boleznenno chuvstvitel'nye nervy Po. Otodvinuv lezhavshij pered nim list bumagi, on skazal: "|ti zvuki menya segodnya razdrazhayut, pisat' net sil. Tema uskol'zaet, ya chuvstvuyu sebya opustoshennym". Togda missis SHyu vzyala pero i napisala: "CHudnyj zvon, zvon serebristyj". Po bystro zakonchil stans i snova vpal v prostraciyu. No missis SHyu ne otstupala i nachala sleduyushchuyu strofu: "Zvon tyazhelyj, zvon zheleznyj". Po, tochno ochnuvshis', dobavil eshche dva stansa, a sverhu napisal: "Stihotvorenie g-zhi M. L. SHyu". Posle uzhina ego provodili naverh i ulozhili v postel' sovershenno obessilennogo. Missis SHyu pozvala k nemu doktora Frensisa, svoego davnego znakomogo, s kotorym ne raz vstrechalsya i Po. Sidya u posteli bol'nogo, oni vnimatel'no sledili za simptomami. Pul's byl slabym i preryvistym. "On stradaet bolezn'yu serdca i ne prozhivet dolgo", - zaklyuchil doktor Frensis. Priznaki etogo neduga missis SHyu zamechala i ran'she. Oba ponimali, chto dni Po sochteny i chto on blizok k umopomeshatel'stvu. Sam on, odnako, kazhetsya, ne soznaval grozyashchej emu opasnosti. Stihotvorenie "Zvon" podverglos' vposledstvii mnogochislennym peredelkam i bylo opublikovano uzhe posle smerti Po. Kogda minoval krizis, soobshchaet missis SHyu, Po prospal dvenadcat' chasov kryadu i byl zatem otvezen v Fordhem doktorom Frensisom - "starik byl s prichudami, no delo svoe znal prevoshodno". Po nahodilsya na grani polnogo istoshcheniya. Nervy ego byli tak napryazheny, chto malejshie volneniya okazyvali na nego vozdejstvie, nikak ne soizmerimoe s vyzvavshimi ih prichinami. On vpal v sovershenno boleznennoe sostoyanie, vremenami bredil ili skitalsya neizvestno gde i potom ne mog rasskazat', chto s nim bylo. Odnazhdy on v polubredu povedal missis SHyu o yakoby sovershennom im puteshestvii v Ispaniyu, gde on dralsya na dueli, byl ranen i vyhozhen kakoj-to shotlandskoj damoj, ch'ego imeni on ne mozhet otkryt'. On pokazal missis SHyu shram na pleche, budto by ostavshijsya s teh por. Iz Ispanii on otpravilsya v Parizh i napisal tam roman, kotoryj vyshel v svet pod imenem |zhena Syu, i t. d. i t. p. Podderzhivat' druzhbu s chelovekom, stradayushchim stol' tyazhelym dushevnym rasstrojstvom, bylo chrezvychajno trudno. Krome togo, missis SHyu - zhenshchinu opytnuyu i rassuditel'nuyu - ochen' vstrevozhila rastushchaya privyazannost' Po, ego usilivayushchayasya zavisimost' ot ee zabot. Ona ponimala, chto dal'she tak prodolzhat'sya ne mozhet i chto okruzhit' Po uhodom i laskoj, tak emu neobhodimymi, sposoben tol'ko blizkij chelovek, pol'zuyushchijsya pravami chlena sem'i. Ona posovetovala Po oglyadet'sya vokrug i najti zhenshchinu, kotoraya, stav ego zhenoj, dala by emu vse, v chem on nuzhdalsya. Doktor Frensis, so svoej storony, predupredil Po, chto, esli tot ne otkazhetsya ot vsyakih izlishestv, konec nastupit ochen' skoro. Predosterezhenie vozymelo dejstvie, i nekotoroe vremya Po sderzhival sebya - vprochem, sovsem nedolgo. Missis SHyu myagko, no reshitel'no dala emu ponyat', chto ih otnosheniya dolzhny prekratit'sya. Ona ubedilas', chto sdelala vse ot nee zavisyashchee i chto prodolzhenie blizosti navlechet na nee te zhe bedy, ot kotoryh missis Osgud prishlos' bezhat' v Olbani. Itak, missis SHyu ushla iz zhizni Po, no v pamyati ego eshche dolgo zvuchali slova ee proshchal'nogo soveta. Da, sejchas emu kak nikogda bylo neobhodimo zhenskoe uchastie. No iskal on skoree angela, chem zhenshchinu, i, pokinutyj angelami, hranivshimi ego ran'she, - Virdzhiniej i missis SHyu, - on tshchilsya zapolnit' obrazovavshuyusya pustotu. ZHelannye cherty svoego ideala on, kazalos', obnaruzhil v Holen Uitmen. CHitaya ee stihi, Po oshchutil v nej rodstvennuyu dushu, na poiski kotoroj reshil teper' otpravit'sya. Glava dvadcat' chetvertaya Sare Helen Uitmen, kotoruyu Po dovelos' licezret' "lish' odnazhdy" - tri goda nazad, noch'yu, stoyashchej v dveryah ee doma na Benefit-strit, - suzhdeno bylo vdohnovit', "byt' mozhet, prekrasnejshie iz kogda-libo napisannyh lyubovnyh poslanij". Vstrecha s ih avtorom yavilas' samym volnuyushchim i vmeste s tem samym zagadochnym sobytiem v ee zhizni, bol'shuyu chast' kotoroj ona provela, vslushivayas' v donosivshiesya "s togo sveta" stuki, shorohi i nevnyatnyj shepot, intrigovavshie, izumlyavshie, uvlekavshie i razvlekavshie celoe pokolenie amerikancev, pustivshihsya v stranstviya po sumerechnym dolinam Aendora. K 1848 godu prizraki prochno obosnovalis' v Amerike - glavnym obrazom, v ee severo-vostochnoj chasti. V ih neosyazaemom prisutstvii stoly nachinali otplyasyvat' dzhigu, zanaveski tainstvenno kolyhalis' i trepetali, a damy vpadali v trans, chasto perehodivshij v isteriki. Spiritizm i prochaya mistika sdelalis' veleniem mody. Dazhe sredi lyudej, ej ne poddavshihsya, bylo malo takih, na kogo vse eto ne proizvodilo by vpechatleniya. Techenie eto bralo nachalo v samyh glubinah skovannogo predrassudkami i ogranicheniyami obshchestvennogo soznaniya, v velikom duhovnom tomlenii, proyavleniya kotorogo oshibochno schitali literaturnoj uslovnost'yu. Na samom zhe dele v period s 1820 po 1860-e gody - naskol'ko napisannoe togda