ilo soobshchenij? - prazdno pointeresovalsya on. - Segodnya ne zaregistrirovano ni odnogo soobshcheniya, chelovek Forrester. Forrester obernulsya i udivlenno posmotrel na ustrojstvo. Priyatnyj syurpriz, kak priyatny lyubye izmeneniya! No odnovremenno informaciya vyzvala bespokojstvo. Neuzheli vse pozabyli o nem? - Znachit, soobshchenij net? - Vy otkazali vsem, chelovek Forrester. - Kto-nibud' hochet pogovorit' so mnoj? - Po sverke s formulyarom zanosimyh soobshchenij, chelovek Forrester, tol'ko chelovek Hironibi iz®yavil zhelanie peregovorit' s vami. On ostavil ukazaniya o pereadresovke svyazi. No eto bylo shest' dnej nazad. - I skol'ko, chert poderi, ya provalandalsya zdes'? - nastorozhenno sprosil on. - Devyatnadcat' dnej, chelovek Forrester. On sdelal glubokij vdoh. Devyatnadcat' dnej! Kak nevnimatel'ny okazalis' ego psevdodruz'ya! - s samomneniem dumal on. Druz'ya by v sluchae neobhodimosti davno vysadili dver'. No tak li vse ploho? Devyatnadcat' dnej! O'kej. Vryad li stol'ko vremeni potrebovalos' by dlya aresta po obvineniyu v soobshchnichestve. Oznachalo li eto, chto rozysk prekratili i on mozhet bezboyaznenno vernut'sya v mir lyudej? On prinyal reshenie i, opasayas' peredumat', prikazal: - Indzhojer! Britvu, vannu, novuyu odezhdu. YA vyhozhu na lyudi. Reshitel'nost' soputstvovala procedure tualeta, no posle spuska v vestibyul' zdaniya nachala potihon'ku tayat'. V vestibyule bylo bezlyudno i tiho. No dlya Forrestera on byl sravnim s tropoyu v dzhunglyah, gde neizvestnaya opasnost' podsteregala s lyuboj storony. On zakazal lift-taksi, chtoby dobrat'sya do urovnya s samohodnoj dorogoj. Dveri taksi raspahnulis', i on ostorozhno zabralsya vnutr', slovno opasayas' pritaivshihsya vragov. Kabina byla pusta. Kak i hovertrassa. Ni edinoj mashiny na vsem protyazhenii polotna dorogi. Forrester oziralsya vokrug, ne verya svoim glazam. Otsutstvie peshehodov ob®yasnimo i ponyatno: oni vsegda byli redkost'yu na ulice. Forrester ne znal, kotoryj sejchas chas. No hoverkary? Ih otsutstvie vosprinimalos' slozhnee. V lyubom sluchae, on dolzhen byl uslyshat' otdalennyj svistyashchij rokot proletayushchih po gorodu hoverkarov. Otsutstvie hoverkarov, otsutstvie priznakov zhizni voobshche kazalos' absurdom! Gde vse lyudi! - Vyzovite taksohover, - drozhashchim golosom prikazal on. - Vremya pribytiya odna-dve minuty, chelovek Forrester. Mashina, standartnyj hoverkar, prizemlilas' tochno cherez ukazannoe vremya. Na ulicah po-prezhnemu ni dushi. On pospeshno vzobralsya v kabinu, zakryl dver' i, ne ukazav konkretnogo adresa, prikazal podnyat'sya povyshe, chtoby osmotret'sya vo vseh napravleniyah. Nikakih priznakov zhizni. - Indzhik! - neproizvol'no vyrvalos' iz Forrestera. - CHto stryaslos'? - Utochnite, chelovek Forrester, - snishoditel'no poprosilo ustrojstvo. - Gde lyudi? |dne? Deti? - |dne Bensen s det'mi, chelovek Forrester, v nastoyashchee vremya prohodyat predvaritel'nuyu podgotovku k hraneniyu v Devyatom centre neotlozhnoj pomoshchi. Odnako vopros postoyannogo mesta hraneniya ostaetsya otkrytym. I dannoe mestonahozhdenie vpred' do otkrytiya dopolnitel'nyh kompleksov dolzhno schitat'sya vremenno-postoyannym. - Oni mertvy? - Klinicheski mertvy, chelovek Forrester. - A... - Forrester zadumalsya. - Marsianin? Ne Hajnci, a tot, s irlandskim imenem, Kevin O'Rurk. On mertv? - Da, chelovek Forrester. - A staryj makaronnik i cheshskaya balerina, te, iz restorana, gde sobiralis' zabytye lyudi? - Mertvy, chelovek Forrester. - Tak chto, chert voz'mi, proizoshlo? - zaoral on. - Govorya ob®ektivno, chelovek Forrester, - tshchatel'no podbiraya slova, otvechal indzhojer, - proizoshlo nepredvidennoe i nezaprogrammirovannoe uvelichenie chisla zayavok na zamorazhivanie. V kriogennye hranilishcha na moment vashego zaprosa zalozheno devyanosto vosem' i odna desyataya procenta chelovecheskoj rasy. V sub®ektivnoj terminologii prichiny odnoznachny i neopredelenny. No oni sopostavimy s veroyatnost'yu vtorzheniya vnezemnyh sushchestv, predpolozhitel'no sirian. - Lyudi sovershali massovoe samoubijstvo? - Net, chelovek Forrester. Bol'shinstvo predpochlo smert' ot ruki drugogo cheloveka. Naprimer, chelovek Hajnclihen Dzhura de Syrtis Majdzhor. On, kak vy, vozmozhno, pomnite, izbral vas svoim palachom. Forrester otkinulsya na spinku sideniya. - Potnye