. Samo soboj, tebe eshche pridetsya oplachivat' uchebniki, obshchagu i kormezhku, no vse-taki budet polegche. -- Eshche by! A gde mozhno vzyat' blank zayavki? -- YA tebe ego sam prinesu, zavtra, kogda my uvidimsya. Diana sklonila golovu nabok i pristal'no posmotrela skvoz' opushchennye resnicy. -- A kto skazal, chto my nepremenno uvidimsya zavtra? -- sprosila ona, otkidyvaya volosy za spinu. |tot zhest napomnil Kejtu Svechechku. No on reshitel'no otbrosil vse mysli ob el'fah, kak budto boyalsya, chto Diana mozhet chitat' mysli. -- YA skazal, tol'ko chto. A ty protiv? -- Vovse net... Uj-ya! -- Diane popalis' na glaza chasy Kejta, i ona shvatila ego ruku i razvernula k sebe, chtoby luchshe videt'. -- Gospodi, uzhe pol-odinnadcatogo! Mne nado bezhat'. A to, chego dobrogo, prevrashchus' v tykvu! Lico u Kejta vytyanulos'. Devushka prysnula: -- SHuchu, shuchu! -- YA nadeyus', -- skazal Kejt, opomnivshis'. -- A to, znaesh' li, est' mnogoe na svete, drug Goracio, chto i ne snilos' vashim mudrecam [Kejt citiruet "Gamleta" SHekspira]. -- Ty strannyj, Kejt. No, dumayu, so vremenem ya k etomu privyknu, -- hihiknula Diana. Ona otodvinulas' ot stola i pozvolila Kejtu pomoch' ej nadet' pal'to. Potom poslala emu vozdushnyj poceluj i rastvorilas' v temnote. A Kejt eshche dolgo sidel i ulybalsya. A potom nachal trevozhit'sya: kak skazat' Malomu narodu o tom, chto on tol'ko chto sdelal? * * * -- |tot vash ocherednoj bezumnyj poryv vdohnoveniya, mejster Dojl'! -- govoril Master |l'f, k kotoromu Kejt zashel na sleduyushchee utro. Holl, uzhe znal vsyu istoriyu, no dazhe on schital, chto Kejt na etot raz peregnul palku. -- |to zhe nado -- pridumat' nesushchestvuyushchuyu stipendiyu! Eshche neskol'ko podobnyh idej -- i etoj novorozhdennoj kompanii pridet konec. A ved' eshche nedavno vy tak trevozhilis' iz-za nalogov! Ili vy ob etom uzhe zabyli? -- Ne zabyl, konechno, -- pospeshno ob®yasnil Kejt, -- no ved' nam ne obyazatel'no davat' ej den'gi pryamo sejchas. Mozhno podozhdat' do oseni, kogda podojdet vremya vnosit' platu za ocherednoj semestr. YA podnazhmu -- i k tomu vremeni u nas navernyaka budet dostatochno dohodov. Ona dejstvitel'no sposobnaya, i zasluzhivaet pomoshchi. YA prosto ne mog pridumat' nichego, krome fal'shivoj stipendii. Mastera eto, pohozhe, ne ubedilo. -- Ona rabotaet v odnom iz magazinchikov, torguyushchih nashimi tovarami. |to vse ravno chto nanyat' eshche odnogo sluzhashchego. A potom, -- vylozhil on svoj glavnyj kozyr', -- vy zhe sami govorili, chto ya mog by rasschityvat' na tridcat'-sorok procentov dohoda ot "Duplistogo dereva", a ya beru tol'ko desyat'. Stoimost' obucheniya dlya priezzhih iz drugih shtatov gorazdo men'she etih dvadcati-tridcati procentov! -- YA mogu podnyat' vashu platu, mejster Dojl'. V razgovor vstupil Holl: -- A mozhet, on i prav. Ved' pashet kak vol, Master. Slushaj, drug, a ty uveren? Tebe obyazatel'no bylo ej eto obeshchat'? Vy ved' tol'ko chto poznakomilis'. -- Vy tol'ko chto poznakomilis'? -- peresprosil oshelomlennyj Master. -- Net, pogodite! -- vozrazil Kejt. -- Ona ne takaya, kak vse, ona osobennaya! -- Vy prosto poteryali golovu, molodoj chelovek! -- Nichego podobnogo. YA vse obdumal. Prosto ya, eto, skazal prezhde, chem podumal. Kejt umolyayushche ustavilsya na Mastera. Tot tol'ko pokachal golovoj. -- YA ne mogu etogo sdelat'. Vam pridetsya vzyat' svoe obeshchanie obratno. Kejt vzdohnul: -- Da ya, sobstvenno, nichego i ne obeshchal. Prosto skazal, chto ona mozhet podat' vam zayavku. A den'gi ej v samom dele nuzhny. Master |l'f smeril ego vzglyadom. Kejt poezhilsya. Emu bylo stydno, chto on takoj zhadnyj. -- Izvinite, pozhalujsta. |to dejstvitel'no byl poryv. YA prosto... prosto ne hotel poteryat' ee vsego cherez semestr. -- Vashi chuvstva nastol'ko sil'ny? -- Master otkinulsya na spinku kresla i zaglyanul v lico Kejtu. -- YA ne znal, Kejt, -- dobavil Holl, smyagchivshis'. Kejt tol'ko rukoj mahnul: -- Da net. Vam dejstvitel'no ponadobyatsya vse den'gi, kakie tol'ko udastsya skopit', chtoby vybrat'sya otsyuda. Zabud'te ob etom. YA znal, chto mne ne sleduet prosit'. -- Pochemu zhe ne sleduet prosit'? Kak inache poluchit' to, chto hochesh'? Ochen' horosho. -- I Master otmahnulsya ot ego vozrazhenij. -- Vy postupili glupo, no vy hoteli kak luchshe. No, konechno, esli uzh my dolzhny stradat' ot vashej shchedrosti, sleduet izvlech' iz etogo kakuyu-to pol'zu. Vozmozhno, etu stipendiyu ona poluchit, no tol'ko esli mne ponravitsya. YA dolzhen sperva vstretit'sya s neyu. -- Konechno, konechno! -- zaveril Kejt. Glava 29 Na sleduyushchee utro Kejt vyskochil iz obshchagi vpripryzhku. Golova u nego byla zabita planami, kak legalizovat' stipendiyu Al'vhejma. Diana Masteru navernyaka ponravitsya, i togda ej ne pridetsya na budushchij god uhodit' iz univera! Ideal'noe reshenie. Kejt na hodu podsvistyval pticam, pryachushchimsya v zaroslyah ternovnika. Kakoj chudesnyj den'! Esli by ne vse eti problemy s nalogovoj, Karlom i Istoricheskim obshchestvom, mir kazalsya by emu sovershennym. On srezal ugol, projdya pod