a tol'ko k polovine odinnadcatogo, i k tomu vremeni ves' etot rajon uzhe vygorel, tam ostalis' odni tleyushchie goloveshki. Vot zdes' byla staraya gar' - let pyatnadcat' nazad les vygorel ot molnii. Togda na etom kontinente k severu ot Big-Benda nikto ne zhil. Na gari pozhara voobshche ne bylo. A vot etot holm ves' dymitsya - zdes' pozhar nachalsya tol'ko nedavno. - Ladno. Poehali. Oni vyshli i seli v mashinu. Gerd sel za shturval, lesnik ryadom s nim. Dzhek sel na zadnee siden'e, otkuda mozhno bylo smotret' v obe storony. - Otdajte mne moe ruzh'e, - skazal on. - Ono mne prigoditsya, esli pridetsya vyjti iz mashiny i hodit' po lesu. Lesnik snyal ruzh'e s derzhatelej na pribornoj doske. |to byla 12,7-millimetrovaya dvustvolka. - Gospodi, zachem vam takaya pushka! - skazal on, peredavaya ee na zadnee siden'e. - Na vsyakij sluchaj. Esli naporesh'sya na chertovu skotinu na rasstoyanii desyati yardov, takaya pushka pokazhetsya sovsem ne lishnej. - D-da, pozhaluj, - soglasilsya Durrante. - YA-to sam nikogda nichego krupnee semimillimetrovki ne nosil... A brat' oruzhie na pozhar on schital sovsem bessmyslennym - on govoril, chto zveri nikogda ne napadayut, spasayas' ot ognya. Emu by angelom rabotat', a ne lesnikom! I eto vse, chto on znaet o chertovyh skotinah? Da takaya zveryuga, esli ee napugat', napadaet na vse, chto dvizhetsya! Prosto so strahu. Sredi lyudej takoe tozhe vstrechaetsya. Oni proleteli nad ozerami chut' vyshe togo mesta gde, kak predpolagalos', nachalsya pozhar, i seli na chernyj, zasypannyj peplom bereg. Na beregu dotlevalo mnozhestvo goloveshek, nekotorye iz nih dovol'no bol'shie. Ot nih luchshe bylo derzhat'sya podal'she. Odin iz stvolov na glazah u Dzheka poshatnulsya i ruhnul, vzmetnuv fontan alyh iskr, pepla i dyma. Dzhek vybralsya iz mashiny i zaryadil svoyu dvustvolku dvumya patronami v bol'shoj palec tolshchinoj i dlinoj v pyad'. Zakryl patronnik, snyal vintovku s predohranitelya. Mozhet, zdes' i ne ostalos' nichego zhivogo, no on uhitrilsya dozhit' do semidesyati s lishnim let imenno potomu, chto nikogda ne prenebregal takimi predostorozhnostyami. U Durrante, vyshedshego iz kabiny vmeste s nim, byl odin lish' pistolet. Esli paren' ostanetsya na Bete, do Dzhekovyh let on yavno ne dozhivet. No imenno Durrante zametil treugol'nichek nevygorevshej travy mezhdu ust'em ruch'ya i ozerom. Na samom beregu lezhalo derevo, perezhzhennoe u osnovaniya. Such'ya byli obrubleny kakim-to grubym orudiem - byt' mozhet, malen'kim kamennym toporikom. Vyzhzhennaya zemlya nachinalas' futah v vos'mi ot pnya, Dzhek ispustil shumnyj vzdoh oblegcheniya. Do sih por on tol'ko nadeyalsya, chto pozhar ustroil Malen'kij Pushistik, vybravshijsya iz reki; teper' on byl v etom uveren. - On ne pytalsya podat' dymovoj signal, - skazal Dzhek. - On hotel postroit' plot. On vzglyanul na zdorovennoe brevno: - I kak tol'ko on sobiralsya stashchit' ego v reku? Tut byla by nuzhna dyuzhina pushistikov, chtoby sdvinut' ego s mesta. Mezhdu dvuh obuglennyh, vse eshche tleyushchih stvolov Dzhek nashel vse, chto ostalos' ot lagerya Malen'kogo Pushistika: obuglennye vetki, legkij pepel travy i paporotnikov, gorka zoly, kotoraya, sudya po vsemu, ran'she byla motkom verevki iz kornej. Eshche Dzhek nashel obgorevshie kosti. Ponachalu oni priveli ego v uzhas, no potom on uvidel, chto eto kosti glupyshej i zarazajcev. Malen'kij Pushistik golodnym ne sidel. Durrante nashel mnozhestvo oblomkov kremnya, kremnevyj nakonechnik kop'ya i topor, i eshche odin topor, obmotannyj tonkoj provolokoj iz berillievoj stali, vmeste s obuglennym toporishchem. - Da, zdes' tochno byl Malen'kij Pushistik. On vsegda taskal s soboj motok provoloki. Dzhek zabrosil vintovku na plecho i dostal trubku i kiset. Gerd zavis v yarde nad zemlej i vysunul golovu v okno. Dzhek protyanul emu ostanki topora. - CHto ty ob etom dumaesh', a, Gerd? - Esli by ty byl pushistikom i prosnulsya sredi nochi v lesu, obŽyatom plamenem, chto by ty stal delat'? - sprosil Gerd. - Malen'kij Pushistik slegka razbiraetsya v prostejshih principah termodinamiki. YA dumayu, on by voshel kak mozhno glubzhe v vodu i sidel tam, perezhidaya pozhar, a potom popytalsya obojti pozhar s navetrennoj storony. Davajte sperva projdem vdol' berega ozera. Gerd posadil mashinu i oni zabralis' vnutr'. Dzhek ne stal razryazhat' bol'shuyu vintovku. Na zapad ot ruchejka vse vygorelo, no eto, dolzhno byt', uzhe posle togo, kak veter peremenilsya. Ozero suzilos', pereshlo v reku; reka popetlyala i pereshla v novoe ozero. Ves' levyj bereg byl nachisto vyzhzhen nizovym pozharom. Potom oni vybralis' k mysu, vdayushchemusya v ozero, futov v dvesti vysotoj. Na mysu tol'ko-tol'ko dogoral verhovoj pozhar, a vsled za nim uzhe razgoralsya nizovoj. Oni minovali uzkoe ushchel'e, iz kotorogo vytekal burnyj potok. Oba berega ushchel'ya tozhe byli ohvacheny ognem. Dzhek opustil steklo i vyglyanul naruzhu. Iz-za ushchel'ya razdalsya rev kakogo-to krupnogo zhivotnogo, umiravshego v ogne. Dzhek vystavil v okno dulo svoej vintovki. - Gerd, ty ne vidish', gde ono? Dobit' nado, chego zveryuge muchit'sya. - Von ono, - skazal Gerd