vzdohnula. Ee zolotye glaza napolnilis' slezami. -- Vozmozhno, vy oshibaetes',-- skazala ona. Sev ryadom s nej, on pokachal golovoj. Vsya sila vashej sem'i dostalas' vam. Vprochem, kak i ee slabost'. Kakaya slabost'? Bogatoe voobrazhenie. Ono vleklo ego v N'yu-Jork, a vas na kitovuyu ohotu. Ul'rika blagodarno ulybnulas'. Esli eto popytka uspokoit' menya, kapitan, to ona imela uspeh. YA uspokoil by vas eshche bol'she, esli by... On ne hotel govorit' etogo, ne hotel brat' ee ruki v svoi, no vse-taki sdelal i to i drugoe. Odnako ona ne soprotivlyalas', i hotya lico ee ostavalos' zadumchivym i ser'eznym, ona ne kazalas' oskorblennoj. Teper' uzhe Arflejn zavolnovalsya, vspomniv, kak obnimal ee na l'du. Ona zalilas' rumyancem, no po-prezhnemu pozvolyala derzhat' sebya za ruki. -- YA lyublyu tebya,-- pochti neschastno proiznes Arflejn. Razrazivshis' slezami, ona prizhalas' k nemu. On krepko obnyal ee, perebiraya ee prekrasnye volosy, celuya ee v lob, glyadya v glaza. Smutno soznavaya, chto delaet, Arflejn podnyal ee na ruki i pones iz komnaty. Koridor byl pust, kogda on proshel v ee spal'nyu, gde on predpolagal polozhit' ee v postel' i ostavit'. Komnata nahodilas' kak raz naprotiv spal'ni Ul'senna. Ona byla ustavlena kreslami, shkafchikami, tut zhe nahodilsya nebol'shoj stolik. Krovat' pokryvali belye meha, takie zhe meha drapirovali steny. On vdrug ponyal, chto, nesmotrya na ispytyvaemoe chuvstvo viny, on uzhe ne mozhet kontrolirovat' sebya. On poceloval ee v guby. V otvet ona obvila ego sheyu rukami, i on navalilsya na nee vsej tyazhest'yu svoego massivnogo tela. Arflejn oshchushchal teplo ee tela cherez tkan' plat'ya, chuvstvoval, kak ona drozhit pod nim, kak ispugannaya ptica. Odnoj rukoj on stal podnimat' podol ee plat'ya. Shvativshis' za ruku, ona popytalas' ostanovit' ego. No on s uporstvom prodiralsya skvoz' skladki odezhdy, poka ne dobralsya do ee gologo tela. Vzdrognuv ot ego prikosnoveniya, ona prosheptala emu, chto ona devstvennica, chto nikogda ne pozvolyala YAneku ispolnit' svoi brachnye obyazannosti. Arflejn ovladel eyu, okrasiv belyj meh krov'yu. Zatem oni lezhali, tyazhelo dysha, otdyhaya, chtoby zatem vnov' rastvorit'sya drug v druge. Glava 9. SOVESTX ULXRIKI ULXSENN Rano utrom, glyadya na spyashchuyu Ul'riku, Arflejn ponyal, chto raskaivaetsya v sodeyannom. Nikakie ugryzeniya sovesti ne smogut teper' razluchit' ih, no on narushil zakon, kotoryj chtil do etogo, zakon, kotoryj, kak on schital, edinstvenno neobhodim v etom mire. |tim utrom Arflejn ponyal, chto on licemer, obmanshchik i vor. Fakt etot poverg ego v glubokoe otchayanie. Eshche bol'she ugnetalo ego, chto on vospol'zovalsya ranimost'yu zhenskoj dushi v moment, kogda ee sobstvennye sily byli podavleny chuvstvom viny i skorb'yu. I vse zhe on schital raskayanie bespoleznym zanyatiem. CHto sdelano, to sdelano, teper' zhe nuzhno reshit', kak zhit' dal'she. On vzdohnul, osoznav, chto sdelaet s nej zakon, esli ee ulichat v supruzheskoj nevernosti. V hudshem sluchae ee vyprovodyat iz goroda i ostavyat umirat' na l'du. Po krajnej mere, ih oboih podvergnut ostrakizmu vo vseh Vos'mi Gorodah, chto samo po sebe yavlyaetsya smert'yu. Otkryv glaza, ona nezhno ulybnulas' emu. Vnezapno ulybka ee pomerkla. -- YA uhozhu,-- prosheptal on.-- Pogovorim pozzhe. Ona sela na krovati, meha soskol'znuli s nee, obnazhiv grud'. Naklonivshis', on poceloval ee i ostorozhno snyal ee ruki so svoih plech, kogda ona popytalas' obnyat' ego. CHto ty sobiraesh'sya sdelat'? -- sprosila ona. Ne znayu, ya podumyval o vozvrashchenii v Brershill. YAnek sravnyaet tvoj gorod s zemlej, chtoby otyskat' nas. Mnogie pogibnut pri etom. YA znayu. Dast li on tebe razvod? On vladeet mnoj, poskol'ku ya naibolee znatnaya zhenshchina Frizgal'ta, poskol'ku ya krasiva, obrazovanna i bogata.-- Ona poezhilas'.-- On ne zainteresovan v trebovanii svoih prav. On dast mne razvod, potomu chto ya otkazalas' lech' s nim v postel'. -- CHto zhe nam delat'? YA smogu obmanyvat' ego, tol'ko poka ya budu zashchishchat' tebya. No v lyubom sluchae somnevayus', chto vyderzhu eto dolgo. Ona kivnula. YA tozhe somnevayus',-- vnov' ulybnulas' Ul'rika.-- No esli ty zaberesh' menya, kuda my otpravimsya? Ne znayu. Mozhet byt', v N'yu-Jork. Ty pomnish' zaveshchanie? Da. N'yu-Jork. My pogovorim pozzhe, pri pervom zhe udobnom sluchae,-- proiznes on.-- YA dolzhen idti, poka ne poyavilis' slugi. Ul'rika vzyala ego za ruku i pylko proiznesla: -- YA tvoya, nesmotrya na brachnye obyazatel'stva. Pomni ob etom. CHto-to probormotav, on shagnul k dveri i ostorozhno vyskol'znul v koridor. Prohodya mimo komnaty Ul'senna, on uslyshal ston. Novyj lord Frizgal'ta povernulsya v svoej posteli. Za zavtrakom Arflejn i Ul'rika ne reshalis', kak i ran'she, smotret' drug na druga. Oni raspolozhilis' na protivopolozhnyh koncah stola, usadiv mezhdu soboj Manfreda Rorsejna. Ego ruka vse eshche visela na perevyazi, no kazalos', chto on, kak obychno, v veselom nastroenii. -- Polagayu, chto dyadya eshche ran'she predlagal vam komandovat' "Ledovym duhom" v ekspedicii k N'yu-Jorku? Arflejn molcha kivnul. I vy soglasny? Pochti,-- otvetil Arflejn, nedovol'nyj prisutstviem Manfreda. A chto zhe vy skazhete teper'? YA povedu korabl',-- skazal Arflejn.