Brajan Oldis. V potope vremeni
---------------------------------------------------------------
Perevod Zinaidy BOBYRX
ZHurnal "TM"
OCR: Wesha the Leopard
---------------------------------------------------------------
Segodnya obshchepriznano, chto perelomnym momentom v razvitii sovetskoj
nauchnoj fantastiki stala seredina 50-h godov. Specialisty nazyvayut tri
glavnye prichiny etogo stremitel'nogo kolichestvennogo i kachestvennogo.
podŽema. Vo-pervyh, zapusk sovetskih iskusstvennyh sputnikov zemli v 1957
godu usilil interes obshchestvennosti k problemam, kotorye sovsem nedavno
kazalis' vsego lish' "bespochvennoj fantaziej". Vo-vtoryh, v tom zhe 1957 godu
byl opublikovan (snachala v nashem zhurnale) znamenityj roman I. A. Efremova
"Tumannost' Andromedy", stavshij kak by etalonom NF vtoroj poloviny XX veka.
Nakonec, imenno v te gody nachali shiroko publikovat'sya perevody luchshih
obrazcov mirovoj fantasticheskoj literatury: oni sygrali rol' dopolnitel'nogo
"katalizatora" tvorchestva sovetskih pisatelej i v opredelennoj stepeni
povysili chitatel'skie trebovaniya i interes k zhanru.
Znakomyas' s ocherednoj zarubezhnoj novinkoj, my redko interesuemsya
familiej perevodchika. A naprasno: imenno vzyskatel'nym vkusom
sovetskih perevodchikov fantastiki vo mnogom obuslovleno nashe nyneshnee
blagopriyatnoe mnenie ob angloyazychnoj NF; mnogie chitateli dazhe ne
podozrevayut, chto na kazhdyj horoshij NF-rasskaz (a oni privykli imenno k
takovym) prihoditsya na Zapade neskol'ko desyatkov "srednih" i dazhe
otkrovenno posredstvennyh...
Trudno podschitat', so skol'kimi otlichnymi fantastami poznakomilsya
sovetskij chitatel' blagodarya talantu i trudolyubiyu Zinaidy Anatol'evny
Bobyr', sotrudnicy nashego zhurnala s 1943 goda. Publikovavshiesya na
stranicah "TM" s prodolzheniem povest' |. Gamil'tona "Sokrovishche
Gromovoj Luny" i roman A. Azimova "Kosmicheskie techeniya", sotni
rasskazov pisatelej-fantastov iz mnogih stran mira. 3. Bobyr' svobodno
vladeet dvenadcat'yu inostrannymi yazykami, no perevodila fantastiku ne
so vseh- naprimer, na portugal'skom, po ee priznaniyu, ej tak i ne
udalos' podyskat' nichego podhodyashchego), pervye knigi S. Lema na russkom
yazyke, "Astronavty" i "Zvezdnye dnevniki Iona Tihogo", - kazhdaya
ocherednaya publikaciya zamechatel'noj perevodchicy byla zhelannym podarkom
sotnyam tysyach lyubitelej fantastiki...
Anglijskij pisatel' B. Oldiss. rasskaz kotorogo v perevode 3.
Bobyr' my zdes' pomeshchaem, shiroko izvesten za rubezhom kak odin iz
idejnyh vozhdej tak nazyvaemoj "novoj volny" - literaturnogo techeniya,
voznikshego v 60-h godah i protivopostavivshego sebya zapadnoj fantastike
staroj shkoly. Daleko ne vse v tvorchestve pisatelej etogo napravleniya
sleduet privetstvovat' - slishkom uzh mnogo v nem formal'nyh
avangardistskih vyvertov, kotorye i fantastikoj-to mozhno nazvat' lish'
s ochen' bol'shoj natyazhkoj. No nastoyashchemu talantu- i yarkim
dokazatel'stvom etogo sluzhit publikuemyj rasskaz Oldissa - tesno v
ramkah formal'noj shkoly (kakie by "manifesty" pri etom ni
provozglashalis'), i ego proizvedeniya vsegda otrazhayut okruzhayushchuyu
dejstvitel'nost': mir kapitalisticheskih hishchnikov, nazhivayushchihsya na
razgrablenii prirodnyh bogatstv (dazhe esli eto - "iskopaemoe vremya"),
i presyshchennyh obyvatelej, kotorym nauchno-tehnicheskij progress nuzhen
lish' dlya utepleniya svoego i bez togo uyutnogo "gnezdyshka"... |tomu-to
egoisticheskomu miru i vynosit svoj surovyj prigovor anglijskij
pisatel'.
