yamilos', hotya i zacherpnuv nemalo vody. Edva na bortu priveli vse v poryadok, kak obrushilsya eshche odin shkval i za nim tut zhe eshche, ne prichiniv, pravda, nikakogo vreda. Pohozhe bylo, chto nadvigaetsya burya, kotoraya i v samom dele skoro naletela s yarostnoj siloj s severa i zapada, Parusa byli prilazheny nailuchshim obrazom, i sudno leglo, kak polozheno, v drejf pod gluho zariflennym fokom. Po mere priblizheniya nochi veter eshche bolee usililsya, vyzvav ogromnuyu volnu. Peters s Avgustom prishli na bak, i my vozobnovili nashi peregovory. My reshili, chto nastal samyj udobnyj moment osushchestvit' nashi plany, potomu chto sejchas nikomu ne pridet v golovu ozhidat' napadeniya. Brig uverenno lezhal v drejfe, i do nastupleniya horoshej pogody ne vozniknet neobhodimosti manevrirovaniya, a zatem, esli nasha popytka uvenchaetsya uspehom, my mogli by osvobodit' odnogo-dvuh matrosov i s ih pomoshch'yu dobrat'sya do sushi. Glavnoe zatrudnenie zaklyuchalos' v bol'shoj nesorazmernosti sil. Nas bylo tol'ko troe, togda kak v kayut-kompanii - devyat' chelovek. Vse oruzhie na sudne takzhe nahodilos' v ih raspolozhenii, za isklyucheniem pary nebol'shih pistoletov, kotorye Peters spryatal na sebe, da ogromnogo morskogo tesaka, kotoryj on nosil na poyase. Krome togo, sudya po nekotorym priznakam, takim, naprimer, kak otsutstvie na obychnyh mestah topora ili gandshpuga, my imeli osnovanie opasat'sya, chto pomoshchnik kapitana pital koe-kakie podozreniya, po krajnej mere po otnosheniyu k Petersu, i on ne upustit vozmozhnosti tak ili inache otdelat'sya ot nego. Slovom, nashe reshenie ne dolzhno byt' chereschur pospeshnym. SHansy byli slishkom neravny, tak chto my ne mogli pristupit' k osushchestvleniyu nashih planov, ne soblyudaya velichajshej ostorozhnosti. Peters predlozhil sleduyushchee: on vyjdet na palubu, vstupit v razgovor s vahtennym, Allenom, i, uluchiv moment, bez osobogo truda i ne vyzyvaya perepoloha, sbrosit ego za bort; posle naverh podnimaemsya my, chtoby razdobyt' na palube kakoe-nibud' oruzhie, a zatem my vse troe blokiruem dver' kayut-kompanii, prezhde chem nam okazhut soprotivlenie. YA vozrazhal protiv etogo predlozheniya, ibo ne dopuskal mysli, chto pomoshchnik, chelovek ves'ma hitroumnyj vo vsem, chto ne kasalos' ego nelepyh sueverij, tak legko popadetsya v lovushku. To obstoyatel'stvo, chto na palube voobshche byl vahtennyj, samo po sebe ubeditel'no svidetel'stvovalo, chto on nastorozhe, poskol'ku obychno vo vremya shtormovogo drejfa vahtennogo na palube ne stavyat, esli, konechno, ne imet' v vidu suda, gde soblyudaetsya poistine zheleznaya disciplina. Tak kak moj rasskaz adresovan preimushchestvenno, esli ne polnost'yu, lyudyam, kotorye nikogda ne hodili v more, ochevidno, polezno opisat', chto proishodit s sudnom pri takih usloviyah. Lozhatsya v drejf - ili, kak govoryat moryaki, "drejfuyut" - dlya raznyh nadobnostej, i osushchestvlyaetsya eto raznymi sposobami. V umerennuyu pogodu v drejf lozhatsya chasto tol'ko dlya togo, chtoby ostanovit' sudno ili dozhdat'sya drugogo sudna ili chego-nibud' v etom rode. Esli pri etom sudno neset vse parusa, to chast' ih povorachivayut drugoj storonoj, to est' obstenivayut, i sudno ostanavlivaetsya. No sejchas rech' idet o neobhodimosti lech' v drejf vo vremya shtorma. |to delaetsya pri sil'nom protivnom vetre, kogda nel'zya podnyat' parusa bez riska oprokinut'sya, a inogda dazhe pri normal'nom vetre, kogda volnenie slishkom veliko, chtoby idti po vetru. Esli idti po vetru pri tyazheloj volne, to na sudne neizbezhny povrezhdeniya iz-za togo, chto valy zahlestyvayut kormu, a nos gluboko zaryvaetsya v vodu. K etomu manevru pribegayut lish' v sluchayah krajnej neobhodimosti. Kogda sudno dalo tech', to ego, naprotiv, chasto puskayut po vetru, dazhe pri bol'shoj volne, ibo pri drejfe korpus ispytyvaet takoe davlenie, chto pazy rashodyatsya eshche bol'she. Krome togo, neobhodimost' postavit' sudno na fordevind neredko voznikaet v teh sluchayah, kogda poryvy vetra nastol'ko sil'ny, chto rvut v kloch'ya parus, postavlennyj dlya povorota protiv vetra, ili kogda nel'zya sovershit' etot vazhnejshij manevr iz-za ogrehov pri postrojke sudna i po kakim-nibud' inym prichinam. Suda lozhatsya v drejf po-raznomu, v zavisimosti ot konstrukcii. Nekotorye luchshe vsego osushchestvlyayut etot manevr pod fokom, i, na moj vzglyad, etim parusom chashche vsego i pol'zuyutsya. Bol'shie suda s pryamym parusnym vooruzheniem imeyut dlya etoj celi osobye parusa - shtormovye stakseli. V zavisimosti ot obstoyatel'stv stavyat tol'ko kliver, inogda kliver i fok ili fok, vzyatyj na dva rifa, a neredko i kormovye parusa. Inye schitayut, chto nailuchshim obrazom podhodyat dlya drejfa for-marselya. "Del'fin" obychno lozhilsya v drejf pod gluho zariflennym fokom. Kogda sudno lozhitsya v drejf, to nos ego privodyat k vetru lish' nastol'ko, chtoby parus, pod kotorym sovershaetsya manevr, zabral veter, zatem ego obstenivayut, to est' stavyat diagonal'no k vetru. Posle etogo nos stavitsya v neskol'kih gradusah ot napravleniya, otkuda duet veter, i navetrennaya skula sudna prinimaet na sebya glavnyj napor voln. V takom polozhenii horoshee sudno