spustya neskol'ko sekund. - Von tam, za opolznem. Teper' i Dzhek ego uvidel. |to byla chertova skotina, chudovishche s rogom na lbu, iz kotorogo vpolne mozhno bylo sdelat' bol'shuyu trost', i dvumya bokovymi rogami, pohozhimi na serpy. Zver' svalilsya v yamu, obozhzhennyj i, vidimo, oslepshij ot boli, i zastryal na vystupe skaly. Dzhek eshche nikogda ne slyshal, chtoby skotina tak revela - vidimo, emu bylo uzhasno bol'no. Dzhek privstal na kolene, pricelilsya v golovu zverya chut' ponizhe uha, kotoroe teper' predstavlyalo soboj kusok poluzazharennogo myasa, i nazhal na spusk. On nahodilsya v neustojchivom polozhenii; otdacha edva ne sbila ego s nog. Kogda Dzhek snova vzglyanul v storonu zverya, tot uzhe zatih. - Podleti-ka poblizhe, Gerd. I chut' nazad. On hotel byt' uveren, chto zver' mertv, a edinstvennyj sposob ubedit'sya - eto vsadit' v nego vtoroj zaryad. - YA dumayu, chto on uzhe dohlyj, i vse-taki... I vdrug razdalsya svistok, dolgij i pronzitel'nyj. Potom eshche odin. I eshche. - CHto za chert? - voskliknul Gerd. - Da eshche iz samogo pekla! - voskliknul Durrante. - Tam nichto zhivoe ne uceleet! No Dzhek sperva reshil pokonchit' s chertovoj skotinoj. On pricelilsya zveryu v golovu i vystrelil iz vtorogo stvola. Telo dernulos' ot udara puli, no zver' yavno byl uzhe mertv. - |to iz ushchel'ya. YA zhe govoril, Pushistik malost' razbiraetsya v termodinamike. On sidit v ushchel'e i perezhidaet. Kak ty dumaesh', avtolet zdes' projdet? - Vojti ya mogu. No vybirat'sya, vozmozhno, pridetsya pryamo vverh, cherez ogon', tak chto zakrojte vse okna. Oni medlenno vpolzli v ushchel'e. Ono bylo futov dvadcati pyati shirinoj, i etogo by vpolne hvatilo, esli by ushchel'e bylo pryamoe, da tol'ko ono izvivalos'. Mestami kazalos', chto projti nevozmozhno. No svistok vperedi vse vereshchal, i Dzhek slyshal, kak neskol'ko golosov vopyat: - Papa Dzhek! Papa Dzhek! Teper' on ponyal, pochemu svistok slyshitsya odnovremenno s krikami. I eshche ottuda donosilsya pisk pushistikov. Malen'kij Pushistik podobral kakuyu-to stayu. Tak vot zachem emu ponadobilos' takoe bol'shoe brevno! - Derzhis', Pushistik! - kriknul on. - Papa Dzhek zdes'! Razdalsya protivnyj skrezhet - mashina zacepilas' za vystup. Celyh devyat' shtuk! Malen'kij Pushistik, tak i ne rasstavshijsya so svoej zaplechnoj sumkoj, i eshche vosem'. U odnogo noga byla zamotana chem-to vrode shkury zarazajca. U dvoih byli kamennye topory i kop'ya s kremnevymi nakonechnikami, primotannymi provolokoj. Vse oni zhalis' drug k drugu na vystupe skaly na polputi k vode. Gerd zavis ryadom s nimi. Dzhek otkryl dvercu i zatashchil v mashinu pervogo iz pushistikov. |to byla samochka s kremnevym toporom. Kogda Dzhek zataskival ee v mashinu, ona vcepilas' v nego. Dzhek podhvatil togo, chto s perevyazannoj nogoj, i peredal ego Durrante, preduprediv, chtoby tot byl poostorozhnee. Sleduyushchim byl Malen'kij Pushistik. On voskliknul: - Papa Dzhek! Ty vse-taki prishel! I Papa Gerd tozhe! Potom obernulsya k tem, kto eshche ostavalsya na skale: - Teper' my vse poletim v Prekrasnoe Mesto! Papa Dzhek pozabotitsya o nas! Papa Dzhek - drug vsem pushistikam! Vidite, ya zhe govoril! Kogda oni prileteli v ZHeltye Peski, Dzhek uvidel u administrativnogo baraka bordovuyu s serebrom aeroyahtu Grego. Gerd, sidevshij vperedi, uzhe soobshchil o tom, chto oni spasli Malen'kogo Pushistika i eshche vos'meryh. Vstrechat' ih sobralas' celaya tolpa. V pervyh ryadah Dzhek uvidel Grego s Almazom. Gerd posadil mashinu, i naruzhu vybralsya Durrante, nesushchij na rukah pushistika s obozhzhennoj nogoj. Dzhek otvoril zadnyuyu dver' i podozhdal, poka ostal'nye spasennye vyvalyatsya naruzhu pod siloj sobstvennoj tyazhesti. Te, kto umel razgovarivat' vnyatno - Malen'kij Pushistik, pohozhe, uchil ih govorit' na yazyke Bol'shih, - sprashivali, eto li Hoksu-Mitto. Ih vstretili nastoyashchej ovaciej. Almaz, edva uvidev svoego druga, rinulsya vpered. I tut vseh pushistikov skopom pognali v gospital'. U Malen'kogo Pushistika byl ozhog na spine, i meh zdorovo obgorel. Ego obrabotali pervym, chtoby ostal'nye ponyali: ih budut lechit', a ne ubivat'. Huzhe vsego byla obozhzhennaya noga, tem bolee chto pushistiku prishlos' potom eshche begat' s etim ozhogom. Vse odobrili povyazku iz shkury zarazajca. Vrach hotel bylo ulozhit' bol'shuyu chast' pacientov v postel'. On ploho znal pushistikov: uderzhat' pushistika v posteli mozhet razve chto slomannaya noga. Kogda vse rany byli perevyazany, ih otveli v stolovuyu i do otvala nakormili "pie't'i"; a potom pushistiki poprosili "dymokko". V lager' tut zhe prinyalis' nazvanivat' reportery. Oni nimalo ne interesovalis' pozharom: oni hoteli pobesedovat' s Malen'kim Pushistikom i ego novymi druz'yami. |to bylo uzhasno nepriyatno, no Grego nastoyal na tom, chtoby udovletvorit' pros'by korrespondentov: vot-vot dolzhno bylo nachat' rabotu Konstitucionnoe sobranie, i Druz'ya pushistikov nuzhdalis' v polozhitel'nyh otklikah pressy. Tol'ko k uzhinu, kogda rasprostranenie pozhara bylo uzhe ostanovleno po vsemu perimetru, ih nakonec ostavili v pokoe. Vse pushistiki rastyanulis' na polu na dvuh