-- Neobhodimo nekotoroe vremya, chtoby nabrat' komandu i zapastis' prodovol'stviem. Vozmozhno, potrebuetsya remont. YA hotel by izuchit' karty. -- YA prinesu ih,-- skazal Manfred, kosyas' na Ul'riku.-- Kak im otnosites' k predstoyashchemu puteshestviyu, kuzina? Ona pokrasnela. |to zhelanie moego otca,-- prosto otvetila ona. Otlichno.-- Manfred otkinulsya v kresle, ne sobirayas' uhodit'. Arflejn podavil v sebe zhelanie potoropit' ego. On poproboval rastyanut' trapezu, v nadezhde, chto Manfred poteryaet terpenie i ostavit ih odnih. No Manfred podderzhival legkij razgovor, ochevidno, ne zamechaya nezhelaniya Arflejna besedovat'. Konchilos' tem, chto Ul'rika, ne v silah bol'she terpet', podnyalas' iz-za stola i vyshla iz komnaty. Arflejn edva uderzhalsya, chtoby ne posledovat' za nej. Totchas zhe posle ee uhoda Manfred podnyalsya s kresla. -- Podozhdite zdes', kapitan, ya prinesu karty. Interesno, dumal Arflejn, dogadyvaetsya li Manfred, chto proizoshlo segodnya noch'yu. On byl pochti uveren, chto dazhe esli yunosha i dogadalsya, on nichego ne rasskazhet YAneku, kotorogo prosto preziral. No vse zhe, tremya dnyami ran'she, na l'du, Manfred uderzhal ego, kogda on shagnul za Ul'rikoj. Vidimo, yunosha reshil vosprepyatstvovat' sblizheniyu Ul'riki i Arflejna. Manfred byl zagadkoj dlya Arflejna. Inogda on nasmehalsya i prenebregal tradiciyami, a inogda staralsya tverdo priderzhivat'sya ih. Zazhav karty zdorovoj rukoj, v komnatu voshel Rorsejn. Arflejn razlozhil ih na stole. Naibol'shaya karta, vycherchennaya v mel'chajshem masshtabe, pokazyvala rajon v neskol'ko tysyach mil'. V poperechnike Arflejn bez truda uznal pogrebennye kontinenty Severnoj i YUzhnoj Ameriki. Dolzhno byt', staryj Rorsejn nemalo potrudilsya, vycherchivaya ee. Tut zhe bylo chetko ukazano obitaemoe plato, kogda-to shivshee zemlej Matto Grosso, a teper' zanyatoe Vosem'yu Gorodami. Na vostochnom poberezh'e severnogo kontinenta byl chetko oboznachen N'yu-Jork. Ot Matto Grosso k N'yu-Jorku vela liniya. Nad neyu rukoj Rorsejna bylo napisano: "Pryamoj kurs (nevozmozhno)". Punktirnoj liniej byl oboznachen drugoj marshrut, idushchij po drevnim uchastkam sushi. Nad nim stoyalo: "Veroyatnyj kurs". Mestami on byl ispravlen chernilami raznyh cvetov. Ochevidno, eti izmeneniya vnosilis' uzhe vo vremya puteshestviya. Lish' neskol'ko otryvochnyh fraz ukazyvali na prepyatstviya, vstrechennye korablem. Ssylayas' na ledyanye zatory, ognennye gory i goroda varvarov, Rorsejn ne daval, odnako, tochnogo ukazaniya ih polozheniya. |ti karty chertilis' po pamyati,-- skazal Manfred.-- Podlinnye karty i korabel'nyj zhurnal byli uteryany vo vremya krusheniya. - Mozhno li otyskat' mesto krusheniya? -- sprosil Arflejn. -- Veroyatno, no igra ne stoit svech. Korabl' razbit, zhurnal i karty bezvozvratno uteryany pri krushenii. Arflejn razvernul drugie karty. Na nih byl pokazan rajon, raspolozhennyj v neskol'kih sotnyah mil' ot plato. Edinstvennoe, chto my znaem,-- razdrazhenno proburchal Arflejn,-- eto kuda smotret', kogda doberemsya. I eshche my znaem, chto dobrat'sya tuda nevozmozhno. My mozhem sledovat' lish' etim kursom i nadeyat'sya na luchshee, no ya ozhidal bolee tochnoj informacii. Somnevayus', chto starik dejstvitel'no nashel N'yu-Jork. Nemnogo udachi, i my uznaem ob etom cherez neskol'ko mesyacev,-- ulybnulsya Manfred. I vse zhe ya nedovolen kartami,-- svorachivaya bol'shuyu kartu, proiznes Arflejn. -- U nas budet luchshij korabl', luchshij ekipazh i luchshij kapitan,-- ubezhdal ego Manfred. Arflejn ubral ostal'nye karty. -- YA sam podberu komandu, proveryu kazhdyj dyujm trosa, kazhduyu unciyu prodovol'stviya i vse, chto my voz'mem na bort. Na vse prigotovleniya ujdet, po krajnej mere, dve nedeli. V etot moment otkrylas' dver'. CHetvero slug vnesli v komnatu nosilki s YAnekom Ul'sennom. Sostoyanie novogo pravitelya Frizgal'ta, pohozhe, uluchshilos'. Sev na nosilkah, on proiznes: Vot ty gde, Manfred. Videl li ty Stroma segodnya utrom? Manfred pokachal golovoj. Net, ya byl v komnatah dyadi. Po znaku Ul'senna slugi ostorozhno opustili nosilki na pol. -- Zachem ty hodil tuda? Ved' ty znaesh', oni prinadlezhat teper' mne,-- povysil golos Ul'senn. Manfred pokazal na svernutye karty, lezhashchie na stole. YA hodil za kartami, chtoby pokazat' ih kapitanu Arflejnu. Oni neobhodimy, chtoby prolozhit' kurs "Ledovogo duha". Takim obrazom, ty sobiraesh'sya vypolnit' etot punkt zaveshchaniya? -- ledyanym tonom proiznes YAnek.