pristrojkoj k Pauer-Hollu, gde razmeshchalas' stolovaya, i napravilsya k vyhodu iz kampusa. Rasseyanno obognul kuchku studentov, igravshih v letayushchuyu tarelku pryamo pod oknami direktora stolovoj. Mysli ego byli sosredotocheny na tom, kak prodat' pobol'she izdelij "Duplistogo dereva". Nado bylo vo chto by to ni stalo zalatat' dyru v byudzhete, kotoruyu ostavit Dianina stipendiya. Nuzhny kakie-to svezhie idei... Dohody poka chto rosli, no Kejt ponimal, chto odin neudachnyj mesyac sposoben svesti vse na net. Katra vse zhaluetsya, chto oni zarabatyvayut slishkom malo. Dlya naroda, kotoryj nikogda ne imel dela s den'gami, oni vosprinyali etu koncepciyu na udivlenie bystro... -- Kejt Dojl'! -- okliknul szadi muzhskoj golos. -- |to vy -- Kejt Dojl' iz kompanii "Duplistoe derevo"? -- Da, a chto? -- obernulsya Kejt. On eshche uspel razglyadet' ogromnye myasistye lapy -- a potom vpechatalsya spinoj v temnyj ugol steny obshchagi. Kejt ochumelo pyalilsya na dvuh mordovorotov, derzhavshih ego pod bely ruchen'ki, i na usatogo dzhentl'mena v bezuprechno sidyashchem vesennem kostyume. Gde-to pozadi, na pochtitel'nom rasstoyanii, mayachil policejskij srednih let. -- Kto vy takie? CHto vam nado? Mordovoroty nichego ne otvetili. Dzhentl'men v kostyume sverknul belozuboj usmeshkoj, ot kotoroj Kejtu sdelalos' ne po sebe. -- Pozvol'te predstavit'sya. Viktor Levandovski. Predsedatel' mestnoj profsoyuznoj organizacii nomer 541. Videl vashi tovary. Slavnye veshchicy. No na nih koj-chego ne hvataet. |tiketok, udostoveryayushchih, chto tovar izgotovlen chlenami profsoyuza. -- CHlenami profsoyuza? -- nedovol'no peresprosil Kejt. -- YA vovse ne obyazan lepit' eti etiketki na veshchi, chtoby ih prodavat'. -- V nashem shtate -- obyazany. |to shtat, gde vse rabotayushchie obyazany byt' chlenami profsoyuzov. Tak chto bud'te lyubezny predstavit' mne spisok vashih rabotnikov, chtoby my mogli udostoverit'sya, chto ih prava ne narushayutsya. -- Net! V smysle, u menya net nikakih rabotnikov. CHast' veshchej ya delayu sam, a chast' beru na realizaciyu u priyatelej. Kejt bezuspeshno popytalsya vyvernut'sya, no verzily derzhali krepko. On oglyadelsya v nadezhde uvidet' kogo-nibud' iz znakomyh. Mozhet, udastsya podat' im znak, ili eshche chto-nibud'... Kop, chto stoyal poodal', zatknuv bol'shie pal'cy za formennyj remen', smotrel sochuvstvenno, no vmeshivat'sya ne speshil. -- YA vam ne veryu. Vashi tovary prodayutsya po men'shej mere v dvadcati mestah. I vy postoyanno postavlyaete novye partii. |to skol'ko zhe u vas priyatelej? On kivnul svoim podruchnym, te podtyanuli Kejta k sebe na neskol'ko dyujmov i snova shvarknuli spinoj ob stenku. On ahnul, lovya rtom vozduh. Levandovski pomahal polismenu, tot podoshel, rasstegnul pravyj nagrudnyj karman, dostal ottuda kakuyu-to bumagu, razvernul ee i protyanul Kejtu. Bugaj sleva otpustil ruku Kejta, rovno nastol'ko, chtoby tot mog vzyat' bumagu. -- |to sudebnoe uvedomlenie, podpisannoe sud'ej Arendsonom, v kotorom vam predpisyvaetsya predstavit' mne polnyj spisok imen i adresov lyudej, rabotayushchih na vas i kompaniyu "Duplistoe derevo", -- poyasnil Levandovski. -- Otkaz budet rassmatrivat'sya kak neuvazhenie k sudu. YAsno? -- Kejt chut' zametno kivnul. -- Vot i horosho. Profsoyuznyj boss povel brov'yu, i ego podruchnye otpustili Kejta. -- Tak ya zhdu vestej. Moi lyudi budut za vami priglyadyvat'. Ne zabyvajte. CHto-to u vas vid rasstroennyj, -- Levandovski snova ulybnulsya svoej akul'ej uhmylkoj. -- Ne rasstraivajtes'. Budete slushat'sya -- vse u vas budet v poryadke. I vse chetvero udalilis', a Kejt ostalsya stoyat' v temnom uglu, szhimaya v ruke bumazhku. * * * Bol'shuyu chast' dnya Kejt provel v universitetskom komp'yuternom centre, izuchaya zakonodatel'nye akty shtata Illinojs, svyazannye s deyatel'nost'yu profsoyuzov, i srazhayas' s programmoj-redaktorom. On muchitel'no razmyshlyal, stoit li komu-nibud' rasskazyvat' ob etom vizite. Malyj narod i tak uzhe dostatochno ozabochen gryadushchim snosom zdaniya i etimi stat'yami. Esli oni uznayut, chto imi interesuetsya kto-to eshche, eto mozhet okazat'sya dlya nih chereschur. "Hollu vse ravno skazat' nado, -- reshil Kejt, ozhestochenno dolbya po klavisham. -- I Masteru tozhe. Oni navernyaka pridumayut, chto s etim delat'". CHerez neskol'ko chasov emu nakonec udalos' raspechatat' na lazernom printere dovol'no pravdopodobnye blanki, sovsem kak te, kotorye on vzyal segodnya utrom v konsul'tacionnom centre. Vverhu gordo krasovalas' shapka: "Fond Al'vhejma". Kejt poslal komp'yuteru vozdushnyj poceluj i ulozhil blanki, otpechatannye v dvuh ekzemplyarah, v svoj portfel'. Posle obeda oni s Dianoj vstretilis' v kabinete na desyatom etazhe biblioteki, i devushka zapolnila blanki. Uznav, chto ej predstoit vstretit'sya s etim zagadochnym Al'vhejmom, devushka prishla v vostorg. -- |to takaya krupnaya stipendiya... Stranno, chto ya nikogda o nej ne slyshala. -- |to potomu, chto tvoya special'nost' -- ne mifologiya, -- ob®yasnil Kejt. Poka ona zapolnyala blanki, on chital cherez plecho. -- "Londen, Diana G.". A chto znachit "G."