dstavlyat'  svoyu  obshchagu,  Pauer-Holl, po  iniciative  Rika,  kotoryj  kak
upolnomochennyj kurator ot Pauera  byl obyazan  prisutstvovat' na zasedaniyah i
predpochital,  chtoby ryadom  s  nim  nahodilis' ego  priyateli.  Pet  podderzhal
kandidaturu  Kejta po  odnoj prostoj  prichine.  On do smerti  ne  hotel  sam
okazat'sya izbrannym. Obychno v senat vybirali imenno filologov. Kejt, kotoryj
na teh vyborah otsutstvoval, dve nedeli byl vne sebya, poka ne obnaruzhil, kak
prikol'no   vyvorachivat'  naiznanku  pravila  universitetskogo   rasporyadka.
Naprimer,  blagodarya energichnoj podderzhke Kejta  senat  vvel novoe  pravilo,
kotoroe  zapreshchalo  vygulivat' na  ulicah  zebr  posle nastupleniya  temnoty.
Voobshche-to rech' shla o  lyubyh  neodomashnennyh zhivotnyh, i  smysl  novovvedeniya
sostoyal v  tom,  chtoby eti zhivotnye ne ubegali  i ne  napadali na  lyudej  po
nocham, no komitet,  vynesshij novoe pravilo  na rassmotrenie dekana,  nazyval
ego "zapretom ulichnyh zebr".
     Vtoroj predstavitel' Pauer-Holla sidel naprotiv i boltal s  devushkoj iz
Bredkina. Karl nikogda  ne  sadilsya ryadom  s Kejtom i kuratorom  --  pohozhe,
schital eto nizhe svoego dostoinstva. On sam vyzvalsya zasedat' v etom  sovete,
chto delalo  ego zakonnoj mishen'yu dlya nasmeshek  neschastnyh, kogo syuda zagnali
silkom. Odnako na dannyj moment  u Karla byl  zakonnyj  povod otdelit'sya  ot
svoih sosedej po obshchage. Segodnya oni byli opponentami.
     Dlya Kejta ishod zasedaniya  ne  byl  voprosom zhizni i smerti. Podumaesh',
devushki iz |dison-Holla podali ocherednuyu oficial'nuyu zhalobu na kachestvo pishchi
v stolovoj  obshchezhitiya! Senat  posylal  po  krajnej mere  tri takih zhaloby  v
mesyac, a tolku-to? Kormezhka kak  byla,  tak i  ostalas' nikudyshnoj. Karl  zhe
otnosilsya  k svoej  roli  rupora,  obshchestvennogo  mneniya ves'ma  ser'ezno  i
okazyval podderzhku tol'ko tem nachinaniyam, v kotorye sam  veril. YAzyk u  nego
byl podveshen  kuda  huzhe,  chem u Kejta,  i,  kogda oni okazyvalis' po raznye
storony barrikad,  Karl chasten'ko ostavalsya proigravshim. Imenno poetomu Kejt
vsegda staralsya, chtoby  oni  s Karlom okazalis' opponentami,  dazhe esli rech'
shla  o  sushchih  pustyakah.  Esli  Karl podderzhival  odnu  tochku  zreniya,  Kejt
nezamedlitel'no zanimal protivopolozhnuyu poziciyu.
     --  Potishe,  pozhalujsta!  Rebyata,  ti-ho! --  kriknul  Llojd Patterson,
prezident  soveta obshchezhitii.  --  Davajte voz'memsya  za  delo, ladno? Ran'she
syadem  -- ran'she vyjdem. U menya ekzamen zavtra. Venita, ne budete li  vy tak
lyubezny ustroit' pereklichku?
     Venita March, predstavitel'nica gruppy kuratorov i  bessmennyj sekretar'
soveta, vstala i  tryahnula golovoj. Oni s Rikom druzhili eshche so shkoly. Venita
vela  na  polstavki  kursy  samooborony  v zhenskom centre  universiteta.  Ee
roskoshnaya vysokaya pricheska v stile afro, ukrashennaya peryshkom, kolyhalas' eshche
nekotoroe  vremya  posle  togo,  kak  sama  Venita  perestala dvigat'sya.  Rik
sdavlenno hihiknul. Kejt tknul ego loktem pod rebra.
     -- Cyc! Ona tebya po stenke razmazhet.
     -- Znayu, no ty tol'ko glyan'! |ta pricheska edva ne v potolok upiraetsya!
     I  Rik,  korchas'  ot sderzhivaemogo  smeha,  pokazal u sebya nad  golovoj
prichesku vysotoj futa v dva.
     -- Nel'zya li potishe? -- osvedomilas' Venita ledyanym tonom,  ustremiv na
Rika unichtozhayushchij  vzglyad.  On opustil ruku i  nevinno  uhmyl'nulsya.  Venita
pokachala  golovoj  i  prodolzhala zhdat', so  skuchayushchim  i  muchenicheskim vidom
postukivaya  nogoj  po  polu. Rik  slozhil  ruki pered soboj  i  zastyl v poze
prilezhnogo uchenika. Venita slegka povela brov'yu i nachala pereklichku.
     -- Srazu vidno, chto ty ej nravish'sya! -- -ehidno zametil Kejt.
     --  Horosho,  -- skazal  Llojd,  kogda Venita  sela,  kachnuv na proshchanie
shevelyuroj. -- Ne ostalos'  li u nas kakih-to nereshennyh  voprosov s proshlogo
raza?
     -- Sovet dekana reshil vopros so studencheskoj parkovkoj, -- podala golos
devushka v  golubyh dzhinsah i vodolazke. --  Pervymi mesta  snimayut studenty,
zhivushchie v obshchagah, vtorymi -- chleny zemlyachestv i te, kto zhivet na kvartirah,
a vechernikam -- chto  ostanetsya. Vse stoyanki  budut razdeleny na tri  zony, i
studentam  polagaetsya parkovat'sya  v toj chasti,  chto  nahoditsya  blizhe  k ih
obshchage.  Central'naya  chast' zarezervirovana  dlya  mashin  "skoroj  pomoshchi"  i
gostej. Esli  tam zalovyat kogo-to so  studencheskoj  naklejkoj,  mashina budet
evakuirovana i ee  hozyain lishen privilegij. Zamena  etogo nakazaniya na shtraf
ne dopuskaetsya. Prisutstvuyushchie druzhno vzvyli.
     --  Nu  a ya chto sdelayu! -- ogryznulas' devushka. -- Skazhite spasibo i na
etom!  Po  krajnej  mere,  tem,  kto  zhivet   v  Barber-Holle,  ne  pridetsya
parkovat'sya na drugom konce kampusa, ryadom s domami zemlyachestv.
     --  Nu, eto uzhe chto-to, -- odobritel'no skazala Venita. Ona sama zhila v
Barbere.
     -- Nu da.  |to otchasti reshaet problemu, -- priznal Llojd, cherkaya chto-to
v svoej tetradke. -- CHto-nibud' eshche?
     --  Da! --  otozvalsya Kejt,  vskochiv na nogi.  --  Dojl', Pauer-Holl. YA
hotel by vnov' podnyat' vopros o stroitel'stve novoj biblioteki.
