Kit Pedler, Dzherri Devis. Mutant-59 ----------------------------------------------------------------------- Kit Pedler, Gerry Davis. Mutant 59: The Plastic Eaters (1972). Izd. "Mir", M., 1975. Per. - K.Senin. OCR & spellcheck by HarryFan, 13 September 2000 ----------------------------------------------------------------------- PAMYATI S.|JNSLI 20 iyulya s.g. v svoem dome v Sajdenheme na 54-m godu zhizni skoropostizhno skonchalsya doktor Sajmon |jnsli, starshij prepodavatel' mikrobiologii Kensingtonskoj bol'nicy, chlen Britanskogo biologicheskogo obshchestva i Associacii patologoanatomov. Sajmon |jnsli rodilsya 6 dekabrya 1919 g. Svoj pervyj kvalifikacionnyj ekzamen on sdal v 1939 g. pri bol'nice sv.Marii. Vskore posle nachala vtoroj mirovoj vojny on byl zachislen v sostav Korolevskogo voenno-medicinskogo korpusa, gde dlitel'noe vremya zanimalsya issledovaniyami v oblasti bakterial'nogo zarazheniya ognestrel'nyh ran. Po vozvrashchenii k grazhdanskoj zhizni |jnsli posvyatil sebya bakteriologii, proyavlyaya osobyj interes k probleme prisposoblyaemosti bakterij. V rezul'tate mnogoletnih trudov on sobral obshirnye dannye o zhiznedeyatel'nosti bakterij v neobychnyh pitatel'nyh sredah, i, hotya raboty |jnsli ostalis' neopublikovannymi, kollegi otdavali spravedlivuyu dan' ego usiliyam. Odin iz nih pisal: "Sajmon byl chelovekom redkogo obayaniya. On ohotno pomogal sovetami v lyuboj znakomoj emu oblasti; a v poslednie mesyacy, kak yavstvuet iz ego zametok, provel seriyu original'nyh eksperimentov s Bacillus prodigiosus, kotorye privlekli osobenno pristal'noe vnimanie uchenogo. Tragichno, chto |jnsli ne suzhdeno bylo dozhit' do zaversheniya svoih issledovanij. Kollegam po rabote ego budet ochen' nedostavat'". My skorbim po povodu utraty i prinosim nashi iskrennie soboleznovaniya sem'e pokojnogo. British medikal dzhornel 1 Pereklyuchatel' etot stoil 18 dollarov 43 centa. Naznachenie ego bylo tochno takim zhe, kak i u lyubogo drugogo pereklyuchatelya na prilavke magazina hozyajstvennyh tovarov, no s odnoj lish' raznicej, malo sushchestvennoj dlya obyvatelya, odnako zhiznenno vazhnoj dlya Hansena. V tehnicheskom opisanii znachilos': "Veroyatnost' otkaza = 0,0001", inache govorya, ona byla beskonechno mala. Za 18 dollarov 43 centa vam garantirovalas' prakticheski absolyutnaya nadezhnost'. SHCHelchok v odnu storonu - korrekciya traektorii proizvoditsya vruchnuyu, shchelchok v druguyu - eto delaetsya avtomaticheski. Komandir kosmicheskogo korablya perevel pereklyuchatel' v polozhenie "vruchnuyu" i s etoj sekundy obrek sebya na gibel'. Dvizhenie komandira dolzhno bylo poslat' mgnovennyj elektricheskij impul's v hitrospletenno mikrocepej, spryatannyh pozadi kontrol'noj paneli. No tok dostig lish' krohotnoj provolochki, nekogda nadezhno izolirovannoj, a teper' - nevidimo dlya glaz - mercavshej ogolennym metallom. Na paneli totchas, mignuv, rovnym svetom zagorelsya krasnyj trevozhnyj ogonek. Lico komandira ostalos' besstrastnym. Byt' mozhet, lish' slegka rasshirilis' zrachki da chut' drognuli veki. On vernul pereklyuchatel' v prezhnee polozhenie, zatem opyat' shchelknul im - trevozhnyj ogonek poslushno pogas, no tut zhe vspyhnul snova. Oba drugih chlena ekipazha sosredotochenno sledili za ego dejstviyami. Ih lica takzhe nichego ne otrazhali. Lyudi smertel'no ustali. Nechelovecheskoe napryazhenie temnymi tenyami leglo vokrug glaz. Volya vseh troih byla napravlena tol'ko na odno - vyzhit' vo chto by to ni stalo, vyzhit': etomu uchili ih dolgie gody trenirovok. Komandir glubzhe vtisnul svoe nevesomoe telo v kreslo. On molchal. Dvoe drugih tozhe ne proronili ni slova. Vnezapno kabinu napolnil nevyrazitel'nyj, iskazhennyj pomehami golos - ih vyzyval centr upravleniya poletom v H'yustone. - Hello, Kondor, do poslednej korrekcii ostaetsya odna minuta sorok pyat' sekund. Daem signal... Vsled za golosom korotko myauknul zummer. Komandir otvetil samym obydennym tonom: - Vnimanie, H'yuston, vyshel iz stroya pereklyuchatel', komp'yuter ne srabatyvaet, sami otdelit' posadochnuyu stupen' ne smozhem, povtoryayu, otdelit' posadochnuyu stupen' ne smozhem. Priem... Snova zummer. - Kondor, vas ponyal. Provodim nazemnuyu proverku, priem... - Spasibo, H'yuston... Korabl' - nichtozhnaya chastichka v pustote i mrake prostranstva - bystree lyubogo snaryada mchalsya po izognutoj traektorii navstrechu Zemle, ne ostavlyaya za soboj ni sleda, ni zvuka. - Kondor, nazemnaya proverka podtverzhdaet neispravnost' na bortu. Pereklyuchites' na avtomatiku, povtoryayu, peredajte kontrol' avtomatike... - Vas ponyal, H'yuston. Proshu povtorit' vremya korrekcii... Komandir tronul pereklyuchatel', i trevozhnyj ogonek pogas. - Do zapuska dvigatelej ostaetsya odna minuta pyatnadcat'. Daem signal... Zummer myauknul snova. V biomedicinskom otdele centra upravleniya poletom vrachi ozabochenno sledili za skachkami samopiscev, fiksiruyushchih sostoyanie ekipazha. Odin iz nih sdelal pometku v svoem dnevnike: "Pervyj pilot - tahikardiya, pul's 110, chastota dyhaniya 30". A v komandnom otseke korablya, pozadi kontrol'noj paneli, shel process, ne