? -- Graciya, -- otvetila Diana. -- Roditeli, chto nazyvaetsya, popali pal'cem v nebo. -- Da ty chto! -- vozrazil Kejt. -- Oni byli pravy. Ty ochen' krasivaya. I gracioznaya. -- Da ty poglyadi na menya! -- vozrazila Diana s nervnym smeshkom. -- YA tak nervnichayu, chto vsya drozhu. Vot, posmotri, kak ruki tryasutsya! I ona protyanula ruku. -- Vse budet v poryadke, -- Kejt obognul stol i sel naprotiv nee. Zaodno on poceloval ej ruku, nakolovshis' po puti na pero avtoruchki. -- Misteru Al'vhejmu ty ponravish'sya, ya uveren. Rekomendaciya u tebya s soboj? Devushka hihiknula, naklonilas' i proterla emu shcheku vlazhnoj salfetkoj. -- Vot, teper' u tebya pyatno na fizionomii! Da, vot ona. Mister Fraz'e skazal, chto o takoj stipendii on slyshit vpervye, no rekomendaciyu dal. Ty tochno nichego ne pereputal? Mister Al'vhejm syuda pridet? Segodnya? Kejt kivnul. -- Tochno. -- A zachem? YA ved' eshche dazhe ne podala zayavku. -- Nu, on pridet pogovorit' so mnoj. -- Kejt glyanul na dver' v ozhidanii Mastera. -- YA tozhe podal zayavku. Davaj, pishi skorej. A to ya ne znayu tochno, kogda on pridet. Diana brosila ruchku. -- Kak? Ty tozhe podal zayavku? Togda ya ne budu. Tebe den'gi navernyaka nuzhny ne men'she, chem mne. -- Da ty chto! -- Kejt razvernulsya v ee storonu. -- Esli ty ee ne poluchish', to osen'yu syuda ne vernesh'sya! Vse normal'no, u menya s den'gami kuda luchshe. Neskol'ko sekund oni molcha stoyali i smotreli drug na druga. Diana pokrasnela i kosnulas' ego ruki. -- YA ne znala, chto dlya tebya eto tak vazhno... -- Nu... naverno, ochen' vazhno. Kejt szhal ee pal'cy, peregnulsya cherez stol i poceloval ee. Ona ne vozrazhala, tol'ko zakryla glaza i podalas' vpered, tak chto ih guby vstretilis' i somknulis'. Kejtu pokazalos', chto v golove u nego vspyhnul fejerverk. CHerez nekotoroe vremya Diana hihiknula: -- Oj, tvoi usy shchekochutsya! Ona otkryla glaza, provela pal'cem po ego verhnej gube. -- Stranno... U tebya net usov... Mozhet, volosy? -- Khm-khm! -- gromko skazali szadi. Zastignutyj vrasploh, Kejt vskochil. Diana tozhe. V dveryah stoyal Master |l'f. Nikogda eshche on ne vyglyadel tak nelepo. Na malen'kom nastavnike byl seryj kostyum v polosochku, belaya rubashka s galstukom, lakovye chernye botinki i fetrovaya shlyapa. Guby ego byli plotno szhaty. Kejt smotrel na nastavnika vo vse glaza, s trudom uderzhivayas' ot smeha. -- Vy -- mister Al'vhejm, da? -- skazal on, nemnogo vzyav sebya v ruki. "Esli ya rashohochus', on menya ub'et", -- podumal on. * * * -- Itak, miis Londen, rasskazhite mne o sebe, -- skazal Master, raspolozhivshis' poudobnee. Staroe myagkoe kreslo bylo dlya nego slishkom vysokim, i ego nogi ne dostavali do pola, no on derzhalsya tak uverenno, chto eto ne brosalos' v glaza. Diana i vovse nichego ne zametila. Ona smotrela emu v lico. -- YA priehala iz Michigana. V sem'e ya starshaya iz chetyreh detej, vse devochki. Otec rabotaet na "Forde". Moya specializaciya -- medicina. Moj srednij ball -- 3,47 po chetyrehball'noj shkale [Srednij ball -- eto nechto, podobnoe tomu, chto teper' sobirayutsya vvesti i u nas srednee arifmeticheskoe vseh ocenok (A -- 4, V -- 3, S -- 2, D -- 1, F -- 0), maksimal'nyj ball -- 4, ot srednego balla chasto zavisit, v kakoj kolledzh ili universitet ty mozhesh' postupit']. Tut samoobladanie ej izmenilo, i ona voskliknula: -- YA prosto ne znayu, chto eshche vy hotite uslyshat'! -- A vy kak dumaete? -- Nu... Menya interesuyut obychai v pervobytnyh kul'turah, kotorye probuzhdayut v lyudyah nadezhdu na zhizn' posle smerti, i to, kak malo menyaetsya chelovek, utrativ telesnuyu obolochku. -- Nu da, hotya utverzhdayut, chto... -- nachal Master. Odnako Diana ne dala sebya perebit'. -- A gavajskij mif o dereve s lomkimi vetvyami, na vershinu kotorogo sposoben podnyat'sya lish' duh starika, svidetel'stvuet, chto smert' prinosit mudrost' lish' tomu, kto umer ot starosti. -- YA tak ne schitayu. V "Maskah Boga", prinadlezhashchih peru... -- Dzhozefa Kempbella. Nu da, tam ya eto i prochitala. |to dejstvitel'no ser'eznaya kniga. A eshche ya chitala Bulfincha, i vsego Avenelya, no moj... No tut, v svoyu ochered', nastavnik perebil ee: -- Ves'ma pohval'no, chto vy dobralis' do takih glubin, -- myagko zametil on, -- no menya interesuete vy sami. Dianu ego vopros, pohozhe, smutil, i Kejt pospeshil ej na vyruchku. -- Mister Al'vhejm, mne kazhetsya, ona demonstriruet svoe znanie predmeta. Dlya polucheniya stipendii na izuchenie mifologii. Razve vy ne eto hoteli uslyshat'? -- Net. -- Master |l'f okinul Kejta holodnym vzglyadom, i tot pospeshno sel na mesto. -- YA hochu uslyshat' o nej samoj. Mifologiya ne menyaetsya vekami. Ona tol'ko razrastaetsya i interpretiruetsya. Vy uspeete vyskazat'sya pozdnee. I on snova obernulsya k Diane. -- Nu vot, blanki ya zapolnila... A vot rekomendaciya ot moego prepodavatelya mifologii... Ona protyanula bumagi Masteru. Tot mel'kom vzglyanul na nih i otlozhil v storonu. -- CHto privelo vas v Midvestern? -- pointeresovalsya on. -- |to