pobezhali emu navstrechu. Vsled za Brilliantom vyshla vysokaya ryzhevolosaya devushka. Grego predstavil ee kak Sandru Glinn. Za nej poyavilsya YUan Dzhimenz; teper' sobralis' vse. - Pojdem v gostinuyu ili vyjdem na terrasu? - sprosil Grego. - YA sovetuyu terrasu, gostinaya budet tesnovata dlya treh tol'ko chto poznakomivshihsya Pushistikov. Inogda ona kazhetsya tesnoj i s odnim Pushistikom. Oni proshli cherez gostinuyu. Tishina i so vkusom rasstavlennaya mebel' sozdavali uyut, no ustanovlennye zdes' videomagnitofony, proigryvatel', informacionnyj ekran i ekran svyazi bol'she podhodili kontore, chem zhiloj komnate. I eshche odna detal', nahodyashchayasya v gostinoj, vyzyvala udivlenie: kreslo, pohozhee na staromodnyj elektricheskij stul. Vozle nego stoyala stojka, na kotoroj visel metallicheskij shlem, a sverhu byl prikreplen bol'shoj poluprozrachnyj shar. Poliencefalograficheskij detektor lzhi; Grego znal, chto emu pridetsya dokazyvat' svoyu pravotu. Nichego ne trogaya, oni vyshli na terrasu. Ochevidno, eto byl lichnyj sad Grego. Teper' on v bol'shej stepeni prinadlezhal Pushistiku. Veroyatno, sovsem nedavno zdes' kto-to osnovatel'no potrudilsya. Tut byl vozdvignut celyj igrovoj kompleks: kacheli, gorka, lesenka, turnik i tomu podobnoe. Byl ustanovlen malen'kij, po rostu Pushistika, pit'evoj fontanchik i sdelan bassejn. Grego, kazalos', predusmotrel vse, chto moglo ponravitsya Pushistiku. Brilliant povel Floru i Faunu k gorke, vzobralsya naverh i skatilsya vniz. Flora i Fauna sdelali to zhe samoe, a zatem vnov' polezli vverh, chtoby skatit'sya eshche raz. Nado by postroit' nechto podobnoe i u sebya v lagere, podumal Dzhek. Derzhu pari, chto Flora i Fauna, edva popav domoj, pristanut k papochke Benu, chtoby on sdelal im takoj zhe kompleks. Ahmed Khadra i Pancho Ubarra ostalis' na terrase s Pushistikami. Dzhek, Gus, Grego, Mejlin i Kumbes vernulis' nazad. Nekotoroe vremya oni boltali o Pushistikah voobshche i o Brilliante v chastnosti. Odno bylo ochevidno: Grego lyubil Pushistikov i byl predan svoemu Brilliantu. - YA polagayu, vy hotite uslyshat' o tom, kak on zdes' ochutilsya? Esli vy ne vozrazhaete, to, chtoby ne ostalos' nikakih somnenij, ya predpochel by govorit' ob etom pered detektorom lzhi. Mister Branhard, vy snachala prover'te mashinu? - |to neplohaya mysl'. Dzhek, mozhet, vy oprobuete ee? - Esli sprashivat' budete vy. Detektor lzhi dejstvoval, ulavlivaya i registriruya harakternye kolebaniya elektromagnitnyh voln golovnogo mozga, vovlechennyh v podavlenie pravdivoj mysli i zamenu ee na zavedomo lozhnuyu. YAvnyj obman izmenyaet goluboe svechenie na krasnoe, i dazhe samyj sposobnyj jog ne smozhet tak kontrolirovat' svoi mysli, chtoby predotvratit' eto. Dzhek uselsya v kreslo, a Branhard prikrepil elektrody i nadel emu na golovu shlem. - Kak vas zovut? Dzhek otvetil. Gus kivnul i sprosil ego o mestozhitel'stve. - Skol'ko vam let? Dzhek pribavil desyat' let. Detektor ulovil eto; Gus znal, skol'ko emu let na samom dele. - Sem'desyat chetyre, ya rodilsya v 580 godu. Prosto ya ne uchel differencial'noe vremya i giperprostranstvennye pryzhki. - |to pravda, - skazal Gus. - Ne dumayu, chtoby vam bylo bol'she shestidesyati. Zatem on sprosil o planetah, na kotoryh tot pobyval. Dzhek perechislil ih, vklyuchaya odnu, na kotoroj on nikogda ne byl. Detektor ulovil i eto. Zavershaya ispytanie, on v temno-krasnoj vspyshke lzhivosti skazal, chto yavlyaetsya trezvennikom, pacifistom i nezakonnorozhdennym synom episkopa-satanista. Branhard byl udovletvoren; detektor lzhi rabotal. On otvyazal Dzheka, i ego mesto zanyal Grego. SHar ostalsya golubym v techenie vsego rasskaza Grego o tom, kak on obnaruzhil Pushistika v spal'ne; poka oni leteli syuda s kontinenta Beta, etot rasskaz peredavali v poslednih izvestiyah. Zatem Grego ustupil mesto Mejlinu, a Mejlin - Dzhimenzu. Oni ne privozili etot Pushistika v Mellori-Port, i detektor podtverdil eto. Oni byli uvereny, chto Brilliant priznal v Kerkede i Novajse lyudej, kotorye privezli ego, a vozmozhno, i drugih Pushistikov. - Kak vy dumaete, - sprosil Kumbes, kogda oni rasselis' v kreslah, - oni privezli etih Pushistikov, chtoby prodat' kak zabavu? - Ne vizhu drugih osnovanij, ya predpolagal nechto podobnoe. No vse-taki pochemu oni prinesli ego v dom Kompanii? YA ne vizhu v etom zdravogo smysla. - YA tozhe, - Grego byl razdrazhen. Ego razdrazhenie vozniklo vnezapno, on rezko zagovoril o tom, chto proishodit na nezanyatyh urovnyah doma Kompanii. - SHef Stifer vyshel na tropu vojny. My razyskivaem Kerkeda i Novajsa za ugon... - Ostav'te eto, - posovetoval Branhard. - Oni ponesut bol'shee nakazanie za to, v chem obvinyu ih ya. Voshel Khadra. On snyal beret, no ostavil oruzhie. - Ih bylo shestero, - skazal on. - Brilliant i pyat' drugih. Kerked i Novajs - on uverenno opoznal ih - dostavili ego i drugih v eto zdanie i paru dnej derzhali v temnoj komnate. Zatem ostal'nyh Pushistikov zabrali. Poka "toshki-hagga" byli v avtokare, Brilliant sdelal prolom i ubezhal. On ne znaet, skol'ko eto prodolzhalos', no on govorit, chto spal tri raza. On nahodil pishchu