Stiv Perri. Legendator
OCR: Sergius -- s_sergius@pisem.net
Perri S.
P26 Legendator: Roman. -- M.: OOO "Firma "Izdatel'stvo ACT"", 2000. --
448 s. -- (Koordinaty CHudes).
ISBN 5-237-04929-H
On -- legendator.
Odin iz teh, na kogo v mire fantasticheskih tehnologij i vsevlastnyh
superkorporacij dalekogo budushchego vozlozhena prestizhnaya obyazannost'
manipulirovat' soznaniem millionov.
On -- luchshij iz luchshih. Lgat' -- ego rabota.
No teper', kogda ego lyubimaya ubita, a za nim samim idet bezzhalostnaya
ohota, on dolzhen lyuboj cenoj najti v pautine lzhi istinu. Najti, chtoby vyzhit'
i vosstanovit' spravedlivost'.
On budet iskat', dazhe esli radi etogo pridetsya narushit' zakony vremeni
i prostranstva...
BBK 84 (7 SSHA)
© Steve Perry, 1994
© OOO "Firma "Izdatel'stvo ACT"", 2000
Stiv Perri
Legendator
Steve Perry
SPINDOC
1994
Perevod s anglijskogo O.YU.CHerepanova
pod redakciej M.B.Levina
YA luchshe, kogda ya v dvizhenii.
Solnechnaya pylinka
Glava pervaya
Silk mylsya pod dushem, kogda s konsoli poslyshalis' gromkie, otryvistye
gudki, napolnivshie ves' kub.
-- CHert! -- On shvatil polotence i golym brosilsya v kabinet, ostavlyaya
mokrye sledy na polu. Voobshche-to sejchas ne ego smena, no tak uzhe povelos' --
stoit emu tol'ko zajti v dush, i tut zhe pul't nachinaet siyat', slovno nochnoj
Las-Vegas.
-- Nu chto tam eshche? -- sprosil on, zavernuv za ugol.
-- Avarijnaya situaciya vtorogo klassa na spuskovoj kamere, -- otvetil
komp'yuter spokojnym zhenskim golosom.
A eshche govoryat, chto avtonomnym biopatam ne prisushche chuvstvo yumora. On
yavstvenno slyshal nasmeshku v ee slovah. Silk ne somnevalsya -- eta tvar'
znaet, chto zastala ego za myt'em. V horoshem nastroenii Silk nazyval ee
"Bablz", nu a kogda byl ne v duhe, pridumyval po-nastoyashchemu interesnye
imena.
Dolzhno byt', proshloj noch'yu on zabyl vklyuchit' zashchitnyj ekran, i vot
teper' na krayu pul'ta primostilsya gekkon. Zavidev Silka, gekkon tut zhe
zasemenil obratno k oknu, pod luchi mauskogo solnca. Perednyaya i zadnyaya lapy s
kazhdoj storony dvigalis' sinhronno, pochti soprikasayas' drug s drugom, tak
chto v dvizhenii on smotrelsya kak seriya beskonechno chereduyushchihsya skobok.
Vprochem, eto mozhet byt' "ona". Pochemu by i net? Samka-gekkon i komp'yuter s
zhenskim golosom nemnogo pospletnichali.
Silk pokachal golovoj. Mozg nikak ne vrubalsya. Hotya nemudreno: ni tebe
pomyt'sya kak sleduet, ni kofe vypit'. On ved' zasnul pozdno, potomu chto
rasschityval na svobodnyj den' i polnoe bezdel'e. Ladno, nado vklyuchat'sya.
Avariya vtorogo klassa E. Opasnost', grozyashchaya shattlu, no ne
predstavlyayushchaya ugrozy dlya naselennyh rajonov. Do chego udobnaya kodirovka.
-- Nu-ka pokazhi, chto tam takoe. -- On rasstelil polotence na stule, sel
i natyanul na golovu tonkuyu provodyashchuyu ramku. Plastikovye datchiki pamyati tugo
obhvatili ego viski, na glaza opustilis' special'nye ochki, naushniki
prizhalis' k kostyam za ushami.
-- Informaciyu s linii ili virtual'nuyu?
-- Vnachale s linii.
Pered nim vspyhnul goloproektor -- prizrachnoe izobrazhenie, skvoz'
kotoroe prosvechival pul't. Imena, nomera, statisticheskie dannye, shemy --
vse eto proplyvalo mimo nego v neskol'ko sloev, kazhdyj iz kotoryh dlya
udobstva byl vydelen svoim cvetom. On sosredotochilsya na verhnem sloe,
krasnom, i tot tut zhe potek medlennee, podstraivayas' pod dvizhenie chitayushchih
glaz.
U spuskovoj kamery nomer 113 -- shattla pod nazvaniem "Gavajskaya zvezda"
-- ser'eznyj sboj mehanizmov svyazi s nazemnym upravleniem, rulevye ploskosti
stabilizatora i pravogo borta vyshli iz-pod kontrolya, i v rezul'tate korabl'
pri vhode v atmosferu voshel v shtopor. Dubliruyushchaya sistema upravleniya
okazalas' neispravna, svyaz' mezhdu upravlyayushchimi i ispolnitel'nymi
komp'yuterami prervalas'. Popytki vyrvat'sya za schet forsazha dvigatelej
bespolezny -- oni mogut s tem zhe uspehom brosit' korabl' ne vverh, a vniz.
|kipazh uzhe poproboval eto sdelat', no lish' usugubil situaciyu. Da, delo
dryan'.
A vot i cifrovye dannye. Na bortu chetyresta shestnadcat' passazhirov i
shest' chlenov ekipazha. Skoro pridetsya govorit' o nih v proshedshem vremeni.
-- Reportery k nam probivayutsya, -- dolozhil komp'yuter.
-- Smotri, kakie shustrye. U tebya utechka informacii?
-- Tol'ko ne u menya, -- otvetila Bablz. -- Rabochie kanaly zakryty,
trubki chistye. Tak chto, priderzhat' ih poka?
-- Aga. I davaj virtual'nuyu.
Komp'yuter vydal novyj opticheskij obraz, sozdannyj po informacii iz
fajlov, po snimkam so sputnikov svyazi i po informacii ot samogo shattla.
Shemy svyazi "Gavajskoj zvezdy" po-prezhnemu rabotali ispravno, napravlennyj
radiotranslyacionnyj luch popadal na priemnye ustrojstva porta Maui.
Ustrojstva eti nahodilis' na drugom konce ostrova ot togo mesta, gde golyj
Silk sidel sejchas na mokrom polotence. Vozmozhno, kto-to perehvatit
napravlennyj luch -- eto vozmozhno, esli znaesh', gde iskat'. V ustrojstvah
svyazi shattlov kompanii stoyali shifratory i variatory chastot, no chto mozhet
spryatat' odin komp'yuter, to v sostoyanii najti drugoj. Takoe sluchalos' splosh'
i ryadom.