nebesa, - probormotal on. Mertvy. Prakticheski vsya chelovecheskaya rasa mertva. Fakt ne ukladyvalsya v ego soznanii. On sidel, molcha glyadya pered soboj. - CHelovek Forrester, - izvinyayushchimsya, lyubeznym tonom skazal indzhojer, - vy gotovy ukazat' napravlenie poleta? - Net, podozhdi. Da! Vozmozhno. Znachit, devyanosto vosem' procentov chelovecheskoj rasy mertvy. - Devyanosto vosem' i odna desyataya, chelovek Forrester. - No kto-to ved' ostalsya zhit'. Sredi nih ostalis' moi znakomye? - Da, chelovek Forrester. Bol'shoj procent v opredelennyh gruppah nahoditsya v sostoyanii aktivnoj zhizni, vsledstvie special'nyh zaprosov na ih uslugi. Naprimer: medpersonal, obsluzhivayushchij stancii zamorazhivaniya i drugie podobnye sluzhby. Vy znakomy s chelovekom Hironibi? On nahoditsya ne tol'ko v sostoyanii aktivnoj zhizni no, kak vam uzhe izvestno, ostavil special'nye instrukcii na sluchaj vashih k nemu soobshchenij. - Prevoshodno! - voskliknul Forrester. - Nemedlenno vezi k Tajko. YA hochu uvidet' zhivogo cheloveka. Potomu chto - i zdes' dejstvoval logicheskij ogranichitel' - on ne hotel videt' ruiny, ostavlennye mertvymi. Do teh por poka on ne ubeditsya, chto on sam i est' tot chelovek, kotoryj ubil chelovechestvo. 16 Do Tajko on tak i ne doletel. Taksi, bezukoriznenno sleduya instrukciyam indzhojera, ostanovilos' pered zdaniem iz rubinovogo stekla s nadpis'yu: "Obshchestvo Ned Lud". Forrester zashel v sovremennyj ekvivalent ofisa: teploe, nemnogo syroe pomeshchenie, s dekorativnym fontanom sredi rastenij, napominayushchih moh. Ni dushi. - CHto sluchilos', indzh? - sprosil Forrester. - Gde Tajko? - CHelovek Forrester, - skazal indzhojer. - Otmechena anomaliya. Baza dannyh svidetel'stvuet o prisutstvii cheloveka Hironibi, no, ochevidno, proizoshla oshibka. Hotya podobnaya oshibka vvoda informacii proizoshla vpervye... - YA hochu peregovorit' s nim. On ved' ostavil special'nye ukazaniya, ne tak li? - Da, chelovek Forrester. Pauza. Zatem razdalsya golos Tajko. - |to ty, CHarlz? Rad slyshat' tebya. Sejchas ya zanyat, no nepremenno svyazhus' s toboj pri pervom udobnom sluchae. Tol'ko, radi Pota, vyslushaj na sej raz moe soobshchenie. I eto bylo vse. - Obozhdi, - zakrichal Forrester. - Tajko! - CHelovek Forrester, - prerval ego indzhojer. - |to byla zapis'. Forrester nepechatno vyrugalsya. On pobrodil po ofisu, bezuspeshno pytayas' najti malo-mal'skuyu zacepku k mestonahozhdeniyu Tajko. - CHert s nim, - skazal on. - Ostalis' li v zhivyh eshche znakomye? - CHelovek Forrester, |dvardino Raj dostupen dlya obshcheniya. Schitaete li Vy ego svoim znakomym? - Somnevayus', vpervye slyshu ob etom sukinom sy... Obozhdi. On odin iz teh, kto izbil menya? - Da, chelovek Forrester. - Vstrechat'sya s nim ya ne hochu. Zabud' eto imya, indzh. Navsegda zabud', - posovetoval Forrester. - YA dozhdus' Tajko. Raza tri-chetyre emu kazalos', chto on videl lyudej. Nakonec, on priblizilsya k odnomu i uslyshal... - My ne lyudi, chelovek Forrester. My - podrazdelenie special'nogo naznacheniya, perebroshennoe na obsluzhivanie kriogennyh ustanovok. Takoj robot v oblich'e blondinki v bikini vpolne mog byt' oficiantkoj v kakom-nibud' restorane, prikinul Forrester. Poetomu ne stal rassprashivat' "mashinu". Krome robotov, v SHoggo on bol'she nikogo ne povstrechal. On bescel'no brodil po gorodu, nedoumenno kachaya golovoj. CHuvstvo viny uletuchilos' za dlinnye dni dobrovol'nogo zatocheniya. On uzhe ne opasalsya aresta i unizhenij. Sirianin vospol'zovalsya im, kak instrumentom. I v lyubom sluchae on by vybral vmesto Forrestera drugogo soobshchnika. Forrestera volnoval okruzhayushchij mir. God 2527-j razocharoval Forrestera. Reakciya naseleniya na ugrozu smerti ne ukladyvalas' ni v kakie ramki. |to bylo total'noe sumasshestvie... God 2527-j, po mneniyu CHarlza D.Forrestera, stal godom poval'noj trusosti. Forrester nabral v legkie pobol'she vozduha i zakrichal: - Vy vse trusy! Ochistilsya li mir bez vashego prisutstviya? - Gulkoe eho pokatilos' mezh vysokih fasadov domov. - CHelovek Forrester, - sprosil indzhojer, - vy obratilis' ko mne? - Net. Zatknis'! - ryavknul Forrester. - Net. Otmena komandy. Vyzovi taksi. Kogda ono prishlo, on prikazal otvezti sebya na shirokuyu hovertrassu, gde Dzherri Uitlou pryatalsya s nim vo vremya prebyvaniya sredi zabytyh lyudej. No zabytyh