i vodu, a zatem ego nashel pappi Vik i dal prekrasnuyu pishchu. On ne znaet, chto sluchilos' s ego druz'yami, no on nadeetsya, chto oni tozhe ubezhali. - Ih zdes' net, - skazal Grego. - Vy budete iskat' ih? - Konechno. - A esli s nimi chto-to sluchilos', my budem iskat' Kerkeda i Novajsa do teh por, poka oni ne umrut ot starosti, esli, konechno, my ne pojmaem ih ran'she, - dobavil Branhard. - Ahmed, Brilliantu nravitsya zdes'? - O, da. On samyj schastlivyj Pushistik iz teh, chto ya kogda-libo videl, a ya ni razu ne vstrechal Pushistika-melanholika. U vas horoshij, energichnyj Pushistik, mister Grego. - On takim i ostanetsya, esli mne razreshat ostavit' ego, - skazal Grego. - YA ne budu vozrazhat', - otvetil emu Khadra. - Konechno, on ostanetsya u vas, mister Grego. Vy lyubite Pushistika, a on - vas. On schastliv zdes', eto vse, chto menya interesovalo. - No, mister Hellouej, pravitel' Rejnsford ne prishel posmotret' na Pushistika. - Pravitel' Rejnsford ne komissioner po mestnym delam, ne federal'nyj sud. Sud'ya Pendervis nedelyu nazad govoril mne, chto sud v voprosah o Pushistikah budet priderzhivat'sya mneniya Komissii. - General'nyj Prokuror tozhe imeet nekotoroe vliyanie na sud, - skazal Branhard. - General'nyj prokuror budet hodatajstvovat' ob udovletvorenii vashej pros'by. - On podnyalsya na nogi. - Nu, vse voprosy ischerpany? Togda pojdemte, posmotrim, chto delayut Pushistiki. 9 Gus Branhard dolil brendi v chashku s kofe, prigladil borodu i poproboval. Horosho, podumal on, no u kostra na kontinente Beta etot napitok byl by vkusnee. Posle suhogo doklada, vo vremya kotorogo tomilis' v ozhidanii neprilichno polnye stakany koktejlya, oni otlozhili dela i za obedom govorili obo vsem. - Nu, ya mogu vydvinut' obvinenie v prestupnyh dejstviyah, i ya eto sdelayu, - zaveril Gus teh, kto pil kofe v gostinoj doma pravleniya. - Nasil'stvennyj zahvat i prinuditel'naya ssylka. Esli eto ne pohishchenie, togda chto zhe eto? - Gus, poprobujte luchshe obvinit' ih v poraboshchenii, - skazal Dzhek Hellouej. - Esli vy sdelaete eto, my smozhem rasstrelyat' etu parochku, a kazn' pokazhem po telekanalam. Nam neobhodim dejstvitel'no zapominayushchijsya primer. - Nu, ya poka rasskazhu istoriyu Brillianta, - skazal Pancho Ubarra. - On i pyat' drugih Pushistikov spuskalis' po techeniyu malen'koj rechushki, a zatem, projdya vodopad, svernuli k mestu, gde byli dva hagga - sushchestva, kotoryh on uznal v videozapisi. Hagga dali im Racion-tri i chto-to iz butylki. Prosnulis' oni v odnoj iz mnogochislennyh komnat doma Kompanii. Vse oni byli s pohmel'ya. Brilliant ubezhal, no plohie Bol'shie sushchestva uvezli ostal'nyh. - Tak, teper' my dolzhny iskat' pyateryh Pushistikov, - skazal Hellouej. - |to budet vashej zadachej, Ahmed. Vy ostanetes' zdes', v Mellori-Porte. My prisvaivaem vam zvanie kapitana i daem dolzhnost' shefa detektivov, eto uravnyaet vas so zdeshnimi rukovoditelyami. Esli Pushistikov pojmali dlya prodazhi, to eto delo Federacii. - Veroyatno, ih pojmali dlya eksperimentov Mejlina, - skazal Ben Rejnsford. Dzhek vyrugalsya. - Ben, vy prosto ne obratili vnimaniya na to, chto vse eti materialy byli podtverzhdeny pokazaniyami detektora lzhi. Oni ne lovili nikakih Pushistikov, krome chetverki Gerda i Rut. - Gubernator, mister Grego sotrudnichaet s nami, - oficial'no ob®yavil Ahmed Khadra. - Vsya policiya Kompanii rabotaet na eto delo. SHef Stifer budet obo vsem dokladyvat' nam, a doktor Dzhimenz zavtra vyletaet na kontinent Beta, chtoby pokazat' nashim lyudyam, gde byl ego lager'. Po opisaniyu Pushistikov my reshili, chto Kerked i Novajs vernulis' imenno tuda. - Ladno! CHto vy sobiraetes' delat' s Pushistikom iz doma Kompanii? - sprosil Bon Dzheka, proignorirovav slova Khadry. - Vy ostavite ego u Grego ili net? - Konechno, ostavim. Brilliant schastliv, a Grego zabotitsya o nem. YA budu rekomendovat' sud'e Pendervisu naznachit' Grego opekunom Pushistika. - |togo nel'zya delat'! Posle vsego, chto sdelal Grego... Net! - nastaival Rejnsford. - On hotel perelovit' vseh Pushistikov iz-za ih meha. On uvez vashih sobstvennyh Pushistikov. On prikazal Dzhimenzu pojmat' drugih i velel Mejlinu muchit' ih. Sprosi ob etom u Rut. A potom zateyal istoriyu s dochkoj Larkina i vybrosil ih na rasterzanie tolpy. Posmotrite, kak on pytalsya ubedit' vseh, chto vy nauchili Pushistikov neskol'kim tryukam i na etom sfabrikovali utverzhdenie, chto oni razumnye sushchestva... Nakonec-to Ben vyskazal prichinu svoej nenavisti. Grego pytalsya obvinit' ego v namerennoj nauchnoj fal'sifikacii. Estestvoispytatel' mog by prostit', no eto bylo podobno obvineniyu polkovodca v izmene ili vracha v prestupnoj nebrezhnosti. - Moe professional'noe mnenie takovo, - skazal Pancho Ubarra, - chto Grego i Brilliant privyazalis' drug k drugu, i budet nespravedlivo razluchat' ih. K tomu zhe eto mozhet nanesti vred psihike Pushistika. YA tak i skazhu sud'e Pendervisu. - |to budet nashej oficial'noj taktikoj, - skazal Hellouej. - Esli my uvidim, chto lyudi i Pushistiki schastlivy vmeste, my ne stanem razluchat' ih. Rejnsford stal razdrazhenno