|dgar Allan Po. Neobyknovennoe priklyuchenie nekoego Gansa Pfaalya --------------------------------------------------------------- Perevod: M.|ngel'gardt OCR: Alexander D.Jurinsson --------------------------------------------------------------- Mechtam bezumnym serdca YA vlastelin otnyne, S goryashchim kop'em i vozdushnym konem Skitayus' ya v pustyne. Pesnya Toma iz Bedlama Soglasno poslednim izvestiyam, poluchennym iz Rotterdama, v etom gorode predstaviteli nauchno-filosofskoj mysli ohvacheny sil'nejshim volneniem. Tam proizoshlo nechto stol' neozhidannoe, stol' novoe, stol' nesoglasnoe s ustanovivshimisya vzglyadami, chto v neprodolzhitel'nom vremeni, - ya v etom ne somnevayus', - budet vzbudorazhena vsya Evropa, estestvoispytateli vspoloshatsya i v srede astronomov i naturalistov nachnetsya smyatenie, nevidannoe do sih por. Proizoshlo sleduyushchee. Takogo-to chisla i takogo-to mesyaca (ya ne mogu soobshchit' tochnoj daty) ogromnaya tolpa pochemu-to sobralas' na Birzhevoj ploshchadi blagoustroennogo goroda Rotterdama. Den' byl teplyj - sovsem ne po vremeni goda, - bez malejshego veterka; i blagodushnoe nastroenie tolpy nichut' ne omrachalos' ottogo, chto inogda ee spryskival mgnovennyj legkij dozhdichek iz ogromnyh belyh oblakov, v izobilii razbrosannyh po golubomu nebosvodu. Tem ne menee okolo poludnya v tolpe pochuvstvovalos' legkoe, no neobychajnoe bespokojstvo: desyat' tysyach yazykov zabormotali razom; spustya mgnovenie desyat' tysyach trubok, slovno po prikazu, vyleteli iz desyati tysyach rtov i prodolzhitel'nyj, gromkij, dikij vopl', kotoryj mozhno sravnit' tol'ko s revom Niagary, raskatilsya po ulicam i okrestnostyam Rotterdama. Prichina etoj sumatohi vskore vyyasnilas'. Iz-za rezko ocherchennoj massy ogromnogo oblaka medlenno vystupil i obrisovalsya na yasnoj lazuri kakoj-to strannyj, ves'ma pestryj, no, po-vidimomu, plotnyj predmet takoj kur'eznoj formy i iz takogo zamyslovatogo materiala, chto tolpa krepkogolovyh byurgerov, stoyavshaya vnizu razinuv rty, mogla tol'ko divit'sya, nichego ne ponimaya. CHto zhe eto takoe? Radi vseh chertej rotterdamskih, chto by eto moglo oznachat'? Nikto ne znal, nikto dazhe voobrazit' ne mog, nikto - dazhe sam burgomistr minger Superbus van Underduk - ne obladal klyuchom k etoj tajne; i tak kak nichego bolee razumnogo nel'zya bylo pridumat', to v konce koncov kazhdyj iz byurgerov sunul trubku obratno v ugol rta i, ne spuskaya glaz s zagadochnogo yavleniya, vypustil klub dyma, priostanovilsya, perestupil s nogi na nogu, znachitel'no hmyknul - zatem snova perestupnya s nogi na nogu, hmyknul, priostanovilsya i vypustil klub dyma. Tem vremenem ob容kt stol' usilennogo lyubopytstva i prichina stol' mnogochislennyh zatyazhek spuskalsya vse nizhe i nizhe nad etim prekrasnym gorodom. CHerez neskol'ko minut ego mozhno bylo rassmotret' v podrobnostyah. Kazalos', eto byl... net, eto dejstvitel'no byl vozdushnyj shar; no, bez somneniya, takogo shara eshche ne vidyvali v Rotterdame. Kto zhe, pozvol'te vas sprosit', slyhal kogda-nibud' o vozdushnom share, skleennom iz staryh gazet? V Gollandii - nikto, mogu vas uverit'; tem ne menee v nastoyashchuyu minutu pod samym nosom u sobravshihsya, ili, tochnee skazat', nad nosom, kolyhalas' na nekotoroj vysote imenno eta samaya shtuka, sdelannaya, po soobshcheniyu vpolne avtoritetnogo lica, iz upomyanutogo materiala, kak vsem izvestno, nikogda dotole ne upotreblyavshegosya dlya podobnyh celej, i etim nanosilos' zhestokoe oskorblenie zdravomu smyslu rotterdamskih byurgerov. Forma "shara" okazalas' eshche obidnee. On imel vid ogromnogo durackogo kolpaka, oprokinutogo verhushkoj vniz. |to shodstvo nichut' ne umen'shilos', kogda, pri bolee vnimatel'nom osmotre, tolpa zametila ogromnuyu kist', podveshennuyu k ego zaostrennomu koncu, a vokrug verhnego kraya, ili osnovaniya konusa, - ryad malen'kih instrumentov vrode bubenchikov, kotorye veselo pozvanivali. Malo togo, k etoj fantasticheskoj mashine byla priveshena vmesto gondoly ogromnaya temnaya kastorovaya shlyapa s shirochajshimi polyami i obvitaya vokrug tul'i chernoj lentoj s serebryanoj pryazhkoj. No strannoe delo: mnogie iz rotterdamskih grazhdan gotovy byli pobozhit'sya, chto im uzhe ne raz sluchalos' videt' etu samuyu shlyapu, da i vse sborishche smotrelo na nee, kak na staruyu znakomuyu, a frau Grettel' Pfaal', ispustiv radostnoe vosklicanie, ob座avila, chto eto sobstvennaya shlyapa ee dorogogo muzhen'ka. Neobhodimo zametit', chto let pyat' tomu nazad Pfaal' s tremya tovarishchami ischez iz Rotterdama samym neozhidannym i neobychnym obrazom, i s teh por ne bylo o nem ni sluhu ni duhu. Pozdnee v gluhom zakoulke na vostochnoj okraine goroda byla obnaruzhena kucha kostej, po-vidimomu chelovecheskih, vperemeshku s kakimi-to strannymi tryapkami i oblomkami, i nekotorye iz grazhdan dazhe voobrazili, chto zdes' sovershilos' krovavoe zlodeyanie, zhertvoj kotorogo pali Gans Pfaal' i ego tovarishchi. No vernemsya k proisshestviyu. Vozdushnyj shar (tak kak eto byl nesomnenno vozdushnyj shar) nahodilsya teper' na vysote kakoj-nibud' sotni futov, i publika mogla svobodno rassmotret' ego passazhira. Pravdu skazat', eto bylo ochen' strannoe