matrasah, krome Malen'kogo Pushistika, kotoryj hotel posidet' s Papoj Dzhekom. Ponadobilos' ochen' mnogo vremeni, chtoby rasskazat' obo vsem, chto sluchilos' s nim s teh por, kak on svalilsya v ZHeltuyu reku. Drugim pushistikam on, ochevidno, vse uzhe rasskazal, potomu chto oni to i delo perebivali ego, chtoby napomnit' emu kakie-to podrobnosti. Kogda on doshel do togo, kak vstretilsya s Mudrym i ego staej - Mudrym zvali pushistika so svistkom i perevyazannoj golovoj, - vse zagovorili razom. Garri Stifer i Hoze Durrante pochti nichego ne ponyali, potomu chto ne razbirali rechi pushistikov. I vse zhe udivitel'no, kak horosho eti novichki nauchilis' ponizhat' golos do predelov slyshimosti za to vremya, chto oni proveli s Malen'kim Pushistikom! Nakonec Malen'kij Pushistik prinyalsya rasskazyvat' o tom, kak oni pytalis' spastis' ot verhovogo ognya na utese i put' im pregradila glubokaya rasselina. - My doshli tuda, perejti nel'zya, uzhe dumali, chto vse sdelaemsya mertvymi, - rasskazyval Malen'kij Pushistik. - Potom ya vspomnil, chto govoril Papa Dzhek: ogon' delaet zhar, zhar vsegda podnimaetsya vverh. My poshli vniz, zhar ne dostal nas. Potom priletel Papa Dzhek. Takaya soobrazitel'nost' zasluzhivala pohvaly. Malen'kij Pushistik prinyal pohvalu s dostoinstvom, kak dolzhnoe, no vse zhe s nadlezhashchej skromnost'yu. - Papa Dzhek tozhe umnyj. Esli by on ne strelyal iz bol'shogo ruzh'ya, my ne uslyshali by i ne svisteli v svistok. Nu eshche by, chert poberi! Ne mog zhe on ostavit' etu neschastnuyu skotinu umirat' v ogne! Dzhek sprosil, otkuda Mudryj i ego staya voobshche uznali o Bol'shih. I okazalos', chto eto ta samaya kompaniya, na kotoruyu oni s Gerdom natknulis' na severe, kogda ohotilis' na garpij. Pushistiki rasskazali, kak oni ispugalis' shum-groma i kak potom vernulis' i nashli strelyanye gil'zy. Tut odna iz samochek chto-to vspomnila. - Drug Bol'shih! - voskliknula ona. - Ty nes blestyachki? Ty ih ne poteryal? Malen'kij Pushistik rasstegnul svoyu sumku i dostal ottuda tri strelyanye gil'zy. Samka podoshla i vzyala ih. No tut Malen'kij Pushistik nashel v sumke chto-to eshche. - Oj, a ya i zabyl! - voskliknul on. - Blestyashchij kameshek! YA nashel ego v malen'koj tech'-vode tam, gde my stroili plot. I vytashchil iz sumki zdorovennyj solnechnik, karat na dvadcat', esli ne na dvadcat' pyat'. On poter ego, tak chto kamen' zasvetilsya. - Glyadite, kakoj krasivyj! Grego spustil Almaza na pol i podoshel posmotret'. Almaz tozhe. I Stifer s Durrante podnyalis' so stul'ev. - Gde ty ego vzyal, Malen'kij Pushistik? - sprosil Grego. Stifer s Durrante tol'ko chertyhnulis'. Ne nado by lyudyam rugat'sya v prisutstvii pushistikov: Malen'kij Pushistik uzhe i tak bozhitsya ne huzhe portovogo gruzchika. - Vverh po tech'-vode, kotoraya vpadaet v ozero, u kotorogo my stroili plot. - Ty uveren, chto ne prines ego otsyuda, iz ZHeltyh Peskov? - YA govoryu, gde ya nashel. YA ne govoryu to, chego net. Da, na eto mozhno polozhit'sya. Pushistiki ne govoryat togo, chego net. CH-chert! - Gospodi! Vy znaete, chto budet, esli ob etom stanet izvestno? - skazal Grego. - Vsyakij khughrin syn i ego bratec, kotoryj sumeet dostat' avtolet, rinutsya tuda! My mozhem ne dopuskat' ih v ZHeltye Peski, no tam mestnost' slishkom otkrytaya. CHtoby ee ohranyat', ponadobitsya celaya armiya. - A pochemu by vam ne zanyat'sya razrabotkoj togo mestorozhdeniya samim? Grego razbushevalsya ne huzhe lesnogo pozhara: - Da potomu, chto novye mestorozhdeniya nam nuzhny kak pulya v zatylok! Esli srok licenzii budet prodlen, my sokratim dobychu do dvadcati procentov nyneshnego obŽema! Vy chto, hotite sbit' ceny? Da esli tak dal'she pojdet, solnechniki budut stoit' ne dorozhe teh pajkov, chto vydayut pushistikam! Da, eto verno. Takoe uzhe byvalo s almazami na Zemle - davno, eshche v doatomnuyu eru. - Malen'kij Pushistik, - skazal Dzhek, - ty nashel blestyashchij kameshek, kak ty i govorish'. On tvoj. - Gospodi, Dzhek! - vzvyl Garri Stifer. - Da ved' etot kamen' stoit chert-te skol'ko! - Nu i chto? Malen'kij Pushistik ego nashel, znachit, on ego. Teper' slushaj, malysh. Ty ego hrani, ne teryaj, nikomu ne otdavaj. CHtoby s nim nichego ne sluchilos'. Ponyal? - Da, konechno. On krasivyj. YA vsegda hotel blestyashchij kameshek. - Ne pokazyvaj ego lyudyam, kotoryh ne znaesh'. Mozhet uvidet' plohoj Bol'shoj, zahochet otobrat'. Esli kto-to sprosit, gde ty ego vzyal, govori: ty nashel ego zdes', v ZHeltyh Peskah, Papa Vik dal ego tebe. - No ya nashel ego ne zdes'! YA nashel v tverdom kamne, v malen'koj tech'-vode... - Znayu, znayu! - vot na chem vsegda spotykalis' Lesli Kumbs i |rnst Mallin. - |to to, chego net. No ty mozhesh' skazat' tak. Malen'kij Pushistik vyglyadel ozadachennym. Potom rassmeyalsya: - Konechno! Mozhno skazat' to, chego net! Mudryj odnazhdy skazal to, chego net! Skazal, budto videl chejtovu skotinu, a skotiny ne bylo. On skazal ostal'nym, ostal'nye dumali, chto skotina est'. - CHego-chego? - Viktor Grego ustavilsya sperva na Malen'kogo Pushistika, potom na pushistika so svistkom i zamotannoj golovoj. - Mudryj, rasskazhi! Mudryj pozhal plechami. |tot