poddaetsya pravil'nomu ponimaniyu i tolkovaniyu - podobnye umonastroeniya vladeli ochen' i ochen' mnogimi - osobenno molodymi lyud'mi i zhenshchinami. Izbegnut' gnetushchej skuki hanzheskogo semejnogo blagonraviya - neterpimogo, a potomu i nesterpimogo - v tu poru mozhno bylo v osnovnom dvumya putyami - odin vel na Zapad, drugoj - v oblast' potustoronnego. Iskali na oboih, hotya i v raznyh napravleniyah, po suti, odnogo i togo zhe - duhovnogo osvobozhdeniya. ZHivshaya v Providense (shtat Rod-Ajlend) Helen Uitmen byla dushoj mestnogo duhovidcheskogo bratstva. V ee rukah shodilis' niti perepiski s mnogochislennymi druz'yami i edinomyshlennikami, na kotoryh ona imela nemaloe vliyanie. Prelestnaya, utonchennaya, tumanno-zagadochnaya i uskol'zayushchaya, oblachennaya v pokrovy iz legkogo shelka, ona yavlyalas', zashchishchayas' veerom ot chereschur rezkogo sveta dnya, slovno ideal'noe voploshchenie duhovnoj zhenstvennosti, i neslyshno, edva kasayas' zemli izyashchnymi tufel'kami, proplyvala mimo - sledom, razvevayas', tyanulsya tonkij, kak pautinka, sharf i edva oshchutimyj zapah efira, kotorym byl propitan ee platok. ZHizn', to est' zhizn' real'naya, kazalas' nesterpimo yarkoj etoj "Elene iz tysyachi grez". "Ee uyutnye komnaty byli vsegda pogruzheny v myagkij polumrak", a priglushit' poroyu slishkom ostrye perezhivaniya ej pomogal efir. Krepkim zdorov'em ona nikogda ne otlichalas'. Stradaya bolezn'yu serdca, ona ne raz prezhdevremenno soobshchala v pechal'nyh i mnogoznachitel'nyh proshchal'nyh pis'mah k druz'yam o svoej blizkoj i neminuemoj konchine. Vremya ot vremeni missis Uitmen publikovala stihi. Uvlekshis' v konce 1840h godov spiritizmom, tesno soshlas' na etoj pochve s |lizabet Ouks Smit. Vmeste oni issledovali prirodu spiriticheskogo transa, mediumov i voobshche vse, chto otnosilos' k "eksperimental'noj" storone dela. Missis Smit, hotya i byla kak budto bolee sil'noj lichnost'yu, v konce koncov vsecelo podpala pod vliyanie svoej podrugi. Poslednie publichnye vystupleniya |lizabet Smit, nemalo sdelavshej dlya emansipacii v Amerike, vylilis' v sploshnoj potok misticheskogo vzdora. Po tozhe ne minoval grehov okkul'tizma, odnako sumel sohranit' zdravost' myshleniya. Ego uvlechenie misticheskim ob®yasnyaetsya prichinami chisto literaturnogo svojstva. V etoj oblasti on cherpal material dlya svoih stihov i rasskazov, kotorye okruzhali avtora nekim oreolom zagadochnosti, prichastnosti k tajnam, dayushchej pravo nasmehat'sya nad neposvyashchennymi. Zamysel "|vriki", naprimer, podskazal, po vsej veroyatnosti, nekij |ndryu Devis, ch'i lekcii o mesmerizme poseshchal Po. Nezadolgo do vstrechi s missis Uitmen Po, kak rasskazyvaet Devis, pobyval u nego, ochevidno, chtoby posovetovat'sya o kakih-to special'nyh detalyah dlya rasskaza "Pravda o tom, chto sluchilos' s misterom Val'demarom". Devis, kotoryj utverzhdal, chto sposoben "videt' skvoz' lyudej", govoril, budto pered Po vsegda lezhala strannaya chernaya ten', a za ego golovoj vidnelis' kakie-to temnye holmy - nevedomyj, pechal'nyj i sumrachnyj landshaft. Po iskal spaseniya ot tyagostnoj obydennosti ne v spiriticheskom transe i ne na prostorah Dikogo Zapada, no vse dal'she uglublyalsya v temnye i tainstvennye labirinty sobstvennoj fantazii. V 1849 godu vspyhnula "zolotaya lihoradka" v Kalifornii. |to bylo novoe |l'dorado, neodolimo manivshee iskatelej bogatstv i priklyuchenij. Po otkliknulsya takimi strokami: Sred' gor i dolin Speshil paladin, Ni solnce, ni ten' ne pregrada. I yun, i udal, On s pesnej iskal Tainstvennyj kraj |l'dorado. No ten'yu legla Na skladki chela Nemyh rasstoyanij pregrada. On v dal'nih krayah Oslab i odryah, Pokuda iskal |l'dorado. U sumrachnyh skal On ten' povstrechal: "O ten', vsem nadezhdam pregrada, Povedaj ty mne, V kakoj storone Smogu ya najti |l'dorado?" "Ishchi za nesmetnym sonmom planet, Ni v chem ya tebe ne pregrada. Spuskajsya skorej V dolinu tenej, I tam ty najdesh' |l'dorado!"(1) Po ne zabyl svoej edinstvennoj vstrechi s missis Uitmen, i vospominaniya nahlynuli na nego s novoj siloj, kogda v fevrale 1848 goda on prochel ee stihi, napisannye v den' sv. Valentina i posvyashchennye avtoru "Vorona". Proniknutye iskrennim chuvstvom stroki vskolyhnuli vse ego sushchestvo. Obrashchennye k nemu, slova eti byli proizneseny zhenshchinoj, kotoraya nosila imya Elena, ispolnennoe dlya Po magicheskogo ocharovaniya. Tainstvennyj krug zamknulsya. Mysli o Helen Uitmen stali presledovat' ego, kak navazhdenie. On byl vlyublen i s neterpeniem zhdal togo momenta, kogda smozhet vnov' uvidet' "Elenu". Odnako na puti k nej ego zhdala eshche odna volnuyushchaya vstrecha. V iyule 1848 goda Po otpravilsya s lekciej "Poeticheskij princip" v Louell, nebol'shoj gorodok v shtate Massachusets. Imenno tam on poznakomilsya s missis |nni Richmond. Pervuyu vstrechu s nej on opisal v rasskaze "Domik Lendory": "Ne obnaruzhiv nichego pohozhego na zvonok, ya legon'ko postuchal v poluotkrytuyu dver' trost'yu. I totchas zhe na poroge poyavilas' figura - molodaya zhenshchina let dvadcati vos'mi - strojnaya ili skoree dazhe hrupkaya, nemnogo vyshe srednego rosta. Vidya, kak ona