na vodoj i bliki sveta igrayut na ee stenah, est' v nej chto-to temnoe i mrachnoe. YA videl etu t'mu vo vsem: kogda probiralsya po produvaemomu vetrami labirintu ulic, prohodil po starinnym kamennym mostam, skol'zil na gondole po tajnym kanalam, gde tol'ko zvuk pleshchushchejsya vody narushal tishinu moih razdumij... - Pohozhe, etot gorod - takoe mesto, gde legko poverit' v sverh®estestvennoe? - predpolozhil ya. - Tochno, - rassmeyalsya Russo. - Odnazhdy noch'yu ya otpravilsya v "San-Samyuele", samyj prekrasnyj teatr v Venecii chtoby posmotret' novuyu komediyu Gol'doni pod nazvaniem "Blagorazumnaya dama". Teatr byl podoben shedevru yuvelirnogo iskusstva: yarusy sine-zolotyh lozh podnimalis' k potolku kazhdaya lozha byla vruchnuyu raspisana korzinami s fruktami i cvetami, i v kazhdoj viseli karetnye fonari, tak chto mozhno bylo videt' publiku ne huzhe, chem artistov. Teatr lomilsya ot publiki. Zdes' byli gondol'ery v raznocvetnyh odezhdah, kurtizanki v shlyapkah s per'yami, burzhua, uveshannye dragocennostyami, - slovom, zriteli, sovershenno nepohozhie na iskushennyh parizhskih teatralov. I vse oni ot dushi vnosili svoyu leptu v predstavlenie. Kazhdoe slovo so sceny vstrechalos' svistom, raskatami smeha ili shutochkami, akterov bylo trudno rasslyshat'. YA delil lozhu s molodym chelovekom, po vidu rovesnikom Andre Filidora, to est' let shestnadcati ili okolo togo. Odnako lico etogo shchegolya pokryvali gustye rumyana, guby siyali karminom, a na golove u nego krasovalsya napudrennyj parik i shlyapa s plyumazhem, modnye v Venecii togo vremeni. On predstavilsya kak Dzhovanni Kazanova. Kazanova uchilsya na yurista, podobno vam, no u nego byli i drugie talanty. Syn venecianskih akterov, kotorye vystupali na podmostkah po vsej Evrope ot Venecii do Sankt-Peterburga, on zarabatyval na zhizn' igroj na skripke v neskol'kih mestnyh teatrah. Molodoj chelovek byl potryasen do glubiny dushi, uznav, chto vidit pered soboj cheloveka, tol'ko chto pribyvshego iz Parizha. On mechtal posetit' etot gorod roskoshi i dekadentstva: eti dve osobennosti imponirovali yunomu Dzhovanni bol'she vsego. On skazal, chto interesuetsya dvorom Lyudovika, ved' monarh byl izvesten svoej ekstravagantnost'yu, lyubovnicami, amoral'nost'yu i uvlecheniem okkul'tizmom. Kazanova bol'she vsego interesovalsya etim poslednim i zasypal menya voprosami otnositel'no bratstva masonov, stol' populyarnogo v Parizhe v to vremya. Poskol'ku ya byl ne ochen' svedushch v podobnyh delah, on reshil vospolnit' sej probel v moem obrazovanii na sleduyushchee utro, v pashal'noe voskresen'e. My pribyli na mesto, kak dogovorilis', na rassvete. Ogromnaya tolpa uzhe sobralas' pered Porta della Karta, ee vorota otdelyali znamenityj sobor San-Marko ot primykayushchego k nemu Dvorca dozhej. Tolpa, kotoraya v pervuyu nedelyu karnavala pestrela raznocvetnymi naryadami, teper' byla splosh' chernoj. Vse razgovarivali tihimi golosami v ozhidanii nekoego sobytiya. "Skoro my uvidim starejshij ritual v Venecii, - skazal mne Kazanova. - Kazhduyu Pashu na rassvete dozh Venecii vozglavlyaet processiyu, idushchuyu ot P'yacetty i obratno k soboru San-Marko. |to nazyvaetsya "Dolgij hod", ceremoniya takaya zhe drevnyaya, kak sama Veneciya". - "No ved' Veneciya starshe, chem Pasha, starshe samogo hristianstva", - zametil ya, poka my stoyali sredi ozhidayushchej tolpy za barhatnymi shnurami. "YA ne govoril, chto eto hristianskij ritual, - otvetil Kazanova s tainstvennoj ulybkoj. - Veneciya byla postroena finikijcami, ot kotoryh i poluchila svoe nazvanie. Finikiya raspolagalas' na ostrovah, ee zhiteli poklonyalis' bogine Luny - Kare, ona kontroliruet prilivy, a finikijcy carili na more. Oni verili, chto iz morskih vod proishodit vse zhivoe, sama zhizn'". Finikijskij ritual. CHto-to promel'knulo v moej pamyati pri etih slovah. V eto vremya tolpa perestala shushukat'sya i nad ploshchad'yu povisla tishina. Na stupen'kah dvorca poyavilis' neskol'ko trubachej i zatrubili v fanfary. Venecianskij dozh v purpurnoj mantii i dragocennom vence poyavilsya iz Porta della Karta v okruzhenii muzykantov s lyutnyami, flejtami i lirami. Muzyka, kotoruyu oni igrali, kazalos', byla naveyana svyshe. Za nimi vyshli predstaviteli Vatikana v strogih belyh rizah i mitrah, ukrashennyh dragocennymi kamnyami i zolotym shit'em. Kazanova podtolknul menya, chtoby ya mog rassmotret' ritual poblizhe. Uchastniki processii spustilis' s P'yacetty i ostanovilis' u Steny Pravosudiya, raspisannoj scenami Strashnogo Suda. Na etom meste v proshlye veka Inkviziciya veshala eretikov. Vdol' steny vozvyshalis' vytesannye iz kamennyh monolitov kolonny, privezennye iz Krestovogo pohoda s beregov drevnej Finikii. Navernoe, nesprosta, podumal ya, shestvie ostanovilos' v blagogovejnom molchanii imenno na etom meste. Nakonec pod zvuki bozhestvennoj muzyki processiya dvinulas' dal'she. Kordony, okruzhavshie tolpu, byli snyaty, chtoby publika mogla prisoedinit'sya k shestviyu. My s Kazanovoj vzyalis' za ruki i dvinulis' dal'she s tolpoj, i tut menya ohvatilo strannoe, edva ulovimoe chuvstvo, ob®yasnit' kotoroe ya