luchshij universitet v strane po moej special'nosti. YA lyublyu gotovit', i mne horosho davalas' himiya. Mne pokazalos' logichnym sovmestit' v svoej professii i to, i drugoe. -- Nu da, logika tut est', -- odobritel'no kivnul Master. -- Sovmestit', tak skazat', zvanie i prizvanie. No kakuyu pol'zu dlya svoej professii vy rasschityvaete izvlech' iz mifologii? Diana zametila, chto Kejt ne svodit s nee glaz, i vnezapno oshchutila ugryzeniya sovesti. -- Vy znaete, mister Al'vhejm, mne, chestno govorya, nelovko. YA-to govorila o sebe, a ved' Kejt pervym podal zayavku. YA i pro stipendiyu-to vashu tol'ko vchera uznala. Vam, naverno, sleduet zanyat'sya im... -- Vy sovershenno pravy, miis Londen. No sperva... Mejster Dojl', ne budete li vy tak dobry ostavit' nas vdvoem? Kejtu uzhasno ne hotelos' uhodit', no Master |l'f ustavilsya na nego poverh ochkov, i molodoj chelovek vspomnil, chto oni ved' kak by v pervyj raz drug druga vidyat. On prokashlyalsya i vstal. -- Esli ya budu nuzhen, to ya v sosednej auditorii. CHerez sorok pyat' minut dver' otvorilas', i Master |l'f zhestom podozval ego. -- Mejster Dojl', zajdite, pozhalujsta, syuda. Net-net, miis Londen, vy ne uhodite. Nasha beseda mozhet okazat'sya ves'ma interesnoj i pouchitel'noj dlya vas. -- Horosho, ser. Ona poslushno sela i prosidela, kak primernaya uchenica, vse to vremya, poka Master |l'f razvlekalsya, vytyagivaya iz Kejta vse ego poznaniya v mifologii. Kejt dobryh polchasa rassmatrival mifologiyu vo vseh aspektah, o kakih on tol'ko slyshal, i eshche v neskol'kih, o kotoryh on ne slyhival. Master torzhestvenno popravlyal ego, kogda on sovershal melkie oshibki, pechal'no kachal golovoj, kogda oshibki byli ser'eznye, i cherkal kakie-to zametki na oborote Kejtovyh blankov. Kejt byl razocharovan: emu ne terpelos' ostat'sya s Masterom naedine, rasskazat' ob etih profsoyuznyh deyatelyah i poprosit' soveta. V konce koncov, kogda Kejt okonchatel'no zashel v tupik, nezhdannyj ustnyj ekzamen zakonchilsya. -- Dovol'no! -- vozvestil Master, slozhil bumagi i sunul ih v karman. -- Mejster Dojl', bylo ochen' interesno s vami pobesedovat'. Miis Londen, -- on podnyalsya i vzyal ee ruku, -- vy ocharovatel'naya baryshnya. YA odobryayu vashu kandidaturu. -- Znachit, ya poluchu stipendiyu? -- s nadezhdoj sprosila Diana i vstala, chtoby pozhat' emu ruku. Tut ona vnezapno obnaruzhila, chto blagodetel' namnogo nizhe nee rostom. On zhe, kazalos', ne obratil na eto ni malejshego vnimaniya. Kejt tozhe vstal i navis nad nimi oboimi. -- Da. |to imenno to, chto ya imeyu v vidu. -- Oj, spasibo! Kejt, mne tak zhal'... Diana brosilas' k Kejtu, zhelaya uteshit' ego, i obernulas' k Masteru, chtoby ob®yasnit': -- V smysle, ya vam ochen' blagodarna, no mne ochen' zhal', chto Kejt stipendii ne poluchit. Kejt izo vseh sil postaralsya sdelat' vid, chto ogorchen. -- Nu, chto zh, tut nichego ne podelaesh', -- bormotal on, no pro sebya likoval. Master |l'f gromko hmyknul sebe pod nos i napravilsya k dveri. -- Popalsya v sobstvennye seti! -- zayavil on v prostranstvo. Diana obvila rukami sheyu Kejta, i dver' za Masterom zahlopnulas'. Glava 30 Kogda Kejt nakonec dobralsya do Mastera, chtoby sprosit' u nego soveta, ryzhij nastavnik vyslushal ego i torzhestvenno kivnul: -- Vy postupili razumno, reshiv ne soobshchat' eto vsej derevne. Ochen' mudro. Esli vesti sebya ostorozhno, byt' mozhet, trevozhit' ostal'nyh i ne pridetsya. -- No chto zhe mne delat'-to? -- zhalobno sprosil Kejt. -- Polagayu, nado posovetovat'sya s advokatom. V odinochku vam ot nih nikak ne izbavit'sya Obratites' k specialistu. Vash sluchaj navernyaka ne edinichnyj. * * * Ob®yavlenie v "ZHeltyh stranicah" glasilo, chto advokat Klint Orzhas specializiruetsya na trudovyh otnosheniyah. Kejt pozvonil emu i bez truda dogovorilsya o vstreche. -- Konsul'tacii besplatnye! -- veselo soobshchil Orzhas, propuskaya Kejta v krasivo obstavlennyj kabinet s orehovymi panelyami i knizhnymi shkafami, nabitymi tolstymi tomami. U advokata byli pryamye chernye volosy, zalizannye k zatylku, i gladkoe smuglovatoe lico. -- Sperva reshim, smogu li ya vam pomoch', a potom uzhe i o plate pogovorim. On ukazal na myagkoe kozhanoe kreslo, a sam uselsya za blestyashchij chernyj stol i slozhil pal'cy domikom. -- Spasibo, -- skazal Kejt. -- Potomu chto deneg u menya ne tak uzh mnogo. Orzhas razvel rukami. -- A u kogo ih mnogo? Nu, rasskazyvajte, chto u vas sluchilos'. Kejt opisal svoyu vstrechu s profsoyuznymi liderami i pokazal bumagu iz suda. Orzhas vnimatel'no izuchil podpis' i so vzdohom polozhil bumagu obratno na stol. -- Da, eto dejstvitel'no Arendson. YA v svoe vremya povidal nemalo takih uvedomlenij. To, chto oni delayut, ne vpolne zakonno, no chtoby eto dokazat', potrebuetsya ujma vremeni i ujma krasnorechiya. -- No eto zhe nespravedlivo! -- Nespravedlivo, -- ser'ezno soglasilsya advokat. -- No v zakone imeetsya lazejka, blagodarya kotoroj i stanovyatsya vozmozhny podobnye zloupotrebleniya. Po idee-to eti profsoyuzy dolzhny zashchishchat' prava svoih chlenov... -- Vy ne mozhete mne