letel na pol.
     - Vot tak.  Puskaj teper' Kazzak probuet otkryt'.  Kak by potom zhalet'
ne prishlos'.
     Kogda podnimalis' po betonnym stupenyam,  Dogginz ostanovilsya i polozhil
ruku Najlu na predplech'e.
     - Mne nado tebe koe-chto skazat'
     - Da?
     - Znaesh'...  Spasibo tebe, chto pomog vyjti na eto mesto. Mozhet, v odin
iz dnej ya smogu neploho tebe prigodit'sya.
     - Schitaj, chto ty uzhe eto sdelal, - ulybnulsya Najl.
     Snaruzhi bylo neozhidanno temno.  Razgulyalsya veter, lunu zatenila temnaya
tucha.  YAzychki  maslyanyh svetil'nikov,  kazalos',  lish' usilivali okruzhayushchuyu
mglu. Dogginz v serdcah rugnulsya.
     - Ne nravitsya mne eto. Poluchaetsya, raskoryaki mogut nas videt', a my ih
net.
     - Togda  davaj dozhdemsya rassveta.  Dogginz,  odolevaya nereshitel'nost',
pokachal golovoj:
     - Ne hochu zdes' ni minuty lishnej zaderzhivat'sya.
     - CHto budem delat' s bednyagoj Kiprianom? - sprosil kto-to.
     - Pridetsya ostavit' ego zdes'.
     - Neuzheli nam nel'zya otyskat' mesto, gde mozhno budet ego pohoronit'?
     - Ladno, - mahnul rukoj Dogginz, - berite ego s soboj.
     CHetvero podhvatili - dvoe za ruki, dvoe za nogi. Dogginz povel lyudej k
zadnim vorotam. Vynul iz karmana blaster.
     - Hochu  vam  koe-chto pokazat'.  Smotrite.  On napravil blaster v centr
metallicheskoj stvorki vorot i nazhal na spusk.  Iz stvola  vyrvalsya  goluboj
prosverk-molniya,  zapahlo  nagretym  metallom.  Vorota nakalilis' dokrasna,
zatem dobela.  No metall,  k udivleniyu,  plavit'sya  ne  sobiralsya.  Dogginz
opustil blaster.
     - |to osobyj tugoplavkij metall, nazyvaetsya latrik - special'no protiv
terroristov. Vsya stena sdelana iz takogo materiala. A teper' smotrite.
     On sdvinul na zhnece predohranitel',  zatem napravil oruzhie na  vorota.
Mel'knuvshij  iz  stvola  tonkij  goluboj  luch  napominal svetyashchijsya iznutri
steklyannyj prutik.  Tam,  gde on upiralsya v vorota,  v  metalle  protaivala
dyrochka.
     Dogginz nebrezhno  vodil  zhnecom;  iz  oruzhiya  rvalis' krohotnye yazychki
golubogo ognya, ostavlyaya za soboj tonkuyu pryamuyu liniyu.
     Neskol'ko sekund,  i Dogginz vyrezal v vorotah nebol'shoj kvadrat.  Tot
vyvalilsya  naruzhu  s  tyazhelym grohotom,  podcherkivayushchim ego neshutochnyj ves.
Tolshchina metalla, sudya po vsemu, byla okolo desyati santimetrov.
     - Gasite svetil'niki,  - skomandoval Dogginz,  - i vse za mnoj. Oruzhie
derzhat' nagotove, no bez prikaza ne strelyat'!
     On poshel  vperedi.  Prohodya  cherez  prolom  v  vorotah,  Najl  risknul
dotronut'sya pal'cem do metalla - holodnyj.
     Neozhidanno vse ostanovilis' kak  vkopannye.  Najl  podumal,  chto  lyudi
prosto  osvaivayutsya v temnote,  no tut do sluha donessya myagkij priglushennyj
stuk - bezoshibochno, uronili telo.
     Sam Najl, vyjdya za vorota, tak i zamer, budto paralizovannyj, ne uspev
sdelat' i shaga.  Kogda iz-za tuchi pokazalas' luna, lyudi uvideli podzhidayushchih
ih paukov.  Oni stoyali  na  toj  storone  mostovoj  i  pohodili  na  chernye
izvayaniya. Svet luny otrazhalsya v nevozmutimyh glazah.