-- |to bezrassudno. Petr Rorsejn byl bezumen, kogda sdelal inozemca svoim naslednikom. Luchshe by on ostavil nasledstvo Urkvartu, kak-nikak, on vse-taki rodnya. YA mog by ob®yavit' zaveshchanie nedejstvitel'nym... Szhav guby, Manfred medlenno pokachal golovoj. -- Ne smog by, kuzen. Vse, chto ugodno, tol'ko ne zaveshchanie starogo lorda. YA uzhe oglasil ego. Vse uznayut, chto ty otkazyvaesh'sya sledovat' ego vole. Vnezapno Arflejna osenilo: -- Vy rasskazali vsemu gorodu o N'yu-Jorke? Starik ne hotel predavat' eto oglaske. -- YA ne nazyval konkretno N'yu-Jork, upomyanul lish' o gorode, lezhashchem pod plato,-- skazal Manfred. Ul'senn ulybnulsya: Vot ty i popalsya. Prosto ty upomyanul ob odnom iz otdalennyh gorodov Vos'merki... Lezhashchem pod plato? Krome togo, esli by v zaveshchanii byl nazvan odin iz Vos'mi Gorodov, eto bylo by ravnosil'no ob®yavleniyu vojny. Bol' zatumanila tvoj razum, kuzen. Zakashlyavshis', Ul'senn kinul vzglyad na Manfreda. -- Ty derzok, Manfred. YA teper' lord. YA mogu prikazat' ubit' vas oboih... -- Bez suda? |to pustye ugrozy, kuzen. Pojmut li tebya lyudi? Nesmotrya na bol'shoj avtoritet Glavnogo korabel'nogo lorda, fakticheski vlast' ostavalas' v rukah grazhdan goroda, kotorye uzhe ne raz v proshlom svergali nezhelatel'nogo im ili despotichnogo obladatelya titula. Ul'senn nikogda ne reshitsya na krutye mery po otnosheniyu k chlenam takoj uvazhaemoj sem'i, kak Rorsejny. Naprotiv, ego sobstvennoe polozhenie v gorode bylo dovol'no neprochnym. On stal obladatelem titula blagodarya zhenit'be. Posadi on Manfreda ili kogo-to drugogo, nahodyashchegosya pod pokrovitel'stvom Rorsejna, v tyur'mu -- byt' grazhdanskoj vojne. Rezul'tat etoj vojny bylo legko predskazat'. -- Vernemsya k zaveshchaniyu, kuzen,-- napomnil emu Manfred.-- Kak by tebe eto bylo ni nepriyatno, no kapitan Arflejn primet komandovanie "Ledovym duhom". Ne bespokojsya, predstavlyat' nashu sem'yu budem my s Ul'rikoj. Ul'senn zagadochno posmotrel na Arflejna. Prikazav slugam podnyat' nosilki, on proiznes: -- Esli idet Ul'rika, pojdu i ya! Slugi vynesli ego iz komnaty. Manfred s interesom vglyadyvalsya v lico Arflejna, pytayas' ponyat', kakoe vpechatlenie proizvelo na nego zayavlenie Ul'senna. Kapitan ne byl gotov k etomu, polagaya, chto Ul'senn budet slishkom zanyat svoimi novymi obyazannostyami, slishkom bolen i trusliv, chtoby prisoedinit'sya k ekspedicii. On polagal, chto v predstoyashchem puteshestvii ego zhdet kompaniya Ul'riki. Teper' ego nichto ne interesovalo. Manfred rassmeyalsya: -- Vyshe golovu, kapitan. YAnek ne pomeshaet nam. On buhgalter, domashnij torgovec, nichego ne znayushchij o hozhdenii pod parusami. On ne mozhet pomeshat' nam, dazhe esli by zahotel. Pomoch' nam najti ubezhishche Ledovoj Materi on ne smozhet, no i pomehoj ne budet. I hotya uverennost' Manfreda byla iskrennej, Arflejn ne byl ubezhden, chto yunosha ne ponimaet istinnoj prichiny ego bespokojstva. Interesno, dumal on, dogadyvaetsya li YAnek Ul'senn, chto proizoshlo segodnya noch'yu v spal'ne ego zheny. Vzglyad, kotorym on smotrel na Arflejna, podskazyval, chto Ul'senn podozrevaet chto-to, Arflejn byl obespokoen hodom sobytij. Emu hotelos' totchas zhe povidat'sya s Ul'rikoj i peregovorit' s neyu. Kogda vy nachnete podbirat' komandu, kapitan? -- sprosil Manfred. Zavtra,-- brosil Arflejn.-- YA uvizhu vas, prezhde chem otpravlyus' na korabl'. Mahnuv rukoj na proshchanie, on vyshel iz komnaty i otpravilsya po koridoram v poiskah Ul'riki. On nashel ee v central'nom zale nizhnej chasti doma, tam, gde segodnya noch'yu on vpervye laskal ee. Pri ego poyavlenii ona bystro podnyalas'. Ee volosy byli zachesany nazad, otkryvaya blednoe lico. Kak i v den' pohoron, na nej bylo chernoe plat'e, sshitoe iz tyulen'ej shkury. Arflejn zakryl dver', no ona popytalas' projti mimo nego. Zagorodiv odnoj rukoj prohod, Arflejn vzglyanul ej v glaza, no ona otvernulas'. -- V chem delo, Ul'rika? -- V nem usililos' chuvstvo bespokojstva.-- Ty slyshala, chto tvoj muzh sobiraetsya prisoedinit'sya k nashej ekspedicii? Holodno posmotrev na Arflejna, ona otvela ego ruku. -- Izvinite, kapitan Arflejn,-- oficial'no skazala ona.-- No budet luchshe, esli vy zabudete o tom, chto proizoshlo segodnya noch'yu. My oba byli ne v sebe. Teper' ya ponimayu, chto moj dolg ostat'sya vernoj muzhu. Ona derzhalas' podcherknuto vezhlivo. -- Ul'rika! -- On krepko szhal ee plechi.-- |to on prikazal tebe skazat' eto? On ugrozhal tebe? Ona pokachala golovoj: Razreshite projti, kapitan. Ul'rika...-- Ego golos drognul. Opustiv ruki s ee plech, on tiho proiznes: -- Pochemu? Pomnitsya mne, vy s pylom zashchishchali starye tradicii,-- otvetila ona.-- Ne edinozhdy ya slyshala, kak vy dokazyvali, chto, predav veru, my pogibnem. Vy voshishchalis' siloj uma moego otca i videli etu silu vo mne. Vozmozhno, eto i tak, kapitan. Vpred' ya budu vernoj moemu suprugu. Ty govorish' ne to, chto dumaesh'. Ty lyubish' menya. Tvoe segodnyashnee nastroenie estestvenno -- vse stalo tak slozhno. Ty govorila, chto ty moya, i eto imenno to, chto lezhit v tvoem serdce. On ne smog podavit' otchayaniya, yavstvenno prozvuchavshego v ego golose. YA dumayu to, chto govoryu, kapitan, i esli vy uvazhaete starye tradicii, vy budete uvazhat' moe trebovanie videt'sya kak mozhno rezhe. Net! -- yarostno prorychal on, podavshis' k Ul'rike. Ona otshatnulas' ot nego s ledyanym vyrazheniem na lice. Arflejn sdelal shag nazad, propuskaya ee. Teper' on ponyal, chto istinnoj prichinoj takoj rezkoj