lyudej, pohozhe, tozhe ne sushchestvovalo. Vse poiski ne prinesli rezul'tata. - K domu |dne Bensen, - prikazal on, i hoverkar zaletel v prichal'noe otverstie srednego urovnya zdaniya, v kotorom oni zhili. No ni na ulicah, ni v vestibyulyah lyudej ne bylo. Forrester prikazal indzhojeru vpustit' ego v kvartiru |dne. On zakazal edu, prisel na divan v detskoj, chuvstvuya grust' i pechal'. On poobedal i skazal: - Indzhojer, popytajsya eshche raz svyazat'sya s Tajko. - Da, chelovek Forrester... Vy izmenite ili dopolnite soobshchenie? - Otstan'. Ukazhi na prioritetnost'. Ty obeshchal zakidyvat' menya podobnymi zastavkami. - U vas net prava klassifikacii prioritetnosti soobshcheniya, chelovek Forrester. - Pravo sushchestvuet v sluchae namereniya ubijstva, - hitro vykrutilsya Forrester. - I tebe pridetsya uvedomit' Tajko o moih namereniyah. - Da, chelovek Forrester, no posle registracii sootvetstvuyushchih bon i garantij. Bez nih vashe uvedomlenie yuridicheskoj sily ne imeet. Vy zhelaete zaregistrirovat', chelovek Forrester? - Pozhaluj net. - V soznanii vsplyla mutornaya procedura zapolneniya form i podpisaniya dokumentov. - Est' li inoj sposob svyazat'sya s Tajko? - Vizual'noe soobshchenie ot Tajko pereneseno na plenku. Vyvesti izobrazhenie na stenu obzora? - Kruti kino, - prikazal Forrester. - Da pozhivej. - Da, chelovek Forrester. Stena obzora pokorno zazhglas', no vmesto Tajko Haronibi poyavilas' vysokaya, krupnaya zhenshchina nachal'stvennogo vida. Ona proiznesla: - Devochka Goldiloks i uzhasnye medvedi. - Sboj sistemy, chelovek Forrester. Vyyasnyayu prichinu neispravnosti. Forrester nastorozhilsya. - Kakogo d'yavola! - zakrichal on. Golos prodolzhal. - Medvedi! Podumaj o medvedyah. Gromadnye kosmatye zhestokie sushchestva, propahshie potom i zagnivaniem. Medved' mozhet ubit' cheloveka: hlop! golova razdavlena! hryas'! spina slomana; zipp! kozha i rebra raz®ehalis' molniej i serdce vyrvano! Pri kazhdom utochnenii zhenshchina naglyadno pokazyvala razdavlivayushchie, lomayushchie i vyryvayushchie dvizheniya. - |j! - vosprotivilsya Forrester. - YA ne zakazyval vechernih skazok. - CHelovek Forrester, - tem zhe izvinyayushchimsya tonom proiznes indzh, - idet analiz tehnicheskih nepoladok. Predlagayu razreshit' pokaz plenki. - Malen'kaya devochka, takaya zhe malen'kaya, kak i vy, - prodolzhala deklamirovat' zhenshchina. - Dazhe eshche men'she. Men'she chem ty, kogda ty byla malen'koj. Nazovem devochku... kakoe imya my vyberem?.. Nazovem ee Goldiloks. Zolotistye lokony, net - zolotye lokony. Malen'kaya, horoshen'kaya i bezzashchitnaya devochka. - Da vyrubi ty etu hrenovinu! - prorychal Forrester. - CHelovek Forrester, - priznalsya indzh. - YA ne mogu. Proyavite terpenie... - Predstav', chto devochka sdelala nehoroshij postupok! - vosklicala zhenshchina. - Predstav'te, chto ona poshla tuda, kuda ej nel'zya bylo hodit', tuda, kuda ee mat'/otec (nuzhnoe podcherknut') zapreshchali hodit'. Predstav'te, chto ona oslushalas' ih mudrogo soveta. Predstavili?! Forrester prileg na divan i mrachno skazal: - Esli ne mozhesh' otklyuchit', to hotya by podaj viski. - Da, chelovek Forrester. Na stenke obzora pokazyvali nastoyashchih medvedej: ogromnyh i svirepyh grizli. Rechitativ prodolzhalsya: - I zabralas' Goldiloks v logovo k medvedyam, u kotoryh byli hriplye golosa, ostrye zuby i zatochennye nogti! No ih ne bylo doma. Ih net doma, i ona est ih zimnie pripasy. Ona sidit tam, gde sidyat oni, potom prilegla tam, gde oni obychno lezhat, i usnula. Ona spit, a medvedi vernulis' domoj! Poyavilsya stakan s vypivkoj, Forrester otproboval ego i nahmurilsya. |to bylo ne viski. Vkus napominal podsolennuyu yablochnuyu vodku. - Medvedi vernulis' domoj! Medvedi vernulis' domoj! S penoj u rta! Medvedi vernulis' domoj, oni gotovy napast'; medvedi vhodyat v logovo, ih pasti shiroko otkryty, a glaza nality krov'yu! (Ona spit, nichego ne vedaya.) Kogti, kotorye razryvayut (eto konec?), lapy, kotorye krushat (ona nachinaet prosypat'sya), zuby, kotorye vpivayutsya... - golos na sekundu oborvalsya... - I otkryla Goldiloks glaza, gromko zakrichala, vskochila na nogi i brosilas' bezhat'. ZHenshchina na ekrane pechal'no posmotrela v glaza Forresteru. Poza oratora oslabla, glaza utratili dramaticheskij blesk, i vyalym golosom ona proiznesla: - Vot vidite. Kakie