blagopoluchno vyderzhit lyuboj shtorm, ne zacherpnuv ni kapli vody i ne trebuya dal'nejshih usilij komandy. Rul' v takih sluchayah obychno zakreplyayut, hotya eto ne obyazatel'no (esli ne obrashchat' vnimaniya na shum, kotoryj on proizvodit v svobodnom sostoyanii), ibo nikakogo vliyaniya na sudno, lezhashchee v drejfe, on ne okazyvaet. Luchshe dazhe voobshche ne krepit' shturval, daby rul' imel vozmozhnost' "igrat'", i togda ego ne sorvet pod udarami sil'nyh voln. I poka parus derzhit, horosho rasschitannoe sudno, kak zhivoe razumnoe sushchestvo, sohranit ustojchivost' pri lyubom shtorme. Opasnost' voznikaet lish' v tom sluchae, esli veter vse zhe razorvet parus na kuski (chto v normal'nyh usloviyah mozhet proizojti pri nastoyashchem uragane). Togda sudno otvalivaet ot vetra i, vstav bortom k volnam, okazyvaetsya vo vlasti stihii, i edinstvennyj vyhod - potihon'ku razvernut' sudno na fordevind i tem vremenem postavit' dopolnitel'nyj parus. Nekotorye suda mogut lezhat' v drejfe voobshche bez parusov, no polagat'sya na takie suda v more ne sleduet. Vernemsya, odnako, k nashemu rasskazu. Itak, pomoshchnik kapitana ne imel obyknoveniya stavit' na palubu vahtennogo vo vremya shtormovogo drejfa, i otstuplenie ot etogo pravila, v sovokupnosti s faktom ischeznoveniya toporov i gandshpugov, ubezhdalo, chto buntovshchiki byli nastorozhe i nam ne udastsya zahvatit' ih vrasploh, kak predlagal Peters. I vse zhe chto-to nado bylo predprinimat', prichem ne otkladyvaya: kol' skoro protiv Petersa vozniklo podozrenie, to s nim ne zamedlyat raspravit'sya pri pervom zhe udobnom sluchae, a takovoj navernyaka najdut, kak tol'ko stihnet shtorm. Avgust vyskazal predpolozhenie, chto esli by Petersu udalos' pod kakim-nibud' blagovidnym predlogom sdvinut' yakornuyu cep' s kryshki lyuka v kayut-kompanii, to my mogli by cherez tryum proniknut' vnutr' i neozhidanno napast' na protivnika; odnako, podumav, my prishli k ubezhdeniyu, chto pri sil'noj kachke popytka takogo roda obrechena na neudachu. Nakonec, mne po schast'yu prishla v golovu mysl' sygrat' na predrassudkah i nechistoj sovesti pomoshchnika kapitana. Napomnyu, chto dva dnya nazad odnogo iz matrosov, Hartmana Rodzhersa, shvatili sudorogi - eto sluchilos' posle togo, kak on vypil stakan groga, - i nynche utrom on umer. Peters uveryal, chto Rodzhersa otravil pomoshchnik kapitana i chto u nego est' na etot schet neoproverzhimye dokazatel'stva, kotorye on, odnako, nesmotrya na ugovory, otkazalsya soobshchit' nam; vprochem, etot svoenravnyj otkaz vpolne sootvetstvoval osobennostyam ego haraktera. Trudno skazat', imel on dejstvitel'no osnovaniya podozrevat' pomoshchnika kapitana ili net, no my s gotovnost'yu prisoedinilis' k ego mneniyu i reshili dejstvovat' sootvetstvuyushchim obrazom. Rodzhers skonchalsya v strashnyh mucheniyah okolo odinnadcati chasov utra, i cherez neskol'ko minut posle smerti trup ego yavlyal takoe uzhasnoe i otvratitel'noe zrelishche, kakogo ya, pozhaluj, voobshche nikogda ne videl. ZHivot u nego vzdulsya, kak u utoplennika, neskol'ko nedel' probyvshego v vode. Na ruki tozhe bylo strashno smotret', a umen'shivsheesya v razmerah, smorshchivsheesya lico bylo belo, kak mel, i poetomu osobenno vydelyalis' na nem dva ili tri bagrovo-krasnyh pyatna, podobnye tem, kakie byvayut pri rozhistom vospalenii; odno iz nih tyanulos' naiskos' po vsemu licu, polnost'yu prikryv glaz tochno povyazkoj iz temno-krasnogo barhata. V takom sostoyanii v polden' trup vynesli na palubu, chtoby vybrosit' za bort, odnako tut on popalsya na glaza pomoshchniku kapitana (on uvidel mertvogo Rodzhersa v pervyj raz), i tot, libo pochuvstvovav ugryzeniya sovesti, libo podavlennyj uzhasom ot takogo strashnogo zrelishcha, prikazal zashit' telo v parusinovuyu kojku i sovershit' obychnyj ritual pogrebeniya v more. Otdav rasporyazheniya, on spustilsya vniz, slovno zhelaya izbezhat' vida svoej zhertvy. Poka matrosy delali to, chto im bylo prikazano, naletel yarostnyj shtorm, i oni otlozhili pogrebenie. Broshennyj trup smylo k shpigatam u levogo borta, gde on i provalyalsya do togo vremeni, o kotorom ya govoryu, perekatyvayas' s mesta na mesto pri kazhdom sil'nom krene. Dogovorivshis', kak dejstvovat', my, ne teryaya vremeni, prinyalis' za osushchestvlenie nashego plana. Peters vyshel na palubu, gde ego, kak my i ozhidali, ostanovil Allen, kotorogo, po vsej ochevidnosti, i postavili zdes', edinstvenno chtoby sledit' za tem, chto proishodit na polubake. Sud'ba negodyaya reshilas' mgnovenno i bezo vsyakogo shuma: bespechno, slovno by v namerenii poboltat', priblizivshis' k Allenu, Peters shvatil ego za gorlo i, prezhde chem tot uspel vymolvit' hot' slovo, perekinul za bort. Potom Peters pozval nas s Avgustom, i my prisoedinilis' k nemu. Pervejshej nashej zabotoj bylo chem-nibud' vooruzhit'sya, hotya dejstvovat' prihodilos' s velichajshej osmotritel'nost'yu, ibo, ne uhvativshis' za chto-nibud', na palube nel'zya bylo nahodit'sya i sekundy, a vsyakij raz, kogda nos sudna zaryvalsya v vodu, po palube perekatyvalis' ogromnye volny. Krome togo, my dolzhny byli speshit', ibo kazhduyu minutu syuda mog podnyat'sya pomoshchnik kapitana i postavit' lyudej k