kakih dal'nejshih dostizheniyah nauki sumeet on dogadat'sya po osobennostyam moego avtomobilya i ego soderzhimogo? Proveriv oruzhie, ya uvidel, chto turel'nyj pulemet ne tronut; na meste byl i avtomaticheskij brauning kalibra 0,38 vmeste s korobkoj patronov. YA brosil podobrannyj sportivnyj pistolet na zadnee siden'e, s oblegcheniem podumav, chto mne uzhe nikogda ne pridetsya ispol'zovat' ego dlya zashchity. Tut mne v golovu prishlo, chto vsego za pokolenie do moih dnej avtomobili eshche rabotali na benzine. Benzin ideal'no podhodil dlya mgnovennogo podzhoga; germetichnyj yadernyj dvigatel' byl tut sovershenno bespolezen. No nalichie avtomobilya natolknulo menya na drugie mysli. Ogon' vsegda byl ne vpolne nadezhnoj stihiej, iz kotoroj sverh容stestvennye sushchestva vrode etogo chudovishcha splosh' i ryadom s legkost'yu uskol'zali. Drugoe delo -- grad pul'. Starayas' kak mozhno men'she shumet', to i delo zamiraya na meste i ves' obrashchayas' v sluh, ya shiroko raskryl naruzhnye vorota, tem samym razdvinuv po storonam nastoyashchie sugroby. Potom popytalsya vytolknut' naruzhu avtomobil'. YA upersya v nego plechom i podnazhal. On ne poshevelilsya. Posle neskol'kih popytok ya prishel k vyvodu, chto borozdy kolej slishkom gluboki i ne ostavlyayut mne nikakih shansov. Poskol'ku mne vse ravno rano ili pozdno pridetsya zavodit' motor, mozhet byt', stoilo sdelat' eto pryamo sejchas, pod prikrytiem shuma parovoj mashiny, gluho postukivayushchej gde-to naverhu. Blagosloven bud' dvadcat' pervyj vek! Felder zavelsya s hodu, po schetchiku ya sledil, kak on narashchivaet oboroty, poka nakonec ne schel, chto pora vyezzhat' naruzhu. Menya zahlestnulo oshchushchenie sily -- eshche by, opyat' byt' za rulem! Vyehav naruzhu i ne vyklyuchaya motora, ya vyskochil iz mashiny i brosilsya nazad, chtoby zakryt' vorota. Zatem nachal manevrirovat' na avtomobile sredi derev'ev, poka ne schel, chto nahozhus' na ideal'noj pozicii -- chut' v storone ot glavnyh vorot bashni, no v polnoj ih vidimosti -- dazhe pri nyneshnem tusklom osveshchenii. Potom ya vydvinul blister i navel turel'nyj pulemet. Vse, chto mne ostavalos', -- nazhat' na knopku, kogda kto-nibud' poyavitsya iz bashni. |to bylo nailuchshee reshenie. Neobychajnaya perebivchataya beseda mezhdu Viktorom i ego monstrom ubedila menya v predel'noj opasnosti poslednego: s uchetom ego zlonamerennosti lzhivost' i krasnorechivyj yazyk predstavlyali, pozhaluj, ne men'shuyu opasnost', chem nemyslimaya bystrota. Vremya shlo. CHasy medlenno soskal'zyvali vniz po velikomu entropijnomu sklonu Vselennoj. Prekratilsya sneg. Poyavilsya tonyusen'kij serp luny. Moi muchitel'no rastyanuvshiesya minuty perepolnyali samye uzhasayushchie fantazii. Poka chudovishche podderzhivalo ogon', ne nashel li Viktor vremya prodelat' na zhenshchine plasticheskuyu operaciyu? Ili zhe on... Hvatit ob etom. Mnogo by ya dal, chtoby ryadom so mnoj byl bravyj lord Bajron so svoim pistoletom. Vidimost' pri lunnom svete uluchshilas', no ya ne byl etomu rad. Teper' avtomobil' mozhno bylo zametit' ot samogo vhoda v bashnyu, hot' ya i stavil ego v ten'. Na pervyj vzglyad moglo by pokazat'sya, chto za mnoyu, ustroivshimsya za pricelom pulemeta, bylo yavnoe preimushchestvo, no ya ne mog izbavit'sya ot vospominanij ob uluchshennoj muskulature, o fantasticheskih pryzhkah i bystrote bega, vspyl'chivosti, soedinennoj s siloj. Tol'ko predpolozhit', chto chudovishche umudritsya izbegnut' moej pervoj ocheredi i doberetsya do menya, prezhde chem ya smogu ubit' ego... Hotya ya i zamerz, eto predpolozhenie ostudilo menya eshche bol'she. Vyprygnuv iz mashiny, ya prinyalsya sobirat' valyayushchiesya sosnovye vetvi, chtoby zamaskirovat' imi avtomobil'. Kogda ya byl ot nego v neskol'kih metrah, ostatki bashennoj dveri shiroko raspahnulis' i poyavilsya monstr. Mimoletnyj roj vospominanij, v kotorom, kak schitaetsya, pered umirayushchim ozhivayut epizody bylogo: vospominaniya o moej staroj razmerennoj i zdravoj zhizni, nyne otdelennoj ot menya dvumya vekami, o moej dorogoj zhene, bescennyh druz'yah i dazhe o nekotoryh iz vysokochtimyh vragov, o moih vnuchatah. YA vspomnil, kakie oni byli zdorovye i razumnye -- kak daleki oni byli ot ischadij ada, s kotorymi mne prihodilos' imet' delo v 1816 godu! Vyroniv vetki, ya pripustil -- somnevayas', est' li u menya hot' kakaya-nibud' nadezhda -- obratno k Felderu. Kakaya glupost', ya dazhe ne prihvatil s soboj pistolet! YA dobezhal do avtomobilya. YA protisnulsya vnutr'. Tol'ko togda ya povernulsya posmotret', chto zhe proishodit i daleko li moj presledovatel'. 