sebe novogo muzha, hotya muzhchin stanovitsya vse men'she. Vy budete komandovat' yahtoj? YA soglasilsya, hotya ne znayu, pochemu. YA delayu mnogoe, chego ne delal ran'she nikogda. YA v zatrudnenii, lord Rorsejn. -- Ne bespokojtes',-- zahihikal starik.-- Prosto vy ne privykli k nashemu obrazu zhizni. Vash plemyannik udivlyaet menya. Kakim-to obrazom on ubedil menya soglasit'sya s nim, hotya vnutrenne ya protestuyu. On hitryj molodoj chelovek. On po-svoemu silen,-- s voodushevleniem proiznes Rorsejn.-- Nel'zya ego nedoocenivat', kapitan. On kazhetsya slabym kak telom, tak i dushoj, no emu nravitsya sozdavat' o sebe takoe predstavlenie. Vy opisali ego dovol'no tainstvennym yunoshej,-- polushutya skazal Arflejn. YA dumayu, chto on bolee slozhen, chem my,-- otvetil Rorsejn.-- On predstavlyaet soboj nechto novoe, vozmozhno, novoe pokolenie. YA vizhu, on ne nravitsya vam. No, mozhet byt', on ponravitsya vam tak zhe, kak i moya doch'. Teper' vy sami tainstvenny, ser. YA ne vyrazhal svoej priyazni ili nepriyazni k otdel'nym licam. Rorsejn ne otreagiroval na zamechanie. Zajdite ko mne posle ohoty,-- proiznes on slabym golosom.-- YA pokazhu vam karty. Togda vy skazhete, prinimaete li vy moe predlozhenie. Otlichno. Vsego dobrogo, ser. Vyjdya iz komnaty, Arflejn ponyal, chto bespovorotno svyazal sebya s etoj sem'ej, s teh por kak spas zhizn' staromu lordu. Kakim-to obrazom oni obol'stili ego, privyazali k sebe. On znal, chto primet komandovanie, predlozhennoe Petrom Rorsejnom, tochno tak zhe, kak prinyal komandovanie, predlozhennoe Manfredom Rorsejnom. Bez kakih-libo osobyh proyavlenij poteri celostnosti svoej natury on perestal byt' hozyainom sobstvennoj sud'by. Sila haraktera Petra Rorsejna, krasota i izyskannost' Ul'riki, hitrost' Manfreda Rorsejna, dazhe nepriyazn' YAneka Ul'senna uvlekli ego v lovushku. Obespokoennyj, Arflejn poshel po napravleniyu k gostinoj. Glava 6. KITOVAYA OHOTA Otdelennaya ot ostal'nogo flota nevysokoj stenoj, slozhennoj iz ledyanyh blokov, izyashchnaya yahta stoyala na yakore v chastnom doke Rorsejnov. Utro vydalos' holodnym. Pod dymchato-zheltym nebom, razrezhennym otdel'nymi oranzhevymi i temno-rozovymi poloskami, Arflejn molcha shel za Manfredom Rorsejnom. Za nimi v nebol'shih, bogato ukrashennyh sanyah, ehali YAnek i Ul'rika Ul'senn. Ves' ekipazh byl uzhe na bortu, gotovyj otpravit'sya v rejs. Na nosu, podobno gigantskomu luku, vozvyshalas' gromozdkaya garpunnaya pushka, privodimaya v dejstvie pruzhinoj. Bolee poloviny zaostrennyh zubcov ogromnogo garpuna vydavalos' za bushprit etakim svirepym fallosom. Pri vzglyade na garpun, Arflejn ulybnulsya. Tot byl slishkom bol'shim dlya takoj izyashchnoj yahty. Uzkonosaya shhuna s kosym parusnym vooruzheniem sama kazalas' ogromnym garpunom. Podojdya, Arflejn byl udivlen, uvidev na bortu Urkvarta, nablyudavshego za nimi. Kak obychno, v levoj ruke on derzhal garpun. Vnezapno povernuvshis', on molcha napravilsya k shturvalu. Podzhav guby, s edva skryvaemym bespokojstvom na lice, YAnek Ul'senn pomog zhene podnyat'sya na bort. Arflejnu podumalos', chto, skoree, ej sledovalo by pomoch' muzhu. Po palube navstrechu pribyvshim pospeshil korabel'nyj oficer, odetyj v belye i serye meha. Hotya protokol treboval ot nego obratit'sya k starshemu predstavitelyu sem'i Rorsejnov, to est' k YAneku Ul'sennu, on zagovoril s Manfredom. -- My gotovy k othodu, ser. Vy primete komandovanie? Ulybnuvshis', Manfred medlenno pokachal golovoj i shagnul v storonu, propuskaya vpered Arflejna. -- |to kapitan Arflejn. V etom rejse on budet komandovat' korablem, obladaya polnoj vlast'yu kapitana. Oficer, korenastyj muzhchina let tridcati s chernoj pyshnoj borodoj, privetstvenno kivnul Arflejnu. Slyshal o vas, ser, i gorzhus', chto mne vypala chest' sluzhit' pod vashim komandovaniem. Mozhet byt', vy snachala poznakomites' s korablem? Blagodaryu.