pompam, poskol'ku brig, dolzhno byt', bystro nabiral vodu. Posle tshchatel'nyh poiskov my, odnako, ne smogli obnaruzhit' nichego bolee podhodyashchego, chem dve rukoyatki ot pompy. Odnoj rukoyatkoj vooruzhilsya Avgust, drugoj - ya, posle chego my sorvali s Rodzhersa rubashku, a trup stolknuli v vodu. Zatem my s Petersom soshli vniz, a Avgust vstal na strazhe na tom samom meste, gde nahodilsya Allen, povernuvshis' spinoj k trapu, vedushchemu v kayut-kompaniyu, i, esli kto-nibud' iz banditov podnyalsya by na palubu, on legko prinyal by ego za vahtennogo. Okazavshis' v kayute, ya stal preobrazhat'sya v mertvogo Rodzhersa. Ves'ma pomogla v etom rubashka, snyataya s trupa, tak kak eto byla kakogo-to osobogo pokroya, ni na chto ne pohozhaya bluza iz sinej trikotazhnoj tkani s shirokimi poperechnymi belymi polosami, kotoruyu pogibshij nosil poverh drugoj odezhdy. Oblachivshis' v nee, ya zasunul pod niz prostynyu i takim obrazom soorudil sebe fal'shivyj zhivot, vpolne smahivayushchij na otvratitel'noe vzdutie trupa. Raspuhshie konechnosti ya sdelal, natyanuv na ruki paru belyh sherstyanyh perchatok i nabiv ih sluchajno valyavshimsya zdes' tryap'em. Zatem Peters nater mne lico melom i namazal krov'yu, vzyatoj iz poreza na pal'ce. Krovavaya polosa, zakryvavshaya glaz, dovershala grim i pridavala mne uzhasayushchij vid. 8 Pri tusklom svete perenosnogo fonarya ya posmotrel na sebya v oskolok zerkala, visevshij v kayute, i pochuvstvoval takoj strah pri vide svoej vneshnosti i vospominanii ob uzhasnom pokojnike, kotorogo ya izobrazhal, chto menya stala bit' drozh', v golove pomutilos', i ya edva mog sobrat'sya s silami, chtoby sygrat' svoyu rol'. Obstoyatel'stva, odnako, trebovali reshitel'nyh dejstvij, i my s Petersom vyshli na palubu. Naverhu vse bylo spokojno, i, derzhas' blizhe k bortu, my vtroem prokralis' k kayut-kompanii. Dver' byla chut' priotkryta, i na stupen'ke pod nee byli podlozheny derevyannye churbaki, kotorye ne pozvolyali zakryt' ee plotno. Skvoz' shcheli u dvernyh petel' my imeli polnuyu vozmozhnost' uvidet' vse, chto delaetsya vnutri. Kakoe schast'e, chto my otkazalis' ot mysli napast' na buntovshchikov vrasploh, ibo oni byli, no vsej vidimosti, nastorozhe. Lish' odin spal vnizu u shodnogo trapa, derzha podle sebya ruzh'e. Ostal'nye zhe, sidya na matracah, prinesennyh iz drugih kayut i razbrosannyh po palube, o chem-to ser'ezno soveshchalis'. Para pustyh kuvshinov i olovyannye kruzhki, raskidannye to tut, to tam, svidetel'stvovali o tom, chto negodyai tol'ko chto otpirovali, hotya i ne byli p'yany, kak obychno. Vse byli vooruzheny nozhami, koe u kogo torchali za poyasom pistolety, a sovsem ryadom v parusinovoj kojke lezhalo mnozhestvo ruzhej. My napryazhenno vslushivalis' v ih razgovor, prezhde chem okonchatel'no reshit', kak dejstvovat', dogovorivshis' zaranee lish' o tom, chto pri napadenii na buntovshchikov popytaemsya napugat' ih prizrakom Rodzhersa. Oni obsuzhdali sejchas svoi razbojnich'i plany, i my otchetlivo uslyshali lish' to, chto oni namerevayutsya soedinit'sya s komandoj kakoj-to shhuny "SHershen'", a esli udastsya, to zahvatit' i shhunu, daby vposledstvii predprinyat' kakuyu-to krupnuyu avantyuru, podrobnosti kotoroj nikto iz nas ne razobral. Kto-to zagovoril o Peterse, pomoshchnik kapitana otvetil emu, no my ne rasslyshali, chto imenno, a potom on dobavil gromche, chto "nikak ne voz'met v tolk, zachem Petere nyanchitsya s etim kapitanovym otrod'em na bake, i chem skoree oba okazhutsya za bortom, tem luchshe". Slova eti byli vstrecheny molchaniem, no netrudno bylo ponyat', chto ih vyslushali s gotovnost'yu vse prisutstvuyushchie, i osobenno Dzhons. YA byl vzvolnovan do krajnosti, tem bolee chto ni Avgust, ni Peters, naskol'ko ya mog zametit', ne znali, chto delat'. CHto do menya, to ya reshil ne poddavat'sya minutnoj slabosti i otdat' svoyu zhizn' kak mozhno dorozhe. Voj vetra v snastyah i grohot voln, perekatyvayushchihsya cherez palubu, zaglushal golosa, i my slyshali, o chem shla rech' v salone, lish' v momenty kratkovremennogo zatish'ya. Odin raz nam udalos' razobrat', kak pomoshchnik kapitana prikazal komu-to pojti na bak i prikazat' "etim parshivym salagam pozhalovat' syuda, gde za nimi mozhno priglyadyvat', ibo on ne poterpit nikakih temnyh del na bortu". K nashej udache, yarostnaya kachka pomeshala vypolnit' rasporyazhenie v tu zhe minutu. Edva kok podnyalsya s mesta, chtoby pojti za nami, kak sudno vnezapno nakrenilos', prichem tak rezko, chto ya podumal, vyderzhat li machty, i ego shvyrnulo i stuknulo pryamo golovoj v kakuyu-to dver' naprotiv, tak chto ta raspahnulas' i voobshche podnyalas' sumatoha. K schast'yu, nam troim udalos' uderzhat'sya na meste, i u nas ostavalos' eshche vremya, chtoby stremitel'no otstupit' k baku i pospeshno razrabotat' plan dal'nejshih dejstvij do togo, kak kok poyavilsya naverhu, ili, tochnee, vysunulsya iz lyuka, poskol'ku na palubu on tak i ne vyshel. So svoego mesta on ne mog zametit' otsutstviya Allena i potomu kriknul emu o prikaze pomoshchnika kapitana. "Est'!" - otvetil Peters, izmeniv golos, i kok tut zhe spustilsya vniz, ne zapodozriv neladnoe. Oba moih tovarishcha smelo otpravilis' vpered