SHattl predstavlyal soboj zakruglennyj na konce konus s kryl'yami i
hvostom. Pod obshivkoj ustanavlivalis' teplopogloshchayushchie plastiny. Sejchas,
kuvyrkayas' v vozduhe, kamera podverglas' intensivnomu treniyu v mestah, ne
rasschitannyh na teplovye nagruzki. Ee volokonno-uglerodnyj korpus raskalilsya
dokrasna, a koe-gde dazhe mercali zheltovatye pyatnyshki. Prignuvshis', Silk
nablyudal za izurodovannym korablem tak, slovno do nego bylo rukoj podat'.
Korabl' padal s neba, kak bol'shoj bulyzhnik, goryachij bol'shoj bulyzhnik.
-- Temperatura vnutri korablya?
-- Sto sem'desyat chetyre celyh devyat' desyatyh gradusa po Cel'siyu. I
nepreryvno povyshaetsya.
Silk shumno vydohnul vozduh. Da, dlya passazhirov eto mnogovato. Nastoyashchaya
duhovka. Dazhe esli by Gospodu vdrug vzdumalos' podhvatit' korabl' i plavno
posadit' ego, oni vse ravno k etomu vremeni spekutsya.
Bozhe! CHto za bardak.
-- Gde i kogda oni vrezhutsya v zemlyu?
-- Mesto padeniya: 20 gradusov 36 minut severnoj shiroty, 154 gradusa 45
minut zapadnoj dolgoty. Vremya padeniya: 08:31 po mestnomu vremeni. Primerno
cherez 208 sekund.
-- Otklyuchi virtual'nyj kanal. Vernis' na informacionnyj. Daj mne kartu.
Komp'yuter vypolnil prikazanie.
Obrazy mel'kali, smenyaya drug druga. Poyavilas' karta Bol'shogo Ostrova,
po nej poplyli cifry. Silk pokachal golovoj. U nego vyhodnoj, vremeni tol'ko
devyatyj chas, i vot -- na tebe. Ser'eznyj krizis. Pohozhe, korabl' upadet
primerno na sotnyu kilometrov severnee Hilo i chut' k vostoku, vdali ot
krupnyh ostrovov. Mezhostrovnoe transportnoe upravlenie uzhe predupredilo vse
morskie suda. Konechno, nuzhno kolossal'noe nevezenie, chtoby popast' tochno pod
padayushchij shattl, no kto znaet? V proshlom godu kosmicheskij oblomok velichinoj s
kulak ulozhil odnogo parnya napoval v ego sobstvennom kube. Paren' lezhal v
posteli s zhenoj. U nee -- ni carapiny. ZHenshchina slyshala, kak oblomok probil
potolok, potom ee tryahnulo i obdalo dozhdem goryachih i vlazhnyh peschinok.
Obernuvshis', ona uvidela, chto muzhu sneslo polgolovy. A udar' oskolok
santimetrov na pyatnadcat' levee, oba ostalis' by zhivy. Odin shans byl iz
desyati millionov, chto oskolok popadet v togo parnya -- soglasno neiskazhennoj
versii, kotoruyu Silk uznal ot svoego priyatelya iz "Molnii". Oh i
torzhestvovali togda vse eti gruppy "Ne-lez'-v-kosmos-sidi-doma"!
|j, Silk, prosnis', tut rabota, a ne vecher vospominanij.
-- Daj-ka mne Lzheca.
-- "Lzhec" -- zhargonnoe slovo, i korporaciya rekomenduet sotrudnikam ot
nego otkazat'sya.
-- Gospodi, Bablz, izbav' menya ot durackih instrukcij. Soedini menya s
biopatom portovoj administracii Maui. Tol'ko ne pokazyvaj mne sedovlasuyu
babulyu, kotoruyu etot sukin syn vyvodit na goloproektor! Ostav' ekran chistym
i pechataj s golosa.
-- Biopaticheskij komp'yuter portovoj administracii u nas na linii.
Zazvuchal golos, teplyj, zhenskij, chut' tronutyj vozrastom -- namek na
mudrost'.
-- A, maskulin Ventura Silk! My zhdali vashego zvonka.
Eshche by.
-- Vy poluchili dannye s "Gavajskoj zvezdy"? -- osvedomilsya Silk.
-- Da, poluchili, -- otvetil komp'yuter. -- Kakoe neschast'e! Uzhasnaya
tragediya dlya passazhirov, ekipazha i chlenov ih semej.
Da, do udara o zemlyu ostaetsya minuty tri, no vse oni -- davno uzhe
pokojniki, podumal Silk. Posle takoj boltanki i pekla vam, rebyata, odna
doroga -- k morskomu d'yavolu.
-- Poluchili? Togda zadajte mne parametry legendy.
Po nevidimomu ekranu, kotoryj komp'yuter Silka generiroval u nego pered
glazami, popolzli slova. Raspechatka poyavlyalas' odnovremenno so zvukovymi
signalami. Kakoj-to strannyj zapah stoyal v kabinete. "Uzh ne nalozhil li zdes'
kuchu gekkon? -- podumal Silk. -- Interesno, kak pahnet der'mo gekkona?
Sejchas malen'kaya yashcherica sidela na podokonnike v nereshitel'nosti. Stranno,
chto v komnate net motyl'kov. I kak eto on zabyl pro ekran? A mozhet byt', Mak
vyklyuchila ego, sobirayas' na rabotu? Ej nravilos' dyshat' okeanskim vozduhom
bez dobavlennyh ekranom ionov.
-- Sushchestvuyut dve vozmozhnosti: neschastnyj sluchaj i umyshlennyj sabotazh,
-- dolozhil Lzhec. -- V pervom sluchae eto ili sboj oborudovaniya, ili oshibka,
dopushchennaya chelovekom, ili sochetanie obeih prichin. Oborudovanie vklyuchaet v
sebya mehaniku, biopatiku, elektroniku, programmnoe obespechenie i
vspomogatel'nye sistemy.
Silk pokachal golovoj. Kazhdyj raz etot bolvan nachinaet ot sotvoreniya
mira. A emu vsego-to nuzhno znat', kakaya legenda nuzhna kompanii na sej raz.
-- Oshibki mogli dopustit' chleny ekipazha, nazemnye dispetchery,
orbital'nye inspektory, passazhiry, vspomogatel'nyj personal...