sozdanie. Rost ego ne prevyshal dvuh futov; no i pri takom malen'kom roste on legko mog poteryat' ravnovesie i kuvyrnut'sya za bort svoej udivitel'noj gondoly, esli by ne obruch, pomeshchennyj na vysote ego grudi i prikreplennyj k sharu verevkami. Tolshchina chelovechka sovershenno ne sootvetstvovala rostu i pridavala vsej ego figure chrezvychajno nelepyj sharoobraznyj vid. Nog ego, razumeetsya, ne bylo vidno. Ruki otlichalis' gromadnymi razmerami. Sedye volosy byli sobrany na zatylke i zapleteny v kosu. U nego byl krasnyj, nepomerno dlinnyj, kryuchkovatyj nos, blestyashchie pronzitel'nye glaza, morshchinistye i vmeste s tem puhlye shcheki, no ni malejshego priznaka ushej gde-libo na golove; strannyj starichok byl odet v prostornyj atlasnyj kamzol nebesno-golubogo cveta i takogo zhe cveta korotkie pantalony v obtyazhku, s serebryanymi pryazhkami u kolen. Krome togo, na nem byl zhilet iz kakoj-to yarko-zheltoj materii, myagkaya belaya shlyapa, molodcevato sdvinutaya nabekren', i krovavo-krasnyj shelkovyj shejnyj platok, zavyazannyj ogromnym bantom, koncy kotorogo frantovato spadali na grud'. Kogda ostavalos', kak uzhe skazano, kakih-nibud' sto futov do zemli, starichok vnezapno zasuetilsya, po-vidimomu ne zhelaya priblizhat'sya eshche bolee k terra firma [tverdoj zemle (lat.).]. S bol'shim usiliem podnyav polotnyanyj meshok, on otsypal iz nego nemnogo pesku, i shar na mgnovenie ostanovilsya v vozduhe. Zatem starichok toroplivo vytashchil iz bokovogo karmana bol'shuyu zapisnuyu knizhku v saf'yanovom pereplete i podozritel'no vzvesil v ruke, glyadya na nee s velichajshim izumleniem, ochevidno porazhennyj ee tyazhest'yu. Potom otkryl knizhku i, dostav iz nee paket, zapechatannyj surguchom i tshchatel'no perevyazannyj krasnoyu tesemkoj, brosil ego pryamo k nogam burgomistra Superbusa van Underduka. Ego prevoshoditel'stvo nagnulsya, chtoby podnyat' paket. No aeronavt, po-prezhnemu v sil'nejshem volnenii i, ochevidno, schitaya svoi dela v Rotterdame pokonchennymi, nachal v tu samuyu minutu gotovit'sya k otletu. Dlya etogo potrebovalos' oblegchit' gondolu, i vot s poldyuzhiny meshkov, kotorye on vybrosil, ne potrudivshis' predvaritel'no oporozhnit' ih, odin za drugim shlepnulis' na spinu burgomistra i zastavili etogo sanovnika stol'ko zhe raz perekuvyrnut'sya na glazah u vsego goroda. Ne sleduet dumat', odnako, chto velikij Underduk ostavil beznakazannoj nagluyu vyhodku starikashki. Naprotiv, rasskazyvayut, budto on, padaya, kazhdyj raz vypuskal ne menee poldyuzhiny ogromnyh i yarostnyh klubov iz svoej trubki, kotoruyu vse vremya krepko derzhal v zubah i nameren byl derzhat' (s bozh'ej pomoshch'yu) do poslednego svoego vzdoha. Tem vremenem vozdushnyj shar vzvilsya, tochno zhavoronok, na gromadnuyu vysotu i vskore, ischeznuv za oblakom, v tochnosti pohozhim na to, iz-za kotorogo on tak neozhidanno vyplyl, skrylsya naveki ot izumlennyh vzorov dobryh rotterdamcev. Vnimanie vseh ustremilos' teper' na pis'mo, padenie kotorogo i posledovavshie zatem proisshestviya okazalis' stol' oskorbitel'nymi dlya persony i personal'nogo dostoinstva ego prevoshoditel'stva van Underduka. Tem ne menee etot sanovnik vo vremya svoih kolovrashchenij ne upuskal iz vida pis'mo, kotoroe, kak okazalos' pri blizhajshem rassmotrenii, popalo v nadlezhashchie ruki, buduchi adresovano emu i professoru Rubadubu kak prezidentu i vice-prezidentu Rotterdamskogo astronomicheskogo obshchestva. Itak, nazvannye sanovniki raspechatali pis'mo tut zhe na meste i nashli v nem sleduyushchee neobychnoe i ves'ma vazhnoe soobshchenie: "Ih prevoshoditel'stvam gospodinu van Underduku i gospodinu Rubadubu, prezidentu i vice-prezidentu Astronomicheskogo obshchestva v gorode Rotterdame. Byt' mozhet, vashi prevoshoditel'stva soblagovolyat pripomnit' Gansa Pfaalya, skromnogo remeslennika, zanimavshegosya pochinkoj mehov dlya razduvaniya ognya, - kotoryj vmeste s tremya drugimi obyvatelyami ischez iz goroda Rotterdama okolo pyati let tomu nazad pri obstoyatel'stvah, mozhno skazat', chrezvychajnyh. Kak by to ni bylo, s pozvoleniya vashih prevoshoditel'stv, ya, avtor nastoyashchego soobshcheniya, i est' tot samyj Gans Pfaal'. Bol'shinstvu moih sograzhdan izvestno, chto v techenie soroka let ya zanimal nebol'shoj kirpichnyj dom v konce pereulka, imenuemogo pereulkom Kisloj Kapusty, gde prozhival vplot' do dnya moego ischeznoveniya. Predki moi s nezapamyatnyh vremen obitali tam zhe, podvizayas' na tom zhe pochetnom i ves'ma pribyl'nom poprishche pochinki mehov dlya razduvaniya ognya. Ibo, govorya otkrovenno, do poslednih let, kogda ves' narod pryamo pomeshalsya na politike, ni odin chestnyj rotterdamskij grazhdanin ne mog by pozhelat' ili zasluzhit' pravo na luchshuyu professiyu. YA pol'zovalsya shirokim kreditom, v rabote nikogda ne bylo nedostatka - slovom, i deneg i zakazov bylo vdovol'. No, kak ya uzhe skazal, my skoro pochuvstvovali, k chemu vedet preslovutaya svoboda, beskonechnye rechi, radikalizm i tomu podobnye shtuki. Lyudyam, kotorye ran'she yavlyalis' nashimi luchshimi klientami, teper' nekogda bylo i podumat' o nas, greshnyh. Oni tol'ko i znali, chto chitat' o revolyuciyah, sledit' za uspehami chelovecheskoj mysli i