uzhasnye veshchi sluchayutsya s devochkoj, ne poslushavshejsya roditelej. Ona bezhala, bezhala, bezhala, bezhala dolgo-dolgo, a kogda vernulas' k otcu/materi (nuzhnoe podcherknut'), poobeshchala vsegda slushat'sya ih i vesti sebya horosho. Prigotov'tes' otvechat' na voprosy po teme: Blagorazumno ili net poseshchat' mesta, kotorye ne odobryaet vash otec/mat'? - Ona ulybnulas', poklonilas' i ischezla. - CHelovek Forrester, - prosipel indzhojer. - Blagodaryu vas za ozhidanie. Do nastoyashchego vremeni setevaya nepoladka vse eshche ne ustranena. My sozhaleem o dopushchennyh neudobstvah. - CHto eto pokazyvali? Vechernyuyu skazku dlya detej |dne? - Sovershenno verno, chelovek Forrester. Prinosim nashi izvineniya. Popytat'sya vyvesti na ekran plenku Tajko? - Kazhetsya, - s oshchushcheniem predchuvstviya skazal Forrester, - mne stanovitsya odinoko. - |to ne sledstvie nepoladok s nashej storony, chelovek Forrester, - gordo otmetil indzh. - Prichina tomu... Molchanie. - CHto ty skazal? - sprosil Forrester. - Prichina tomu... Prichina tomu... - indzhojer izdal stranno bul'kayushchij sdavlennyj zvuk. - Prichina tomu pobeg mnogih vo frizariumy. - Kazhetsya, ty vyhodish' iz stroya, mashina? - nastorozhenno sprosil Forrester. - Net, chelovek Forrester! Vyshli iz stroya nekotorye kontury, vyzvavshie algoritmicheskie sboi. No eto neslozhnaya tehnicheskaya polomka. Mashina zamolchala, a zatem uzhe drugim tonom proiznesla. - Polomka povlekla vremennoe nesoblyudenie ispolneniya prioritetnyh programm. Moi izvineniya, chelovek Forrester. - Za chto? - Za neoglashenie prioritetnogo uvedomleniya o vashem nemedlennom areste. Forrester ostolbenel. - Vresh'! - Net, chelovek Forrester. Soobshchenie istinno. Policejskie uzhe edut za vami. 17 Dver' raspahnulas', i v komnatu vorvalis' dvoe policejskih. Odin iz nih dostatochno grubo shvatil Forrestera i, posmotrev emu v glaza, zakrichal: - Vy arestovany na osnovanii vpolne dostatochnyh obvinenij! Vam ne obyazatel'no delat' nikakih zayavlenij! Kak budto on mog, podumal Forrester. Policejskie shvatili ego za ruki, vyvolokli v koridor i dotashchili do policejskogo flajera. On obratilsya k nim: - Obozhdite? Na kakom osnovanii? Oni ne otvetili, zapihnuli ego v kabinu i zakryli dver' flajera. "Navernyaka iz-za sirianina!" - tosklivo reshil Forrester, nablyudaya za stoyashchimi na ploshchadke policejskimi. No pochemu sejchas? - YA nichego ne sdelal! - vykriknul on zavedomuyu lozh'. - Sie budet opredeleno, chelovek Forrester, - skazal golos iz zareshechennogo gromkogovoritelya nad ego golovoj. - A poka, pozhalujsta, poedemte s nami. Slovo "pozhalujsta" bylo absolyutno lisheno smyslovoj nagruzki. No u Forrestera ne imelos' vybora. - No chto ya sdelal? - umolyal on. - CHelovek Forrester, vy arestovany v prikaznom poryadke, - govoril tihij, besstrastnyj golos central'nogo komp'yutera. - Izlozhit' li vam osnovnye punkty obvineniya? - A pari ne hochesh'! - Forrester ispuganno oziralsya po storonam. On ne obnaruzhil pribornogo shchitka. No v nem, po-vidimomu, ne bylo nadobnosti. Flajer bystro letel po napravleniyu k ozeru. - CHelovek Forrester, vy arestovany v prikaznom poryadke, - povtoril komp'yuter. - Izlozhit' li vam osnovnye punkty obvineniya? - CHert poberi! YA zhe skazal, chto da. Oni bystro proletali nad glubokoj poverhnost'yu ozera. Forrester bezuspeshno popytalsya tyl'noj storonoj ladoni vysadit' okno. Vozmozhno, na svoe schast'e. Vse ravno bezhat' bylo nekuda. - CHelovek Forrester, - spokojno skazal komp'yuter, - vy arestovany v prikaznom poryadke. Izlozhit' li vam osnovnye punkty obvineniya? Forrester beznadezhno i yarostno vyrugalsya. Oni priblizhalis' k metallicheskomu ostrovu poseredine ozera. Flajer poshel na snizhenie. - YA hochu uznat', - nastaival Forrester, - chto, k chertyam sobach'im, proishodit? Indzh? Raz®yasni situaciyu. No pristegnutaya k poyasu palica otvetila: - My odno celoe, chelovek Forrester. Izlozhit' li vam osnovnye punkty obvineniya... K Forresteru vernulos' samoobladanie, kogda flajer proizvel posadku. Ochevidno, nepoladka zatronula i central'nyj komp'yuter, no takzhe ochevidno, Forrester bessilen v dannoj situacii. A kogda dvoe policejskih, podzhidayushchih flajer, shvatili ego za ruki i vytashchili iz kabiny, on ne soprotivlyalsya. Policejskaya hvatka byla minutnoj, oni