predusmotrennyj konstruktorami, - s kazhdoj sekundoj neumolimo priblizhalsya konec... Neozhidanno otkazali eshche dva mikroelementa. Po cepyam schetno-reshayushchih ustrojstv pronessya celyj shkval impul'sov. Posledovala bezzvuchnaya vspyshka - i v tesnotu kabiny vorvalsya dym. Troe kosmonavtov, zadyhayas', otchayanno staralis' sohranit' kontrol' nad korablem, no korabl', uzhe sovershenno ne upravlyaemyj, stremitel'no priblizhalsya k granicam atmosfery... Passazhiry rejsa 122, letevshie nad Atlantikoj v N'yu-Jork, dremali - v salone gorel neyarkij sinij svet. Tol'ko mal'chonka v kresle u okna bespokojno erzal, to i delo prizhimayas' nosom k steklu, i vdrug, otpryanuv ot illyuminatora, vcepilsya v ruku materi: - Mama, smotri skoree, mama!.. On pokazyval pal'cem za okno. Mat', ochnuvshis', naklonilas' nad malyshom i posmotrela vsled za nim v noch'. Poperek yasnogo zvezdnogo neba prolegla plameneyushchaya oranzhevaya duga; bylo vidno, chto nachalo ej daet kakoe-to dvizhushcheesya telo. Nekotoroe vremya ono roslo na glazah, a potom raspalos' na tri ognennyh komka, kotorye rassypalis' v temnote, slovno iskry gigantskogo fejerverka v Den' nezavisimosti. Mat' otkinulas' v kresle i laskovo prizhala synishku k sebe. - |to zvezda upala, milyj. Ne bojsya, ona nikomu ne prichinit vreda... Missis Garris slozhila knigi muzha na cherdake, prikryla za soboj lyuk i, tyazhelo dysha, spustilas' po pristavnoj lestnice. V bol'nice obeshchali, chto on protyanet mesyaca dva, a na samom dele vse konchilos' za tri nedeli... V gostinoj ej na glaza popalas' ih svadebnaya fotografiya v shirokoj ramke, i, vsplaknuv, ona podumala: a ne ubrat' li i fotografiyu na cherdak vmeste s drugimi ego veshchami? No potom zhenshchina vspomnila o svoem vysokom davlenii i bol'nyh nogah i, snyav fotografiyu so steny, polozhila ee na kaminnuyu dosku. |to spaslo ej zhizn'. Komandir samoleta, sledovavshego rejsom 510 iz Parizha v londonskij aeroport Hitrou, byl v prekrasnom nastroenii. Vperedi ne predvidelos' nikakih osobyh oslozhnenij, razve chto legkaya dymka v Hitrou. Dver' za spinoj otvorilas', i v kabine poyavilsya vtoroj pilot. Privychno proskol'znuv mezhdu otkinutym siden'em i pul'tom i ne zadev ni odnogo iz beschislennyh rychazhkov i priborov, on opustilsya na svoe mesto. Komandir vstretil ego s uhmylkoj: - Dumaesh', ne znayu, gde ty propadal? Mne kazalos', pravda, chto ona pomolvlena... - Vse chleny ekipazha, - otvetil vtoroj pilot, potiraya ruki, - obyazany besprekoslovno vypolnyat' rasporyazheniya starshih po rangu... - Nu, polozhim, tol'ko v professional'nyh voprosah... Vtoroj pilot pospeshil smenit' temu: - Kakoe u nas raschetnoe vremya pribytiya? - Semnadcat' desyat', esli nad polosoj ne proderzhat... Kapli dozhdya skol'zili po steklam kabiny. Slivayas' v ruchejki, oni pochti skryvali plotnuyu pelenu oblakov, rasstilavshuyusya nad samoletom. Komandir vyshel na svyaz' s dispetcherom v Hitrou, starayas' vydelit' ego golos iz zapolnyavshej efir besporyadochnoj boltovni. - Al'fa CHarli vyzyvaet bort 510. Vam razreshaetsya vojti v zonu. V kvadrate 82 vypolnyajte pravyj razvorot... - Blagodaryu, Al'fa CHarli, razvorachivayus' napravo... Poka komandir vel peregovory, bortinzhener snimal pokazaniya priborov, kontroliruyushchih rabotu kazhdogo iz chetyreh dvigatelej: temperaturu, tyagovoe usilie, davlenie masla. Svoi nablyudeniya on zanosil v bortovoj zhurnal, privyazannyj k pribornomu shchitku, - a samolet tem vremenem nakrenyalsya, lozhas' v poslednij virazh. Vot uzhe on voshel v konus radiosignalov, kotorye dolzhny privesti ego na posadochnuyu dorozhku. Vtoroj pilot otmotal, chto mashina idet sovershenno tochno i po napravleniyu i po uglu snizheniya. Oni minovali pervyj vertikal'nyj marker... |na Garris prigotovila na kuhne chaj i teper', mrachno ustavivshis' v okno, ne toropyas', prihlebyvala ego iz obzhigayushche goryachej chashki. V levom kryle lajnera, vypolnyavshego rejs 510, pryatalas' malen'kaya seraya korobochka, nachinennaya plastinkami s zamyslovatymi uzorami pechatnyh shem. Blestyashchee dyuralevoe krylo skryvalo v sebe celuyu set' sosudov, pochti ne ustupayushchuyu po slozhnosti zhivomu organizmu, a korobochka prizvana byla kontrolirovat' podachu topliva v dvigatel' nomer dva. Imenno otsyuda na pul't bortinzhenera postupali dannye o pitanii dvigatelya, a takzhe o temperature ognennogo vihrya, revushchego v ego turboventilyatornom serdce. No vot vnutri seroj korobochki ot odnoj plastinki stal medlenno otdelyat'sya dvuhmillimetrovyj provodnichok. A v kabine komandir korablya uzhe obmenivalsya s nazemnym dispetcherom poslednimi replikami: - Al'fa CHarli vyzyvaet bort 510. Vam razreshaetsya posadka na polosu chetyre. Do svidaniya. - Spasibo, Al'fa CHarli. Do svidaniya. I komandir vyklyuchil peredatchik. Imenno v etot moment spryatannaya v kryle korobochka okonchatel'no vyshla iz stroya. V dvigatel' nomer dva hlynulo goryuchee iz central'nogo baka, raspolozhennogo v nizhnej chasti fyuzelyazha, hlynulo tak, kak esli by toplivoprovod ot baka levogo kryla byl predvaritel'no perekryt. No toplivoprovod perekryt ne