zhest sdelal by chest' lyubomu drevnemu francuzu s Zemli. - Odnazhdy drugie hoteli ostat'sya na meste. A ya hotel idti vpered, iskat' Mesto Bol'shih, druzhit' s Bol'shie. Ostal'nye ne hoteli. Oni boyalis', hoteli ostavat'sya vsegda v odnom meste. YA skazal im, chto prishel bol'shoj skotina, gnalsya za mnoj, gnalsya za Pyryalo, hochet vseh sŽest'. Oni vse ispugalis'. Vse vskochili, pobezhali na goru, na druguyu storonu. Zabyli pro mesto, gde hoteli ostat'sya, poshli na levuyu ruku solnca - na yug, - kak ya hotel. Odna iz samok vzvyla ne huzhe malen'koj policejskoj sireny - vprochem, ne takoj uzh i malen'koj. Na Viktore byli ul'trazvukovye naushniki - tak on chut' ne ogloh. - Ty govoril, ty videl hesh-nazza, hesh-nazza pridet i vseh sŽest, a hesh-nazza ne bylo, da? - ona kipela ot uzhasa i negodovaniya. - Ty zastavil nas bezhat' iz horoshego mesta, brosit' vkusnye veshchi... - Gospodi-suse-sukisyn! - prikriknul na nee Mudryj. I vsego-to nedelyu poobshchalsya s Malen'kim Pushistikom, a teper' tol'ko poslushajte! - Ty dumaesh', eto mesto ne horoshee? Esli by my ostalis', gde ty hotela - my nikogda ne uvideli by takogo horoshego mesta! Ty govorish' o vkusnoj ede - ty dumaesh', my nashli by pie't'i tam, gde ty hotela ostat'sya? Ty dumaesh', my nashli by dymokko? Ty dumaesh', my nashli by Bol'shih, stali s nimi druz'ya? SHojt pobe'i, ty govorish' kak bol'shaya dura! - Ty hochesh' skazat', chto skazal etim pushistikam, budto videl chertovu skotinu, kogda na samom dele etogo ne bylo? - vmeshalsya izumlennyj Grego. - Allilujya, allilujya, slava nesvyatomu Vel'zevulu! Poboltaj poka s malyshami, Dzhek, a ya shozhu pozvonyu Lesli Kumbsu! 24 H'yugo Ingermann smotrel na bol'shoj ekran nad pustoj skam'ej, na kotorom, slovno v zerkale, otrazhalsya zal suda, postepenno zapolnyayushchijsya zritelyami. Zal byl nabit bitkom, dazhe balkony. CHto zh, tem luchshe! H'yugo ubezhdal sebya, chto bespokoit'sya emu ne o chem. Kak by ni povernulos' delo, on v bezopasnosti. Esli emu udastsya snyat' so svoih podzashchitnyh obvinenie v sovrashchenii i poraboshchenii - s vorovstvom i krazhej so vzlomom uzhe nichego ne podelaesh', tut dazhe Blekston, Deniel Uebster i Klarens Darrou nichego sdelat' ne smogut, - delo v shlyape. Net, konechno, on totchas zhe prevratitsya v izgoya i otshchepenca, tem bolee teper', posle vsej etoj shumihi vokrug Malen'kogo Pushistika i ego spaseniya, no eto nenadolgo. |to ne otmenit togo fakta, chto emu udalos' sotvorit' svoego roda shedevr advokatskogo dela. Tak chto klient k nemu valom povalit. "Net, on, konechno, rastreklyatyj syn khughra, no advokat on tolkovyj, etogo u nego ne otnimesh'". A lyudi zabyvchivy. H'yugo Ingermann horosho znal lyudej. |to vernet mnogih storonnikov ego Partii blagosostoyaniya planety, kotorye otshatnulis' ot nego posle togo, kak on vlyapalsya v eto delo s hishcheniem kamnej. A cherez neskol'ko mesyacev syuda hlynet potok immigrantov, zhazhdushchih obogatit'sya tem, chto poteryala LKZ. I kogda oni obnaruzhit, chto pozhivit'sya nechem, oni uzh tochno ne obraduyutsya. I kogda eti lyudi uznayut, chto on osmelilsya v odinochku brosit' vyzov Benu Rejnsfordu i Viktoru Grego, oni vstanut na ego storonu. A cherez god oni uzhe budut polnopravnymi izbiratelyami. Nu a esli delo provalitsya, put' k otstupleniyu otkryt. Ingermann myslenno pozdravil sebya s tonkim raschetom, sdelavshim eto vozmozhnym. Hotya, konechno, pribegat' k takomu ochen' ne hochetsya. No uzh esli on proigraet... I vse zhe Ingermann nervnichal i chuvstvoval sebya napryazhennym. Mozhet, stoilo prinyat' eshche trankvilizatora? Da net, on i tak zhret eti proklyatye tabletki gorstyami. H'yugo prinyalsya perekladyvat' lezhavshie pered nim na stole bumagi, zatem sdelal usilie i zastavil sebya sidet' spokojno. Ne nado, chtoby kto-to videl, kak on dergaetsya. Dvizhenie vperedi, sleva ot skam'i; otvorilas' dver', prisyazhnye voshli i zanyali svoi mesta. Vot dyuzhina nedoumkov - koefficient umstvennogo razvitiya 250 na vseh! H'yugo stoyal nasmert', dobivayas' togo, chtoby sredi prisyazhnyh ne bylo ni odnogo cheloveka, u kotorogo hvatit mozgov vytryahnut' pesok iz sapoga, dazhe esli na kabluke budet podrobnaya instrukciya. On posmotrel na stol naprotiv, za kotorym sidel Gas Brannard, terebya levoj rukoj bakenbardy i s ulybkoj glyadya v potolok. Interesno, znaet li Brannard, zachem on, H'yugo, chetyre dnya tyanul s izbraniem prisyazhnyh? Otvorilas' drugaya dver', i v zal vstupil Fejn, glavnyj sudebnyj ispolnitel' kolonii, predshestvuemyj svoim vnushitel'nym bryuhom, a za nim - Leo Takster, Konrad i Roza Ivinsy. Fil Novis i dvoe dobrovol'cev v uniforme. Odin iz nih voinstvenno poigryval svoim pistoletom. Kostyumy podbiral sam Ingermann lichno. Takster, v svetlo-serom, vyglyadel nastoyashchim stolpom obshchestva - lish' by tol'ko on molchal. Konrad Ivins - v chernom, s temno-sinim galstukom. Roza Ivins - tozhe v chernom, lish' slegka ottenennom golubym. Fil Novis - v temno-serom: tolkovyj, no ul'trakonservativnyj dzhentl'men. I kto posmeet predpolozhit', chto stol' pochtennye lyudi mogut byt' sovratitelyami i rabovladel'cami? H'yugo