zatrudnyalsya. Menya ne ostavlyalo oshchushchenie, budto ya stal svidetelem dejstva, kotoroe bylo staro, kak samo vremya. Dejstva temnogo i tainstvennogo, polnogo simvolizma, imeyushchego glubokie istoricheskie korni. Dejstva opasnogo. Zmeepodobnoe telo processii izognulos', povorachivaya ot P'yacetty obratno k kolonnade, i mne pochudilos', chto my vse glubzhe i glubzhe pogruzhaemsya v temnye hody labirinta, ne imeyushchego vyhoda. YA znal, chto mne nichego ne ugrozhaet - na ulice den', ryadom sotni lyudej, odnako ya ne mog prognat' strah. V menya vselyala nadezhdu lish' muzyka, a dvizhenie, sama ceremoniya strashila menya. Kazhdyj raz, kogda my ostanavlivalis' po znaku dozha pered kakim-libo artefaktom ili skul'pturoj, ya chuvstvoval, chto krov' v moih zhilah pul'siruet vse sil'nee. Slovno kakoe-to poslanie stuchalos' v moj mozg, no ya ne sposoben byl rasshifrovat' ego. Kazanova vnimatel'no nablyudal za mnoj. Dozh ostanovilsya snova. "|to Merkurij - vestnik bogov, - zametil Kazanova, kogda my podoshli k bronzovoj statue, slovno zastyvshej v dvizhenii. - V Egipte ego nazyvayut Totom, chto znachit "sud'ya". V Grecii on - Germes, provodnik dush, potomu chto on soprovozhdaet dushi v Aid i inogda vykidyvaet nad bogami shutki, pohishchaya ottuda teni umershih. Knyaz' moshennikov, Dzhoker, SHut, Durak v kartah Taro, on byl bogom vorovstva i hitrosti. Germes izobrel semistrunnuyu liru, kotoraya pozvolyala brat' oktavu, chem zastavil bogov likovat' ot radosti". YA zaderzhalsya pered statuej nekotoroe vremya, prezhde chem idti dal'she. Peredo mnoj stoyal bog, kotoryj mog osvobodit' lyudej iz carstva smerti. Na nem byli krylatye sandalii, v ruke - siyayushchij kaducej, zhezl, obvityj paroj zmej, ch'i tela spletalis' v vos'merku. On ukazyval na zemlyu mechty, volshebnye miry, strany, gde pravyat udacha, vezenie i vsevozmozhnye igry. Sluchajno li eto, chto na lice statui bluzhdala krivaya uhmylka, budto by obrashchennaya k processii? Mozhet, kogda-to davno, v glubine temnyh vekov, etot ritual byl posvyashchen Germesu? Dozh i processiya delali mnogo ostanovok na svoem transcendental'nom puti - vsego ih bylo shestnadcat'. Poka my dvigalis', v moej golove postepenno vyrisovyvalas' shema. No lish' vo vremya desyatoj ostanovki, pered stenoj Kastello, mne udalos' slozhit' vse uvidennoe voedino. Stena eta imeet tri s polovinoj metra v tolshchinu i oblicovana raznocvetnymi kamnyami. Nadpis' na nej, samuyu drevnyuyu v Venecii, perevel dlya menya Kazanova: Esli by chelovek mog govorit' i delat', chto dumaet, on by uvidel, kak mozhet izmenit'sya. V centre steny byl vmurovan prostoj belyj kamen', k kotoromu dozh i ego svita otneslis' tak, slovno v nem bylo zaklyucheno nekoe chudo. I tut menya probila drozh'. S moih glaz sletela pelena. YA smog uvidet' vse. |to byl ne prosto ritual, eto byl process, kotoryj razvorachivalsya pered nami, kazhdaya ostanovka v hode dvizheniya simvolizirovala stupen' na puti perehoda iz odnogo sostoyaniya v drugoe. |to bylo pohozhe na formulu. Formulu chego? I nakonec ya ponyal... Tut Russo prerval rasskaz i, otlozhiv rukodelie, snova zalez v svoyu kozhanuyu sumku i dostal ottuda potertyj ot starosti risunok. Ostorozhno razvernuv bumagu, on otdal ee mne. {shema} - |to moya shema "Dolgogo hoda", zdes' ya ukazal put' processii s shestnadcat'yu ostanovkami, po chislu figur na shahmatnoj doske. Kak vidite, sam put' predstavlyaet soboj vos'merku, podobno dvum zmeyam na zhezle Germesa, podobno vos'merichnomu puti, predpisannomu Buddoj dlya vhozhdeniya v nirvanu, podobno vos'mi yarusam Vavilonskoj bashni, odolev kotoruyu chelovek mog by dostich' bogov. Pohozhuyu formulu vosem' mavrov nekogda prepodnesli Karlu Velikomu. Ona byla spryatana v shahmatah Monglana... - Formula? - sprosil ya v izumlenii. - Formula absolyutnoj vlasti, - otvetil Russo. - Formula, ch'e znachenie zabyto, no chej magnetizm stol' velik, chto lyudi prodolzhayut izobrazhat' ee, ne ponimaya, chto delayut, kak my s Kazanovoj v tot den' tridcat' pyat' let nazad, v Venecii. - |tot ritual vyglyadit ochen' krasivym i tainstvennym, - soglasilsya ya. - No pochemu vy polagaete, budto on imeet nechto obshchee s shahmatami Monglana - sokrovishchem, kotoroe vse schitayut ne bolee chem legendoj? - Kak vy ne ponimaete! - vspylil Russo. - ZHiteli ostrovov Italii i Grecii unasledovali svoi tradicii, labirinty i kul'ty pokloneniya kamnyam iz odnogo istochnika - istochnika, iz kotorogo proizoshli sami. - Vy imeete v vidu Finikiyu? - YA imeyu v vidu Temnyj ostrov, - s vidom zagovorshchika skazal Russo. - Ostrov, kotoryj araby snachala nazyvali Al'-Dzhezair. Ostrov mezhdu dvumya rekami, kotorye izvivayutsya podobno zmeyam na zhezle Germesa, obrazuya cifru vosem', rekami, kotorye omyvali kolybel' chelovechestva. Tigr i Evfrat... - Vy schitaete, chto etot ritual, eta formula prishla k nam iz Mesopotamii? - voskliknul ya. - YA celuyu zhizn' posvyatil tomu, chtoby zapoluchit' ee! - proiznes Russo, podnimayas' so svoego mesta i hvataya menya za ruku. - YA posylal Kazanovu, Bosuella i Didro, chtoby oni uznali etu tajnu. Teper' ya posylayu vas, chtoby