     I on torzhestvuyushche ulybnulsya Karlu, kotoryj tol'ko-tol'ko uspel  podnyat'
ruku.  Po  komnate proshlo  dvizhenie  --  nazreval  disput,  i  predstaviteli
obshchezhitii speshili razdelit'sya na tri gruppy: te, kto "za", te, kto "protiv",
i v centre -- te, kto eshche ne  prinyal reshenie. Neskol'ko  chelovek podvinulis'
so svoimi stul'yami  v storonu Kejta. On kak-to prochital  o britanskom obychae
rassazhivat'sya soglasno  tomu,  kakoe mnenie ty  podderzhivaesh'. V  parlamente
etoj strany chleny palaty vhodyat  cherez raznye dveri  v zavisimosti  ot togo,
sobirayutsya  li oni golosovat' "za" ili "protiv". V  pomeshchenii, gde sobiralsya
sovet,  dver' byla  vsego odna,  no  Kejt  pridumal  podhodyashchuyu zamenu.  Ego
kollegam  ideya  ponravilas':  eto  pozvolyalo voochiyu  predstavit', kto  kakoj
pozicii  priderzhivaetsya, ponyat', kto  dejstvitel'no  zainteresovan  v ishode
dela, i, vdobavok, porazmyat'sya na zasedaniyah.
     -- Vam slovo.
     -- Spasibo.
     Kejt vyshel na  seredinu i  prinyal torzhestvennuyu  oratorskuyu  pozu.  Rik
ustroilsya poudobnee, predvkushaya veselen'koe zrelishche.
     --  V sovete  dekana,  --  nachal  Kejt, --  sejchas  reshaetsya  vopros  o
rekonstrukcii  odnogo   iz  korpusov   Midvesternskogo   studgorodka.  Dekan
predlozhil na vybor dva varianta: novyj sportkompleks libo  novaya biblioteka.
Na moj vzglyad, vybor ocheviden. YA hotel by zadat' sobravshimsya prostoj vopros:
zachem  vy postupili v  kolledzh? Gonyat'  po stadionu? Bolet' za svoyu komandu?
Esli tak, to vy obratilis' ne po adresu!
     Auditoriya   smushchenno  zahihikala.  Nado   skazat',  futbol'naya  komanda
Midvesterna  imela  pretenzii   na  to,  chtoby  vojti  v  Nacional'nuyu  ligu
studencheskih  komand,  no  poka yavno ne  dotyagivala do  nuzhnogo urovnya. Karl
nasupilsya, a Kejt prodolzhal:
     -- No raz uzh vy prishli imenno syuda,  to, naverno, zatem, chtoby uchit'sya,
a? CHtoby  poluchat'  znaniya, kotorye  prigodyatsya  vam v  zhizni. Vzyat' menya, k
primeru. YA s trudom  predstavlyayu sebe, zachem by mne moglo prigodit'sya umenie
prygat' cherez konya ili vypolnyat' uprazhneniya na brus'yah.
     -- A kak naschet bor'by i boksa? -- pointeresovalsya kto-to.
     -- V vese pera razve chto! -- uhmyl'nulsya toshchij Kejt.
     Vse snova rassmeyalis'.
     --  A  kak naschet  zdorov'ya? -- podal golos Karl. -- Zdorov'e ved' tozhe
ochen' vazhno, razve net? A aktivnyj otdyh?
     -- A chto my, v shkole malo fizkul'turoj zanimalis'?  I  v igry igrali, i
uprazhneniya  vsyakie  delali.  Lichno  mne  etogo  hvatalo.  A  universitetskaya
fizkul'tura slishkom pohozha  na sport, ona vsya sorevnovatel'naya!  Horosho tem,
kto lyubit volejbol  ili  ajkido,  a  esli ty  prosto  delaesh'  gimnastiku da
begaesh',  dlya zdorov'ya  i  obshchego  razvitiya,  dlya etogo nikakih  special'nyh
pomeshchenij ne nuzhno!
     -- Nu da, rasskazyvaj! -- fyrknul odin iz ogo opponentov.
     Odnako Kejt proignoriroval vypad.
     --  Esli uzh vam tak hochetsya, fizkul'turoj  vpolne mozhno zanimat'sya  i u
sebya v obshchage! A pochemu  by i net?  -- On izobrazil beg na meste. Snachala on
bezhal  energichno, no potom nachal spotykat'sya i sutulit'sya. -- Vash  sosed vas
sprashivaet: "CHto eto ty delaesh'?" A vy emu: "Domashnee zadanie po fizre!"
     Auditoriya vzorvalas' hohotom.
     --  Tak  vot,  -- prodolzhil  on, -- otzanimavshis'  te chasy, kotorye vse
obyazany sdat', chtoby  poluchit' diplom, bolee shestidesyati procentov studentov
Midvesterna v sportkompleks bol'she  i nosa ne kazhut!  A iz ostavshihsya soroka
procentov  bol'shinstvo  --  sportsmeny.  A  bibliotekoj   pol'zuyutsya   bolee
devyanosta procentov studentov! I dazhe nekotorye iz kachkov.
     Snova hohot.
     -- K seredine semestra v  biblioteke ne  protolknesh'sya! -- pozhalovalas'
odna iz devushek, soyuznic Kejta. -- Kabinok vechno  ne  hvataet,  a  auditorii
zapirayut!
     Odin iz storonnikov Karla, vysokij chernokozhij Moris Pazhe, podnyal ruku.
     --  A nel'zya  li kak-nibud'  uregulirovat' etot  vopros s  bibliotechnym
nachal'stvom? Naverno,  esli poiskat', mozhno najti bol'she mesta dlya zanyatij v
starom zdanii. Togda i novaya biblioteka ne ponadobitsya!
     --  Problema v tom, chto  auditorii pochti kruglyj god  ispol'zuyutsya  dlya
zanyatij,  --  ob®yasnil  Kejt. -- A vo vremya  sessii mest  v lyubom sluchae  ne
hvataet. K tomu zhe bibliotechnaya sluzhba hochet obzavestis' novymi materialami,
a razmestit' ih  negde.  Audio- i videokassety, zapisi, fil'my, slajdy, dazhe
materialy  Nacional'nogo  geograficheskogo  obshchestva.  Vse  eto  dolzhno  byt'
dostupno dlya izucheniya, snabzhat' vas, tak skazat', mudrost'yu  vekov, gotovit'
vas k professii, kotoroj vy posvyatite svoyu zhizn', pokinuv steny kolledzha. No
mudrost'  glasit,  chto  dva predmeta ne  mogut nahodit'sya na odnom i tom  zhe
uchastke prostranstva!
     -- Ne mudrost', a fizika, -- zametil Rik.
     -- A fiziku, chto, duraki, chto li, vydumali? -- ne ostalsya v dolgu Kejt.
--  Koroche, na  moj vzglyad, potrebnost'  v novom zdanii dlya  hraneniya knig i
uchebnyh materialov sil'no  pereveshivaet prichudy kuchki  kachkov, kuchkuyushchihsya v
svoej kachalke!
     -- |kaya alliteraciya! -- zametil Llojd, vossedavshij v centre. On nikogda
ne primykal k partiyam.
     Kejt sel. Razdalis' zhiden'kie aplodismenty.
     Rik   uhmyl'nulsya,   i   oni   s   Kejtom   vyzhidatel'no  posmotreli  v
protivopolozhnyj konec komnaty. Vstal Karl.
     --  A  kak  naschet  rebyat,  kotorye  uchatsya  v  kolledzhe po  sportivnym
stipendiyam? -- sprosil on. -- Ili oni ne imeyut prava golosa?