i soshli po trapu v kayut-kompaniyu, prichem Peters prikryl za soboj dver' tochno tak zhe, kak ona byla. Pomoshchnik kapitana vstretil ih s naigrannym radushiem i razreshil Avgustu, vvidu ego horoshego povedeniya poslednee vremya, raspolagat'sya v salone i voobshche schitat' sebya v budushchem chlenom ekipazha. On nalil emu polkruzhki romu i zastavil vypit'. Vse eto ya preotlichno videl i slyshal, tak kak prosledoval za svoimi druz'yami, edva za nimi zakrylas' dver', i snova zanyal svoj prezhnij nablyudatel'nyj punkt. YA zahvatil s soboj obe rukoyatki ot pomp i odnu iz nih spryatal u shodnogo trapa, chtoby pustit' v delo pri pervoj zhe nadobnosti. Sohranyaya, poeliku vozmozhno, ravnovesie, chtoby horosho videt' vse, chto proishodit vnutri, ya staralsya sobrat'sya s duhom, gotovyas' poyavit'sya pered buntovshchikami, kak tol'ko Peters podast uslovlennyj znak. Vskore emu udalos' perevesti razgovor na krovoprolitie vo vremya myatezha, i postepenno rech' zashla o vsyacheskih sueveriyah, kotorye povsemestno bytuyut sredi matrosov. YA ne slyshal vsego, chto govorilos', no horosho videl, kak dejstvuet eta tema na prisutstvuyushchih. Pomoshchniku kapitana bylo yavno ne po sebe, i, kogda kto-to skazal, kak uzhasno vyglyadel trup Rodzhersa, ya podumal, chto s nim vot-vot sluchitsya obmorok. Peters sprosil ego, ne luchshe li bylo by sbrosit' trup v more, potomu chto strashno smotret', kak on perekatyvaetsya s mesta na mesto. Pri etih slovah u negodyaya perehvatilo dyhanie, i on medlenno obvel vzglyadom svoih soobshchnikov, slovno umolyaya, chtoby kto-nibud' vyzvalsya sdelat' eto. Nikto, odnako, ne shevel'nulsya, i bylo ochevidno, chto vsya banda dovedena do krajnej stepeni nervnogo vozbuzhdeniya. I vot tut-to Peters podal mne znak. YA raspahnul nastezh' dver' v kayut-kompaniyu, bez edinogo zvuka soshel vniz i, vypryamivshis', zastyl posredi sborishcha. Esli prinyat' vo vnimanie sovokupnost' mnogochislennyh obstoyatel'stv, ne udivitelen tot neobyknovennyj effekt, kakoj byl vyzvan etim neozhidannym poyavleniem. Obychno v sluchayah podobnogo roda v voobrazhenii zritelya ostaetsya kakoe-to somnenie v real'nosti voznikshego pered nim videniya, kakaya-to, pust' samaya slabaya, nadezhda na to, chto on - zhertva obmana i prizrak otnyud' ne prishelec iz mira tenej. Ne budet preuvelicheniem skazat', chto takie krupicy somneniya i sluzhat prichinoj vsyacheskih navazhdenij, chto voznikayushchij pri etom strah, dazhe v sluchayah naibolee ochevidnyh i vyzyvayushchih naibol'shie terzaniya, dolzhno otnesti skoree za schet uzhasnogo opaseniya, kak by videnie _i v samom dele ne okazalos' real'nost'yu_, nezheli nepokolebimoj very v ego real'nost'. Odnako v dannom sluchae v vospalennyh umah buntovshchikov ne bylo i teni somneniya v tom, chto yavivshayasya figura - eto dejstvitel'no ozhivshij omerzitel'nyj trup Rodzhersa ili, po krajnej mere, ego besplotnyj obraz. Sovershenno obosoblennoe mestopolozhenie briga i absolyutnaya ego nedostupnost' v takoj shtorm ogranichili vozmozhnosti obmana do takih uzkih i opredelennyh predelov, chto oni mogli mgnovenno okinut' ih myslennym vzglyadom. Dvadcat' chetyre dnya oni nahodilis' v otkrytom more, ne podderzhivaya ni s kem nikakoj svyazi, i lish' pereklikalis' so vstrechnymi sudami. Komanda v polnom sostave, tochnee vse te, kto, po ih tverdomu ubezhdeniyu, nahodilsya na bortu, byla sobrana v salone - za isklyucheniem Allena, stoyavshego na vahte, odnako on tak vydelyalsya svoim gigantskim rostom (shest' futov i shest' dyujmov), chto oni ni na sekundu ne mogli predpolozhit', budto on i est' yavivshijsya im prizrak. Dobav'te k etim soobrazheniyam buryu, vyzyvayushchuyu blagogovejnyj trepet, razgovory, nachatye Petersom, otvratitel'nyj trup, kotoryj proizvel utrom takoe ottalkivayushchee vpechatlenie, otlichno sygrannuyu mnoyu rol' prizraka, tusklyj nevernyj svet ot raskachivayushchegosya vzad i vpered fonarya, kotoryj to osveshchal menya, to ostavlyal vo mrake, dobav'te vse eto, i togda ne pridetsya udivlyat'sya, chto nasha hitrost' vozymela dazhe bol'shee dejstvie, nezheli my rasschityvali. Pomoshchnik kapitana vskochil bylo s matraca, na kotorom lezhal, no tut zhe, ne proroniv ni zvuka, upal zamertvo na hodivshuyu hodunom palubu, i telo ego, tochno brevno, otkatilos' k levoj pereborke. Iz ostavshihsya semi chelovek tol'ko troe v kakoj-to stepeni sohranili prisutstvie duha. Drugie chetvero na vremya tochno prirosli k polu - ya ni razu ne videl takih zhalkih zhertv bezrassudnogo straha. I lish' so storony koka, Dzhona Hanta i Richarda Parkera my vstretili soprotivlenie, da i oni iz-za rasteryannosti mogli tol'ko koe-kak zashchishchat'sya. Pervyh dvuh Peters zastrelil na meste, a ya svalil Parkera, udariv ego po golove prihvachennoj s soboj rukoyatkoj. Tem vremenem Avgust shvatil s pola ruzh'e i vystrelil drugomu buntovshchiku (po familii Uilson) pryamo v grud'. Teper' ih ostavalos' tol'ko troe, no k etomu momentu oni ochnulis' i, navernoe, dogadyvalis', kakuyu zluyu shutku s nimi sygrali, ibo srazhalis' s takoj otchayannoj reshimost'yu, chto v konce koncov mogli by i odolet' nas, esli by ne ogromnaya fizicheskaya sila Petersa. |ti troe byli