Gospodi, da neuzheli tam ne ponimayut, chto on v sostoyanii sam spravlyat'sya
so svoej rabotoj? Emu tridcat' dva goda, vot uzhe pyat' let, kak on stal
legendatorom. On davno nauchilsya upravlyat'sya s reporterami, s drugimi
legendatorami, suyushchimi nos v chuzhie dela, dazhe s pravitel'stvom, esli
potrebuetsya. Ventura Silk schital sebya odnim iz luchshih paukov,
zadejstvovannyh v etom dele. Blagodarya ego staraniyam barashki nagulivali
zhirok, ne roptali i zhili esli ne schastlivo, to, vo vsyakom sluchae, ne vedaya
trevogi za vse, chto svyazano s portom Maui, vtorym po velichine kosmoportom v
S'yupek Interlink. |tim kretinam iz kompanii dostatochno ob®yasnit', chto oni
hotyat, a oni kazhdyj raz chitayut emu lekciyu iz vvodnogo kursa.
-- "Gavajskaya zvezda" vrezalas' v zemlyu, -- vklinilsya v razgovor ego
sobstvennyj komp'yuter. Bablz proiznesla eto spokojno, kak nechto samo soboj
razumeyushcheesya.
-- CHert! -- procedil Silk.
Vizual'nye sensory podrobnejshim obrazom izuchat informaciyu, hranyashchuyusya v
chernom yashchike pogibshego korablya, i, vozmozhno, ustanovyat, chto zhe sluchilos' na
samom dele, pochemu otkazala sistema upravleniya. Konechno, eto vazhno -- oni
ved' ne hotyat, chtoby korabli sypalis' s neba dozhdem. No eshche vazhnee sejchas --
chto skazat' lyudyam. Reportery uzhe barabanyat v dver' -- po krajnej mere v
figural'nom smysle, -- i Silk obyazan s nimi ob®yasnit'sya. Esli Lzhec
perestanet bormotat' svoi "ili-ili" i bystro perejdet k OD -- operativnym
dannym, to u nego, Silka, byt' mozhet, ostanetsya posle okonchaniya raboty
neskol'ko chasov svobodnogo vremeni. Da, passazhirov zhal', no ego rabota --
obrabotat' informaciyu. Pravda -- eto zolotoj slitok, ego mozhno splyushchit',
sognut', vytyanut' i svernut' v spiral' -- smotrya chto zakazhut. V umelyh rukah
pravda stanovitsya ochen' elastichnoj. Esli Lzhec ne budet tyanut' rezinu, dlya
Silka eta katastrofa mozhet obernut'sya triumfom. Nu a esli pobedy ne budet,
to po krajnej mere reputaciya kompanii ostanetsya nezapyatnannoj.
Esli oni tam potoropyatsya, to on eshche uspeet segodnya poplavat', a to i
pouprazhnyat'sya s arbaletom. Nu, davaj zhe...
Lzhec zakonchil svoi vykladki.
-- Nu i?..
-- Sabotazh, -- skazal Lzhec. -- Ubijstvo pod vidom neschastnogo sluchaya.
-- Vse yasno. Zakanchivayu svyaz'. Poluprozrachnyj ekran rastvorilsya.
-- Bablz, daj mne spisok passazhirov i chlenov ekipazha kamery, sopostav'
ego so spiskom prestupnikov, vseh, kto kak-to svyazan s prestupnikami, vseh,
kto byl znakom s prestupnikami. Tol'ko ugolovnye.
K tomu vremeni, kogda zarabotala informacionnaya liniya, Silk uzhe
nabrosal primernyj scenarij. Glavnyj priem horoshego pauka -- da, on uzhe
smirilsya s etim unizitel'nym prozvishchem, -- zaklyuchalsya v tom, chtoby
maksimal'no ispol'zovat' pravdu. Dajte barashkam soobshchenie, dostovernoe v
shesti punktah, i oni primut na veru sed'moj -- tak vsegda i sluchaetsya.
Konechno, u kogo-to voznikayut raznye dogadki, no razve hvatit vremeni ih
proverit' pri tom potoke informacii, kotoryj vypleskivaetsya v sistemu
ezhednevno?
-- Bryus Ksong iz "Molnii" tozhe zanyal ochered', -- soobshchila Bablz. -- Pod
nomerom shestnadcat'.
-- CHto-to on segodnya ele polzaet, -- otmetil Silk.
On skaniroval potok informacii. Odno prestupnoe napadenie. Net, eto
slabovato, nuzhno najti chto-to poubeditel'nee...
-- Byt' mozhet, maskulin Ksong ne stal speshit', znaya, chto vy k nemu
raspolozheny, -- skazala Bablz.
Mozhet, i tak, myslenno soglasilsya Silk. Ved' my snabzhaem drug druga
neobrabotannymi dannymi. K tomu zhe Bryus -- otlichnyj shahmatist.
Silku ni razu ne udavalos' vyigrat' u nego bol'she dvuh partij podryad --
Bryus bystro ego nagonyal.
M-da... Arestovan odin kolonist, kotoryj naglotalsya tabletok i sorval
obshchestvennoe meropriyatie. Net, malo.
-- Zvonyat iz otdela vnutrennego redaktirovaniya.
-- Plevat' ya na nih hotel. Podozhdut.
Davaj, Silk, podnazhmi. V tot den', kogda myasniki zametyat chto-nibud'
ran'she, chem ty zakonchish' scenarij, eto budet znachit', chto ty stal eshche
medlennee stariny Ksonga...
Aga, vot ono! U odnogo iz chlenov ekipazha arestovali brata-narkodel'ca.
Itak, podpol'naya torgovlya narkotikami. Vsegda horosho dlya legendy.
Silk vkratce izlozhil Bablz sut' dela. Pust' ona dazhe otpravit scenarij
myasnikam dlya poslednego redaktirovaniya, no glavnoe, chto k nemu ne
prideresh'sya. Prosto myasnikam nuzhno otrabatyvat' svoj hleb. Oni perestavyat
tam i syam neskol'ko slov -- chtoby videli, chto oni rabotayut. No eto ne
smertel'no.
-- O'kej, soedini menya s Ksongom. A mne daj kopiyu scenariya.
Ozhidaya, poka Bablz podklyuchitsya k komp'yuteru Ksonga, on prochital proekt
gotovogo zayavleniya. Dolzhno byt', neschastnogo reportera vytashchili iz sortira
-- on poyavilsya na linii tol'ko cherez minutu. Vozrasta oni byli primerno
odinakovogo, no Silk -- vysokij i hudoshchavyj, a Ksong -- koroten'kij i
tolstyj. Samym intensivnym fizicheskim uprazhneniem dlya reportera ostavalas'
progulka do sobstvennogo holodil'nika za ocherednoj bankoj lyubimogo piva.
Volosy u Ksonga byli natural'no chernye, no s neskol'kimi fosforesciruyushchimi
zelenymi pryadyami. Silk podozreval, chto takim obrazom on pytalsya privlech'
lyubovnikov oboih polov. V etih voprosah Ksong byl ne osobenno razborchiv.
-- Ven, kak pozhivaesh', moj mal'chik?
-- Da pomalen'ku, starina Bryus. Voobshche-to ya segodnya vyhodnoj.