     -- A im chto, uchit'sya ne obyazatel'no?  Ne obyazatel'no  zarabatyvat' svoi
diplomy? -- otvetil  Kejt  voprosom na vopros. -- CHem oni otlichayutsya ot teh,
komu dali  matematicheskie stipendii? Ideya sostoit  v tom,  chto oni  obladayut
kakimi-to  vydayushchimisya sposobnostyami. Poetomu im  i dayut  nekuyu summu deneg,
chtoby   oni  mogli  prodolzhat'  obrazovanie,   poskol'ku   schitayutsya   bolee
dostojnymi, chem te, kto takih sposobnostej ne imeet. Nu, po mneniyu komissii,
razumeetsya.  Sprosite  u  moej  mamy, ona  vam  rasskazhet, kak  mne ne  dali
stipendiyu Rodsa [<i>CHrezvychajno prestizhnaya stipendiya, kotoraya daetsya "ne tol'ko
za vydayushchiesya intellektual'nye  sposobnosti, no takzhe i za vydayushchiesya lichnye
kachestva,   kotorye  yavlyayutsya   garantiej  togo,  chto  ih  obladatel'  budet
plodotvorno sluzhit' chelovechestvu na protyazhenii mnogih desyatiletij. Stipendii
Rodsa -- ego investicii ne  v kakie-libo proekty, a v konkretnyh lichnostej".
Stipendiaty  Rodsa obychno  pozdnee  stanovyatsya vydayushchimisya  politicheskimi  i
obshchestvennymi deyatelyami</i>].
     Auditoriya zasvistela i zaulyulyukala.
     --  No  ya  ponimayu,  chto  ty  imeesh'  v  vidu,  Karl,  --  skazal  Kejt
rassuditel'no-nastavitel'nym tonom, kotorogo  Karl terpet' ne mog, -- i Kejt
ob etom prekrasno  znal. -- Razve oni ne imeyut prava na pomeshchenie, gde mogli
by  demonstrirovat'  svoi  talanty  cenitelyam i  specialistam,  v  chastnosti
futbol'nym  agentam?  -- On vyderzhal pauzu.  -- I  ya otvechu tebe -- net.  Ne
imeyut.
     -- K-kak? -- vydavil rasteryavshijsya Karl. -- Pochemu eto? Razve oni ne...
     --  A  potomu,  --  lovko  perebil ego  Kejt,  --  chto kolledzh  --  eto
obrazovatel'noe  uchrezhdenie, i ego delo  -- uchit'  studentov, gotovit' ih ko
vzrosloj zhizni A demonstrirovat' sportsmenov futbol'nym  agentam ne yavlyaetsya
osnovnoj zadachej universiteta. Ty skazhesh', chto est' rebyata, kotorye vovse ne
glupy,  no  prosto  ne imeyut sklonnosti k  nauke, i im nekuda  pojti,  chtoby
prodemonstrirovat' svoi sposobnosti  verbovshchikam professional'nyh sportivnyh
komand?  CHto  dlya budushchih  akterov  est' special'nye  proslushivaniya,  a  dlya
sportsmenov nichego podobnogo net? Nu chto zh, ochen' zhal' I tem ne menee takova
zhizn'.  Sami  posudite.  Razve  rebyata,  interesuyushchiesya imenno  naukoj,  dlya
kotoryh,  sobstvenno,  i sozdavalsya universitet, dolzhny stradat'? Razve  oni
dolzhny terpet' lisheniya iz-za desyatka-drugogo teh, kto  potom budet  poluchat'
shestiznachnye summy za uchastie v matchah?
     Rik bol'no tknul ego noskom botinka pod rebra, i Kejt prikusil yazyk. On
sovsem  zabyl,  chto  Rik sam  specializiruetsya  na fizre i  nadeetsya v  odin
prekrasnyj den' podpisat' podobnyj kontrakt.
     -- Gospodin Krasnobaj  imeet v vidu,  chto  interesy  bol'shinstva dolzhny
imet' prioritet pered interesami men'shinstva, esli skazat' odnoj frazoj,  --
provorchal Rik.
     -- Gde-to  ya  vse eto uzhe slyshal! -- hmyknul Karl. -- To est' vy hotite
skazat',  chto  sportsmeny ne  imeyut  prava  na  prilichnoe zdanie dlya zanyatij
sportom?  YA s vami ne soglasen!  Kazhdyj mozhet  zahotet'  prosto pobegat' ili
poigrat'  v  futbol.  A  v  starom  sportkomplekse  slishkom  tesno  Bassejny
poiznosilis',  voda iz  nih  vytekaet neznamo  kuda.  Osveshchenie slaboe, lamp
malo.  Remontirovat'  vse  eto  bespolezno!  Proshche  snesti  staroe  zdanie i
postroit' novoe,  sovremennoe,  s  horoshim  osveshcheniem, dobrotnym pokrytiem,
normal'nym vodoprovodom...
     -- Aga!  -- vskochil Kejt. --  |to sportkompleks-to staryj? Da emu vsego
dvenadcat' let! A Gillingtonskoj biblioteke -- sto  chetyrnadcat'! Ee  slegka
podlatali v sorokovyh godah, vo vremya postrojki novyh zdanij universiteta, a
s teh por ee voobshche nikto  ne trogal!  Ty nikogda ne slyshal, kak tam skripyat
polovicy? Byvaet, ishchesh' knigu na polkah i gadaesh', provalitsya pol pod  toboj
ili  net! Esli ty, konechno, hodish' v  hranilishche za knigami,  a ne  za chem-to
eshche. A to  nekotorym  budet  po barabanu, dazhe esli  vse  zdanie ruhnet!  --
skazal  on,  nasmeshlivo  poklonivshis' Riku, --  tot  kak-to upominal o tihom
ugolke,  gde  on  uedinyalsya so  svoej devushkoj.  Na  etot raz Kejtu  udalos'
uvernut'sya  ot pinka,  i  on prodolzhal: -- Esli v  odin  prekrasnyj  den'  v
Gillingtone v  razgar sessii nachnetsya  srochnyj remont, vy eshche pozhaleete, chto
ne progolosovali za novuyu biblioteku! Est' tol'ko odin  sposob predotvratit'
katastrofu -- progolosovat' za ee stroitel'stvo sejchas!
     Rik, nastupiv na gorlo sobstvennoj pesne, podderzhal tovarishcha.
     -- Da, rebyata, podumajte  horoshen'ko! Vot ya,  k primeru, izuchayu biznes.
Ved' pridet vremya, kogda mne rashochetsya igrat' v futbol!
     -- Skazhi luchshe  -- kogda tebe budet slabo igrat'  v futbol, --  burknul
Karl.
     -- Mueller! --  ryavknul  Rik.  Karl ponyal, chto  luchshe  poosterech'sya,  i
prikusil yazyk.
     --  A  gde sobirayutsya stroit' novuyu  biblioteku?  --  sprosila  Fransin
Dobiner. Ona sidela ryadom s tem, kto kolebalsya v vybore pozicii.
     -- Dekan govorit, chto ee postroyat na meste staroj, tak zhe, kak i  novyj
sportivnyj centr budut stroit' na meste starogo sportkompleksa, -- mgnovenno
otvetil Kejt --  u nego  vse nuzhnye fakty byli  pod rukoj, v bloknotike.  --
Kazhdoe zdanie obojdetsya ne  bol'she, chem v tri milliona,  i ne men'she,  chem v
million.   Dekan   Rolande   nastoyal  na  tom,   chtoby   stoimost'   proekta
ogranichivalas'  razumnymi  ciframi.  Vtoroe  zdanie  budet  postroeno  cherez
tri-shest' let, v zavisimosti ot neobhodimosti i nalichiya sredstv.