prisposablivat'sya k duhu vremeni. Esli trebovalos' rastopit' ochag, ogon' razduvali gazetoj; ya ne somnevayus', chto, po mere togo kak pravitel'stvo stanovilos' slabee, zhelezo i kozha vyigryvali v prochnosti, tak kak v samoe korotkoe vremya vo vsem Rotterdame ne ostalos' i pary mehov, kotorye trebovali by pomoshchi igly ili molotka. Slovom, polozhenie sdelalos' nevynosimym. Vskore ya uzhe byl beden kak mysh', a nado bylo kormit' zhenu i detej. V konce koncov mne stalo prosto nevterpezh, i ya provodil celye chasy, obdumyvaya, kakim by sposobom lishit' sebya zhizni; no kreditory ne ostavlyali mne vremeni dlya razmyshlenij. Moj dom bukval'no podvergalsya osade s utra i do vechera. Troe zaimodavcev osobenno dopekali menya, chasami podsteregaya u dverej i grozya sudom. YA poklyalsya zhestoko otomstit' im, esli tol'ko kogda-nibud' oni popadutsya mne v lapy, i dumayu, chto lish' predvkushenie etoj mesti pomeshalo mne nemedlenno privesti v ispolnenie moj plan pokonchit' s zhizn'yu i razdrobit' sebe cherep vystrelom iz mushketona. Kak by to ni bylo, ya schel za luchshee zatait' svoyu zlobu i umaslivat' ih laskovymi slovami i obeshchaniyami, poka blagopriyatnyj oborot sud'by ne dostavit mne sluchaya dlya mesti. Odnazhdy, uskol'znuv ot nih i chuvstvuya sebya bolee chem kogda-libo v ugnetennom nastroenii, ya bescel'no brodil po samym gluhim ulicam, poka ne zavernul sluchajno v lavochku bukinista. Uvidev stul, prigotovlennyj dlya posetitelej, ya ugryumo opustilsya na nego i mashinal'no raskryl pervuyu popavshuyusya knigu. |to okazalsya nebol'shoj polemicheskij traktat po teoreticheskoj astronomii, sochinenie ne to berlinskogo professora |nke, ne to francuza s takoj zhe familiej. YA nemnozhko marakuyu v astronomii i vskore sovershenno uglubilsya v chtenie; ya prochel knigu dvazhdy, prezhde chem soobrazil, gde ya i chto ya. Tem vremenem stemnelo, i pora bylo idti domoj. No knizhka (v svyazi s novym otkrytiem po chasti pnevmatiki, tajnu kotorogo soobshchil mne nedavno odin moj rodstvennik iz Nanta) proizvela na menya neizgladimoe vpechatlenie, i, bluzhdaya po temnym ulicam, ya razmyshlyal o strannyh i ne vsegda ponyatnyh rassuzhdeniyah avtora. Nekotorye mesta osobenno porazili moe voobrazhenie. CHem bol'she ya razdumyval nad nimi, tem sil'nee oni zanimali menya. Nedostatochnost' moego obrazovaniya i, v chastnosti, otsutstvie znanij po estestvennym naukam otnyud' ne vnushali mne nedoveriya k moej sposobnosti ponyat' prochtennoe ili k tem smutnym svedeniyam, kotorye yavilis' rezul'tatom chteniya, - vse eto tol'ko pushche razzhigalo moe voobrazhenie. YA byl nastol'ko bezrassuden ili nastol'ko rassuditelen, chto sprashival sebya: tochno li nelepy fantasticheskie idei, voznikayushchie v prichudlivyh umah, i ne obladayut li oni v ryade sluchaev siloj, real'nost'yu i drugimi svojstvami, prisushchimi instinktu ili vdohnoveniyu? YA prishel domoj pozdno i totchas leg v postel'. No golova moya byla slishkom vzbudorazhena, i ya celuyu noch' provel v razmyshleniyah. Podnyavshis' spozaranku, ya pospeshil v knizhnuyu lavku i kupil neskol'ko traktatov po mehanike i prakticheskoj astronomii, istrativ na nih vsyu imevshuyusya u menya skudnuyu nalichnost'. Zatem, blagopoluchno vernuvshis' domoj s priobretennymi knigami, ya stal posvyashchat' chteniyu kazhduyu svobodnuyu minutu i vskore dostig znanij, kotorye schel dostatochnymi dlya togo, chtoby privesti v ispolnenie plan, vnushennyj mne d'yavolom ili moim dobrym geniem. V to zhe vremya ya vsemi silami staralsya umaslit' treh kreditorov, stol' zhestoko donimavshih menya. V konce koncov ya preuspel v etom, uplativ polovinu dolga iz deneg, vyruchennyh ot prodazhi koe-kakih domashnih veshchej, i obeshchav uplatit' ostal'noe, kogda privedu v ispolnenie odin proektec, v osushchestvlenii kotorogo oni (lyudi sovershenno nevezhestvennye) soglasilis' mne pomoch'. Uladiv takim obrazom svoi dela, ya pri pomoshchi zheny i s soblyudeniem strozhajshej tajny postaralsya sbyt' svoe ostal'noe imushchestvo i sobral poryadochnuyu summu deneg, zanimaya po melocham, gde pridetsya, pod raznymi predlogami i (so stydom dolzhen soznat'sya) ne imeya pritom nikakih nadezhd vozvratit' eti dolgi v budushchem. Na den'gi, dobytye takim putem, ya pomalen'ku nakupil: ochen' tonkogo kembrikovogo muslina, kuskami po dvenadcati yardov kazhdyj, verevok, kauchukovogo laka, shirokuyu i glubokuyu pletenuyu korzinu, sdelannuyu po zakazu, i raznyh drugih materialov, neobhodimyh dlya sooruzheniya i osnastki vozdushnogo shara ogromnyh razmerov. Izgotovlenie shara ya poruchil zhene, dav ej nadlezhashchie ukazaniya, i prosil okonchit' rabotu kak mozhno skoree; sam zhe tem vremenem splel setku, snabdiv ee obruchami i krepkimi verevkami, i priobrel mnozhestvo instrumentov i materialov dlya opytov v verhnih sloyah atmosfery. Dalee, ya perevez noch'yu v gluhoj zakoulok na vostochnoj okraine Rotterdama pyat' bochek, obityh zheleznymi obruchami, vmestimost'yu v pyat'desyat gallonov kazhdaya, i shestuyu pobol'she, poldyuzhiny zhestyanyh trub v desyat' futov dlinoj i v tri dyujma diametrom, zapas osobogo metallicheskogo veshchestva, ili polumetalla, nazvanie kotorogo ya ne mogu otkryt', i