vy nashli sledy etoj formuly, potomu chto ya provel tridcat' pyat' let, pytayas' ponyat' ee znachenie. Teper' slishkom pozdno... - No, ms'e! - rasteryalsya ya. - Dazhe esli vy uznaete, chto eto za sekretnaya formula, chto vy budete s nej delat'? Vy ved' pisali o prelestyah derevenskoj zhizni na prirode, o ravnopravii lyudej, dannom im ot rozhdeniya. Kakuyu pol'zu mozhet prinesti vam eta veshch'? - YA vrag korolej! - voskliknul Russo v otchayanii. - Formula, kotoraya soderzhitsya v shahmatah Monglana, prineset smert' vsem korolyam i caryam na vse vremena! Ah, esli by ya mog prozhit' dostatochno dolgo, chtoby zapoluchit' ee! U menya bylo mnogo voprosov k Russo, odnako on poblednel ot ustalosti, lob ego pokrylsya biserinkami pota. Filosof ubral obratno svoe kruzhevo, pokazyvaya, chto razgovor okonchen. No prezhde chem snova pogruzit'sya v svoi razmyshleniya, kuda mne dorogi ne bylo, on posmotrel na menya v poslednij raz. - Byl odnazhdy velikij car', - myagko skazal Russo. - Samyj mogushchestvennyj car' na zemle! Govorili, chto on nikogda ne umret, chto on bessmerten. Ego nazyvali al'-Iskander, dvurogij bog, i na zolotyh monetah on izobrazhen s vitymi kozlinymi rogami, znakom bozhestva, na carstvennom lbu. V istorii on ostalsya kak Aleksandr Velikij, zavoevatel' mira. On umer v vozraste tridcati treh let v Vavilone, v Mesopotamii, razyskivaya formulu. Esli by tol'ko sekret okazalsya v nashih rukah... - YA gotov ispolnyat' vashi prikazy, - skazal ya, pomogaya Russo, tyazhelo opiravshemusya na moe plecho, perejti cherez most. - Vdvoem my otyshchem shahmaty Monglana, esli oni eshche sushchestvuyut, i uznaem znachenie etoj formuly. - Mne uzhe pozdno puskat'sya na poiski, - skazal Russo, pechal'no kachaya golovoj. - Voz'mite etu shemu, poskol'ku eto edinstvennyj klyuch, kotoryj u nas est'. Legenda glasit, chto shahmaty Monglana spryatany vo dvorce Karla Velikogo v |ks-la-SHapel' [drevnij Ahen, stolica imperii Karla Velikogo, kotoryj byl pohoronen v mestnom sobore] ili v abbatstve Monglan. Vasha zadacha - najti ih. Robesp'er vnezapno zamolchal i oglyanulsya. Pered nim na stole v svete lampy lezhala sdelannaya im po pamyati shema venecianskogo rituala. David, kotoryj vnimatel'no izuchal nabrosok, podnyal glaza na svoego sobesednika. - Vy nichego ne slyshali? - sprosil Robesp'er, v ego zelenyh glazah otrazilsya otblesk fejerverka. - |to lish' igra vashego voobrazheniya, - rezko otvetil David. - Posle vashej istorii ya uzhe ne udivlyayus', chto vy tak puglivy. Interesno, kak mnogo iz togo, chto vy rasskazali bylo sledstviem starcheskogo slaboumiya? - Vy zhe slyshali, chto rasskazal vam Filidor, a mne Russo, - razdrazhenno otvetil Robesp'er. - Vasha vospitannica Mirej vladeet neskol'kimi figurami - ona priznalas' v etom v Abbatskoj obiteli. Vy dolzhny otpravit'sya so mnoj v Bastiliyu, nado zastavit' ee vse rasskazat'. Tol'ko togda ya smogu pomoch' vam. Hudozhnik prekrasno ponyal ugrozu, kryvshuyusya v ego slovah: bez pomoshchi Robesp'era smert' Mirej byla neminuema, i smert' samogo Davida tozhe. Robesp'er imel ogromnoe vliyanie i mog obratit' ego protiv nih, a hudozhnik uzhe po ushi uvyaz v etoj istorii. Tol'ko teper' on yasno ponyal, chto Mirej byla prava, preduprezhdaya ego otnositel'no etogo "druga". - Tak vy i vpravdu rabotali na Marata! - zakrichal on. - |togo-to Mirej i opasalas'! |ti monahini, pis'ma kotoryh ya otdal vam... chto s nimi stalos'? - Vy do sih por ne ponyali, - neterpelivo skazal Robesp'er. - |ta Igra stol' velika, chto vy, ili ya, ili vasha vospitannica i eti glupye monahini - nichto po sravneniyu s nej. ZHenshchinu, kotoroj ya sluzhu, luchshe videt' svoim soyuznikom, chem protivnikom. Pomnite ob etom, esli hotite sohranit' golovu na plechah. YA ne mogu vam otvetit', chto proizoshlo s monahinyami. YA tol'ko znayu, chto ona, kak i Russo, pytaetsya sobrat' shahmaty Monglana radi blaga chelovechestva... - Ona? - sprosil David. No Robesp'er uzhe podnyalsya, sobirayas' uhodit'. - Belaya koroleva, - otvetil on nasmeshlivo. - Podobno bogine, ona beret, chto zhelaet, i daruet, chto hochet. Popomnite moi slova: esli vy sdelaete, kak ya govoryu, vy budete horosho voznagrazhdeny. Ona prosledit za etim. - Mne ne nuzhny ni soyuzniki, ni nagrady, - suho zametil David, tozhe podnimayas'. Kakim zhe Iudoj on stal! U nego ne bylo drugogo vyhoda, kak soglasit'sya, no tol'ko strah zastavil ego pojti na eto. Hudozhnik vzyal so stola maslyanuyu lampu i provodil Robesp'era k dveryam, zatem predlozhil provodit' i do vorot, potomu chto slug v dome ne bylo. - Ne imeet znacheniya, chego vy hotite, pokuda vy delaete To, chto ot vas trebuetsya, - suho skazal Robesp'er. - Kogda ona vernetsya iz Londona, ya predstavlyu vas. Ne mogu sejchas skazat' vam ee imya, no ee nazyvayut zhenshchinoj iz Indii... Ih golosa razdavalis' teper' v holle. Kogda v komnate stalo sovsem temno, dver' v studiyu so skripom otvorilas'. Osveshchennaya tol'ko sluchajnymi vspolohami ot fejerverka, temnaya figura proskol'znula v komnatu i podoshla k stolu, za kotorym nedavno sideli dvoe muzhchin. Kogda ocherednoj zalp fejerverka zalil komnatu, on osvetil lico SHarlotty Korde. ZHenshchina sklonilas' nad stolom. V rukah u SHarlotty byl yashchik s kraskami i pokryvalo, kotoroe ona stashchila v studii. Ona izuchila lezhashchuyu na stole kartu, zatem ostorozhno vzyala ee so stola, slozhila i spryatala za korsazhem. Posle etogo zhenshchina skol'znula v koridor i rastvorilas' vo mrake nochi. 