usadil ih za stol ryadom s soboj. Takster ugryumo ustavilsya na prisyazhnyh. - Ulybajsya, ty, tupaya gorilla! - proshipel H'yugo. - |ti lyudi derzhat revol'ver u tvoego zatylka! Ty staraesh'sya sdelat' tak, chtoby im zahotelos' nazhat' na spusk? I on luchezarno ulybnulsya Taksteru. Takster nabychilsya eshche sil'nee, potom popytalsya ulybnut'sya v otvet. Vyshlo ne ochen' ubeditel'no. Ego lico ne bylo prisposobleno dlya luchezarnyh ulybok. - Tvoej bashke tozhe ne pozdorovitsya! - prosheptal on v otvet. Eshche by! H'yugo ot dushi zhalel, chto vvyazalsya vo vse eto. Nado bylo srazu poslat' vse eto podal'she! No... - Kogda nachnetsya? - sprosila Roza Ivins. - Uzhe skoro. Vam prikazhut vstat' i zachitayut obvineniya. Vas budut proveryat' na detektore lzhi. Zapomnite: vy dolzhny nazvat' tol'ko svoe imya, adres, grazhdanstvo i rasu (grazhdanin Federacii, chelovek-zemlyanin). Esli sprosyat o chem-to eshche - otkazyvajtes' otvechat'. Kogda sprosyat, chto vy imeete skazat' po povodu obvinenij, otvechajte; "Nevinoven". |to budet znachit', chto vy prosite sud priznat' vas nevinovnym. Vas ne budut sprashivat', sovershali li vy to, v chem vas obvinyayut. Takim obrazom, zayavlenie "nevinoven" budet istinnym. On povtoril vse eto eshche raz. Nado bylo vkolotit' im eto v golovy kak mozhno krepche. V eto vremya pozadi razdalsya shum. H'yugo posmotrel na ekran i uvidel spuskayushchuyusya v zal processiyu. Vperedi shli Lesli Kumbs i Viktor Grego. Gospodi, hot' by Grego podvergli doprosu! Uzh H'yugo-to sumeet ego podlovit'! Za nimi shli Dzhek Hollouej, Gerd i Rut van Ribeki, Dzhordzh Lant v forme, Pancho Ajbarra v shtatskom, Ahmed Hadra i Sandra Glenn - net, teper' uzhe Ahmed i Sandra Hadra, - Fic Mortlejk, |rnst Mallin... koroche, vsya ih proklyataya shajka. Vot by tuda granatu! I shest' pushistikov. Na odnom byla zheltaya zaplechnaya sumka, pod cvet shersti, na ostal'nyh - holshchovye sumki s emblemoj policii Kompanii i malen'kie policejskie shchity, podveshennye na remnyah cherez plecho. Ne uspeli oni zanyat' svoi mesta, kak rasporyaditel' provozglasil: - Vstat', sud idet! Voshel Iv Dzhaniver, sedoj i chernousyj. Dolzhno byt', krasit usy po tri raza na dnyu! Nu i idiotskij zhe u nego vid! Dzhaniver poklonilsya kamere i vsem zhitelyam Zaratushtry, kotoryh ne bylo v etom zale, i sel. S formal'nostyami bylo pokoncheno bystro. Dzhaniver stuknul svoim molotochkom. - Poskol'ku prisyazhnye byli izbrany s oboyudnogo soglasiya zashchity i obvineniya - ved' prisyazhnye vas ustraivayut, ne tak li, dzhentl'meny? - my predŽyavim obvinenie podsudimym. Sekretar' vstal i vyzval Leo Takstera. Takster sel v svidetel'skoe kreslo i nadel na golovu shlem detektora. SHar byl nebesno-golubogo cveta; takim on i ostalsya vse vremya, dazhe ne mignuv na "nevinoven". Takster byl vorobej strelyanyj: on vpervye imel delo s etoj tehnikoj let v desyat', kogda ego sudili po obvineniyu v krazhe. Kogda otvechala Roza Ivins, goluboj cvet slegka zamutilsya; na ee supruge v share neskol'ko raz vspyhnuli alye iskry: pohozhe, on pytalsya utait' kakuyu-to pravdu, govorit' o kotoroj ego nikto ne prosil. Pushistiki vse sideli na krayu stola na protivopolozhnom konce zala, kurya malen'kie, s papirosku, sigary i tiho popiskivaya - vidimo, obsuzhdali proishodyashchee na svoem ul'trazvukovom yazyke. Pushistikam razreshalos' kurit' v zale suda - eto byl staryj, eshche chetyrehmesyachnoj davnosti, obychaj. V kreslo sel Fil Novis. Ot ego otvetov shar sdelalsya gryazno-lilovym. Kogda Filu zadali tradicionnyj vopros, chto on mozhet skazat' po povodu predŽyavlennogo obvineniya, shar polyhnul alym, tochno signal trevogi. "Nevinoven", - otvetil Fil. - Za kakim chertom vy eto skazali? - proshipel Ingermann, kogda Novis vernulsya na mesto. Zal hohotal. - Almaz! Registracionnyj nomer tuzemca - dvadcat'. Pushistiki o chem-to zasporili. Pushistik s plastikovoj zaplechnoj sumkoj sprygnul so stola, podbezhal k kreslu i zabralsya v nego. SHlem, rasschitannyj na cheloveka, otlozhili v storonu i nadeli na pushistika malen'kij. Kak tol'ko shlem kosnulsya golovy Almaza, Ingermann vskochil na nogi: - Vasha chest', ya protestuyu! - Protiv chego, gospodin Ingermann? - Vasha chest', etogo pushistika namerevayutsya proveryat' detektorom lzhi. A mezhdu tem nauchnymi issledovaniyami ustanovleno, chto poliencefalograficheskij detektor lzhi ne raspoznaet lozhnye i istinnye utverzhdeniya, sdelannye predstavitelyami etoj rasy. Net, tak nel'zya. Prisyazhnye ne pojmut. - Detektor lzhi s pushistikami ne rabotaet! - dobavil Ingermann special'no dlya nih. - YA proshu prostit' moe krajnee nevezhestvo, mister Ingermann, no sudu eti issledovaniya neizvestny. - No ved' eto lyuboj durak znaet, vasha chest'! - zayavil H'yugo, zabyv o vezhlivosti. Bespolezno pytat'sya zavoevat' raspolozhenie suda - sud zaranee nastroen protiv nih. Byt' mozhet, udastsya zastavit' Dzhanivera skazat' chto-to, k chemu mozhno budet pricepit'sya. - V chastnosti, luchshe vseh eto znaet priznannyj specialist v oblasti issledovaniya psihologii pushistikov, doktor |rnst Mallin. - Mne kazhetsya, doktor Mallin zdes', - zametil Dzhaniver. - Doktor