smeny otnoshenij mezhdu nimi byla ee sovest'. Osparivat' ee reshenie on ne mog -- eto bylo ee pravo. Nadezhdy na luchshee rastayali, kak dym. Ona medlenno vyshla. S perekoshennym licom on tak hlopnul dver'yu, chto slomal pri etom zamok. Pospeshno vernuvshis' v svoyu komnatu, Arflejn prinyalsya sobirat' veshchi. On byl uveren, chto vypolnit ee trebovanie. On ne uvidit ee do teh por, poka korabl' ne budet gotov k vyhodu. Zakinuv za plechi meshok, on bystrym shagom napravilsya po izvilistym koridoram k vyhodu iz doma, nadeyas', chto svezhij vozduh vyvetrit iz ego golovy sumrachnye mysli. V zale on vstretil udivlennogo Rorsejna. Kuda vy, kapitan? Neuzheli na korabl'? YA dumal, chto vy otpravites' tuda zavtra... Segodnya,-- prorychal Arflejn, postepenno obretaya uteryannoe samoobladanie.-- I pryamo sejchas. Do vyhoda na led ya budu spat' na bortu. Tak budet luchshe. Vozmozhno,-- soglasilsya Rorsejn, obrashchayas' bol'she k sebe, chem k Arflejnu. Glava 10. NASTROENIE KONRADA ARFLEJNA Iz vseh vnov' otkrytyh dlya sebya chert svoego haraktera bol'she vsego Arflejna porazhala sposobnost' otkazat'sya ot svoih principov radi obladaniya chuzhoj zhenoj. Stol' zhe neozhidannym bylo dlya nego to, chto on ne mog spokojno vosprinimat' razluku s etoj zhenshchinoj. On skverno spal, postoyanno vozvrashchayas' v myslyah k Ul'rike Ul'senn. On zhdal, uzhe bez vsyakoj nadezhdy, chto ona vernetsya k nemu, kogda zhe etogo ne proizoshlo, Arflejn byl vne sebya ot gneva. On hodil po korablyu, po lyubym pustyakam krichal na komandu, rasschityval matrosov, nanyatyh im dnem ran'she, raspekal pochem zrya oficerov v prisutstvii ekipazha, pri etom trebuya, chtoby emu dokladyvali obo vsem, chto proishodit na sudne, prihodya, odnako, v yarost', kogda ego bespokoili po pustyakam. U Arflejna byla reputaciya horoshego shkipera, surovogo, nepokolebimogo i chestnogo. Kitoboi, sostavlyavshie kostyak komandy, stremilis' popast' na "Ledovyj duh", nesmotrya na tainstvennuyu cel' predstoyashchego puteshestviya. Teper' zhe koe-kto iz nih raskaivalsya v etom. Arflejn podpisal kontrakty s tremya oficerami, vernee, ostavil na bortu dvuh imeyushchihsya, a v kachestve tret'ego priglasil Urkvarta Dlinnoe Kop'e. Kazalos', chto Urkvart ne zamechaet strannogo sostoyaniya Arflejna, no Potchneff i staryj Kristof Hansen byli udivleny i rasstroeny proisshedshej v nem peremenoj. V otsutstvii Urkvarta, chto sluchalos' dovol'no chasto, oni, pol'zuyas' sluchaem, obsuzhdali etu problemu so vseh storon. Arflejn ponravilsya im s samoj pervoj vstrechi: Potchneff vysoko cenil v nem chestnost' i silu duha, Hansen oshchushchal s nim tesnuyu svyaz', osnovannuyu na vospominaniyah o dnyah ih sopernichestva. Ni tot ni drugoj ne ponimali prichiny voznikshej v Arflejne peremeny, i vse zhe, verya svoemu pervonachal'nomu vpechatleniyu, oni nadeyalis', chto vskore vse stanet na svoi mesta. Odnako den' oto dnya terpenie Potchneffa tayalo, tak chto Hansen edva ugovoril ego povremenit' s uhodom. Ogromnoe sudno pochti polnost'yu zamenilo parusa i trosy. Arflejn proveryal kazhdyj shtift, kazhdyj uzel i kazhdyj lin'. On osmatrival korabl' dyujm za dyujmom, kontroliruya prileganie kryshek lyukov, natyazhenie trosa, pravil'nost' polozheniya rej. Vremya ot vremeni on ispytyval rulevoe koleso, povorachivaya poloz'ya korablya. Snachala, vstrechayas' s Arflejnom, ekipazh radostno privetstvoval ego, no vskore komanda stala izbegat' etih vstrech, a suevernye kitoboi nachali pogovarivat' o proklyat'e i obrechennosti ekspedicii. Odnako ochen' nemnogie pospeshili rastorgnut' kontrakt. Arflejn molcha nablyudal s mostika, kak tyuk za tyukom, bochka za bochkoj zagruzhalsya tryum korablya proviantom. S kazhdoj novoj tonnoj gruza on vnov' proveryal rabotosposobnost' shturvala i poloz'ya. Odnazhdy, zametiv Potchneffa, proveryayushchego, kak odin iz matrosov zakreplyal lini na grot-machte, podoshel k nim i povis na vantah, ocenivaya krepost' uzlov. K neschast'yu, odin iz nih razvyazalsya. Vy nazyvaete eto uzlom, mister Potchneff? -- oskorbitel'nym tonom proiznes on.-- YA dumal, v vashi obyazannosti vhodit proveryat' kachestvo vypolnyaemyh rabot. Tak tochno, ser. Mne hotelos' by doveryat' svoim oficeram,-- usmehnulsya Arflejn.-- Uchtite eto na budushchee. Vecherom Hansen edva ubedil svoego tovarishcha ostat'sya na rabote. SHlo vremya. Byli naznacheny chetyre porki za neznachitel'nye prostupki. Kazalos', chto Arflejn umyshlenno provociruet ekipazh ubrat'sya s korablya eshche do vyhoda na led. I vse zhe mnogim on imponiroval, a tot fakt, chto na korable vmeste s nim nahodilsya Urkvart, sluzhil dopolnitel'nym stimulom dlya dal'nejshego prebyvaniya pod komandovaniem Arflejna. Izredka na bort podnimalsya Manfred Rorsejn. Obychno Arflejn dokladyval, chto do vyhoda korablya ostalos' eshche dve nedeli, no s kazhdym razom, pod tem ili inym predlogom, on vse dal'she perenosil datu, motiviruya eto svoej neudovletvorennost'yu osnashcheniem korablya i ssylayas' na opasnost' predstoyashchego puteshestviya. -- Vse verno, no s takimi tempami my upustim