pomoch'? -- sprosil Kejt. -- Nu, po vsej veroyatnosti, net. Razbiratel'stva po podobnym delam zanimayut do treh let. Za eto vremya mnogie predpriyatiya poprostu razoryayutsya. Mne pridetsya vzyat' s vas pyat' tysyach dollarov predvaritel'nogo gonorara tol'ko za to, chtoby nachat' delo. A v celom eto mozhet vylit'sya v summu ot desyati do dvadcati tysyach. Kejt poblednel. -- Da mne stol'ko i za sto let ne zarabotat'! CHto zhe mne delat'? -- Vot vam besplatnyj sovet, -- skazal Orzhas, vozvrashchaya emu sudebnoe uvedomlenie. -- Vybor u vas odin: libo odolet' ih, libo podchinit'sya. Mne ochen' zhal'... * * * -- Ne vezet mne segodnya, -- pozhalovalsya Kejt Riku, sidya na pervom v novom godu zasedanii studencheskogo soveta. -- S utra vse bylo prekrasno, a teper' vse hrenovo. -- Znachit, vezet komu-nibud' drugomu. A ty zhdi i nadejsya, -- bespechno skazal Rik, dostavaya ogromnuyu gorst' chipsov iz paketika, kotoryj oni vzyali na dvoih. -- A voobshche-to segodnya Den' surka [Den' surka, vtoroe fevralya -- schitaetsya, chto esli v etot den' surok, vyjdya iz nory, uvidit svoyu ten', zima prodlitsya eshche poltora mesyaca. A eshche est' dovol'no izvestnyj fil'm, v kotorom glavnyj geroj raz za razom prozhivaet odin i tot zhe Den' surka]. V etom vse delo. On zapihnul chipsy v rot i potyanulsya za sleduyushchej porciej. V sovete kipela bitva iz-za raspredeleniya mest na avtostoyanke. Kejt s Rikom nablyudali za razborkoj so storony, zloradno posmeivayas'. Slava bogu, Rik prostil Kejtu ego fint ushami na poslednem osennem zasedanii i dazhe predlozhil pomoch' emu zastavit' sobranie peresmotret' rezul'taty golosovaniya, -- Nu, eto tol'ko potomu, chto na samom-to dele mne po barabanu, -- ty, nadeyus', ponimaesh'. Potomu chto esli by dlya menya dejstvitel'no bylo vazhno, chto postroyat, biblioteku ili sportkompleks, ya by tebe za takuyu tvoyu vyhodku nos raskvasil. Kejt vzyal gorst' chipsov i prinyalsya zhevat' ih odin za drugim. Karl, kak obychno, byl v centre diskussii. Kejt ego pochti ne videl s teh por, kak Marsi stala vstrechat'sya s |nohom, -- i, po pravde govorya, ne zhalel ob etom. Za vremya debatov ni ta ni drugaya storona nikakih novyh predlozhenij ne vnesla. Diskussiya yavno zashla v tupik. S tochki zreniya Kejta, eto byla prekrasnaya illyustraciya ko vsem teoriyam o vrede zasedanij. On razvalilsya na siden'e i dumal o Diane. On vspominal ee lico, ee pohodku, zvuk ee golosa i kak ona rassmeyalas', kogda on naletel na dver'... -- Spasibo, gospoda, spasibo, spasibo, -- skazal nakonec Llojd Patterson, razgonyaya sporshchikov po mestam -- Davajte progolosuem. Kto za?.. Spor razgorelsya syznova. Kejt stal razmyshlyat' o tom, chto delat' so spiskom, kotorogo trebuyut eti lyudi iz profsoyuza. CHego on tochno ne hotel, tak eto privlekat' ch'e-libo vnimanie k el'fam. Oni stradayut maniej presledovaniya, i ne naprasno. Kejt gordilsya doveriem, kotoroe oni emu okazyvali. |l'fy emu nravilis' -- vse, dazhe te, kto ego nedolyublival. Oni takie... estestvennye, chto li. Oni kazhutsya bolee nastoyashchimi, chem lyubye lyudi, s kotorymi emu prihoditsya stalkivat'sya. I nado zhe sluchit'sya tak, chtoby ih znakomstvo nachalos' s togo, chto Kejt borolsya za snos ih zhilishcha! -- Horosho, -- podytozhil predsedatel' i vstal. -- Golosa razdelilis' prakticheski porovnu. Sledovatel'no, nam pridetsya uznat' mnenie teh, kto segodnya otsutstvuet. Proshu teh, kto ih znaet, peredat' im, chtoby svyazalis' so mnoj. U nas ne ostalos' nikakih del s proshlogo raza? Kejt vskochil i podnyal ruku. -- Dojl', Pauer-Holl! -- Slovo predostavlyaetsya Dojlyu. -- |to po povodu stroitel'stva novoj biblioteki. Patterson vskinul brovi. -- Nadeyus', my uslyshim chto-to novoe? -- YA hotel by, chtoby rezul'taty predydushchego golosovaniya byli otmeneny i reshenie izmeneno. -- Na kakom osnovanii? -- Nu kak zhe, -- skazal Kejt tak, slovno eto samo soboj razumelos', -- poskol'ku Gillingtonskoj bibliotekoj zainteresovalos' Istoricheskoe obshchestvo, ya schitayu, chto sleduet priostanovit' lyubye dejstviya do teh por, poka situaciya ne proyasnitsya. S drugoj storony, v sohranenii zdaniya starogo sportkompleksa nikto ne zainteresovan, tak chto my mogli by pryamo sejchas progolosovat' za stroitel'stvo novogo. -- Ponyatno. A chto, Istoricheskoe obshchestvo uzhe dalo kakie-to garantii, chto biblioteka budet vzyata pod ohranu? A to obidno poluchitsya, esli staraya razvalina ostanetsya stoyat' na puti progressa, dazhe ne buduchi pamyatnikom stariny. -- Net, -- priznalsya Kejt. -- Poka ne dalo. YA im zvonil, no oni ne otvechayut. V poslednij raz, kogda on tuda pozvonil, sekretarsha sprovadila ego, zayaviv, chto direktor uehal na soveshchanie. Hotya, navernoe, on prosto vyshel poobedat'. Vystuplenie Kejta osobogo vpechatleniya ne proizvelo. Koe-kto zashikal na nego, prizyvaya sest' i ne otsvechivat'. Odnako Kejt ne sdavalsya. -- Poslushajte, no razve ne glupo vyjdet, esli my snesem Gillington za nedelyu do togo, kak ego reshat vzyat' pod ohranu? -- Itak, vy trebuete povtornogo golosovaniya? -- sprosil