     --   CHast'  etih  deneg  pojdet  na  sozdanie  neskol'kih  komp'yuternyh
terminalov, -- zametila  Venita, prosmotrev spisok, kotoryj Kejt  polozhil ej
na stol. -- Pohozhe, syuda prisoedinili eshche neskol'ko proektov...
     --  |to tozhe chast' sistemy  poiska informacii, -- ne smutilsya  Kejt. --
Tak vot, pochemu by nam sejchas ne...
     --  Ladno, -- perebil Llojd. -- Segodnya zdes'  nedostatochno  narodu dlya
golosovaniya, tak  chto  s etim  pridetsya obozhdat'.  CHerez  dve  nedeli  budet
sobranie, na kotorom obyazany prisutstvovat'  vse chleny  senata, vot  togda i
opredelim okonchatel'no, chto rekomendovat' sovetu dekana  i kto peredast nashe
reshenie.
     Auditoriya vzvyla.
     -- Tishe,  tishe. Nu chto,  eshche  kakie-nibud'  voprosy  est'? Netu?  Togda
ob®yavlyayu zasedanie zakrytym!
     -- Ne vozrazhayu, -- skazal Karl, prodolzhaya glyadet' na Kejta zlobno, no s
opaskoj:  za  spinoj toshchego  studenta  vozvyshalsya moguchij  Rik. Predsedatel'
stuknul molotochkom, i komnata bystro opustela.


        Glava 4

     Ladlou uslyshal shum. Zvuki donosilis' iz
     kabinetov, raspolozhennyh v nachale koridora. Ladlou  prishchurilsya,  brosil
myt' pol i napryag  sluh.  Da, tochno, skrezhet  metalla po metallu,  kak budto
kto-to dvigaet yashchiki v shkafu s papkami. Vot-vot, snova. Dolzhno byt', odna iz
etih  staryh  bibliotekarsh zasidelas' dopozdna  na  rabote.  Nado  budet  ej
pozhalovat'sya, chto potolok protek,  pust' skazhet nachal'stvu. A  to  ves'  pol
zalilo rzhavoj vodoj, a nikomu i dela net.
     Skrezhet povtorilsya, na etot raz gromche.
     Ladlou podoshel poblizhe, chtoby zaglyanut'  cherez dver' -- tam byla  uzkaya
steklyannaya vstavka, idushchaya sverhu  donizu  ryadom s  ruchkoj.  Pri  etom on ne
perestaval  vorochat' shvabroj, chtoby nikto ne  skazal, chto on ne  rabotaet, a
podglyadyvaet. Da net, nikogo net. I svet vezde pogashen. Otkuda zhe etot shum?
     Gremeli  sovsem  ryadom, pryamo nad uhom. Da eto  zhe v kladovoj! Naverno,
kto-to chuzhoj.
     Mozhet,  vory?  Ladlou  podergal  prochnuyu  derevyannuyu  dver'.  Ona  byla
zaperta,  v shcheli  vidnelsya  yazychok zamka. Tot,  kto byl  v komnate,  vidimo,
uslyshal Ladlou, potomu chto za dver'yu srazu vse zatihlo. Ladlou snyal  s poyasa
tyazheluyu svyazku  klyuchej,  otper  dver'  i  vlomilsya  v komnatu, derzha  shvabru
napereves, kak vintovku.
     Nezvanaya gost'ya ahnula, razvernulas'  i ustavilas' na  Ladlou ogromnymi
zelenymi  glazami. Uborshchik splyunul s  dosady. |to zhe prosto  devchonka! Ryzhaya
bestiya s rastrepannymi kudryavymi volosami, v korotkom  besformennom plat'ice
i  v  noskah, no  bez  tufel'.  Ona  derzhala ohapku bumagi  dlya  kseroksa  i
neskol'ko  korobok  s  flomasterami.  Eshche neskol'ko  pachek  ona vyronila  ot
neozhidannosti.
     -- Ty chto  tut delaesh'? -- osvedomilsya Laudlou. -- Kak ty  syuda popala?
Vprochem, nevazhno. Poshli so mnoj. YA vyzovu policiyu.
     Devochka nichego  ne skazala. Tol'ko krepche stisnula svoyu dobychu, nyrnula
uborshchiku  pod  ruku i brosilas'  k dveri. Ladlou bez truda pregradil ej put'
shvabroj i protyanul ruku. Devochka popyatilas', ne svodya glaz s lica uborshchika.
     -- |to chto takoe? -- strogo osvedomilsya Ladlou. Na samom-to dele on byl
ne tak uzh surov i  k detyam otnosilsya horosho -- v konce koncov, u nego  svoih
pyatero. No nado zhe ih vospityvat',  ob®yasnyat', chto  takoe horosho i chto takoe
ploho!  S chego by etoj devchonke  vzdumalos' vorovat' imenno kanctovary? I na
obychnuyu  vorovku  vrode  ne   pohozha...  Mozhet,   eto  rebenok  kogo-to   iz
prepodavatelej?  Togda nado  pozvonit' v ohranu studgorodka, pust' pridut  i
otvedut ee k mame... Ladlou uzhe otkryl  rot, chtoby sprosit', -- no tut ryzhaya
devchonka provorno metnulas' v druguyu storonu.
     Ladlou  brosil shvabru  i  shvatil  ee  obeimi rukami.  Ona  vzvizgnula,
vyvernulas', otprygnula na paru shagov i ukazala na nego pal'cem.
     Ladlou  brosilsya bylo  sledom,  no  ego  chto-to  derzhalo. |to okazalas'
svyazka klyuchej, priceplennaya k poyasu. Klyuch ot dveri v kladovku vse eshche torchal
v  zamke. Ladlou  potyanul  klyuch,  no  on  zastryal. Uborshchik  prinyalsya serdito
dergat'  klyuch, krutit' tuda-syuda.  Klyuch  ne poddavalsya. Devchonka, ispodlob'ya
glyadya na  Ladlou, prinyalas' ostorozhno otstupat',  ne vypuskaya  flomastery  i
bumagu. Uborshchik rvanul  poyas, sobirayas' ego snyat',  no yazychok budto prilip k
pryazhke. Ladlou ne mog ni rasstegnut' ego, ni stashchit'.
     Devchonka  razvernulas'  i  brosilas'  bezhat'.  Ladlou  uzhe otchayalsya  ee
dognat'. On  snova prinyalsya dergat' klyuch. Tot ne tol'ko  ne  vynimalsya, on i
provorachivat'sya  ne  zhelal!  Ladlou  snova  poproboval  rasstegnut' poyas. Ne
tut-to bylo!
     Ladlou   zastonal  i  privalilsya  k  dveri.  Nado   bylo  reshit',   chto
unizitel'nee: snimat' dver' s petel' i tashchit' ee s soboj kuda-nibud', gde on
smozhet  nakonec ot nee otcepit'sya, ili  sidet' tut  i  zhdat', poka  poyavitsya
kto-nibud', kto prineset nozhnicy i osvobodit ego ot remnya?


        Glava 5

     Vecherom,  kogda Kejt  vernulsya  k  sebe v  obshchagu,  Pet  byl  odin.  Na
zhurnal'nom stolike, ryadom  s puhlym uchebnikom biologii,  valyalas' kucha myatoj
obertochnoj bumagi i fol'gi iz universitetskogo gastronoma.