Dzhons, Grili i Avessalom Hiks. Dzhons oprokinul Avgusta na pol, udaril neskol'ko raz nozhom v pravuyu ruku i navernyaka skoro prikonchil by ego (poskol'ku ni ya, ni Peters ne mogli v etu minutu osvobodit'sya ot svoih sobstvennyh protivnikov), esli by ne svoevremennaya pomoshch' druga, na kotorogo my, razumeetsya, nikak ne rasschityvali. |tim drugom okazalsya ne kto inoj, kak Tigr. V samyj kriticheskij dlya Avgusta moment on s gluhim vorchaniem vorvalsya v kayut-kompaniyu i, kinuvshis' na Dzhonsa, v odin mig svalil ego na pol. Avgust, odnako, ne mog snova vstupit' v shvatku iz-za ranenij, a mne tak meshalo moe odeyanie, chto ya edva povorachivalsya. Tigr vcepilsya Dzhonsu v gorlo i ne otpuskal. Vprochem, Peters byl gorazdo sil'nee teh dvoih i davno pokonchil by s nimi, esli by ne tesnota pomeshcheniya i moshchnye tolchki ot kachki. Vskore emu udalos' shvatit' tyazhelyj taburet - iz teh, chto valyalis' v kayute, - i on razmozzhil Grili golovu kak raz v tot moment, kogda tot sobiralsya vystrelit' v menya iz ruzh'ya, posle chego sudno rezko nakrenilos' - i ego shvyrnulo na Hiksa, kotorogo on tut zhe zadushil golymi rukami. Itak, my zavladeli brigom, i nam potrebovalos' men'she vremeni, chem mne sejchas rasskazyvat' ob etom. Iz nashih sopernikov ostalsya v zhivyh tol'ko Richard Parker, tot samyj, kotorogo v samom nachale boya ya svalil udarom rukoyatki ot nasosa. On lezhal nepodvizhno u dveri kayuty, no, kogda Peters tolknul ego nogoj, ochnulsya i zaprosil poshchady. Ego prosto oglushilo udarom, i, esli ne schitat' nebol'shoj rany na golove, on byl cel i nevredim. My zastavili Parkera vstat' i na vsyakij sluchaj svyazali emu za spinoj ruki. Tigr po-prezhnemu gluho vorchal nad lezhashchim Dzhonsom, no, prismotrevshis', my uvideli struyashchuyusya krov' i glubokuyu ranu na gorle ot ostryh klykov zhivotnogo, - on byl mertv. Bylo okolo chasu nochi, veter ne stihal. SHtorm izryadno potrepal nash brig, i nado bylo chto-to predprinyat', chtoby oblegchit' emu bor'bu so stihiej. Vsyakij raz, kogda sudno krenilos' v podvetrennuyu storonu, volny zahlestyvali palubu, i voda pronikla dazhe v salon, potomu chto, spuskayas', ya ne zadrail lyuk. Ves' fal'shbort s levoj storony sneslo nachisto, ravno kak i kambuz, i rabochuyu shlyupku s kormovogo podzora. Grot-machta tak skripela i hodila, chto, kazalos', vot-vot dast treshchinu. CHtoby vygadat' v tryume mesto pod gruz (chto inogda praktikuetsya nevezhestvennymi i svoekorystnymi korabel'shchikami), shpor grot-machty na "Del'fine" byl ukreplen mezhdu palubami, i teper' voznikla opasnost', chto sil'nym shkvalom ego vyrvet iz stepsa. Odnako verhom nashih bed okazalis' sem' futov vody v tryume. My ostavili trupy kak est' v kayut-kompanii i prinyalis' usilenno otkachivat' pompami vodu, predvaritel'no razvyazav, razumeetsya, ruki Parkeru, chtoby on prinyal uchastie v rabote. Hotya rana u Avgusta byla tshchatel'nejshim obrazom perevyazana i on delal, chto mog, pomoshch' ot nego byla nebol'shaya. Tem ne menee my ubedilis', chto, esli postoyanno kachat' hot' odnu pompu, vody ne pribyvaet. Poskol'ku nas ostalos' tol'ko chetvero, eto bylo nelegkim delom, no my ne padali duhom i schitali minuty, kogda rassvetet i my oblegchim brig, srubiv grot-machtu. Tak proshla noch', polnaya trevogi i iznuritel'nogo truda, po i na rassvete shtorm ne stih i voobshche nichto ne predveshchalo peremeny pogody k luchshemu. My vytashchili trupy iz kayut-kompanii i sbrosili ih v more. Teper' nado bylo izbavit'sya ot grot-machty. Sdelav vse neobhodimoe, Peters stal rubit' machtu; topory my nashli v kayut-kompanii), a my stoyali nagotove u shtagov i vant. V nuzhnyj moment, kogda brig sil'no nakrenilsya v podvetrennuyu storonu, on kriknul, chtoby my rubili navetrennye vanty, i vsya eta massa dereva i takelazha ruhnula v vodu, pochti ne zadev brig. Sudno priobrelo bol'shuyu ustojchivost', hotya nashe polozhenie ostavalos' ves'ma nenadezhnym, tak kak, nesmotrya na vse usiliya, my ne uspevali otkachivat' pribyvayushchuyu vodu odnoj pompoj. Avgust zhe ne mog rabotat' v polnuyu silu. Na nashu bedu, v navetrennyj bort udaril tyazhelyj val, sdvinuv sudno na neskol'ko rumbov, i, prezhde chem ono vernulos' v prezhnee polozhenie, drugaya volna povalila ego nabok. Ballast vsej svoej massoj peremestilsya k podvetrennomu bortu (gruz eshche ran'she sorvalo s mesta), i my uzhe zhdali, chto "Del'fin" vot-vot oprokinetsya. Vskore my nemnogo vyrovnyalis', po, poskol'ku ballast ostavalsya u levogo borta, vse zhe kren byl dovol'no znachitel'nyj, tak chto otkachivat' vodu ne imelo nikakogo smysla, da my i ne smogli by eto delat', potomu chto vybilis' iz sil i tak natrudili ruki, chto oni bukval'no krovotochili. Hotya Parker pytalsya otgovorit' nas, my prinyalis' rubit' fok-machtu. Iz-za bol'shogo krena delo podvigalos' medlenno. Padaya v vodu, ona snesla bushprit, i ot nashego "Del'fina" ostalsya tol'ko korpus. Do sih por my teshili sebya nadezhdoj, chto na hudoj konec spasemsya na barkase, kotoryj chudom ne poluchil nikakih povrezhdenij. Nasha uspokoennost', odnako, byla prezhdevremennoj, ibo kak tol'ko my lishilis' fok-machty i foka, kotoryj uderzhival brig v otnositel'noj