-- Pokinuv poputchikov, Arflejn v soprovozhdenii oficera napravilsya k shturvalu.-- Kak vas zovut? Heber, ser. Pervyj oficer. U nas est' eshche vtoroj oficer, Bosun, i nebol'shoj ekipazh, vpolne neplohoj, ser. Uchastvovali v kitovoj ohote? Lico Hebera omrachilos'. On tiho proiznes: Net, ser. A ekipazh? Ochen' nemnogie, ser. U nas na bortu gospodin Urkvart. On garpunshchik. V takom sluchae vam pridetsya uchit'sya na hodu, ne tak li? Polagayu, chto tak, ser,-- uklonchivo otvetil Heber. Esli, kak vy govorite, ekipazh horosh, mister Heber, u nas ne budet zatrudnenij. YA znayu kitov. CHetko vypolnyajte moi prikazaniya -- i vse budet v poryadke. Da, ser.-- V golose Hebera poyavilas' uverennost'. Nebol'shaya izyashchnaya yahta byla prekrasnoj predstavitel'nicej etogo klassa sudov, no Arflejn totchas zhe ponyal, chto ona malo podhodit dlya kitovoj ohoty. YAhta manevrennee i bystrohodnee obychnyh kitobojnyh sudov,-- no v nej ne bylo sily. |to sudenyshko stalo hrupkim. Poloz'ya yahty slishkom tonki dlya tyazheloj raboty, a korpus, vne vsyakogo somneniya, tresnet pri pervom zhe kontakte s ledovym zatorom, vzroslym kitom libo drugim korablem. Oprobovav rulevoe koleso, Arflejn vzyal protyanutyj Heberom megafon i podnyalsya po trapu na mostik nad rulevoj rubkoj. SHhuny kitoboev davno uzhe vyshli, iz Frizgal'ta i pod polnymi parusami napravlyalis' k YUzhnym l'dam. Professional'nye kitoboi ushli daleko. Arflejn byl rad, chto, po krajnej, mere yahta ne vstanet na ih puti k nachalu ohoty, kogda kitovaya staya rassypaetsya na l'du. Obychno v eto vremya nachinalas' takaya sumyatica, chto nemudreno bylo stolknut'sya s kakim-to iz korablej, presleduyushchih svoyu zhertvu. YAhta vstupit v igru, posle togo kak kitoboi rassredotochatsya, i povedet ohotu na nebol'shogo bychka.-- Arflejn vzdohnul, rasserzhennyj svoim uchastiem v ohote, predprinyatoj lish' dlya razvlecheniya aristokratov. On podnyal megafon. -- Po mestam stoyat'! Vse chleny komandy uzhe stoyali na svoih mestah i zhdali prikazanij. -- Podnyat' yakor'! Zarabotal mehanizm pod®ema yakorya. -- Podnyat' glavnyj parus! Parus s shumom raskrylsya, i yahta zaskol'zila po l'du, izredka vzdragivaya na ego nerovnostyah. Holodnyj vozduh bil Arflejnu v lico. Gluboko dysha, on napolnyal im legkie, vytesnyaya ottuda zathlyj vozduh goroda. Tuskloe, temno-krasnoe solnce pochti dostiglo zenita. Nad nimi plyli oblaka, menyaya svoj cvet ot bledno-zheltogo do belogo na fone chistogo golubogo neba. Arflejn chuvstvoval ryadom s soboj prisutstvie treh chlenov odnoj iz pravyashchih semej Frizgal'ta. Ne oborachivayas' k nim, on s lyubopytstvom smotrel na raspolozhivshegosya na nosu, ryadom s garpunnoj pushkoj, cheloveka. Pal'cy muzhchiny szhimali lin', ego prichudlivye, stranno ulozhennye volosy razvevalis' na vetru. -- My dogonyaem kitoboev, kapitan? -- po svoemu obyknoveniyu tiho sprosil Manfred Rorsejn. Pochti v osyazaemoj tishine ledovoj strany lyuboj shepot byl prekrasno slyshen. Arflejn pokachal golovoj. Znaya, chto oni legko mogut dognat' kitoboev, on ne ispytyval nikakogo zhelaniya delat' eto. Pri pervom zhe udobnom sluchae on najdet predlog spustit' parusa i zamedlit' hod. Takoj sluchaj predstavilsya spustya chas. Rovnyj led ustupil mesto razbrosannym tut i tam ledyanym gryadam, kotorym veter pridal podchas dovol'no strannye ochertaniya. Umyshlenno provedya sudno v neposredstvennoj blizosti ot gryady, Arflejn nenavyazchivo prodemonstriroval vozmozhnost' krusheniya. Povernuvshis' k stoyavshemu ryadom s nim Rorsejnu, on proiznes: -- Poka my vyjdem otsyuda, neobhodimo umen'shit' skorost'. Poterpev krushenie, my ne uvidim stayu. Skepticheski ulybayas', Rorsejn dal ponyat', chto ponimaet istinnuyu prichinu manevra, no ot kommentariev vozderzhalsya. Po prikazu