priblizhaetsya s kakoj-to ne poddayushchejsya opisaniyu sderzhannoj reshimost'yu, ya skazal sebe: "Vot poistine graciya, chuzhdaya vsyakogo iskusstva, - naprotiv, sovershennaya samoj svoej estestvennost'yu". Vtoroe vpechatlenie, proizvedennoe eyu na menya, no gorazdo bolee glubokoe, nezheli pervoe, bylo vpechatlenie oduhotvorennosti. Stol' yarko vyrazhennaya, ya by skazal, vozvyshennost' chuvstv ili nezemnaya otreshennost', kak ta, chto svetilas' v ee glubokih glazah, nikogda eshche ne pronikala v samye sokrovennye ugolki moej dushi. Ne znayu pochemu, no eto osobennoe vyrazhenie glaz, a poroyu i gub tait v sebe samoe sil'noe, esli ne edinstvennoe ocharovanie, sposobnoe privlech' menya k zhenshchine". Esli izobrazhennaya v rasskaze zhenshchina ne kto inaya, kak |nni Richmond, to v opisanii domika, gde ona zhivet, netrudno uznat' "hizhinu" Po v Fordheme, ibo on chasto mechtal, chto |nni kogda-nibud' sdelaetsya hozyajkoj ego doma, i takoj risoval ee v voobrazhenii. Imenno ona vdrug sdelalas' dlya nego samym zhelannym sushchestvom na svete. K nej on ispytyval v tot moment samoe glubokoe chuvstvo, na kakoe byl sposoben, i chasy, provedennye v sem'e missis Richmond, kazalis' emu sladostnym blazhenstvom. Unosya s soboj vospominaniya ob |nni, s kotoroj on vskore nachal perepisyvat'sya, Po 13 iyulya vozvratilsya v N'yu-Jork. Sbor ot lekcii, prochitannoj v Louelle, i dva avansa, vyplachennye emu Patnemom v schet gonorara za "|vriku", sostavili summu, dostatochnuyu dlya poezdki na yug, gde Po rasschityval najti podpischikov dlya "Stajlusa". 16 iyulya, ostaviv missis Klemm v Fordheme, Po otpravilsya v put' i spustya tri dnya pribyl v Richmond. Vnov' okazavshis' v znakomyh s detstva mestah, sredi staryh druzej, on, ne ustoyav pered mnogochislennymi iskusheniyami, zapil i celyh dve nedeli propadal v samyh temnyh gorodskih pritonah. Zatem Po, pomyatyj i obnosivshijsya, sam yavilsya s vizitom k redaktoru "Sazeri litereri messendzher" Tompsonu v soprovozhdenii Dzheka Makenzi. Primerno v eto zhe vremya ego videl v gorode nekij CHarl'z Uollis, mestnyj istorik, kotoryj otmechaet, chto Po, nesmotrya na pristrastie k spirtnomu, nikogda ne dohodil do takogo sostoyaniya, chtoby byt' ne v silah o sebe pozabotit'sya. Odnazhdy Uollisa podnyali s posteli, chtoby poznakomit' s Po, kotoryj v tot moment veselo provodil vremya v shumnoj, no ves'ma prilichnoj kompanii v kakoj-to taverne. Po chital druz'yam "Vorona" i otryvki iz "|vriki". Pridya tuda, Uollis zastal svoego proslavlennogo zemlyaka obsuzhdayushchim poslednie novosti s sobravshimsya vokrug obshchestvom. Predstavlennyj Uollisu, Po uchtivo i s dostoinstvom poklonilsya; lico ego pylalo ot vozbuzhdeniya, no p'yan on ne byl. V otvet na pros'by prisutstvuyushchih Po prodolzhil svoi rassuzhdeniya, i hotya mysli ob atomarnom stroenii vselennoj on izlagal nikak ne men'she chasa, rasskaz ego byl krasnorechiv i uvlekatelen. Samye podrobnye vospominaniya ob etom vizite Po v Richmond ostavili Makenzi - s nimi on po-prezhnemu byl ochen' druzhen i chasto vstrechalsya. V Richmonde Po byl u sebya doma. Lish' zdes' on ne chuvstvoval sebya vsem chuzhim i odinokim izgoem. Ego okruzhali druz'ya detstva, s kotorymi on mog byt' samim soboj, i slavu svoyu on oshchushchal sejchas kak blago, a ne kak dosadnoe bremya. Vpervye posle smerti Virdzhinii, stryahnuv pechal' i unynie, on otchasti obrel vnov' dushevnoe ravnovesie i sposobnost' radovat'sya, svojstvennye emu v rannej yunosti. Dvuhmesyachnoe prebyvanie v Richmonde, navernoe, prodlilo ego zhizn' na celyj god. V sadu u Makenzi molodye lyudi chasto zatevali igru v chehardu. Nekogda iskusnyj v etom sporte, Po, slovno sbrosiv gruz let, mog chasami, schastlivyj i radostnyj, kak mal'chishka, prygat' cherez spiny priyatelej na dlinnyh tenistyh dorozhkah sada, vsyakij raz lovko pereletaya cherez ocherednoe prepyatstvie, v to vremya kak ego staryj tovarishch Dzhek Makenzi to i delo rastyagivalsya na zemle. Takim videli Po v odnom iz nemnogih i, byt' mozhet, poslednem veselom epizode ego zhizni. K sentyabryu Po ostalsya pochti bez deneg, odnako kak-to popravit' dela pomog Tompson, kotoryj soglasilsya napechatat' neskol'ko ego statej v "Messendzhere". Okolo etogo vremeni u Po vyshla krupnaya ssora s Dzhonom Denielem, redaktorom zhurnala "|kzaminer", iz kotoroj poluchilas' ves'ma harakternaya dlya Po istoriya. Stolknovenie mezhdu nimi nazrevalo uzhe davno. Oni priderzhivalis' ochen' neshozhih vzglyadov na literaturu i vdobavok ne poladili iz-za kakogo-to dolga. Kuda ser'eznee bylo, odnako, to, chto Deniel', horosho znavshij koe-kogo iz rodstvennikov Uitmenov, pozvolil sebe publichno vyskazat' somnenie otnositel'no beskorystiya chuvstv, kotorye Po pital k missis Uitmen. Sluh ob etom dostig Po v redakcii odnoj iz richmondskih gazet. Pridya v yarost', on totchas poslal Denielyu vyzov na duel', nacarapav ego na okazavshemsya pod rukoj klochke gazetnoj bumagi. Odnako obidchik ne zahotel prinyat' delo vser'ez. Druz'yam Po ono tozhe pokazalos' pustyachnym. Tem ne menee otkazat' emu v satisfakcii znachilo by narushit' kodeks chesti. Deniel', soslavshis' na zhelanie