byl... Dvigatel' zahlebnulsya, posledoval vnezapnyj korotkij vzryv, odna iz lopatok turbinnogo vala otlomilas' i so skorost'yu puli otletela vverh. Kak nozh maslo vzrezav listovoj metall, ona proshila ploskost' kryla, vsporola germetizirovannye patrubki i nakonec zastryala v plotnom perepletenii truboprovodov mezhdu shchitkom poperechnogo upravleniya i zakrylkami. Iz razorvannyh sosudov hlynula "krov'" - krasnaya gidravlicheskaya zhidkost'. Mgnovenno raskrylis' vnutrennie i vneshnie elerony, i ih tut zhe zaklinilo. Sorvavshis' s podveski, razvalilsya dvigatel'. Krylo ryvkom opustilos' vniz - i ranenuyu mashinu neuderzhimo potyanulo v storonu, vse dal'she ot konusa radiosignalov, garantiruyushchego bezopasnost'... Missis Garris bezradostno dopila svoj chaj i otpravilas' v sad, chtoby snyat' s verevok bel'e. Edva ona slozhila pervye prostyni, serye ot dozhdya i tumana, kak do nee donessya gul priblizhayushchegosya samoleta. Ona prozhila zdes', v Ajluorte, vsego v neskol'kih kilometrah ot glavnogo aeroporta stolicy, celyh dvadcat' let i obychno ne obrashchala na etot gul vnimaniya. No na sej raz zvuk byl kakim-to osobennym, i zhenshchina nevol'no stala vglyadyvat'sya vo mglu. Nadsadnyj rev dostig nemyslimoj sily, i togda nad verhushkami yablon' v dal'nem uglu sada vdrug pokazalsya ispolinskij fantasticheski nakrenennyj krylatyj siluet. |na Garris ostolbenela, ne verya sobstvennym glazam, a potom brosilas' k domu. Ona uzhe dobezhala do dveri, kogda gigantskaya ten' samoleta zaslonila nebo. Poslednee, chto ona zapomnila, prezhde chem poteryat' soznanie, byl chernyj kokon kolesa i blestyashchie stojki shassi, mel'knuvshie nad samoj ee golovoj. S etogo mgnoveniya lajner, vypolnyavshij rejs 510, kak letatel'nyj apparat prekratil svoe sushchestvovanie. Koleso, rasshvyryav cherepicu i akkuratnye stopki knig, vrezalos' v cherdak, stropila vzvilis' v vozduh, slovno spichki, a samolet perevernulsya i nachal razvalivat'sya. Odno iz kryl'ev sneslo postrojki po druguyu storonu ulicy, a fyuzelyazh, budto vyrvavshayasya na volyu ispolinskaya torpeda, raspahal seredinu mostovoj i, oprokidyvaya lyudej i avtomashiny, prolozhil po nej strashnuyu dorogu smerti. Otorvavshijsya dvigatel' pravogo kryla, vse eshche prodolzhaya rabotat', probil vitrinu perepolnennogo magazina samoobsluzhivaniya i vzorvalsya vnutri, ego. Hvostovoj otsek, kuvyrkayas' podobno chudovishchnomu bumerangu, vonzilsya v stenu loterejnogo agentstva i ischez v oblakah kirpichnoj pyli. Otdelivshayasya nosovaya chast', dokativshis' do konca ulicy, podprygnula na proshchanie i zakonchila svoj poslednij pryzhok v sploshnom nagromozhdenii domishek, krusha ih steny i potolki. Ostatki fyuzelyazha prosto rassypalis' i zavertelis' v vozduhe kuskami rvanogo metalla. ZHizn' soroka vos'mi passazhirov i chlenov ekipazha oborvalas' pochti mgnovenno - smyatye pereborki, lopnuvshie stojki i paneli raspolosovali ih tela na kuski i razbrosali koshmarnym dozhdem na vsem protyazhenii ulicy. SHel sil'nyj kosoj dozhd', i Annu Krejmer slegka znobilo. Ona podnyala kapyushon plashcha i, napryagaya sluh, staralas' razobrat', chto govorit oficer, raspolozhivshijsya s megafonom na molu. S mostika nebol'shogo konvojnogo minonosca, gde ona stoyala, byla horosho vidna nosovaya paluba atomnoj podvodnoj lodki "Rinaun", vooruzhennoj shestnadcat'yu raketami klassa "Polaris A-3". Na chernoj oval'noj palube ee kitoobraznogo korpusa, otkrytye vsem dozhdyam, ziyali shestnadcat' lyukov, vedushchih k puskovym ustanovkam. U odnogo iz lyukov, zadrav kverhu golovy, stoyali dvoe matrosov. So strely krana k nim lenivo spuskalsya temno-seryj cilindr rakety. Matrosy ostorozhno napravili ee hvost tochno v otverstie lyuka, i raketa medlenno ischezla v nem. Zatem oni prinyalis' zadraivat' lyuk krugloj plastmassovoj membranoj. Anna i ee kollegi - nebol'shaya gruppa zhurnalistov - zhalis' k stene rubki, pytayas' hot' kak-to ukryt'sya ot dozhdya. Usilennyj megafonom golos otdaval metallom: - Pri zapuske davlenie gazov, sozdannoe obychnym porohovym vzryvom, vytalkivaet raketu vverh. Membrana proryvaetsya, i raketa pokidaet podlodku, napravlyaemaya na cel' s pomoshch'yu komp'yuterov... Golos treskuche prodolzhal v tom zhe duhe. I Anna podumala, chto vryad li v budushchej stat'e ej udastsya vosproizvesti etot rasskaz, razve chto oficial'nyj tekst, prednaznachennyj dlya pechati, okazhetsya dostatochno podrobnym. Sledovalo by kak-nibud' uhitrit'sya i nabrosat' chernovik. Za oknami kayut-kompanii zavyval shtorm, pelenoj dozhdya maskiruya ogromnye ellingi pod goroj na beregu zaliva. Vnutri caril myagkij polumrak, bylo teplo. Priglushennye razgovory u stojki bara stali gromche i neprinuzhdennee. Gruppu podobrali yavno naspeh. Ryadom s zhurnalistami, na lackanah kotoryh krasovalis' oranzhevye zhetony "Pressa", oficery v forme kazalis' neveroyatno holenymi i izyskanno vospitannymi. - Ledi i dzhentl'meny! Minutochku vnimaniya!.. - vozvysil golos starshij oficer. Razgovory smolkli. - Blagodaryu vas. Prezhde vsego pozvol'te mne privetstvovat' vas ot imeni komandovaniya bazy Gerloh. Nadeyus', vy povidali zdes' vse, chto