Arflejna chast' parusov opustili, i skorost' snizilas' pochti vdvoe. Napryazhenie na sudne neskol'ko upalo. Po-prezhnemu stoyavshij na nosu yahty Urkvart obernulsya k mostiku. Zatem, budto najdya ob®yasnenie svoim myslyam, slegka pozhal plechami i vnov' ustremil vzglyad k gorizontu. Na skam'e pod navesom, nepodaleku ot Arflejna, raspolozhilis' Ul'senny. Oblokotivshis' na poruchni ograzhdeniya, Manfred provozhal vzglyadom snezhnoe oblako, klubivsheesya za korablem. Ledovye gryady, mezhdu kotorymi prohodilo sudno, priroda nadelila neveroyatnymi formami. Nekotorye iz nih byli pohozhi na nedostroennye mosty s oborvannymi posredine proletami, drugie predstavlyali soboj sochetaniya plavnyh poverhnostej i ostryh uglov, tret'i byli vysokimi i izyashchnymi, podobno gigantskim garpunam, zatyanutym v led. Prohody mezhdu gryadami byli dostatochno shirokie, tak chto Heberu, stoyavshemu za shturvalom, pochti ne prihodilos' delat' rezkie povoroty. Led pod poloz'yami stal menee rovnym po sravneniyu s ukatannymi rajonami, okruzhayushchimi gorod. Vidya, chto vse idet normal'no, Arflejn soglasilsya s predlozheniem Rorsejna spustit'sya vniz i perekusit'. Na mostike on ostavil Hebera i Bosuna. K ego udivleniyu, kayuty vnizu okazalis' dovol'no prostornymi, poskol'ku v nih nahodilos' lish' samoe neobhodimoe dlya takogo puteshestviya. Kayut-kompaniya byla obstavlena s roskosh'yu, ne ustupayushchej kayutam "Ledovogo duha": myagkie kresla, stol iz morzhovyh klykov, napol'nyj kover iz ryzhevato-korichnevyh shkur volka. Bol'shie illyuminatory propuskali v kayutu myagkij dnevnoj svet. CHetvero voshedshih seli za stol, povar rasstavil pered nimi sup iz myasa snezhnogo korshuna, tyulenij bifshteks i blyudo iz lishajnikov, proizrastayushchih v nekotoryh chastyah plato. Vo vremya uzhina za stolom carilo molchanie, chto vpolne ustraivalo Arflejna. Vremya ot vremeni podnimaya glaza, on vstrechalsya vzglyadom s Ul'rikoj Ul'senn, sidyashchej naprotiv. Dlya nego eto byl eshche odin dovol'no neuyutnyj uzhin. Nakonec sudno voshlo v rajon, gde videli kitov. Arflejn smenil u shturvala Bosuna. V otdalenii uzhe pokazalis' machty kitoboev. K etomu vremeni flot eshche ne razdelilsya, korabli shli odnim kursom. |to znachilo, chto kity poka eshche ne obnaruzheny. Proshlo eshche polchasa, i Arflejn uvidel, chto korabli stali othodit' drug ot druga. Nachalas' ohota, i kazhdyj korabl' pognalsya za vybrannoj zhertvoj. Arflejn dunul v peregovornuyu trubu na mostike. Emu otmetil Manfred Rorsejn. My nastigaem stado,-- raportoval Arflejn.-- Ono razdelilos', za bol'shimi kitami gonyatsya kitoboi, my zhe vyberem sebe nebol'shogo bychka. Skol'ko eshche ostalos' idti? -- V golose Rorsejna poslyshalis' notki vozbuzhdeniya. - Okolo chasa,-- korotko brosil v otvet Arflejn i otoshel ot truby. Na gorizonte, sprava po bortu, na sotni futov vzdymalis' v temno-purpurnoe nebo ogromnye ledyanye skaly. Sleva po bortu parallel'no ej shli nebol'shie ostrye gryady l'da. Mezhdu nimi dvigalas' yahta Rorsejnov po napravleniyu k mestu bojni, gde uzhe yasno byli vidny korabli, presleduyushchie gigantskih zhivotnyh. Stoya na mostike, Arflejn uvidel dobychu, prekrasno podhodyashchuyu dlya ih yahty,-- neskol'ko bychkov vperedi po kursu sbilis' v kuchu. Rorsejn i Ul'senny pytalis', peregnuvshis' cherez perila, razglyadet', chto proishodit vperedi. Krepko szhav obeimi rukami shturval, Arflejn uverenno vel yahtu, ogibaya kitoboev po shirokoj duge. Nachalas' ohota. Parusniki gonyalis' za gigantskimi mlekopitayushchimi. Dognav zhertvu, kitoboi staralis' vonzit' svoi garpuny v te mesta na tele kita, porazhenie kotoryh privodilo k bystroj ego smerti. Kak pravilo, zagarpunennyj kit ne napadal na parusnik, hotya mog by zaprosto razdavit' lyuboj iz nih svoej tushej. Ranenoe zhivotnoe tashchilo za soboj shhunu-obidchika, poka