17 iyulya 1793 goda V tyuremnoj kamere bylo temno. Malen'koe zareshechennoe okoshko bylo slishkom vysoko, chtoby do nego dobrat'sya, ono propuskalo lish' tonkij luch sveta, kotoryj delal kameru eshche temnej. Voda, kapavshaya s zamshelyh sten, smeshivalas' na polu s luzhami nechistot i mochi. Tyur'ma nazyvalas' Bastiliej, eto s ee shturma chetyre goda nazad nachalas' revolyuciya. Mirej popala syuda v noch' na 14 iyulya, den' vzyatiya Bastilii. V noch', kogda ona ubila Marata. Ona provela v kamere uzhe tri dnya, i tol'ko segodnya ee vpervye poveli na dopros. Sud'yam ne ponadobilos' mnogo vremeni, chtoby vynesti verdikt: smert'. CHerez dva chasa ona pokinet etu kameru, chtoby bol'she v nee ne vozvrashchat'sya. Mirej sidela na zhestkih narah, ne prikasayas' k korke hleba i vode v zhestyanoj kruzhke, kotorye ej prinesli v kachestve poslednej trapezy. Molodaya mat' dumala o svoem rebenke, SHarlo, ostavlennom v pustyne. Ej bol'she nikogda ne uvidet' ego. Ona gadala, kakovo eto - byt' gil'otinirovannoj, chto ona pochuvstvuet, kogda razdastsya barabannaya drob' i palach voz'metsya za rychag. CHerez dva chasa ona eto uznaet. Mirej dumala o Valentine. Golova ee do sih por raskalyvalas' posle udara, kotoryj ona poluchila, kogda ee shvatili. Hotya rana uzhe zakrylas', v zatylke vse eshche oshchushchalas' tupaya bol'. No dopros byl gorazdo huzhe, chem arest. Pryamo pered sud'yami obvinitel' razorval ej na grudi plat'e, chtoby dostat' bumagi SHarlotty, kotorye byli zasunuty za korsazh. Teper' vse poverili, chto ona - SHarlotta Korde, i esli by Mirej razveyala ih zabluzhdenie, zhizn' vseh monahin' iz Monglana okazalas' by v opasnosti. Esli by tol'ko ona mogla peredat' na volyu to, chto uznala! To, chto pered smert'yu rasskazal Marat o beloj koroleve. Za dver'yu ee kamery poslyshalsya kakoj-to shum, zatem zvuk otkryvayushchegosya zasova. Dver' raspahnulas', i Mirej uvidela v tusklom svete dve figury. Odin byl ee tyuremshchik, drugoj, odetyj v bridzhi, shelkovye chulki i svobodnyj kostyum s fulyarom, byl ej neznakom. SHlyapa s opushchennymi polyami chastichno skryvala ego lico. Tyuremshchik shagnul v kameru, i Mirej podnyalas' na nogi. - Mademuazel', - skazal tyuremshchik. - Sud'i prislali risoval'shchika, chtoby zarisovat' vas dlya arhiva. On skazal, chto vy dali svoe soglasie... - Da, da! - bystro skazala Mirej. - Vpustite ego! "|to moj shans", - podumala ona v vozbuzhdenii. Esli by tol'ko ona mogla doverit'sya etomu cheloveku, zastavit' ego risknut' zhizn'yu i vynesti iz tyur'my zapisku! Ona podozhdala, poka ohrannik ujdet, zatem podoshla k hudozhniku. Tot sidel na yashchike s kraskami i derzhal maslyanuyu lampu, kotoraya sil'no koptila. - Ms'e! - voskliknula Mirej. - Dajte mne klochok bumagi i chto-nibud', chem napisat' pis'mo. Menya skoro kaznyat, i mne neobhodimo poslat' vestochku na volyu, toj, komu ya doveryayu. Ee imya, kak i moe, Korde... - Ty ne uznala menya, Mirej? - sprosil hudozhnik myagkim golosom. Mirej vytarashchila glaza, glyadya na to, kak on snimaet zhaket, zatem shlyapu. Ryzhie kudri upali na grud' SHarlotty Korde! - Podojdi, nel'zya teryat' vremeni, - skazala zhenshchina. - Ochen' mnogoe nado sdelat' i rasskazat'. My dolzhny nemedlenno pomenyat'sya odezhdoj. - YA ne ponimayu... CHto vy delaete? - gromkim shepotom sprosila Mirej. - YA byla u Davida, - skazala SHarlotta, hvataya Mirej za ruku. - On sgovorilsya s etim d'yavolom Robesp'erom. YA podslushala ih. Oni uzhe byli zdes'? - Zdes'? - voskliknula Mirej, sovershenno sbitaya s tolku. - Oni znayut, chto eto ty ubila Marata, i bolee togo, za vsem etim stoit zhenshchina, oni nazyvayut ee zhenshchinoj iz Indii. |to belaya koroleva, i ona otpravilas' v London... - V London? - peresprosila Mirej. |to bylo kak raz to, o chem govoril Marat, imeya v vidu, chto ona opozdala. |to vovse ne Ekaterina Velikaya, odnako ona teper' v Londone, tam, kuda Mirej otpravila figury! ZHenshchina iz Indii... - Potoropis', - govorila SHarlotta. - Ty dolzhna snyat' plat'e i nadet' eti veshchi, ya ukrala ih u Davida. - Vy soshli s uma? - ahnula Mirej. - |ti novosti i vse, chto udalos' uznat' mne, nado peredat' abbatise. Teper' ne vremya dlya shutok - oni nam bol'she ne pomogut. A mne nado mnogoe rasskazat' vam... - Pozhalujsta, potoropis', - spokojno otvetila SHarlotta. - Mne tozhe nado mnogoe rasskazat' tebe, a u nas ochen' malo vremeni. Smotri, vot etot risunok nichego ne napominaet tebe? Ona vruchila Mirej risunok, sdelannyj Robesp'erom, sela na nary i prinyalas' snimat' tufli i chulki. Mirej vnimatel'no izuchila risunok. - |to pohozhe na kartu, - skazala ona, i chto-to vsplylo u Nee v pamyati. - Teper' ya pripominayu... |to zhe pokrov, kotoryj my izvlekli vmeste s figurami. Pokrov temno-sinego Cveta, v