ustojchivosti, volny, ne perekatyvayas', nachali razbivat'sya pryamo na korable, i cherez pyat' minut oni gulyali po vsej palube ot nosa do kormy, sorvav i barkas, i pravyj fal'shbort, i dazhe razbiv vdrebezgi brashpil'. Bolee kriticheskoe polozhenie trudno bylo sebe predstavit'. V polden' shtorm nachal kak budto ponemnogu stihat', no, k velichajshemu nashemu razocharovaniyu, zatish'e dlilos' vsego neskol'ko minut, posle chego veter podul s udvoennoj siloj. Okolo chetyreh chasov popoludni ego yarostnye poryvy uzhe valili s nog, a kogda spustilas' noch', u menya ne ostavalos' ni probleska nadezhdy na to, chto my proderzhimsya do utra. K polnochi "Del'fin" pogruzilsya nastol'ko, chto voda dohodila do nizhnej paluby. Potom my poteryali rul', prichem sorvavshaya ego volna neobyknovenno vysoko vskinula kormu, i ona opustilas' na vodu s takim udarom, kakoj byvaet, kogda sudno vykidyvaet na bereg. My rasschityvali, chto rul' vyderzhit lyuboj shtorm, potomu chto ni do, ni posle mne ne prihodilos' videt' takoj prochnoj konstrukcii. Sverhu vniz vdol' ego glavnogo brusa shel ryad massivnyh metallicheskih skob; takim zhe manerom podobnye skoby byli ustanovleny na ahtershtevne. Skvoz' oba ryada skob byl prodet tolstyj kovanyj sterzhen', na kotorom povorachivalsya rul'. O chudovishchnoj sile volny, sorvavshej ego, mozhno sudit' po tomu, chto skoby, koncy kotoryh byli proshity skvoz' telo ahtershtevnya i zagnuty iznutri, vse, kak odna, okazalis' vyrvannymi iz tverdoj drevesiny. Edva my pereveli duh ot etogo udara, kak nas nakryl gigantskij, ne vidannyj mnyu do togo val - on nachisto snes shodnoj trap, sorval kryshki ot lyukov, zapolnil vodoj kazhduyu shchel'. 9 K schast'yu, kak raz pered nastupleniem temnoty my krepko privyazali sebya k razbitomu brashpilyu i lezhali na palube plashmya. Tol'ko eto i spaslo nas ot neminuemoj gibeli. Kak by to ni bylo, kazhdyj iz nas byl v toj ili inoj stepeni oglushen chudovishchnoj volnoj, kotoraya vsem svoim vesom obrushilas' na nas, tak chto my edva ne zahlebnulis'. Perevedya duh, ya okliknul moih tovarishchej. Otozvalsya odin Avgust. "Vse koncheno, da poshchadit gospod' nashi dushi!" - probormotal on. Potom ochnulis' Peters i Parker; oba prizyvali muzhat'sya i ne teryat' nadezhdy: gruz nash byl takogo roda, chto brig ni za chto ne zatonet, a burya k utru, vozmozhno, stihnet. Uslyshav eto, ya voodushevilsya: buduchi v krajnem smyatenii, ya, kak ni stranno, sovershenno upustil iz vidu, chto sudno, zagruzhennoe pustymi bochkami dlya kitovogo zhira, ne mozhet pojti ko dnu, a imenno etogo ya bolee vsego opasalsya poslednie chasy. Vo mne snova ozhila nadezhda, i ya ispol'zoval kazhdyj udobnyj moment, chtoby eshche krepche privyazat' sebya verevkami k brashpilyu - tem zhe samym vskore zanyalis' i moi tovarishchi. Kromeshnaya t'ma i adskij grohot vokrug ne poddayutsya opisaniyu. Paluba nahodilas' vroven' s poverhnost'yu morya, vernee, s vzdymayushchimisya grebnyami peny, to i delo zahlestyvayushchej nas. Bez vsyakogo preuvelicheniya skazhu, chto edva li odnu sekundu iz treh my ne byli pogruzheny s golovoj v vodu. Hotya my lezhali sovsem ryadom, ni odin iz nas ne videl drugogo, kak ne videl voobshche nichego na sudne, kotoroe shvyryalo, kak skorlupku. Po vremenam my pereklikalis', chtoby podderzhat' drug druga, uteshit' i priobodrit' togo, kto v etom bolee vsego nuzhdalsya. Predmetom osoboj nashej zaboty byl oslabevshij Avgust; my opasalis', kak by ego ne smylo za bort, potomu chto iz-za ranenoj ruki on, konechno, ne mog privyazat' sebya kak sleduet, odnako pomoch' emu bylo reshitel'no nevozmozhno. K schast'yu, on lezhal v samom bezopasnom meste: ego golova i plechi byli skryty za oblomkami brashpilya, i nabegayushchie volny, razbivayas' o nego, znachitel'no teryali v sile. Ne bud' Avgust pod prikrytiem brashpilya (kuda ego pribilo vodoj posle togo, kak on privyazalsya na otkrytom meste), emu ne izbezhat' by gibeli. Voobshche blagodarya tomu, chto sudno lezhalo na boku, my sejchas byli menee dostizhimy dlya voln, nezheli pri lyubom drugom ego polozhenii. Kren, kak ya uzhe skazal, byl na levyj bort, tak chto dobraya polovina paluby postoyanno nahodilas' pod vodoj. Poetomu volny, nabegavshie sprava, razbivalis' o korpus sudna i nakryvali nas, prizhavshihsya vsem telom k palube, lish' chastichno, a te, kotorye dokatyvalis' s levogo borta, uzhe ne mogli prichinit' nam osobogo vreda. Tak my proveli noch', a kogda nastalo utro, my voochiyu ubedilis', v kakom uzhasnom polozhenii nahodimsya. Brig prevratilsya v obyknovennoe brevno, slovno pushchennoe po vole voln, shtorm usilivalsya, perehodya v nastoyashchij uragan, i voobshche nichto ne obeshchalo peremen k luchshemu. My molcha derzhalis' eshche neskol'ko chasov, bezuchastno ozhidaya, chto vot-vot lopnut nashi verevki, ili vkonec razob'et brashpil', ili odin iz teh gigantskih valov, chto s revom vzdymalis' otovsyudu, tak gluboko pogruzit sudno pod vodu, chto my zahlebnemsya, prezhde chem ono vsplyvet na poverhnost'. No milost' gospodnya izbavila nas ot etoj uchasti, i okolo poludnya nas priobodrili robkie luchi blagodatnogo solnca. Potom zametno stal stihat' veter, i Avgust, ne podavavshij vsyu