22 Ogromnye ploskoverhie polotnishcha oblakov napolzali so stylyh zemel', vremya ot vremeni zatmevaya lunnyj serp. Scenu u bashni omyvali nevernye spolohi sveta. Frankenshtejnov monstr zastyl snaruzhi u vylomannoj dveri. On i ne dumal smotret' na menya. On ne otryval glaz ot temnoty, iz kotoroj poyavilsya. Mne pokazalos', chto on protyanul ruku. SHagnul obratno k dveri. V ego povadkah proskal'zyvala kakaya-to sovershenno emu chuzhdaya nereshitel'nost'. Kto-to shvatil ego za ruku. Iz dvernogo proema poyavilas' eshche odna figura, pochti stol' zhe gromadnaya, kak i on sam. Ona poshatnulas', i on podderzhal ee za lokot'. Oni stoyali ryadom, pochti soprikasayas' golovami. On zastavil ee projtis' vzad i vpered. V moroznom vozduhe bylo vidno ih dyhanie. On podderzhival ee, obhvativ rukoj za neob座atnuyu taliyu. Ot ee neuklyuzhih shagov vokrug vzdymalis' nebol'shie snezhnye vihri. Ona byla slaba, eshche ne opravivshis' ot posleoperacionnogo shoka, i ej prishlos' prislonit'sya k stene. Lico ee bylo zaprokinuto k nochnomu nebu. Rot otkryt. Ostaviv ee, on so vsej svoej do zhuti chrezmernoj podvizhnost'yu nyrnul obratno v bashnyu. Iz svoego ukrytiya ya staralsya razglyadet' ee poluchshe. Ee cherty omyval lunnyj svet, prevrashchaya glaza v sovershenno pustye probely. Shodstvo s ZHyustinoj ischezlo. Vnutri obitala inaya zhizn'. Monstr vernulsya i prines s soboj bokal. Nesmotrya na vse protesty, on zastavil ee proglotit' ego soderzhimoe. Ona vypila, i on otbrosil sosud, otstupiv na shag, chtoby posmotret', kakovo ej. Ona neuverenno poshla vpered, shag za shagom, s trudom obretaya ravnovesie. Ostanovilas' i, rasstaviv sognutye ruki, stala medlenno povorachivat' golovu to v odnu, to v druguyu storonu. Avtomaticheski razvernuvshis', zashagala proch', snachala raskachivayas' iz storony v storonu, no postepenno obretaya bolee pravil'nyj ritm dvizhenij. On suetilsya vokrug nee, zabotlivyj, no neterpelivyj. V kakoj-to moment prisoedinilsya k nej, zashagal, otbivaya odnoj rukoj ritm, noga v nogu. Potom vnov' otstupil v storonu, prodolzhaya upravlyat' eyu, pobuzhdaya dvigat'sya bystree. Ona popytalas' bylo prislonit'sya k stene -- on sdelal neistovyj otricatel'nyj zhest, i ona snova shagnula vpered. On zateyal pered nej begotnyu, kruzhil v kakom-to grotesknom tance, i dvizheniya ego byli ne lisheny nekoj gracii. Ona nereshitel'no podoshla k nemu, i on vzyal ee za ruki. Nereshitel'no prinyalis' oni i peretaptyvat'sya iz storony v storonu, slovno plyashushchie detishki-lunatiki; on vse vremya ee podbadrival. Ej nuzhno bylo otdohnut'. Podderzhivaya ee, on posmotrel vverh na bashnyu. Ona chto-to ob座asnyala emu, derzhas' rukoj za bok. CHelovecheskim, neobychajno chelovecheskim zhestom on slozhil rastrubom odnu ruku vokrug rta i vozzval sredi nochi vvys': -- Frankenshtejn! Na ego gluhoj, raskatistyj golos laem otkliknulis' sobaki v blizhajshej derevne, izdaleka im otvetili s holmov volki. Iz bashni -- nikakogo otveta. Otdohnuv, parochka opyat' prinyalas' tancevat'. Potom on ostavil ee i pobezhal vpered -- tak medlenno, kak tol'ko mog. Ona gruzno ustremilas' vsled. Odin raz ona spotknulas' i rastyanulas' v snegu. On tut zhe okazalsya ryadom, s neuklyuzhej i nezhnoj zabotoj pomog ej podnyat'sya, prizhimaya k svoej shcheke ee ispeshchrennuyu shramami golovu. I snova on ee zastavil pripustit' begom. Svoim nemyslimym galopom on umchalsya za bashnyu. Ona brosilas' sledom. Ona potihon'ku izbavlyalas' ot pervonachal'noj ostorozhnosti, ee dvizheniya bystro obretali koordinaciyu. Ona obnaruzhila, chto mozhet razmahivat' na begu rukami. Otstupiv nazad, on v voshishchenii nablyudal za nej, upershis' rukami v prikrytye lohmot'yami koleni. U kogo-to iz nih vyrvalsya strannyj, mychashchij zvuk, i opyat' zabesnovalis' sobaki. Ona smeyalas'! Teper' uzhe ona pozvala ego zhestom za soboj, ona pripustila vokrug bashni, shalovlivo predostaviv emu sebya dogonyat'. Oni byli igrivy, kak para bityugov-tyazhelovozov. Kogda ona poyavilas' na vidu vnov', tusklo pobleskival ee lysyj cherep, ruki neuklyuzhe bili vozduh -- i vnov' raznessya tot zhe omerzitel'nyj mychashchij zvuk. Pobuzhdaya ee prodolzhat' beg, on delal vid, chto nikak ne mozhet ee dognat'. Na begu volosy struilis' pozadi ego cherepa-shlema slovno plyumazh. Teper' ee dejstviya byli uzhe ne tak neuklyuzhi, dvizheniya uskorilis'. Ona vnezapno ostanovilas'. On tut zhe obhvatil ee za taliyu, ona ottolknula ego zhestom, kotoryj sbil by muzhchinu s nog. Ona tak i ostalas' stoyat', shevelya pal'cami, kistyami ruk, sgibaya ruki v loktyah, potom doshla ochered' i do plech; kazalos', budto smotrish' na uprazhneniya balijskoj tancovshchicy. Ona byla nelepo vyryazhena v nechto, v chem ya priznal paru prikryvavshih ee ranee, kogda ona lezhala na skam'e, prostynej, neuklyuzhe obvyazannyh vokrug ee gromadnogo tulovishcha; vozmozhno, poetomu v ee parodijno izyashchnyh androginnyh dvizheniyah prisutstvovalo nechto pikantnoe. Noch' rezko prosvetlela, budto lune vdrug udalos' vyputat'sya iz oblakov. YA vzglyanul vverh, porazhayas', kak ya mog zabyt' obo vsem, krome horovodov etih chudovishchnyh sushchestv. Po nebu plyli luny-dvojnyashki. - Pervaya -- tot tonkij mesyac, kotoryj dosele v odinochku arendoval nochnoe nebo. Vtoraya, na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot pervoj, priblizhalas' k polnoluniyu. Oni ustavilis' s vysot na mir, kak dva glaza, odin iz kotoryh prishchurilsya. Raspad prostranstva -- vremeni vse eshche prodolzhalsya! No mysl' eta prishla ko mne ne v svyaznoj i chlenorazdel'noj forme, a kak bessvyaznoe vospominanie o strokah iz shekspirovskogo "YUliya Cezarya": Mogily vyplyunuli mertvecov; Mezh tuch srazhalis' ognennye rati... Lish' smert' carej ognem veshchaet