-- ZHizn' -- tyazhelaya shtuka, mal'chik. Vidish', na kakie dela menya brosaet
kompaniya? Nu, rasskazhi, kak zhe eto rukovodstvo porta skormilo rybam takuyu
doroguyu shtukovinu?
Silk hmyknul.
-- Nalogi zato spishem. Svalilas' by u nih eshche parochka -- mne by togda
prichitalis' horoshie premial'nye.
-- Ne po prizvaniyu rabotaesh', detka. Tebe by komediantom byt'. No
publike ne terpitsya uznat' podrobnosti, a u menya eshche dve minuty efira. Hochu
dat' v set'. CHto tam po suti?
-- Boyus', sabotazh, gospodin Ksong. Po nashim dannym, vtoroj pilot,
zhenshchina, byla zavyazana v podpol'noj torgovle narkotikami. |takij semejnyj
biznes. Nastupila na mozol' to li yakudze, to li mafii. Dlya garantii
pereproverim, no eto pohozhe na rasplatu. A korabl' -- prosto ej dostavili
gonorar pryamo na rabotu.
Ksong prishchelknul yazykom.
-- Nichego sebe. Da, delo ser'eznoe, pust' dazhe kasaetsya tol'ko
kolonistov. Zapusti eto vse ko mne.
-- Uzhe v linii.
-- Mne pervomu, da?
-- Obizhaesh', Bryus. Pust' ty dazhe v ocheredi shestnadcatyj, zachem tak
obizhat'?
Kruglolicyj ulybnulsya.
-- Tebya obidish'! U tebya bronya kak u krejsera. Da esli by ne Mak, nikto
by i razgovarivat' s toboj ne stal. E2-EZ, i konec svyazi.
Izobrazhenie ischezlo. Silk ulybnulsya. Potom skazal Bablz:
-- Daj emu dve minuty, a potom perebros' material vsem ostal'nym, v
poryadke ocherednosti zvonkov. I nachinaj novuyu partiyu. Ksong poshel E2-EZ.
-- Skuchno on igraet, -- otmetila Bablz. -- Vsegda odno i to zhe nachalo.
-- Da, no pri etom on pobezhdaet v polovine partij.
-- Ty tozhe skuchno igraesh'.
-- Nu vot, ne hvatalo eshche, chtoby biopat ko mne ceplyalsya. Ladno,
pojdu-ka ya domoyus'.
On vstal, teper' uzhe pochti suhoj. Teplyj solnechnyj svet igral na ego
kozhe. V svezhem morskom vozduhe rastvorilos' zlovonie, ostavlennoe gekkonom.
Za oknom avtobus, polnyj turistov, vzbiralsya po sklonu k Faganskomu
Memorialu -- drevnemu kamennomu krestu na vershine Lionskogo Holma. Nekotorye
passazhiry zametili Silka, stoyashchego u bol'shogo, raspahnutogo nastezh' okna, i
otoropeli. Silk pomahal im rukoj. Eshche do okonchaniya tura polovina iz nih
stanet rashazhivat' nagishom, naslazhdayas' tropicheskim vozduhom, zagoraya v teh
mestah, chto oni prezhde pryatali ot solnca. On povernulsya k vyhodu.
-- Zadnica u tebya chto nado, -- otmetila Bablz.
-- CHto verno, to verno. No ty-to otkuda znaesh'?
-- Mak tak govorit. Dlya tebya eto kompliment?
-- Eshche by, -- rassmeyalsya Silk. -- Sejchas ya ee domoyu, s tvoego
pozvoleniya, potom shozhu v tir i, mozhet byt', dazhe poplavayu v bassejne.
-- Voz'mi s soboj telefon.
-- U menya vyhodnoj.
-- I vse-taki voz'mi.
On izdal neprilichnyj zvuk i napravilsya v dushevuyu.
Glava vtoraya
Ganskij tir dlya luchnikov raspolagalsya na avtobusnom marshrute, primerno
v chetyreh kilometrah yuzhnee goroda, po napravleniyu k Semi Svyashchennym Ozeram.
Uchastok dorogi vokrug tira turisticheskoe byuro narochno sohranyalo v plohom
sostoyanii. V rezul'tate te odinnadcat'-dvenadcat' kilometrov, chto otdelyali
tir ot nizhnih ozer, avtobusy preodolevali za chas s lishnim, a passazhirov v
nih tryaslo, kak pop-korn v korobke. A turistam tol'ko togo i nuzhno. Pervyj
belyj chelovek, prishedshij syuda, dal mestu ne sovsem tochnoe nazvanie. V sezon
dozhdej ozer zdes' stanovilos' v tri-chetyre raza bol'she, da i kto skazal, chto
aborigeny pochitayut eti ozera za svyatyni? V odnom iz grotov, v kristal'no
chistoj vode, kisheli krohotnye krasnye krevetki -- govorili, chto eto krov'
gavajskoj princessy, ubitoj revnivym muzhem. |to turistam tozhe nravilos'. Po
dannym byuro, pust' i zavyshennym, za sezon 2117-2118 godov, tol'ko chto
zakonchivshijsya, zdes' pobyvalo sem'desyat-vosem'desyat tysyach lyudej, lyubitelej
poshchelkat' svoimi desheven'kimi golografami.
-- |j, chudila, nashel svoyu poteryannuyu pipku?
Silk otvleksya ot myslej o turistah i ulybnulsya Koffi, sluzhashchemu tira.
Koffi -- zdorovennyj muzhik, sovershenno kvadratnyj, byl po krovi na bol'shuyu
chast' tuzemcem. Temnokozhij, s oslepitel'no belymi zubami, volosy chernye s
serym otlivom. Byl on let na desyat' -- pyatnadcat' postarshe Silka, let etak
soroka pyati, i nastol'ko k sebe raspolagal, chto dazhe ego lyubimyj bogomerzkij
odekolon, otdayushchij perebrodivshim vishnevym sokom, ne mog etomu pomeshat'.
Propusknoj punkt, vedushchij za elektrificirovannuyu ogradu, byl vsego lish'
navesom na tolstyh oporah. Pravda, na tot sluchaj, esli stihiya razygraetsya,
sushchestvovali zhalyuzi, no Silk ni razu ne videl, chtoby Koffi ih opuskal. Za
vorotami nachinalas' liniya strel'by, tozhe pod kryshej, no bez sten.
Edinstvennymi sooruzheniyami, obnesennymi sploshnymi stenami, byli tualet i
oruzhejnaya -- bronirovannaya korobka, bolee pohodivshaya pa staroe bankovskoe
hranilishche. Tam derzhali luki, arbalety i prochee snaryazhenie. Vladet' nastoyashchim
arbaletom dlya lyubogo iz treh osnovnyh vidov uprazhnenij mozhno bylo tol'ko po
licenzii. I vse ravno posle strel'by ih obychno sdavali pod zamok, v
oruzhejnuyu.