     --  U  tebya  chto, kontrol'naya, Pet? --  sprosil  Kejt. --  CHto zh ty  ne
skazal, ya by tebe obed prines! Ili po krajnej mere kompaniyu sostavil.
     Pet usmehnulsya i poter glaza.
     -- Net  uzh,  spasibochki!  Predpochitayu zanimat'sya  odin.  Bez  tebya kuda
spokojnee.
     --  Vot  i  vse  tak govoryat,  -- vzdohnul Kejt  i zapustil v  priyatelya
podushkoj. Pet lovko perehvatil ee na letu i otpravil obratno, popav Kejtu  v
solnechnoe spletenie.
     -- Kak proshlo zasedanie?
     -- Klassno! Karl razgromlen v puh i prah i bezhal s pozorom. YA byl krut.
Auditoriya rydala pri  mysli  o bednyh bezdomnyh knigah, ostavshihsya bez krova
po vine zlyh futbolistov.  Kachki, konechno, podnimut haj, no  ostal'nye budut
na  nashej  storone.  ZHalko,  Llojd  zakryl  zasedanie, prezhde  chem my uspeli
postavit' vopros na golosovanie.  Po-moemu, on tajnyj storonnik sportsmenov.
Nichego,  v  sleduyushchij raz my vse-taki progolosuem  i,  dumayu, vyigraem. Nado
tol'ko sobrat' kvorum.
     -- Aga, tak  oni i lomanutsya zasedat', zhdi! -- usmehnulsya Pet. -- Lichno
menya tuda i volokom ne zatyanesh'. Na, derzhi, --  on brosil Kejtu ego rabotu i
posmotrel  na  nego  vinovato.  -- YA tut  poka  proglyadel  tvoj  referat  po
sociologii. Znaesh', libo ty  sumeesh' ubedit' prepoda, chto eto  principial'no
novaya  teoriya, osnovannaya  na real'nyh  dannyh,  libo, boyus',  tebe pridetsya
perepisat' vse eto s  nachala do konca i privlech' fakty. Rabota i tak nichego,
esli by ego eto ustroilo, no ved' ego eto ne ustraivaet. Hotya eto tol'ko moe
lichnoe mnenie.
     -- Zamechatel'no! --  skazal Kejt, brosiv svoj bloknot na krovat'. I tut
on  vspomnil...  --  Slushaj, Pet,  a  gde tot referat,  chto  ya tebe  segodnya
pokazyval?
     -- Da vot zhe on, ya tebe ego tol'ko chto otdal.
     -- Da  net, drugoj. Referat  Marsi Kol'e. Na nem stoyalo S, a ne F.  Mne
pokazalos', ya ego tut, na krovati ostavil, kogda poshel na zasedanie.
     -- Izvini, ne vidal, --  skazal Pet. --  A ty uveren, chto ne bral ego s
soboj? Kejt hlopnul sebya po zatylku.
     -- Da, verno! Naverno, ya vzyal ego s soboj. I ostavil v  komnate, gde my
zasedali. Vot ved' dyryavaya bashka! Esli by medicina byla sposobna...
     -- Zatknis'. Zavtra zaberesh'.
     -- Slushayus', komandir!
     * * *
     --  YA  dolzhen  pered toboj izvinit'sya,  -- propyhtel Kejt, dognav Marsi
posle togo, kak seminar po sociologii zakonchilsya. -- Tvoj referat poteryalsya!
Vezde iskal, no ego nigde netu. Voobshche-to ya obychno takih veshchej ne teryayu. Kak
pravilo, ya ves'ma nadezhen, chestnoe slovo!
     -- Nichego, vse v poryadke, -- uspokoila ego Marsi. --  Mne  ego vernuli.
On gde-to u menya doma.
     Kejt kartinno vyter lob ladon'yu.
     -- Nu, slava  tebe gospodi!  Naverno, ya vse-taki zabyl ego na zasedanii
soveta obshchezhitii.  Stareyu, stareyu,  skleroz  odolevaet... No  tebe ego tochno
vernuli? Nekaya dobraya dusha prinesla ego hozyajke?
     -- Ugu.  Spasibo za bespokojstvo. Voobshche-to  ya  vsegda vybrasyvayu  svoi
referaty posle togo, kak sdam ekzamen za kurs. A uzh etot-to tochno hranit' ne
stanu!
     -- Da, ponimayu. Slushaj, davaj pozanimaemsya vmeste segodnya vecherom? -- I
prezhde, chem Marsi uspela mashinal'no otvetit' "net", pospeshno dobavil: -- Kak
ya  mogu  sheptat'  tebe na uho  milye pustyachki, esli my  nikogda ne  ostaemsya
naedine? Odolzhi mne svoe uho.
     Marsi rassmeyalas':
     -- Ladno, ladno. Kazhetsya, u menya bylo v zapase svobodnoe uho.
     * * *
     --  Izvini,  net, -- skazala  Marsi,  ser'ezno glyadya  emu v  glaza. Oni
sideli  na  kuhne  kvartirki,  kotoruyu  Marsi  snimala vmeste  s  eshche  tremya
studentkami. -- YA ne mogu nazyvat' ih imen i ne mogu rasskazat' tebe, kak ih
najti.  YA obeshchala.  Von, Frileng  tozhe  trebuet, chtoby ya  ukazala  v  rabote
ob®ekty  issledovaniya.  Nu,  ya nakonec chto-to  sochinila, pridumala  kakie-to
psevdonimy...  YA  skoree  provalyu ekzamen,  chem  prichinyu  vred  moim... moim
druz'yam. Tebe ya vrat' ne hochu, da i, potom, ty dogadaesh'sya, chto ya vru.
     Kejt unylo ponik.
     -- Poslushaj! Mozhet, ob®yasnit' tebe, o chem hochu s nimi  pogovorit'? I ty
pojmesh', dlya chego mne eto nado, i ustroish' vstrechu s kem-nibud' iz nih?
     --  Nu,  ob®yasni,  --  skazala Marsi i  otkuporila  butylku  koka-koly,
dymyashchuyusya ot  holoda. Ona  vytryahnula kapel'ki  vody  so dna dvuh  stakanov,
kotorye stoyali na zheltoj plastmassovoj sushilke, i nalila koly sebe i Kejtu.
     -- U menya est' svoya teoriya.  O tom,  chto vse legendy i mify osnovany na
real'nyh faktah. Odna iz samyh interesnyh osobennostej legend -- eto to, chto
oni vstrechayutsya...  nu, prakticheski povsyudu. I ochen'  pohozhi drug na  druga.
Menya eto  vsegda udivlyalo. Eshche do poyavleniya sredstv  massovoj informacii  po
vsemu  miru  hodili legendy,  kotorye  v  osnove  svoej ochen'  shodny.  Vot,
naprimer,  drakony.  V kakom  ugolke  planety  ni sprosi, tebe  skazhut,  chto
drakony  --  eto  ogromnye  razumnye  yashchery. Kak  pravilo, oni umeyut letat'.
Pitayutsya  myasom.  Hranyat  sokrovishcha.  Kitajskie   drakony  pochti  nichem   ne
otlichayutsya ot kel'tskih... Nu i tak dalee.
     On sdelal bol'shoj glotok koly.
     Marsi hihiknula:
     -- I chto, ty sobiraesh'sya rassprashivat' moih znakomyh pro drakonov?