nebo. V myslyah u menya vse polnilos' smert'yu, i odnako ya ne mog otvlech'sya ot uzhimok i pryzhkov dvuh etih nechelovecheskih sushchestv. Mozhno bylo podumat', chto oni dozhidalis' signala dopolnitel'noj luny, -- ih pritoptyvaniya i prihlopyvaniya vstupili v novuyu, bolee nasyshchennuyu stadiyu. Oni soshlis' namnogo blizhe, spletaya slozhnye uzory dvizhenij drug vokrug druga. Vremenami ona zamirala v nepodvizhnosti, obrazuya centr dlya bezuderzhnogo vzryva ego dvizhenij; vremenami oni obmenivalis' rolyami, i uzhe on zamiral v napryazhenii, poka ona vihrem kruzhilas' vokrug. Zatem ih nastroenie menyalos', i oni tomno spletalis' i korchilis' -- slovno pod velichestvennuyu melodiyu sarabandy. Oni uzhe gluboko pogruzilis' v svoj brachnyj tanec, sovershenno pozabyv obo vsem vne magicheskogo kruga svoih uhazhivanij. Im ne bylo nikakogo dela do dvuh lun v nebe. Snova smenilos' nastroenie. Teni nachali potihon'ku shodit' s uma. Oni tancevali poodal' odin ot drugogo, potom ustremlyalis' drug drugu navstrechu. Izredka kto-to iz nih okatyval partnera volnoj snega -- vse rezhe, poskol'ku uzhe na ves'ma znachital'nom rasstoyanii vokrug nih sneg byl plotno utoptan. CHem bystree oni dvigalis', tem shire stanovilsya krug ih tanca. Oni to priblizhalis' k avtomobilyu, to brosalis' k nemu, to otstupali v druguyu storonu -- slepye ko vsemu, krome drug druga. YA byl tak zacharovan, chto ne mog poshevel'nut'sya. Ideya vospol'zovat'sya pulemetom vyvetrilas' u menya iz golovy. Kogda ona okazalas' sovsem ryadom, mne udalos' razglyadet' ee lico, vybelennoe lunnym svetom. Na nem ya prochel dve protivorechivye veshchi. |to bylo lico samki, vsecelo zahlestnutoj stihiej pola, -- i vmeste s tem eto bylo i obezlichennoe smert'yu lico ZHyustiny. Esli takoe vozmozhno, ego lico okazalos' eshche uzhasnee, ibo v nem ne bylo nichego, krome parodii na chelovechnost'; nesmotrya na vse ego vozbuzhdenie, ono po-prezhnemu bolee vsego napominalo shlem, metallicheskij shlem s opushchennym zabralom, toporno obrabotannym, chtoby hot' kak-to sootvetstvovat' chertam chelovecheskogo lica. Poperek shlem rassekala uzkaya shchel' -- ego ulybka. Oni shvatilis' za ruki, oni kruzhilis', kruzhilis' i kruzhilis'. S mychashchim voplem ona vyrvalas' i opyat' brosilas' begom vokrug bashni. Opyat' on pognalsya za nej. Volki zavyli uzhe gde-to sovsem ryadom. |tot rezhushchij uho zvuk vpolne podhodil v kachestve akkompanementa dlya lovitvy, v kotoruyu okazalis' vovlecheny obe tva- ri. Ona vse mchalas' i mchalas' vokrug bashni, ochen' bystro, no pomahivaya emu rukoj. On derzhalsya chut' pozadi -- bez osobogo napryazheniya. Postepenno temp ih dvizhenij narastal, strasti nakalyalis', i v ee dvizheniyah poyavilis' sledy paniki. Ona uzhe ubegala izo vseh sil, on izo vseh sil za nej gnalsya. Ne mogu skazat', s kakoj skorost'yu oni dvigalis' ili skol'ko raz obezhala ona vokrug osnovaniya bashni -- tak, budto ot etogo zavisit ee zhizn'. On zval ee, izdaval nechlenorazdel'nye zvuki, serdito urchal. Nakonec, kogda ego ruka opustilas' ej na plecho, ona poluobernuvshis' sbrosila ee i popytalas' -- vser'ez li? -- vorvat'sya v poiskah ubezhishcha v bashnyu. On shvatil ee uzhe v dveryah. Ona zavopila, zakrichala hriplym tenorom i stala otbivat'sya. Odnim moguchim vzmahom ruki on sorval s nee neprochnoe odeyanie. YA ponyal, chto ee nezhelanie otdat'sya bylo pritvornym -- po krajnej mere, otchasti. Ibo ona stoyala pered nim, golaya i besstydnaya, i, ne sdvigayas' s mesta, vnov' nachala medlenno pryadat' i pokachivat' svoimi chlenami. YA razglyadel ogromnye sinevato-bagrovye polosy shramov, prochertivshie ee poyasnicu i sbegavshie po moguchim bedram vniz. On zamer, prignuvshis' k zemle i nablyudaya za neyu, i ulybka na shleme stanovilas' vse uzhe i uzhe. Potom on prygnul i oprokinul ee na utoptannyj sneg vsego v neskol'kih shagah ot tela Jeta. Uzkaya ulybka vzhalas' v shramy na grudi ZHyustiny. V kakoj-to mig ona bylo privstala, no on tut zhe snova povalil ee. Na vopl' ee tenora otkliknulis' volki. Legkij veterok trevozhno tronul kusty. Sovokuplenie bylo korotkim i grubym. Potom oni lezhali na zemle, kak dva mertvyh dereva. Pervoj podnyalas' ona, otyskala svoi prostyni i ravnodushno obvyazala ih vokrug tela. Vstal i on. Mahnuv rukoj, chtoby ona shla sledom, on napravilsya po tropinke, chto sbegala s holma vniz, i bystro ischez iz vidu. CHerez mgnovenie ischezla i ona. YA ostalsya odin. Vo rtu u menya peresohlo, na serdce lezhal kamen'. 