nego byli zavernuty shahmaty Monglana! Risunok na nem pohozh na etu kartu! - Tochno! - skazala SHarlotta. - Est' istoriya, kotoraya s etim svyazana. Delaj, chto ya skazala, i bystro. - Vy ne mozhete pomenyat'sya so mnoj mestami, - skazala Mirej. - CHerez dva chasa menya povedut na kazn'. Vam ne udastsya sbezhat', oni obnaruzhat podmenu. - Slushaj vnimatel'no, - surovo proiznesla SHarlotta s usiliem razvyazyvaya tugoj uzel fulyara. - Abbatisa poslala menya syuda, chtoby zashchitit' tebya lyuboj cenoj. My znali, kto ty, zadolgo do togo, kak ya prishla v Monglan. Esli by ne ty, abbatisa nikogda by ne dostala shahmaty iz tajnika i ne vyvezla iz abbatstva. Kogda ona poslala vas obeih v Parizh, ee izbrannicej byla vovse ne Valentina. Abbatisa znala, chto bez Valentiny ty nikuda ne poedesh', no eto ty ej nuzhna, tol'ko ty mozhesh' dobit'sya uspeha... SHarlotta prodolzhala razdevat'sya. Vnezapno Mirej shvatila ee za ruku. - CHto znachit "ona vybrala menya"? - prosheptala ona. - Pochemu vy govorite, chto abbatisa vytashchila shahmaty na svet iz-za menya? - Ne bud' takoj slepoj, - v yarosti proshipela SHarlotta. Ona shvatila Mirej za ruku i podnesla ee k tusklomu svetu ot lampy. - |to znak na tvoej ruke! Tvoj den' rozhdeniya - chetvertoe aprelya! Ty - ta samaya, poyavlenie kotoroj bylo predskazano, ta, kto soberet shahmaty Monglana! - Bozhe moj! - voskliknula Mirej, otdergivaya svoyu ruku. - Vy ponimaete, chto govorite? Valentina umerla iz-za etogo! Iz-za durackogo prorochestva vy riskuete svoej zhizn'yu... - Net, moya dorogaya, - spokojno zametila SHarlotta. - YA otdayu moyu zhizn'. Mirej v uzhase ustavilas' na nee. Kak ona mozhet prinyat' takuyu zhertvu? Ona snova podumala o svoem rebenke, kotorogo ostavila v pustyne... - Net! - zakrichala ona. - Hvatit zhertv iz-za etih proklyatyh figur. Dostatochno smertej oni uzhe vyzvali! - Ty hochesh', chtoby my pogibli vmeste? - zametila SHarlotta, prodolzhaya nadevat' na sebya odezhdu Mirej i sderzhivaya slezy, gotovye bryznut' iz glaz. Mirej vzyala ee za podborodok i povernula golovu k svetu, obe oni dolgo smotreli v glaza drug drugu. Potom SHarlotta proiznesla drozhashchim golosom: - My dolzhny unichtozhit' teh, kto protivostoit nam, - skazala ona. - Ty - edinstvennaya, kto mozhet sdelat' eto. razve ty ne vidish'? Mirej, ty - chernaya koroleva! CHerez dva chasa SHarlotta uslyshala grohot zasovov i ponyala, chto strazhniki prishli otvesti ee na kazn'. V temnote ona opustilas' na koleni ryadom s narami i pomolilas'. Mirej zabrala maslyanuyu lampu i neskol'ko nabroskov, kotorye ona sdelala s SHarlotty, chtoby bylo chto pred®yavit' pri vyhode iz tyur'my. Posle ih tyazhelogo proshchaniya SHarlotta pogruzilas' v sobstvennye mysli i vospominaniya. Ona chuvstvovala priblizhenie konca. V glubine dushi ona sberegla ozerco bezmyatezhnogo spokojstviya, kotoroe ne smozhet razrushit' dazhe lezvie gil'otiny. Ona gotova byla predstat' pered Gospodom. Dver' za ee spinoj otkrylas' i zakrylas' snova. Bylo temno, odnako ona uslyshala ch'e-to dyhanie v kamere. Kto eto? Pochemu ee ne vyvodyat? Ona molcha zhdala. Razdalsya zvuk udara o kresalo, i v kamere vspyhnul svet. - Razreshite predstavit'sya, - proiznes myagkij golos. Po spine SHarlotty probezhal holodok. Zatem ona vspomnila - i zastavila sebya ne oborachivat'sya. - YA - Maksimilian Robesp'er. SHarlotta zadrozhala snova i popytalas' spryatat' lico. Ona zametila, kak svet lampy priblizhaetsya k nej, uslyshala, kak ryadom s nej, kolenopreklonennoj, postavili stul. Razdalsya eshche odin zvuk, kotorogo ona ne mogla ponyat'. Neuzheli v komnate nahoditsya kto-to eshche? Ona boyalas' povernut'sya i posmotret'. - Vam net nuzhdy predstavlyat'sya, - spokojno skazal Robesp'er. - YA byl na zasedanii suda segodnya i ran'she na doprose. |ti bumagi, kotorye obvinitel' vytashchil u vas iz-za Forsazha, - ved' oni ne vashi. Zatem ona uslyshala zvuk kradushchihsya shagov, kto-to napravlyalsya k nim. Oni byli ne odni v kamere. Ona vskochila, gromko zastonav, kogda pochuvstvovala na svoem pleche ch'yu-to ruku. - Mirej, pozhalujsta, prosti menya za to, chto ya sdelal! - vykrikival golos, kotoryj prinadlezhal hudozhniku Davidu. - Mne prishlos' privesti ego syuda - u menya ne bylo vybora. Moe dorogoe ditya... David kinulsya k nej i spryatal lico u nee na shee. CHerez ego plecho ona uvidela, kak vytyanulos' lico cheloveka v napudrennom parike, zagorelis' ognem zelenye glaza Maksimiliana Robesp'era. Ego ulybka bystro smenilas' vyrazheniem izumleniya, zatem yarosti, kogda on podnyal fonar' povyshe, chtoby bylo luchshe vidno. - Vy glupec! - vzvizgnul on sryvayushchimsya golosom, podnyal oshalevshego Davida s kolen i pokazal na SHarlottu. - Govoril ya vam, chto budet pozdno! No net, vam hotelos' dozhdat'sya resheniya suda. Mozhno podumat', ee pomilovali by! Teper' ona sbezhala, i vse iz-za vas! On postavil fonar' obratno na stol, razliv nemnogo masla, zatem podoshel k SHarlotte i podnyal ee na nogi. Derzha odnoj rukoj Davida, drugoj on udaril ee po licu. - Gde ona? - vopil on. - CHto ty s nej sdelala? Ty umresh' vmesto nee, ne imeet