-- Slushaj, Koffi: a pravdu govoryat, chto tvoya podruzhka nikak ne otyshchet
tvoyu pipis'ku i dazhe kupila sebe skaniruyushchij mikroskop?
Koffi raskatisto zahohotal. Komu-to nravitsya rezat'sya v shahmaty,
komu-to -- izdevat'sya nad razmerami chuzhogo chlena.
-- Slushaj, Silk, ya tebe vydam mishen', a ty, kak otstrelyaesh'sya, zahvati
ee obratno, idet? Zachem zrya dobru propadat'? Ty ved' vse ravno ni odnoj
dyrki ne sdelaesh'. Posle tebya etoj mishen'yu eshche kto-nibud' popol'zuetsya.
-- Starik, esli mne ne izmenyaet pamyat', na proshloj nedele ya tebya
razdelal pod oreh.
-- Ne svisti! YA strelyal s levoj ruki, s zakrytymi glazami, i vse ravno
ty menya ele-ele odolel.
Oba ulybnulis'. Privetstvennyj ritual zakonchen. Silk vstavil svoe
udostoverenie lichnosti v prorez' skanera, i stal'nye reshetchatye vorota
otkrylis'. Koffi provel ego k oruzhejnoj, otvoril dver' i vynes Silku
arbalet, desyat' strel i stopku bumazhnyh mishenej.
-- Zajmesh' pyatuyu dorozhku, -- skazal on. -- V odinnadcat' pridet komanda
shkol'nikov.
-- Spasibo, bratishka.
-- Mahaloa.
Silk poshel k navesu dlya strelkov, polozhil na stol snaryazhenie i sumku.
Potom otpravilsya veshat' misheni. Ran'she ih krepili na tyukah pressovannoj
solomy, teper' -- na briketah kakogo-to iskusstvennogo veshchestva vrode derna,
kotorym eshche ustilali sportivnye areny.
Kogda-to strelki iz arbaleta vypolnyali mnozhestvo razlichnyh uprazhnenij,
no postepenno ostanovilis' na treh osnovnyh, dva iz kotoryh stali
olimpijskimi vidami. Uprazhnenie na tochnost', kogda strelki sidya strelyali po
mishenyam s desyatimetrovoj distancii. Misheni eti, nakleennye na
spandoplastovye plastiny, byli ne bol'she blyudca. V etom vide pol'zovalis'
dovol'no hlipkimi arbaletami i tonkimi, oblegchennymi strelami. Izlyublennyj
vid sporta sredi lyudej, tyagoteyushchih k sidyachemu obrazu zhizni. Vystrelil,
podtyanul na trose mishen', vynul strelu, postavil mishen' obratno, i mozhesh'
nachinat' snova. Neredko Silku prihodilos' videt', kak umelyj strelok pyat'
raz posylaet strelu v pyatnyshko razmerom v polustadovuyu monetku. A luchshie
arbaletchiki v udachnyj den' posylali v odno i to zhe otverstie do desyati
drotikov podryad.
Drugoj vid nazyvalsya tradicionnym. V nem pozvolyalos' pol'zovat'sya lish'
samym obychnym arbaletom s otkrytym pricelom. Ogranichenij bylo stol'ko, chto
metkij soldat s oruzhiem obrazca chetyrnadcatogo veka vpolne vpisalsya by v etu
gruppu strelkov.
Silk predpochital strel'bu v otkrytom pole. |tot vid byl bolee blizok k
boevoj praktike. Misheni raspolagalis' na razlichnoj distancii, ot dvadcati
pyati do sta pyatidesyati metrov. Arbalety v etih sostyazaniyah ispol'zovalis'
sovremennye, bezo vsyakih ogranichenij na klass, i pohodili na oruzhie
chetyrnadcatogo stoletiya primerno v toj zhe stepeni, v kakoj krylatyj
maglevskij poezd napominal derevyannuyu telegu, zapryazhennuyu bykami. I to, i
drugoe -- sredstva peredvizheniya, no raznica mezhdu nimi ogromnaya.
U Silka byl arbalet Kohlera, tshchatel'no sbalansirovannyj, iz litoj
yaponskoj najgrokeramiki, s orfogelevoj podushkoj priklada. Sam luk byl
izgotovlen pod davleniem iz vitogo uglerodnogo volokna, ego detali podognany
s mikronnymi dopuskami. Tetiva -- s polimernoj osnovoj, s opletkoj iz
pautiny iskusstvenno vyvedennogo pauka-shelkopryada. Kurok Auelya, dejstvuyushchij
ot batarejki, zadublirovannyj ruchnym rychagom -- dlya teh, komu nravitsya
vzvodit' kurok vruchnuyu, a takzhe dlya teh, kto vechno zabyvaet podzaryazhat'
batarejki. Sila natyazheniya -- sorok kilogrammov plyus-minus dvadcat' grammov
na urovne morya pri otnositel'noj vlazhnosti pyat'desyat procentov. Spuskovoj
mehanizm Vil'sona s vozmozhnost'yu nastrojki na lyubuyu tyagu ot sta grammov do
treh kilogrammov. V pricel vstroen shirokoformatnyj goloproektor s
shestitochechnoj cvetnoj setkoj Tasko -- uproshchennyj variant teh sistem, chto
ispol'zuyut v krupnejshih portah dlya posadki suborbital'nyh korablej. Na
trenirovkah ispol'zovalis' te zhe strely, chto i na sorevnovaniyah: titanovyj
cherenok, nakonechnik iz nerzhaveyushchej stali, plastikovoe operenie.
V obshchem-to mozhno skazat', chto sovremennyj arbalet po tochnosti blizok k
ognestrel'nomu oruzhiyu. |ta sistema oboshlas' Silku v dve mesyachnye zarplaty.
Konechno, poka eshche s olimpijcami emu rano tyagat'sya, no cherez paru let, esli
prinalech', mozhno dostich' ih urovnya. V odin prekrasnyj den' on zatknet za
poyas lyubogo strelka na etom ostrove. A sejchas on edva spravlyalsya s Koffi i
etim proklyatym starsheklassnikom iz Oahu, kotoryj, kak podozreval Silk, byl
napolovinu mashinoj. Esli etot shestnadcatiletnij yunec stanet chut'
vyderzhannee, togda nikomu na etoj planete za nim ne ugnat'sya. Silk byl v dva
raza starshe i primerno predstavlyal krivuyu svoih budushchih dostizhenij. Vse
chempiony po strel'be byli molozhe tridcati pyati. Kogda mal'chishka dostignet
ego vozrasta, sam Silk, k tomu vremeni uzhe pyatidesyatiletnij, prochno
obosnuetsya v komande staryh hrychej.
On doshel do tyuka i vstavil mishen' v ramku. Da, kogda-nibud' Vselennaya
rastratit vse svoyu energiyu i tozhe umret. Tak stoit li perezhivat' o budushchem?