hoteli... ZHurnalisty otkliknulis' na eto zayavlenie dobrodushnym gikan'em. Oficer otvetil im ulybkoj: - Uveryayu vas, ledi i dzhentl'meny, chto zakon o sohranenii gosudarstvennoj tajny ne imeet otnosheniya k sistemam, dislocirovannym v nashem bare, tak chto proshu vas - ne stesnyajtes'! - Blagoslovi vas bog, nachal'nik, - nasmeshlivo voskliknul odin iz gostej, pripodnyav svoj stakan. - Teper' o programme na zavtra, - prodolzhal oficer. - S utra my predlagaem vam posetit' uchebnye klassy, gde gotovyat personal dlya raboty s raketami "Polaris", - boyus' tol'ko, tam pridetsya vozderzhat'sya ot fotografirovaniya. Zatem my s vami planirovali podnyat'sya na bort "Tritona", pervoj iz podlodok ee velichestva, vooruzhennyh raketami "Posejdon". Kak vam izvestno, zavtra "Triton" dolzhen byl oshvartovat'sya na nashej baze, odnako vsledstvie nepredvidennyh obstoyatel'stv proizoshla nekotoraya zaderzhka, poetomu my povedem vas v suhoj dok, gde v nastoyashchee vremya stoit na remonte podlodka "Rezolyushn". Da, i eshche vot chto: obed budet podan v semnadcat' tridcat'. Blagodaryu za vnimanie. - CHto sluchilos'? - obratilas' Anna k stoyavshemu ryadom s nej zhurnalistu. - Do sih por oni byli tochny kak chasy. Obychno veselyj i razgovorchivyj, sejchas Mett byl ser'ezen, ego glaza ryskali vokrug v poiskah nameka na razgadku. - Ty prava, oni nikogda ne menyayut raspisaniya bez chertovski uvazhitel'nyh prichin. - On pristal'no posmotrel na Annu. - U nih opredelenno chto-to stryaslos'... Doktor Lajonel Slejter specializirovalsya v oblasti teorii svyazi. Eshche v studencheskie gody ego otmechali kak ochen' odarennogo matematika. Pravda, kto-to iz prepodavatelej odnazhdy zametil, chto, krome sklonnosti k matematike, u nego est' eshche i priskorbnaya sklonnost' k vyvodam, kotorye vyhodyat za ramki strogoj nauchnosti. Zavershiv dissertaciyu, Slejter vospol'zovalsya subsidiej, chtoby sovershit' poezdku po nauchnym uchrezhdeniyam Severnoj Ameriki, a zatem vozvratilsya v Angliyu i v poiskah raboty prinyalsya izuchat' ob®yavleniya v special'nyh zhurnalah. Ego amerikanskoe turne ne bylo ni osobenno interesnym, ni osobenno uspeshnym, esli ne schitat' odnogo proisshestviya, kotoroe samo po sebe tozhe otnyud' ne vyglyadelo znachitel'nym. Hotya poezdka oboshlas' molodomu uchenomu gorazdo dorozhe, chem on predpolagal, Slejter pozvolil sebe dobrat'sya ot aeroporta Kennedi do Manhettena vertoletom: emu ochen' hotelos' posmotret' na gorod s vysoty. Glyadya s ptich'ego poleta na zabitye avtomobilyami ulochki i perekrestki Bruklina, on predstavil sebe vse eto kak edinuyu sistemu. Dvizhenie blestyashchih cvetnyh tochek podchinyalos' opredelennomu ritmu, oni ne prosto povinovalis' signalam svetoforov, a kakim-to nevedomym obrazom vliyali drug na druga. Slejter dazhe nabrosal v zapisnoj knizhke priblizhennye matematicheskie zavisimosti i k tomu momentu, kogda vertolet prizemlilsya, byl uzhe celikom vo vlasti togo osobogo vozbuzhdeniya, s kotorym neizmenno svyazano vozniknovenie horoshej novoj idei. Vernuvshis' v Angliyu, Slejter posle dolgih i tyagostnyh poiskov nashel sebe rabotu v issledovatel'skom centre pri ministerstve transporta i s pomoshch'yu inzhenerov-avtodorozhnikov i specialistov po elektronike stal "dovodit'" svoyu ideyu do urovnya prakticheskoj osushchestvimosti. On pridumal i nazvanie dlya svoego proekta: "Samoobuchayushchayasya dorozhnaya sistema". Uproshchenno ego ideya svodilas' k tomu, chtoby, vzyav zamknutuyu set' ulic, prevratit' ee v podobie biologicheskogo celogo. Snabdit' ee "organami chuvstv" - pnevmaticheskimi schetchikami, pomeshchennymi pod poverhnost'yu mostovyh, i televizionnymi kamerami, a vsyu informaciyu, postupayushchuyu ot etih organov chuvstv, peredavat' na komp'yuter, sposobnyj korrektirovat' svoi resheniya na osnovanii nakoplennogo opyta, inache govorya, "samoobuchat'sya". I, nakonec, svyazat' etot komp'yuter obratnoj svyaz'yu so svetoforami i s policiej, reguliruyushchej dvizhenie. Otlichie sistemy Slejtera ot drugih podobnyh sistem zaklyuchalos' imenno v sposobnosti komp'yutera "samoobuchat'sya". Izuchaya transportnye potoki na peredannyh pod ego kontrol' ulicah, on mog maksimal'no uvelichit' intensivnost' dvizheniya na kazhdyj otdel'nyj den', nedelyu ili mesyac. Kategoricheski vozrazhali protiv etogo proekta lish' policiya da nekto |zerton. Nedovol'stvo policii, po mneniyu Slejtera, bylo vyzvano chisto emocional'nymi soobrazheniyami - oni, mol, lyudi i ne dolzhny popadat' v rabskuyu zavisimost' ot mashiny. |to-de unizit ih chelovecheskoe dostoinstvo. |zerton vhodil v sostav komiteta, kotoryj v konce koncov odobril predlozhennuyu sistemu. Tem ne menee on ostalsya ubezhdennym protivnikom samoj idei, utverzhdaya, chto posledstviya v dostatochnoj mere ne vzvesheny i chto ekspluatacionnye kachestva samoobuchayushchegosya komp'yutera ne mogut byt' opredeleny s polnoj nauchnoj dostovernost'yu. Dlya eksperimenta byl vybran rajon, ogranichennyj chetyr'mya ulicami: Najtsbridzh s severa, Kromvel-roud s yuga, Glochester-roud s zapada i Sloun-strit s vostoka. Potrebovalos' chetyrnadcat' mesyacev, chtoby