Llojd skuchnym golosom. -- Da. -- Podderzhivayu! -- podnyalsya Karl Mueller. Kejt proniksya bylo blagodarnost'yu -- do teh por, poka ne posmotrel Karlu v glaza. Ego protivnik sdelal eto yavno ne iz druzheskih pobuzhdenij. Togda pochemu zhe? -- Ladno. Venita, sdelajte pereklichku! CHerez neskol'ko minut vse bylo koncheno. Ves' sovet, za isklyucheniem Rika, kotoryj teper' vmeste s Kejtom yarostno otstaival stroitel'stvo novogo sportkompleksa, progolosoval tochno tak zhe, kak i v proshlyj raz. Kejt vpal v unynie. Llojd Patterson pereschital golosa i rasporyadilsya zapisat' rezul'taty. -- Vozmozhno, vam budet interesno uznat', chto prochie komitety universiteta razoshlis' vo mneniyah po dannomu voprosu, -- soobshchil on. -- Tak chto, ochevidno, golos nashej delegacii na zasedanii universitetskogo soveta budet reshayushchim. Kejt sovsem pal duhom. Ostatok nedeli on ob®ezzhal ostal'nyh zakazchikov, sobiral yanvarskuyu vyruchku i prinimal zakazy na fevral'. Diana vse ravno byla zanyata na rabote, tak chto nichego drugogo emu ne ostavalos'. * * * A Malyj narod byl vsecelo pogloshchen zemlevladel'cheskoj lihoradkoj. Na vyhodnyh Kejt tri raza vyvozil el'fov na "ekskursiyu", i vse tri gruppy nastaivali na tom, chtoby proehat' mimo togo uchastka, chto obnaruzhili oni s Hollom i |nohom: kusok lesa, dom na holme i rechushka. |to mesto kazalos' voploshcheniem uedineniya. S dvuh storon ego okruzhali polya, pokrytye belesoj sternej, s tret'ej -- reka, s chetvertoj uchastok primykal k lesnomu zakazniku. V odnom meste v rechku vpadal ruchej, sbegayushchij s holma i obrushivayushchijsya v ledyanoj potok malen'kim zhurchashchim vodopadom. I vse podolgu zaderzhivalis' tam i zhadno razglyadyvali les i rechku s vodopadom. Da, pozhaluj, eto i vpryam' bylo by ideal'nym mestom dlya el'fov. Oni ni razu ne vstretili nikogo na doroge, i dom tozhe vyglyadel neobitaemym, tak chto vryad li kto-to zametil, chto Kejt vozvrashchalsya tuda celyh tri raza. Strogie starejshiny, otkrovenno naslazhdavshiesya poezdkoj, rastayali na zimnem solnyshke i prostili Kejta za ego bezrassudnyj postupok. Teper' oni ponimali, chto on dejstvoval ne so zla, a po nevedeniyu i staraetsya ispravit' svoyu oshibku. V tretij raz ih snova vstretil tot kolli. On vybezhal k mashine, svesiv yazyk i shiroko ulybayas'. Iz pasti u nego valili kluby para. Kejt pomahal psu v okoshko, i tot igrivo zalayal. Kurran, Keva i eshche neskol'ko el'fov sbilis' v kuchku na zadnem siden'e. |to byla poslednyaya voskresnaya poezdka. Poka mashina ehala po gorodu, Kejt zastavil ih spryatat'sya pod brezentom, i oni gromko vyrazhali svoe nedovol'stvo. Kejt blagorazumno ne stal vozrazhat', a vmesto etogo pribavil skorost', vyehav na shosse, tak chto pochtennym el'fam stalo ne do obid. Oni vcepilis', kto vo chto mog, i sideli s kamennymi licami vse to vremya, poka po storonam ne zamel'kali fermy. Tut el'fy postarshe, eshche pomnivshie te vremena, kogda u nih byli svoi polya i skot, zaveli pechal'nuyu besedu, slishkom tihuyu, chtoby Kejt mog chto-to rasslyshat'. Napryamuyu k nemu oni ni razu ne obratilis'. Vremenami Kejt prinimalsya igrat' v gida: raspisyval dostoprimechatel'nosti, popadayushchiesya po doroge, shutil, sprashival, ne nuzhno li komu vyjti. Otvetom emu byla grobovaya tishina. S tem zhe uspehom on mog besedovat' sam s soboj. Kejt chuvstvoval sebya chem-to vrode taksista, i emu bylo obidno, no, posmotrev v zerkalo zadnego obzora, on uvidel, chto vse stariki sidyat tiho-tiho, a odna iz zhenshchin vytiraet glaza ugolkom fartuka. Kejt byl tronut i emu sdelalos' nemnogo stydno za svoyu obidu. Povernuv k domu, on dumal o tom, kak uzhasno prozhit' sorok let v betonnom podvale. * * * Kogda Kejt podkatil k biblioteke, u steny ego zhdal Holl. Stariki vysadilis', Holl zabralsya v mashinu, i oni s Kejtom vmeste poehali na stoyanku. -- Pohozhe, tebe ne pomeshaet s kem-nibud' poboltat', -- zametil molodoj el'f, vyhodya. -- |j, chto ya slyshu? Neuzhto zhivoj golos? -- skazal Kejt, potiraya ushi. -- A ya uzhe nachal boyat'sya, chto ogloh. Takogo bezmolvnogo osuzhdeniya ya ne pripomnyu s teh por, kak v pyatom klasse ne sdelal zadaniya po matematike. Holl kivnul, posmotrel na zasnezhennuyu ulicu, kovyrnul noskom bashmaka ryhlyj talyj sneg. -- Da, s nimi dejstvitel'no byvaet tyazhelovato. Poshli so mnoj. Posidim, vyp'em. YA hochu tebe koe-chto pokazat'. -- Oh, ne nado! -- voskliknul Kejt, vspomniv bezmolvno plachushchuyu starushku. Hvatit s nego emocij na segodnya. -- No vse ravno, spasibo. -- Poshli, poshli, -- nastojchivo skazal Holl. -- Tebe ne pomeshaet. * * * Vskore oni uzhe sideli za odnim iz dlinnyh stolov v obedennom zale, s kruzhkami sidra s pryanostyami. Kejtu vydali kruzhku pobol'she, grammov na dvesti, ochevidno izgotovlennuyu personal'no dlya nego. Kruzhka Holla byla raza v dva men'she. Kejt provel pal'cem vdol' stenki svoej kruzhki -- po nej vilsya plyushch, izlyublennyj uzor Holla. -- Da, eto tebe, v podarok, -- podtverdil Holl. -- Ona budet zhdat' na pochetnom meste, na sluchaj, esli ty zajdesh' vypit' s