dvenadcat' butylej samoj obyknovennoj kisloty. Gaza, poluchaemogo s pomoshch'yu etih materialov, eshche nikto, krome menya, ne dobyval - ili, po krajnej mere, on nikogda ne primenyalsya dlya podobnoj celi. YA mogu tol'ko soobshchit', chto on yavlyaetsya sostavnoj chast'yu azota, tak dolgo schitavshegosya nerazlozhimym, i chto plotnost' ego v 37,4 raza men'she plotnosti vodoroda. On ne imeet vkusa, no obladaet zapahom; ochishchennyj - gorit zelenovatym plamenem i bezuslovno smertelen dlya vsyakogo zhivogo sushchestva. YA mog by opisat' ego vo vseh podrobnostyah, no, kak uzhe nameknul vyshe, pravo na eto otkrytie prinadlezhit po spravedlivosti odnomu nantskomu grazhdaninu, kotoryj podelilsya so mnoyu svoej tajnoj na izvestnyh usloviyah. On zhe soobshchil mne, nichego ne znaya o moih namereniyah, sposob izgotovleniya vozdushnyh sharov iz kozhi odnogo zhivotnogo, skvoz' kotoruyu gaz pochti ne pronikaet. YA, odnako, nashel etot sposob slishkom dorogim i reshil, chto v konce koncov kembrikovyj muslin, pokrytyj sloem kauchuka, nichut' ne huzhe. Upominayu ob etom, tak kak schitayu ves'ma vozmozhnym, chto moj nantskij rodstvennik popytaetsya sdelat' vozdushnyj shar s pomoshch'yu novogo gaza i materiala, o kotorom ya govoril vyshe, - i otnyud' ne zhelayu otnimat' u nego chest' stol' zamechatel'nogo otkrytiya. Na teh mestah, gde vo vremya napolneniya shara dolzhny byli nahodit'sya bochki pomen'she, ya vykopal nebol'shie yamy, tak chto oni obrazovali krug diametrom v dvadcat' pyat' futov. V centre etogo kruga byla vyryta yama poglubzhe, nad kotoroj ya namerevalsya postavit' bol'shuyu bochku. Zatem ya opustil v kazhduyu iz pyati malen'kih yam yashchik s porohom, po pyatidesyati funtov v kazhdom, a v bol'shuyu - bochonok so sta pyat'yudesyat'yu funtami pushechnogo poroha. Soediniv bochonok i yashchiki podzemnymi provodami i prisposobiv k odnomu iz yashchikov fitil' v chetyre futa dlinoyu, ya prikryl ego bochkoj, tak chto konec fitilya vysovyvalsya iz-pod nee tol'ko na dyujm; potom zasypal ostal'nye yamy i ustanovil nad nimi bochki v nadlezhashchem polozhenii. Krome perechislennyh vyshe prisposoblenij, ya pripryatal v svoej masterskoj apparat gospodina Grimma dlya sgushcheniya atmosfernogo vozduha. Vprochem, eta mashina, chtoby udovletvorit' moim celyam, potrebovala znachitel'nyh izmenenij. No putem upornogo truda i neutomimoj nastojchivosti mne udalos' preodolet' vse eti trudnosti. Vskore moj shar byl gotov. On vmeshchal bolee soroka tysyach kubicheskih futov gaza i legko mog podnyat' menya, moi zapasy i sto sem'desyat pyat' funtov ballasta. SHar byl pokryt trojnym sloem laka, i ya ubedilsya, chto kembrikovyj muslin nichut' ne ustupaet shelku, tak zhe prochen, no gorazdo deshevle. Kogda vse bylo gotovo, ya vzyal so svoej zheny klyatvu hranit' v tajne vse moi dejstviya s togo dnya, kogda ya v pervyj raz posetil knizhnuyu lavku; zatem, obeshchav vernut'sya, kak tol'ko pozvolyat obstoyatel'stva, ya otdal ej ostavshiesya u menya den'gi i rasprostilsya s neyu. Mne nechego bylo bespokoit'sya na ee schet. Moya zhena, chto nazyvaetsya, lovkaya baba i sumeet prozhit' na svete bez moej pomoshchi. Govorya otkrovenno, mne sdaetsya, chto ona vsegda schitala menya lentyaem, darmoedom, sposobnym tol'ko stroit' vozdushnye zamki, i byla ochen' rada otdelat'sya ot menya. Itak, prostivshis' s nej v odnu temnuyu noch', ya zahvatil s soboj v kachestve ad座utantov treh kreditorov, dostavivshih mne stol'ko nepriyatnostej, i my potashchili shar, korzinu i prochie prinadlezhnosti okol'nym putem k mestu otpravki, gde uzhe byli zagotovleny vse ostal'nye materialy. Vse okazalos' v poryadke, i ya nemedlenno pristupil, k delu. Bylo pervoe aprelya. Kak ya uzhe skazal, noch' stoyala temnaya, na nebe ni zvezdochki; morosil melkij dozhd', po milosti kotorogo my chuvstvovali sebya ves'ma skverno. No pushche vsego menya bespokoil shar, kotoryj, hotya i byl pokryt lakom, odnako sil'no otyazhelel ot syrosti; da i poroh mog podmoknut'. Itak, ya poprosil moih treh kreditorov prinyat'sya za rabotu i kak mozhno retivee: toloch' led okolo bol'shoj bochki i razmeshivat' kislotu v ostal'nyh. Odnako oni smertel'no nadoedali mne voprosami - k chemu vse eti prigotovleniya, i strashno zlilis' na tyazheluyu rabotu, kotoruyu ya zastavil ih delat'. Kakoj prok, govorili oni, vyjdet iz togo, chto oni promoknut do kostej, prinimaya uchastie v takom uzhasnom koldovstve? YA nachinal chuvstvovat' sebya ochen' nelovko i rabotal izo vseh sil, tak kak eti duraki, vidimo, dejstvitel'no voobrazili, budto ya zaklyuchil dogovor s d'yavolom. YA uzhasno boyalsya, chto oni sovsem ujdut ot menya. Kak by to ni bylo, ya staralsya ugovorit' ih, obeshchaya rasplatit'sya polnost'yu, lish' tol'ko my dovedem moe predpriyatie do konca. Bez somneniya, oni po-svoemu istolkovali eti slova, reshiv, chto ya dolzhen poluchit' izryadnuyu summu chistoganom; a do moej dushi im, konechno, ne bylo nikakogo dela, - lish' by ya uplatil dolg da pribavil maluyu toliku za uslugi. CHerez chetyre s polovinoj chasa shar byl v dostatochnoj stepeni napolnen. YA privyazal korzinu i polozhil v nee moj bagazh: zritel'nuyu trubku, vysotomer s nekotorymi vazhnymi