u nego hvatalo sil. V neposredstvennoj blizosti ot yahty proehalo nebol'shoe sudno, vlekomoe obezumevshej ot boli gigantskoj korovoj. Ona ottalkivalas' oto l'da perednimi i zadnimi plavnikami i sudorozhno raskryvala ogromnuyu past', polnuyu zubov. Krasnaya dorozhka krovi tyanulas' po l'du za smertel'no ranennym zverem. CHleny ekipazha izrashodovali ves' zapas garpunov i uzhe ne mogli povliyat' na ishod shvatki. CHerez minutu korova i buksiruemaya eyu shhuna byli uzhe daleko ot yahty. V drugom meste perevernutyj na spinu byk v predsmertnyh sudorogah bespomoshchno hlopal massivnymi plavnikami. K nemu s kop'yami i nozhami dlya razdelki tush ostorozhno priblizhalis' matrosy s neskol'kih korablej. Oni kazalis' karlikami ryadom s izdyhayushchim na l'du monstrom. Vnimanie Arflejna privleklo kakoe-to dvizhenie s pravogo borta. Napererez yahte dvigalsya ogromnyj byk, volocha za soboj bark. Stolknovenie kazalos' neminuemym. V otchayanii Arflejn kruto povernul shturval. Poloz'ya yahty zatreshchali na povorote, i ona stala vyhodit' na parallel'nyj barku kurs. Teper' on yasno videl, chto na nosu sudna, zazhav v podnyatoj ruke garpun, stoyal kapitan Brenn. Ego lico bylo perekosheno nenavist'yu. ZHivotnoe, obeskurazhennoe vnezapnym poyavleniem yahty, zakrutilos' na l'du. Spustya mgnovenie ono brosilos' na sudno Brenna. Razdalis' neistovye kriki zahvachennyh vrasploh kitoboev. Arflejn videl, chto ego druga vybrosilo na led. Brenn, okazavshis' na l'du, popytalsya upolzti v storonu, no kit rvanulsya k kapitanu i navalilsya na nego. Arflejn v uzhase otvel vzglyad i uvidel, chto na meste Urkvarta uzhe stoit Manfred Rorsejn, navedya na zhivotnoe garpunnuyu pushku. Shvativ megafon, Arflejn zakrichal: - Rorsejn! Glupec! Ne strelyajte v nego! YUnosha mahnul rukoj i vnov' sklonilsya nad pushkoj. Arflejn brosilsya na nos yahty, no bylo pozdno. Massivnyj garpun vyletel iz stvola, i korabl' tryahanulo. Garpun s linem vonzilsya v zhertvu. CHudovishche podnyalos' na zadnih plavnikah, ispustiv oglushitel'nyj rev, ego ten' polnost'yu nakryla yahtu. Lin' garpuna natyanulsya, i perednie poloz'ya yahty povisli v vozduhe. Vnezapno natyazhenie oslablo: Rorsejn zakrepil lin' nedostatochno nadezhno, i tot otvyazalsya ot kol'ca na garpune. Nakloniv golovu ko l'du, byk ustremilsya k yahte. Arflejn sumel povernut' yahtu, i tulovishche kita vrezalos' v pravyj bort. YAhta zakachalas'. Poloz'ya pravogo borta, ne vyderzhav obrushivshegosya na nih udara, zatreshchali i s oglushitel'nym treskom lopnuli. YAhta zavesilas' na pravyj bort, paluba nakrenilas'. Arflejna perebrosilo cherez ograzhdenie mostika. Pripodnyavshis', on sumel uhvatit'sya za poruchni trapa i s trudom, dumaya lish' ob Ul'rike Ul'senn, nachal podnimat'sya na mostik. Na lestnice on stolknulsya s YAnekom, lico kotorogo iskazil strah. Postoronivshis', Arflejn propustil ego. Vzobravshis', nakonec, naverh, on uvidel tam lezhashchuyu pryamo na palube Ul'riku Ul'senn. Skol'znuv po naklonivshejsya palube, on nagnulsya k zhenshchine. Ona byla zhiva, no na lbu gorela bagrovaya ssadina. Arflejn zamer, razglyadyvaya prekrasnoe lico. Zatem, perekinuv ee cherez plecho, on stal probirat'sya k trapu. Kit zarevel i nachal novuyu ataku. CHleny komandy v besporyadke brosilis' k levomu bortu i cherez ograzhdenie posypalis' na led, spasaya svoi zhizni. Arflejn zametil, kak dvoe matrosov nesli YAneka v storonu ot poterpevshego krushenie sudna. Ceplyayas' za navisshee nad paluboj perepletenie takelazha, Arflejn pochti dobralsya do spasitel'nogo ograzhdeniya, kogda kit obrushilsya na nosovuyu chast' yahty. Otletev k shturvalu, Arflejn uvidel vsego v neskol'kih futah ot sebya gigantskuyu golovu chudovishcha. Ot neozhidannosti on vypustil Ul'riku, i ona pokatilas' po palube k nosovoj chasti korablya. Arflejn popolz k