prevoshodili ego siloj. On ne uvidel ni odnogo cheloveka ili robota na vsem protyazhenii puti. Ego, kak skotinu, vedomuyu na bojnyu, protashchili po podzemnym perehodam, tolknuli v kameru i zaperli dver'. On oglyadel kameru. Krovat', stul, stol i bol'she nichego, vidimogo glazu, za isklyucheniem nachinennyh elektronikoj sten. Golos ne zamedlil sebya zhdat'. - CHelovek Forrester, soobshchenie, - prognusavil dinamik. - Vylechis', chahotochnyj, - posovetoval Forrester. - Net, ne nado izlagat' osnovnye punkty obvineniya. No posledovavshee soobshchenie ne bylo nabivshim oskominu monotonnym povtorom neispravnoj mashiny. On uslyshal golos Tajko. Stena kamery zazhglas' i vysvetila ego lico. - Privet, CHak, - skazal on. - Ty hotel videt' menya? - Hvala Gospodu, - rezko vydohnul Forrester. - Tajko, mashiny spyatili, i ya v tyur'me! - Pervoe, - lico rasplylos' v ulybke, - s mashinami vse v poryadke. Tak i dolzhno byt'. Vtoroe. Bezuslovno, ty v tyur'me. Kto, po-tvoemu, privez tebya syuda? - Syuda? Ty?! Tajko zaulybalsya i kivnul golovoj. - YA v pyatidesyati metrah ot tebya, priyatel'. Uchityvaya komp'yuternye sboi, arest byl naibolee prostym putem dostavit' tebya syuda. Tak ya i postupil. Perejdu k suti dela. Ty protivnik ili storonnik Obshchestva Ned Lud? Nash chas probil. Mir truslivo drozhit ot straha pered vtorzheniem sirian, on v sumyatice, i, kruto provedya nashu liniyu, my vosstanovim poryadok. Ty ponimaesh', chto ya vkladyvayu v ponyatie "nashej linii"? - Unichtozhenie mashin? - sdelal dogadku Forrester. - To est' - ya i ty - my slomaem central'nyj komp'yuter? - Ne tol'ko ty da ya, - triumfal'no soobshchil Tajko. - K nam nedavno prisoedinilis' pomoshchniki. Ne zhelaesh' li vzglyanut' na nih? Tajko dotronulsya do indzhojera, i ugol obzora rasshirilsya. Forrester uvidel dovol'no prostornuyu i lyudnuyu komnatu. U Tajko dejstvitel'no bylo mnogo pomoshchnikov. Okolo dyuzhiny. No Forrester ne stal podschityvat' tochnoe kolichestvo. On byl nokautirovan, kogda obnaruzhil, chto iz dyuzhiny "pomoshchnikov" tol'ko dvoe - lyudi. Ostal'nye smotreli na Forrestera mnogochislennymi glazami, vernee krugami zelenyh blestyashchih tochek. |to byli siriane! - Vot vidish', starina, - neprinuzhdenno skazal Tajko. - Priznayu, nashi druz'ya strannovaty na vid. No oni iz organiki, kak i my. Forrester smotrel shiroko otkrytymi glazami. Siriane, odetye v konusoobraznye skafandry, kak dve kapli vody pohodili na ego druga i blagodetelya |s-CHetyre. I mysl' o soyuznichestve ne ukladyvalas' v golove. Ne iz-za togo, chto oni byli potencial'no opasnymi vragami, a potomu chto kontakt s |s-CHetyre ostavil ego v nepokolebimom ubezhdenii, chto lyudi i siriane ne sposobny obshchat'sya na razumnom urovne. - Vpechatlen? - zasmeyalsya Tajko. - |to byl ochevidnyj hod. No ne kazhdyj mog dodumat'sya do nego. |ti parni - genii v elektronike. Absolyutnye genii! Oni dali nam shans voplotit' na praktike idealy Obshchestva Ned Lud... Tak ty zainteresovan ili net? YA ved' s legkost'yu mogu otoslat' tebya tuda, otkuda ty prishel. - Zainteresovan, - skazal Forrester. Tajko byl dostatochno pronicatelen, chtoby ulovit' podtekst. - Zainteresovan v rabote s nami? Ili zainteresovan navredit' nam? - No on ne stal dozhidat'sya otveta. - Po bol'shomu schety, eto ne imeet znacheniya, - veselo soobshchil on. - CHto ty mozhesh' sdelat'? Podnimajsya naverh, i my vse obsudim... Razdalsya slabyj shchelchok, dver' kamery raspahnulas' nastezh', a vspyhnuvshaya liniya zelenyh strelok ukazyvala dorogu. Kak zhal', podumal Forrester, chto nel'zya pogovorit' s |dne. |dne lezhala v zhidkom gelievom sne smerti vmeste s det'mi, ryadom so vsemi, s kem Forrester povstrechalsya v etom veke. I nikto ne mog dat' sovet, kak emu postupit'. On sledoval za ukazatelyami, poyavlyayushchimisya pered nim v chetkom ritme tanca. Sposob izmeneniya mira s pomoshch'yu sushchestv s drugoj planety predstavlyalsya emu nevernym. On narushal principy ravnopraviya i prav cheloveka. S drugoj storony, v postupkah Tajko oshchushchalsya smysl. Pravil'no li vveryat' sud'bu chelovechestva gorstke komp'yuterov? Zdes' Forrester prizadumalsya. Byla li verna iznachal'naya predposylka? YAvlyayutsya li komp'yutery vlastelinami mira? I kto prinimaet fundamental'nye resheniya? Dostiglo li obshchestvo toj stadii, kogda fundamental'nye