leto,-- myagko napominal emu Rorsejn. Nahmurivshis', Arflejn otvechal, chto mozhet vyvesti korabl' v lyubuyu pogodu. Ego ostorozhnost', s odnoj storony, i yavnaya bespechnost', s drugoj, malo ubezhdali Rorsejna, no on molchal. Nakonec ledovaya shhuna byla polnost'yu gotova. Na ee bortu caril ideal'nyj poryadok, na shlyupbalkah, vypolnennyh iz kitovyh chelyustej, slegka pokachivayas' na vetru, viseli nebol'shie shlyupy. Kitovyj cherep na nosu shhuny, uhmylyayas', smotrel na sever, kak by brosaya vyzov podzhidayushchim ih opasnostyam. "Ledovyj duh" byl gotov k vyhodu. Vse eshche ne reshayas' poslat' za passazhirami, Arflejn molcha stoyal na mostike, oglyadyvaya korabl'. Na mgnovenie ego ohvatilo iskushenie vyjti v rejs bez Ul'riki i Manfreda Rorsejna. Led vperedi korablya zakryvali tuchi snega, podnyatye vetrom, seroe nebo spustilos' do samyh macht. Uhvativshis' za poruchni, Arflejn dumal, chto otpravit'sya k otkrytomu l'du v takuyu pogodu ne sostavit truda. Vzdohnuv, on povernulsya k stoyashchemu ryadom Kristofu Hansenu. Poshlite cheloveka k Rorsejnam, mister Hansen. Pust' peredast, chto, esli veter proderzhitsya do zavtra, utrom my otpravlyaemsya. Da, ser.-- V golose Hansena prozvuchalo somnenie.-- Zavtra utrom, ser? Arflejn ponimal prichinu ego bespokojstva. Pogoda yavno portilas'. K utru, veroyatno, razrazitsya snezhnaya burya, vidimost' upadet pochti do nulya, parusa mozhno budet postavit' s bol'shim trudom. No uzhe reshiv dlya sebya, Arflejn otvernulsya ot nego. Spustya dva chasa on zametil krytye sani, zapryazhennye shesterkoj buryh volkov. Vnezapno naletel sil'nyj poryv vetra s zapada, nakreniv korabl' na levyj bort. Arflejnu ne ponadobilos' otdavat' komandu proverit' shvartovochnye kanaty. Mgnovenno neskol'ko chelovek brosilis' k bortu. |kipazh "Ledovogo duha" namnogo prevoshodil po svoej chislennosti vse korabli, byvshie pod komandovaniem Arflejna, no dazhe v minuty razdrazheniya on soznaval, chto disciplina na korable bezukoriznennaya. Sani, zapryazhennye volkami, ostanovilis' pod samym bortom korablya. Vyrugavshis', Arflejn spustilsya s mostika i peregnulsya cherez bortovoe ograzhdenie. -- Nazad! -- prokrichal on voznice.-- Kakogo cherta ty podoshel tak blizko k bortu pri takom vetre? Dostatochno porvat'sya odnomu kanatu, i vas razdavit kak oreh! Iz okna ekipazha vyglyanula zakutannaya golova: My zdes', kapitan Arflejn. Manfred Rorsejn i Ul'senny. Prikazhite voznice ot®ehat' podal'she. On dolzhen. Novyj poryv vetra podvinul korabl' eshche na neskol'ko futov. Ispugannyj voznica kruto razvernul volkov, nahlestyvaya ih plet'yu. Arflejn gor'ko ulybnulsya. Pri takom vetre ne vse kapitany risknuli by snyat'sya s yakorya, odnako on vyvedet korabl' v lyubom sluchae. Mozhet byt', eto opasno, no tem huzhe dlya Ul'senna i ego rodstvennikov. Vyjdya iz ekipazha, Manfred Rorsejn i Ul'senny rasteryanno stoyali na l'du, ishcha glazami kapitana Arflejna. Otvernuvshis', Arflejn napravilsya k mostiku. Fajdur, korabel'nyj bocman, vstretil ego u trapa. -- Poslat' kogo-nibud' pomoch' passazhiram podnyat'sya na bort, ser? Arflejn pokachal golovoj. -- Pust' dobirayutsya sami,-- otvetil on.-- Mozhesh' opustit' shodni, esli tebe hochetsya. CHut' pozdnee on uvidel karabkayushchegosya po trapu YAneka Ul'senna. Ryadom s muzhem, zakutannaya v meha s nog do golovy, shla Ul'rika. On perehvatil ee vzglyad iz-pod kapyushona. Za nimi sledoval Manfred, privetstvenno pomahav rukoj Arflejnu. On vynuzhden byl uhvatit'sya za poruchni trapa pri pervom poryve vetra, vnov' sdvinuvshem korabl'. CHerez chetvert' chasa yunosha poyavilsya na mostike. -- Kuzina s muzhem proshli v otvedennye dlya nih kayuty, kapitan,-- skazal on.-- Nakonec my gotovy? Kivnuv, Arflejn otoshel k pravomu bortu, izbegaya yunoshi. Kazalos', ne zamechaya etogo, Manfred posledoval za nim. -- Bessporno, vy znaete svoe delo, kapitan. Uveren, chto vo vremya puteshestviya my ne budem ispytyvat' bol'shih trudnostej. Arflejn okinul Rorsejna vzglyadom: Ih voobshche ne budet,-- suho otvetil on.-- Nadeyus', vy napomnite svoim rodstvennikam, chto ya lichno komanduyu korablem s momenta ego vyhoda na led. V moej vlasti prinimat' lyubye resheniya, daby obespechit' spokojnoe prodvizhenie k celi. V etom net nuzhdy, kapitan,-- ulybnulsya Rorsejn.-- Bezuslovno, my ponimaem eto. |to zakon l'dov. Vy -- kapitan, my podchinyaemsya vashim resheniyam. Arflejn nahmurilsya: Vy uvereny, chto Ul'senny ponimayut eto? Uveren, YAnek ne sdelaet nichego, chto oskorbilo by vas. Vozmozhno nemnogo pohmuritsya, tol'ko i vsego. Somnevayus', chto on voobshche podnimetsya na palubu v blizhajshee vremya.-- Manfred zamolchal i shagnul k Arflejnu.