Nastoyashchee -- vot edinstvennoe, chto sleduet brat' v raschet. Vzyat' hotya by
etot shattl, nabityj turistami iz vneshnih mirov, -- vryad li utrom kto-to iz
nih podozreval, chto etot den' stanet poslednim.
Obychno Silk ne tratil vremeni na sravneniya i metafory. No v otkrovennom
razgovore on skazal by, chto ego zhizn' pohozha na strel'bu iz arbaleta -- ta
zhe celenapravlennost', tot zhe zhestkij kontrol'. Vse razlozheno po polochkam,
vse dvizhetsya tochno po naznacheniyu, vse imeet razumnoe, logicheskoe
obosnovanie. On -- letyashchaya po duge strela, stremyashchayasya vverh, eshche ne
dostigshaya svoego pika.
On proshel po akkuratno podstrizhennoj trave k sleduyushchemu ryadu tyukov --
dlya strel'by so stometrovoj distancii. I poka ustanavlival mishen', zametil,
chto veter usilivaetsya. Nebo bylo pochti yasnoe -- lish' koe-gde vidnelis'
otdel'nye oblaka, no Silk tut zhe obratil na nih vnimanie. Iz-za tenej s
pricelom nachinaet tvorit'sya chert znaet chto. Dazhe polyarizatory ne spasayut.
Veter inogda byvaet dazhe na ruku, no teni -- sovsem drugoe delo.
Kogda on shel na distanciyu pyat'desyat metrov, v trave pered nim skakal ne
to kuznechik, ne to sverchok. Sluchaetsya, takaya tvaryuga zaprygivaet na mishen'
vo vremya strel'by, i togda strelki, uprazhnyayushchiesya v tochnosti, uhitryayutsya
prigvozdit' ego k misheni. No, emu, konechno, ne pod silu popast' s desyati
metrov v kakuyu-nibud' moshku. Opyat' zhe vse medalisty v sostyazaniyah na
tochnost' starshe nego. Navernoe, potomu chto im prihoditsya sidet'...
On vodruzil poslednyuyu mishen' i poshel obratno, na liniyu strel'by. Pri
strel'be iz polevogo arbaleta uprazhnenie nachinaetsya s naibolee udalennyh
mishenej, a zakanchivaetsya blizhajshimi. Schitaetsya, chto takim obrazom
vossozdayutsya usloviya nastoyashchego boya, hotya na samom dele vse eto sovsem ne
tak. V mire, gde nakonec iskorenili samye opasnye epidemii i naibolee chastaya
prichina prezhdevremennoj smerti -- neschastnye sluchai, ubijstvo cheloveka
schitaetsya tyagchajshim prestupleniem. Koffi nastroil goloproektor na
razvlekatel'nyj kanal lish' potomu, chto, krome Silka, v tire nikogo ne bylo.
Pridi syuda eshche kto-nibud', etot zdorovyak vel by sebya kak podobaet sluzhashchemu
tira -- to est' ne spuskal by s posetitelya glaz. Esli kogo-to sluchajno
podstrelyat, to chast' viny lyazhet na Koffi, i togda emu pridetsya ili zaplatit'
vnushitel'nyj shtraf, ili sidet' pod zamkom vmeste s neostorozhnym strelkom.
Silk odobryal takie poryadki. Pri sisteme kollektivnoj otvetstvennosti chelovek
stanovitsya osmotritel'nee, on trizhdy podumaet, prezhde chem sovershit'
kakuyu-nibud' glupost'. Samomu Silku prishlos' v techenie dvenadcati nedel'
poseshchat' posle raboty special'nye kursy, prezhde chem emu doverili arbalet
takoj ubojnoj sily. I eto tozhe pravil'no.
Vernuvshis' na liniyu strel'by, on nadel special'nye ochki i perchatki.
Potom prodelal dyhatel'nye uprazhneniya, sobralsya i v techenie pyati minut
staralsya vybrosit' iz golovy vse lishnie mysli. Nichto ne dolzhno otvlekat'
strelka, esli on hochet dobit'sya horoshego rezul'tata.
Prigotovivshis', on vzyalsya za arbalet.
* * *
Silk otstrelyalsya eshche do prihoda shkol'noj komandy. Koffi, staratel'no
demonstrirovavshij polnoe bezrazlichie, nakonec otorvalsya ot proektora.
-- Nu kak?
-- Da tak sebe. Meteousloviya plohie: veter, oblachnost'.
-- Na da, konechno. A eshche u tebya bolela ruka i palec ustal.
-- A poshel ty na...
-- K komu? -- uhmyl'nulsya Koffi. -- Esli k tebe, tak ved' pridetsya
poiskovo-spasatel'nuyu komandu vyzyvat'. Inache ty dazhe po maloj nuzhde shodit'
ne smozhesh'. Nu, davaj vykladyvaj, bratishka, skol'ko ty tam vybil?
-- Da tak, pustyachok -- chetyresta devyanosto vosem'.
-- Tryndish'! Sam tuda idi i prihvati svoj rezul'tat.
-- Mezhdu prochim, pri vetre.
-- |to, navernoe, byl veter kokua -- on i posylal tvoi strely v cel'.
Nu nado zhe -- chetyresta devyanosto vosem'...
Silk ulybnulsya. Da, rezul'tat, dostojnyj mastera. Paru raz on strelyal
eshche luchshe, a odin raz, na kontinente, dazhe vybil pyat'sot ochkov. On togda
vystupal v pare s |ndo Spirelli, i tot pobedil v pereigrovke na distancii
dvesti metrov. Eshche by, |ndo -- chempion Severnoj Ameriki. On togda shest' raz
popal v yablochko. No i Silk ne udaril v gryaz' licom -- chetyre raza v yablochko.
Segodnya on strelyal chut' pohuzhe, no stydit'sya emu tozhe nechego.
-- Moya tetiva idet chut' vkriv', -- smenil on temu. -- Nado by zamenit'.
-- U menya est' dyuzhina novyh. Hochesh', postavlyu?
-- Znayu ya tebya! Ty ee tak postavish', chto vse strely v okean poletyat.
Net uzh, luchshe ya sam.
S vedoma i razresheniya sluzhashchego tira arbalet mozhno zabrat' s soboj dlya
pochinki. Pravda, bez strel, i vsego na paru dnej. Silk derzhal doma pyat'desyat
trenirovochnyh strel, ne govorya uzhe ob ostryh, kak britva, ohotnich'ih
nakonechnikah, kotorye Mak podarila emu dlya kollekcii. Takoj antikvarnoj
shtukoj, izgotovlennoj v proshlom stoletii iz uglerodnoj stali, mozhno zdorovo
porezat'sya, esli ne umeesh' ej pol'zovat'sya. Silk ne vhodil v chislo
izvestnejshih kollekcionerov, no i u nego bylo neskol'ko cennyh veshchic --
naprimer, derevyannaya strela s kamennym nakonechnikom, kotoraya datirovalas'
1880 godom i, soglasno sertifikatu, byla izgotovlena indejcem iz Severnoj
Dakoty i prinadlezhala emu. |to malen'koe sokrovishche stoilo emu primerno
stol'ko zhe, skol'ko arbalet.