nabivat' trubku. - Vy zabyli, chto pravitel' zdes' ya. YA delayu politiku. YA prikazyvayu vam... Konchiki belyh usov Dzheka dernulis', glaza suzilis'. On stal pohozh na starogo raz®yarennogo tigra. - |to pravda, - skazal on. - Vy prikazyvaete predstavitelyu Komissii po mestnym delam. Esli vam ne nravitsya, kak ya vypolnyayu svoyu obyazannosti, to najdite sebe drugogo komissionera. - I novogo general'nogo prokurora tozhe. YA vo vsem soglasen s Dzhonom. - Tak vy vse protiv menya? Vy hotite rabotat' s neprivilegirovannoj Kompaniej Zaratushtry? - trubka Rejnsforda s grohotom upala na stol. Posle takogo treska koe-kto mog by cherez sekundanta potrebovat' udovletvoreniya. Gus i sam mog by brosit' vyzov lyubomu, no ne Benu Rejnsfordu. On povernulsya k Pancho Ubarre. - Doktor, chto vy kak psiholog mozhete skazat' ob etom vzryve? - sprosil on. - YA ne imeyu prava vyskazyvat' svoe professional'noe mnenie, - otvetil psiholog Vooruzhennyh Sil. - Pravitel' Rejnsford ne yavlyaetsya moim pacientom. - Vy hotite skazat', chto ya mogu byt' ch'im-to pacientom? - sprosil Rejnsford. - Nu, raz vy sprosili ob etom, ya mogu otvetit'. Vy ne psih, no po otnosheniyu k Viktoru Grego vy ne proyavlyaete dolzhnogo zdravomysliya. - Vy dumaete, my pozvolim emu delat' vse, chto on zahochet? Vy hotite sdelat' planetu takoj, kakoj ona byla pered resheniem Pendervisa? - Ben, on ne delal nichego plohogo, - skazal Gus. - YA nachinayu dumat', chto on sdelal etu rabotu luchshe, chem ee sdelali by vy. Pora prekratit' igrat' i nachat' rabotat' po-nastoyashchemu. Vy zaderzhivaete vybory delegatov i utverzhdenie konstitucionnoj konvencii, v to vremya kak prava obshchestvennyh sluzhb Kompanii byli priznany nedejstvitel'nymi, vy peredelali ih i priveli v dejstvie. Vy dolzhny prekratit' hishcheniya rogatogo skota na kontinentah Beta i Del'ta, ili zdes' vspyhnet parochka pervoklassnyh vojn. K tomu zhe vam pora nachinat' dumat' o naplyve emigrantov, kotorye hlynut na planetu, kogda na drugih planetah uznayut o reshenii Pendervisa. Sunuv trubku i tabak v karman, Rejnsford vskochil na nogi. Paru raz on pytalsya prervat' Gusa. - O, chert voz'mi! - kriknul on v konce koncov. - Luchshe ya pojdu pogovoryu s moimi Pushistikami! - S etimi slovami on vybezhal iz komnaty. Mgnovenie stoyala tishina, potom Dzhek Hellouej vyrugalsya. - Nadeyus', Pushistiki vrazumyat ego. |to ne v moih silah. Vozmozhno, oni vrazumili by ego, esli by on ih slushal. V etom voprose Pushistiki vykazyvali bol'she razuma, chem on. Ahmed Khadra, kotoryj molcha sidel vo vremya etoj shumnoj ssory, grohnul chashkoj o blyudce. - Dzhek, kazhetsya, my mozhem vozvrashchat'sya v otel'? - sprosil on. - Net, chert poberi! |to ne chastnye vladeniya Bena Rejnsforda, a dom Pravleniya! - voskliknul Hellouej. - My tozhe rabotaem na Pravlenie. |tim my zanimaemsya i sejchas. - My pogovorim s nim snova, - Gus s kakim-to udovol'stviem oglyadelsya vokrug. - Sobravshis' vmeste, my vyrabotaem Kodeks Pushistikov, i on odobrit ego. Prezhde chem budet razrabotal kolonial'nyj zakon, nam nado podtverdit' ego dekretom. Nuzhno podschitat', skol'kih Pushistikov my mozhem otdat' na usynovlenie. My ne mozhem zakryt' chernyj rynok, no, esli vy predostavite lyudyam vozmozhnost' poluchit' Pushistika na zakonnom osnovanii, oni ne stanut pokupat' ih u gangsterov. - YA znayu eto, Gus, - skazal Dzhek. - YA uzhe dumal ob organizacii byuro usynovleniya. No kto budet rukovodit' im? YA nikogo ne znayu. - YA znayu kazhdogo cheloveka v zdanii Central'nogo suda, gde kazhdyj znaet kazhdogo. Mozhet, Lesli Kumbes soglasitsya pomoch' mne. - Bozhe moj, Gus! Tol'ko ne govorite etogo Benu, - poprosil ego Dzhek. - Budet vzryv moshchnost'yu v neskol'ko megatonn. - On mozhet okazat' bol'shuyu pomoshch'. Esli my poprosim, on sdelaet. - Rut mnogo rabotala s yunosheskim sudom, - upomyanul Ubarra. - Tam est' kakaya-to associaciya yunosheskogo blagopoluchiya... - Klodetta Pendervis, zhena glavnogo sud'i. Ona mnogo sdelala dlya yunosheskogo blagopoluchiya. - Da, - srazu zhe soglasilsya Ubarra. - YA slyshal, chto Rut govorila o nej. K tomu zhe otzyvalas' ochen' blagopriyatno, hotya, kak pravilo, u Rut bystro voznikaet progressiruyushchee otvrashchenie k dobrozhelatelyam. - I ona lyubit Pushistikov, - dobavil Dzhek. - Ona ne propustila ni odnogo zasedaniya suda. YA obeshchal ej Pushistikov, kak tol'ko poyavitsya svobodnaya para. - On podnyalsya na nogi. - Idemte poishchem kakuyu-nibud' kontoru, gde byl by pis'mennyj stol i ekran svyazi. YA vyzovu ee i skazhu o nashem reshenii. - Frederik, ya ne pomeshayu? Pendervis otorvalsya ot schityvayushchego ekrana i, otlozhiv sigaru, popytalsya podnyat'sya. Klodetta, vojdya v komnatu, zhestom ostanovila ego. Ona podoshla k nemu, obvila sheyu rukami i, otkinuv golovu, posmotrela emu v lico. Ona delala tak na Bal'dure, kogda oni poznakomilis' i uhazhival za nej. - Frederik, ya hochu skazat' tebe koe-chto, - nachala ona. - So mnoj svyazalsya mister Hellouej. On govorit, chto podobral dlya menya dvuh Pushistikov, mal'chika i devochku. O privezet ih zavtra ili poslezavtra. - Nu, eto