     Na etot raz Najl ne chuvstvoval straha.  On dazhe obratil vnimanie: hotya
paralich skoval myshcy tak,  chto dazhe ruki otnyalis' (vpechatlenie takoe, budto
tugoj zhgut prekratil dostup k nim krovi), glaza dvigalis' vpolne normal'no,
a mozg voobshche ne oshchushchal gnetushchego davleniya.
     Bolee togo, poskol'ku medal'on vse tak zhe ostavalsya povernutym vnutr',
Najl sposoben byl usugublyat' sosredotochennost',  nagnetaya znakomoe oshchushchenie
edinoj sily.  Stoilo ee napryach',  kak onemelost' v rukah i  nogah  nachinala
rassasyvat'sya, a esli rasslabit'sya, konechnosti vnov' perehvatyvalo.
     Do smeshnogo otradno chuvstvovat',  chto ty mozhesh' zabavlyat'sya,  igraya so
svoim bessiliem, kak kot s mysh'yu.
     Najl napryagsya sil'nee,  ot plech do stupnej,  i vysvobodilos' vse telo.
YAsno bylo, chto pauki sovershenno ne soznayut, chto s nim sejchas proishodit.
     Vot odin  dvinulsya  v  ih  storonu,  i  Najl ponyal,  chto nastalo vremya
dejstvovat'. On podnyal zhnec i nazhal na spusk. Nichego ne proizoshlo.
     Najl ponyal,  chto zabyl snyat' oruzhie s predohranitelya.  Sdvinul bol'shim
pal'cem ogranichitel' vpered i snova nazhal.
     Pauk ischez.  Ischezlo i dorozhnoe ograzhdenie za nim,  a zaodno i bol'shaya
chast'  fasada  sosednego  zdaniya.  Golubaya  spica  sveta   oslepila   svoej
nasyshchennost'yu, a v myshcy zhivota oshchutimo udarila otdacha.
     Kogda otpustil spuskovoj kryuchok,  glaza vse eshche slepilo ot sverknuvshej
vspyshki. Vocarivshayasya momental'no tishina byla pugayushchej i neestestvennoj.
     Drugie pauki  -  ih  bylo  primerno  shestero  -   po-prezhnemu   stoyali
nepodvizhno" tol'ko teper' eto byla nepodvizhnost' shoka.
     I uzhe povernuv na nih zhnec,  Najl ponyal,  chto etogo mozhno i ne delat'.
Ih sila voli lopnula,  kak myl'nyj puzyr',  uhe v tot moment,  kogda  ischez
pervyj  iz  nih.  Oni  byli slovno svyazany mezh soboj nezrimoj pupovinoj,  i
mgnovennaya gibel' odnogo ehom skazalas' na drugih. Vot pochemu, uzhe napraviv
oruzhie, Najl ne vystrelil. Ih bespomoshchnost' dejstvovala obezoruzhivayushche.
     Poka on  kolebalsya,  skvoz'  t'mu  uprugo hlestnul drugoj luch i udaril
blizhajshego pauka, zatem smestilsya i srezal ostal'nyh prezhde, chem oni uspeli
poshevelit'sya.
     |ffekt odnovremenno i zacharovyval i vyzyval durnotu. Luch rassek tvarej
popolam,  slovno gromadnyj nozh, raskromsav eshche i stoyashchee szadi zagrazhdenie.
Spustya  sekundu  vozduh  napolnilsya smradom zhzhenoj ploti.  Verhnie poloviny
pauch'ih tulovishch skatilis'  v  kanavu,  a  nogi  i  nizhnyaya  chast'  oseli  na
mostovuyu.
     Nichto zdes' ne ukazyvalo na nasil'stvennuyu smert' - oni i dernut'sya ne
uspeli.  Tushi vyglyadeli tak,  slovno nikogda ne byli zhivymi.  Vse proizoshlo
ochen' bystro, prosto molnienosno.
     Dogginz opustil zhnec. Kivnul na oruzhie u Najla v rukah:
     - Ty slishkom rvanul ogranichitel'.
     - Vizhu. - Ogranichitel' stoyal na "pyati".
     - No vse ravno spasibo.