ustanovit' neobhodimoe oborudovanie i prolozhit' kabeli, svyazyvayushchie ego s komp'yuterom i s postom upravleniya v raspolozhennom poblizosti Imperskom kolledzhe. Prezhde chem nachat' eksperiment, byli sobrany ischerpyvayushchie dannye o transportnyh potokah v rajone, chtoby sopostavit' skorosti dvizheniya do i posle puska sistemy. Prishlos' soedinit' sistemu s kontrol'nymi postami na magistralyah, vedushchih v etot rajon, i na vyhode iz nego: prinyatye komp'yuterom resheniya nadlezhalo uchityvat' i v sosednih kvartalah. Eshche tri mesyaca ushlo na to, chtoby "prepodat'" mashine nuzhnyj kurs: ona dolzhna byla polnost'yu osoznat' svoi zhiznennye funkcii. I tol'ko posle mnogokratnyh proverok ej bylo dovereno upravlyat' svoimi nervami i myshcami - signalami svetoforov i dejstviyami polismenov v shlemah s antennami. Slejteru vspomnilos', s kakoj trevogoj on vpervye peredal mashine kontrol' za dvizheniem. Dannye o transportnyh potokah na kazhdom otdel'nom uchastke pomestili vozle schetchikov, kotorye dolzhny byli registrirovat' te zhe potoki, no uzhe upravlyaemye komp'yuterom. Neskol'ko dolgih muchitel'nyh minut schetchiki ne pokazyvali nikakih peremen, no vot medlenno, ochen' medlenno nachalis' uluchsheniya. Mashina slovno by serdilas' za to, chto na nee vzvalili stol' vysokuyu otvetstvennost'. V posleduyushchie chasy vplot' do pozdnego vechera skorost' dvizheniya prodolzhala vozrastat'. Torzhestvuyushchie uchenye, ostaviv sistemu pod nablyudeniem assistentov, otmetili pobedu prilichestvuyushchim sluchayu vozliyaniem. S teh por propusknaya sposobnost' sistemy neuklonno vozrastala, poka ne dostigla raschetnoj velichiny. No segodnya Slejter opyat' ne nahodil sebe mesta. On nervno meril komnatu shagami, perekladyval papki, chto-to popravlyal i peredvigal. Pered nim v boevom poryadke vystroilis' sorok vosem' televizionnyh ekranov. Vozle kazhdogo iz nih osveshchennyj schetchik pokazyval intensivnost' transportnyh potokov na dannom perekrestke. Ryadom so schetchikom na special'noj kartochke znachilas' kontrol'naya cifra, poluchennaya do vvoda sistemy v dejstvie. Okinuv vzglyadom ekrany, na kotoryh beskonechnoj verenicej dvigalis' limuziny i avtobusy, Slejter uteshil sebya nadezhdoj, chto vse i vpred' budet v poryadke. Potom on posmotrel na chasy - ostavalos' desyat' minut. CHert ego znaet, kak polagaetsya razgovarivat' s ministrami - nepreryvno klanyat'sya i povtoryat' cherez kazhdoe slovo "ser"? Na postu upravleniya segodnya byl obrazcovyj poryadok. Slejter edva uderzhal sekretarshu ot togo, chtoby vodruzit' na pul't gorshok s cvetami. Nakonec, ona prosunula golovu v dver' i soobshchila: - Idut! Iz koridora poslyshalis' priblizhayushchiesya golosa, dver' raspahnulas', i voshli direktor issledovatel'skogo centra, ministr, dva ego pomoshchnika i... |zerton. Direktor predstavil Slejtera; segodnya on tak i svetilsya professional'nym obayaniem. - Nu, a teper', Slejter, rasskazhite nam vkratce, kak pozhivaet vashe ditya. Mne dokladyvali, chto vse v polnom poryadke. - Sovershenno verno, ser, propusknaya sposobnost' uderzhivaetsya na odnom urovne. Skorost' dvizheniya vozrosla pochti povsemestno na vosem' i chetyre desyatyh procenta. Ministr, dlya kotorogo eto byl uzhe tretij delovoj vizit za den', schital svoim dolgom proyavit' hotya by nekotoryj interes. - Skorost' dvizheniya, - povtoril on. - Da, da, razumeetsya. Odnako ne rasskazhete li vy mne vse tak, slovno... slovno pered vami rebenok let treh ot rodu. I on ulybnulsya, pokazav zheltye ot tabaka zuby. Slejteru nichego ne ostavalos', kak pristupit' k ocherednomu, po sobstvennomu ego vyrazheniyu, "razzhevyvaniyu dlya kretinov". Direktor pokrovitel'stvenno ulybalsya, a ministr vremya ot vremeni kival. Esli zhe on vdrug dejstvitel'no ponimal, o chem idet rech', kivki stanovilis' koroche i chashche. Komp'yuter v sosednej komnate rabotal pochti bezzvuchno - slyshalis' lish' otryvistye shchelchki, kogda zapisyvayushchie golovki menyali svoe polozhenie. Nichto ne ukazyvalo na to, kakoj intensivnyj potok informacii ustremlyaetsya syuda s sosednih perekrestkov. Schetno-reshayushchee ustrojstvo za doli sekundy obrabatyvalo ee, proizvodya slozhnejshie vychisleniya, a logicheskie shemy - dusha komp'yutera - vynosili pravil'nye resheniya. Vse komponenty rabotali bezuprechno. No vot odin iz nih, nazvannyj konstruktorami logicheskoj yachejkoj M-13, vydal dva nevernyh resheniya, a potom i vovse otkazal. Slejter uzhe blagopoluchno zakanchival svoe soobshchenie, a tem vremenem posledstviya otkaza etoj yachejki mnozhilis', rashodyas' kak krugi po vode, ot centra k periferii podchinennoj mashine dorozhnoj seti. Zagovoril ministr: - Zamechatel'no, Slejter. Ochen'-ochen' interesno. Pozdravlyayu vas. Mne izvestno, chto do sih por vashi idei ne pol'zovalis' vseobshchej podderzhkoj, - |zerton pereminalsya s nogi na nogu, - no zaveryayu vas, otnyne vy ne budete ispytyvat' nikakih... gm, nikakih finansovyh zatrudnenij. On podoshel poblizhe k teleekranam. - Gde zhe eto my? Nu, konechno, kak zhe ya srazu ne uznal - Muzej estestvennoj istorii, ne pravda li? A von i