-- Kapitan, kazhetsya, vy chuvstvuete sebya ne v svoej tarelke, s teh por kak prinyali komandovanie. CHto-nibud' sluchilos'? Vas trevozhit predstoyashchee puteshestvie? Mne pokazalos', chto vy usmotreli v etom... svyatotatstvo. Pokachav golovoj, Arflejn vzglyanul na Rorsejna. Vy znaete, chto eto ne tak. Na mgnovenie yunosha smutilsya. YA ne hochu vmeshivat'sya v vashi lichnye dela... Blagodaryu vas. Mne kazhetsya, chto bezopasnost' korablya polnost'yu zavisit ot vas. Esli vy ne v nastroenii, kapitan, mozhet, imeet smysl otlozhit' pohod? So mnoj vse v poryadke! -- perekryvaya shum vetra, prokrichal Arflejn. YA podumal, chto mog by pomoch'... Podnesya megafon ko rtu, Arflejn kriknul Hansenu, idushchemu po spardeku: -- Mister Hansen, otprav'te neskol'ko chelovek podtyanut' provisshie parusa! Ne govorya ni slova, Manfred Rorsejn pokinul mostik. Slozhiv ruki na grudi, Arflejn provodil ego hmurym vzglyadom. Glava 11. POD PARUSAMI Na sleduyushchee utro buran pokryl gorod i korabli beloj skatert'yu. Nebo slilos' s zemlej, na belom fone snezhnoj steny proglyadyvali lish' machty korablej. Temperatura opustilas' nizhe nulya. Led pokryl takelazh i svernutye na reyah parusa. V vozduhe, podobno pulyam, pronosilis' chasticy l'da. Projti dazhe neskol'ko shagov protiv davyashchej volny burana bylo pochti nevozmozhno. Provisshie parusa hlopali na vetru podobno tyulen'im plavnikam. Edva tol'ko vahtennyj probil dve sklyanki, Konrad Arflejn s opushchennym na glaza kozyr'kom i povyazkoj na lice, vyshel iz svoej kayuty. Dobravshis' skvoz' snezhnuyu pelenu do nosa korablya, on vglyadyvalsya v dal'. Pered nim stoyala belaya stena snega. Ne govorya ni slova, on proshel mimo stoyavshego na vahte Potchneffa obratno. Potchneff provodil ego obizhennym vzglyadom. K polovine sed'mogo utra snegopad prekratilsya, i skvoz' zavesu tuch na zemlyu probilsya slabyj solnechnyj svet. Na mostike, ryadom s Arflejnom, uzhe stoyal Hansen s megafonom v ruke. Po vantam medlenno dvigalis' odetye v tepluyu odezhdu matrosy. Na palube, ryadom s grot-machtoj, stoyal Urkvart, nablyudaya za rabotoj ekipazha. Arflejn posmotrel na Hansena. -- Vse gotovo, mister Hansen? Poluchiv utverditel'nyj otvet i ponimaya, chto Rorsejn i Ul'senny eshche spyat, on skomandoval: Otdat' shvartovy! Otdat' shvartovy! -- progremel po korablyu golos Hansena, i matrosy brosilis' k shvartovochnym kanatam. Osvobodivshis' ot kanatov, shhuna podalas' s mesta. Podnyat' staksel'! Komanda byla tut zhe vypolnena. Podnyat' topsel'! Napolnennye vetrom parusa izognulis' podobno kryl'yam gigantskoj pticy, medlenno uvlekaya korabl' vpered. Iz-pod skol'zyashchih po l'du poloz'ev fontanami poletel sneg. Mimo stoyashchih na prikole sudov shhuna vyshla iz porta, pokachivayas' na nerovnostyah l'da. Korshuny, oglushitel'no kricha, zakruzhili nad razvevayushchimsya na vetru ogromnym shtandartom Rorsejnov. Ogromnoe gracioznoe sudno vse dal'she uhodilo ot porta. Nalipshij na trosy led padal vniz, podobno dragocennomu dozhdyu. "Ledovyj duh", ostaviv pozadi Frizgal't, dvigalsya na sever. -- Podnyat' parusa, mister Hansen. Odno za drugim, polotnishcha zatrepetali na vetru, i sudno poshlo po l'du na polnyh parusah. Hansen voprositel'no vzglyanul na Arflejna: nikto eshche ne vyhodil iz porta, podnyav vse parusa. No tut zhe on zametil, kak menyaetsya vyrazhenie lica Arflejna po mere uvelicheniya skorosti sudna. Ono smyagchilos', na gubah poyavilas' ulybka, v glazah razgoralsya ogon'. Arflejn gluboko vzdohnul, naslazhdayas' b'yushchim v lico vetrom i kachaniem paluby pod nogami. Vpervye s teh por, kak Ul'rika Ul'senn otvergla ego, on pochuvstvoval oblegchenie. Ulybnuvshis' Hansenu, on skazal: -- |to nastoyashchij korabl', mister Hansen! Staryj Kristof, donel'zya obradovannyj peremenoj, proisshedshej v Arflejne, shiroko ulybnulsya: -- Da, ser. On umeet hodit'. Pod mostikom na palube i naverhu, po vantam, dvigalis' pod neustannym nablyudeniem Urkvarta moryaki, podobno chernym prizrakam na fone belogo snega. Izredka Dlinnoe Kop'e zabiralsya na vanty, pomogaya moryakam upravlyat'sya s takelazhem. Holod i sneg, v sochetanii s neobhodimost'yu nadevat' teplye rukavicy, sil'no zatrudnyali rabotu kitoboev, hotya oni i privykli k takim usloviyam bol'she, chem torgovye moryaki. Arflejn ni razu eshche tolkom ne govoril s Urkvartom. On byl rad zapoluchit' garpunshchika, predlozhiv emu mesto tret'ego oficera. Arflejn ne ponimal, pochemu Urkvart soglasilsya prinyat' ego, poskol'ku emu ne bylo skazano ni slova o celi ih puteshestviya. Perehvativ vzglyad kapitana, Urkvart holodno kivnul emu. Arflejn veril v sposobnosti Urkvarta komandovat' ekipazhem, znaya o ego vysokom prestizhe sredi kitoboev. On ne somnevalsya v pravil'nosti svoego resheniya, no sejchas vnov' udivilsya soglasiyu Urkvarta. Bylo by ponyatno, esli by on soglasilsya prinyat' uchastie v kitovoj ohote, no ne bylo nikakogo ob®yasneniya, pochemu professional'nyj garpunshchik otpravilsya v tainstvennuyu issledovatel'skuyu ekspediciyu. Vozmozhno, Urkvart, chuvstvuya otvetstvennost' za doch' i plemyannika svoego pokojnogo otca, reshil soprovozhdat' ih. Vnezapno pered glazami Arflejna voznik obraz Urkvarta u mogily starogo Rorsejna. Hotya, vozmozhno, garpunshchik prosto chuvstvoval druzheskoe raspolozhenie k Arflejnu. V konce koncov imenno Urkvart, oceniv sostoyanie Arflejna v eti dni, ponyal neobhodimost' ostavit' ego v pokoe. Iz vseh obitatelej korablya Arflejn oshchushchal privyazannost' lish' k