23 Kakoe-to vremya ya vyshagival vdol' i poperek polyany, oburevaemyj smeshannymi chuvstvami. Sredi nih, dolzhen priznat'sya, byla i pohot', vopreki zhelaniyu razbuzhennaya etoj besprimernoj sluchkoj. Estestvennaya, hotya i neudachnaya, associaciya idej podtolknula moi mysli k Meri, ya zadumalsya, gde zhe ona teper' v etom vse bolee i bolee zaputannom mirozdanii. Svetloe i nepotrebnoe v razume sosedstvuyut. Za otvrashcheniem k samomu sebe prishel gnev. Ved' ya zhe sobiralsya ubit' monstra! |to dolzhno bylo byt' nepriglyadnoe, postydnoe ubijstvo, prosto grubaya zasada, prizvannaya obespechit' mne maksimum bezopasnosti, no ya schel, chto moj dolg -- ubit' tvar', da i ee tvorca tozhe, po odnoj i toj zhe prichine: oba oni predstavlyayut ugrozu dlya chelovechestva, a mozhet byt' -- i dlya vsego estestvennogo miroporyadka. CHto zhe ostanovilo moyu ruku, ugryzeniya sovesti ili chistoe lyubopytstvo? YA ne ispytyval za sebya nikakoj osoboj gordosti -- i znal, chto budu ispytyvat' ee kuda men'she, kogda razdelayus' s Viktorom Frankenshtejnom. Ved' on eshche ne soshel so sceny. A chto, esli chudovishcha ubili ego, posle togo kak on ozhivil samku? Vne vsyakogo somneniya, eto moglo vhodit' v ih namereniya, i Viktor, konechno zhe, podozreval ob etom. Ostavayas' nastorozhe, on mog uskol'znut' ot nih. YA ne videl, kak on vyhodil iz bashni -- vozmozhno, vyskol'znul chernym hodom. No veroyatnee vsego, on vse eshche pryatalsya vnutri; v etom sluchae mne nuzhno bylo ego razyskat', a znachit -- nabrat'sya smelosti i vernut'sya v nenavistnye komnaty, zastavlennye ego mashinami. Sporya sam s soboj, ya toptalsya na odnom meste. Nedaleko ot menya rasprosterlos' telo Jeta. V lesu zatailis' volki. Sredi derev'ev ya videl zelenye glaza. No v karmane u menya byl pistolet, i ya nichut' ne boyalsya ih sredi kuda bolee trevozhnyh napastej, Pristaviv ruku ko rtu, ya kriknul v storonu bashni: -- Frankenshtejn! Polnaya tishina. YA, kazhetsya, uzhe skazal, chto mashinnyj pul's zatih ran'she, kogda brachnyj tanec tol'ko nachinalsya. YA sobiralsya pozvat' eshche raz, kogda v temnote za vylomannoj dver'yu vozniklo kakoe-to dvizhenie i naruzhu vynyrnul Viktor. -- Tak vy eshche zdes', Bodenlend? Pochemu zhe vy ne padete v blagogovejnom molchanii peredo mnoyu na koleni? Navernyaka vy videli, chego ya dostig! YA svershil to, chego ne sovershal nikto -- iz lyudej! CHelovechestvu prinadlezhit otnyne vlast' nad zhizn'yu i smert'yu; nakonec-to razorvan dokuchlivyj krugovorot pokolenij i zabrezzhila vsecelo novaya epoha... On stoyal, vozdev nad golovoj ruki, neosoznanno parodiruya pozu kakogo-to drevnego proroka. -- Pridite v sebya! Vy zhe znaete, chto vsego-to vam i udalos' sozdat' paru izvergov, kotorye rasplodyatsya i preumnozhat i bez togo nemalye nevzgody cheloveka. CHto zastavlyaet vas dumat', chto oni ne pospeshili so vsej vozmozhnoj skorost'yu otsyuda v ZHenevu, v vash dom, gde zhivet |lizabet? |to, konechno, byl zhestokij udar, i rezul'taty ego ne zamedlili skazat'sya. -- Moe tvorenie poklyalos' mne -- poklyalos' imenami Gospoda i Mil'tona! -- chto, kak tol'ko ya sozdam emu paru, on tut zhe skroetsya s neyu v skovannye l'dom zemli, chtoby nikogda ne vozvrashchat'sya v obitel' cheloveka. On poklyalsya v etom! -- CHego stoit ego klyatva? Razve vy sozdali ne slatannoe na zhivuyu nitku sushchestvo, lishennoe bessmertnoj dushi? Otkuda u nego mozhet byt' sovest'? YA vytashchil pistolet, no ne znal, smogu li zastavit' sebya ego ubit'. On umolyayushche shvatil menya za druguyu ruku. -- Net-net, ne strelyajte! |to zhe glupost'! Kak vy mozhete ubit' menya, edinstvennogo, kto ponimaet etih izvergov, kogda vy poshchadili ih samih? Poslushajte, u menya ne bylo vybora, ya dolzhen byl ozhivit' plot' etoj zhenshchiny -- vy zhe videli, kak on mne ugrozhal. No est' nadezhnyj sposob, i my sumeem izbavit' mir ot nih oboih. Dajte mne sozdat' tret'ego... -- Vy soshli s uma! Zabrezzhili pervye luchi zari. YA uvidel na ego lice sledy bezumnogo entuziazma. Zashevelilsya veter. -- Da, tret'ego! Eshche odnogo muzhchinu! YA uzhe sobral mnogo chastej. Vtoroj muzhchina otyshchet pervyh v studenom krayu. Ostal'noe dovershit revnost'... Oni budut bit'sya za zhenshchinu i ub'yut drug druga... Uberite pistolet, Bodenlend, proshu -- umolyayu vas! Vy tol'ko vzglyanite, idemte vnutr', idemte naverh, dajte mne ob座asnit', dajte pokazat', chto ya planiruyu dal'she, -- vy zhe kul'turnyj chelovek... On zashel v bashnyu. Moya volya ocepenela, ya dvinulsya sledom za nim, vse eshche szhimaya pered soboj pistolet. V ushah u menya gudelo, ot beznadezhnosti menya vyvorachivalo naiznanku; po mne volnami prokatyvalas' nereshitel'nost'. YA opyat' karabkalsya sledom za nim vverh po lestnice, vslushivalsya v ego golos, bormochushchij chto-to koleblyushcheesya mezhdu smyslom i bessmyslicej, kak i sam on byl zazhat mezhdu strahom i lihoradkoj. Obraz smerti -- so vsemi ee zhestokimi, pechal'nymi i preispolnennymi nenavisti momentami -- povis mezhdu nami. Toshnotvornye cveta s zhuzhzhaniem kruzhili v vozduhe vokrug nas, spletayas' v muarovye uzory. -- ...nikakoj celi v zhizni na nashej planete -- tol'ko neskonchaemaya chereda porozhdenij i umiranij, slishkom chudovishchnaya, chtoby zvat'sya Cel'yu -- prosto fantasmagoriya ploti -- perehodyashchej v travu -- lyudi slovno ovoshchi, v konce zimy opyat' pod zemlyu -- pochva, vozduh, ih sceplenie -- kak zapadnyj veter SHelli -- a list'yami, byt' mozhet, my -- vy zhe znaete, vy zhe ponimaete menya, Bodenlend, "kak pered charodeem prividen'ya, to burej zheltizny i krasnoty, to pestrym vihrem vseh ottenkov gnili...". Vy nikogda ne zadumyvalis', chto gnil'yu, byt' mozhet, byla zhizn', sluchajnoe samoosoznanie v lone vechnoj himii, vershashchee svoj osobyj put' v zhilah zemli i vozduha? I vy ne mozhete -- ne dolzhny ubivat' menya, ibo cel' dolzhna