Muzej korolevy Viktorii i princa Al'berta... - On byl pohozh na rebenka, poluchivshego novuyu igrushku. - Zamechatel'no, chuvstvuesh' sebya budto v centre ispolinskogo mozga... No tut golos ministra sorvalsya, malen'kie golubye ekrany prikovali k sebe obshchee vnimanie. Otkaz odnogo-edinstvennogo komponenta do osnovaniya sotryasal teper' vsyu sistemu. Na perekrestke |gzibishn-roud i Kromvel-roud svetofor pereklyuchilsya s krasnogo na zelenyj i tut zhe snova na krasnyj. Taksi, uspevshee vyskochit' na perekrestok, srazu zhe stolknulos' s avtobusom. Na perekrestke Najtsbridzh i Sloun-strit svetofory sovsem potuhli, chtoby cherez minutu sovershenno sojti s uma. Mashiny, dvigavshiesya na zapad ot Pikadilli, v mgnovenie oka sbilis' v grandioznuyu chadyashchuyu probku. Pokazaniya schetchikov s Prins-Konsort-roud vdrug srazu vozrosli na dva poryadka, v rezul'tate na Kuins-gejt u perekrestka s Kromvel-roud vklyuchilsya postoyannyj zelenyj. Proshlo kakih-to chetyre minuty, i dvizhenie vo vsem rajone okazalos' polnost'yu paralizovannym. V obshchej nerazberihe to i delo proishodili neschastnye sluchai, no karety skoroj pomoshchi ne mogli probit'sya po zadyhayushchimsya ulicam - v rannih sumerkah bespomoshchno migali ih sinie ogon'ki. Na postu upravleniya stoyala polnaya tishina - nikto ne reshalsya zagovorit' pervym. Nakonec direktor ne vyderzhal: - Boga radi, Slejter, chto sluchilos'? Slejter byl oshelomlen. - Boyus'... Net, ne znayu. Prosto ne znayu... Emu hotelos' rasplakat'sya. Ministr posmotrel na svoih pomoshchnikov i skazal podcherknuto tverdo: - Izvinite, dzhentl'meny, no... gm... nam pora vozvrashchat'sya v ministerstvo. Ne zabud'te, - obratilsya on k direktoru, - predstavit' mne obo vsem etom podrobnyj doklad... Direktor otvetil mrachnym kivkom. Ministr vspomnil pro Slejtera: - Ves'ma sozhaleyu, pover'te, ves'ma i ves'ma sozhaleyu... Kogda oni vyhodili iz komnaty, lico |zertona nichego ne vyrazhalo, on tol'ko pristal'no posmotrel na Slejtera cherez plecho. 2 Ispodvol' nablyudaya za svoimi kollegami, Lyuk Dzherrard v desyatyj raz za den' zadaval sebe odin i tot zhe vopros: za kakim, sobstvenno, chertom ego syuda zaneslo? Bol'shuyu chast' vremeni oni, sotrudniki agentstva Krejmera, provodili, slonyayas' po komnate v tshchetnoj nadezhde najti reshenie problemy butylochnogo gorlyshka. Dzherrarda davno uzhe toshnilo i ot bessmyslennosti ih usilij, i ot samih ego kolleg. Za oknom byl seryj dekabr'skij den'. CHasy pokazyvali polovinu pyatogo, postepenno temnelo. V sumerkah komnata kazalas' Dzherrardu eshche bolee mrachnoj, chem obychno. Kirpichnye, v viktorianskom duhe steny shkol'nogo zdaniya, kotoroe agentstvo prisposobilo dlya svoih nuzhd, uporno protivilis' vsyakim popytkam obnovleniya. Zdanie, kak nepreklonnaya staraya deva, menyat'sya ne zhelalo. Komnata ostavalas' syroj, temnoj, promozgloj i neuyutnoj - vozvyshenie dlya kafedry v odnom uglu, ogromnaya doska na rolikah razmerom chut' ne vo vsyu stenu - v drugom. Dosku pochti splosh' pokryvala pautina formul; na stul'yah, na stolah, na polu - povsyudu valyalis' skomkannye bloknotnye listki. Desyatidnevnye usiliya zaveli gruppu v sovershennejshij tupik. Vinoj tomu otchasti byl sam sostav chetverki: Krejmer podobral ee na udivlenie ploho. Desyat' dnej podryad shotlandec B'yuken - redkoe terpenie i sklonnost' k samoanalizu - slovno mashina, vykidyvayushchaya tarelochki dlya strel'by, vydaval idei, a anglichanin Rajt tol'ko i delal, chto s pervogo vystrela raznosil eti idei vdrebezgi. Dzherrardu ostocherteli i tot i drugoj. Oni byli kak chislitel' i znamenatel', sokrashchayushchiesya bez ostatka, a problema - ni s mesta. Vse, chto v obychnyh usloviyah moglo by stat' otpravnoj tochkoj dlya tvorcheskoj mysli, zdes' svodilos' na net, a to i prevrashchalos' v novyj istochnik napryazhennosti. Ostavalos' tol'ko divu davat'sya: na chto v sushchnosti rasschityval Krejmer, kogda nanimal na rabotu lyudej, stol' raznyh po temperamentu, mirovozzreniyu i nauchnoj podgotovke! Poka oni preuspeli tol'ko v odnom bolee ili menee znachitel'nom nachinanii - izobreli samoraspadayushchuyusya plastmassovuyu butylku; sherenga takih butylok ukrashala dal'nyuyu stenu komnaty, daby porazit' voobrazhenie posetitelej, esli takovye udostoyatsya chesti byt' priglashennymi syuda, v svyataya svyatyh firmy. Dzherrardu predstavlyalos' istinnym chudom, chto oni pridumali hotya by etu butylku. On perevel vzglyad na tret'ego iz svoih soratnikov - Dzhima Skenlona. Skenlon byl molozhe drugih - bodren'kij, chereschur usluzhlivyj i dovol'no bezlikij tehnar', iz teh, komu priroda ne otmerila sklonnosti k tvorchestvu. "Vot prodavec iz nego byl by neplohoj", - podumalos' Dzherrardu. A poka chto Skenlon poluchal, po-vidimomu, udovol'stvie ot togo, chto seyal rozn' mezhdu B'yukenom i Rajtom, natravlivaya ih drug na druga. Vprochem, Skenlonu sledovalo otdat' dolzhnoe - esli emu poruchali konkretnuyu laboratornuyu zadachu, on vypolnyal ee tochno i dobrosovestno. Voshla sekretarsha Betti s chaem. Vodruziv podnos na stol, ona zadala svoj koronnyj vopros: - Komu pirozhnyh? Vopros etot, kak