znacheniya, chto ona nagovorila tebe, klyanus', esli ty ne priznaesh'sya! Umresh'! SHarlotta vyterla krov' s razbityh gub, gordo vypryamilas' i vzglyanula na Robesp'era, Zatem ona ulybnulas'. - Imenno eto ya i sobirayus' sdelat', - spokojno skazala ona. London, 30 iyulya 1793 goda Bylo uzhe okolo polunochi, kogda Talejran vernulsya domoj iz teatra. Brosiv svoj plashch na stul pri vhode, on napravilsya v malen'kij kabinet, chtoby nalit' sebe heresa. V holl bystro voshel Kurt'e. - Monsen'or, k vam gost'ya, - proiznes on gromkim shepotom. - YA razreshil ej pobyt' do vashego prihoda v kabinete. Pohozhe, u nee est' chto-to vazhnoe. Ona skazala, chto u nee izvestiya o mademuazel' Mirej. - Slava bogu, nakonec-to! - proiznes Talejran, rinuvshis' v kabinet. Tam pered kaminom stoyala strojnaya zhenshchina, zakutannaya v chernyj barhatnyj plashch. Ona grela nad ognem ruki. Kogda Talejran voshel, ona otkinula kapyushon i pozvolila plashchu soskol'znut' s ee obnazhennyh plech. Belokurye volosy rassypalis' po ee grudi. Pri svete ognya Moris videl trepeshchushchuyu plot' v glubokom vyreze plat'ya, profil', osveshchennyj zolotym siyaniem, pryamoj nos i podborodok s yamochkoj. Dekol'te velikolepno podcherkivalo ee formy. Moris ne mog vzdohnut', bol' skrutila ego serdce, i on zastyl v dvernom proeme. - Valentina! - prosheptal on. Velikij Bozhe, kak eto moglo proizojti? Kak mogla ona vernut'sya iz mogily? Ona obernulas' k nemu i ulybnulas', ee golubye glaza siyali, iskorki sveta blesteli v volosah. Plavnoj, tekuchej pohodkoj ona dvinulas' k nemu, zamershemu na poroge, i preklonila pered nim koleni, prizhalas' licom k ego ruke. Drugoj rukoj on kosnulsya ee volos i pogladil ih. Ego serdce razbivalos' vnov'. Kak eto moglo proizojti? - Monsen'or, ya v bol'shoj opasnosti, - prosheptala gost'ya nizkim golosom. |to ne byl golos Valentiny. Moris otkryl glaza, chtoby posmotret' na obrashchennoe k nemu lico - takoe krasivoe, tak pohozhee na lico Valentiny... No eto byla ne ona. Ego vzglyad probezhal po zolotistym volosam gost'i, ee myagkoj kozhe, teni mezhdu grudyami... I tut, v otbleskah plameni v kamine, Moris uvidel, chto ona derzhit v rukah i protyagivaet emu. |to byla zolotaya peshka, sverkayushchaya dragocennostyami, peshka iz shahmat Monglana! - Vveryayu sebya vashemu miloserdiyu, ser, - prosheptala zhenshchina. - YA nuzhdayus' v vashej pomoshchi. Moe imya Ketrin Grand, i ya priehala iz Indii... CHernaya koroleva Der Holle Rache kocht in meinem Herzen, Tod und Verzweiflung flamment im mich her!.. Verstossen sei auf evig, verlassen sei auf evig, Zertrummert zei'n auf veig alle bande der Natur. (Adskaya mest' kipit v moem serdce, Vokrug lish' smert' i otchayanie!.. Otbrosheny navsegda, zapreshcheny navsegda, Razrusheny navsegda vse svyazi v Prirode.) Vol'fgang Amadej Mocart, |manuel' SHikaneder, Volshebnaya flejta, ariya Caricy Nochi Alzhir, iyun' 1973 goda Itak, Minni Renselaas okazalas' predskazatel'nicej. My sideli v ee komnate s ogromnymi, ot pola do potolka, oknami, uvitymi snaruzhi dikim vinogradom. Na bronzovom stolike stoyali zakuski - ih prinesli s kuhni neskol'ko zhenshchin v chadrah i ischezli tak zhe besshumno, kak i poyavilis'. Lili razvalilas' na grude podushek, razbrosannyh po polu, i uvlechenno poedala granat. YA sidela ryadom s nej v glubokom kozhanom kresle i zhevala pirog s nachinkoj iz kivi i hurmy. Naprotiv nas na ottomanke zelenogo barhata vol'gotno raspolozhilas' Minni Renselaas. Nakonec-to ya vstretilas' s nej - s predskazatel'nicej, kotoraya shest' mesyacev nazad vtyanula menya v etu opasnuyu igru. U nee bylo mnozhestvo lic. Dlya Nima ona byla dobroj priyatel'nicej, vdovoj poslednego konsula Niderlandov, sposobnoj zashchitit' menya, esli ya popadu v peredelku. Esli verit' Tereze, peredo mnoj sidela ves'ma izvestnaya v gorode osoba. Dlya Solarina ona byla svyaznoj. Mordehaj schital ee svoim soyuznikom i starym drugom. Esli poslushat' |l'-Marada, ona byla Mokfi Mohtar iz Kazbaha - vladelicej figur shahmat Monglana. Dlya kazhdogo iz nas ona byla inoj, odnako vse svodilos' k odnomu. - Vy - chernaya koroleva! - skazala ya. Minni Renselaas ulybnulas' zagadochnoj ulybkoj. - Dobro pozhalovat' v Igru! - skazala ona. - Tak vot pri chem tut pikovaya dama! - voskliknula Lili, vypryamivshis' na divannyh podushkah. - Ona - igrok, i znachit, ona znaet vse hody! - Vedushchij igrok, - soglasilas' ya, vse eshche izuchaya Minni. - 0na i est' ta samaya predskazatel'nica, s kotoroj ya vstretilas' blagodarya uhishchreniyam tvoego otca. I esli ya ne oshibayus', ona znaet ob etoj Igre gorazdo bol'she, chem prosto hody. - Vy ne oshibaetes', - soglasilas' Minni, ulybayas', slovno cheshirskij kot. Nepostizhimo, kak po-raznomu vyglyadela ona pri kazhdoj nashej vstreche. Sejchas, kogda ona sidela na temno-zelenoj ottomanke, odetaya v mercayushchee serebro, na ee siyayushchej kozhe ne bylo zametno morshchin, i eta zagadochnaya zhenshchina vyglyadela gorazdo molozhe, chem v proshluyu nashu vstrechu, kogda ona tancevala v kabare. I uzh sovsem trudno bylo uznat' v nej ochkastuyu predskazatel'nicu ili staruhu v