     -- Da  net! -- otvetil  Kejt.  On pochuvstvoval, chto  obrel blagodarnogo
slushatelya,  i  zavelsya.  SHiroko  ulybayas',  on  prodolzhal:  --  O  tom,  chto
nazyvaetsya  "chelovekom  estestvennym".  YA prochel  tvoj  referat, i  dovol'no
vnimatel'no. YA pravil'no ponyal, chto tvoi ob®ekty issledovaniya -- ne pigmei?
     -- Pravil'no.
     -- Oni indoevropejcy?
     Marsi prizadumalas', no, vidimo, reshila, chto eto ne stol' vazhno.
     -- Da.
     -- Klass! Vidish' li, sam ya irlandec.
     Marsi okinula ironicheskim vzglyadom ego orehovye glaza i ryzhuyu shevelyuru.
     -- A to by ya ne dogadalas'!
     Odnako yazyk  u  etogo parnya  podveshen  neploho... Est'  v nem  vse-taki
chto-to privlekatel'noe.  Srazu vidno, chto on  intellektual, a  ne sportsmen.
Krasivym ego ne nazovesh' -- v predstavlenii Marsi simpatichnym  mog schitat'sya
tol'ko muzhchina s kvadratnoj chelyust'yu i  atleticheskoj muskulistoj figuroj,  a
ne  zhilistyj  parnishka  s tonkimi  nervnymi  pal'cami. Odnako  on,  pozhaluj,
slavnyj...  Naverno, s nim dovol'no priyatno  obshchat'sya Kejt ne iz teh parnej,
chto ej nravyatsya, odnako zhe i ne iz teh, chto ej ne nravyatsya.
     -- Ehidstvo -- ne argument, bebi! -- skazal Kejt. Ego  ryzhevatye  brovi
tak i prygali.  -- Mne nuzhny svedeniya  o Malen'kom narodce. O  teh, kogo eshche
nazyvali  Divnym  narodom. YA hochu ponyat', kuda  oni  delis', kogda ischezli s
lica  zemli.  Esli oni voobshche ischezli. V odnoj iz legend  govoritsya, chto vse
irlandcy v rodstve  s Divnym narodom. Ty mozhesh' podumat',  chto  menya  prosto
interesuet istoriya sem'i Dojlej.  No eto  ne  tak. YA hochu znat', chto s  nimi
stalo. CHto oni, vymerli? Ushli pod zemlyu? V holmy?
     On othlebnul eshche koly i sel, otduvayas'.
     -- Ne zamechala li ty v tvoih ob®ektah issledovanij chego-to strannogo, o
chem ty mne ne govorish'?
     Marsi vzdrognula.  Neuzheli  Kejt dejstvitel'no nastol'ko  pronicatelen?
Ili on prosto lyapnul naugad?
     --  Nu, lichno ya  nichego  takogo  ne  zametila,  --  skazala ona,  risuya
kruzhochki v luzhice razlivshejsya koly. -- I ty, pozhalujsta, ne obizhajsya, no oni
sochli by tvoj referat chereschur legkomyslennym. Mne tak kazhetsya.
     --  Da, eto vse govoryat. -- Kejt nichut' ne obidelsya. -- No dlya menya eto
ne prosto referat. Nash kurator govorit,  chto ya  man'yak. Nu da,  mne by ochen'
hotelos'  napisat' takuyu  rabotu  dlya  seminara  po  sociologii,  no  eto ne
obyazatel'no.  U tvoih  ob®ektov  sil'naya  geneticheskaya predraspolozhennost' k
nizkoroslosti, verno? CHto eto, primes'  el'fijskoj krovi? Ili prosto vliyanie
recessivnogo  gena, preobladayushchego v zamknutoj gruppe? Nikto etogo ne znaet.
Ponimaesh', vsyakij obrashchaet osoboe vnimanie na te istorii, kotorye mogut byt'
kak-to svyazany s nim samim.  Nekotorye lyudi gordyatsya tem, chto oni, vozmozhno,
v rodstve  s  Divnym narodom.  Vot  ya,  k  primeru. Esli  by oni soglasilis'
pogovorit' so mnoj o legendah, kotorye oni mogli slyshat' v detstve...
     -- Da net, vryad li, -- pospeshno perebila ego Marsi.
     -- Nu ladno, otvet' mne na takoj vopros: oni vse iz odnoj derevni, ili,
po krajnej mere, iz odnogo okruga?
     -- Da. Naverno. I vneshne oni pohozhi. Cvetom volos, i voobshche... Volosy u
nih v osnovnom kak u tebya.
     Kejt podalsya v ee storonu:
     -- Oni irlandcy?
     -- Dumayu, da, no...
     -- Klass! Pozhalujsta,  pozhalujsta, sprosi  u nih, nel'zya  li mne s nimi
pogovorit'!  Mne  ochen' nado.  YA  ne stanu nichego publikovat',  esli oni  ne
razreshat. |to vse tol'ko  dlya menya samogo, -- zakonchil on ochen' ser'ezno. --
Esli oni otkazhutsya  --  chto zh, ne stanu vmeshivat'sya v ih chastnuyu zhizn'. Esli
soglasyatsya -- tozhe ne stanu. V lyubom sluchae. Vot ty  do sih por ne vytolkala
menya vzashej i ne obozvala psihom. |to ochen' obnadezhivaet.
     -- Nu ladno, -- nehotya skazala Marsi. -- YA sproshu.
     -- Ura-ura! YA tebya  za eto gazirovkoj ugoshchu. Ili eshche chem-nibud' vkusnym
i poleznym. Mogu pryamo sejchas, hochesh'?
     Marsi zastenchivo otvernulas'.
     -- Da bros' ty! -- prinyalsya ugovarivat' ee Kejt. -- |to ty iz-za svoego
parnya, verno? Tak ved' emu menya boyat'sya nechego! YA prosto tvoj priyatel'.
     -- Da net, delo ne v etom, -- otvetila Marsi, neskol'ko  pospeshnee, chem
sledovalo. -- Prosto u menya segodnya zanyatie na fakul'tative.
     -- Ah da, ty vchera  govorila.  Po vtornikam i  chetvergam. A mozhno mne s
toboj? YA hochu hodit' na te zhe zanyatiya, chto i ty. CHtoby poznakomit'sya s toboj
poblizhe.
     Marsi  vskochila  so  stula,  slovno ee  podbrosilo  pruzhinoj,  shvatila
stakany i brosilas' ih myt'.
     -- |to zakrytaya gruppa.
     -- Da, eto ty uzhe tozhe govorila. No dolzhny zhe oni gde-to nabirat' novyh
studentov! Ili eto chisto zhenskaya gruppa, parnej tuda ne berut?
     -- Da net, chto ty! YA predpochitayu imet' normal'nyh druzej.
     Interesno, chto oznachaet eto sluchajnoe priznanie? Kejt pristal'no izuchal
lico Marsi. Da, ona, pozhaluj, ne goditsya dlya zamknutogo zhenskogo kruzhka. Ona
horoshen'kaya i dostatochno umnaya, no nedostatochno  tolstokozhaya  dlya etogo. Kak
tol'ko on poznakomilsya  s nej poblizhe,  vse ego  ohotnich'i instinkty kuda-to
delis'.  Ona   probudila  v  nem  stremlenie  zashchishchat'   i  oberegat'.  Kejt
chuvstvoval, chto  emu  luchshe podhodit  rol'  starshego brata, chem lyubovnika. K
tomu zhe Marsi yavno  ne toropitsya  veshat'sya emu  na sheyu.  Kak  ni obidno  emu
kazalos' ustupat' neizvestnomu schastlivcu, kto  by  on  ni byl, Kejt k etomu
gotov. Ostaetsya  nadeyat'sya, chto etot paren' ee dostoin. Odnako kak lovko ona
menyaet temu razgovora!