     Vse, kak  po komande,  obstupili Najla.  Kto lez obnimat'sya,  kto tryas
ruku, kto vostorzhenno kolotil po spine, da tak, chto Najl nevol'no morshchilsya.
Takaya burnaya blagodarnost',  odnovremenno i slovom,  i delom,  oshelomlyala -
lyudi kak by vymeshchali eyu perezhityj uzhas.  Paralizuyushchee vozdejstvie  na  volyu
oni perezhili vpervye, i oshchushchenie potryaslo ih sil'nee, chem gibel' tovarishchej.
     Nemudreno: na  neskol'ko  sekund  oni utratili samoe osnovnoe iz togo,
chto prisushche cheloveku, - kontrol' nad sobstvennym telom.
     CHuvstvo, shodnoe s temnym predchuvstviem blizkoj smerti.
     - Ladno, hvatit, - skazal Dogginz, - nado trogat'sya.
     On snyal oruzhie s predohranitelya.  Kogda nazhal na spusk,  Najl nevol'no
zazhmurilsya.
     Otkryv glaza,  uvidel,  chto  ostanki  paukov  ischezli,  na  ih meste v
mostovoj obrazovalas' neglubokaya voronka.
     - A ne luchshe budet ostat'sya v kreposti do nastupleniya dnya?  -  sprosil
Najl.
     - Da,  no tol'ko ne v kreposti.  Oni pervym delom sunutsya tuda.  Luchshe
otyshchem podval gde-nibud' v drugom meste.  - On povernulsya k  Milonu.  -  Nu
chto, ponesete Kipriana dal'she?
     - Kak skazhete,  - pokolebavshis', otvetil tot. Dogginz napravil na trup
oruzhie, no, pohozhe, peredumal.
     - Nesite dal'she.  Poprobuem spryatat',  a tam,  esli udastsya, prihvatim
ego na obratnom puti.
     Kogda podnimali   telo,  na  mostovuyu  upali  pervye  kapli  dozhdya.  V
razgulyavshejsya mgle lyudi ne mogli dazhe razlichat' drug druga.  Tak  i  breli,
sbivshis'  v  kuchu  i  pominutno  drug na druga naletaya,  no dazhe i eto bylo
priyatno - hot' i stalkivaesh'sya,  da so  svoimi.  Uprugo  hlestnuvshij  poryv
promozglogo  vetra ukazal,  chto vyshli na ugol ulicy.  Tut Dogginz sprosil u
Najla:
     - Ty primerno prikidyvaesh', gde my sejchas?
     - Von v toj storone gorodskoj zal sobranij.
     - Horosho, davaj k nemu.
     V nedolgom probleske lunnogo sveta stala vidna idushchaya na sever  ulica.
SHirokaya,  i doma sravnitel'no cely.  Pautiny sverhu ne bylo, poetomu shli ne
tayas', pryamo po seredine proezzhej chasti.
     No obshchee prodvizhenie zamedlyal ves mertvogo cheloveka.
     Ne uspeli projti i polkvartala, kak Dogginz skazal:
     - Zdes' stop.  Opustite ego.  Sejchas posmotrim  -  mozhet,  podval  gde
otyshchetsya.
     Oni dozhidalis',  zyabko  ezhas'  na  vetru,  obtekayushchem,  budto  ledyanoe
techenie.
     Minutu-druguyu spustya nizhe urovnya mostovoj zateplel  zheltovatyj  yazychok
ognya. Sledom polyhnula golubaya vspyshka blastera. Golos Dogginza:
     - Poryadok. Zanosite syuda.
     On zhdal vnizu lestnicy,  vedushchej vniz,  v polupodval.  Dver' za spinoj
byla otkryta.  Kak raz kogda vtyanulis' vnutr',  dozhd' hlynul kak iz  vedra.
Otkrytuyu  dver'  podhvatil  poryv  vetra i rezko za nimi zahlopnul.  Ogonek
svetil'nika osveshchal bol'shuyu meblirovannuyu komnatu.
     Pol byl pokryt kovrom;  stoyali stoly,  massivnye kresla i knizhnyj shkaf
so steklyannymi dvercami.  Dazhe Najl dogadalsya, chto kogda-to eto byla uyutnaya
kvartira. Teper' zdes' pahlo pyl'yu, plesen'yu i raspadayushchejsya shtukaturkoj.