Brajan Oldiss
V potope vremeni
Perevod Zinaidy Bobyr'
Zubnoj vrach provodil ee k vyhodu, ulybayas' i kklanyayas'. Aerokeb uzhe
zhdal snaruzhi, na otkrytoj vozdushnoj ploshchadke. Dostatochno staromodnaya
mashina, chtoby kazat'sya shikarnoj. Fifi Fivertri oslepitel'no ulybnulas'
voditelyu.
- Mne za gorod, - skazala ona. - Poselok Rouzvill, shosse | 4.
- ZHivete v derevne? - udivilsya voditel', podnimaya mashinu k
lazurnomu kupolu.
- V derevne horosho, - voinstvenno vozrazila Fifi. Ona podumala
nemnogo i reshila, chto mozhet pozvolit' sebe pohvastat'sya. - I stalo eshche
luchshe, kogda podveli hronoprovod. Nas kak raz k nemu podklyuchayut -
dolzhny konchit', kogda ya vernus'.
Voditel' pozhal plechami.
- Kazhetsya, v derevne eto nedeshevo.
Ona nazvala tarif. On mnogoznachitel'no prisvistnul.
Ej hotelos' rasskazyvat' eshche, rasskazat', kak ona volnuetsya, kak
zhelala by, chtoby ee otec dozhil do etogo dnya i uvidel, do chego
interesno podklyuchit'sya k hronoprovodu. No govorit' s pal'cem vo rtu
neudobno, a ona kak raz smotrelas' v naruchnoe zerkal'ce, pytayas'
uvidet', chto sdelal s neyu zubnoj vrach.
On sdelal svoe delo otlichno. V rozovoj desne uzhe prorastal novyj,
malen'kij, zhemchuzhnyj zub. Fifi reshila, chto rot u nee ves'ma
privlekatelen - Tresi imenno tak i govoril. A vrach udalil staryj zub s
pomoshch'yu hronogaza. Tak prosto. Odin vdoh - i ona pereneslas' v
pozavcherashnij den', v tot samyj moment, kogda pila kofe s Peggi
Hakenson i ne dumala ni o kakoj boli. Hronogaz - prelest'. Ona vsya
zapylala pri mysli o tom, chto on budet u nih doma, vsegda nagotove,
stoit povernut' kran.
Aerokeb podnyalsya vyshe i vyletel cherez odin iz razdvizhnyh shlyuzov v
ogromnom kupole, pokryvayushchem gorod. Fifi stalo nemnogo grustno. V
gorodah teper' tak horosho, chto nikto ne hochet iz nih uezzhat'. Snaruzhi
vse vdvoe dorozhe, no, k schast'yu, pravitel'stvo platit za risk tem,
kto, kak Fivertri, zhivet v derevne.
Minuty cherez dve-tri oni snizilis'. Fifi ukazala svoyu molochnuyu
fermu, i voditel' akkuratno posadil mashinu na vozdushnuyu ploshchadku.
Tol'ko poluchiv platu, on nogoj raspahnul dvercu pered Fifi. |tih
hitryug voditelej provesti nevozmozhno.
No ona zabyla o nem, chut' perestupila porog. |to byl den' iz dnej!
Stroitelyam ponadobilos' dva mesyaca, chtoby ustanovit' hronocentral' -
na dve nedeli bol'she, chem oni obeshchali, - i eti dva mesyaca povsyudu
caril haos. Teper' vse snova bylo v poryadke. Ona rinulas' vniz po
lestnice, iskat' muzha.
Tresi Fivertri stoyal posredi kuhni, razgovarivaya s podryadchikom.
Uvidev zhenu, on vzyal ee za ruku, ulybnuvshis' svoej ulybkoj, smushchavshej
son stol' mnogih rouzvillskih devic. No ego priyatnaya vneshnost' edva li
mogla sopernichat' s krasotoj Fifi, osobenno kogda ona byvala
vozbuzhdena, kak sejchas.