usovershenstvovaniyami, termometr, elektrometr, kompas, cirkul', sekundnye chasy, kolokol'chik, rupor i prochee i prochee; krome togo, tshchatel'no zakuporennyj probkoj steklyannyj shar, iz kotorogo byl vykachan vozduh, apparat dlya sgushcheniya vozduha, zapas negashenoj izvesti, kusok voska i obil'nyj zapas vody i s容stnyh pripasov, glavnym obrazom pemmikana, kotoryj soderzhit mnogo pitatel'nyh veshchestv pri sravnitel'no nebol'shom ob容me. YA zahvatil takzhe paru golubej i koshku, Rassvet byl blizok, i ya reshil, chto pora letet'. Uroniv, slovno nechayanno, sigaru, ya vospol'zovalsya etim predlogom i, podnimaya ee, zazheg konchik fitilya, vysovyvavshijsya, kak bylo opisano vyshe, iz-pod odnoj bochki men'shego razmera. |tot manevr ostalsya sovershenno ne zamechennym moimi kreditorami. Zatem ya vskochil v korzinu, odnim mahom pererezal verevku, prikreplyavshuyu shar k zemle, i s udovol'stviem ubedilsya, chto podnimayus' s golovokruzhitel'noj bystrotoj, unosya s soboyu sto sem'desyat pyat' funtov ballasta (a mog by unesti vdvoe bol'she). V minutu vzleta vysotomer pokazyval tridcat' dyujmov, a termometr - 19'. No edva ya podnyalsya na vysotu pyatidesyati yardov, kak vdogonku mne vzvilsya s uzhasnejshim revom i svistom takoj strashnyj vihr' ognya, pesku, goryashchih oblomkov, rasplavlennogo metalla, rasterzannyh tel, chto serdce moe zamerlo, i ya povalilsya na dno korziny, drozha ot straha. Mne stalo yasno, chto ya pereuserdstvoval i chto glavnye posledstviya tolchka eshche vperedi. I tochno, ne proshlo sekundy, kak vsya moya krov' hlynula k viskam, i totchas razdalsya vzryv, kotorogo ya nikogda ne zabudu. Kazalos', rushitsya samyj nebosvod. Vposledstvii, razmyshlyaya nad etim priklyucheniem, ya ponyal, chto prichinoj stol' nepomernoj sily vzryva bylo polozhenie moego shara kak raz na linii sil'nejshego dejstviya etogo vzryva. No v tu minutu ya dumal tol'ko o spasenii zhizni. Snachala shar s容zhilsya, potom zavertelsya s uzhasayushchej bystrotoj i, nakonec, krutyas' i shatayas', tochno p'yanyj, vybrosil menya iz korziny, tak chto ya povis na strashnoj vysote vniz golovoj na tonkoj bechevke futa v tri dlinoyu, sluchajno proskol'znuvshej v otverstie bliz dna korziny i kakim-to chudom obmotavshejsya vokrug moej levoj nogi. Nevozmozhno, reshitel'no nevozmozhno izobrazit' uzhas moego polozheniya. YA zadyhalsya, drozh', tochno pri lihoradke, sotryasala kazhdyj nerv, kazhdyj muskul moego tela, ya chuvstvoval, chto glaza moi vylezayut iz orbit, otvratitel'naya toshnota podstupala k gorlu, - i nakonec ya lishilsya chuvstv. Dolgo li ya provisel v takom polozhenii, reshitel'no ne znayu. Dolzhno byt', nemalo vremeni, ibo, kogda ya nachal prihodit' v soznanie, utro uzhe nastupilo, shar nessya na chudovishchnoj vysote nad bezbrezhnym okeanom, i ni priznaka zemli ne bylo vidno po vsemu shirokomu krugu gorizonta. YA, odnako, vovse ne ispytyval takogo otchayaniya, kak mozhno bylo ozhidat'. V samom dele, bylo chto-to bezumnoe v tom spokojstvii, s kakim ya prinyalsya obsuzhdat' svoe polozhenie. YA podnes k glazam odnu ruku, potom druguyu i udivilsya, otchego eto veny na nih nalilis' krov'yu ya nogti tak strashno posineli. Zatem tshchatel'no issledoval golovu, neskol'ko raz tryahnul eyu, oshchupal ochen' podrobno i nakonec ubedilsya, k svoemu udovol'stviyu, chto ona otnyud' ne bol'she vozdushnogo shara, kak mne snachala predstavilos'. Potom ya oshchupal karmany bryuk i, ne najdya v nih zapisnoj knizhki i futlyarchika s zubochistkami, dolgo staralsya ob座asnit' sebe, kuda oni devalis', no, ne uspev v etom, pochuvstvoval nevyrazimoe ogorchenie. Tut ya oshchutil krajnyuyu nelovkost' v levoj lodyzhke, i u menya yavilos' smutnoe soznanie moego polozheniya. No strannoe delo - ya ne byl udivlen i ne uzhasnulsya. Naprotiv, ya chuvstvoval kakoe-to ostroe udovol'stvie pri mysli o tom, chto tak lovko vyputayus' iz stoyavshej peredo mnoj dilemmy, i ni na sekundu ne somnevalsya v tom, chto ne pogibnu. V techenie neskol'kih minut ya predavalsya glubokomu razdum'yu. Sovershenno otchetlivo pomnyu, chto ya podzhimal guby, pristavlyal palec k nosu i delal drugie zhesty i grimasy, kak eto v obychae u lyudej, kogda oni, spokojno sidya v svoem kresle, razmyshlyayut nad zaputannymi ili sugubo vazhnymi voprosami. Nakonec, sobravshis' s myslyami, ya ochen' spokojno i ostorozhno zasunul ruki za spinu i snyal s remnya, styagivavshego moi pantalony, bol'shuyu zheleznuyu pryazhku. Na nej bylo tri zubca, neskol'ko zarzhavevshie i potomu s trudom povertyvavshiesya vokrug svoej osi. Tem ne menee mne udalos' postavit' ih pod pryamym uglom k pryazhke, i ya s udovol'stviem ubedilsya, chto oni derzhatsya v etom polozhenii ochen' prochno. Zatem, vzyav v zuby pryazhku, ya postaralsya razvyazat' galstuk, chto mne udalos' ne srazu, no v konce koncov udalos'. K odnomu koncu galstuka ya prikrepil pryazhku, a drugoj krepko obvyazal vokrug zapyast'ya. Zatem so strashnym usiliem muskulov kachnulsya vpered i zabrosil ee v korzinu, gde, kak ya i ozhidal, ona zastryala v petlyah pleteniya. Teper' moe telo po otnosheniyu k krayu korziny obrazovalo ugol gradusov v sorok pyat'. No eto vovse ne znachit, chto ono tol'ko na sorok pyat' gradusov