prekrasno! Klodetta byla pomeshana na Pushistikah. |to nachalos' posle pervoj teleperedachi o nih. Ona hodila v sud, naveshchala ih v otele "Mellori" vo vremya sudebnogo razbiratel'stva. - YA dumayu, chto ya poluchu takoe zhe udovol'stvie, kak i ty. YA polyubil ih s teh por, kak oni perestali poyavlyat'sya v zale zasedanij. Oni oba ulybnulis', vspomniv semnadcat' Pushistikov i malysha, kotorye dostojno veli sebya v sude, poka obsuzhdalas' ih razumnost'. - YA nadeyus', eto ne budet rasceneno kak kakaya-nibud' privilegiya, - dobavil on. - Mnozhestvo lyudej hochet imet' Pushistikov, no... - No drugie lyudi tozhe smogut poluchit' Pushistikov. Za etim i vyzval tebya mister Hellouej. Oni sozdayut Byuro usynovleniya, i on hochet, chtoby ya sledila, kak by Pushistiki ne popali v durnye ruki. V etom chto-to bylo. Oni oba zadumalis'. - Ty dumaesh', pravil'no budet prinyat' eto oficial'noe predlozhenie? - sprosil on. - Pochemu by i net? YA zhe rabotayu s yunosheskim blagopoluchiem. - Ot tebya budet zaviset', komu razreshit' usynovit' Pushistikov, a komu - net. Kogda budet uchrezhden sud mestnyh sluchaev - ya dumayu poruchit' eto Avesu Dzheniveru - nashi resheniya budut uchityvat'sya v pervuyu ochered'. - Ty dumaesh', moi resheniya budut uchityvat'sya yunosheskim sudom Adol'fa Ruiza? - |to tak, - soglasilsya on. Blagosklonno otnosyas' k Pushistikam, ona ne mozhet otkazat' v pomoshchi organizacii Byuro usynovleniya; eto voobshche bylo by predatel'stvom. I ona tak sil'no hochet imet' Pushistikov... - Nu, pojdem dal'she, dorogaya. Delaj, kak znaesh'. - Vryad li oni najdut kogo-nibud' drugogo, kto dejstvitel'no lyubit Pushistikov. CHto ty otvetish' misteru Helloueyu? - To zhe, chto i tebe. YA sejchas svyazhus' s nim. On v dome pravleniya. - Ladno, vyzovi ego i peredaj svoe soglasie. A ya vyzovu Avesa i skazhu emu o sude mestnyh sluchaev. Ona podoshla k nemu i pocelovala na proshchanie. Ona byla schastliva. On nadeyalsya, chto ego ne budut osuzhdat' slishkom strogo. Ladno, ego uzhe osuzhdali ran'she, on perezhil eto. Viktor Grego nablyudal za Brilliantom, kotoryj izuchal predmety, rasstavlennye na nizen'kom stolike dlya koktejlej. Tot vzyal iz steklyannoj vazy paru solenyh orehov, nadkusil odin iz nih i polozhil ostal'nye nazad. On osmotrel polupustuyu chashku s kofe i stakan s likerom i ostavil ih v pokoe. Zatem on potyanulsya za pepel'nicej. - Net, Brilliant. Vot eto ne trogaj. - Vov ninta, Brilliant, - skazal nemnogo bol'she prodvinuvshijsya v yazyke Pushistikov |rnst Mejlin. - Vmesto togo, chtoby zastavlyat' ih izuchat' nash yazyk, my mozhem vyuchit' ih. - Esli my nauchim ih nashemu yazyku, oni smogut govorit' so vsemi, a ne tol'ko s pushistologami. - YA ne odobryayu etot termin, mister Grego. |to grecheskij suffiks ot "logos", a Pushistik - ne grecheskoe slovo i ne mozhet ispol'zovat'sya s etim suffiksom. - |to chepuha, |rnst. My govorim ne na grecheskom, a na smeshannom zemnom. Vy znaete, chto takoe smeshannyj zemnoj yazyk? Besporyadochnaya smes' anglijskoyu, portugal'skogo, ispanskogo, russkogo i raznyh afrikanskih yazykov. V osnovu polozhen anglijskij. Vy znaete, chto takoe anglijskij? Rezul'tat staranij tyazhelovooruzhennyh vsadnikov-normannov Devyatnadcatogo doatomnogo veka naznachit' svidanie saksonskim posudomojkam. Nichego strashnogo ne poluchitsya, esli v etot besporyadok budet vneseno neskol'ko grecheskih suffiksov. K tomu zhe vam luchshe smirit'sya s etim terminom, potomu chto vash novyj titul - shef pushistologov i pyatnadcat' procentov nadbavki k okladu. Mejlin skupo ulybnulsya. - Radi etogo ya, pozhaluj, smiryus' s lingvistikoj posudomoek. Brilliant hotel znat', pochemu nel'zya trogat' pepel'nicu. Mozhet, eto prichinyaet bol'? - Kak vy ob®yasnite emu na ego yazyke, chto nel'zya brosit' pepel na pol? Kak na ego yazyke "pol" i "pepel"? - Grego naklonilsya vpered i stryahnul v pepel'nicu pepel svoej sigarety. - Pepel'nica, - skazal on. Brilliant povtoril eto tak horosho, kak tol'ko smog. Zatem on perebralsya tuda, gde sidel Mejlin. Mejlin schital kurenie aktom infantil'nosti. Ego pepel'nica byla chistoj. - Pepel'nica? - sprosil pushistik. - Brilliant vov ninta? - Vot vidite? On znaet, chto pepel'nica - proizvodnoe slovo, a ne prostoe nazvanie special'nogo predmeta, - skazal Mejlin. - YA poprobuyu dokazat', chto Pushistiki ne mogut govorit' neopredelenno. |ta pepel'nica pustaya; poprobuem ob®yasnit' emu raznicu. Esli my dadim emu slovo "pepel", a zatem... Myagko zvyaknul signal vyzova. Brilliant bystro povernulsya, chtoby posmotret', chto tam takoe. Rabotal lichnyj ekran svyazi. Tol'ko poldyuzhiny lyudej znali kombinaciyu etogo vyzova. Viktor podnyalsya i vklyuchil ekran. Na nem poyavilsya Garri Stifer. - My nashli eto mesto, ser: na devyatom nizhnem urovne, a pervaya krazha byla zaregistrirovana urovnem vyshe. Pushistikov derzhali v malen'koj komnatke, kotoraya vyglyadela tak, slovno tam byla obshchaya ubornaya. |to ryadom s glavnym hollom, i kto-to nedavno priletal syuda na aerokare. Kazhetsya, zdes' nahodilis' s poldyuzhiny Pushistikov v techenie dvuh ili treh dnej. - Horosho. YA