nej, pytayas' shvatit' za razvevayushchuyusya materiyu ee dlinnoj yubki. Sudno vnov' dalo kren, na etot raz k nosu. Arflejn edva ne ugodil v raskrytuyu past', v poslednij moment uspev uhvatit'sya za vanty grot-machty. Podderzhivaya zhenshchinu odnoj rukoj, on vzglyadom iskal vozmozhnosti spaseniya. Oceniv situaciyu, Arflejn perevalilsya cherez ograzhdenie i prygnul za bort, ne vypuskaya zhenshchinu iz ruk. Oni tyazhelo ruhnuli v sneg. Podnyavshis', on vnov' vzvalil Ul'riku na plechi, utopaya po koleno v snegu, poshel proch' ot kita-ubijcy. No razbushevavsheesya chudovishche ostavilo shhunu i, hriplo dysha, stalo presledovat' Arflejna. Oglyanuvshis', on uvidel, chto zver' nastigaet ih. Ostaviv Ul'riku na snegu, Arflejn brosilsya k kitu i, izlovchivshis', vydernul iz ego boka kop'e kakogo-to garpunshchika s "Nezhnoj devchushki". Edinstvennoj nadezhdoj na spasenie bylo popast' garpunom v glaz kitu i porazit' ego mozg ran'she, chem kit ub'et ego. Togda on mog by spasti Ul'riku. Arflejn pricelilsya i metnul garpun. Kit ostanovilsya i zakrutilsya na meste, pytayas' izbavit'sya ot kop'ya, popavshego v glaz. Zubcy legko vonzilis' v tkan', no mozga ne dostigli. Sprava ot sebya Arflejn zametil kakoe-to dvizhenie. K zveryu, zazhav v ruke garpun, bezhal Urkvart. On s hodu zaprygnul na hvost zverya i, hvatayas' pal'cami svobodnoj ruki za gustuyu sherst' kita, stal prodvigat'sya po ego spine. Kit zarevel, podnyalsya na dyby i vstryahnulsya, no sbrosit' malen'koe upryamoe sushchestvo, vzobravsheesya k nemu na spinu, ne sumel. Vnov' uvidev Arflejna, kit zahripel; zabyv o svoem sedoke, on podalsya vpered. Arflejn zamer, vo vse glaza smotrya na Urkvarta, kotoryj, vstav vo ves' rost, podnyal dvumya rukami garpun. Kak by chuvstvuya priblizhenie smerti, kit zadrozhal. So vsej siloj Urkvart vonzil moshchnyj garpun v pozvonochnik zverya. Fontan krovi vyrvalsya iz kitovoj rany i obrushilsya na Arflejna. V etot moment za spinoj Arflejna razdalsya ston Ul'riki. Goryachaya kitovaya krov' obdala ee s nog do golovy. S trudom podnyavshis', ona protyanula ruki k Arflejnu i okazalas' v ego ob®yatiyah. Pozadi nih revel istekavshij krov'yu kit, no oni ne zamechali ego. Ee ruki obhvatili ego plechi, ona drozhala i vshlipyvala. Oni prostoyali tak neskol'ko minut, prezhde chem on ponyal, chto oni ne odni. On oglyanulsya. Ryadom s nimi stoyali Urkvart i Manfred Rorsejn. Levaya ruka yunoshi bezvol'no povisla vdol' tela, ego lico pobelelo ot boli, no on obratilsya k nim s obychnoj veselost'yu v golose: -- Proshu proshcheniya, kapitan, ya, dumayu, chto nam pora vstretit'sya s blagorodnym lordom YAnekom. Arflejn neohotno otpustil Ul'riku. Vyterev krov' s lica, ona oglyadelas'. Vsego v neskol'kih futah ot nih lezhala ogromnaya tusha mertvogo chudovishcha. Ogibaya ee, k nim speshili dva matrosa, kotorye nesli YAneka Ul'senna. Heber mertv,-- proiznes Manfred.-- I eshche polovina komandy. My vse zasluzhivaem smerti,-- otvetil Arflejn.-- YA znal, chto yahta slishkom nenadezhna, a vy neobdumanno pustili v hod garpunnuyu pushku. No togda by my ne poluchili takogo razvlecheniya,-- voskliknul Manfred.-- Ne bud'te neblagodarnym, kapitan. Vnimatel'no posmotrev na zhenu, YAnek nahmurilsya. V etot moment Manfred shutlivo privetstvoval ego. -- Tvoya zhena cela, YAnek, esli eto tebya interesuet. Nesomnenno, tebe vazhno uznat', chto sluchilos' s neyu posle togo, kak ty ostavil ee odnu na mostike. Arflejn vzglyanul na Rorsejna: -- Kak vy uznali ob etom? Manfred ulybnulsya. YA zabralsya na snasti, kapitan. Ottuda otkryvalsya chudesnyj vid, ya zametil vse, no nikto ne videl menya.--On vnov' povernulsya k YAneku: -- Kapitan Arflejn spas zhizn' Ul'rike, tak zhe, kak i kuzen Urkvart, ubivshij kita. Mozhet byt', vy poblagodarite ih, milord? U menya slomany nogi,-- proiznes Ul'senn. Blagodaryu vas, kapitan Arflejn,-- vpervye zagovorila Ul'rika. Ee golos slegka drozhal, vidno, ona eshche ne sovsem opravilas' ot shoka.