Mallin, dejstvitel'no li eto tak? - Protestuyu! Doktor Mallin dolzhen byt' podvergnut doprosu pod detektorom! Mallin pomorshchilsya. On terpet' ne mog doprosov v sude - ono i neudivitel'no, esli vspomnit', chto emu prishlos' perezhit' vo vremya processa "Narod protiv Kelloga i Holloueya". - Bud'-ty-t'izhdy-p'eklyat, chto vy hochete ot menya? - sprosil pushistik, sidevshij v kresle. Nikto ne obratil na nego vnimaniya. Dzhaniver skazal: - Ne vizhu prichiny, pochemu doktor Mallin dolzhen otvechat' na takoj prostoj vopros pod detektorom. Ved' nikto ne prosit ego davat' svidetel'skie pokazaniya. - Sejchas eshche nikto ne mozhet davat' svidetel'skie pokazaniya, vasha chest', - vmeshalsya Lesli Kumbs. - Ne vse obvinyaemye doprosheny. - CHto vy pytaetes' sdelat', Ingermann? - sprosil Brannard. - Povernut' sud v druguyu storonu? - Vovse net! - Ingermann izobrazil blagorodnoe negodovanie. Vot etogo on ne predusmotrel; a nado bylo. No teper' uzhe pozdno. - Esli dostochtimyj sud zhelaet razveyat' to, chto on nazyvaet svoim krajnim nevezhestvom, i sprosit' specialistov... - Doktor Mallin! Pravda li, chto, kak utverzhdaet uchenyj predstavitel' zashchity, naukoj ustanovleno, chto pushistikov nel'zya doprashivat' pod detektorom? - |to ne sovsem tak, - usmehnulsya Mallin s vidom sobstvennogo prevoshodstva. - Svedeniya mistera Ingermanna yavlyayutsya ne bolee chem yuridicheskim fol'klorom. Pushistiki, buduchi razumnymi sushchestvami, obladayut takoj zhe nervnoj sistemoj, kak i, k primeru, lyudi-zemlyane. Kogda oni pytayutsya umolchat' ob istinnom fakte i zamenit' pravdivoe soobshchenie lozhnym, eto soprovozhdaetsya takimi zhe elektromagnitnymi kolebaniyami, kak i u lyudej. I chto iz vsego etogo mogli ponyat' dvenadcat' ostolopov-prisyazhnyh? - Vasha chest', doktor Mallin daet pokazaniya kak ekspert i kak takovoj dolzhen projti ispytanie! - Mister Ingermann, doktor Mallin davno uzhe proshel takoe ispytanie v nashem sude i priznan svedushchim ekspertom. - Vasha chest'! Dolzhno byt', mistera Ingermanna vse eto zanimaet, no lichno menya - niskol'ko, - vmeshalsya Lesli Kumbs. - Davajte zavershim predŽyavlenie obvinenij i prodolzhim razbiratel'stvo. - Podvergat' kogo-libo doprosu pod detektorom v tom sluchae, esli detektor ne byl proveren dolzhnym obrazom, yavlyaetsya nezakonnym! - Dannyj detektor proveren, - skazal Gas Brannard. - On zagorelsya krasnym, kogda vash podzashchitnyj, Fil Novis, skazal, chto on nevinoven. Zal razrazilsya hohotom. Lyudi hohotali ot dushi. Dazhe koe-kto iz prisyazhnyh prisoedinilsya k obshchemu vesel'yu. Kogda smeh poutih, Dzhaniver postuchal molotochkom: - Dzhentl'meny! YA pripominayu starinnyj zakon, byvshij v hodu na Zemle v pervom veke doatomnoj ery, kotoryj glasit, chto, esli dve samodvizhushchiesya nazemnye povozki blizki k stolknoveniyu, obe dolzhny ostanovit'sya i ni odna ne mozhet dvinut'sya s mesta, poka ne tronetsya drugaya. Mne kazhetsya, mister Ingermann pytaetsya sejchas sozdat' podobnuyu situaciyu. On hochet dokazat', chto obvinyaemyh nel'zya doprashivat', poka doktor Mallin ne zasvidetel'stvuet, chto ih mozhno doprashivat', a doktor Mallin ne mozhet etogo zasvidetel'stvovat', poka ih ne doprosyat. A k tomu vremeni podzashchitnye mistera Ingermanna umrut ot starosti. Poetomu ya prikazyvayu doprosit' svidetelya, kotoryj sejchas nahoditsya v kresle, a takzhe prochih podsudimyh-pushistikov, osnovyvayas' na predpolozhenii, chto detektor, reagiruyushchij na cheloveka, budet dejstvovat' i dlya pushistika. - Protestuyu! - Protest prinyat k svedeniyu. Prodolzhajte dopros. - YA preduprezhdayu sud, chto ne soglashus' schitat' eto precedentom, dostatochnym dlya togo, chtoby pozvolit' etim pushistikam davat' pokazaniya protiv moih podzashchitnyh! - |to takzhe prinyato k svedeniyu. Prodolzhajte, gospodin sekretar'. - Kak tvoe imya? - sprosil sekretar'. - Kak tebya nazyvayut Bol'shie? - Almaz. Goluboj shar u nego nad golovoj sdelalsya krovavo-krasnym. Krasnym! O Gospodi, tol'ko ne eto! - Vy ved' govorili, chto detektor lzhi na nih ne dejstvuet, chto krasnyj svet ot pushistikov ne zagoraetsya... - bormotal Ivins, a Takster skazal poprostu: - Ah ty, dvurushnik poganyj! - Zatknites', vy oba! - Kak, Papa Lessi? - sprosil pushistik, kotorogo na samom dele zvali vovse ne Almazom. - YA sdelal, kak ty skazal? - Kto tvoj Papa? - sprosil sekretar'. Pushistik nemnogo podumal i skazal: - Papa Dzhek. SHar vspyhnul krasnym. - Papa Vik, - popravilsya pushistik, i shar snova sdelalsya golubym. - Ochen' horosho. Ty horoshij pushistik, - skazal Lesli Kumbs. - A teper' skazhi, kak tvoe imya na samom dele. - Toshi-Sosso, - otvetil pushistik. - Na yazyke Bol'shih - Mudryj. |ti proklyatye pushistiki, kotoryh vytashchili iz lesnogo pozhara! On odin iz nih! Detektor ostavalsya golubym. - M-da, - skazala Roza Ivins. - Pohozhe, vy provalilis', mister Ingermann. Sleduyushchij pushistik, vyzvannyj pod imenem Allana Pinkertona, tozhe zazheg vpechatlyayushchij krasnyj svet, a potom priznalsya, chto ego na samom dele zovut Pyryalo. "Podhodyashchee imya: pyrnuli tak pyrnuli!" - podumal Ingermann. - Nu kak, mister