hochu vzglyanut' na eto. Pust' Brilliant tozhe posmotrit. Poshlite kogo-nibud' iz teh, kto znaet, gde eto nahoditsya, za nami. Pust' on priparkuetsya na moej lichnoj stoyanke. On otklyuchil ekran, i povernulsya k Mejlinu: - Vy vse slyshali? Togda idemte vniz i posmotrim. Dzhek Hellouej, stoya naverhu dlinnogo eskalatora, cherez perila zaglyanul v sad. Tam bylo svetlo ot dvojnogo osveshcheniya, ishodivshego ot vzoshedshego Dariusa i priblizhavshegosya k zakatu Kserksa. CHerez nekotoroe vremya on zametil polulezhavshego v kresle Bena Rejnsforda. Flora i Fauna udobno ustroilis' u nego na kolenyah. Spustivshis' vniz i podhodya k nim, on reshil, chto oni spyat. Vdrug odin iz Pushistikov zashevelilsya i uiknul, a Rejnsford povernulsya v ego storonu. - Kto eto? - sprosil on. - Dzhek. Vy byli zdes' ves' vecher? - Da, vtroem, - skazal Rejnsford. - Teper', kazhetsya, nastalo vremya ukladyvat' Pushistikov spat'. - Ben, nas vyzvali iz doma Kompanii. Oni nashli mesto, gde derzhali Pushistikov. Pustaya komnata na odnom iz nezaselennyh urovnej. Oni prislali za nami nebol'shoj pikap; temnota, merzkoe mesto. Policiya Kompanii ishchet fizicheskie dokazatel'stva, podtverzhdayushchie istoriyu Brillianta. I voobshche im ne nravitsya otsutstvie etih dvuh lesnichih Kompanii - Kerkeda i Novajsa. Pohishchenie i podozrenie na poraboshchenie. - Kto s vami svyazalsya? Stifer? - Grego. On govorit, chto my vo vsem mozhem polozhit'sya na nego. On dejstvitel'no perezhivaet za nih. Pushistiki sprygnuli na zemlyu i popytalis' privlech' vnimanie Dzheka. Ben poudobnee uselsya v kresle i stal nabivat' svoyu trubku. - Dzhek, - ego golos byl tihim, i govoril on kak-to nereshitel'no. - YA govoril s rebyatami, poka oni ne zahoteli spat'. Oni byli v dome Kompanii i igrali s Brilliantom. Oni govoryat, chto on tam odinok, i hotyat, chtoby on prishel syuda navestit' ih, a oni potom v otvet navestyat ego snova. - Nu, Pushistiki inogda hodyat poodinochke. Oni rasskazyvali mne obo vseh prekrasnyh veshchah, kotorye est' u nego v sadu i v ego lichnoj komnate. Oni govorili o nem tol'ko horoshee i chto pappi Vik lyubit ego. |to oni tak nazyvali Grego: pappi Vik. I nas oni nazyvayut tak zhe: pappi Ben i pappi Dzhek. Zazhigalka Bena vspyhnula i osvetila lico i trubku v zubah. - Dzhek, ya ne ponimayu etogo. YA dumal, chto Grego nenavidit Pushistikov. - Pochemu on dolzhen ih nenavidet'? Pushistiki nichego ne znayut o pravah Kompanii; chert poberi, chto oni mogut znat' o klassifikacii planet? On dazhe ne nenavidit nas. Ben, on gotov prekratit' vojnu. Pochemu vy etogo ne hotite? Rejnsford medlenno vypustil dym. Otnesennyj vetrom, on izmenil cvet v dvojnom svete lun. - Vy v samom dele dumaete, chto Pushistik hochet ostat'sya s Grego? - sprosil on. - Esli vy otberete ego u pappi Vika, eto razob'et ego serdce. Ben, pochemu by vam ne priglasit' Brillianta poigrat' s vashimi Pushistikami? Vy ne hotite vstrechat'sya s Grego, no ego mozhet privezti devushka, kotoraya za nim prismatrivaet. - Vozmozhno, ya tak i sdelayu. Vy dogovorites' s Grego; pochemu net? - My vstretimsya zavtra. Pushistiki ne hoteli igrat'. Oni prosto hoteli, chtoby na nih obratili vnimanie. Dzhek podnyal Floru i peredal ee Benu, a zatem vzyal na ruki Faunu. - Idemte, polozhim ih spat', a potom vyjdem snova. My mnogoe delaem naspeh, poetomu nam nuzhny polnomochiya. - Horosho, kakie? - Ahmed ostanetsya zdes'. On, Garri Stifer, YAn Fergyuson i nekotorye drugie sozyvayut na zavtra soveshchanie po voprosu obshchej ohrany Pushistikov. YA uchrezhdayu Byuro usynovleniya. ZHena sud'i Pendervisa soglasilas' vzyat' na sebya eti obyazannosti. Nam nuzhen zakon, i, poka ne vybrana zakonodatel'naya vlast', vy dolzhny provesti ego dekretom. - Ladno, vse pravil'no. No est' odna ogovorka, Dzhek. To, chto Grego s nami, eshche ne znachit, chto ya pozvolyu snova zahvatit' kontrol' nad etoj planetoj, kakoj on imel pered resheniem Pendervisa. Pushistiki razrushili monopoliyu Kompanii. Tak vot, ya hochu lyubovat'sya etimi razvalinami. 10 Kogda |rnst Mejlin, vstretiv na posadochnoj ploshchadke Pancho Ubarru, vvel ego v apartamenty Grego, tot byl slegka udivlen, uvidev tam Genri Stensona, sygravshego ne poslednyuyu rol' v krushenii Kompanii Zaratushtry. Tam byla sestra Pushistikov Sandra Glinn, sam Grego, hotya shlo rabochee vremya, i, konechno, Brilliant. - Mister Stenson! - voskliknul Pancho. - Vot eto syurpriz! Stenson ulybnulsya. - My ne mozhem skryvat' nashe znakomstvo, lejtenant, - skazal on. - Mister Grego osvedomlen o moej vtoroj professii. On ne derzhit na menya zla i schitaet, chto nam luchshe sotrudnichat', chem vrazhdovat'. - Mister Stenson koe-chto prines. |to mozhet zainteresovat' vas, - skazal Grego, pokazyvaya korobochku, pohozhuyu na malen'kuyu britvu s atomnoj batarejkoj. - Lejtenant, pozhalujsta, vklyuchite zvukovoj apparat. Blagodaryu vas. Brilliant, skazhi chto-nibud' dyadyushke Pancho. - Plivet, dyadyuska Panko, - ochen' chisto i vnyatno skazal Brilliant, kogda Grego podnes korobochku k ego rtu. - Slyshite, Brilliant mozhet govorit', kak hagga! - Konechno, slyshu, Brilliant! |to