izbezhat' oglaski, soglasilsya vstretit'sya s Po naedine u sebya v redakcii. Kogda Po voshel v komnatu, Deniel' spokojno sidel za stolom, na kotoryj byli demonstrativno vylozheny dva bol'shih, ustrashayushchego vida pistoleta. Nadmenno vskinuv golovu, Po sprosil, dlya chego Denielyu ponadobilos' ego videt'. Tot ob®yavil, chto, daby izbezhat' nepriyatnostej s vlastyami, oni mogli by k oboyudnomu udovletvoreniyu reshit' svoj spor, razojdyas' v protivopolozhnye ugly komnaty i po razu vystreliv drug v druga. Po oglyadelsya. Komnata byla dostatochno velika. Deniel' - ochen' spokoen, a para pistoletov stavila skoree pered dilemmoj, chem pered vyborom. Po byl nadelen dostatochnym chuvstvom yumora, chtoby ocenit' nelepost' situacii; vid pistoletov neskol'ko ego otrezvil, i blagorazumie vozobladalo. Dzhentl'meny obmenyalis' ob®yasneniyami, i delo, k vseobshchemu udovol'stviyu, konchilos' primireniem. Vskore byvshie protivniki uzhe smeyalis' nad proisshedshim nedorazumeniem vmeste s prisoedinivshimisya k nim druz'yami, kotorye vse eto vremya pryatalis' poblizosti i, po pravde govorya, ne ochen' opasalis' uslyshat' vystrely. Mezhdu tem na scene opyat' poyavilas' missis Uitmen. Ee podrugi - miss Makintosh i miss Blekvud, kotorye inogda naveshchali Po v Fordheme, - gulyaya s nej po zalitomu lunnym svetom sadu, peredali vo vseh podrobnostyah vostorzhennye rechi Po, adresovannye "Elene". Pri etom miss Blekvud sochla svoim dolgom predosterech' missis Uitmen. No ta, nesmotrya ni na chto, poslala v Fordhem stihotvorenie bez podpisi, no napisannoe ee sobstvennoj rukoj i zvuchavshee nedvusmyslennym priglasheniem k vstreche, kotoroj, kak ona znala, iskal i Po. Stihi pereslali v Richmond - Po poluchil ih 18 sentyabrya, vskore posle "neudavshejsya" dueli s Denielem. Zabyv o "Stajluse", dlya kotorogo on pochti nichego ne uspel sdelat', Po pospeshil na zov. Nenadolgo zaehav v Fordhem, on vzyal u miss Makintosh rekomendatel'noe pis'mo k missis Uitmen i v seredine sentyabrya pribyl v Providens. Vo vremya svoego pervogo vizita tuda on neskol'ko raz uvidelsya s missis Uitmen i nezamedlitel'no predlozhil ej ruku i serdce. Pered ot®ezdom Po vnov' pobyval na kladbishche, gde (vybor mesta ves'ma harakteren) nakanune sdelal ej predlozhenie. "Nautro posle etoj vstrechi ya vnov' posetil kladbishche. V shest' vechera ya uehal iz goroda stopingtonskim poezdom v N'yu-Jork. Ne mogu ob®yasnit' Vam - ibo i sam ne ponimayu, - chto za chuvstvo pobudilo menya ne uvidet'sya s Vami eshche raz pered ot®ezdom, ne skazat' Vam eshche raz "proshchajte". Serdce moe tomilo pechal'noe predchuvstvie. V kladbishchenskom uedinenii Vy sideli podle menya - na tom samom meste, gde ruka moya, trepeshcha, vpervye obvilas' vokrug Vashego stana". Missis Uitmen ne dala svoego soglasiya i vskore posle vtorogo vizita Po napisala emu, delyas' svoimi somneniyami i opaseniyami. Ona chuvstvovala, chto bremya supruzheskih obyazannostej ej ne po silam. Ona starshe Po, vdova i slaba zdorov'em. Krome togo, missis Uitmen uzhe preduprezhdali - vozmozhno, Osgudy ili kto-to eshche, - kakimi oslozhneniyami chrevaty blizkie otnosheniya s "Voronom". Sluhi o raspre Po s Inglishem i prochie istorii, v kotoryh ne bylo nedostatka, bezuslovno ne minovali ee ushej, i potomu somnenie zvuchit v kazhdom slove pis'ma. V tom, chto pylkie uhazhivaniya Po smutili ee pokoj, net nikakih somnenij. Imenno na eto pis'mo Po otvetil 18 oktyabrya iz Fordhema, umolyaya, opravdyvayas' i prevoznosya lyubov', vozvyshayushchuyusya nad mirskoj suetoj. Poslednee dolzhno bylo gluboko tronut' vitavshuyu v nezemnyh predelah dushu "Eleny". Naskol'ko Po veril vo vse eto sam, skazat' trudno. On chrezvychajno ostro perezhival proishodyashchee. Pis'mo missis Uitmen vnov' napomnilo o zmeinom yazyke molvy i privelo Po v isstuplenie. ZHenshchina eta volnovala poeta, k tomu zhe byla zatronuta ego gordost'. Neudacha grozila nanesti emu neizlechimuyu dushevnuyu ranu. Po otpravilsya v Louell, gde prochel eshche odnu lekciyu. Zdes' on vtorichno navestil sem'yu |nni Richmond, zhivshuyu v Uestforde - malen'koj derevushke nepodaleku ot goroda. |nni vse bol'she zavladevala ego myslyami. I k nej, i k ee sestre Sarre on otnosilsya s iskrennim doveriem. V ego tepereshnem trevozhnom i napryazhennom sostoyanii dom Richmondov, dyshashchij spokojstviem i blagodenstviem, pokazalsya emu priyutom nebesnym. Umirotvorennyj laskovym vnimaniem |nni, on provel tam neskol'ko dnej v ozhidanii vestej ot missis Uitmen. Vtorogo noyabrya on poluchil ot nee nereshitel'noe pis'mo. Tomitel'naya neizvestnost' i rastushchaya privyazannost' k missis Richmond priveli Po v muchitel'noe volnenie, pochti pomutivshee ego rassudok. On napisal missis Uitmen, naznachiv ej vstrechu 4 noyabrya v Providense, no predvaritel'no vzyav s missis Richmond obeshchanie, chto ona (|nni) yavitsya navestit' ego na smertnom odre. V Uestforde, ozhidaya poslednego slova missis Uitmen, on ponyal, chto ne mozhet zhit' bez |nni Richmond. Oslablennyj i rasstroennyj perezhivaniyami, on byl ne v silah vyderzhat' etogo konflikta. I vse zhe, nahodyas' v kakom-to polubespamyatstve, Po ustremilsya v Providens. Pribyv