     Tem ne menee, shum dozhdya na mostovoj, sotryasayushchij okna veter vyzyvali u
vseh uyutnoe chuvstvo zashchishchennosti ot nepogody.
     SHtory na  oknah  byli  iz  tyazhelogo gladkogo materiala,  ne to chto te,
rvanye, raspolzayushchiesya v kancelyarii. Zadernuv ih, Dogginz pozvolil zapalit'
vse  svetil'niki.  Tyazheloe  kreslo  podstavili  vplotnuyu k dveri,  chtoby ne
raspahnulo vetrom (zamok  byl  beznadezhno  sloman  blasterom).  Zatem,  kak
mogli, ustroilis' i stali dozhidat'sya rassveta.
     Vid u vseh byl obrechennyj,  ponikshij - mnogie,  vidno, edva derzhalis',
chtoby ne sorvat'sya. Vsego neskol'ko chasov nazad oni byli na sed'mom nebe, s
veseloj  besshabashnost'yu rassuzhdali o tom,  kak skinut paukov.  A teper' vot
troih uzhe net, a ostal'nye uzh, navernoe, i ne chayut vernut'sya domoj.
     Tem ne menee nikto ne pytalsya roptat', vygovarivaya Dogginzu za to, chto
vverg ih v takuyu peredelku.  Glyadya na blednye, osunuvshiesya lica etih lyudej,
Najl chuvstvoval voshishchenie i zhalost'.
     Vot odin vynul iz  karmana  yabloko  i  prinyalsya  ego  zhevat',  i  Najl
momental'no vspomnil pro pishchevye tabletki. Vynul korobochku iz karmana.
     - Kto-nibud' hochet est'?
     Vse s nadezhdoj podnyali golovy, no pri vide krohotnyh korichnevyh pilyul'
lica snova vytyanulis'.
     Tem ne menee,  kazhdyj vzyal po odnoj;  dazhe Dogginz, ponachalu dosadlivo
otmahnuvshijsya, ne ustoyal pered soblaznom.
     Najl, pososav  svoyu,  neskol'ko  sleduyushchih minut naslazhdalsya tem,  chto
oshchushchal gustoe teplo,  l'yushcheesya vniz po pishchevodu i zatem sytno razbuhayushchee v
zheludke, slovno napolnyayushchee ego obil'noj trapezoj.
     |ffekt nezamedlitel'no  skazalsya  na vseh.  Vmeste s tem,  kak na shcheki
vozvrashchalsya  rumyanec  ischez  unylyj  vid;  vse  vdrug  prinyalis'  ozhivlenno
govorit', nedavnego unyniya kak nebyvalo.
     - Gde ty eto razdobyl? - polyubopytstvoval Dogginz.
     - V mashine.
     Tot tol'ko stranno pokosilsya, no nichego ne skazal.
     Kvartira, kak vyyasnilos', sostoyala iz kuhni i dvuh spalen.
     Steny kuhni  pokryvala  temnaya plesen',  a krasnaya plitka na polu byla
napolovinu zavalena obvalivshejsya s potolka shtukaturkoj.  A vot  v  spal'nyah
okazalos'  na  udivlenie  suho,  k  tomu zhe tam nashlis' odeyala,  puhoviki i
podushki.  Lyudi zainteresovalis' obnaruzhennoj  v  platyanyh  shkafah  odezhdoj,
nekotorye dazhe popytalis' primerit'.  V celom,  soshlis' na tom, chto muzhskaya
odezhda teh davnih vremen - osobenno shtany - tak zhe smeshna,  kak i nelepa, a
vot zhenskie plat'ya nichego, bolee-menee praktichnye.
     Ullik obnaruzhil  stennoj  bar,  polnyj  butylok  i  bokalov.  Glaza  u
Dogginza zablesteli, on razglyadyval kakuyu-to butylku s yantarnoj zhidkost'yu.
     - SHotlandskoe viski.  Drevnij nalitok,  vrode vina. YA odnazhdy sluchajno
nashel takuyu v zatoplennyh razvalinah.