     -- YA budu tvoim luchshim drugom! -- vyzvalsya on.
     --  A, bros'! -- otrezala  ona, povernuvshis'  k  nemu  spinoj.  -- YA  v
sochuvstvii ne nuzhdayus'.
     --  Da,  znayu.  Izvini, pozhalujsta.  Slushaj, mozhet, tebe hochetsya  pojti
pogulyat', ili v kino, ili vyjti zamuzh, ili kuda-nibud' eshche? Ty tol'ko skazhi!
Ne mogu zhe ya ujti, poka ty na menya serdish'sya!
     Ona rezko razvernulas',  sobirayas'  otvetit'  kakoj-to  kolkost'yu. Kejt
molitvenno  slozhil  ruki  i  vozvel  ochi gore. Marsi  tozhe zakatila  glaza i
rassmeyalas'.
     -- Ty chto, predlagaesh' vyjti zamuzh vsem, kto na tebya serditsya?
     -- Net,  chto ty, tol'ko devushkam!  -- otvetil Kejt  i snova  vospryanul,
tochno chertik iz korobochki. Marsi pokachala golovoj  i  posmotrela na chasy.  K
Kejtu vernulas' nadezhda.
     -- |to ne gruppa dlya otlichnikov i ne chisto zhenskaya gruppa, -- poryvisto
skazal on. -- Znachit, esli by ty zamolvila za  menya slovechko, menya mogli  by
tuda vzyat'! Nu, hotya by  posidet'  poslushat' mozhno, a?  A ya... a ya mogu tebya
vzyat' v studencheskij sovet! Hotya eto ne takaya uzh ser'eznaya usluga...
     -- Nu ladno, -- vzdohnula Marsi. -- Tak i byt', zamolvlyu.
     -- S menya dve gazirovki!  -- voskliknul Kejt. -- I pohod v kino. Zavtra
vecherom  pokazyvayut  "Pomidory-ubijcy"  [<i>Smeshnaya  parodiya  na   gollivudskie
uzhastiki</i>]. Tebe ponravitsya, vot uvidish'!
     Tut on brosil vzglyad na chasy v cvetochkah, visyashchie nad rakovinoj.
     -- Opan'ki! YA uzhe opazdyvayu. Nado bezhat', a to  mne ne vlepyat ocherednoj
"neud"! Nu chto, uvidimsya zavtra u Frilenga?
     -- Oh, ne napominaj!
     * * *
     Nazavtra  vecherom  Kejt  yavilsya   na  kvartiru  k   Marsi  s  buketikom
margaritok. Emu  otkryla  dver' vysokaya  blondinka v  sportivnyh shtanah. Ona
okinula Kejta ravnodushnym vzorom i udalilas', ostaviv ego stoyat' na poroge.
     --  Marsi! -- kriknula ona i prodolzhila uzhe tishe, no tak, chto Kejtu vse
ravno bylo slyshno cherez tonkuyu stenku: -- Tvoj oluh yavilsya!
     Kejt  hihiknul. Drugaya  devushka,  s  kashtanovymi  volosami,  sidela  za
kuhonnym stolom i razglyadyvala ego. Kejt  ulybnulsya  ej shirokoj gollivudskoj
ulybkoj. Devushka neodobritel'no coknula  yazykom  i snova utknulas'  nosom  v
svoj  zhurnal.  Kejt  podmignul  v  ee  storonu  i  prinyalsya ot nechego delat'
razglyadyvat' kvartiru.
     Zdes'  shla  bitva  stilej,  i  popsa  yavno oderzhivala  pobedu  za  schet
chislennogo   perevesa.  Vse   vertikal'nye   poverhnosti,   za   isklyucheniem
vyklyuchatelej,  rozetok  i okon,  byli  zalepleny  plakatami  i posterami,  v
osnovnom s izobrazheniyami modnyh pop-grupp. Posredi komnaty gordo krasovalas'
moshchnaya stereosistema s korobkami  zapisej, televizor i vidak -- u kogo-to iz
zhivushchih zdes' devushek yavno vodilis' den'zhata.  A korzinka s  motkami  pryazhi,
pryalka, pyal'cy i knizhnaya polka sirotlivo zhalis' po uglam.
     -- Spasibo bol'shoe, -- donessya ele slyshnyj golos Marsi.
     Poslyshalos'  bormotanie blondinki,  iz kotorogo  Kejt  razobral  tol'ko
"problemy s...".
     -- Poslushaj,  --  otozvalsya priblizhayushchijsya golos  Marsi,  -- da plevat'
mne, chto on skazhet!
     Ona  vyshla  v prihozhuyu, zaglyanuv  po puti v  bol'shoe nastennoe zerkalo,
chtoby ubedit'sya, chto  temno-travyanogo  cveta sviter  i  bledno-zelenye bryuki
sidyat kak sleduet.
     -- Privet.
     -- Privet. -- Kejt voshishchenno prisvistnul. -- Ty prekrasno smotrish'sya!
     Sviter  byl  vyshit rozami,  a bryuki vygodno  podcherkivali figuru Marsi.
Kejt odobritel'no ulybnulsya. Marsi sdelala vid, budto odelas' tak sovershenno
sluchajno.
     -- Da? Spasibo...
     -- Nu chto, sperva v kino? "Pomidory-ubijcy" nachinayutsya v vosem'.
     -- Ladno,  poshli.  Glavnoe,  chtoby  ne pokazali  vmesto  nego  "Beshenuyu
travku"  [<i>CHerno-belyj  fil'm  1937  goda,   zadumyvalsya  kak  nazidatel'nyj,
rasskazyvayushchij o  vrede kureniya  marihuany,  no izvesten bol'she kak "chernaya"
komediya</i>].
     Kejt otvoril ej dver',  i  oni  vyshli na ulicu. Vecher  byl pronzitel'no
holodnyj.
     -- A, eto vse fokusy prokatchikov. Oni tak special'no delayut, esli fil'm
ne pol'zuetsya uspehom...
     Dosmotrev  kino -- eto vse-taki byli  "Pomidory-ubijcy", -- oni poshli v
"Frenkiz",  nebol'shoe  kafe-gril'  na uglu  nepodaleku  ot lektoriya, kotoroe
pol'zovalos'  beshenoj populyarnost'yu  u studentov Midvesterna.  Kejt  ot dushi
naslazhdalsya  obshchestvom Marsi. Nesmotrya na zastenchivost', ona okazalas' ochen'
priyatnoj i nenapryazhnoj sobesednicej.
     --  Ty  izvini,  chto  ya  ne  smog  svodit'  tebya  v kakoe-nibud'  mesto
poprilichnee, -- skazal Kejt.  -- Moj sosed po komnate odolzhil u menya mashinu,
a ya sperva soglasilsya ee emu dat', a potom  uzhe  vspomnil, chto u nas segodnya
svidanie.
     Marsi nahmurilas':
     -- Ne nazyvaj eto "svidaniem", ladno?
     --  Ladno,  kak  skazhesh'. |to zhe vse  ravno nichego ne znachit! --  Kejta
smutilo, chto Marsi tak napryazhena. -- My prosto druz'ya. Poslushaj, -- pospeshil
peremenit' temu on, -- a "Marsi" -- eto umen'shitel'noe ot chego-nibud'?