tuda, on uzhe byl v takom sostoyanii, chto zabyl, dlya chego priehal, ili prosto ne mog zastavit' sebya vstretit'sya s missis Uitmen. On provel v Providense neskol'ko chasov, a zatem bez vsyakoj vidimoj celi otpravilsya v Boston. Okazavshis' v gorode, s kotorym u nego bylo svyazano nemalo tyagostnyh vospominanij, Po, oburevaemyj protivorechivymi chuvstvami i ne vidya vyhoda iz tupika, reshil oborvat' svoyu zhizn' tam, gde ona nachalas' tridcat' devyat' let nazad. On prinyal dovol'no bol'shuyu dozu opiuma, odnako yad ne ubil ego; on dolgo prolezhal v gostinice bez soznaniya, no blagodarya zabotam prishedshih na pomoshch' druzej skoro opravilsya i, vernuvshis' v Providens, yavilsya na sleduyushchij den' v dom missis Uitmen na Benefit-strit. Ona boyalas' vyjti k nemu. Do nee, vidimo, uzhe doshli kakie-to sluhi o sobytiyah poslednih dvuh dnej. Ne men'she ee strashili i vozmozhnye posledstviya otkaza vstretit'sya s nim. Ee mat', missis Pauer, kotoraya i slyshat' ne hotela ob ih brake, posovetovala ej prinyat' bezumca - "sostradaya emu, mat' poprosila menya uspokoit' ego i poobeshchat' vse, chego on dobivalsya". Zatem missis Pauer v techenie pochti dvuh chasov uveshchevala Po, sidya s nim v gostinoj, poka naverhu ee doch' sobiralas' s duhom, chtoby predstat' pered poetom. Nakonec Helen, kak vsegda dramaticheski effektnaya, voshla v komnatu. Po privetstvoval ee tak, tochno uzrel angela, poslannogo nebesami spasti ego dushu ot gibeli. On pripal gubami k krayu ee plat'ya, no sdelal eto s takoj stremitel'nost'yu, chto otorval kusochek vozdushnogo muslina. Missis Pauer so svojstvennym ej spokojstviem i rassuditel'nost'yu velela prinesti emu goryachego kofe. CHut' pozzhe ona poslala za doktorom, kotoryj zayavil, chto Po nuzhdaetsya v horoshem otdyhe. Poeta provodili v dom nekoego Uil'yama Pejbodi, druga Uitmenov, gde za nim ochen' zabotlivo uhazhivali. Po neskol'ko raz posle etogo videlsya s missis Uitmen v galeree "Ateneum", prinadlezhavshej mestnomu muzeyu iskusstva. Zdes' ona dala predvaritel'noe soglasie stat' ego zhenoj, odnovremenno potrebovav ot nego torzhestvennogo obeshchaniya nikogda i ni pri kakih obstoyatel'stvah ne upotreblyat' alkogolya. |to bylo ee nepremennoe uslovie, i ono otkryvalo Po put' k otstupleniyu. 14 noyabrya Po uehal iz Providensa. Na protyazhenii sleduyushchej nedeli on v kakom-to isstuplenii - missis Klemm govorit, chto ego "trudno bylo uznat'", - prodolzhal metat'sya, razdiraemyj srazu dvumya strastyami - k |nni i k Helen. Pisal on obeim: |nni - o svoej neudavshejsya popytke samoubijstva, Helen - zashchishchayas' ot vsevozmozhnyh obvinenij, kotorye brosala emu molva. |nni ne otvechala: ee, dolzhno byt', uzhe prosvetili te zhe "dobrye druz'ya", kotorye, kak mogli, chernili Po v glazah missis Uitmen. Tem vremenem rodstvenniki Helen v Providense delali vse vozmozhnoe, chtoby pomeshat' ee braku s Po. Missis Uitmen otsrochivala okonchatel'noe reshenie. Odnako 12 dekabrya Po snova priehal v Provideps, a 15-go mezhdu nim i Helen Uitmen byl zaklyuchen brachnyj kontrakt. Buduchi ne v silah rasstroit' pomolvku i znaya o nekotoryh pagubnyh sklonnostyah Po, rodstvenniki nastoyali na tom, chtoby byli zashchishcheny imushchestvennye interesy nevesty. Soglasno dokumentu, podpisannomu v prisutstvii svidetelej |dgarom Po, Helen Uitmen i dvumya ee sestrami, vsya sobstvennost' missis Uitmen, sostoyavshaya iz bankovskih biletov i cennyh bumag na summu 8300 dollarov, peredavalas' v rasporyazhenie materi nevesty, missis Pauer. Po nenadolgo vozvratilsya v Fordhem, chtoby soobshchit' missis Klemm o sostoyanii del i obsudit' s nej, kak podgotovit' ih domik k priezdu molodoj zheny. 20 dekabrya on vyehal v Providens, namerevayas' v tot zhe den' vystupit' tam s lekciej. Na N'yu-jorkskom vokzale on vstretil missis H'yuit, uzhe naslyshannuyu o ego predstoyashchej zhenit'be i sgorayushchuyu ot lyubopytstva. - G-n Po, vy edete v Providens venchat'sya? - YA edu, chtoby prochest' lekciyu o poezii, - otvetil Po i posle nekotorogo kolebaniya dobavil: - ZHenit'ba mozhet i ne sostoyat'sya. Po priezde v Louell on dobilsya ot missis Uitmen okonchatel'nogo soglasiya obvenchat'sya s nim v sleduyushchij ponedel'nik i napisal missis Klemm, chto oni s Helen priedut v Fordhem vo vtornik pervym poezdom. V subbotu 23 oktyabrya Po i missis Uitmen poehali vmeste na progulku. Zatem Helen vernulas' domoj, chtoby ulozhit' veshchi. Vo vtoroj polovine dnya oni snova vstretilis' v biblioteke, gde ej bylo peredano pis'mo, v kotorom ee predosteregali protiv braka s Po i soobshchali o ego uhazhivaniyah za |nni Richmond, vyzvavshih gromkie tolki v Louelle. Missis Uitmen uznala takzhe, vozmozhno ot Pejbodi, chto tem zhe utrom Po videli v pitejnom zavedenii v okruzhenii celoj kompanii veselyh druzej. Vse eto ubedilo ee v tom, chto ego ne peredelat'. Po puti domoj Helen soobshchila Po o tom, chto uznala, i v ego prisutstvii rasporyadilas' ne pechatat' izveshchenie ob ih brakosochetanii. Ona v otchayanii slushala ego protesty i oproverzheniya, vmeste s tem ne bez oblegcheniya soznavaya, chto, narushiv slovo, Po osvobodil i ee ot dannogo obeshchaniya. Teper' ona