resheniya prinimalis' ne zakonodatel'nym putem, a sovokupnym mneniem kazhdogo cheloveka? On pokachal golovoj. Bespolezno v dannyh obstoyatel'stvah razmyshlyat' o global'nyh voprosah. On nahoditsya pod ozerom na glubine neskol'kih sot metrov, v mire, kotoryj neskol'ko raz otvergal ego i kotoryj sejchas rassypalsya kartochnym domikom. Strelki uperlis' v dver', otkryvshuyusya po ego priblizhenii, i on voshel v komnatu, znakomuyu po stene obzora. - Ty vovremya! - radostno proiznes Tajko, pohlopyvaya ego po plechu. - CHarlz, tebe stoilo doverit'sya mne. I esli by ne moi druz'ya, - on pokazal na sirian v konusoobraznyh skafandrah, - ya nikogda ne uznal by o tvoem gromadnom vklade v nash uspeh. Ha! Ty govoril, chto pomozhesh' obshchestvu, esli ya primu tebya v ego ryady. No ya i ne podozreval o takoj grandioznoj pomoshchi! - |s-CHetyre obvel menya vokrug pal'ca, - priznalsya Forrester. - Ne skromnichaj! |to byl blagorodnyj postupok! Dazhe esli on slegka i pereuserdstvoval, vynuzhdaya tebya sovershit' ego. Interesno, - prodolzhal skromnyaga Tajko, - pochemu ya ne dodumalsya pervym? Ochevidno, voploshchenie idealov Ned Lud lezhit cherez poval'nuyu chelovecheskuyu trusost', vynuzhdayushchuyu sovershat' begstvo v morozil'niki i perekladyvat' zabotu o sohranenii civilizacii na chuzhie plechi. No takih plech ostalos' krajne malo! My poyavilis' lish' v total'nom besporyadke! Odin iz sirian bespokojno zaerzal. Okruzhnost' zelenyh glaz perelivalas' bleskom dragocennostej, nemnogo zatumanennym steklom skafandra, kotoryj zashchishchal sushchestvo ot korrodiruyushchej ataki zemnogo vozduha. - Oni otricatel'no reagiruyut na tvoe prisutstvie, - skazal on, ukazyvaya bol'shim pal'cem na sirianina. - Ih nel'zya nazvat' neblagodarnymi sushchestvami, ved' oni uzhe vyrazili svoyu blagodarnost'. No oni ne hotyat riskovat'. - Mne sleduet dat' obeshchanie o nevmeshatel'stve? - sprosil izumlennyj Forrester. - Net! Kto poverit, chto ty sderzhish' obeshchanie? Ono izlishne. Da i chto ty mozhesh' sdelat'? - Ne znayu. - Nichego! My nabrali rekrutov iz Glavnogo komp'yuternogo centra. I svyazi uzhe net. Za isklyucheniem policii - ona polnost'yu kontroliruetsya nami - i aerokraftov reversa smerti. Na etom nastoyal ya, - otmetil Tajko, - ved' ya lyubymi silami predotvrashchu vred, nanosimyj cheloveku. Pot! YA hochu spasti ih! - A kak zhe tvoi druz'ya? - Zabud' o nih, CHarlz, - bespechno skazal Tajko. - Ne dergajsya. Oni obyknovennye tehnicheskie sovetniki. Paradom komanduyu ya, a kogda my unichtozhim mashiny, oni uletyat domoj. - Otkuda ty znaesh'? - sprosil Forrester. - O Pot! - vzdohnul Tajko. On zadumchivo posmotrel na sirian, pokachal golovoj, vzyal Forrestera pod ruku, podvel k stene obzora i pokazal na nee. - Izobrazhenie nechetkoe, - izvinilsya on, - ved' central'nyj komp'yuter ne sledit bolee za konturami. No posmotri, kak vyglyadit sejchas mir! Forrester uvidel bezlyudnuyu hovertrassu i zastyvshuyu poperek dorogi mashinu. Izobrazhenie smenilos'. Nejtral'nyj seryj pereshel v yarkij zhelto-krasnyj cvet plameni, pozhirayushchego central'nuyu chast' goroda! Kazhetsya, eto byl ne SHoggo. - Dumaesh', Zemlya bez central'nogo komp'yutera budet bespokoit' sirian? - sprosil Tajko. - Pot! Konechno net! Kogda ustanovki komp'yuternogo obespecheniya budut nejtralizovany raz i navsegda, oni s radost'yu uletyat domoj. Zemnaya ugroza ischeznet. A oni po nature sushchestva ne voinstvennye. - Otkuda ty znaesh'? - Perestan', CHarlz! Nekotorye veshchi prihoditsya prinimat' na veru. - A ty prekrasnyj znatok sirianskogo haraktera, - ostorozhno zametil Forrester. - YA nichut' ne starayus' prinizit' tebya. No mne lyubopytno, otkuda takaya uverennost'? - Zdravyj smysl! - otrezal Tajko. - CHarlz, ya znayu, o chem ty dumaesh'. Ty schitaesh' menya idiotom, klounom, zaciklivshimsya na mysli, chto iz sta tysyach ni odin chelovek ne vosprinimal predosterezhenie ob opasnosti togo, chto chelovechestvo schitalo naslazhdeniem... No ya ne tak uzh glup. YA dejstvoval bystro i reshitel'no s tvoej pomoshch'yu. YA proyavil rastoropnost' i vospol'zovalsya predostavivshimsya shansom. Dover'sya mne. YA dostatochno pronicatelen. Sirianam ne nuzhna Zemlya. Zachem zavoevyvat' planetu? Oni ne mogut zhit' na Zemle bez skafandrov. Tysyachi drugih planet predstavlyayut bol'shij interes dlya nih, no