prekrasno! - Kak eto poluchaetsya? - sprosil Brilliant. - Est' govoryashchaya veshch', govorit, kak hagga. Net govoryashchej veshchi - hagga ne slyshit. Kak eto poluchaetsya? Pushistiki mogut slyshat' ves' zvukovoj ryad, vosprinimaemyj chelovekom. Rasa, ne sposobnaya k etomu, ne smogla by izbezhat' opasnosti v lesah, a znachit, ne smogla by i vyzhit'. Oni svobodno slyshali zvuki chastotoj okolo soroka tysyach gerc. Nikto iz drugih mlekopitayushchih Zaratushtry etogo ne mog. Po teorii Gerda Van Ribika, Pushistiki byli zhivymi iskopaemymi, edinstvennymi iz bol'shogo vymershego otryada primatov Zaratushtry. Po mneniyu Gerda, zadolgo do togo, kak oni nauchilis' simvolizirovat' mysli v rech' v svyazi s kakoj-to drevnej problemoj vyzhivaniya, u nih razvilas' i vospriimchivost' k ul'trazvuku. A besedovat' mezhdu soboj v ul'trazvukovom diapazone oni stali, veroyatno, dlya togo, chtoby ne vydat' sebya svoim estestvennym vragam. - Hagga bol'shie, delayut bol'shoj razgovor. Pushistiki malen'kie i slyshat razgovor Bol'shih sushchestv. Hagga ne slyshat razgovor Pushistikov, potomu chto Pushistiki malen'kie i delayut malen'kij razgovor. Bol'shie sushchestva sdelali veshch'-dlya-uha, kotoraya delaet razgovor Pushistikov bol'shim v uhe, i ego mozhno slyshat'. Teper' hagga sdelal govoryashchuyu veshch', Pushistik delaet bol'shoj razgovor podobno hagga, i kazhdyj slyshit, imeya veshch'-dlya-uha i ne imeya veshchi-dlya-uha. |to ne bylo voprosom. Brilliant doshel do etogo sam. Voprosom, kotoryj on povtoril, bylo "Kak eto poluchaetsya". Grego usmehnulsya. - Vy prevoshodno vse ob®yasnyaete, lejtenant. Prochitajte emu lekciyu ob ul'trazvuke, elektronike i akustike. - Vash glavnyj pushistolog, veroyatno, uzhe sdelal eto? - Dazhe ne pytalsya, - skazal Mejlin. - Vy znaete ih yazyk luchshe, chem ya. Kakie slova Pushistikov stali by vy ispol'zovat', ob®yasnyaya nechto podobnoe? |to byla pravda. Lyubaya rasa - homo sapiens Zemli ili Pushistik Pushistyj Helloueya Zaratushtry - mozhet ponyat' tol'ko to, na chto rasprostranyaetsya ih ustnyj simvolizm, i ne bol'she. Oni mogli ponyat' tol'ko te idei, dlya opisaniya kotoryh u nih byli slova. - Skazhite emu, chto eto chernaya magiya Zemli, - predlozhil Sandra Glinn. |to moglo srabotat' na planetah Loki, Vere, Uggdrasile. Na SHeshe ili Ullsre mozhno bylo by upomyanut' tainstvennye sily bogov. Pushistiki zhe o magii i religii imeli takoe zhe ponyatie, kak ob elektronike, yadernoj fizike ili o Vlasteline Sveta i t'my. Pancho shagnul vpered i protyanul ruku. - So-dzhosso-aki, Brilliant. - So-pokko dyadyushke Panko. Pushistik dal emu predmet, kotoryj derzhal obeimi rukami. Shodstvo s britvoj bylo bolee chem sluchajnym: v plastmassovyj korpus britvy byl vstavlen ul'trazvukovoj preobrazovatel'. Na meste lezvij bylo otverstie, v kotoroe govoril Pushistik. Na protivopolozhnoj stenke nahodilas' kruglaya reshetka, otkuda slyshalis' proiznesennye zvuki. Sboku byl pridelan original'nyj vyklyuchatel'. - K tomu zhe etot priborchik snabzhen svoeobraznoj batarejkoj, - skazal Stenson, pokazyvaya malen'kuyu kapsulu razmerom s shestimillimetrovyj pistoletnyj patron. - V osnovnom, eto sobrano iz chastej ul'trazvukovogo sluhovogo apparata. YA eshche nemnogo dorabotayu ego, peredelayu vyklyuchatel'. Malen'kaya rukoyatka budet snabzhena kurkom, svyazannym s vyklyuchatelem. Pushistik budet vklyuchat' pribor, kak tol'ko voz'met ego v ruki, i vyklyuchat', kak tol'ko otlozhit v storonu. Pribor budet gorazdo legche i men'she po razmeram. On pokazal kakie-to listy bumagi, na kotoryh byli vychercheny diagrammy, shemy i sdelany zapisi. - Neskol'ko chelovek v moej masterskoj rabotayut nad etim. CHerez nedelyu my izgotovim probnyj ekzemplyar. Zavod Kompanii pristupit k serijnomu izgotovleniyu etogo pribora, kak tol'ko poluchit dokumentaciyu na nego. - My poluchim patent, - skazal Grego, - i nazovem etot pribor pushistofonom Stensona. - Grego-Stensona - eto zhe vasha ideya. - CHert, ya zhe tol'ko rasskazal vam, chto mne nado, vy sami izobreli ego, - dokazyval Grego. - My zapustim pribor v proizvodstvo kak mozhno skoree. Ne znayu, kakoj budet na nih spros, no dumayu, dvadcat' solej za shtuku budet ne slishkom dorogo. Flora i Fauna byli ozadacheny. Oni sideli na polu u nog pappi Bena, glyadeli na zabavnyh lyudej, poyavlyayushchihsya i ischezayushchih v kartine na stene, i gromko obsuzhdali eto. Oni davno ponyali, chto nichego nel'zya bylo vzyat' s ekrana, nel'zya bylo takzhe vlezt' v nego. |to byla odna iz mnozhestva drugih strannyh veshchej Bol'shih sushchestv, kotoryh oni ne mogli ponyat'. No eto bylo zabavno. Vnezapno pryamo na ekrane poyavilsya pappi Ben. Oni ispuganno oglyanulis', dumaya, chto on ostavil ih. No net, on byl zdes', sidel v kresle, kuril trubku. Oni potrogali ego, chtoby udostoverit'sya, chto on dejstvitel'no zdes', zatem vzobralis' k nemu na koleni i pokazali na pappi Bena na ekrane, Flora i Fauna ne znali o videozapisi i ne mogli ponyat', kak pappi Ben mog byt' v dvuh mestah odnovremenno. |to vzvolnovalo ih. Takogo byt' ne moglo. - Vse normal'no, rebyata, - zaveril ih