- Vse uzhe gotovo? - neterpelivo sprosila ona.
- Podozhdite eshche minutku, - otozvalsya mister Archibal'd Smit.
- Oh, vashi minutki! Poslednie dve nedeli my slyshim eti slova kazhdyj
den', mister Smit. CHto stryaslos' teper'?
- Nichego strashnogo. Kak vy znaete, nam prishlos' tyanut' trubu
dovol'no daleko, ot glavnoj stancii v Rouzville, i u nas, kazhetsya,
nepoladki s davleniem hronogaza. V glavnoj skvazhine obnaruzhena utechka,
ee pytayutsya ustranit'. No vas eto ne dolzhno bespokoit'.
- My vse proverili, i vse kak budto rabotaet horosho, - skazal svoej
zhene Tresi. - Idem, ya pokazhu tebe.
Oni poproshchalis' s misterom Smitom, vykazyvavshim professional'noe
nezhelanie pokidat' mesto svoih trudov. On udalilsya, poobeshchav vernut'sya
utrom za poslednimi instrumentami. Suprugi Fivertri ostalis' naedine s
novoj igrushkoj.
Panel' vremeni prekrasno vpisyvalas' v kuhonnoe oborudovanie i
sovsem ne brosalas' v glaza. Ona byla ustanovlena ryadom s pul'tom
yadernogo reaktora - skromnaya malen'kaya panel' s massoj ciferblatov i
vsyakih pereklyuchatelej.
Tresi pokazal zhene, kak otregulirovano davlenie vremeni: nizkoe v
koridorah i sluzhbah, vyshe - dlya spalen, peremennoe - dlya gostinyh. Ona
poterlas' shchekoj o ego plecho.
- YA v vostorge, milyj. A ty?
- Konechno. Osobenno ot schetov, kotorye pridetsya oplachivat'. -
Zametiv ee nedovol'nuyu grimasku, on pospeshno dobavil: - Razumeetsya,
mne eto ochen' nravitsya, dorogaya.
Potom on shchelknul pereklyuchatelem, i oni pereneslis' v nedavnee utro,
k tomu chasu sutok, kotoryj Fifi bol'she vsego lyubila: s zavtrakom uzhe
pokoncheno, a obdumyvanie lencha - eshche daleko vperedi... Prichem vybrali
to utro, kogda ona chuvstvovala sebya osobenno horosho i spokojno.
- Zamechatel'no! Voshititel'no! YA mogu delat' vse, stryapat' tebe
vse! Razve nauka ne chudo?..
Oni pocelovalis' i vybezhali v koridor.
- CHto eto?! - vskrichala vdrug Fifi.
Koridor byl v polnom poryadke: port'ery metallicheski pobleskivayut u
okon, reguliruya kolichestvo vpuskaemogo sveta i zapasaya ego vprok dlya
vechernih chasov, dvizhushchijsya kover na meste i plavno neset ih vpered,
stennye paneli teplye i myagkie na oshchup'... No oni pereneslis' vo
vremeni na mesyac nazad - a mesyac nazad zdes' rabotali stroiteli.
- Milyj, oni isportyat kover! I ne postavyat paneli kak nado! O,
Tresi, smotri - oni snyali port'ery, a Smit obeshchal ne delat' etogo!
On szhal ej plecho:
- Milaya, vse v poryadke, chestnoe slovo!
- Net, net! Vzglyani na eti gryaznye, starye truby, na eti uzhasnye
kabeli! A nash chudesnyj, pylepogloshchayushchij potolok - smotri, kak s nego
sypletsya gryaz'!
- Ne volnujsya, dorogaya, prosto nam tak kazhetsya. - No i na nego
nahlynuli chuvstva mesyachnoj davnosti, kotorye on ispytyval, vidya svoj
dom v rukah Smita i ego uzhasnyh rabochih.
Oni dostigli konca koridora i okazalis' v spal'ne, v drugoj zone
vremeni. Obernuvshis', Fifi chut' ne zaplakala:
- Oh, Tresi, kakova sila vremeni! Kazhetsya, nam pridetsya izmenit'
regulirovku dlya koridora, da?