tol'ko ne Zemlya! Iz modulyatora golosa odnogo iz sirian razdalsya signal. Tajko vzdrognul, obernulsya i skazal: - Odnu minutu. - A zatem obratilsya k Forresteru. - Vot tak. YA sentimental'nyj bolvan. YA hotel by videt' tebya v nashih ryadah, ved' ty, sam togo ne vedaya, okazal obshchestvu bol'shuyu uslugu. Reshenie za toboj. Da ili net? - Ne znayu, - chestno otvetil Forrester. - Podumaj na dosuge, - Tajko ulybnulsya. - Tyur'ma v tvoem rasporyazhenii. No, pomni, ty nichem ne smozhesh' navredit' nam. Tebe otkazano v svyazi, peredvizhenii i, estestvenno, v obshchenii. Forrester vyshel v zalityj svetom pustynnyj koridor SHoggskoj podvodnoj tyur'my. Nikto ne ostanovil ego. Ne bylo i zelenyh ukazatel'nyh strelok. On svernul napravo. On razmyshlyal. Prav li Tajko? Ishodya iz sobstvennogo nedolgogo opyta, Forrester zaklyuchil, chto eto strannoe obshchestvo, napolnennoe neozhidannoj zhestokost'yu i trusost'yu. No pochemu imenno Tajko dolzhen vershit' sud'by mira? Vperedi on uvidel yarkij svet i priblizilsya k nemu. Solnce! Solnechnyj svet zalival tonnel', a vdali vidnelsya belyj aerokraft reversa smerti. Pilot - na kakoe-to mgnovenie Forrester prinyal ego za cheloveka, - podnyal golovu, glyadya v glaza Forresteru, i s vyzovom v golose proiznes: - CHelovek Forrester. Vy arestovany v prikaznom poryadke. Izlozhit' li vam osnovnye punkty obvineniya? - Mashina, - skazal on, - ty - zaezzhennaya plastinka! - Zatem u nego voznikla mysl'. - Uvedi menya otsyuda! - prikazal on, sadyas' v aerokraft. - CHelovek Forrester. Vy arestovany v prikaznom poryadke. Izlozhit' li vam osnovnye punkty obvineniya? Bezuslovno, glupo i beznadezhno. No on, tem ne menee, nadeyalsya. On sel, robot-pilot, ne otryvayas', smotrel na nego, a aerokraft ostavalsya bez dvizheniya. Forrester vzdohnul, vstal i poshel proch'. - A mozhet, stoilo soglasit'sya? - vsluh sprosil on. No on ne hotel. I eto ne bylo passivnym zhelaniem, on aktivno i strastno stremilsya pomeshat' planam Tajko. I kak tol'ko neizbezhnost' edinstvennogo vybora stala ochevidnoj, on voznenavidel ego. No on nichego ne mog sdelat'. On proschital odin za drugim vse vozmozhnye varianty. Ni odin iz nih ne byl priemlem. Ego indzh bezmolvstvoval. Vybrat'sya iz tyur'my nevozmozhno. A RS-aerokraft vyvezet ego tol'ko v sluchae smerti... Smerti? On gluboko vzdohnul i bystrym shagom vernulsya k RS-aerokraftu. Kak on i predpolagal, na bortu pod rubinovoj emblemoj bylo napisano: "Zapadnyj filial". - CHelovek Forrester! - glyadya v glaza Forresteru, zatyanul robot. - Vy arestovany v prikaznom poryadke. Izlozhit' li vam osnovnye punkty obvineniya? - Strahovka by ne pomeshala, - tverdo skazal Forrester, - no pridetsya risknut' i obojtis' bez nee. Nadeyus', ty stradaesh' tol'ko rasstrojstvom rechi. Iskomyj predmet nahodilsya v hoverkare. Forrester vzyal aptechku, pereryl ee. Ostryj chetyrehdyujmovyj skal'pel' lezhal v pervoj zhe otkrytoj naugad korobke. On mrachno oglyadel ego i, pokolebavshis', nashel ruchku i kusok kartona. Krupnymi pechatnymi bukvami on napisal: Nemedlenno OZHIVITE MENYA! YA znayu o planah sirian. On akkuratno prikolol zapisku k peredu rubashki. Zatem... - Mashina! - vskrichal on. - Ispolnyaj svoj dolg! I rezkim bystrym dvizheniem on pererezal sebe gorlo. Neistovstvo boli dlilos' mgnovenie... A zatem otgoloski i obrazy mira stihli i uskol'znuli iz soznaniya. 18 - Mne prisnilsya son, - bormotal Forrester v teploj, uyutnoj temnote, - chto ya sovershil samoubijstvo. Pererezal gorlo. No ya ved' tak hotel zhit'. - Ty budesh' zhit', CHak, - proiznes znakomyj golos. Forrester otkryl glaza i uvidel pered soboj Haru. Forrester rezko privstal. - Tajko! - vskrichal on. - Siriane! YA dolzhen rasskazat' o tom, chto oni delayut! Hara siloj ulozhil ego obratno na krovat'. - Ty vse rasskazal, CHak. O nih uzhe pozabotilis'. Razve ty ne pomnish'? - Pomnyu? - No vospominanie vernulos'. On vspomnil probuzhdenie, koshmarnuyu bol' v gorle i popytki ob®yasnit'sya zhestami, do teh por poka kto-to ne dogadalsya prinesti bumagu i ruchku. I on napisal vse. On gromko rassmeyalsya: - Zabavno. Nikogda ne dumal, chto tak tyazhelo govorit' s pererezannym gorlom. - Ty govoril, CHarlz. Siriane nahodyatsya pod personal'noj ohranoj lyudej. Kazhdyj iz nih lishen prava peredvizheniya i svyazi. Tajko s chudovishchnoj skorost'yu