Ben. - YA dejstvitel'no zdes'. Tam menya net. - Est', - oprovergla ego Flora. - YA vizhu. - Net, - vozrazil ej Fauna. - Pappi Ben zdes'. Vozmozhno, Pancho Ubarra ili Rut van Ribik smogli by ob®yasnit' eto, no Ben ne smog. - O, konechno zhe, ya zdes', - skazal on, obnimaya oboih. - |to ne nastoyashchij ya, tol'ko pohozhij. - Ob®yavlyaetsya nezakonnym, - govoril pappi Ben s ekrana, - zahvat Pushistika s ispol'zovaniem kakogo-libo drugogo Pushistika, a takzhe s ispol'zovaniem toksicheskih veshchestv, narkotikov, usyplyayushchih gazov, zvukovyh oshelomitelej i lovushek. |to budet rascenivat'sya kak pohishchenie. Zapreshchaetsya derzhat' kakogo-libo Pushistika na privyazi ili kak-to inache fizicheski uderzhivat' ego. Zapreshchaetsya perevozit' Pushistikov s kontinenta Beta v lyubuyu druguyu chast' etoj planety bez razresheniya Komissii po mestnym delam. Na kazhdom razreshenii dolzhny stoyat' otpechatki pal'cev perevozimogo Pushistika. Zapreshchaetsya soznatel'no peredavat' Pushistika drugomu licu s cel'yu ego transportirovki. |to takzhe budet rasceneno kak pohishchenie i privedet k sootvetstvuyushchemu nakazaniyu. Pappi Ben na ekrane nahmurilsya. Fauna i Flora oglyanulis', chtoby posmotret' na vyrazhenie lica nastoyashchego pappi Bena. - Govorish' o Pushistikah? - sprosila Flora. - Da. Govoryu, chto Bol'shoe sushchestvo sdelaet ploho tomu Bol'shomu sushchestvu, kotoroe stanet ohotit'sya na Pushistikov, - otvetil on. - Sdelaet mertvym, kak plohoe Bol'shoe sushchestvo, kotoroe sdelalo mertvoj Zlatovlasku? - sprosil Fauna. - Vrode togo. Tak dumali vse Pushistiki, kotorye byli na sude vo vremya sudebnogo razbiratel'stva. CHto takoe samoubijstvo, ob®yasnyat' Pushistikam bylo dovol'no slozhno, po krajnej mere, v dannoe vremya. Vse Pushistiki, kotorye znali o sluchivshemsya so Zlatovlaskoj, schitali, chto plohoe Bol'shoe sushchestvo poluchilo po zaslugam. Kapitan Zashchitnyh sil Pushistikov, shef detektivov i polkovnik YAn Fergyuson, komendant i kolonial'nyj policejskij sideli s Maksom Frejnom, nachal'nikom Kolonial'noj policii v kabinete poslednego i smotreli teleperedachu. Na ekrane vystupal pravitel' Rejnsford. - Esli kto-nibud' pojmaet Pushistika i budet derzhat' ego prinuzhdenno ili nezakonno perevozit' dlya prodazhi, budet obvinen v poraboshchenii. - Ogo! - Maks Frejn podnyal ruku s voobrazhaemym pistoletom k visku i shchelknul kurkom. - Smert' po dekretu: sud proyavlyaet neostorozhnost'. - Vse dela s uchastiem Pushistikov budet rassmatrivat' Aves Dzheniver. On lyubit Pushistikov, - skazal Fergyuson. - I ne lyubit lyudej, kotorye ploho obrashchayutsya s nimi. Vot tak. - YA znayu, kak Dzheniver otnositsya k smertnym prigovoram, - proiznes Frejn. - On schitaet, chto nepravil'no rasstrelivat' lyudej za sovershennoe prestuplenie. Po ego mneniyu, ih nado rasstrelivat' do togo, kak oni prestupyat zakon. On by strelyal prestupnikov tak zhe, kak strelyayut bol'nyh stepnyakov. Profilakticheskaya mera, ya tak dumayu. On i zdes' budet postupat' tak zhe. - Esli Kerked i Novajs ne duraki, oni sdadutsya sejchas, - skazal Fergyuson. - Kak vy dumaete, ostal'nye pyat' Pushistikov eshche u nih? Khadra podumal i otricatel'no pokachal golovoj. - YA dumayu, oni prodali ih komu-nibud' v Mellori-Porte srazu zhe posle togo, kak vyvezli iz doma Kompanii. Esli by najti, komu... - YA mog by nazvat' dyuzhinu pretendentov, - skazal Maks Frejn. - I za spinoj kazhdogo stoit H'yugo Ingermann. - Nu, eto ne v vashih silah. Ingermann - advokat, a doprosit' advokata pod detektorom lzhi mozhno tol'ko v tom sluchae, esli vy pojmaete ego stoyashchim nad trupom s pistoletom v ruke ili s otravlennym nozhom. Vot togda u vas budet dostatochno vremeni dlya etogo. - Velikoe mnozhestvo lyudej hotyat imet' Pushistikov, i my znaem eto, - govoril pravitel' Rejnsford. - Mnogie lyudi smogut poluchit' ih i sdelat' schastlivymi. My ne prepyatstvuem takim lyudyam v usynovlenii etih ocharovatel'nyh malen'kih lichnostej. Byuro usynovleniya uzhe uchrezhdeno. Otvetstvennost' za ego rabotu vzyala na sebya supruga Glavnogo sud'i Frederika Pendervisa. Sluzhba Byuro raspolozhilas' v central'nom zdanii suda i otkroetsya uzhe zavtra utrom. - O lapochka! Mama! - voskliknula malen'kaya devochka. - Vy slyshali eto ob®yavlenie? Pravitel' skazal, chto lyudi mogut poluchit' Pushistikov. Vy voz'mete mne Pushistika? YA budu tak lyubit' ego... ili ee, vse ravno kogo! Roditeli pereglyanulis' i vnimatel'no posmotreli na svoyu dvenadcatiletnyuyu doch', stoyashchuyu vozle nih. - CHto ty skazhesh' na eto, Bob? - Mardzhori, zhivotnye trebuyut mnogo vnimaniya. Ih nado kormit', kupat', vygulivat' i... - O, ya budu. Esli tol'ko u menya budet hot' odin Pushistik, ya budu delat' vse. No lyudi ne dolzhny nazyvat' Pushistikov zhivotnymi, papochka. Pushistiki takie zhe lyudi, kak i my. Vy zhe ne nazyvali menya zverenyshem, kogda ya byla malen'koj-malen'koj, ili nazyvali? - Boyus', chto tvoj otec tak dumal, moya malyshka. |to vo-pervyh. CHtoby razgovarivat' so svoimi Pushistikami, tebe pridetsya vyuchit' ih yazyk, potomu chto Pushistiki ne govoryat na yazyke zemlyan. Ty znaesh', Bob, mne kazhetsya, ya sama budu rada, esli u nas budet Pushistik. - Po-moemu, ya tozhe. CHto zh, togda zavtra, kak prosnemsya, pojdem v eto Byuro usynovleniya... 