yasno ponimala, chto, vnyav mol'bam Po spasti ego, vzyala na sebya neposil'nyj i, nesmotrya na vse, sovershenno naprasnyj trud. Ni emu, ni ej etot soyuz ne sulil nichego, krome neschastij. V toj mere, v kakoj znanie proshlogo pozvolyaet predugadat' budushchee, mozhno ne somnevat'sya, chto opaseniya missis Uitmen byli vpolne opravdanny. Po ushel, i missis Uitmen soobshchila o sluchivshemsya materi. |ta dama, kotoroj ne terpelos' sprovadit' Po iz goroda, k vecheru poslala za nim, chtoby sovershenno pokonchit' s delom i vernut' byvshemu zhenihu koe-kakie bumagi. Missis Uitmen i ee mat' prinyali Po v toj samoj gostinoj, gde on dobivalsya vzaimnosti Helen. Vmeste s Po prishel Pejbodi, u kotorogo on ostanovilsya. Utomlennaya mol'bami i setovaniyami Po, missis Uitmen gotova byla razrazit'sya isterikoj ili lishit'sya chuvstv. Drozhashchimi rukami ona vozvratila Po ego pis'ma i drugie bumagi i, obessilennaya perezhivaniyami, v iznemozhenii opustilas' na kushetku, prizhimaya k licu uspokoitel'nyj platochek. Po priblizilsya k nej, umolyaya skazat', chto eto ne poslednyaya ih vstrecha. No missis Pauer prishla na pomoshch' docheri, napomniv o vremeni otpravleniya sleduyushchego poezda v N'yu-Jork, na kotoryj, kak ona goryacho nadeyalas', Po eshche uspeet. Pri etih slovah Po upal na koloni, molya Helen peremenit' reshenie. Nakonec ona edva vnyatno probormotala: - CHto zhe ya mogu skazat'? - Skazhite, chto lyubite menya, Helen! Pridvinuvshis' blizhe, on uslyshal ee poslednie slova, obrashchennye k nemu. - YA lyublyu vas, - prosheptala missis Uitmen drozhashchim ot boli golosom skvoz' propitannyj efirom platochek. Mister Pejbodi provodil Po na vokzal. Glava dvadcat' pyataya Missis Klemm, kotoraya s trevogoj sprashivala sebya, na kakih pravah budet zhit' v dome, kogda v nego vojdet novaya hozyajka, vzdohnula s oblegcheniem, uvidev, chto s pribyvshego v Fordhem poezda Po soshel odin. K proisshedshemu on otnessya dovol'no stranno. On byl iz teh, v kom um i gordost' slity voedino. Gordost' byla uyazvima, i um otkazyvalsya prostit'. Po hotel predstavit' vse tak, budto obruchenie otsrocheno, i tem samym ne dopustit' rasprostraneniya sluhov. |toj versii on prosil priderzhivat'sya i missis Uitmen. Pronesshayasya burya strastej potryasla i ochistila ego dushu. Vo vseh pis'mah Po etogo perioda chuvstvuetsya yavnoe oblegchenie, radost' vozvrashcheniya k glavnomu delu ego zhizni - literaturnomu trudu. Rozhdestvo on vstretil v Fordheme vmeste s missis Klemm. CHuvstvu oblegcheniya i obmanchivomu prilivu sil soputstvovalo nedolgoe oshchushchenie dushevnogo pod®ema i popravlyayushchegosya zdorov'ya. Cerkovnye kolokola vozvestili o nastuplenii novogo, 1849 goda. Tem vremenem malen'kij domik v Fordheme, gde Po snova, tochno stremyas' zabyt'sya, s golovoj ushel v lihoradochnuyu rabotu, nachala oputyvat' lipkaya pautina zloslov'ya. K Po-literatoru eti krivotolki ne imeli pochti nikakogo otnosheniya. Dlya Po mechty i vymysel obladali bol'shej real'nost'yu, chem dejstvitel'nost'. Lish' mir, preobrazhennyj fantaziej, obretal v ego glazah zhelannuyu cel'nost'. Stremyas' k logicheskoj zavershennosti i absolyutnoj garmonii, kotoroj ne sushchestvuet v prirode, on sozdal sobstvennuyu vselennuyu, gde dusha ego mogla obitat' nepotrevozhennoj. Kakovy by ni byli prichiny, no v poslednie gody zhizni on byl ne sposoben perenosit' lyubovnoe volnenie i v to zhe vremya sohranyat' zdravost' rassudka. Lyubov' dlya nego, kak i vse ostal'noe, mogla dostich' sovershenstva tol'ko v voobrazhenii. Lish' tam on mog utolit' tosku po idealu. I potomu kazhdyj raz stremilsya prevratit' zhenshchinu v besplotnogo angela - bogotvorimuyu v mechtah, no ne probuzhdayushchuyu strasti vozlyublennuyu. Dzhentl'menam, kotorye zastavili poyushchego ody lyubvi Po v gostinyh svoih zhen, bylo nevdomek, chto, govorya s Fanni ili |nni, romanticheskij poet s goryashchim vzorom na samom dele obrashchalsya k "Linor", ili "Elene", ili "Ligeje", ili "Annabel' Li", na mgnovenie prinyavshej obraz real'noj zhenshchiny. Opyt zastavlyal ih podozrevat' motivy inogo, bolee nizmennogo svojstva. Net, vynosit' vse eto i dal'she bylo vyshe ego sil. Zlorechivye garpii v fizhmah, revnivye muzh'ya, osinyj roj skvernyh zhurnal'chikov, zhalyashchih i glumlivo smeyushchihsya nad ego bessmertnymi mechtami, i ischezayushchie, vsegda ischezayushchie lyubimye lica. No razve ne byl on, izmuchennyj mesyacami ne prohodyashchej golovnoj bol'yu, osazhdaemyj zhutkimi prizrakami, nishchij, osmeyannyj tolpoj, vse zhe velik? On veril v eto i v minuty pokoya i prosvetleniya zapechatleval v slovah ne merknushchie ot vremeni obrazy, tvoril volshebnuyu i pechal'nuyu muzyku, skryvaya za zvezdnymi pokrovami stradayushchee i izranennoe serdce. No chto bylo delat' sejchas, kogda protivostoyat' sud'be stanovilos' vse trudnee? Eshche do razryva s Helen Uitmen on napisal ej: "...uzhasnye muki, kotorye mne prishlos' preterpet' stol' nedavno, - muki, vedomye lish' gospodu bogu i mne samomu, - opalili moyu dushu ochistitel'nym plamenem, izgnav iz nee vsyakuyu slabost'. Otnyne ya silen - i eto uvidyat vse, kto lyubit menya, ravno kak i