nami. Ty sdelalsya populyaren. Stariki tol'ko i delayut, chto obsuzhdayut eti poezdki. Rabotaet odna molodezh'. YA tak i dumal, chto s poslednej gruppoj budet tyazhelee vsego. No sredi nas nemalo takih, kto ne hochet, chtoby ty ushel obizhennym. -- Nu, posle takogo ugoshcheniya ya obizhennym ujti nikak ne mogu! -- Kejt odobritel'no povertel v rukah svoyu kruzhku. -- Kak on legko p'etsya... Po-moemu, tut dovol'no malo gradusov, verno? -- Da, on ne ochen' krepkij, -- kivnul Holl. -- CHego ty hochesh', on zhe domashnij. Vy opyat' ezdili v to mesto? V kakoe imenno, utochnyat' ne prishlos' -- Kejt i tak vse ponyal. -- Da, tri raza. -- My tut regulyarno chitaem ob®yavleniya o prodazhe nedvizhimosti. Tam takie ceny, chto azh strashno delaetsya! -- YA znayu. -- Kejt othlebnul eshche sidra. -- Mne tozhe. I vzyat' zaem, poka ya eshche uchus' v kolledzhe, tozhe ne poluchitsya. Prosto ne znayu, chto i delat'. -- Nu, eto potom. Poka chto my zakazali elektroinstrumenty. Kak by nam ih poluchit'? -- A v kakoj firme vy ih zakazali? -- sprosil Kejt. -- V "Instrumentah Martina". Raspolozhena ona v Littl-Follz. -- Tak eto, schitaj, na nashej ulice, -- skazal Kejt. -- Littl-Follz -- eto prigorod Midvesterna. Davaj ya ih privezu. -- Horosho by. -- Holl snova napolnil kruzhki. -- Ty tak mnogo dlya nas delaesh'... Master mne rasskazal pro etih nazojlivyh lyudej iz profsoyuza. Esli my mozhem kak-to pomoch' tebe ot nih otdelat'sya, ty tol'ko skazhi... -- Skazhu, konechno! -- otvetil Kejt, s sodroganiem vspominaya lapishchi podruchnyh predsedatelya profsoyuznoj organizacii. -- Otvet' mne na odin teoreticheskij vopros, -- prodolzhal Holl. -- CHto by ty sdelal, esli by tvoe vnimanie privlekla veshch', kotoraya tebe reshitel'no ne po karmanu? Vot chisto teoreticheski? -- Dazhe i ne znayu... Esli sovsem-sovsem ne po karmanu, to, naverno, prostilsya by s neyu i zabyl. -- A esli by ona tebe byla sovershenno neobhodima, prosto pozarez? -- nastaival Holl. -- Kakaya-nibud' sovershenno klassnaya veshch', kotoruyu hochesh' kupit' ne tol'ko ty. No dlya tebya ona ochen' mnogoe znachit. -- Nu, ya poproboval by priobresti ee v rassrochku, -- predpolozhil Kejt, nakonec uloviv ideyu Holla i pytayas' predstavit' sebe, chto zhe eto za veshch' takaya, kotoraya nastol'ko soblaznila dazhe uravnoveshennogo Holla, -- poka kto-nibud' ne uvel ee u menya iz-pod nosa. Takim obrazom, ya zakrepil by ee za soboj, a potom pridumal by, kak vzyat' kredit. Ili prodal by famil'nye dragocennosti. Ili ograbil by detskij priyut. Nu, koroche, chto-nibud' pridumal. -- Ugu, -- zadumchivo skazal Holl. -- Stariki govoryat, chto pokupat' veshchi v kredit -- eto chereschur sovremenno. V ih vremena, o kotoryh oni tak lyubyat porassuzhdat', lyudi pokupali tol'ko to, za chto mogli srazu uplatit' nalichnymi, svoim tovarom libo otrabotat'. -- Tak to v ih vremena! -- vozrazil Kejt. -- Togda vse bylo kuda deshevle! A teper' vyplachivat' vsyu summu srazu mogut tol'ko bogachi. * * * Telefon v ofise Istoricheskogo obshchestva trezvonil dolgo i uporno. Sekretarsha snyala trubku tol'ko posle shestnadcatogo zvonka. -- Allo, Istoricheskoe obshchestvo slushaet! -- Zdravstvujte. |to Kejt Dojl'. YA tol'ko hotel uznat'... -- Minutku, pozhalujsta, -- lyubezno skazala sekretarsha i prikryla trubku ladon'yu. Guby ee skrivilis'. -- Slushaj, CHak, tam opyat' etot paren'! CHarl'z |ddi, direktor Midvesternskogo otdeleniya Illinojsskogo istoricheskogo obshchestva, dazhe ne podnyal glaz ot svoego krossvorda iz "CHikago Trib'yun". -- Naverno, on dumaet, chto zdes' sidyat chopornye starushencii, kotorym delat' nechego, krome kak begat' i osmatrivat' starye zdaniya. My eshche ne prinyali resheniya. Kogda sostoitsya osmotr, na osnovanii kotorogo reshenie budet prinyato, my ne znaem. U nas est' drugie, bolee neotlozhnye dela. Koroche, inspektor sejchas v otpuske, a kazennyj "b'yuik" -- v remonte. Sekretarsha eto znala, no skazat' etogo, razumeetsya, ne mogla. -- Izvinite, mister Dojl', -- progovorila ona v trubku. -- Kak tol'ko chto-to stanet izvestno, my nepremenno s vami svyazhemsya. Da. Spasibo za zvonok. Ona povesila trubku. -- Uff! |ddi ulybnulsya i vpisal sem' bukv po vertikali: "istoricheskoe povestvovanie" -- "HRONIKA". -- Mozhet, nam stoit ego nanyat', a? U menya by lichno uzhe porohu ne hvatilo, chtoby podnyat' stol'ko shumu... * * * Minoval fevral' i bol'shaya polovina marta. Kejt rabotal ne pokladaya ruk: zanyatiya v universitete, seminary Mastera, a ved' nuzhno eshche bylo podyskivat' novyh klientov, chtoby rasshirit' rynok... U nego bylo nehoroshee chuvstvo, chto za nim sledyat, odnako on o svoih podozreniyah nikomu, krome Holla i Mastera, ne govoril. A vse svobodnoe vremya provodil s Dianoj. V celom mozhno bylo by schitat', chto zhizn' prekrasna, esli by ne trevogi po povodu togo, chto biblioteku vot-vot snesut. Kejtu nakonec-to udalos' dostuchat'sya do Istoricheskogo obshchestva, i tam obeshchali, chto zajmutsya bibliotekoj ne pozdnee nachala maya. Prishlos' udovol'stvovat'sya etim. On i sam ponimal, chto