daet pokazaniya komp'yuternoj gruppe, chtoby oni mogli ustranit' vse ego polomki. Osnovnye sistemy uzhe polnost'yu vosstanovleny. - Hara podnyalsya, posharil v karmanah i s gordost'yu vytashchil pachku sigaret. - Proshu, - skazal on. - Posmotrim, kak otreagiruet tvoe novoe telo. Forrester s blagodarnost'yu prikuril. On s blazhenstvom zatyanulsya, vse bylo v poryadke. On oshchupal pal'cami gorlo i obnaruzhil, chto ono pokryto plastikovoj plenkoj. - Povyazku snimem segodnya, - poobeshchal Hara. - Ty polnost'yu gotov vernut'sya k lyudyam. My ozhivili dvadcat' pyat' procentov nedavno zamorozhennyh. Oni budut zainteresovany v tebe. - O? - ugnetenno skazal Forrester. - Polagayu, chto eto neizbezhno. Kakoe nakazanie polagaetsya za soobshchnichestvo v pobege sirianina? - Ravnoe nagrade za informaciyu o Tajko, - veselo skazal Hara. - Pust' eto ne trevozhit tebya. - Nu, a esli menya vse-taki bespokoyat dal'nejshie dejstviya sirian? - Togda ya bessilen, - skazal doktor, nebrezhno mahnuv rukoj. - Tol'ko uchti, chto vo vremya vyvoda Central'nogo komp'yutera iz stroya malen'kie druz'ya Tajko byli na pod®eme, no sejchas ih ozhidaet dlitel'nyj spad. I ya ne dumayu, chto Zemlya okazhetsya legkoj dobychej. On napravilsya k dveri. - Vypisyvajsya, - prikazal on. - A zatem nam nado pogovorit'. - O gorle? - O tvoej devushke, - skazal Hara. Spustya neskol'ko chasov Forrester uzhe stoyal u vhoda v Zapadnyj filial Centra vypiski. Otdavaya dan' proshlomu, on otshvyrnul okurok i nablyudal, kak blestyashchij metallom robot-uborshchik shvatil ego. Ochevidno, central'nyj komp'yuter vosstanovil svoi funkcii. On obernulsya k podoshedshemu Hare. - CHto ty govoril o moej devushke? - sprosil on. - Nu... - Hara zamyalsya. - Tyazhelo i neprosto razgovarivat' s lyud'mi epohi kamikadze, - skazal on. - Vy chuvstvitel'ny k strannym ponyatiyam. Naprimer, |dne govorila, chto, kak ej pokazalos', tebe nepriyaten fakt, chto ya otec odnogo iz ee detej. - Odnogo!? - zakrichal Forrester, ispytyvaya na prochnost' golosovye svyazki. - Presvyataya Bogomater'! YA schital, chto u nih odin otec! - Pochemu, CHak? - Pochemu? Kak ponyat' pochemu? Da ona prostitutka! - CHto takoe prostitutka? - Forrester zameshkalsya s otvetom, i Hara prodolzhil: - V tvoe vremya dannoe ponyatie imelo durnoe naricatel'noe znachenie. Skoree vsego, tak i bylo, hot' ya i ne specialist po antichnoj istorii. No ty zhivesh' v drugoj epohe, CHak. Forrester vnimatel'no vsmotrelsya v ustaloe, terpelivoe lico Hary. No razum otkazyvalsya prinimat' skazannoe doktorom. - Mne bezrazlichno, - zlobno vypalil on. - Kak tut ne soglasit'sya s Tajko! CHelovecheskaya rasa gde-to sovershila oshibochnyj povorot! - CHak, - nachal Hara, - sobstvenno ob etom ya i hotel pogovorit'. Ne sushchestvuet ponyatiya oshibochnogo povorota. Nel'zya perepisat' istoriyu chelovechestva. Ona uzhe proizoshla. Ee rezul'tat - vokrug tebya. No esli on tebe ne po dushe, to pochemu by ne popytat'sya ubedit' mir, chto neobhodimo izmenit' ego. Na chto-to novoe, otlichnoe ot etogo! Na to, chto ty zahochesh'! No vernut'sya v proshloe nevozmozhno! On pohlopal Forrestera po plechu. - Razmyshlyaj, - posovetoval on. - Pust' tvoj mozg reshaet voprosy pravoty, a ne podchinyaetsya ostatochnym vbitym s detstva dogmam. Oni mertvy v moem mire... Da. Eshche odna veshch', - vspomnil Hara. - YA oznakomilsya s raspisaniem... Process ozhivleniya prohodit intensivno. I cherez dva dnya pridet ochered' |dne. Hara ushel. Forrester dolgo smotrel emu vsled. "Budet nevynosimo tyazhelo, - razmyshlyal on. - No est' li u menya inoj vybor?" Forrester vyzval flajer i prikazal dostavit' ego v podhodyashchuyu kvartiru v SHoggo. On byl gotov ko vsem tyagotam budushchego. I on prinyal vernoe reshenie. U nego byli blestyashchie perspektivy. Emu predstoyalo zhit' ne dni i gody, a s pomoshch'yu frizariumov - mnogie tysyacheletiya. I v kazhdom on budet zdorovym, aktivnym, obespechennym. I prozhil on dolgo i schastlivo. Kak i vse chelovechestvo. +========================================================================+ I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I G------------------------------------------------------------------------¶ I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I +========================================================================+