- Konechno. My nastroim ego na proshlyj god, naprimer, na
kakoj-nibud' letnij vecher... "Skazano - sdelano!" - glasit deviz
Sluzhby Vremeni, ne tak li? A kak tebe nravitsya zdeshnee vremya?
Oglyadev spal'nyu, ona opustila svoi dlinnye resnicy:
- Kak tiho!..
- Dva chasa nochi, dorogaya, rannyaya vesna, i vse krepko spyat! My,
navernoe, uzhe ne budem stradat' ot bessonnicy!
Ona podoshla k nemu vplotnuyu i posmotrela na nego snizu vverh.
- A tebe ne kazhetsya, chto 11 chasov vechera bylo by bolee - nu,
spal'nym vremenem?..
- Znaesh', dorogaya, esli ty dumaesh' o tom, chto i ya, davaj spustimsya
v gostinuyu. Posmotrim, chto ty skazhesh' o tamoshnem vremeni.
Gostinaya raspolagalas' etazhom nizhe, pod neyu byl tol'ko garazh. Za
krasivymi bol'shimi oknami lezhal chudesnyj pejzazh s kupolom goroda
vdali, a u steny stoyal bol'shoj krasivyj divan.
Oni seli na etot sladostnyj divan i nachali obnimat'sya. Potom Tresi
protyanul ruku vniz i povernul napol'nyj regulyator, prisoedinennyj k
rozetke v stene.
- My mozhem regulirovat' vremya dazhe ne vstavaya, Fifi! Nazovi lyuboj
moment proshlogo, i my vernemsya v nego!
- Esli ty dumaesh' o tom, o chem ya dumayu, chto ty dumaesh', to nam
luchshe ne vozvrashchat'sya dal'she chem na 10 mesyacev nazad, potomu chto
ran'she my eshche ne byli zhenaty.
- Nu, missis Fivertri, uzh ne stanovites' li vy staromodnoj? - On
nezhno pogladil ee po volosam. - Znaesh', chto nam nuzhno kogda-nibud'
poprobovat'? Vernut'sya k tomu vremeni, kogda tebe bylo 12 let. Ty
navernyaka byla v eti gody chertovski privlekatel'noj...
Ona hotela chto-to vozrazit', no voobrazhenie uzhe uvleklo ee.
- My mogli by vernut'sya v to vremya, kogda oba byli malyshami! Tol'ko
nuzhno byt' ostorozhnym, chtoby nenarokom ne unestis' dal'she dnya svoego
rozhdeniya i ne prevratit'sya v kakuyu-nibud' gadkuyu protoplazmu...
- Milochka, chitaj reklamnye prospekty! Esli davlenie hronogaza
pereneset nas dal'she dnya nashego poyavleniya na svet, to my poprostu
obretem soznanie nashih blizhajshih predkov: ty - svoej materi, ya -
svoego otca, potom babushki i dedushki. I eto uzhe predel dlya
hronoprovodov Rouzvilla...
V etot vecher oni pouzhinali ogromnym sinteticheskim omarom. Vostorg
nastol'ko perepolnyal Fifi, chto ona nabrala programmu dlya kuhonnogo
komp'yutera nemnogo nepravil'no - hotya i klyalas', chto vinovata opechatka
v povarennoj knige, - i blyudo poluchilos' ne takoe, kak nuzhno. Ne oni
pereneslis' v epohu odnogo iz svoih pervyh i luchshih omarov - vskore
posle znakomstva, dva goda nazad. Vkus, voskreshennyj pamyat'yu, popravil
delo.
Poka oni eli, davlenie vdrug upalo.
Vneshne vse ostalos' prezhnim. No vnutri oni oshchushchali, chto nesutsya
skvoz' dni kak list'ya po vetru. Zavtraki, obedy i uzhiny poyavlyalis' i
ischezali, i omar kazalsya otvratitel'nym, tak kak im kazalos', chto oni
zhuyut to indejku, to syr, to dich', to biskvit ili morozhenoe ili
ovsyanku. Neskol'ko sumasshedshih mgnovenij oni sideli okamenev, poka
sotni samyh razlichnyh vkusovyh ottenkov smenyali drug druga na ih
yazykah. Potom Tresi vskochil i vyklyuchil vremya, dernuv pereklyuchatel' u
dveri.