-- Kazhetsya, u vas voshlo v privychku spasat' Rorsejnov. Slabo ulybnuvshis', ona povernulas' k Urkvartu. -- Blagodaryu vas, Dlinnoe Kop'e, vy -- hrabryj chelovek. Vy oba -- hrabrye lyudi. Ee vzglyad, obrashchennyj k muzhu, byl preispolnen prezreniya. YAnek rezko brosil: -- Nas zhdet korabl', kotoryj otpravlyaetsya domoj.-- On kivnul golovoj.-- Pojdem, Ul'rika. Ona poslushno shagnula za muzhem. Arflejn shagnul k nej, no Manfred Rorsejn szhal ego plecho. -- Ona ego zhena,-- myagko, s polnoj ser'eznost'yu v golose proiznes on. Arflejn popytalsya osvobodit'sya, no yunosha dobavil: -- Vne vsyakogo somneniya, vy bol'she vseh uvazhaete drevnie zakony, kapitan Arflejn? Arflejn splyunul na led. Glava 7. POHORONY NA LXDU Lord Rorsejn umer v ih otsutstvie, ego pohorony sostoyalis' dvumya dnyami pozzhe. V etot zhe den' horonili Brenna, hozyaina "Nezhnoj devchushki", i Hebera, pervogo oficera ledovoj yahty. Po gorodu dvigalos' srazu tri pohoronnyh processii. Arflejn prinyal uchastie v pohoronah Rorsejna, kotorye predstavlyali soboj krasochnyj i torzhestvennyj ritual. Vperedi processii ehali chernye sani, zapryazhennye volkami v traurnyh poponah. Na korme sanej stoyal bogato razukrashennyj grob s telom lorda Rorsejna. Za grobom sledovali Manfred Rorsejn i Ul'rika v sanyah, takzhe zapryazhennyh volkami. CHut' poodal' shli ostal'nye chleny semej Rorsejnov i Ul'sennov. YAnek Ul'senn byl eshche slishkom slab, chtoby prinyat' uchastie v pohoronah. Arflejn, podavlennyj smert'yu Brenna i Rorsejna, s mrachnym vidom sidel v sanyah v konce processii. Na nem byl traurnyj plashch iz chernoj tyulen'ej kozhi s prishitym k nemu gerbom Rorsejnov, Traurnaya processiya medlenno dvigalas' po l'du. Vysoko v nebe plyli belye oblaka, zakryv soboj solnce. SHel legkij sneg. Nakonec pokazalas' i sama mogila. Ona byla vysechena vo l'du. Ryadom s nej sverkali na dnevnom svete slozhennye drug na druga ledyanye bloki. Bol'shoj pod®emnyj vorot, s pomoshch'yu kotorogo eti bloki izvlekali na poverhnost', svoimi rasporkami i kachayushchejsya petlej napominal viselicu. Tishina narushalas' lish' legkim stonom vetra. Ryadom s mogiloj nepodvizhno stoyal chelovek. |to byl Urkvart, prishedshij na pohorony svoego otca s garpunom v ruke. Na ego golove i plechah lezhal sneg, eshche bol'she uvelichivaya ego shodstvo s poddannym Ledovoj Materi. Lico Urkvarta vyrazhalo kakuyu-to osobuyu smes' skorbi i gneva. Sneg pokryval grob, holodnyj veter razveval plashchi i rval kapyushon s golovy Ul'riki. Manfred, ch'ya slomannaya ruka visela na perevyazi pod plashchom, s pomoshch'yu mal'chishki let pyatnadcati pererezal upryazh' i peredal volkov stoyashchim nagotove slugam. Zatem on, Arflejn i eshche chetvero muzhchin stolknuli tyazhelye sani v mogilu. Mgnovenie, slovno nehotya, sani pokachalis' na krayu mogily i, soskol'znuv, ruhnuli vniz. CHetvero muzhchin podoshli k ledyanym blokam i molcha stali zakidyvat' imi mogilu. Ih operedil Urkvart, vpervye ostavivshij svoj garpun i sbrosivshij pervyj blok. On stoyal szhav guby, s goryashchimi glazami. Podozhdav kakoe-to vremya, on podnyal garpun i poshel proch' ot mogily. Pochti chas potrebovalsya, chtoby nasypat' ledyanoj holm i vodruzit' nad nim flag Rorsejnov. Sobravshiesya vokrug sklonili golovy, kogda Manfred Rorsejn, pomogaya sebe zdorovoj rukoj, vzobralsya na vershinu pogrebal'nogo holma. -- Syn Ledovoj Materi vozvrashchaetsya v ee lono,-- nachal on.