garpunshchiku, hotya tot i ostavalsya dlya nego chuzhim. On uvazhal Hansena, no posle ih razmolvki na bortu "Ledovogo duha", dva mesyaca nazad, teplota ih otnoshenij neskol'ko poubavilas'. Otkinuvshis' na poruchni, Arflejn nablyudal za rabotoj komandy. Poka korabl' ne nachnet spuskat'sya s plato, emu nichego ne grozit, a do kraya plato, dazhe esli idti polnym hodom, bylo neskol'ko dnej puti. On pozvolil sebe zabyt' obo vsem, krome dvizheniya korablya, vida snega, vyletayushchego iz-pod poloz'ev, i otrazhennyh vo l'du vspyshek bledno-krasno-zheltogo neba. Sredi moryakov bytovala priskazka, chto korabl' pod muzhchinoj tak zhe horosh, kak i zhenshchina. Teper' Arflejn soglasilsya s etim. Edva tol'ko shhuna vyshla na kurs, kak ego nastroenie rezko podnyalos'. On vse eshche dumal ob Ul'rike, no teper' ne oshchushchal v sebe takogo otchayaniya, takoj nenavisti ko vsemu chelovechestvu, chto vladeli im vo vremya podgotovki korablya. Oglyadyvayas' nazad, on pochuvstvoval sebya vinovatym za svoe hamskoe povedenie s oficerami i ekipazhem. Manfreda Rorsejna bespokoilo, chto ego sostoyanie prodlitsya dolgo, no sam Arflejn otvergal mysl' ob etom. Teper' zhe on ponimal yunoshu. Nel'zya normal'no komandovat' korablem, ostavayas' v takom sostoyanii. Ego udivlyalo, chto prostoe oshchushchenie dvizheniya korablya po l'du mozhet tak izmenit' ego za kakoj-to chas. On priznaval, chto i ran'she, shodya s korablya, oshchushchal kakoe-to bespokojstvo, no eshche nikogda ego plohoe nastroenie ne dohodilo do takih predelov. On gordilsya svoim samoobladaniem. Na vremya on poteryal ego, teper' obrel vnov'. Vozmozhno, on sam eshche ne ponimal, chto stoit Ul'rike Ul'senn paru raz popast'sya emu na glaza, kak ot ego samoobladaniya ne ostanetsya sleda. Dazhe kogda on uvidel podnimayushchegosya na bort YAneka, kotoromu pomogal Potchneff, dazhe eto ne omrachilo ego nastroeniya. Sarkasticheski ulybnuvshis' Ul'sennu, on proiznes: -- My uzhe v puti, lord Ul'senn, nadeyus', my ne razbudili vas? Potchneff bukval'no otkryl rot ot izumleniya. On uzhe nastol'ko privyk k hmuromu vidu svoego kapitana, chto lyuboe proyavlenie veselosti Arflejna kazalos' emu chem-to iz ryada von vyhodyashchim. Vy razbudili, nas,-- nachal bylo Ul'senn, no Arflejn perebil ego, obrativshis' k pervomu oficeru: Polagayu, chto vy stoyali na vahte vsyu noch', da eshche prihvatili polovinu utrennej vahty, mister Potchneff? Da, ser. YA dumayu, chto vam sleduet pojti otospat'sya v svoyu kayutu.-- Arflejn vlozhil v golos vsyu vezhlivost', na kotoruyu byl sposoben. Potchneff pozhal plechami: YA hotel otdohnut', no vstretil lorda Ul'senna... Arflejn mahnul rukoj. YA vizhu. Otpravlyajtes' k sebe, mister Potchneff. Slushayu, ser. Ostaviv Ul'senna, pervyj oficer spustilsya po trapu. Arflejn umyshlenno ignoriroval Ul'senna, i tot soznaval eto. On zlobno smotrel na Arflejna. --Vy mozhete polnost'yu komandovat' korablem, kapitan, no mne kazhetsya, chto vy mogli by byt' vezhlivee s passazhirami i oficerami. Potchneff rasskazal mne, chto vy tut vytvoryali, prinyav komandovanie. Vasha nevospitannost' na ustah vsego Frizgal'ta. Predostavlennaya vam vozmozhnost' vozvysit'sya nad vashimi priyatelyami ne daet vam prava... Arflejn vzdohnul. -- YA ubedilsya, chto korabl' soderzhitsya v obrazcovom poryadke, esli imenno eto Potchneff imel v vidu,-- otvetil on. Ego udivila nevernost' Potchneffa. Veroyatno, pervyj oficer byl bolee privyazan k pravyashchim krugam Frizgal'ta, nezheli k inozemnomu kapitanu. Dolzhno byt', ego sobstvennoe povedenie podtolknulo pervogo oficera k etomu. Arflejn pozhal plechami. Esli pervyj oficer chuvstvoval sebya obizhennym -- chto podelaesh', lish' by horosho vypolnyal svoi obyazannosti. Zametiv zhest Arflejna, Ul'senn neverno istolkoval ego. -- Vam izvestno, kak otzyvayutsya o vas vashi lyudi? Nebrezhno otkinuvshis' k ograzhdeniyu, Arflejn sdelal vid, chto ego strashno interesuet stremitel'no ubegayushchij led. Komanda vsegda vorchit na kapitana. Tak bylo vsegda, vazhno lish', kak eto otrazhaetsya na ee rabote. Na eto puteshestvie ya nanyal kitoboev. YA ozhidal, chto oni budut nedovol'ny. Oni govoryat, chto vy nesete na sebe proklyat'e,-- probormotal Ul'senn, hitro poglyadyvaya na Arflejna. Arflejn rashohotalsya: -- Oni slishkom sueverny. Verya v proklyatiya, oni ispytyvayut udovletvorenie. Uspokojtes', lord Ul'senn,-- skazal Arflejn.-- Vozvrashchajtes' v kayutu i dajte otdyh svoim nogam. Gnev perekosil toshchee lico Ul'senna. Vy nevozmozhnyj grubiyan, kapitan. K tomu zhe, ya nepreklonen, lord Ul'senn. Komandovanie ekspediciej polnost'yu v moih rukah, lyubaya popytka podmenit' menya v etom budet vstrechena sootvetstvenno.-- Arflejn reshil vospol'zovat'sya vozmozhnost'yu pripugnut' Ul'senna.