otklonyalos' ot vertikal'noj linii. Naprotiv, ya lezhal pochti gorizontal'no, tak kak, peremeniv polozhenie, zastavil korzinu sil'no nakrenit'sya, i mne po-prezhnemu ugrozhala bol'shaya opasnost'. No esli by, vyletev iz korziny, ya povis licom k sharu, a ne naruzhu, esli by verevka, za kotoruyu ya zacepilsya, perekinulas' cherez kraj korziny, a ne vyskol'znula v otverstie na dne, mne ne udalos' by dazhe to nemnogoe, chto udalos' teper', i moi otkrytiya byli by utracheny dlya potomstva. Itak, ya imel vse osnovaniya blagodarit' sud'bu. Vprochem, v etu minutu ya vse eshche byl slishkom oshelomlen, chtoby ispytyvat' kakie-libo chuvstva, i s dobrye chetvert' chasa provisel sovershenno spokojno, v bessmyslenno-radostnom nastroenii. Vskore, odnako, eto nastroenie smenilos' uzhasom i otchayaniem. YA ponyal vsyu meru svoej bespomoshchnosti i blizosti k gibeli. Delo v tom, chto krov', zastoyavshayasya tak dolgo v sosudah golovy i gortani i dovedshaya moj mozg pochti do breda, malo-pomalu othlynula, i proyasnivsheesya soznanie, raskryv peredo mnoyu ves' uzhas polozheniya, v kotorom ya ochutilsya, tol'ko lishilo menya samoobladaniya i muzhestva. K schast'yu, etot pripadok slabosti ne byl prodolzhitelen. Na pomoshch' mne yavilos' otchayanie: s yarostnym krikom, sudorozhno izvivayas' i raskachivayas', ya stal metat'sya, kak bezumnyj, poka nakonec, ucepivshis', tochno kleshchami, za kraj korziny, ne perekinulsya cherez nego i, ves' drozha, ne svalilsya na dno. Lish' spustya nekotoroe vremya ya opomnilsya nastol'ko, chto mog prinyat'sya za osmotr vozdushnogo shara. K moej velikoj radosti, on okazalsya nepovrezhdennym. Vse moi zapasy uceleli; ya ne poteryal ni provizii, ni ballasta. Vprochem, ya ulozhil ih tak tshchatel'no, chto eto i ne moglo sluchit'sya. CHasy pokazyvali shest'. YA vse eshche bystro podnimalsya; vysotomer pokazyval vysotu v tri i tri chetverti mili. Kak raz podo mnoyu, na okeane, vidnelsya malen'kij chernyj predmet - prodolgovatyj, velichinoj s kostochku domino, da i vsem vidom napominavshij ee. Napraviv na nego zritel'nuyu trubku, ya ubedilsya, chto eto devyanostochetyrehpushechnyj, tyazhelo nagruzhennyj anglijskij korabl', - on medlenno shel v napravlenii vest-zyujd-vest. Krome nego, ya videl tol'ko more, nebo i solnce, kotoroe davno uzhe vzoshlo. No pora mne ob座asnit' vashim prevoshoditel'stvam cel' moego puteshestviya. Vashi prevoshoditel'stva soblagovolyat pripomnit', chto rasstroennye obstoyatel'stva v konce koncov zastavili menya prijti k mysli o samoubijstve. |to ne znachit, odnako, chto zhizn' sama po sebe mne oprotivela, - net, mne stalo tol'ko nevterpezh moe bedstvennoe polozhenie. V etom-to sostoyanii, zhelaya zhit' i v to zhe vremya izmuchennyj zhizn'yu, ya sluchajno prochel knizhku, kotoraya, v svyazi s otkrytiem moego nantskogo rodstvennika, dostavila obil'nuyu pishchu moemu voobrazheniyu. I tut ya nakonec nashel vyhod. YA reshil ischeznut' s lica zemli, ostavshis' tem ne menee v zhivyh; pokinut' etot mir, prodolzhaya sushchestvovat', - odnim slovom, ya reshil vo chto by to ni stalo dobrat'sya do luny. CHtoby ne pokazat'sya sovsem sumasshedshim, ya teper' postarayus' izlozhit', kak umeyu, soobrazheniya, v silu kotoryh schital eto predpriyatie - bessporno trudnoe i opasnoe - vse zhe ne sovsem beznadezhnym dlya cheloveka otvazhnogo. Prezhde vsego, konechno, voznik vopros o rasstoyanii luny ot zemli. Izvestno, chto srednee rasstoyanie mezhdu centrami etih dvuh nebesnyh tel ravno 59,9643 ekvatorial'nyh radiusov zemnogo shara, chto sostavlyaet vsego 237 000 mil'. YA govoryu o srednem rasstoyanii; no tak kak orbita luny predstavlyaet soboj ellips, ekscentrisitet kotorogo dostigaet v dlinu ne menee 0,05484 bol'shoj poluosi samogo ellipsa, a zemlya raspolozhena v fokuse poslednego, - to, esli by mne udalos' vstretit' lunu v perigelii, vysheukazannoe rasstoyanie sokratilos' by ves'ma znachitel'no. No, dazhe ostaviv v storone etu vozmozhnost', dostatochno vychest' iz etogo rasstoyaniya radius zemli, to est' 4000, i radius luny, to est' 1080, a vsego 5080 mil', i okazhetsya, chto srednyaya dlina puti pri obyknovennyh usloviyah sostavit 231920 mil'. Rasstoyanie eto ne predstavlyaet soboj nichego chrezvychajnogo. Puteshestviya na zemle splosh' i ryadom sovershayutsya so srednej skorost'yu shest'desyat mil' v chas, i, bez somneniya, est' polnaya vozmozhnost' uvelichit' etu skorost'. No dazhe esli ogranichit'sya eyu, to, chtoby dostich' luny, potrebuetsya ne bolee 161 dnya. Odnako razlichnye soobrazheniya zastavlyali menya dumat', chto srednyaya skorost' moego puteshestviya namnogo prevzojdet shest'desyat mil' v chas, i tak kak eti soobrazheniya okazali glubokoe vozdejstvie na moj um, to ya izlozhu ih podrobnee. Prezhde vsego ostanovlyus' na sleduyushchem ves'ma vazhnom punkte. Pokazaniya priborov pri poletah govoryat nam, chto na vysote 1000 futov nad poverhnost'yu zemli my ostavlyaem pod soboj okolo odnoj tridcatoj chasti vsej massy atmosfernogo vozduha, na vysote 10 600 futov - okolo treti, a na vysote 18 000 futov, to est' pochti na vysote Kotopaksi, pod nami ostaetsya polovina, - po krajnej mere, polovina vesomoj massy vozduha, oblekayushchego nashu