-- Ona dala emu zhizn', ona zhe i zabrala ee. No on budet vechno zhit' v ledovyh zalah ee pokoev. Ibo vechny te, kto prihodit k nej. Vechnaya, ona ob®edinyaet mir, gde ne budet ni vremeni, ni dvizheniya, ni zhelanij, ni razocharovanij, ni gneva, ni radosti. Da prisoedinimsya vse my k nej! -- V ego chistom, yasnom golose slyshalos' voodushevlenie. Sklonivshis' na odno koleno, Arflejn povtoril za nim poslednyuyu frazu. Ego primeru, pravda, s men'shej strast'yu v golose, posledovali i ostal'nye muzhchiny. Glava 8. ZAVESHCHANIE RORSEJNA Arflejn, pozhaluj, luchshe, chem kto-libo drugoj oshchushchal chuvstvo viny, voznikshee u Ul'riki Ul'senn v svyazi so smert'yu ee otca. Imenno blagodarya ee s Manfredom nastojchivosti zloschastnaya ekspediciya sostoyalas' v tot samyj den', kogda umer Rorsejn. Arflejn ponimal, chto nevozmozhno vinit' ee v tom, chto ona tak bystro uverilas' v skorom vyzdorovlenii otca. Dejstvitel'no, ne sushchestvovalo nikakogo logicheskogo ob®yasneniya, pochemu on sdal tak bystro. Vozmozhno, chto serdce, na kotoroe on nikogda ne zhalovalsya, otkazalo srazu zhe posle togo, kak on prodiktoval svoe zaveshchanie. Ego dolzhny byli vskore oglasit' v prisutstvii Arflejna i blizkih rodstvennikov pokojnogo. Petr Rorsejn umer v tot moment, kogda kit atakoval ih yahtu, spustya neskol'ko chasov posle razgovora s Arflejnom. V priemnoj, primykayushchej k kabinetu otca, szhav guby i obhvativ rukami podlokotniki kresla, zhdala Ul'rika Ul'senn. Ryadom s nej sideli Arflejn i Manfred Rorsejn. Tut zhe, na pripodnyatyh v izgolov'e nosilkah, lezhal muzh Ul'riki. Steny malen'koj komnaty pokryvali ohotnich'i trofei Petra Rorsejna. Zathlyj zapah, ishodivshij ot golov zhivotnyh, byl nepriyaten Arflejnu. Dver' v kabinet otkrylas', i Strom, malen'kij smorshchennyj chelovechek, ispolnyayushchij obyazannosti dusheprikazchika pokojnogo, molcha priglasil ih projti v sosednyuyu komnatu. Naklonivshis', Arflejn i Manfred podnyali nosilki s YAnekom i posledovali za Ul'rikoj Ul'senn. Kabinet napominal kayutu korablya, hotya svet ishodil ne iz illyuminatorov, a ot tusklyh lamp na potolke. Steny ot pola do potolka byli zanyaty shkafami. V centre stoyal bol'shoj stol zheltoj kosti, s kuskom tonkogo plastika na nem. Plastik byl pokryt korichnevymi, slovno nanesennymi krov'yu, nadpisyami. Koncy ego zagibalis', svidetel'stvuya, chto svitok razvernuli bukval'no neskol'ko minut nazad. Kogda Manfred Rorsejn sel za stol, starik pokinul komnatu. Vzdohnuv, Manfred prinyalsya chitat' zaveshchanie, nervno postukivaya pal'cami po stolu. Oglasheniem dolzhen byl zanyat'sya YAnek Ul'senn, no lihoradka, posledovavshaya za neschastnym sluchaem, eshche ne otpuskala ego. On lish' sejchas smog pripodnyat'sya s nosilok, nablyudaya za kuzenom vzglyadom, ispolnennym zloby i bespokojstva. CHto tam? -- neterpelivo sprosil on. Nemnogo ne to, chto my ozhidali,-- ne otryvayas' ot chteniya, otvetil Manfred. Na ego gubah igrala legkaya ulybka. Pochemu etot chelovek nahoditsya zdes'? -- ukazav na Arflejna, sprosil YAnek. O nem upomyanuto v zaveshchanii, kuzen. CHitaj, Manfred,-- otkinuvshis' na spinu, proiznes Ul'senn. Zaveshchanie Petra Rorsejna, Glavnogo korabel'nogo lorda Frizgal'ta,-- nachal Manfred.-- Rorsejn mertv. Ul'senny pravyat. Pri etom Manfred brosil ehidnyj vzglyad na zhalkuyu figuru YAneka. -- "Da budu spasen ya, moe imushchestvo i korabli, kotorye nastoyashchim zaveshchaniem dolzhny byt' razdeleny porovnu mezhdu moej docher'yu i moim plemyannikom. Sim ya daruyu komandovanie shhunoj "Ledovyj duh" kapitanu Arflejnu iz Brershilla, daby on povel ee k N'yu-Jorku, kursom, oboznachennym na kartah, kotorye ya tozhe ostavlyayu emu. V sluchae, esli kapitan Arflejn najdet gorod N'yu-Jork i zhivym vozvratitsya vo Frizgal't, on stanet polnovlastnym obladatelem "Ledovogo duha" i vsego gruza, privezennogo na nem. Pri etom moej docheri Ul'rike i plemyanniku Manfredu sleduet soprovozhdat' kapitana Arflejna v ego puteshestvii. Kapitan Arflejn budet imet' vlast' nad kazhdym, kto pojdet s nim. Petr Rorsejn iz Frizgal'ta". Vnov' pripodnyavshis', Ul'senn posmotrel na Rorsejna. -- Starika skrutila lihoradka. On byl bezumen. Zabud'te ob etom uslovii. Otoshlite Arflejna -- razdelite imushchestvo soglasno zaveshchaniyu. Neuzheli vy reshites' na eshche odno bezumnoe plavanie srazu zhe posle neudachi, postigshej nas? Neschast'e neset novuyu bedu. Klyanus' Ledovoj Mater'yu, kakim ty stal suevernym, kuzen! -- usmehnulsya Manfred.