byt' najdena, esli nuzhno -- izobretena, chelovecheskaya cel', gumannaya, stavyashchaya nas vo glave, pobezhdayushchaya bezlichnuyu samost' velikogo mirovogo krugovorota, Bodenlend. Vy ponimaete, Bodenlend? Vy -- vy intellektual, kak i ya, ya znayu eto -- ya mogu skazat' -- zdes' ne mesto lichnym otnosheniyam, pozhalujsta -- my dolzhny byt' vyshe staryh soobrazhenij, byt' bezzhalostnymi, bezzhalostnymi pod stat' upravlyayushchim nami prirodnym processam. Samo soboj razumeetsya. Vzglyanite... My tem vremenem dobralis' do gostinoj, preobrazhennoj nedavnim krizisom napodobie tvarej na polotnah Fyuzli. YA vse eshche derzhal ego na pricele. Prodolzhaya bormotat' vse eto, on zakovylyal k pis'mennomu stolu, vydvinul yashchik, nagnulsya, vzyal v nem chto-to i... YA vystrelil pochti v upor. On podnyal na menya glaza. Lico Viktora zhutko preobrazilos' -- ne mogu ob座asnit' kak -- ono uzhe ne vyglyadelo kak ego lico. On vytashchil na svet detskij cherep, sodrogayas', polozhil ego na stol. Sdavlennym, zagrobnym golosom on proiznes:. -- Anri budet podhodyashchim muzhem dlya... Razryvayushchij legkie kashel' prerval ego rech'. Izo rta hlynula krov'. On prizhal ruku k grudi. YA shagnul vpered. -- Muzhem dlya... Snova krov'. -- Viktor... -- skazal ya. Ego glaza zakrylis'. On byl malen'kij, hrupkij, sovsem molodoj chelovek. On padal tihon'ko, skoree osel na pol, nezheli ruhnul. Ego golova otkinulas' na kover s ustalym zhestom. Eshche raz on gluho kashlyanul, dernulis' ego nogi. So starinnogo folianta na menya pyalilsya detskij cherep. Snaruzhi ne perestavaya vyli volki. 24 Otpustiv loshad', ya podzheg bashnyu Frankenshtejna -- ne tol'ko, chtoby skryt' sledy svoego prestupleniya, no i daby unichtozhit' vse ego otnosyashchiesya k issledovaniyam zapisi. Tol'ko odnu iz tetradej Viktora vzyal ya s soboj -- ego dnevnik, otchet o prodvizhenii k celi; ya sohranil ego na sluchaj, esli mne udastsya kogda-nibud' vernut'sya v moe sobstvennoe vremya. Da, budem ego tak nazyvat'. No moya pervonachal'naya lichnost' uzhe pochti sovsem ra- stvorilas', i to preddverie ada, v kotorom ya nahodilsya, kazalos' mne edinstvenno znakomym vremenem. YA sdelal to, chto sdelal. Ostaviv pozadi sebya ogromnyj stolb dyma, ya sel v avtomobil' i poehal posmotret', sushchestvuyut li eshche v etom sreze real'nosti villa Diodati i Kampan' SHapyui. Ih ne bylo. Zamerzshie prostory raskinulis' bukval'no v broske kamnya ot togo mesta, gde ran'she otkryvalas' dver' v komnatu Meri. Pokazhetsya strannym, esli ya skazhu, chto ispytal oblegchenie, i vse-taki ono primeshivalos' k moemu otkrytiyu, ibo ya chuvstvoval sebya slishkom zapyatnannym, chtoby snova priblizit'sya k nej. Ranee v moej zhizni sluchalis' periody, kogda apokalipticheskij harakter togo ili inogo sobytiya -- skazhem, surovogo lichnogo unizheniya -- zastavlyal menya s oderzhimost'yu navyazchivoj idei snova i snova vozvrashchat'sya k nemu v pamyati; ne stol'ko dlya togo, chtoby ego vspomnit', no chtoby vnov' byt' tam, v nekoem vechnom vozvrashchenii vrode postuliruemogo Uspenskim, slovno nekotorym nesterpimo ostrym emociyam pod silu zastavit' vremya zamknut'sya na sebya napodobie lopasti vetryanoj mel'nicy. No vse eti sluchai -- prosto nichto v sravnenii s toj neposil'noj noshej, kotoruyu ya vzvalil na sebya teper'. YA ne mog izbavit'sya ni ot smerti Viktora, ni ot brachnogo tanca. I oba proishodili odnovremenno, byli svyazannym voedino sobytiem, edinym po nasiliyu, edinym v unichtozhenii lichnosti, edinym v svoem nevynosimom razrushitel'nom zaryade. V promezhutkah mezhdu oslepitel'nymi vspyshkami etih povtorov ya pytalsya zastavit' svoj mozg rabotat'. Po krajnej mere idol real'nosti byl dlya menya razrushen, i mne uzhe ne sostavlyalo osobogo truda prinyat' smezhnost' mira 2020 goda s Frankenshtejnom i ego monstrami, Bajronom, Meri SHelli. Na samom dele, ya -- tak mne kazalos' -- sokrushil fatalizm nastupayushchih sobytij. Esli roman Meri SHelli mozhno bylo rassmatrivat' kak vozmozhnoe budushchee, to ya, ubiv Viktora, sdelal ego nevozmozhnym. No Viktor ne byl realen. Ili, skoree, v tom dvadcat' pervom veke, iz kotorogo ya yavilsya (a mogut byt' i drugie, iz kotoryh ya ne yavlyalsya), on sushchestvoval lish' kak vymyshlennyj ili, v luchshem sluchae, legendarnyj personazh, v to vremya kak Meri SHelli byla vpolne real'noj istoricheskoj lichnost'yu, ostavivshej posle sebya portrety, proizvedeniya, ne govorya uzhe o prahe. V tom mire Viktor ne dostig tochki perehoda ot vozmozhnosti k veroyatnosti. No ya yavilsya v kakoj-to 1816 god (a ih mozhet byt' beschislennoe kolichestvo, o kotoryh ya nichego ne znayu), i zdes' u nego -- i ego monstra -- ne men'she real'nosti, chem u Meri, Bajrona i vseh prochih. |ta mysl' otkryvala golovokruzhitel'no zaputannye perspektivy. Urovni vozmozhnosti i vremeni kazalis' stol' zhe tekuchimi, kak vechno peretekayushchie drug v druga oblaka pod severnymi nebesami, beskonechno menyayushchie svoyu formu, cvet, razmery. No dazhe oblaka podchineny neprelozhnym zakonam. V potoke vremeni vsegda dolzhny sushchestvovat' neprelozhnye zakony. Dolzhen li harakter byt' konstantoj? YA rassmatrival ego kak nechto