te, chto bez ustali tshchilis' menya pogubit'. Lish' takih ispytanij, kakim ya podvergsya, i nedostavalo, chtoby, dav oshchutit' mne moyu silu, sdelat' menya tem, chem ya rozhden byt'". V chem zhe byla ego sila? Zimoj 1849 goda etot presleduemyj neudachami, smertel'no ustavshij chelovek, kotoryj vnov' ukrylsya v Frodheme, gonimyj izdevkami i shipeniem molvy, byl, kazalos', sotkan iz odnih slabostej. Silu emu daval tol'ko talant. Otnyne on posvyatit vsego sebya literature. I "Stajlus" nakonec stanet real'nost'yu! S yanvarya po iyun' 1849-go shla podgotovka k novoj velikoj kampanii. "Elena" uzhe ne vzojdet vmeste s nim na ugotovannyj emu prestol. CHto zh, pust'! - on vocaritsya tam v odinochestve. Tak nachalsya poslednij, samyj nedolgij, no odin iz naibolee vazhnyh periodov ego tvorchestva. V eto vremya bylo zakoncheno stihotvorenie "Zvon" i napisana prekrasnaya ballada "Annabel' Li". Posle smerti Po celaya tolpa pretendentok stala osazhdat' ego anglijskogo biografa Ingrama, i kazhdaya dolgo, nudno, serdito i revnivo dokazyvala, chto imenno ona i est' nastoyashchaya i edinstvennaya "Annabel'". Odnako naskol'ko prizrachnye geroini Po voobshche mogut byt' sootneseny s real'nymi prototipami, v obraze Annabel' yasnee vsego vidyatsya cherty Virdzhinii, pokojnoj zheny Po. V etih prekrasnyh liricheskih strokah, zvuchashchih slovno traurnaya melodiya, vyrazhena postigshaya ih oboih tragediya. Pis'ma, kotorye on pisal |nni Richmond v pervye mesyacy 1849 goda, svidetel'stvuyut o tom, chto on reshil upornym trudom umnozhit' svoyu slavu i vyrvat'sya nakonec iz bednosti. ZHenshchiny, lyubov' i rozhdaemye imi strasti uzhe ne vtorgnutsya v ego zhizn' - posle perezhitogo nedavno emu ochen' hotelos' v eto verit'. V posvyashchennom missis Richmond stihotvorenii est' znamenatel'nye stroki: O schast'e! Ne muchus' YA bol'she, tomyas', Upornoj bolezn'yu, I porvana svyaz' S goryachkoj, chto zhizn'yu Nedavno zvalas'... Ischezla i pytka, Vseh pytok sil'nej, Uzhasnaya zhazhda Dushi moej K reke yadovitoj Proklyatyh strastej: Nasytil ya zhazhdu Dushi moej(1). ------------- (1) Perevod M. Zenkevicha. V konce yanvarya on pishet |nni: "YA sejchas ves' v delah i polon neobyknovennoj energii. Predlozheniya chto- nibud' napisat' syplyutsya so vseh storon. Na proshloj nedele prishlo dva pis'ma iz Bostona. Vchera poslal stat'yu "Kritiki i kritika" v "Ameriken revyu". A dlya "Metropoliten" nedavno napisal rasskaz "Domik Lendora" - tam est' koe-chto ob |nni. Napechatayut ego, vidimo, v martovskom nomere..." K seredine fevralya on pochuvstvoval, chto snova prochno vstal na nogi. Emu kazhetsya, chto zdorov'e ego popravlyaetsya, i 14 fevralya, posle dolgogo pereryva, on vozobnovlyaet perepisku s F. Tomasom, kotoryj k tomu vremeni ostavil gosudarstvennuyu sluzhbu i pereselilsya v shtat Kentukki, gde vozglavil gazetu "Luisvill kronikl". Vot chto pisal emu Po: "...CHertovski rad, chto ty snova vernulsya v rodnuyu stihiyu - v "prekrasnyj mir slova". CHto ni govori, lyubeznyj Tomas, a literatura vse zhe samoe blagorodnoe iz zanyatij. Pozhaluj, edinstvennoe zanyatie, dostojnoe muzhchiny. CHto do menya, to ya ne svernu s etogo puti ni za kakie sokrovishcha. YA budu literatorom - pust' dazhe samym obyknovennym - vsyu zhizn'. Nichto ne zastavit menya ostavit' nadezhdy, kotorye zovut menya vpered i stoyat vsego kalifornijskogo zolota. Kstati, o zolote i soblaznah, podsteregayushchih "goremyk-pisatelej": tebe nikogda ne prihodilo v golovu, chto nichego iz togo, chem dorozhit chelovek, posvyativshij sebya literature, - v osobennosti poet - nel'zya kupit' ni za kakie den'gi? Lyubov', slava, intellekt, oshchushchenie sobstvennoj sily, upoitel'noe chuvstvo prekrasnogo, vol'nyj prostor nebes, uprazhneniya dlya tela i uma, dayushchie fizicheskoe i nravstvennoe zdorov'e, - vot, sobstvenno, i vse, chto nuzhno poetu. A teper' otvet' mne - zachem emu togda ehat' v Kaliforniyu?.." Vspyhnuvshaya v strane "zolotaya lihoradka" yavno zanimala mysli Po. Odnako, kak my uzhe videli, zolotye rossypi on iskal ne v dal'nih krayah, a v sobstvennoj dushe. Mozhno pochti ne somnevat'sya, chto imenno v eto vremya bylo napisano ego stihotvorenie "|l'dorado". |toj teme on otdal dan' i v proze. 8 marta Po poslal svoemu literaturnomu agentu Dajkinku rasskaz "Fon Kemplen i ego otkrytie" v nadezhde, chto tot smozhet kuda-nibud' pristroit' novuyu veshch', kotoraya, pishet on, byla zadumana kak zametka-rozygrysh dlya bostonskoj gazety "Fleg of auer yunion". Odnako potom Po reshil, chto pomestit' rasskaz v takom maloprimechatel'nom listke - eto vse ravno chto "vybrosit' ego v korzinu". Rasskaz-zametka povestvuet o nekoem amerikanskom himike, fon Kempelene, yakoby arestovannom v Bremene po podozreniyu v poddelke deneg. V ego kvartire nahodyat sunduk s zolotom, dobytym, kak vyyasnyaetsya, s pomoshch'yu alhimii: "Est' dostatochnye osnovaniya utverzhdat' lish' odno - chistoe zoloto mozhno poluchit', i ochen' legko, iz svinca v soedinenii s drugimi veshchestvami - no s kakimi i v kakih proporciyah, ostaetsya zagadkoj". Ob etom rasskaze Po pisal Dajkinku: "YA sovershenno uveren, chto devyat' chelovek iz desyati (dazhe esli govorit' o lyudyah samyh svedushchih) poddadutsya na rozygrysh (pri uslovii, chto nikto iz posvyashchennyh ne progovoritsya do publikacii) i chto eta mistifikaciya, vyzvav vnezapnoe, hotya, razumeetsya, ochen' neprodolzhitel'noe zameshatel'stvo sredi teh, kto oderzhim zolotoj lihoradkoj, proizvedet svoego roda sensaciyu". V pis'me k Ivletu, poslannom v konce fevralya, Po vpervye govorit o svoem namerenii pereehat' zhit' v Richmond. Plan etot on, dolzhno byt', vse chashche obsuzhdal s missis Klemm, po mere togo kak priblizhalsya k istecheniyu srok arendy doma v Fordheme. Vse, kazalos', shlo horosho, kogda na Po obrushilas' ocherednaya volna nevzgod, vsyakij raz nastigavshih ego v samyj kriticheskij moment. Teper' sud'ba nanesla emu dvojnoj udar. Bol'shaya chast' zhurnalov, dlya kotoryh on, ne znaya ustalosti, pisal v poslednie mesyacy i ot kotoryh zaviseli ego sredstva k sushchestvovaniyu, libo priostanovili, libo voobshche prekratili vyplatu gonorarov. Odnovremenno u nego vnov' nastupilo rezkoe uhudshenie zdorov'ya, soprovozhdavsheesya pristupami slabosti i besprichinnoj toski. Sily ego bystro ubyvali. Dazhe neschastnaya, terpelivaya missis Klemm ne mogla ne priznat'sya v pis'me k |nni: "Neskol'ko raz mne kazalos', chto on umiraet. Vidit bog, skoree by uzhe nam oboim lech' v mogilu. Uverena, chto tak bylo by luchshe". Nachinaya s 1847 goda vse svidetel'stva o bolezni Po govoryat o tom, chto serdce ego postepenno sdavalo. Eshche za dva goda do opisyvaemyh sobytij missis SHyu i doktor Frensis prishli k vyvodu, chto Po ne prozhivet dolgo. Porazhennoe nedugom serdce i bylo, navernoe, prichinoj ego neob®yasnimoj podavlennosti. K etomu nuzhno dobavit' i neodnokratno otmechennye simptomy povrezhdeniya mozga, so vremenem obostrivshiesya. Rasskazyvayut, chto imenno togda u nego uchastilis' pristupy "mozgovoj lihoradki". Do sih por periody upadka sil i depressii sledovali drug za drugom s dolgimi pereryvami. V 1847- 1849 godah nedomoganiya stali bolee chastymi i dlitel'nymi, prichem nastupavshee vyzdorovlenie uzhe no bylo polnym. No dazhe v takom sostoyanii emu udavalos' pisat' zamechatel'nye stihi i prozu. V fevrale 4849 goda byl opublikovan rasskaz "Mellonta tauta", kotoryj soderzhit nekotorye iz samyh vazhnyh, neredko prorocheskih myslej Po o budushchem civilizacii. Interesna v nem i satira na sovremennoe avtoru obshchestvo, gospodstvovavshie togda social'nye teorii, mody i arhitekturnyj stil'. Vskore vsled za etim rasskazom v zhurnalah poyavilis' ego nemnogimi ponyataya novella-allegoriya "Pryg-skok", sonet "K materi", drugie prekrasnye stihotvoreniya - "Annabel' Li", "K |nni", "Linor", "|l'dorado". Vse oni prinadlezhat k chislu luchshih tvorenij Po. Po i missis Klemm opyat' ugnetala bednost', odnako polozhenie neskol'ko oblegchila shchedrost' nekoj missis L'yuis, ili "Stelly", ch'im literaturnym nachinaniyam Po okazyval sodejstvie. Mozhno ne somnevat'sya, chto ego recenziya na poemu missis L'yuis "Ditya lyubvi", poyavivshuyusya v sentyabre 1848 goda v "Sazern litereri messendzher", byla vo mnogom prodiktovana blagodarnost'yu za pomoshch', kotoruyu on uzhe togda poluchal ot "Stelly", sochuvstvovavshej ego surovoj nuzhde. V pis'mah, otnosyashchihsya k vesne 1849 goda, Po postoyanno govorit ob uzhe neodnokratno otkladyvavshejsya poezdke v Richmond. Otsrochivalas' ona, razumeetsya, iz-za nehvatki deneg. Po chuvstvoval, chto v tepereshnem svoem boleznennom sostoyanii uzhe ne sposoben borot'sya s nishchetoj. CHtoby zhit' dal'she, obespechivat' missis Klemm i nachat' nakonec izdanie "Stajlusa", emu byli neobhodimy blagopoluchie i dostatok, kotorye izbavili by ego ot zabot o kuske hleba. Imenno eto stremlenie rukovodilo Po v poslednij god zhizni, ono zhe ob®yasnyaet ego priezd v Richmond i pomolvku s missis SHelton (|l'miroj Rojster). On mechtal byt' s |nni, no znal, chto eto nevozmozhno. Rol' blagodetel'nicy i "dobrogo druga", kotoruyu igrala kogda-to missis SHyu, teper' otchasti vzyala na sebya missis L'yuis. Protivorechivaya sud'ba, na kotoruyu obrekla poeta ego stol' zhe protivorechivaya natura i kotoroj strannaya logika obstoyatel'stv pridala dramaticheskuyu zavershennost', vnov' vmeshalas' v sobytiya i, prinyav neozhidannoe oblich'e, podtolknula Po k propasti. Svoim orudiem ona izbrala nichego ne podozrevavshego molodogo cheloveka po imeni |dvard Patterson iz nebol'shogo gorodka Okuoka na Missisipi. |dvard Patterson izdaval edinstvennuyu v Okuoke gazetu "Spektejtor" i s techeniem let sdelalsya goryachim pochitatelem tvorchestva Po. Soobshcheniya o planah sozdaniya krupnogo amerikanskogo zhurnala ne proshli mimo ego vnimaniya, i v 1849 godu, unasledovav ot otca prilichnoe sostoyanie, chestolyubivyj i eshche ne umudrennyj zhizn'yu, on sovershenno vnezapno obratilsya k Po s predlozheniem, ravnosil'nym obeshchaniyu okazat' "Stajlusu" neobhodimuyu finansovuyu podderzhku. Dlya Po ono yavilos' mannoj nebesnoj. On otvetil Pattersonu srazu zhe po poluchenii pis'ma, vo vseh podrobnostyah izlozhiv svoi idei otnositel'no budushchego zhurnala i narisovav ves'ma optimisticheskuyu kartinu ih vozmozhnoj sovmestnoj deyatel