planetu. Vychisleno takzhe, chto na vysote, ne prevoshodyashchej odnu sotuyu zemnogo diametra, to est' ne bolee vos'midesyati mil', atmosfera razrezhena do takoj stepeni, chto samye chuvstvitel'nye pribory ne mogut obnaruzhit' ee prisutstviya, i zhizn' zhivotnogo organizma stanovitsya nevozmozhnoj. No ya znal, chto vse eti raschety osnovany na opytnom izuchenii svojstv vozduha i zakonov ego rasshireniya i szhatiya v neposredstvennom sosedstve s zemlej, prichem schitaetsya dokazannym, chto svojstva zhivotnogo organizma ne mogut menyat'sya ni na kakom rasstoyanii ot zemnoj poverhnosti. Mezhdu tem vyvody, osnovannye na takih dannyh, bez somneniya problematichny. Naibol'shaya vysota, na kotoruyu kogda-libo podnimalsya chelovek, dostignuta aeronavtami gg. Gej-Lyussakom i Bio, podnyavshimisya na 25000 futov. Vysota ochen' neznachitel'naya, dazhe v sravnenii s upomyanutymi vosem'yudesyat'yu milyami. Stalo byt', rassuzhdal ya, tut ostanetsya mne nemalo mesta dlya somnenij i polnyj prostor dlya dogadok. Krome togo, kolichestvo vesomoj atmosfery, kotoruyu shar ostavlyaet za soboyu pri pod容me, otnyud' ne nahoditsya v pryamoj proporcii k vysote, a {kak vidno iz vysheprivedennyh dannyh) v postoyanno ubyvayushchem ratio [zdes': poryadke (lat.).]. Otsyuda yasno, chto, na kakuyu by vysotu my ni podnyalis', my nikogda ne dostignem takoj granicy, vyshe kotoroj vovse ne sushchestvuet atmosfery. Ona dolzhna sushchestvovat', rassuzhdal ya, hotya, byt' mozhet, v sostoyanii beskonechnogo razrezheniya. S drugoj storony, mne bylo izvestno, chto est' dostatochno osnovanij dopuskat' sushchestvovanie real'noj opredelennoj granicy atmosfery, vyshe kotoroj vozduha bezuslovno net. No odno obstoyatel'stvo, upushchennoe iz vidu zashchitnikami etoj tochki zreniya, zastavlyalo menya somnevat'sya v ee spravedlivosti i vo vsyakom sluchae schitat' neobhodimoj ser'eznuyu proverku. Esli sravnit' intervaly mezhdu regulyarnymi poyavleniyami komety |nke v ee perigelii, prinimaya v raschet vozmushchayushchee dejstvie prityazheniya planet, to okazhetsya, chto eti intervaly postepenno umen'shayutsya, to est' glavnaya os' orbity stanovitsya vse koroche. Tak i dolzhno byt', esli dopustit' sushchestvovanie chrezvychajno razrezhennoj efirnoj sredy, skvoz' kotoruyu prohodit orbita komety. Ibo soprotivlenie podobnoj sredy, zamedlyaya dvizhenie komety, ochevidno, dolzhno uvelichivat' ee centrostremitel'nuyu silu, umen'shaya centrobezhnuyu. Inymi slovami, dejstvie solnechnogo prityazheniya postoyanno usilivaetsya, i kometa s kazhdym periodom priblizhaetsya k solncu. Drugogo ob座asneniya etomu izmeneniyu orbity ne pridumaesh'. Krome togo, zamecheno, chto poperechnik komety bystro umen'shaetsya s priblizheniem k solncu i stol' zhe bystro prinimaet prezhnyuyu velichinu pri vozvrashchenii komety v afelij. I razve eto kazhushcheesya umen'shenie ob容ma komety nel'zya ob座asnit', vmeste s gospodinom Val'com, sgushcheniem vysheupomyanutoj efirnoj sredy, plotnost' kotoroj uvelichivaetsya po mere priblizheniya k solncu? YAvlenie, izvestnoe pod imenem zodiakal'nogo sveta, takzhe zasluzhivaet vnimaniya. CHashche vsego ono nablyudaetsya pod tropikami i ne imeet nichego obshchego so svetom, izluchaemym meteorami. |to svetlye polosy, tyanushchiesya ot gorizonta naiskos' i vverh, po napravleniyu solnechnogo ekvatora. Oni, nesomnenno, imeyut svyaz' ne tol'ko s razrezhennoj atmosferoj, prostirayushchejsya ot solnca po men'shej mere do orbity Venery, a po moemu mneniyu, i gorazdo dal'she [|tot zodiakal'nyj svet, po vsej veroyatnosti, to zhe samoe, chto drevnie nazyvali "ognennymi stolbami": Emicant Trabes quos docos vocant.. Sm.: Plinij, II, 26.]. V samom dele, ya ne mogu dopustit', chtoby eta sreda ogranichivalas' orbitoj komety ili prostranstvom, neposredstvenno primykayushchim k solncu. Naprotiv, gorazdo legche predpolozhit', chto ona napolnyaet vsyu nashu planetnuyu sistemu, sgushchayas' poblizosti ot planet i obrazuya to, chto my nazyvaem atmosfernymi obolochkami, kotorye, byt' mozhet, takzhe izmenyalis' pod vliyaniem geologicheskih faktorov, to est' smeshivalis' s ispareniyami, vydelyavshimisya toj ili drugoj planetoj. Ostanovivshis' na etoj tochke zreniya, ya bol'she ne stal kolebat'sya. Predpolagaya, chto vsyudu na svoem puti najdu atmosferu, v osnovnyh chertah shodnuyu s zemnoj, ya nadeyalsya, chto mne udastsya s pomoshch'yu ostroumnogo apparata gospodina Grimma sgustit' ee v dostatochnoj stepeni, chtoby dyshat'. Takim obrazom, glavnoe prepyatstvie dlya poleta na lunu ustranyalos'. YA zatratil nemalo truda i izryadnuyu summu deneg na pokupku i usovershenstvovanie apparata i ne somnevalsya, chto on uspeshno vypolnit svoe naznachenie, lish' by puteshestvie ne zatyanulos'. |to soobrazhenie zastavlyaet menya vernut'sya k voprosu o vozmozhnoj skorosti takogo puteshestviya. Izvestno, chto vozdushnye shary v pervye minuty vzleta podnimayutsya sravnitel'no medlenno. Bystrota pod容ma vsecelo zavisit ot raznicy mezhdu plotnost'yu atmosfernogo vozduha i gaza, napolnyayushchego shar. Esli prinyat' v raschet eto obstoyatel'stvo, to pokazhetsya sovershenno neveroyatnym, chtoby skorost' voshozhdeniya mogla uvelichit'sya v verhnih sloyah