stol' mimoletnoe, stol' podatlivoe i ustupchivoe; ya otnyud' ne videl nikakogo fatalizma -- ni v melanholii Meri, ni v bespokojnoj nauchnoj energii Viktora, ni v moej sobstvennoj lyuboznatel'nosti. |to byli prosto postoyannye faktory, hotya ih i mogli usilit' te ili inye sluchajnye sobytiya: to, chto utonul SHelli, ili, k primeru, ishodnoe otsutstvie simpatii u |lizabet. Gde-to vpolne mozhet sushchestvovat' 2020 god, v kotorom ya sushchestvuyu prosto kak personazh v romane o Frankenshtejne i Meri. YA ne izmenil ni budushchee, ni proshloe. YA prosto raspylil sebya po mnozhestvu zatyanutyh oblakami vremen. Ne bylo ni budushchego, ni proshlogo. Tol'ko oblachnyj nebosvod beskonechnosti nalichnyh sostoyanij. CHeloveka predohranyaet ot osoznaniya etoj istiny ogranichennost' ego soznaniya. Soznanie nikogda ne razvivalos' kak instrument, prednaznachennyj otkryvat' istinu; eto bylo orudie, chtoby razdobyt' samku, nabit' bryuho. I esli sejchas mne udalos' kak-to priblizit'sya k istine, to lish' potomu, chto soznanie moe soskal'zyvalo k samoj kromke obryva, za kotoroj -- polnoe razrushenie. Vse eto rassuzhdenie -- esli ego tak nazvat' -- i samo moglo byt' illyuziej, rezul'tatom stressa ili zhe prosto produktom vremennogo sdviga. Prostranstvo -- vremya zaselo u menya v cherepe nichut' ne men'she, chem v ostal'noj Vselennoj! Sklonivshis' na rul', ya, slovno v obmorok, provalilsya v son. Kogda ya prosnulsya, Viktor vse eshche byl so mnoj, snova i snova umiraya; moya ruka tyanulas' k nemu, slovno zhelaya spasti ego, slovno s nelepym izvineniem. Ubijca! YA staralsya ne dumat' o Boge. Ladno, postarayus' bol'she ne govorit' ob etom. Frankenshtejna ne stalo. Mne ostavalos' odno. Teper' ya dolzhen byl vzyat' na sebya ego rol' ubijcy monstra. Hotya ya i ne ochen' horosho pomnil roman Meri, ya vse zhe znal, chto ee Frankenshtejn brosilsya v pogonyu za svoim tvoreniem, i pogonya eta zavela ih oboih v ugryumye, skovannye l'dami kraya, stol' soblaznitel'nye dlya romanticheskogo voobrazheniya. . Dva dnya ehal ya po kromke merzloty, primerno sovpadavshej po ochertaniyam s beregom bylogo ozera, pytayas' otyskat' sledy dvuh monstrov. Kakim by dikim i pugayushchim ya ni kazalsya, nikto teper' ne sprashival, otkuda ya vzyalsya. ZHizn' zdes' byla bespovorotno razrushena. Posevy unichtozheny, vozmozhnost' kormit'sya s ozera ischezla, -- zima grozila vsem golodnoj smert'yu. No hot' vremena i byli iz ryada von vyhodyashchimi, dva monstra ne mogli ne vydelyat'sya, dikovinnye i vo vremena chudes. Na zakate vtorogo dnya ya natknulsya na derevushku, v kotoroj ne dalee kak dnem ran'she volki napali vecherom na devochku pryamo na zadvorkah roditel'skogo doma. Mestnyj postoyalyj dvor nazyvalsya "Serebryanyj olen'"; ego hozyain rasskazal v otvet na moi rassprosy, chto proshloj noch'yu, kogda on uzhe leg spat', u nego vzlomali konyushnyu. On uslyshal, kak vo dvore voyut sobaki, zazheg fonar' i spustilsya posmotret', chto proishodit. Ogromnyj chelovek -- chuzhezemec, kak on podozrevaet, -- v speshke vyskochil iz konyushni, vedya v povodu dvuh luchshih loshadej. Sledom za nim pokazalsya eshche odin chuzhezemec-gigant, etot, ponukaya, tyanul za soboyu osla. Hozyain popytalsya bylo vmeshat'sya, no ego prosto smahnuli s dorogi. On pozval na pomoshch' sosedej, no kogda te podospeli, oba chudovishchnyh vora uskakali proch', presleduemye nemeckoj ovcharkoj hozyaina, vse eshche pytavshejsya vcepit'sya im v nogi. I on pokazal mne, kak grubo byl vzloman zapor v konyushne i kak rasshchepilsya brus, k kotoromu on krepilsya. Mne uzhe dovodilos' videt' i podobnyj uron, i podobnuyu neMYSLIMuYU silu. Hotya golod uzhe stoyal na poroge, soblazn nazhivy sohranyal eshche svoyu silu. YA vtridoroga nakupil suhih kolbasok i uehal v napravlenii, ukazannom hozyainom postoyalogo dvora. V容hav na merzlotu, ya ostanovilsya, chtoby vyspat'sya i dovesti svoj otchet do nastoyashchego momenta. Zavtra ya nachinayu pogonyu. 25 Eshche do togo kak na sleduyushchee utro moj vzglyad upersya v izlomannyj vremenem pejzazh, Viktor Frankenshtejn uzhe stoyal u menya pered glazami, spolzal, kak obychno, pozadi svoego pis'mennogo stola, ne v sostoyanii iz-za tekushchej izo rta krovi vymolvit' imya |lizabet. YA vylez iz mashiny, spravil svoi estestvennye potrebnosti, opolosnul lico v ledyanom ruch'e. No nichto ne moglo osvezhit' moyu dushu; ya byl Dzhonasom CHezlvitom, ya byl Raskol'nikovym. YA solgal, smoshennichal, sovershil prelyubodeyanie, ograbil, ukral i, v konce koncov, ubil; nemudreno, chto edinstvennoj dostojnoj menya kompaniej stali dva grubyh zhivotnyh, puteshestvuyu- shchih gde-to daleko peredo mnoj, edinstvennym dostojnym menya okruzheniem -- merzlye tyly ada, v kotorye ya tol'ko chto vtorg-sya. YA prinyal na sebya rol' Viktora. I znachit, tol'ko smert' mogla polozhit' konec moej ohote. O pervoj polovine svoego puteshestviya skazhu vkratce. Strana, po kotoroj ya puteshestvoval, napominala tundru, kotoruyu mne dovelos' kogda-to videt' koe-gde na Alyaske i na severo-zapade Kanady. Pochti bezlikaya, esli ne schitat' popadavshuyusya vremya ot vremeni odinokuyu sosenku ili berezu. Poverhnost' ee obrazovyvali