- CHto-to slomalos'! - vskrichal on. - |to Smit. YA ego vyzovu sejchas
zhe. YA zastrelyu ego!
No lico Smita na ekrane bylo nevozmutimym.
- YA ni pri chem, mister Fivertri. Odin iz moih lyudej tol'ko chto
soobshchil, chto v Rouzville nepoladki. Tam, gde vasha liniya othodit ot
magistrali. Hronogaz prosachivaetsya, ya uzhe govoril. Lozhites' spat',
mister Fivertri, - vot moj sovet. Nadeyus', utrom vse budet v poryadke.
- Lozhit'sya spat'! Kak on smeet! - vskrichala Fifi. - Kakoj
amoral'nyj sovet! |tot chelovek pytaetsya chto-to skryt'! Derzhu pari, on
sam pridumal etu skazku o techi!
- Mozhno eto proverit'. Poedem tuda i posmotrim.
Oni vskochili v lift, spustilis' na nizhnij etazh, seli v svoj apparat
na vozdushnoj podushke. Gorozhane posmeyalis' by nad etoj neuklyuzhej
mashinoj, stranno pohozhej na starinnye avtomobili; no vne kupolov, gde
net obshchestvennogo transporta, ona neobhodima.
Podnyavshis' na neskol'ko futov nad zemlej, oni minovali raspahnutye
vorota. Rouzvill lezhal na nevysokom holme, a Hronocentral'
raspolagalas' na dal'nej ego okraine. No kogda poyavilis' pervye doma,
mashina vdrug zametalas' v raznye storony. Fifi shvyrnulo vbok, i tut zhe
oni utknulis' v izgorod'.
- CHert, nado by nauchit'sya vodit' ee, - skazal Tresi, vykarabkivayas'
iz mashiny.
- Razve ty ne pomozhesh' mne vylezti, Tresi?
- YA bol'shoj, ya s devchonkami ne igrayu!
- Pomogi mne! YA poteryala kuklu!
- Dura!..
On neuklyuzhe pobezhal cherez pole, ona za nim. Razumu rebenka ochen'
trudno upravlyat' tyazhelym telom vzroslogo.
Kogda ona dognala svoego muzha, on sidel, drygaya nogami i razmahivaya
rukami. On zahihikal, uvidev ee.
- Tresi hodit sam, - zayavil on.
No eshche cherez neskol'ko mgnovenij oni uzhe snova shli, hotya eto i bylo
boleznenno dlya Fifi, mat' kotoroj v poslednie gody sil'no hromala. Oni
tashchilis' vpered - dvoe molodyh lyudej s manerami starcev. Kogda oni
dostigli poselka, vse ego naselenie bylo na ulicah i perezhivalo ves'
spektr vozrastov - ot lepechushchego mladenchestva do stonushchej dryahlosti.
Ochevidno, na Hronocentrali sluchilos' chto-to ser'eznoe.
Desyat'yu minutami pozzhe i neskol'kimi pokoleniyami ran'she oni uvideli
Smita, no ne srazu uznali ego: on byl v protivohronogaze, vyhodnoj
klapan kotorogo nepreryvno vybrasyval otrabotannye momenty proshlogo.
- Ah, vy ne poverili mne? - zayavil on. - Izvol'te udostoverit'sya
sami! Oni natknulis' na moshchnyj plast iskopaemogo vremeni, truba ne
vyderzhala davleniya i lopnula. Dumayu, pridetsya vremenno evakuirovat'
ves' rajon.
On vvel ih v vorota Hronocentrali. Tresi strogo sprosil:
- Nadeyus', eto ne krasnyj sabotazh?
- Krasnoe chto?
- Krasnyj sabotazh. Ved' eto sekretnoe predpriyatie?
Smit izumlenno vzglyanul na nego.
- Vy s uma soshli, mister Fivertri!
- No prezident Trumen...
- Trumen?
Gromko revya sirenoj, vo dvor vletelo nechto gromadnoe, chernoe, s
yarkimi krasnymi ognyami. |to byla pozharnaya mashina iz goroda. Iz nee
haoticheski posypalis' lyudi - ee komanda, - i odin iz nih krichal, chtoby
emu smenili shtanishki. A kogda na pozharnyh natyanuli protivohronogazy,
vyyasnilos', chto tushit' nechego i chto nevidimyj fontan iskopaemogo
vremeni vzdymaetsya sejchas nad poselkom i ono razlivaetsya vo vse
storony, nesya v svoih neistrebimyh struyah pozabytuyu pamyat' davno
ushedshih vremen...