-- Ty prekrasno znaesh', chto, otstupiv hotya by ot odnogo punkta zaveshchaniya, my ne smozhem vstupit' vo vladenie. Podumaj, kak vygodna nasha smert'. Moya dolya plyus dolya tvoej zheny sdelayut tebya vliyatel'nejshim pravitelem Vos'mi Gorodov. YA pekus' ne o svoem, sostoyanii. YA sam dostatochno bogat. YA hochu sohranit' zhizn' svoej zhene! Vspomniv, kak Ul'senn ostavil v strahe svoyu zhenu vo vremya ohoty, Manfred vnov' ulybnulsya. Smeriv yunoshu zlobnym vzglyadom, Ul'senn, zadyhayas', otkinulsya na podushki. Podnyavshis', Ul'rika proiznesla s nichego ne vyrazhayushchim licom: -- Luchshe otnesti ego v postel'. Podnyav nosilki, Arflejn i Manfred poshli za Ul'rikoj po temnomu koridoru k spal'ne Ul'senna, gde togo prinyali slugi i ulozhili v krovat'. S belym ot boli licom, pochti teryaya soznanie, on prodolzhal bormotat' o bezumnom zaveshchanii starogo Rorsejna. -- Interesno, reshitsya li on soprovozhdat' nas? -- ulybnulsya Manfred, vyjdya iz komnaty.-- Veroyatnee vsego, on skazhet, chto zdorov'e i obyazannosti lorda vynuzhdayut ego ostat'sya. Oni vmeste vernulis' v odnu iz komnat zhiloj chasti doma. Steny ee byli ukrasheny yarkimi kartinami, krugom stoyali kresla i kushetki, predstavlyayushchie soboj derevyannye i fiberglasovye ramy s natyanutymi na nih shkurami zhivotnyh. Arflejn sel na odnu iz kushetok, naprotiv nego sela Ul'rika, opustiv glaza vniz. Manfred ostalsya stoyat'. -- YA dolzhen idti, chtoby ob®yavit' zaveshchanie dyadi, po krajnej mere, bol'shuyu ego chast',-- skazal on.-- Dlya etogo mne pridetsya podnyat'sya v verhnyuyu chast' goroda i prokrichat' slova zaveshchaniya v megafon. Frizgal't pochtil smert' Petra Rorsejna trehdnevnym traurom. Posle uhoda Manfreda Ul'rika ne iz®yavila zhelaniya, kak ozhidal Arflejn, ostat'sya v odinochestve. Naprotiv, ona prikazala slugam prinesti goryachij hess. -- Vyp'ete nemnogo, kapitan? -- tiho sprosila ona. Kivnuv, Arflejn s lyubopytstvom posmotrel na nee. Ona podnyalas' i proshlas' po komnate, kak by razglyadyvaya kartiny na stene, kotorye byli ej znakomy do mel'chajshih podrobnostej. Nakonec Arflejn ne vyderzhal. Ne sleduet dumat', chto vy postupili ploho, ledi Ul'senn. Povernuvshis', ona izumlenno podnyala brovi. - CHto vy imeete v vidu? Vy ne brosili svoego otca. My vse dumali, chto on uzhe polnost'yu opravilsya. On sam govoril nam ob etom. Vy ne vinovaty. Blagodaryu,-- s legkoj ironiej v golose proiznesla ona, nakloniv golovu.-- Ne uverena, chto ya chuvstvuyu sebya vinovatoj. Proshchu proshcheniya, ya podumal tak,-- otvetil on. Podnyav golovu, ona posmotrela emu v glaza. Otchayanie i strah napolnili ee vzglyad. Podnyavshis', on shagnul ej navstrechu i krepko vzyal ee za ruki. Vy sil'nyj chelovek, kapitan Arflejn,-- prosheptala ona.-- YA slabaya. Vovse net,-- s trudom proiznes on. Myagko vysvobodiv ruki, ona sela na kushetku. Vernuvshijsya sluga postavil na nebol'shoj stolik bokaly i kuvshin s hessom i udalilsya. Naliv napitok v bokal, ona protyanula ego Arflejnu. On stoyal ryadom s nej, derzha v rukah bokal, i smotrel na nee s nezhnost'yu vo vzglyade. YA podumal, chto u vas mnogo obshchego s otcom,-- proiznes on.-- Sila, naprimer. Vy sovsem ne znali moego otca,-- napomnila ona tiho. Dumayu, chto dostatochno horosho uznal ego. Vy zabyli, chto ya videl ego, kogda on umiral v odinochestve. Imenno silu, takuyu zhe silu, kakuyu ya vizhu v vas, ya zametil v nem. Inache ya prosto by ne stal ego spasat'. Ona