nerovnye kochki gruboj travy pochti bez prosvetov mezhdu nimi. Pochva v osnovnom byla bolotistoj, chasto mezhdu trav otkryvalis' okoshki vody; kak ya ponimayu, dnom etim luzhicam sluzhila vechnaya merzlota, ne pozvolyavshaya vode vpitat'sya v pochvu. Nu a solncu ne hvatalo sil vysushit' skopivshuyusya na poverhnosti vlagu. YA byl v krayu, gde ot solnechnyh luchej bylo malo tolku. He skazal by, chto sredi etih pustoshej popadalis' tropy. I vse zhe opredelennye ukazaniya, chto zdes' prohodili lyudi ili zhivotnye, vstrechalis'; izredka mayachil derevyannyj stolb, sluzhivshij, veroyatno, vehoj. I raz za razom probivalsya sled. Hotya ya prodvigalsya medlenno, ya znal, chto presleduemaya mnoyu dobycha edva li mogla peredvigat'sya bystree. Mestnost' byla v ravnoj stepeni neblagopriyatnoj i dlya avtomobilya, i dlya loshadi. Den' prohodil za dnem. Skazat' o nih nechego. A potom prishel den', kogda harakter ravniny edva zametno izmenilsya. Medlenno prodvigayas' vpered, ya zametil, chto vperedi menya zhdut peremeny. Mestnost' stanovilas' bolee peresechennoj, ostrovki travy -- klochkovatee, sama trava vokrug uchastivshihsya temnyh i mrachnyh provalov prudov -- vyshe, sredi nee splosh' i ryadom popadalis' kustarniki. Vpolne mozhet stat'sya, chto zdes' potrudilsya drugoj vremennoj sdvig, splaviv voedino dve shozhie territorii, lezhavshie do teh por za mnogo tysyach mil' i, mozhet byt', mnogo tysyach stoletij drug ot druga. Legkij skat otmechal soboj liniyu, razdelyayushchuyu dve oblasti. Zdes' ya obnaruzhil otchetlivyj sled, tut zhe razvetvlyavshijsya nadvoe. YA v容hal po otkosu naverh, ostanovilsya i vylez iz mashiny, chtoby oglyadet'sya; ya ne znal, kuda svernut', nalevo ili napravo, hotya naskvoz' propitavshij menya fatalizm nasheptyval mne, chto, kuda by ya ni svernul, ya budu prav. I vse-taki chto-to pobudilo menya ne polagat'sya na chistyj sluchaj. Na levoj trope lezhalo telo kakogo-to zhivotnogo. YA podoshel poblizhe i uvidel, chto eto trup krasivoj nemeckoj ovcharki. Morda ee byla napravlena po sledu, cherep raskroil chudovishchnyj udar. Den' za dnem ya prodolzhal svoj put', i ni odin iz nih ne vydelyalsya i ne otlichalsya ot ostal'nyh. Malo togo chto stuzha ostavalas' vse takoj zhe lyutoj; den' teper' dlilsya vechno, solnce ne sadilos' bol'she za gorizont. Po severnomu krayu gorizonta stranstvovala noch', ee pyatna ostavalis' tam dazhe v polden'; no ya nahodilsya v stol' vysokih shirotah -- tak ya, po krajnej mere, predpolagal, -- chto shar solnca nikogda ne ischezal s nebosklona. Nikogda ne priblizhalsya on i k zenitu. Vmesto etogo on kolebalsya po sinusoide nepodaleku ot mrachnogo gorizonta, ne podnimayas' nad ego obodom bolee chem na neskol'ko gradusov. YA byl v krayu, gde rosy i tumany zatyanuvshegosya rassveta slivalis' do nerazlichimosti s ispareniyami i priglushennym velikolepiem zaunyvno tyanushchegosya zakata. Mrachnaya krasota propitala ves' etot period, naibolee ustojchivymi osobennostyami kotorogo byli osobennosti samye neoformivshiesya. Tumannye valy, bashni oblakov, plasty serebryashchejsya pyli, neopisuemye zatony, v kotoryh otrazhalos' zanaveshennoe nebo, -- takovy byli neprehodyashchie cherty teh mest. Neudivitel'no, chto sredi podobnogo prizrachnogo pejzazha menya naveshchali prizraki: Viktor, navsegda vcepivshijsya v svoyu kurtku i padayushchij pozadi pis'mennogo stola s poslednim, lishennym vsyakogo ottenka mysli tyazhelym vzglyadom v moyu storonu, prygayushchij vpered monstr, ot tela kotorogo podnimayutsya ispareniya. No ne bylo ni odnoj zhivoj tvari. YA pochti vynuzhden skazat', chto prishli peremeny. Hotya v konechnom schete oni -- edinstvennoe, chto ostanetsya neizmennym do samoj smerti Vselennoj. |ta neotvratimaya peremena tak nespeshno, tak ostorozhno nadpisala sebya na slozhivshemsya vokrug menya konverte iz krasok i vlagi, chto proshlo mnogo chasov, prezhde chem ya smog prinyat' i smirit'sya s tem, chto peredo mnoyu nahodyatsya kakie-to predmety, materializovavshiesya pod pokrovom tumana. Ponachalu oni kazalis' prosto verhushkami hvojnyh derev'ev. Potom ya reshil, chto eto machty drevnih parusnikov, zastignutyh mertvym shtilem v podstupivshem vplotnuyu okeane. Potom uvidel, chto eto byli shpili starinnyh cerkvej, starinnyh soborov, starinnyh gorodov, drevnih stolic. No vazhnee dlya menya bylo to, chto teper' ya sledoval po vpolne yavstvenno protorennoj trope. Hot' i byla eto vsego-navsego skromnaya linejka peska, chasto preryvaemaya okoncami vody, ona pridavala landshaftu cel', a krome celi menya nichto ne interesovalo; ya prevratilsya v kakoe-to podobie mashiny. Tropa -- skoro ona stala uzhe dostatochno zametna, chtoby obresti pravo na titul dorogi, -- bezhala pryamo k okutannomu pelenoyu gorizontu, minuya vse starinnye goroda. Mne tak i ne dovelos' uvidet', chto lezhit v osnovanii hotya by odnogo iz etih soborov ili gorodov. Ih shpili vsegda parili nad ustilavshim zemlyu sloem tumana. YA vspomnil kartiny nemeckogo romantika, hudozhnika Kaspara Davida Fridriha, voplotivshego vsyu pechal' i skudost', svojstvennuyu severnoj prirode. Mne netrudno bylo predstavit' sebya v zastyvshem mire ego