- Net, delat' zdes' nechego, - zayavil Smit. - Luchshe zaglyanem ko mne,
chto-nibud' vyp'em.
- Vy ochen' nerazumnyj molodoj chelovek, esli vy hotite skazat' to,
chto, kak ya dumayu, vy hotite skazat', - proiznesla Fifi bryuzglivym
starcheskim golosom. - Spirtnoe - eto kontrabanda i vrednyj dlya
zdorov'ya produkt. Vse istinnye patrioty dolzhny podderzhivat' prezidenta
v ego dostojnyh nachinaniyah po bor'be s alkogolizmom. Ne pravda li,
dorogoj Tresi?
Vsled za Smitom oni podoshli k zdaniyu Centrali. Smit okliknul
kruglen'kogo cheloveka v forme i protivohronogaze. Oni pozdorovalis'
kak brat'ya. Kak vyyasnilos', oni i byli brat'yami. Klejboll Smit povel
vseh vnutr' zdaniya, galantno vzyav Fifi pod ruku.
- Pochemu nas ne predstavili etomu dzhentl'menu po vsem pravilam? -
shepnula muzhu Fifi.
- CHepuha, dorogaya. |tiket otstupaet, kogda vy vhodite v hramy
promyshlennosti. - Proiznosya eti slova, Tresi poglazhival voobrazhaemye
bakenbardy.
Vnutri zdaniya caril haos. Tol'ko zdes' mozhno bylo osoznat' masshtaby
katastrofy. Iz skvazhiny podnimali operatorov; odin iz etih bednyag
slabo rugalsya, obvinyaya vo vseh neschast'yah korolya Georga III.
V dejstvitel'nosti vse nachalos' sovsem nedavno. Edva li minulo
desyatiletie s teh por, kak pervye terronavty natknulis' v tolshche zemnoj
kory na plasty iskopaemogo vremeni - hronogaza. Publika eshche
izumlyalas', nauka prebyvala v rasteryannosti, a promyshlenniki so svoim
obychnym razmahom uzhe pozabotilis' o tom, chtoby kazhdyj - za platu - mog
poluchit' svoyu dozu vremeni. V hronopromyshlennost' bylo vlozheno bol'she
sredstv, chem v lyubuyu druguyu otrasl' mirovoj ekonomiki. |ksperty uzhe
rasschitali, chto pri nyneshnih tempah potrebleniya vse zapasy iskopaemogo
vremeni budut izrashodovany za 200 let. Dazhe v takom kroshechnom
poselke, kak Rouzvill, Central' oboshlas' v milliony. A teper' ona
vyshla iz stroya.
- Zdes' opasno, luchshe tut ne zaderzhivat'sya! - prokrichal Klejboll
skvoz' klapan protivohronogaza. SHum stoyal uzhasnyj: vdobavok ko vsemu
sovsem ryadom nachal rabotat' radiokommentator.
V otvet na vopros brata Klejboll kriknul:
- Net, eto ne treshchina v hronoprovode! Treshchina - eto dlya publiki.
Nashi parni vnizu natknulis' na novyj plast vremeni, i ono
prosachivaetsya otovsyudu. Zatknut' nevozmozhno! Polovina nashih parnej
pereneslas' v epohu Normannskogo zavoevaniya, poka my razobralis' chto k
chemu. - On dramaticheski ukazal vniz, skvoz' kafel'nye plitki pola.
Fifi nichego ne ponimala. Oni, kak ej kazalos', ne tak davno
pokinuli Angliyu. I ej etot hvalenyj Novyj Svet sovsem ne nravilsya. I
ona nikak ne mogla zapodozrit', chto moshchnye orudiya novejshej tehnologii
narushayut posledovatel'nost' vremen na planete.
I konechno, ona ne znala, chto gubitel'nyj fontan hronogaza zatopil
uzhe ves' materik. Vse sputniki svyazi translirovali soobshcheniya ob
avarii, no otumanennaya auditoriya provalivalas' vse dal'she skvoz'
pokoleniya, slovno v bezdonnyj omut.