     -- Net, ne umen'shitel'noe. Po-moemu, eto  iz kakih-to slashchavyh komiksov
dlya devochek, kotorye moya  matushka chitala v detstve. Ona  hotela nazvat' menya
"Barbaroj", ili "Barbi", no  tol'ko u moej teti rodilas' dochka na tri mesyaca
ran'she, i, slava bogu, "Barbi" nazvali ee.
     -- Uzhas  kakoj!  Da,  tebe povezlo.  A moe  polnoe  imya -- Kejt |merson
Dojl', potomu  chto moi  predki -- fanaty "|merson, Lejk i Palmer" [<i>Izvestnaya
rok-gruppa, voznikshaya v nachale 70-h</i>]. Moj papasha byl v bol'shom gore, kogda ya
ne poshel uchit'sya igrat' ni na fortep'yano, ni na gitare, ni na udarnyh.
     -- Ty tak i ne stal zanimat'sya muzykoj?
     --  Da  net,  stal. YA  poshel  na  klarnet.  Poltora  goda  ya sipel, kak
isporchennyj  vodoprovodnyj kran,  a potom  raz!  -- i zaigral.  Papochka menya
prostil i snova stal slushat' dzhaz.
     Marsi rassmeyalas':
     -- A teper' ty bol'she ne igraesh'?
     -- Tol'ko chtoby pomuchit' sosedej! -- samodovol'no izrek Kejt. K stoliku
podoshel  oficiant, aspirant, podrabatyvayushchij  v kafe. -- Zakazyvaj  vse, chto
hochesh'! YA  zalozhil  famil'nye  dragocennosti radi segodnyashnego...  vyhoda  v
svet.
     Soshlis' na koka-kole i sandvichah s vetchinoj, salatom i  pomidorami. Kak
tol'ko oficiant prinyal zakaz i otoshel, Kejt peregnulsya k Marsi cherez stolik.
     -- Nu? -- s zagovorshchickim vidom shepnul on.
     -- CHto -- "nu"? -- udivilas' devushka.
     -- Nu, ne tomi menya! CHto oni tebe otvetili?
     -- O-o! -- Marsi pokrasnela. -- Oni otvetili, chto podumayut...
     Kejt pomorshchilsya:
     -- CHego tut dumat'-to? Kakaya-to u vas strannaya gruppa...
     -- Ah, ty o gruppe! YA dumala, ty o...
     -- Nu  da,  o  tvoih ob®ektah issledovaniya.  Nu nichego, pust' podumayut.
Vremeni u menya  prud prudi, toropit'sya nekuda. Glavnoe, chto  oni ne otkazali
srazu. Tak ya mogu prijti k vam na zanyatiya? Klass! A kogda budet sleduyushchee?
     --  Nu,  voobshche-to zavtra...  no tebe tuda  nel'zya,  --  stala neuklyuzhe
otpirat'sya Marsi.
     Kejt   vskinul  brovi.  Ego  nesushchestvuyushchie  koshach'i   usy  voinstvenno
vstoporshchilis'. Kak eto tak:  gde-to proishodit chto-to interesnoe, a ego tuda
ne puskayut! Molodoj  chelovek zadumchivo poter podborodok.  CHto  zhe  takoe ona
skryvaet?  CHem  bol'she  Marsi  skrytnichala,   tem   sil'nee  ego   odolevalo
lyubopytstvo.  Devushka  zadumchivo  risovala  nogtem  na  zapotevshem  stakane,
izbegaya vstrechat'sya glazami s Kejtom.
     -- Hotya esli  vasha gruppa sobiraetsya  v  obshchage u  tvoego parnya...  Emu
mozhet ne ponravit'sya, chto tuda pridu ya, -- lukavo predpolozhil on.
     -- Da net, my sobiraemsya v bib...
     Ona  oseklas' na poluslove.  "V biblioteke!" -- ponyal  Kejt.  On sdelal
vid, chto ne zametil ee ogovorki, a pro sebya uhmyl'nulsya.
     -- Da,  vidimo,  takaya  neudachnaya u menya vydalas' nedelya! -- skazal  on
zhizneradostnym tonom.  -- Otovsyudu-to menya gonyat...  Nu ladno, ne perezhivaj.
Esli ya vdrug ponadoblyus', ty znaesh', gde menya iskat'.
     Tut  pribyli  sandvichi.  Marsi  yavno  obradovalas',  i Kejt  reshil poka
ostavit' neudobnuyu dlya nee temu.
     -- Eda!  -- vostorzhenno voskliknul  on.  -- Znaesh', ya starayus' vremya ot
vremeni vyjti zakusit'  kuda-nibud' v prilichnoe mesto, inache, togo  glyadi, i
vpryam' poverish', chto tu dryan', kotoruyu podayut v obshchage,  dejstvitel'no mozhno
est'! Pitatel'noj-to ee tochno ne nazovesh'.
     I on vgryzsya v podzharistyj sandvich.
     -- O-o, kormyat tam otvratitel'no. Potomu ya  i pereehala  iz  obshchezhitiya.
No, uvy, moi sosedki tozhe ne umeyut gotovit'!
     Marsi zhadno zhevala svoj sandvich, raduyas', chto  u Kejta hvatilo takta ne
prodolzhat'  tot razgovor. Slavnyj  paren'  Kejt, myagkij  i nenavyazchivyj. Ona
sidela, slushala, kak on trepletsya,  vremya ot  vremeni  sama  vstavlyala  paru
slov. ZHalko, chto nel'zya s  nim nichem podelit'sya. No, uvy, eto ne ee tajna...
A tak, esli by ona mogla, to rasskazala by. Kejtu, pohozhe, doveryat' mozhno.
     -- Da, a kak tvoya rabota?
     --   Issledovanie?  Normal'no,   dvizhetsya   potihon'ku.   Mozhet   byt',
kogda-nibud' ya  napishu  ob etom celuyu knigu. Vot naprimer, izvestno li tebe,
chto  mesta, gde  vera  v  sverh®estestvennoe  dozhila  do nashih dnej,  -- eto
preimushchestvenno sel'skie rajony ili strany tret'ego mira? Takoe vpechatlenie,
chto, kak  tol'ko  strana ili narod dostigaet  opredelennogo urovnya  razvitiya
industrii, otryvaetsya ot  zemli, eti verovaniya poprostu isparyayutsya. Vse-taki
v tehnike est' chto-to zhutkovatoe. Kak-to dazhe zabyvaesh', chto ona ne razumna.
Ona  vyzhivaet  malyj narodec,  ostayutsya  tol'ko  zlovrednye  sozdaniya  vrode
gremlinov [<i>Personazhi sovremennoj  amerikanskoj mifologii, poyavivshiesya tol'ko
v  XX  veke,  kak  i  rossijskie barabashki. Vredonosnye duhi, zanimayushchiesya v
osnovnom  tem,  chto  portyat  vsyakuyu  tehniku</i>]. Sovsem  ne pohozhie na  dobryh
domovyh, kotorye probiralis'  v dom i shili bashmaki,  poka lyudi spali. Nu a s
teh por, kak etim zanyalis' mashiny, fejri  bol'she ne nuzhny! YA podozrevayu, chto
veru v  dobryh duhov ubivaet tehnika.  Ved' imenno  ona delaet vozmozhnym to,
chto kazalos' nemyslimym  bez  pomoshchi  potustoronnih sil.