11 Na vecherinku sobralis' v dome Pendervisa. Sidya na kortochkah, Dzhek Hellouej kuril trubku i chto-to ob®yasnyal hozyaevam. Sud'ya i ego zhena tiho sideli na udobnyh nizen'kih stul'yah i znakomilis' so svoimi novymi gostyami - dvumya Pushistikami, kotoryh YUan Dzhimenz privez s kontinenta Beta etim vecherom. Branhard razvalilsya v odnom iz bol'shih kresel i terebil svoyu borodu. YUan Dzhimenz i Ahmed Khadra otklyuchili svoi sluhovye apparaty i perenesli vypivku na stol v drugoj storone komnaty. Oni obsuzhdali vizit Dzhimenza s dvumya lyud'mi iz gruppy Dzhordzha Lanta k mestu ego byvshego lagerya. - Posle togo, kak my uehali, oni vozvratilis' tuda, - govoril Dzhimenz. - My nashli mesto, gde oni sazhali kar. No smotret' tam, v obshchem-to, ne na chto. Pered ot®ezdom oni vse priveli v poryadok. Vokrug ne ostalos' nikakogo musora. - I nikakih dokazatel'stv, - dobavil Khadra. - YUrimitsi i Kal'deron skazali to zhe samoe, kogda uvideli vse eto. Mesto stalo chishche s teh por, kak my pokinuli ego. - Oni vychistili mesto prestupleniya i tem samym sovershili hudshee prestuplenie, chem vse nechestnye advokaty Galaktiki, vmeste vzyatye. Tut net nikakih voprosov. |tih Pushistikov privezli Kerked i Novajs - my znaem eto. U vas est' svideteli? - Vy mozhete doprosit' Pushistika pod detektorom lzhi? - sprosil Branhard cherez plecho. - Esli net, zashchita budet vozrazhat'. Pendervis oglyanulsya. - Mister Branhard, boyus', mne pridetsya podderzhat' eto vozrazhenie. I sud'e Dzheniveru, kotoryj budet slushat' eto delo, tozhe. Na vashem meste ya by potom uznal eto. Mozhno vas doprashivat' pod detektorom lzhi? - sprosil on Pushistika, sidevshego u nego na kolenyah. Pushistik-samec, terzayushchij molniyu na ego kurtke, sprosil: - Uiik? Sud'ya pochesal emu zatylok, chto nravilos' vsem Pushistikam, i sprosil, za kakoe vremya mozhno vyuchit' ih yazyk. - Ne tak uzh i dolgo, - otvetil Dzhek. - Za odin den' ya uznal vse, chto obnaruzhili uchenye s Kserksa. CHerez nekotoroe vremya, kogda my posle suda vernulis' domoj, ya uzhe mog govorit' s nimi. Kak vy nazovete ih? - A u nih net sobstvennyh imen? - sprosila zhena sud'i. - Kazhetsya, net. V lesu oni hodyat gruppami, v kotoryh ne bol'she shesti-vos'mi Pushistikov. Po-moemu, vse ih imena podobny slovam "YA", "ty", "etot" i "tot". - Vy dolzhny pridumat', kak zapisat' ih v akte usynovleniya, - skazal Branhard. - V lagere my nazyvali ih Molodozhenami, - skazal Khadra. - A chto esli nazvat' ih P'ero i Kolombina? - sprosila missis Pendervis. - Dumayu, eto prevoshodno, - soglasno kivnul ee muzh i ukazal na sebya: "Aki pappi Frederik. So-p'ero". - Aki pejo? Pejo siggo pappi Fel'ik? - On prinyal imya. On govorit, chto lyubit vas. Missis Pendervis, chto vy budete delat' s nimi zavtra? U vas est' slugi? - Net, tol'ko roboty, a ya ne hotela by ostavlyat' ih nadolgo s robotami. Konechno, do teh por, poka oni ne nauchatsya imi pol'zovat'sya. - Otprav'te ih v Dom pravleniya, tam oni smogut poigrat' s Floroj i Faunoj, - predlozhil Branhard. - YA svyazhus' s Viktorom Grego i priglashu eyu Brillianta. Oni ustroyat prekrasnuyu vecherinku. Sobytie goda: pervaya vstrecha Pushistikov. Zazvonil myagkij zvonok. Sud'ya posadil P'ero na pol i, izvinivshis', vyshel. P'ero pobezhal za nim. Vskore oni oba vernulis'. - Na ekrane shef |rli, - skazal sud'ya. - On hochet pogovorit' s kapitanom Khadroj ili s misterom Helloueem. |to byl novyj shef policii Mellori-Porta. Dzhek kivnul Khadre, i oni pokinuli komnatu. - Veroyatno, nashli chto-nibud', svyazannoe s Kerkedom i Novajsom, - predpolozhil Branhard. - Vy dejstvitel'no hotite obvinit' ih v poraboshchenii? - sprosila missis Pendervis. - |to zhe, soglasno zakonu, smertnyj prigovor! - Vy pojmali cheloveka, lishili ego svobody, sdelali iz nego svoyu sobstvennost', - vozrazil Branhard. - Kak zhe eshche vy nazovete eto? Lyubimyj nevol'nik - eshche bol'shij rab. YA ne znayu, kakuyu rabotu mogut delat' Pushistiki... - Razvlecheniya v nochnyh klubah, reklama v barah, intermedii... Vernulsya Khadra. On nadel beret i pristegnul koburu. - |rli skazal, chto kto-to videl Pushistika v kvartire na severnoj okraine goroda, - skazal on. - Informator soobshchil, chto Pushistika derzhat na odnom iz verhnih etazhej. On otpravil tuda lyudej. |to mog byt' odin iz pyaterki Kerkeda ili Novajsa. Mozhno bylo predpolozhit', chto dva sluzhashchih Kompanii prodali ih optom kakomu-nibud' gangsteru Mellori-Porta, kotoryj pereprodal ih v roznicu. Zdes' dejstvitel'no kogo-to stoilo rasstrelyat'. A tem vremenem Kerked i Novajs mogut vernut'sya na kontinent Beta i pojmat' eshche neskol'kih Pushistikov. Doprosiv lyudej, kupivshih Pushistikov, pod detektorom lzhi, policiya mozhet napast' na sled etih gangsterov. - Pojdu posmotryu, chto tam takoe, - skazal Khadra. - YA svyazhus' s vami pri pervoj zhe vozmozhnosti. Ne znayu, skol'ko ya tam probudu, vo vsyakom sluchae, esli ne vernus', blagodaryu za priyat