uzhe uspel usvoit' Dzherrard, byl chisto ritoricheskim. Rajt, kazalos', vovse nichego ne el; on ves'ma skrupulezno sledil za sobstvennym vesom i ni pri kakih obstoyatel'stvah ne pritronulsya by k klejkomu kremu, neizbezhno venchavshemu lyuboe iz kuplennyh Betti pirozhnyh. A gurman B'yuken nikogda ne opustilsya by do togo, chtoby perebit' sebe appetit nezadolgo do obeda. Poka Betti razlivala chaj, muzhchiny s sumrachnym vidom molchali. - Segodnya my vse ravno ne pridumaem nichego putnogo, davajte zakruglyat'sya, - skazal nakonec Rajt i, prishchuryas', glyanul iz-pod ochkov na B'yukena, budto vyzyvaya ego na spor. No B'yuken otvetil ustalym soglasnym kivkom: - Vy pravy... Betti podala Dzherrardu ego chashku, i on otoshel k oknu. Vnizu na ulice mercali zheltye fonari, snova morosil dozhd', i Dzherrardu s mimoletnoj toskoj podumalos', chto v Kanade, v ego rodnom gorodishke, ulicy, navernoe, uzhe vybeleny pervym snegom. Pamyat' vernula ego na dva goda nazad, k toj minute, kogda emu dovelos' poznakomit'sya s Arnol'dom Krejmerom, kotoryj priletel v Kanadu provesti seriyu issledovanij, vybrav dlya etoj celi universitet, gde rabotal Dzherrard. V techenie treh mesyacev oni sotrudnichali bok o bok. Temoj svoih eksperimentov Krejmer izbral samoproizvol'noe razrushenie plastmass, a v rezul'tate - v rezul'tate v zhizni Dzherrarda proizoshel nepredvidennyj povorot. On pozvolil sebe uglubit'sya v vospominaniya, pytayas' razobrat'sya v sobstvennom dushevnom sostoyanii togda i potom. Do universiteta on byl vrachom so skromnoj praktikoj na rudnikah v severnoj chasti provincii Ontario. Tam on vstretil SHaron, zhenilsya na nej i, zarazivshis' ee neugomonnoj energiej, v tridcat' let reshil poprobovat' svoi sily na novom poprishche - v eksperimental'noj biologii. Odnako universitetskaya zhizn' na poverku okazalas' pustoj i nudnoj, i k tomu vremeni, kogda na gorizonte poyavilsya Krejmer, Dzherrard nachal ponimat', chto popal na dorogu, vedushchuyu v nikuda. Krejmer uchilsya v Garvarde, u luchshih uchenyh Ameriki. CHelovek nedyuzhinnogo uma, on otlichalsya takzhe porazitel'noj aktivnost'yu i redkim darom kriticheskogo analiza. Ponachalu Dzherrard prinimal ego s bol'shim trudom. YArost' tvorcheskih sil, bushevavshih v etom cheloveke, poprostu pugala kanadca, i emu otnyud' ne srazu udalos' naladit' s Krejmerom normal'nye otnosheniya. No kogda otnosheniya naladilis', soprikosnovenie s moguchim intellektom Krejmera posluzhilo dlya Dzherrarda ogromnym stimulom v rabote. Krejmer zhil v dome Dzherrarda, i SHaron prismatrivala za nimi oboimi. |to bylo vremya velikih nadezhd, i, kogda Krejmer v konce koncov vernulsya v Angliyu, chtoby osnovat' tam svoe nauchnoe agentstvo, Dzherrard bespovorotno ponyal, chto nikogda ne sumeet prisposobit'sya k zathloj atmosfere provincial'nogo universiteta s ego nezyblemoj tabel'yu o rangah. Mezhdu Dzherrardom i SHaron voznikli treniya, postepenno obostrivshiesya do vzaimnyh izmen i muchitel'nogo po svoej poshlosti razvoda. Dzherrard ostalsya v universitete eshche na god, no vse bolee zamykalsya v sebe i vse reshitel'nee vozmushchalsya sistemoj avtoritarnoj vlasti, navyazannoj starymi professorami. Bunt uvenchalsya uspehom, no, kak neredko sluchaetsya s buntovshchikami, i protivniki, i storonniki otvernulis' ot nego. Imenno v eti tyazhelye dni razdalsya telefonnyj zvonok iz Londona, i Krejmer predlozhil emu perejti v agentstvo. Reshenie bylo mgnovennym: Dzherrard podal v otstavku, prodal dom, mashinu, mebel' i, sokrativ svoe imushchestvo do dvuh chemodanov, pereletel okean, chtoby zanyat' predlozhennoe mesto. Vneshne nachinanie Krejmera vyglyadelo neobychnym, no mnogoobeshchayushchim: gruppa specialistov, ob®ediniv svoi sposobnosti i znaniya s organizacionnym geniem Krejmera, po zakazu predugadyvaet i reshaet lyubye problemy nauchno-tehnicheskogo haraktera. Postepenno gruppa vyshla za ramki chuzhih problem i po sobstvennoj iniciative sdelala neskol'ko krajne pribyl'nyh izobretenij. Odno iz takih izobretenij razrabotal himik Rajt. On sozdal plastik pod nazvaniem aminostiren - novyj iznosoustojchivyj izolyacionnyj material, nashedshij shirokoe primenenie v promyshlennosti. Drugoe izobretenie bylo v sushchnosti popytkoj vnesti vklad v delo bor'by za ohranu okruzhayushchej sredy: plastmassovaya butylka, pod vozdejstviem sveta rassypayushchayasya v melkuyu pyl'. Sama ideya predstavlyalas' Dzherrardu blestyashchej - imenno takie plody i dolzhny byli proizrastat' v stol' zamechatel'noj teplice, no proshlo kakoe-to vremya, i on ponyal: v deyatel'nosti agentstva bezvozvratno ischezlo chto-to, sovershenno neobhodimoe im vsem kak uchenym. Pozhaluj, eta metamorfoza byla opredelennym obrazom svyazana s lichnost'yu samogo Arnol'da Krejmera. Krejmer vnushal vseobshchee blagogovenie. On byl chelovekom krepkogo, pochti bogatyrskogo slozheniya i imel privychku nikogda ne smotret' pryamo na sobesednika. Ego golubye glaza, prikrytye tyazhelymi vekami, obychno kazalis' ustremlennymi poverh vashej golovy. Kogda zhe on, nakonec, opuskal svoj vzglyad, eti glaza izluchali pryamo-taki magneticheskuyu silu. Blestyashchij