noch' nikakih priznakov zhizni, vdrug sprosil u Petersa, nahodivshegosya blizhe drugih, est' li, po ego mneniyu, kakaya-nibud' vozmozhnost' spastis'. Otveta ne posledovalo, i my uzhe reshili bylo, chto polukrovka zahlebnulsya, no zatem, k velikomu nashemu oblegcheniyu, on zagovoril slabym golosom, zhaluyas' na nevynosimuyu bol' ot verevok, vrezavshihsya emu v zhivot: nado najti sposob oslabit' ih, libo on pogibnet, ibo ne v silah vynesti etu adskuyu bol'. My slushali ego s sokrusheniem, no reshitel'no nichem ne mogli pomoch': volny okatyvali nas s golovy do nog. My ubezhdali ego krepit'sya, obeshchaya pri pervoj zhe vozmozhnosti oblegchit' ego stradaniya. On skazal, chto budet pozdno, chto, poka my sumeem okazat' emu pomoshch', s nim budet vse koncheno, zatem zastonal i zatih, iz chego my zaklyuchili, chto on skonchalsya. Blizhe k vecheru volnenie uleglos', tak chto za celyh pyat' minut, mozhet byt', odna-edinstvennaya volna s navetrennoj storony zahlestnula palubu; otchasti oslab i veter, hotya nessya po-prezhnemu s ogromnoj skorost'yu. Vot uzhe neskol'ko chasov nikto iz moih tovarishchej po neschast'yu ne proronil ni slova. YA reshil pozvat' Avgusta. On otvetil edva slyshnym golosom, no ya ne smog nichego razobrat'. Potom ya obratilsya k Petersu i Parkeru, odnako oba molchali. Imenno vskore posle etogo ya vpal v kakoe-to beschuvstvie, i v moem vospalennom mozgu stali voznikat' udivitel'no priyatnye videniya: zeleneyushchaya roshcha, zolotistaya kolyhayushchayasya niva, horovody devushek, skachushchie kaval'kady i drugie kartiny. Teper', oglyadyvayas' nazad, ya ponimayu, chto vo vseh etih obrazah, kotorye prohodili pered moim myslennym vzorom, bylo nechto obshchee, a imenno - ideya dvizheniya. YA ne pripomnyu, chtoby mne prividelsya hot' odin nepodvizhnyj predmet, takoj, kak dom, gora ili chto-nibud' v etom zhe rode; naprotiv, beskonechnoj cheredoj pronosilis' mel'nicy, korabli, kakie-to ogromnye pticy, vozdushnye shary, vsadniki, besheno mchavshiesya ekipazhi i mnogoe-mnogoe drugoe, chto dvizhetsya. Kogda ya ochnulsya, bylo, sudya po polozheniyu solnca, okolo chasu dnya. S ogromnejshim trudom ya soobrazhal, gde ya i chto so mnoj; kakoe-to vremya mne kazalos', chto ya vse eshche nahozhus' v tryume, okolo svoego yashchika, i chto ryadom so mnoj Tigr, a nikak ne Parker. Kogda ya okonchatel'no prishel v sebya, dul umerennyj briz i more bylo sravnitel'no spokojno - lish' redkaya volna lenivo perekatyvalas' cherez seredinu briga. S levoj ruki u menya verevka soskochila, ostaviv poryadochnuyu ssadinu u loktya, a pravaya byla tak naterta tugoj perevyaz'yu, chto sovershenno onemela i raspuhla knizu ot predplech'ya. Drugaya verevka, ta, kotoroj ya privyazal sebya u poyasa, prichinyala nesterpimuyu bol', ibo natyanulas' do predela. YA posmotrel na svoih tovarishchej. Avgust lezhal skorchivshis' u oblomkov brashpilya i ne podaval priznakov zhizni. Peters byl zhiv, nesmotrya na to chto tolstyj lin' poperek poyasnicy, kazalos', pererezal ego nadvoe, i, uvidev, chto ya zadvigalsya, shevel'nul rukoj, pokazyvaya na verevku, i sprosil, hvatit li u menya sil pomoch' emu razvyazat'sya, i togda my, mozhet byt', spasemsya, a v protivnom sluchae pogibnem. YA posovetoval emu muzhat'sya, poobeshchav pomoch' emu. Nashchupav v karmane svoih pantalon perochinnyj nozh, ya posle neskol'kih bezuspeshnyh popytok otkryl nakonec lezvie. Zatem levoj rukoj mne udalos' osvobodit' pravuyu ruku i pererezat' ostal'nye verevki. YA popytalsya vstat', no nogi sovershenno ne slushalis' menya, pravaya ruka tozhe ne dejstvovala. YA skazal ob etom Parkeru, i tot posovetoval neskol'ko minut polezhat' spokojno, derzhas' levoj rukoj za brashpil', chtoby krov' snova nachala cirkulirovat'. Onemenie postepenno prohodilo, ya poshevelil odnoj nogoj, potom drugoj; skoro stala chastichno dejstvovat' i pravaya ruka. Ne vstavaya na nogi, ya ostorozhno podpolz k Parkeru, pererezal verevki, i cherez neskol'ko minut on tozhe smog dvigat' konechnostyami. Teper' my, ne teryaya vremeni, prinyalis' osvobozhdat' bednogo Petersa. Verevka prorvala poyas sherstyanyh pantalon, dve rubashki i tak gluboko vrezalas' emu v poyasnicu, chto, kak tol'ko my snyali verevku, iz rany obil'no potekla krov'. Nesmotrya na eto, Petersu tut zhe stalo legche, on zagovoril i dvigalsya dazhe s men'shim trudom, chem my s Parkerom, - bessporno, blagodarya vynuzhdennomu krovopuskaniyu. CHto do Avgusta, to on ne podaval nikakih priznakov zhizni, i my pochti ne nadeyalis' na blagopoluchnyj ishod, odnako, priblizivshis', ubedilis', chto on bez soznaniya iz-za bol'shoj poteri krovi (povyazku, kotoruyu my sdelali na ranenoj ruke, davno sorvalo vodoj), a verevki, kotorymi on privyazalsya k brashpilyu, oslabilis' i nikak ne mogli byt' prichinoj smerti. Snyav s Avgusta verevki i osvobodiv ot derevyannyh oblomkov brashpilya, my perenesli ego na suhoe, produvaemoe vetrom mesto, opustiv golovu chut' ponizhe tulovishcha, i prinyalis' usilenno rastirat' emu konechnosti. CHerez polchasa on prishel v sebya, no lish' na sleduyushchee utro stal uznavat' nas i mog govorit'. Poka my vozilis' s nashimi verevkami, sovsem stemnelo, stali sobirat'sya tuchi, i