chernom, kormivshuyu ptic u shtab-kvartiry OON. Ne chelovek, a hameleon. Interesno, kakovo zhe ee nastoyashchee lico? - Nakonec-to ty prishla, - proiznesla ona nizkim golosom, napominayushchim zhurchanie begushchej vody. Ona govorila s legchajshim akcentom, proishozhdenie kotorogo trudno bylo opredelit'. - YA zhdala tebya tak dolgo... No teper' ty mozhesh' pomoch' mne. Moe terpenie lopnulo. - Pomoch' vam? - sprosila ya. - Poslushajte, ledi, ya ne prosila vas "vybirat'" menya dlya etoj igry. No raz uzh ya zdes', vy dadite mne otvety na moi voprosy, sovsem kak govorilos' v vashem stishke. I izvol'te otkryt' mne "velikoe i nedostupnoe, chego ya ne znayu". YA uzhe po ushi syta tajnami i zagadkami. V menya strelyali, menya presleduet tajnaya policiya, ya stala svidetelem dvuh ubijstv. Lili razyskivaet immigracionnaya sluzhba, i ee vot-vot upekut v alzhirskuyu tyur'mu - i vse eto iz-za vashej tak nazyvaemoj Igry! Vypaliv vse eto, ya zamolchala, chtoby vosstanovit' dyhanie a eho moego golosa eshche metalos' po komnate. Karioka v poiskah zashchitnika prygnul na koleni Minni, i Lili vozmushchenno ustavilas' na svoego psa. - Otradno videt', chto u tebya est' reshimost', - spokojno otmetila Minni. Ona pogladila Karioku, i malen'kij predatel' svernulsya u nee na kolenyah i razve chto ne murlykal, kak angorskij kot. - Odnako v shahmatah kuda bol'she reshimosti neobhodimo terpenie, tvoya podruga Lili mozhet eto podtverdit'. V ozhidanii tebya mne potrebovalos' vse moe terpenie. S ogromnym riskom dlya zhizni ya otpravilas' v N'yu-Jork, tol'ko chtoby vstretit'sya s toboj. Do etogo puteshestviya ya ne pokidala Kazbah celyh desyat' let, so vremeni revolyucii v Alzhire. Na samom dele ya uznica zdes'. No ty osvobodish' menya. - Uznica! - voskliknuli my s Lili v odin golos. - Vy slishkom mobil'ny dlya uznicy, - dobavila ya. - Kto derzhit vas v tyur'me? - Ne kto, a chto, - skazala Minni, naklonyayas' tak, chtoby nalit' chayu i ne pobespokoit' pri etom Karioku. - Desyat' let nazad koe-chto proizoshlo - to, chego ya ne smogla predvidet', to, chto narushilo hrupkij balans sil. Moj muzh umer, i k tomu zhe nachalas' revolyuciya. - Alzhircy izgnali francuzov v shest'desyat tret'em godu, - poyasnila ya dlya Lili. - |to byla nastoyashchaya krovavaya banya. - Zatem, povernuvshis' k Minni, ya dobavila:- Kogda vse posol'stva zakrylis', dolzhno byt', u vas ne ostavalos' inogo vyhoda, krome kak bezhat' na rodinu, v Gollandiyu. Vashe pravitel'stvo navernyaka moglo vyvezti vas iz strany. Pochemu zhe vy do sih por zdes'? Revolyuciya zakonchilas' desyat' let nazad. Minni so stukom postavila na stol chashku, snyala Karioku s kolen i vstala. - YA vynuzhdena ostavat'sya zdes' i ne mogu sdvinut'sya s mesta, podobno peshke, zastryavshej na krayu doski, - proiznesla ona, szhav kulaki. - Smert' moego muzha i nachalo revolyucii - ne samoe strashnoe iz togo, chto proizoshlo v shest'desyat tret'em godu. Desyat' let nazad v Rossii pri rekonstrukcii Zimnego dvorca rabochie nashli fragmenty shahmatnoj doski Monglana! My s Lili nedoumenno pereglyanulis'. - Kakoj uzhas! - hmyknula ya. - Odnako kak vam udalos' uznat' ob etom? O nahodke shahmatnoj doski opredelenno ne pisali v svodkah novostej. I pochemu eto zastavilo vas ostavat'sya zdes'? - Slushajte i pojmete! - Minni prinyalas' merit' komnatu shagami, i Karioka stal gonyat'sya za podolom ee serebryanogo plat'ya. - Esli oni zahvatili dosku, znachit, tret' formuly u nih v rukah. Ona vytashchila podol iz zubov Karioki i povernulas' k nam licom. - Vy imeete v vidu russkih? - sprosila ya. - No esli oni v drugoj komande, kak moglo sluchit'sya, chto vy podderzhivaete takie svojskie otnosheniya s Solarinym? Odnako mysli u menya v golove zavertelis'. Tret'ya chast' formuly! Vyhodit, Minni izvestno, skol'ko vsego chastej sushchestvuet. - Solarin? - sprosila ona so smeshkom. - A ot kogo zhe eshche ya by uznala o nahodke doski! Zachem, po-tvoemu, ya vybrala ego v kachestve igroka? Pochemu, po-tvoemu, ya vynuzhdena ostavat'sya v Alzhire iz straha za svoyu zhizn' i tak sil'no nuzhdayus' v vas oboih? - Potomu chto russkie zavladeli tret'yu formuly? - sprosila ya. - Konechno, oni ne edinstvennye igroki v drugoj komande. - Net! - soglasilas' Minni. - Odnako imenno oni proznali, chto ostal'nye dve treti hranyatsya u menya. I ona vyshla iz komnaty, chtoby najti to, chto hotela pokazat' nam, a my s Lili ostalis' sidet' sovershenno oshelomlennye. Karioka prygal vokrug nas, kak rezinovyj myachik, poka ya pinkom ne zastavila ego umerit' pyl. Za razgovorom Lili uspela dostat' iz moej sumki svoi dorozhnye shahmaty i teper' rasstavlyala ih na bronzovom stolike. A ya gadala: kto igraet protiv nas? Otkuda russkie uznali, chto Minni - igrok, i chto vse-taki zastavlyaet ee sidet' zdes' kak prishpilennuyu, dolgie desyat' let? - Pomnish', chto skazal Mordehaj? - sprosila Lili. - On obmolvilsya, chto ezdil v Rossiyu i igral v shahmaty s Solarinym. |to proizoshlo okolo desyati let nazad, verno? - Ugu. A eshche on skazal, chto v tot priezd zaverboval Solarina v kachestve igroka. - No kakogo igroka? - sprosila Lili, rasstavlyaya