atmosfery, plotnost' kotoryh bystro umen'shaetsya. S drugoj storony, ya ne znayu ni odnogo otcheta o vozdushnom puteshestvii, v kotorom by soobshchalos' ob umen'shenii skorosti no mere pod容ma; a mezhdu tem ona, nesomnenno, dolzhna by byla umen'shat'sya - hotya by vsledstvie prosachivan'ya gaza skvoz' obolochku shara, pokrytuyu obyknovennym lakom, - ne govorya o drugih prichinah. Odna eta poterya gaza dolzhna by tormozit' uskorenie, voznikayushchee v rezul'tate udaleniya shara ot centra zemli. Imeya v vidu vse eti obstoyatel'stva, ya polagal, chto esli tol'ko najdu na moem puti sredu, o kotoroj upominal vyshe, i esli eta sreda v osnovnyh svoih svojstvah budet predstavlyat' soboj to samoe, chto my nazyvaem atmosfernym vozduhom, to stepen' ee razrezheniya ne okazhet osobogo vliyaniya - to est' ne otrazitsya na bystrote moego vzleta, - tak kak po mere razrezheniya sredy stanet sootvetstvenno razrezhat'sya i gaz vnutri shara (dlya predotvrashcheniya razryva obolochki ya mogu vypuskat' ego po mere nadobnosti s pomoshch'yu klapana); v to zhe vremya, ostavayas' tem, chto on est', gaz vsegda okazhetsya otnositel'no legche, chem kakaya by to ni byla smes' azota s kislorodom. Takim obrazom, ya imel osnovanie nadeyat'sya - dazhe, sobstvenno govorya, byt' pochti uverennym, - chto ni v kakoj moment moego vzleta mne ne pridetsya dostignut' punkta, v kotorom ves moego ogromnogo shara, zaklyuchennogo v nem gaza, korziny i ee soderzhimogo prevzojdet ves vytesnyaemogo imi vozduha. A tol'ko eto poslednee obstoyatel'stvo moglo by ostanovit' moe voshozhdenie. No esli dazhe ya i dostignu takogo punkta, to mogu vybrosit' okolo trehsot funtov ballasta i drugih materialov. Tem vremenem sila tyagoteniya budet nepreryvno umen'shat'sya proporcional'no kvadratam rasstoyanij, a skorost' poleta uvelichivat'sya v chudovishchnoj progressii, tak chto v konce koncov ya popadu v sferu, gde zemnoe prityazhenie ustupit mesto prityazheniyu luny. Eshche odno obstoyatel'stvo neskol'ko smushchalo menya. Zamecheno, chto pri pod容me vozdushnogo shara na znachitel'nuyu vysotu vozduhoplavatel' ispytyvaet, pomimo zatrudnennogo dyhaniya, ryad boleznennyh oshchushchenij, soprovozhdayushchihsya krovotecheniem iz nosa i drugimi trevozhnymi priznakami, kotorye usilivayutsya po mere pod容ma [Posle opublikovaniya otcheta Gansa Pfaalya ya uznal, chto izvestnyj aeronavt mister Grin i drugie pozdnejshie vozduhoplavateli oprovergayut mnenie Gumbol'dta ob etom predmete i govoryat ob umen'shenii boleznennyh yavlenij, - vpolne soglasno s izlozhennoj zdes' teoriej.]. |to obstoyatel'stvo navodilo na razmyshleniya ves'ma nepriyatnogo svojstva. CHto, esli eti boleznennye yavleniya budut vse usilivat'sya i okonchatsya smert'yu? Odnako ya reshil, chto etogo vryad li sleduet opasat'sya. Ved' ih prichina zaklyuchaetsya v postepennom umen'shenii obychnogo atmosfernogo davleniya na poverhnost' tela i v sootvetstvennom rasshirenii poverhnostnyh krovyanyh sosudov - a ne v rasstrojstve organicheskoj sistemy, kak pri zatrudnennom dyhanii, vyzvannom tem, chto razrezhennyj vozduh po svoemu himicheskomu sostavu nedostatochen dlya obnovleniya krovi v zheludochkah serdca. Ostaviv v storone eto nedostatochnoe obnovlenie krovi, ya ne vizhu, pochemu by zhizn' ne mogla prodolzhat'sya dazhe v vakuume, tak kak rasshirenie i szhatie grudi, nazyvaemoe obychno dyhaniem, est' chisto myshechnoe yavlenie i vovse ne sledstvie, a prichina dyhaniya. Slovom, ya rassudil, chto kogda telo privyknet k nedostatochnomu atmosfernomu davleniyu, boleznennye oshchushcheniya postepenno umen'shatsya, a ya poka chto uzh kak-nibud' pereterplyu, zdorov'e u menya zheleznoe. Takim obrazom, ya, s pozvoleniya vashih prevoshoditel'stv, podrobno izlozhil nekotorye - hotya daleko ne vse - soobrazheniya, kotorye legli v osnovu moego plana puteshestviya na lunu. A teper' vozvrashchus' k opisaniyu rezul'tatov moej popytki - s vidu stol' bezrassudnoj i, vo vsyakom sluchae, edinstvennoj v letopisyah chelovechestva. Dostignuv uzhe upomyanutoj vysoty v tri i tri chetverti mili, ya vybrosil iz korziny gorst' per'ev i ubedilsya, chto shar moj prodolzhaet podnimat'sya s dostatochnoj bystrotoj i, sledovatel'no, poka net nadobnosti vybrasyvat' ballast. YA byl ochen' dovolen etim obstoyatel'stvom, tak kak hotel sohranit' kak mozhno bol'she tyazhesti, ne znaya navernyaka, kakova stepen' prityazheniya luny i plotnost' lunnoj atmosfery. Poka ya ne ispytyval nikakih boleznennyh oshchushchenij, dyshal vpolne svobodno i ne chuvstvoval ni malejshej golovnoj boli. Koshka raspolozhilas' na moem pal'to, kotoroe ya snyal, i s napusknym ravnodushiem poglyadyvala na golubej. Golubi, kotoryh ya privyazal za nogi, chtoby oni ne uleteli, delovito klevali zerna risa, nasypannye na dno korziny. V dvadcat' minut sed'mogo vysotomer pokazal vysotu v 26400 futov, to est' pyat' s lishnim mil'. Prostor, otkryvavshijsya podo mnoyu, kazalsya bezgranichnym. Na samom dele, s pomoshch'yu sfericheskoj trigonometrii netrudno vychislit', kakuyu chast' zemnoj poverhnosti ya mog ohvatit' vzglyadom. Ved' vypuklaya poverhnost' segmenta shara otnositsya ko vsej ego poverhnosti, kak obrashchennyj sinus segmenta k diametru shar