trebuet ot nih slishkom mnogogo, no dohody "Duplistogo dereva" rosli ne tak bystro, kak on nadeyalsya. |l'fy, izgotovlyavshie tovar, nachali vybivat'sya iz sil, i Kejt ne reshalsya ih podgonyat'. No zato rabotnikov u nih pribavilos'. Posle poezdki s Kejtom mnogie el'fy postarshe tozhe vzyalis' za delo. Holl rasskazyval, chto stariki po-prezhnemu vorchat, budto etot Bol'shoj imi torguet, odnako zhe trudilis' oni kuda upornee lyubogo iz molodyh, i k tomu zhe u nih bylo bol'she opyta. Neizvestno, naskol'ko bol'she -- vozmozhno, na neskol'ko vekov. Kejt byl schastliv. K tomu zhe profsoyuz, pohozhe, otstupilsya ot svoih trebovanij. Prishlo vremya kanikul, i studenty iz kampusa razveyalis', tochno dym na vetru. Nesmotrya na to, chto el'fy ochen' bespokoilis' o svoem zhilishche, oni vse zhe nastoyali, chtoby Kejt do ot®ezda vzyal svoi komissionnye. Vzglyanuv na chek, Kejt ponyal, chto etogo budet dostatochno, chtoby oplatit' rashody na uchebniki i obuchenie v sleduyushchem semestre. -- Nichego sebe! Neploho my potrudilis' v etom mesyace. -- Vse ravno etogo malo, -- vzdohnula Katra, zaglyanuv cherez plecho Hollu, kotoryj pokazyval Kejtu kontorskie knigi. -- Pribyli rastut tak medlenno... -- Bay! YA i ne znal, chto my tak mnogo zarabatyvaem! -- voskliknul Kejt, uvidev obshchuyu summu. -- Kak zhe ty ne znaesh', skol'ko sobiraesh'? -- prezritel'no fyrknul |noh. Kejt pozhal plechami i zadumchivo pogladil svoi nezrimye usy. -- CHeki-to ya poluchayu po odnomu, tak chto osobo ne zametno... Kstati, Teri Noks posovetovala mne eshche odnu raznovidnost' tovara, kotoraya dolzhna pojti bukval'no narashvat. YA hotel sprosit', chto vy dumaete naschet bizhuterii? On ulybnulsya |nohu, predlagaya tomu vyskazat'sya. -- YA videl ozherel'e, kotoroe ty sdelal dlya Marsi. Prosto klass! -- Da, takih veshchic mozhno nadelat' mnogo, eto netrudno, -- soglasilsya |noh. -- No vtorogo takogo, kak na Marsi, ya delat' ne stanu. |to special'no dlya nee. -- Da, eta novaya ideya, pozhaluj, kstati, -- soglasilsya SHon. -- CHto-nibud' takoe, chtob srazu glaz ceplyalo... Vsya problema v tom, chtoby ne dopustit' perenasyshcheniya rynka. YA tut chital v gazete... -- Kstati, o gazetah! -- skazala Katra, obernuvshis' k Kejtu. -- Ty, sluchajno, ne chital... -- Da, kstati, vozmozhno, ya lezu ne v svoe delo, no ty ne hochesh' priglasit' Marsi syuda, poznakomit' ee s roditelyami? -- sprosil Kejt, ne zametiv, chto ego o chem-to sprashivayut. -- Ty, konechno, lezesh' ne v svoe delo, -- podtverdil |noh. -- Hochu, no ne prezhde, chem Gromadiny raz®edutsya. I chem skoree vy uberetes', tem skoree eto sluchitsya. -- Namek ponyat! -- veselo otkliknulsya Kejt i ustremilsya proch'. -- |j, Kejt, pogodi! -- okliknula ego Katra, odnako on uzhe vyskochil za dver' klassa. * * * V dome Klarensa Uilksa zazvonil telefon, Starik smotrel televizor. Gromkost' byla maksimal'noj -- Klarens sdelalsya malost' gluhovat v poslednee vremya, -- i on by tak i ne uslyhal zvonka, esli by antenna ne zabarahlila. Starik vybralsya iz kresla-kachalki, skripuchego, kak ego sustavy, i podoshel k telefonu. -- Allo-o? -- |to 543-29-77? -- Da. A kto zvonit? -- sprosil Uilks, pytayas' opredelit', komu prinadlezhit golos. -- Menya interesuet porosshij lesom uchastok, kotoryj vy namereny prodat'. YA videl ob®yavlenie na povorote. Skol'ko vy prosite? -- Nu-u... -- Klarens prikinul. Zvonyashchij govoril kak gorodskoj: chisto vygovarival, ne tyanul slova. -- Po tyschonke za akr, vsego, stalo byt', dvadcat' akrov. Pokupat' budete, mister? Ne greh i nakinut' malen'ko -- skol'ko trudov-to vlozheno v etu zemlyu... -- Mozhet byt'. Razreshite, ya podumayu... Po tysyache dollarov za akr, da? Hm... -- golos sdelalsya zadumchivym. -- Znaete, mne uzhasno ne hotelos' by brat' kredit v banke. YA voobshche starayus' po vozmozhnosti dela s bankami ne imet'. CHto, esli my prosto zaklyuchim kontrakt mezhdu soboj? I procenty ya budu vyplachivat' vam, a ne banku. Uilks pochuvstvoval v gorozhanine rodstvennuyu dushu. Vsyu ego soznatel'nuyu zhizn' polovinu bed i nepriyatnostej prichinyali emu imenno banki. No teper' on sdelalsya umnee i nauchilsya ne doveryat' im. -- YA tozhe, -- priznalsya on. -- Znachit, tak: dve tyshchi vpered, i po dve sotni v mesyac plyus pyat' procentov. Kak poluchu avans i uvizhu, chto vash chek dejstvitelen, tak mozhete zaselyat'sya. S nalogami razbirajtes' sami. -- Togda ya vam perezvonyu. Sam ya zainteresovan v pokupke, no est' lyudi, s kotorymi mne nuzhno posovetovat'sya. -- Nu, dogovarivajtes' tam, -- skazal starik. -- Kstati, menya zovut Klarens Uilks. -- Priyatno poznakomit'sya, -- otvetil golos. -- A ya... ya Kejt Dojl'. Glava 31 -- S uma soshel, -- skazala Diana, sidya v rezvom "mustange". -- Ne povezesh' zhe ty menya do samogo Michigana! Podbros' do avtostancii v Dzholiete, i vse. -- Otchego zhe ne povezu? Ochen' dazhe povezu! -- obernulsya k nej Kejt. -- |j, ne nado! Davaj-ka sledi za dorogoj! -- I Diana ukazala vpered. -- A to vpilish'sya eshche vo chto-nibud'. Net, spasibo, konechno, no stoit li? |to zhe sh