figury na doske. - Kon'! - voskliknula ya, vspomniv. - Solarin narisoval etot simvol, kogda ostavil poslanie u menya v kvartire. - Itak, esli Minni - chernaya koroleva, my vse v chernoj komande - ty, ya, Mordehaj i Solarin. Parni v chernyh shlyapah - horoshie parni! Esli Mordehaj zaverboval Solarina, vozmozhno, ded i est' chernyj korol', a eto delaet Solarina korolevskim konem. - My s toboj peshki, - bystro dobavila ya. - A Sol i Fiske... - Peshki, kotoryh snyali s doski, - probormotala Lili, ubiraya s doski paru peshek. YA smotrela, kak ona perestavlyaet figury, i pytalas' ugadat' hod ee rassuzhdenij. Odnako s togo samogo mgnoveniya, kogda ya uznala, chto Minni - predskazatel'nica, mne chto-to meshalo dumat', kakaya-to smutnaya dogadka zanozoj zasela v golove. I teper' ya vdrug ponyala, chto ne daet mne pokoya. Na samom dele v Igru menya vtyanula vovse ne Minni. |to vse delo ruk Nima. Esli by ne on, ya nikogda by ne stala lomat' golovu nad sharadoj-predskazaniem, skryvat' ot chuzhih svoj den' rozhdeniya, terzat'sya, chto smerti dvuh chelovek imeyut kakoe-to otnoshenie ko mne, ili ohotit'sya za figurami shahmat Monglana. A ved' imenno Nim ustroil mne kontrakt s kompaniej Garri tri goda nazad, kogda my oba rabotali na MMM! I imenno Nim poslal menya razyskivat' Minni Renselaas... Tut ya otvleklas' - v komnatu voshla Minni. V rukah u nee byla tyazhelaya metallicheskaya korobka i malen'kaya kniga v kozhanom pereplete. Ona polozhila oba predmeta na stol. - Nim znal, chto vy predskazatel'nica! - skazala ya ej. - Dazhe kogda "pomogal" mne rasshifrovat' vashe poslanie! - Tvoj n'yu-jorkskij priyatel'? - vmeshalas' Lili. - A on kakaya figura? - Slon, - otvetila Minni, izuchaya poziciyu na ee doske. - Nu konechno! - voskliknula Lili. - On ostaetsya v N'yu-Jorke, chtoby ohranyat' korolya... - My s Ladislavom Nimom videlis' lish' odnazhdy, - skazala Minni. - V tot den', kogda ya vybrala ego v kachestve igroka, kak vybrala tebya. Hotya on nastojchivo rekomendoval mne tebya, on i ne podozreval, chto ya priedu v N'yu-Jork, chtoby poznakomit'sya s toboj. Mne nado bylo udostoverit'sya, chto ty imenno tot chelovek, kto mne neobhodim, chto u tebya est' navyki, kotorye trebuyutsya. - Kakie navyki? - sprosila Lili, vse eshche vozyas' s figurami. - Ona dazhe ne umeet igrat' v shahmaty. - Net, zato ty umeesh', - otvetila Minni. - Vdvoem vy sostavite prevoshodnuyu komandu. - Komandu?! - voskliknula ya. Mysl' o tom, chtoby igrat' na paru s Lili, vdohnovlyala menya ne bol'she, chem byka obradovala by perspektiva hodit' v odnoj upryazhke s kenguru. Da, v shahmaty ona igrala gorazdo luchshe menya, no kogda delo kasalos' real'noj zhizni, ot Lili byla odna golovnaya bol'. - Itak, u nas est' korol', kon', slon i neskol'ko peshek...- zayavila Lili, glyadya na Minni svoimi serymi glazami. - A chto drugaya komanda? Kak naschet Germanolda, kotoryj strelyal po moej mashine, ili moego dyadi Lluellina, ili ego koresha, torgovca kovrami, kak tam ego?.. - |l'-Marad! - podskazala ya. Vnezapno do menya doshlo, kakuyu rol' igral on. |to bylo neslozhno: paren', kotoryj zhivet v gorah kak otshel'nik, Nikogda ne vyezzhaet ottuda, no imeet svyazi po vsemu miru, boitsya i nenavidit kazhdogo, kto ego znaet... I etot paren' razyskivaet figury. - On - belyj korol', - predpolozhila ya. Minni smertel'no poblednela i prisela na stul ryadom so mnoj. - Ty vstrechalas' s |l'-Maradom? - sprosila ona pochti shepotom. - Neskol'ko dnej nazad v Kabil'skih gorah, - otvetila ya. - Pohozhe, on mnogo znaet o vas. On skazal mne, chto vas zovut Mokfi Mohtar, chto vy zhivete v Kazbahe i chto u vas hranyatsya figury shahmat Monglana. On nameknul takzhe, chto vy otdadite ih mne, esli ya skazhu, chto moj den' rozhdeniya prihoditsya na chetvertyj den' chetvertogo mesyaca. - Znachit, emu izvestno gorazdo bol'she, chem ya polagala, - skazala Minni, pomrachnev. Ona dostala klyuch i stala otkryvat' zamok na metallicheskoj korobke, kotoruyu prinesla s soboj. - No koe-chego on tochno ne znaet, inache tebe nikogda by ne udalos' uvidet'sya s nim. On ne znaet, kto ty! - A kto ya? - sprosila ya v nedoumenii. - YA ne imeyu k etoj igre nikakogo otnosheniya i nichego v nej ne ponimayu. T'ma narodu rodilas' v tot zhe den', chto i ya, u kuchi lyudej na ruke takoj zhe durackij znak. |to nelepo. YA vynuzhdena soglasit'sya s Lili: ne vizhu, chem ya mogu pomoch' vam. - Mne ne nuzhna tvoya pomoshch', - otchekanila Minni, otkryvaya korobku. - YA hochu, chtoby ty zanyala moe mesto. Ona sklonilas' nad doskoj, otvela ruku Lili, vzyala chernuyu korolevu i dvinula ee vpered. Lili ustavilas' na figuru na doske, a potom v vostorge vcepilas' v moyu kolenku. Karioka vospol'zovalsya tem, chto vsem ne do nego, shvatil syr i utashchil v svoe logovo pod stolom. - Tochno! - voskliknula Lili, podskakivaya na podushkah. - Vidish'? Pri takom rasklade chernaya koroleva mozhet postavit' belym shah, no tol'ko esli otkryvaetsya sama. Edinstvennaya figura, kotoraya mozhet zashchitit' ee, - vot eta peshka... YA popytalas' ponyat'. Vosem' chernyh figur stoyat na chernyh kletkah doski, ostal'nye -