-- Prilozhi palec, -- skazal Koffi.
Silk dotronulsya do plastiny, i skaner skopiroval ego daktiloskopicheskij
risunok.
-- I ne vzdumaj ohotit'sya na turistov, kogda rasstroish'sya iz-za svoih
skromnyh muzhskih dostoinstv...
-- Nu, na proshloj nedele ya ved' nastrelyal vsego chetyresta vosem'desyat
chetyre. A s muzhskimi dostoinstvami u menya vse v poryadke.
-- Nu ladno, byvaj, -- skazal Koffi.
* * *
Silk vyshel iz avtobusa vozle svoego kuba. Ubrav arbalet i snaryazhenie,
on vzyal polotence, sumku i otpravilsya na plyazh Krasnye Peski. On shel
izlyublennoj dorozhkoj, zadvorkami bol'shogo otelya -- bol'shinstvo turistov i ne
podozrevali ob etom marshrute. Na plyazhe bylo vsego neskol'ko plovcov -- v
osnovnom v trubkah i s maskami.
Silk spustilsya k vode. Tak nazyvaemye peski bol'she pohodili na gravij,
no dejstvitel'no byli krasnymi. Kamennye porody, vyhodya na poverhnost',
obrazovyvali tihuyu zavod', gde pleskalis' neskol'ko chelovek -- sudya po
blednoj kozhe, turisty. Byl eshche odin smuglyj -- to li mestnyj, to li tozhe
turist, no poryadkom povalyavshijsya na solnce.
Silk razdelsya, potom natyanul plavki i silikonovye ochki, pobryzgal sebya
spreem ot solnca i zashel v vodu. Okean byl teplym, nesmotrya na noyabr'. On
gluboko vdohnul neskol'ko raz, vybral dorozhku i dvinulsya po nej lenivym,
nebrezhnym krolem. Voda kolyhalas' myagko, edva zametno. Dazhe zaplyvaya na
glubokovodnye uchastki, on videl dno i snuyushchih pod nim tropicheskih rybeshek
razmerom s ladon'. V svoi pervye zaplyvy on puskalsya v chem mat' rodila,
rassudiv, chto takimi plavkami -- setchatym meshochkom na elastichnyh nitochkah --
vse ravno nichego tolkom ne prikroesh'. A potom natknulsya kak-to na stajku
hvostatyh, i te migom otuchili ego ot etoj privychki -- plavat' nagishom. |ti
malyavki tak i norovili vpit'sya zubami vo chto ni popadya, a v osobennosti v
to, chto boltaetsya na vesu. No eto eshche polbedy: v more vodilis' tvari
pokrupnee. Parochka morskih popugaev vechno oshivalas' poblizosti, i vskore on
ponyal -- bez plavok tut luchshe v vodu ne lezt'.
Silk splaval tuda-obratno, opisav pyatidesyatimetrovuyu dugu, i dvizheniya
ego, ponachalu nespeshnye, stanovilis' vse bystree i raskovannee, po mere togo
kak razogrevalis' zastoyavshiesya myshcy. Emu udalos' razminut'sya s plovcami v
maskah s trubkami, hotya paru raz on edva ne naletel na odnogo tolstyaka.
CHertovy turisty. V sezon otpuskov oni povsyudu, kuda ni plyun'. Stoit tebe
upast' na zemlyu, i ty obyazatel'no kogo-to iz nih pridavish', a eshche pyatero
posetuyut, chto prihoditsya tebya obhodit'. Konechno, v seredine zimy, kogda do
lyubogo avtobusa na kontinente prihoditsya bresti po koleno v snegu, delo
obstoit inache. Togda uzh kupajsya sebe v okeane skol'ko vlezet. Pravda,
sluchayutsya i dozhdi, no teplye. Tak chto lyudi zdes' hodyat v shortah pochti
kruglyj god. V kube Silka ne bylo dazhe otopitel'noj sistemy, i za pyat' let,
provedennyh v Gane, on ni razu ob etom ne pozhalel. Tak zhe, kak i ob
otsutstvii kondicionera. V bezvetrennuyu pogodu on vpolne obhodilsya
ventilyatorom, vstroennym v okno, hotya Mak kazhdyj raz grozilas' kupit'
kondicioner.
On opisal eshche odnu dugu i, sverivshis' s hronometrom, obnaruzhil, chto
plavaet uzhe dvadcat' minut. Nu chto zhe -- eshche dvadcat', i pora vybirat'sya na
bereg. Potom on perekusit i, Bog dast, nemnogo vzdremnet. Mak vernetsya domoj
chasa cherez chetyre. Oni mogli by prokatit'sya vmeste, prinyat' dush, poobedat'.
Da, esli ne schitat' utrennego proisshestviya, denek vydalsya na slavu.
Silk snova obognal tolstyaka v maske i s trubkoj. Tot staratel'no dvigal
stupnyami vverh-vniz, pri etom lasty shlepali po poverhnosti, i na kazhdoe
neznachitel'noe dvizhenie tratilas' ujma energii. On golografiroval dno, ryb,
poroj zhenshchinu, vzdumavshuyu poplavat' golyshom, v odnih lastah i kupal'nyh
ochkah, dovol'no privlekatel'nuyu, pozhaluj, dazhe izlishne erotichnuyu.
Silk snishoditel'no uhmyl'nulsya. Nu chto voz'mesh' s etih bedolag.
Glava tret'ya
Sil k uzhe zadremal, kogda Mak vernulas' domoj. On lezhal na krovati
sovershenno golyj, postepenno pogruzhayas' v eroticheskij son, naveyannyj
tumannymi kartinami.
-- Nu chto, sladko tebe? -- osvedomilas' Mak.
-- A? -- probormotal Silk, vynyrivaya iz maslyanisto-pritornogo sna.
-- Znachit, poka ya iscelyayu bolezni, oshchupyvayu limfaticheskie uzly, spasaya
nash mir ot vozmozhnoj chumy ausvel'terov, ty tut valyaesh'sya na krovati i
voobrazhaesh' sebya flagshtokom?
Silk opustil vzglyad i, oceniv spoyu erekciyu, uhmyl'nulsya.
-- YA grezil o tebe, Gemma Mak-Kenzi Rajan. Hochesh' poigrat' v doktora?
Ili, mozhet, luchshe v gnezdo dlya flagshtoka? -- On povel brovyami, vyrazitel'no
pokazyvaya na svoj penis, i zastavil ego podskochit'.