-- Izvol'te sojti s mostika! |kipazh i oficery nedovol'ny vashim povedeniem. CHto, esli oni chuvstvuyut vashu nekompetentnost'? Golos Ul'senna pereshel v vizg. Lish' nedavno obretya utrachennoe samoobladanie, Arflejn ispytal chuvstvo radosti, vidya kak vyhodit iz sebya ego sobesednik. -- Spokojstvie, milord. Esli oni nedovol'ny, sushchestvuet obychnyj v takih sluchayah poryadok. Mozhno podnyat' myatezh, chto bylo by nerazumno. Vo-vtoryh, mozhno vybrat' vremennogo kapitana, otstraniv menya ot dolzhnosti. V lyubom sluchae ekspediciya budet sorvana, my zahodim v pervyj zhe druzhestvennyj nam gorod i sostavlyaem obychnyj raport.-- Arflejn sdelal neterpelivyj zhest.-- Ser, vam sleduet raz i navsegda smirit'sya s moim komandovaniem. Nashe puteshestvie budet dolgim, luchshe izbegat' podobnyh konfliktov. -- Vy sami porozhdaete eti konflikty, kapitan. Prezritel'no pozhav plechami, Arflejn ne udostoil ego otvetom. YA ostavlyayu za soboj pravo otmenyat' vashi prikazy, esli oni ne otvechayut interesam ekspedicii,-- prodolzhal Ul'senn. A ya ostavlyayu za soboj pravo, ser, vzdernut' vas pri pervoj zhe popytke k nepovinoveniyu. To zhe ozhidaet i lyubogo chlena komandy. Ul'senn fyrknul. Vne vsyakogo somneniya, vam izvestno, chto bol'shinstvo chlenov ekipazha, vklyuchaya oficerov,-- frizgal'tijcy! Poetomu oni budut slushat' menya, a ne chuzhezemca... Vozmozhno,-- otvetil Arflejn.-- V lyubom sluchae, moe kapitanstvo daet mne pravo, kak ya uzhe skazal, presekat' lyubuyu popytku myatezha, presekat' slovom, libo delom. Vy znaete svoi prava, kapitan,-- v otvete Ul'senna poslyshalsya sarkazm,-- no oni iskusstvenny. Moe pravo, pravo krovi,-- komandovat' zhitelyami Frizgal'ta. Stoyavshij ryadom s Arflejnom Hansen neozhidanno hihiknul. Pri etom on demonstrativno prikryl rot odetoj v rukavicu rukoj. |to vozymelo dejstvie. Ul'senn byl polnost'yu razbit. Vzyav ego za ruku, Arflejn provodil lorda do trapa. -- Vozmozhno, vse nashi prava iskusstvenny, lord Ul'senn, no moi prava prizvany podderzhivat' na korable disciplinu. Ul'senn nachal spuskat'sya na palubu. On ottolknul ruku pytavshegosya emu pomoch' Hansena, i, prevozmogaya bol', pokovylyal po palube. Hansen usmehnulsya, kapitan osuzhdayushche szhal guby. Ostatki tuch ischezli, i nebo okrasilos' v nezhno-goluboj cvet. Rovno idushchij korabl' chetko vyrisovyvalsya na fone slivayushchihsya vdaleke neba i l'da. Oglyanuvshis', Arflejn otmetil pro sebya, chto lyudi sobirayutsya nebol'shimi gruppami na verhnej palube. Ot nih k mostiku napravilsya Urkvart. Glava 12. NA KRAYU Arflejn s udivleniem nablyudal za podnimayushchimsya na mostik garpunshchikom. Vozmozhno, Urkvart pochuvstvoval, chto nastroenie kapitana izmenilos' k luchshemu, i on gotov uvidet'sya s nim. Korotko kivnuv Hansenu, garpunshchik ostanovilsya pered Arflejnom, votknul garpun v palubu i zadumchivo opersya ob nego. Otkinuv kapyushon, on otkryl sputannuyu grivu chernyh volos. Ego chistye golubye glaza vnimatel'no razglyadyvali Arflejna, togda kak hudoe krasnoe lico ostavalos', kak vsegda, nepodvizhnym. Ot nego ishodil slabyj zapah kitovoj krovi i vorvani. -- Itak, ser,-- proiznes on grubym, no tihim golosom,-- my v puti. Kazalos', on chego-to zhdal ot Arflejna. -- Vy hotite znat' cel' nashego puteshestviya, mister Urkvart? -- sprosil Arflejn.-- My napravlyaemsya iskat' N'yu-Jork. Stoyavshij ryadom s Urkvartom Hansen vypuchil glaza ot udivleniya. -- No eto strogo mezhdu nami,-- predupredil Arflejn.-- YA hochu, chtoby ob etom znali tol'ko oficery. Na ugryumom lice Urkvarta poyavilas' ulybka. Ona bystro ischezla, no golubye glaza garpunshchika zasvetilis'. -- Itak, my idem k Ledovoj Materi, kapitan! On ne stavil pod somnenie samo sushchestvovanie mificheskogo goroda, buduchi tverdo uverennym v ego real'nosti. Odnako staroe morshchinistoe lico Hansena neslo na sebe pechat' skepsisa. -- Dlya chego my idem tuda, ser? Mozhet, cel' nashego puteshestviya -- podtverdit' sam fakt ego sushchestvovaniya? Arflejn, pogloshchennyj izucheniem reakcii Urkvarta, otvetil dovol'no neopredelenno. Lord Petr Rorsejn obnaruzhil gorod, no byl vynuzhden vernut'sya, tak i ne issledovav ego. U nas est' karta, dumayu, chto gorod dejstvitel'no sushchestvuet. A Ledovaya Mat' zhdet nas v svoem dvorce? -- Hansen ne smog uderzhat'sya, chtoby ne syronizirovat'. Uznaem, kogda doberemsya tuda, mister Hansen. Na mgnovenie Arflejn pereklyuchilsya na vtorogo oficera. -- Ona budet tam,-- ubezhdenno proiznes Urkvart. S udivleniem vzglyanuv na garpunshchika, Arflejn obratilsya k Hansenu. Pomnite, mister Hansen,-- eto strogo sekretno! Tak tochno, ser.-- Pomolchav, Hansen taktichno dobavil: -- Esli mister Urkvart hochet pogovorit' s vami, ya sdelayu obhod korablya, ser. Vsegda horosho, chtoby kto-to nablyudal za komandoj. -- Sovershenno verno, mister Hansen. Blagodaryu vas. Posle togo kak Hansen pokinul mostik, muzhchiny nekotoroe vremya stoyali molcha, ne znaya, kak nachat' razgovor. Vytashchiv iz paluby garpun, Urkvart podoshel k ograzhdeniyu. Za nim posledoval i Arflejn. Dovol'ny, chto prinyali priglashenie, mister Urkvart? -- nakonec sprosil on. Da, ser. Vy dejstvitel'no dumaete, chto my najdem Ledovuyu Mat'? A vy, kapitan? Arflejn sdelal neopredelennyj zhest. -- Tri mesyaca nazad, mister Urkvart, ya by skazal -- da, sushchestvovanie N'yu-Jorka podderzhivalo by moyu veru. Teper' zhe... Uchenye utverzh