sobesednik, on znal vse ili pochti vse i obladal takim bezoshibochnym chuvstvom slova, chto vremenami eto granichilo s poeziej. Odnako so vremeni sovmestnyh issledovanij v Kanade v Krejmere proizoshla peremena. A mozhet, Dzherrard togda ne znal ego kak sleduet? Krejmer kanadskogo obrazca byl samo vdohnovenie. Vsya ego erudiciya, ves' intellekt byli podchineny poisku, tochnee, radosti poiska (pravda, ne vsyakij risknul by upotrebit' eti slova primenitel'no k Krejmeru). On s vostorgom provodil chasy i dazhe dni v razmyshleniyah, stroya razlichnogo roda dogadki i razvivaya na ih osnove neobychnye teorii. Teper' vse eto kuda-to ushlo. CHelovek, kotorogo Dzherrard videl pered soboj, byl sovsem drugim Arnol'dom Krejmerom, rezko otlichnym ot togo, bylogo. Prezhde polnovodnyj, iskryashchijsya potok ego rechi teper' byl szhat v eklektichnuyu, otryvistuyu, a poroj i grubuyu skorogovorku biznesmena. Kazhdoe ego zamechanie, kazhdoe zadanie, kazhdaya mysl' podchinyalis' teper' odnoj celi - vygode. Edinstvennyj kriterij pri lyuboj ocenke - mozhno li sdelat' na etom den'gi. Esli prezhnij Krejmer podavlyal svoim intellektom, to etot novyj Krejmer prosto pugal - ego energiya zhgla, kak luch lazera. Sozdavalos' vpechatlenie, chto on s trudom sderzhivaetsya, chtoby ne napast' na vas. Ran'she Dzherrard oshchushchal opredelennuyu blizost' etogo cheloveka, druzheskoe vlechenie k nemu; teper' polozhenie bossa otdelilo Krejmera ot Dzherrarda, kak i ot vseh ostal'nyh. Stav hozyainom, Krejmer ne shchadil nikogo i v pervuyu ochered' - samogo sebya. On ne utratil izvestnogo obayaniya, no eta privlekatel'nost' byla privlekatel'nost'yu oderzhimogo. Teper' on dumal tol'ko ob odnom - ob uspehe, uspehe lyuboj cenoj. Smerkalos'. Vnezapno v komnate vspyhnul svet - voshel Krejmer. Osmotrelsya. - Nu kak? Nadumali chto-nibud'? Vse chetvero podnyali glaza. Krejmer samim svoim prisutstviem zastavil ih vypryamit'sya, nesmotrya na ustalost'. Vysokogo rosta, s krupnoj golovoj na moguchih, slegka sutulyh plechah, v svoi sorok pyat' let on prekrasno vladel iskusstvom momental'no stanovit'sya centrom vnimaniya vsyudu, gde by ni poyavilsya. - Opyat' vernulis' k tomu, s chego nachali, - otvetil Rajt, poblizhe podojdya k hozyainu. - Tak ya i dumal, - skazal Krejmer. - Nichego drugogo ya i ne ozhidal. B'yuken vytyanul nogi i s obrechennym vidom zalozhil ruki za golovu. - Tak, znachit, vse, chem my zanimalis' poslednie dni, bylo ni k chemu? - Govoryat, na kazhduyu tolkovuyu mysl' obyazatel'no prihoditsya sem' nikchemnyh, - otozvalsya Krejmer. - |ti sem' u vas uzhe byli, tak chto sejchas, s vashego razresheniya, ya hotel by provesti soveshchanie po sushchestvu... - Sejchas? - prostonal B'yuken. Krejmer kivnul: - Imenno sejchas. Znayu, chto vy ustali, no chasto imenno ustalost' rozhdaet samye perspektivnye idei. Davajte rassmotrim zanovo vse predposylki i podumaem, pochemu oni ne srabotali. Mozhet, my nichego i ne nadumaem, no, veroyatno, natolknemsya na ideyu-druguyu, nad kotorymi vy potom porazmyslite na dosuge, v subbotu i voskresen'e. - On okinul vzglyadom svoih izmuchennyh podchinennyh. - Betti, prinesite nam butylku viski, nastoyashchego, shotlandskogo. - Kivok v storonu B'yukena: - Samogo nastoyashchego, bez obmana. Pravda, poyavilas' eshche odna zabota, trebuyushchaya nashego vnimaniya... On snova osmotrelsya i, kazalos', tol'ko sejchas zametil Dzherrarda. - Lyuk, vy, navernoe, s etim spravites'. Pridetsya nemnogo progulyat'sya... Dzherrard postaralsya ne slishkom yavno obnaruzhit' svoyu radost'. CHto ugodno, lish' by vyrvat'sya iz etih gnetushchih sten! On pochti ne uchastvoval v sporah poslednih dnej, soznavaya sebya ne dostatochno kompetentnym v tonkostyah himii vysokomolekulyarnyh soedinenij. - Vy znaete, chto takoe Barret v Kensingtone? - sprosil Krejmer. - Bol'shoj univermag? - On samyj. U nih tam kakie-to nepriyatnosti v otdele igrushek... - Bez shutok, - pripodnyal brovi Dzherrard. - Pohozhe, chto nepriyatnosti svyazany s aminostirenom. Rajt tut zhe otorvalsya ot bumag, kotorye perebiral u sebya na stole. - Byt' mozhet, luchshe mne?.. Aminostiren Rajta prines im pervyj bol'shoj kommercheskij uspeh. Ostroumnaya formula, osnovannaya na sochetanii molekulyarnyh struktur proteina i polistirola, da k tomu zhe, kak vyyasnilos', deshevizna i neslozhnost' v izgotovlenii. Krupnye firmy nezamedlitel'no razvernuli massovoe proizvodstvo, poluchiv neplohie baryshi. Aminostiren ne tol'ko yavilsya himicheskoj osnovoj sleduyushchego ih izobreteniya - samoraspadayushchejsya butylki, no i nashel primenenie bukval'no v sotnyah izdelij - ot raket do igrushek. - YA predpochel by videt' vas zdes', - holodno skazal Krejmer Rajtu i obernulsya k Dzherrardu. - Anna uzhe tam. YA ne sklonen pridavat' etomu bol'shogo znacheniya. Prosto nezhelatel'no, chtoby eta istoriya popala v pressu. Tam dolzhen byt' eshche i kto-to iz nas... - On perehvatil voprositel'nyj vzglyad kanadca. - To li na vystavke igrushek, to li na rozhdestvenskom bazare rasplavilas' kakaya-to aminostirenovaya detal'. Paren', kotoryj za eto otvechaet, nikak ne razberetsya,