iskusstva. Goroda, kotorye proplyvali vdaleke mimo, menya k sebe ne prityagivali; ih obvalivayushchiesya kryshi, ih goticheskie shpili nichego mne ne sulili. Mnoyu vladelo inoe. Tem ne menee ustalost' vse eshche igrala nekotoruyu rol' v moem mire. YA vdrug zametil, chto ruki moi onemeli postoyanno stiskivat' rul', telo utratilo ne tol'ko gibkost', no i prosto podvizhnost' i chto sam ya nikak ne mogu pripomnit', kto ya takoj i kem ya byl. YA prevratilsya prosto v puteshestvuyushchuyu edinicu, vodruzhennuyu na kolesa i bez ustali dvizhushchuyusya vpered. YA ne spal uzhe mnogo dnej -- navernoe, nedelyu, a mozhet byt', i bol'she. YA svernul na othodyashchij v storonu proselok, napravlyayas' v vybrannyj naugad gorod. Skvoz' tuman prostupilo videnie cerkovnyh razvalin, dobela otmytyh hudosochnyh kontrforsov. YA vyrulil pryamo k nim i nakonec ochutilsya u polurazrushennyh ostatkov obshirnogo abbatstva. Bol'shinstvo kamennyh stolbov i arok prodolzhalo eshche stoyat', a vsya zapadnaya stena -- s ziyayushchej dyroj izyskannogo trojnogo okna -- i vovse ostavalas' pochti netronutoj, hotya ee i venchal soboj plyushch i rodstvennye emu rasteniya-parazity. Vyjdya iz mashiny, ya edva ne spotknulsya ob povalivshijsya na zemlyu staryj ukazatel'nyj stolb, nadpisi na kotorom otsylali k punktam pod nazvaniem Grejfsval'd i Peenemyunde. Potom ya zametil, chto eto byl lish' odin iz obshirnoj kuchi ukazatelej, svalennyh zdes' dognivat'; vse oni nazyvali raznye goroda -- vpolne veroyatno, bolee ne sushchestvuyushchie. V skorlupe kogda-to blagorodnogo stroeniya, pytayas' najti zashchitu i oporu v vozvyshavshejsya nad nim grandioznoj stene, pritulilos' gorazdo bolee zhalkoe obitalishche. S kakim-to vdrug shevel'nuvshimsya vo mne otgoloskom nadezhdy ya napravilsya k nemu cherez zarosli chertopoloha, -- mne pochudilos', chto v odnom iz okon tusklo blesnul ogonek; okazalos', chto eto lish' otrazhennyj steklom vechno illyuzornyj zakat. ZHilishche bylo zabrosheno, samo ono obratilos' v ruiny, krysha ego provalilas', soloma eshche torchala koe-gde iz verhnih okon. Kazalos', mne bol'she ne suzhdeno chelovecheskoe obshchestvo. Dom byl polurazrushen, i do menya v nem ostanavlivalis' brodyagi. No mne do etogo ne bylo dela. Oderevenevshij i izmozhdennyj, pryamo kak byl ya povalilsya na lozhe, chtoby usnut', ne dumaya o tom, skol'ko smertnyh postupalo tak zhe do menya. 26 Sredi etoj lishennoj temnoty nochi podnyalsya veter, zastavil skripet' okna, stavni, dveri. Vozmozhno, shumy eti povliyali na harakter osazhdavshih menya videnij, rvavshihsya v stol' dolgo lishennyj sna mozg. So mnoj opyat' byla milaya Meri. Nam nikak ne udavalos' prikosnut'sya drug k drugu, no ona vse zhe byla so mnoj. Vremenami, yunuyu i prekrasnuyu, ya uvozil ee s soboj v SHtaty, gde ona i zhila poluotshel'nicheskoj zhizn'yu, pochti ni s kem ne vstrechayas'. Ili zhe ona okazyvalas' procvetayushchej romanistkoj, raz容zzhala po vsemu svetu, vystupala pered mnogolyudnymi sborishchami, poseshchala prem'ery postavlennyh po ee romanam fil'mov. Inogda ona byla vmeste s SHelli. Poroj my byli vsecelo zahvacheny poiskami SHelli. On ischezal, i my ob容zzhali v poiskah ego vsyu okrugu. Ee miniatyurnoe lichiko, stol' trogatel'no glyadevshee na menya snizu vverh, okazalos', kak ya vdrug ponyal, vovse ne licom, a prosto lezhashchej v snegu bessil'noj rukoj. V poiskah lodki SHelli my v speshke obsharivali useyannyj valunami bereg. My plyli v lodke, pristal'no vglyadyvayas' v prozrachnuyu ozernuyu vodu. My plyli v vode, s riskom zaplyvaya v podvodnye peshchery. My vplyli v grot, i pered nami zashelesteli listy. "|to stranicy Sivilly", -- skazala Meri. Odnazhdy ona poyavilas' so svoej mater'yu -- zhenshchina oslepitel'noj krasoty, ona zagadochno ulybalas', sadyas' v zheleznodorozhnyj vagon. YA byl s SHelli i Meri -- v podchinenii, sadovnikom. Oni uzhe sostarilis', hot' ya i ne postarel. Meri stala krohotnoj i hrupkoj, ona nosila kapor. Sogbennyj SHelli sohranil, odnako, porazitel'nuyu zhivost' dvizhenij. U nego byla dlinnaya boroda. On stal chlenom Soveta ministrov. Mne on prihodilsya otcom. On vyrashchival rastenie, kotoroe dolzhno bylo prinosit' filejnuyu vyrezku. Ego golos zvuchal kak mandolina. On podnyal Meri i zasunul ee k sebe v karman. On publichno zayavil, chto sobiraetsya cherez nedelyu vstupit' vo vladenie Greciej. On sidel na zamshelom kamne i bezuteshno rydal. CHto by ya ni podnosil emu v chashe, vse s容dal voron. On zapustil vozdushnyj zmej i bystro vskarabkalsya na nego po verevochke. Byl tam i Bajron. |tot rastolstel i nosil treugolku. "Nichto ne protivno prirode", -- skazal on mne, posmeivayas', v kachestve ob座asneniya. Vo sne ya byl rad povidat' Bajrona. YA poprosil ego koe v chem sohranyat' blagorazumie. No on userdno hranil blagorazumie koe v chem sovershenno inom. On otvoril zelenuyu dver', i vnutr' voshli Meri i SHelli, ves'ma neappetitno pozhiraya apel'siny. SHelli pokazal mne svoyu fotografiyu, na kotoroj on -- kozha da kosti. Meri opyat' okazalas' starushkoj. Ona predstavila menya svoemu molodomu drugu -- poetu po imeni Tomas Gardi. Tot vykladyval chto-to iz kubikov i skazal mne, chto s samogo rannego