-- Nu nado zhe -- kak ty vladeesh' sobstvennym telom, -- skazala ona. --
YA edva sderzhivayus', chtoby ne sorvat' s sebya odezhdu i ne nasadit' svoe
goryachee i vlazhnoe estestvo na tvoj moguchij mech.
-- I vse-taki sderzhivaesh'sya, -- tut zhe otpariroval Silk.
-- A ty nichego ne zabyl?
On neterpelivo porylsya v pamyati. Ot vspleska umstvennoj aktivnosti ego
flagshtok stal krenit'sya, vnachale na pravyj bort, zatem k korme, medlenno
sduvayas', slovno prodyryavlennyj vozdushnyj shar.
-- Net, ya ne zabyl, -- progovoril on, ozadachennyj.
CHto? CHto on takoe dolzhen pomnit'? Nu, davaj zhe, Silk, napryagis'...
Mak vzglyanula na svoj hronometr. A Silk -- na nee. Ona byla vysokaya,
vsego na neskol'ko santimetrov men'she ego sta vos'midesyati pyati, ne hudaya i
ne tolstaya, podtyanutaya -- myshcy sohranyali uprugost' blagodarya ezhednevnoj
stimuliruyushchej gimnastike. Dlinnonogaya, chut' shirokovataya v bedrah, no eto ee
dazhe ukrashalo. Volosy -- cveta voronova kryla, cherty lica chut' nepravil'nye,
chto privodilo ee krasotu v sootvetstvie s harakterom. I polnyj doktor
mediciny, u kotoroj um -- ostree ul'trazvukovogo skal'pelya.
Nu skoree zhe, Silk.
-- YA prosto podumal, chto my uspeem porezvit'sya do uhoda, vot i vse, --
zapustil on probnyj shar.
-- Nu, esli ty tol'ko zashustrish', kak krolik, -- skazala ona. -- A ya
otkazhus' ot dusha. No togda na prieme ot menya budet vonyat', kak ot bludlivoj
koshki.
Vot ono chto -- priem! Nu konechno, chert by ee pobral! Imenno segodnya
Medicinskaya Associaciya ustraivaet zvanyj vecher dlya svoih novyh chlenov!
-- Nu i plevat'. -- On sel na krovati i potyanulsya k nej. -- Mne tvoj
zapah nravitsya. A tvoya nachal'nica navernyaka znaet, chem my s toboj
zanimaemsya. Tak pust' ubeditsya v etom lishnij raz.
-- Aga, a vmeste s nej i vse ostal'nye? Vstavaj i odevajsya, Silk. A ya
idu v dush.
-- Tebe zhe huzhe. -- On pozhal plechami.
-- I vse-taki ty zabyl, soznajsya?
-- Da bros' ty! -- pytalsya vykrutit'sya Silk. -- Ty chto zhe dumaesh', ya
zabyl pro glavnoe sobytie sezona?
-- Niskol'ko v etom ne somnevayus'.
On rassmeyalsya, nablyudaya, kak ona, otojdya ot krovati, nachinaet
razdevat'sya i brosaet na pol svoi belye odezhdy.
-- Nu ty i sterva! -- kriknul on ej vdogonku. -- Pravda, trahat'sya s
toboj -- zdorovo, inache davno by vyshvyrnul tebya von!
Iz dushevoj kabinki donessya ee smeh.
Silku nravilos', kogda udavalos' ee razveselit'.
On uslyshal, kak polilas' voda, i svesil nogi s krovati. Potom glyanul na
svoj skukozhivshijsya stebel'.
-- Izvini, priyatel'. No ved' ty sam vinovat, chto ya zabyl pro etu
chertovu vecherinku. Tak chto stradaj teper'.
* * *
V kachestve shtatnogo sotrudnika Karantina dlya Gostej iz Drugih Mirov Mak
pol'zovalas' koe-kakimi privilegiyami. Naprimer, oni otpravilis' v bal'nyj
zal otelya "Gana" v chetyrehkolesnom elektromobile, kotoryj oboshelsya by Silku
v polovinu godovogo zhalovan'ya, imej on glupost' ego kupit'. Konechno, eto
velikolepnaya igrushka, no ezhegodnoe oformlenie licenzii na elektrokar, dazhe
iz teh, chto podeshevle, stoilo by eshche bol'she, chem sama mashina. Tak chto esli
ty ne bogat i ne imeesh' takih l'got, kak Mak, to do otdalennyh mest
prihoditsya dobirat'sya v obshchestvennom transporte, a do teh, chto poblizhe, --
peshkom ili na velosipede. V predelah Gany i ee okrestnostej Silk
peredvigalsya na avtobuse ili na velosipede. Da, elektromobil' -- veshch'
nedeshevaya. No zato iz takoj shtuki s volokonno-uglerodnoj ramoj i
rotolinovymi dvigatelyami mozhno vyzhat' na pryamoj doroge do sta kilometrov v
chas. Ne to chtoby vokrug bylo mnogo pryamyh dorog, no na svetloj storone
ostrova takie mesta vstrechayutsya. A zabot s zapravkoj net dazhe zdes', v
dozhdlivoj Gane. Dostatochno priparkovat'sya na solnyshke, i generatory za paru
chasov zaryadyat podsevshie batarei.
Oni ehali s otkrytym verhom, prohladnyj vechernij veterok eroshil volosy.
-- Gde ty segodnya byl?
Silk, prishchurivshis', posmotrel na Mak. Do chego zhe ona horosha v shelkovom
oblegayushchem kostyume i kepochke -- i to, i drugoe sinego cveta, perelivayushcheesya.
Dlya sebya on podobral kostyum predel'no konservativnogo pokroya iz vseh, chto u
nego byli, -- pepel'no-seryj. Polipropilenovaya tunika po koleno, pod nej --
kombinezon. Sorochka tozhe serogo cveta, no chut' potemnee. Ee vorotnik byl
viden cherez V-obraznyj vyrez tuniki, manzhety -- iz-pod rukavov kombinezona.
Dlya vechera takoj kostyum vpolne goditsya, no na solnce v nem bylo by
zharkovato. Mak staralas', chtoby on na podobnyh priemah vyglyadel kak mozhno
respektabel'nee. Poskol'ku ona metila na post medicinskogo inspektora, to
poyavlenie na lyudyah s p'yanym partnerom, oprokidyvayushchim bokal na koleni
nachal'stvu, bylo by krupnoj oshibkoj.
-- |j, maskulin Flagshtok?
-- Prosti. YA razmyshlyal, ne kupit' li mne takuyu zhe veshchicu? -- On
pogladil pribornyj shchitok, kak sobaku ili rebenka.
-- A gde ty voz'mesh' den'gi na ezhemesyachnyj vznos? I na chto budesh'
pitat'sya, raz®ezzhaya v etom simvole blagopoluchiya?
On nahmurilsya.
-- Nu, naprimer, stanu gidom. Vpolne professional'nym. Mnogie turist