Ingermann? Vy po-prezhnemu utverzhdaete, chto pushistikov nel'zya doprashivat' pod detektorom, ili provedennaya demonstraciya vas udovletvorila? - osvedomilsya Dzhaniver. - Esli tak, to, pozhaluj, stoit pristupit' k doprosu nastoyashchih obvinyaemyh. - N-nu... razumeetsya, vasha chest'! - A chto on eshche mog skazat', chert poberi? - YA dolzhen priznat'sya, chto zabluzhdalsya. Razumeetsya, davajte doprosim nastoyashchih obvinyaemyh, a posle etogo ya prosil by otlozhit' zasedanie do 9:00 ponedel'nika. - Togda vperedi u nego budut subbota i voskresen'e... - Mne nuzhno pobesedovat' s moimi podzashchitnymi i izmenit' ves' plan zashchity... - On hochet skazat', vasha chest', chto teper' pushistikam, pohozhe, razreshat skazat' pravdu, i on ne znaet, chto s etim delat', - poyasnil Brannard. - Ty chto, slinyat' nadumal? - osvedomilsya Takster. - YA tebe ne sovetuyu... - Net-net! Ne bespokojtes', Leo! |to vse podstroeno. YA ne znayu, kak im takoe udalos', no vse eto vonyaet, kak Niffl'hejm, i k ponedel'niku ya sumeyu eto dokazat'. Glavnoe, derzhites'! Vse budet v poryadke, esli sumeete derzhat' yazyk za zubami. Ingermann vzglyanul na chasy. Emu ne sledovalo etogo delat': ne nado, chtoby kto-to znal, kak dorogo dlya nego vremya. - Nu chto zh, - skazal Dzhaniver, - sejchas 15:00, a zavtra subbota, i zasedaniya vse ravno ne budet. Horosho, mister Ingermann. YA ne vizhu prichin otkazat' vam v vashej pros'be. 25 Iv Dzhaniver smotrel, kak lyudi usazhivayutsya na skam'i. Interesno, skol'ko iz nih znayut? V pressu svedeniya ne prosochilis', no u molvy ved' tysyacha yazykov, tak chto, dolzhno byt', vse uzhe v kurse. Vse, kto byl za bar'erom, krome shesteryh pushistikov, vidimo, znali, i po krajnej mere polovina teh, kto sidel na mestah dlya zritelej, tozhe. Sprava ot nego Viktor Grego, Lesli Kumbs, Dzhek Hollouej i drugie utihomirivali pushistikov. Oni tochno znali. I Gas Brannard, sidyashchij so svoimi pomoshchnikami za stolom obvineniya: on tol'ko chto ne murlykal. Za stolom sleva peresheptyvalis' Leo Takster, Konrad i Roza Ivinsy i Fil Novis. Oni to i delo oglyadyvalis' nazad. Razumeetsya, oni tozhe znali. Dzhaniveru bylo izvestno, s kakoj skorost'yu rasprostranyayutsya sluhi v tyur'me. Oni, veroyatno, znali vse luchshe kogo by to ni bylo. I, vozmozhno, chetvert' iz togo, chto oni znali, dazhe bylo pravdoj. Rasporyaditel' zakonchil vyklikat' imena vseh lyudej i pushistikov, kotorym bylo predŽyavleno obvinenie ot imeni naroda Zaratushtry. Dzhaniver soschital do desyati, potom stuknul molotochkom. - Vse gotovy? - sprosil on. Gas Brannard vstal: - Obvinenie gotovo, vasha chest'. Kogda on sel, vskochil Lesli Kumbs: - Zashchita Almaza, Allana Pinkertona, Arsena Lyupena, SHerloka Holmsa, Iren Adler i Maty Hari tozhe gotova! Nu i imena prihoditsya slyshat' v etom sude! V odin prekrasnyj den' ne prishlos' by emu sudit' za ubijstvo Mahatmu Gandi i Al'berta SHvejcera! CHetvero obvinyaemyh sleva ot nego goryacho sporili. Nakonec Konrad Ivins, podtalkivaemyj svoej zhenoj, vstal i prokashlyalsya. - Izvinite, vasha chest', - skazal on. - Nash advokat, pohozhe, zaderzhivaetsya. Esli sudu budet ugodno nemnogo podozhdat'... YA uveren, chto cherez neskol'ko minut mister Ingermann budet zdes'. Gospodi pomiluj! Oni ne znali! CHto eto sluchilos' s tyuremnym telegrafom? Gas Brannard snova podnyalsya. - Vasha chest', ya boyus', chto nam pridetsya zhdat' ne neskol'ko minut, a znachitel'no dol'she, - skazal on. - Vchera vecherom mne stalo izvestno, chto, kogda v 14:30 s Dariya startoval korabl' "Gorod Konkruk", sleduyushchij po marshrutu Terra - Bal'dr - Marduk, na ego bortu v kachestve passazhira nahodilsya mister H'yugo Ingermann, priobretshij bilet do Kapshtadtskogo kosmoporta na Zemle. Blizhajshee mesto, gde ego mozhno perehvatit' v puti, - Novyj Birmingem na Velunde. Sejchas korabl' nahoditsya v giperprostranstve, tak chto v dannom prostranstvenno-vremennom kontinuume H'yugo Ingermanna nigde net v bukval'nom smysle slova. Razdalsya strannyj, no davno znakomyj Dzhaniveru zvuk, kotorym vsegda soprovozhdayutsya kakie-libo udivitel'nye soobshcheniya v zale suda, otchasti napominayushchij shipenie shlyuza, v kotoryj vryvaetsya vozduh pod davleniem. Okazyvaetsya, ob etom nichego ne slyshali znachitel'no bol'she lyudej, chem on dumal. Razdalis' smeshki - i ne vse oni slyshalis' so storony zashchitnikov pushistikov. Ivins i prochie obvinyaemye ponachalu ne izdali ni zvuka. Potom Ivins vzdrognul. Odnazhdy na Ishtar Dzhaniveru sluchilos' byt' svidetelem ubijstva na dueli. Kogda v togo cheloveka popala pulya, on tochno tak zhe sodrognulsya vsem telom. Roza Ivins, kotoraya ne vstavala, prosto zakryla glaza i obmyakla v kresle, uroniv ruki na stol pered soboj. Fil Novis zabormotal: "Ne veryu! |to lozh'! On ne mog etogo sdelat'!" Leo Takster vskochil i prinyalsya sypat' rugatel'stvami. - Vy hotite skazat', chto my lishilis' advokata? - sprosil Ivins. - |to tochno, mister Brannard? - sprosil Dzhaniver (dlya protokola). Brannard kivnul s ser'eznym vidom, hotya ser'eznost' ego byla malost' preuvelichennoj. - Absolyutno tochno, vasha chest'. Mne soobshchil ob