PodŽehala kareta "Skoroj pomoshchi", za nej drugaya. Archibal'd Smit
popytalsya ottashchit' Tresi s ih puti.
- Ruki proch', nizkorozhdennyj! - vskrichal Tresi, pytayas' vyhvatit'
voobrazhaemyj mech. Iz mashin vyskakivali mediki, policiya oceplyala
uchastok.
- Sejchas oni vytashchat nashih doblestnyh terronavtov! - kriknul
Klejboll.
Ego edva bylo slyshno v lyazge i grohote. Vsyudu snovali lyudi v
protivohronogazah, inogda sredi nih mel'kala strojnaya figura
medsestry. Razdavalis' porcii kisloroda i supa, nad golovami viseli
prozhektora, zalivaya oslepitel'nym svetom kvadratnoe ust'e skvazhiny.
- Mne dumaetsya, nam pora uhodit', radi duha gospodnya! - prosheptala
Fifi, vcepivshis' drozhashchej rukoj v svoyu domotkanuyu - kak ona schitala -
odezhdu. - Mne zdes' ne nravitsya!..
Potnye lyudi v zheltyh kombinezonah tyanuli kanaty. Iz skvazhin
pokazalsya pervyj terronavt, odetyj v harakternuyu chernuyu formu. Golova
ego byla zaprokinuta, protivohronogaz sorvan, no on muzhestvenno
borolsya s obmorokom. Na ego blednyh gubah dazhe poyavilas' ulybka, i on
pomahal rukoj telekameram. V tolpe nestrojno zakrichali "ura!".
|to bylo otvazhnoe plemya - lyudi, spuskavshiesya v neissledovannye morya
hronogaza gluboko pod zemlej, riskovavshie zhizn'yu, chtoby dobyt'
samorodok znaniya v nedrah nevedomogo; lyudi, ne vospetye poka chto
nikem, krome neutomimoj pressy...
Radiokommentator probilsya skvoz' tolpu k terronavtu i podnes k ego
gubam mikrofon. Izmuchennoe lico geroya poyavilos' pered neveryashchimi
vzglyadami billionnoj auditorii.
- Tam, vnizu, ad... Dinozavry s detenyshami... - uspel rasskazat'
geroj, prezhde chem ego vtisnuli v pervuyu medicinskuyu mashinu. - Pryamo
tam, gluboko v gaze. Celye stai, oni derutsya... Eshche neskol'ko sot
futov, i my popali by... popali by k sotvoreniyu mira...
No ego uzhe ne slushali. Novye otryady policii ochishchali zdanie ot
postoronnih, chtoby prinyat' drugih terronavtov. Uvidev priblizhayushchuyusya
vooruzhennuyu cep', Fifi i Tresi kinulis' proch'. Kogda oni vybezhali v
temnotu, vysoko nad nimi vzdymalsya ogromnyj nevidimyj fontan vremeni,
seyushchij gibel' po vsemu miru.
Nekotoroe vremya oni lezhali, zadyhayas', u blizhajshej izgorodi. Inogda
odin iz nih pishchal, kak rebenok, ili ohal, kak glubokij starik. V
promezhutkah oni tyazhelo dyshali.
Uzhe svetalo, kogda oni podnyalis' i potashchilis' po trope v Rouzvill.
Oni ne byli odinoki. ZHiteli pokidali poselok, uhodya iz domov,
stavshih chuzhdymi i neponyatnymi dlya ih ogranichennogo razuma. Tresi
ostanovilsya i vylomal sebe v kustarnike grubuyu palicu.
Muzhchina i zhenshchina vmeste zakovylyali vverh po holmu, vozvrashchayas' v
les, kak i bol'shinstvo gorozhan; ih sutulye, neuklyuzhie figury otchetlivo
vydelyalis' na fone rassvetnogo neba.
- Ugh glumf hum herm morm gluk gumk, - probormotala zhenshchina.
V priblizitel'nom perevode s yazyka paleolita eto oznachaet: "I
pochemu takoe sluchaetsya s chelovechestvom kak raz togda, kogda ono uzhe
gotovo vnov' stat' civilizovannym?"
Last-modified: Sun, 25 Mar 2001 13:23:51 GMT