nas snova vzyalo trevozhnoe opasenie, chto razygraetsya shtorm, i togda uzhe nichto ne spaset nas, vybivshihsya iz sil, ot vernoj gibeli. K schast'yu, pogoda vsyu noch' derzhalas' umerennaya, i volnenie zametno spadalo, chto opyat' vselilo v nas nadezhdy na spasenie. Veter po-prezhnemu dul s severo-zapada, no bylo sovsem ne holodno. Vvidu krajnej slabosti Avgust ne mog derzhat'sya sam, i my ostorozhno privyazali ego u navetrennogo borta, chtoby on ne skatilsya v vodu. CHto kasaetsya nas, to my ogranichilis' tem, chto uselis' poblizhe drug k drugu i, derzhas' za obryvki trosa na brashpile, prinyalis' obsuzhdat', kak by nam vybrat'sya iz nyneshnego uzhasnogo polozheniya. Komu-to prishla schastlivaya mysl' snyat' odezhdu i vyzhat' ee. Obsohnuvshaya odezhda kazalas' teploj, priyatnoj i pridala nam bodrosti. Pomogli my razdet'sya i Avgustu, sami vyzhali emu odezhdu, i on tozhe pochuvstvoval oblegchenie. Teper' nas bolee vsego muchili golod i zhazhda; my boyalis' podumat' o tom, chto ozhidaet nas v etom smysle, i dazhe sozhaleli, chto izbezhali menee uzhasnoj smerti v morskoj puchine. Pravda, my uteshalis' mysl'yu, chto nas podberet kakoe-nibud' sudno, i prizyvali drug druga muzhestvenno vstretit' ispytaniya, kotorye mogli eshche vypast' na nashu dolyu. Nakonec nastalo utro chetyrnadcatogo chisla; pogoda byla vse takaya zhe yasnaya i teplaya, s severo-zapada dul ustojchivyj, no legkij briz. More sovsem uspokoilos', brig neponyatno pochemu nemnogo vyrovnyalsya, na palube bylo sravnitel'no suho, i my mogli svobodno po nej peredvigat'sya. CHuvstvovali my sebya luchshe, chem minuvshie tri dnya i tri nochi, kotorye proveli bez pishchi i vody, i sejchas nado bylo vo chto by to ni stalo razdobyt' s®estnogo. Poskol'ku tryumy i kayuty byli zatopleny, my prinimalis' za delo bez osoboj ohoty, pochti ne rasschityvaya dostat' chto-nibud' snizu. Nadergav gvozdej iz oblomkov kryshki ot lyuka i vkolotiv ih v dve doski, svyazannye krest-nakrest, my soorudili nechto vrode dragi i spustili ee na verevke cherez lyuk v kayut-kompaniyu. Volocha doski vzad i vpered, my pytalis' zacepit' chto-nibud' s®edobnoe ili kakoj-nibud' predmet, s pomoshch'yu kotorogo my mogli by dobyt' pishchu. My zanimalis' etim pochti vse utro, vyudiv lish' koe-kakoe postel'noe bel'e, kotoroe legko ceplyalos' za gvozdi. Net, nashe prisposoblenie bylo slishkom primitivno, chtoby vser'ez rasschityvat' na uspeh. Potom my poprobovali nashu dragu v lyuke na bake, no tozhe naprasno, i sovsem uzhe bylo otchayalis', kogda Petere skazal, chto, esli my budem derzhat' ego za verevku, on popytaetsya dostat' chto-nibud' iz kayut-kompanii, nyrnuv v vodu. Predlozhenie bylo vstrecheno s takim vostorgom, kakoj mogla vyzvat' tol'ko ozhivshaya nadezhda. On nemedlenno razdelsya, ostaviv na sebe lish' pantalony, a my tshchatel'no zakrepili u nego na poyase prochnuyu verevku, obvyazav ego cherez plecho, chtoby ona ne soskochila. Zateya eta byla krajne trudnoj i opasnoj: poskol'ku v samoj kayut-kompanii vryad li chem sushchestvennym mozhno bylo razzhit'sya, Petersu nuzhno bylo nyrnut' vniz, vzyat' vpravo, proplyt' pod vodoj desyat' - dvenadcat' futov, popast' v uzkij prohod, vedushchij v kladovuyu, a zatem vernut'sya nazad. Kogda vse bylo gotovo, Peters spustilsya po shodnomu trapu, tak chto voda dohodila emu do podborodka, i nyrnul golovoj vpered, starayas' brat' vpravo, k kladovoj. Pervaya popytka okazalas' neudachnoj. Ne proshlo i polminuty, kak verevka dernulas' (my uslovilis', chto etim on dast znat', kogda ego vytaskivat'). My tut zhe stali vybirat' verevku, po neostorozhnosti sil'no udariv Petersa o trap. Kak by to ni bylo, vernulsya on s pustymi rukami, ne sumev proniknut' v prohod i do poloviny, tak kak vse ego sily ushli na to, chtoby derzhat'sya na glubine, ne dav vode vytolknut' ego na poverhnost', k palubnomu nastilu. Vybralsya on ves' izmuchennyj i vynuzhden byl s chetvert' chasa otdyhat', prezhde chem otvazhilsya nyrnut' snova. Vtoraya popytka byla eshche bolee neudachnoj. On tak dolgo ostavalsya pod vodoj, ne podavaya znaka, chto, vkonec vstrevozhennye, my stali vytaskivat' ego, uspev v samyj poslednij moment, - okazalos', chto on neskol'ko raz dergal verevku, a ona, ochevidno, zaputalas' za poruchni v nizhnej chasti trapa, i my nichego ne chuvstvovali. |ti poruchni na samom dele tak meshali, chto, prezhde chem prodolzhat' nashu rabotu, my reshili slomat' ih. Nam ne na chto bylo rasschityvat', krome sobstvennyh muskulov, i potomu, spustivshis' kak mozhno glubzhe po trapu v vodu, my vse vchetverom nalegli na nih razom i obrushili vniz. Tret'ya popytka, kak i pervye dve, takzhe ne prinesla uspeha, i my ponyali, chto nichego ne dob'emsya, esli ne razdobudem kakoj-nibud' gruz, kotoryj uderzhival by nyryal'shchika u samoj paluby, poka tot zanyat poiskami. My dolgo ne mogli najti nichego takogo, chto moglo by sluzhit' gruzom, poka nakonec ne natknulis', k schast'yu, na obryvok cepi. Prochno prikrepiv ee k lodyzhke, Peters chetvertyj raz spustilsya v kayut-kompaniyu i dazhe dobralsya do dveri v pomeshchenie styuarda. Na bedu, dver' byla zaperta, i on snova vernulsya ni s chem, potomu chto pri krajnem napryazhenii mog pr