etom prisutstvuyushchij zdes' mister Grego, a emu ob etom soobshchili s Dariya. YA videl kopiyu spiska passazhirov s imenem mistera Ingermanna. On puteshestvuet v klasse lyuks. - Neploho ustroilsya, sukin syn, za nashi-to denezhki! - vzrevel Takster. - Znaete, skol'ko on s soboj uper? Solnechniki na dvesti pyat'desyat tysyach solov! Zal snova ahnul ot izumleniya. Na etot raz ahnuli dazhe zashchitniki pushistikov. Grego shchelknul pal'cami i skazal vsluh: - Gospodi, tak vot v chem delo! Vot kuda oni podevalis'! Sud'ya gromko postuchal molotkom, prizyvaya k poryadku; rasporyaditel' podhvatil vozglas sud'i, i skoro shum v zale utih. - Vam pridetsya povtorit' eto zayavlenie pod detektorom, mister Takster, - skazal Dzhaniver. - Ne bespokojtes', povtoryu, - burknul Takster. - To, chto my rasskazhem ob etom ublyudke... - My vse zhe hotim znat', - vmeshalsya Ivins, - chto budet s nami? My imeem zakonnoe pravo na advokata... - Advokat u vas byl. Nado bylo vybirat' luchshe. A teper' syad'te, gospoda, i uspokojtes'. Sud ne zabudet o vashih zakonnyh pravah. Vam naznachat zashchitnika. Vot tol'ko kogo, chert poberi? U etoj shajki net deneg na advokata; stalo byt', oplachivat' izderzhki pridetsya kolonii. I advokat dolzhen byt' horoshij, s solidnoj reputaciej. Sam Dzhaniver byl ubezhden v vinovnosti vseh chetveryh. A eto oznachaet, chto emu sleduet otklonit'sya v druguyu storonu, chtoby sud, kotoryj prigovorit ih k rasstrelu, byl bespristrastnym. - Vasha chest', - podnyalsya na nogi Lesli Kumbs, - ya proshu snyat' obvinenie s moih podzashchitnyh, - i on perechislil ih imena. - Obvinenie protiv nih osnovano na zhalobah, podannyh H'yugo Ingermannom, kotoryj posle etogo skrylsya s planety. Ochevidno, eti zhaloby byli podany lish' s cel'yu oprovergnut' obvineniya protiv ego podzashchitnyh. - Pros'ba udovletvorena; eti shest' pushistikov s samogo nachala ne dolzhny byli byt' privlecheny k sudu. Dzhaniver povtoril eto eshche raz, v dolzhnyh terminah, i shestero pushistikov byli osvobozhdeny iz-pod strazhi. - Poskol'ku ostavshiesya obvinyaemye imeyut pravo na yuridicheskuyu pomoshch' i zashchitu, kotoroj lishilo ih begstvo advokata, razbor dannogo dela budet prodolzhen v sleduyushchij ponedel'nik. K etomu vremeni sud naznachit im novogo zashchitnika, kotoromu budet predostavlena vozmozhnost' oznakomit'sya s delom i vstretit'sya s obvinyaemymi. Sudebnyj ispolnitel' Fejn, ne budete li vy tak lyubezny otvesti obvinyaemyh obratno v tyur'mu? A my zajmemsya sleduyushchim delom, stoyashchim na povestke dnya. Pravitel'stvo - eto vybornyj narodnyj demokraticheskij organ (po krajnej mere, tak napisano v konstitucii Federacii), a limitirovannaya kompaniya "Zaratushtra" - diktatura. Raznica sostoit v tom, chto, kogda diktator hochet uedinit'sya, on mozhet eto sdelat'. Poetomu, hotya uzhinat' im prishlos' v Dome Pravitel'stva, koktejl' oni pili v ofise Grego v zdanii Kompanii. Pushistiki veselilis' v svoem klube, razvlekaya Mudrogo i ego stayu. U teh golova shla krugom ot vsego, chto oni videli, no vse zhe novichki byli sovershenno schastlivy. Grego s Kumbsom pili koktejli. Gas, razumeetsya, nalil sebe viski v bol'shoj stakan i postavil ryadom butylku, chtoby vospolnyat' utechku. Ben Rejnsford nalil sebe viski s sodovoj, ochen' slabogo. Dzhek tozhe nalil viski s sodovoj, no chut' pokrepche. On otstavil ego v storonu, chtoby nabit' trubku, da tak bol'she i ne vzyalsya za nego. On sobiralsya rastyanut' etot stakan na ves' vecher. - Nichego sebe, zaplatili my otstupnogo! - govoril Kumbs. - Vse-taki dvesti pyat'desyat tysyach solov - nemnogo dorogovato za to, chtoby izbavit'sya ot H'yugo Ingermanna. - Nichego, ono togo stoilo, - vozrazil Grego. - Esli by on ostalsya tut, on oboshelsya by nam v paru millionov. I voobshche, esli cena vas ne ustraivaet, postarajtes' ee sbit'! - Nu, ya, konechno, mogu konfiskovat' po sudu vse imushchestvo, kotoroe ot nego ostalos', no eto ne tak uzh mnogo. Edinstvennoe blago: k nam perejdet zemel'naya sobstvennost' v Severnom Mellori-porte. Teper' nam nechego boyat'sya, chto kakaya-nibud' "Pan-Federaciya" ili "Terra-Odin" zavladeyut etoj zemlej i ustroyat tam kosmoport, kotoryj budet konkurirovat' s "Terra - Bal'dr - Marduk" na Darij. - CHto mne hotelos' by znat', - nachal Ben Rejnsford, hmuryas' na svoe viski, - tak eto kakim obrazom Ingermannu udalos' zapoluchit' eti kamni. YA voobshche ne ponimayu, kak oni okazalis' za predelami etogo zdaniya. - Nu, eto-to prosto! - skazal Gas Brannard. - My vse eto segodnya vytyanuli iz Ivinsa s Taksterom. Pushistiki ih vovse ne vynosili iz podvala. |to Ivins vynes ih v karmanah za paru dnej do togo. On polozhil ih v kameru hraneniya v kosmoportu, a klyuch otpravil po pochte do vostrebovaniya na kodovyj adres. On soobshchil kod Ingermannu posle togo, kak ih arestovali. Ingermann vzyal kamni v kachestve platy za uslugi. |to pozvolyalo predŽyavit' emu obvinenie v souchastii i hranenii kradenogo. Vidimo, Ivinsy i Takster rasschityvali takim obrazom svyazat' emu ruki. A vidite, chto poluchilos'! - No razve ego ne pojmayut? - Gm... My, konechno, poslali emu vsled order na are