     On otkolupnul s gorlyshka fol'gu,  svernul probku i ponyuhal,  zatem pod
obespokoennye vzglyady podnes butylku  k  gubam.  Vse  s  trevogoj  sledili,
ozhidaya,  chto on sejchas svalitsya ili nachnet otplevyvat'sya,  a tot, naoborot,
lish' zvuchno prichmoknul i prilozhilsya eshche raz, dol'she prezhnego.
     Protyanul butylku Najlu.
     - Poprobuj-ka.
     Najlu napitok pokazalsya  do  krajnosti  nepriyatnym  i  sootvetstvuyushchim
vidu,  sovsem  ne  kak ta zolotistaya zhidkost',  chto oni na dvoih otvedali s
Odinoj v lad'e.
     Odnako cherez neskol'ko minut do nego doshlo,  chto dejstvie u napitka vo
mnogom  to  zhe:  smyagchaet,  obvolakivaet  priyatnoj  teplotoj,  i nastroenie
povyshaetsya.
     Glyadya, kak drugie razlivayut  ognedyshashchuyu  zhidkost'  po  bokalam,  Najl
oshchutil takoj priliv chuvstv,  chto dazhe sam udivilsya.  Emu pokazalos',  budto
vse uchastvuyut sejchas v kakom-to strannom  misticheskom  obryade  ili  rituale
krovnogo brataniya.
     Oshchushchenie dlilos' vsego neskol'ko sekund,  no bylo pri etom udivitel'no
nasyshchenno.
     Vpervye v zhizni Najl byl tak  divno,  do  kraev  preispolnen  lyubvi  k
soplemennikam,  ko vsemu chelovechestvu. |ti parni, kotoryh on i po imenam-to
tolkom ne znal, - Ullik. Jorg, Krispin, Gastur, Renfred, Kosmin - sdelalis'
vnezapno tak zhe dorogi, kak rodnaya mat' ili brat.
     Ogon' svetil'nikov   postepenno   povysil   temperaturu,   v   komnate
ustanovilos' priyatnoe teplo.  I tut vse  uchuyali  nepriyatnyj  zapah  gniyushchej
ploti. Najlu on byl uzhe znakom, poetomu on cherez sekundu ponyal, chto ishodit
on ot tela, rasprostertogo v uglu.
     Lico trupa sdelalos' lilovym, a lodyzhki i zapyast'ya stali raspuhat'.
     Carapina na  vnutrennej  storone  predplech'ya  prevratilas'  v   chernuyu
ziyayushchuyu ranu - smrad, pohozhe, ishodil v osnovnom ot nee.
     Telo Kipriana otvolokli na kuhnyu i ostavili lezhat' pod stolom.  Milon,
pomedliv, nakryl ego eshche i plastikovoj kleenkoj. Nastoyal na tom, chtoby odin
svetil'nik  iz  pochteniya ostavili goret' ryadom na taburete (Kiprian byl emu
dvoyurodnyj brat).
     Vnezapno vseh smorila ustalost'. Najl hotel eshche razglyadet', chto tam za
knigi v knizhnom shkafu, no pered glazami vse plylo. V poslednij raz somknut'
glaza emu dovodilos' lish' sutki nazad.  Ukutavshis' po plechi  v  odeyalo,  on
ustroilsya v kresle i ne stal protivit'sya nakativshejsya dremote. Govor vokrug
pronikal slovno skvoz' plotnyj sloj vaty,  navevaya  vmeste  s  tem  uyutnoe,
bespechnoe chuvstvo.
     Son - glubokij, bez snovidenij - nakryl, slovno volnoj.
     Ochnulsya Najl  ot  kakogo-to neuyutnogo oshchushcheniya,  budto k licu pristalo
chto-to lipkoe.  On instinktivno podnyal ruku,  pytayas' smahnut' eto samoe  s
lica - vrode otstalo.  V komnate gorel teper' edinstvennyj svetil'nik,  vse
spali vpovalku.
     Tishina na kakuyu-to sekundu vstrevozhila,  zatem  do  Najla  doshlo,  chto
veter  prekratilsya  i  dozhd'  ne  stuchit  bol'she v okna.  V sosednem kresle
negromko pohrapyval Dogginz.  Vozle ego nogi,  shiroko raskryv rot,  spal na
spine chernovolosyj paren' po imeni Kosmin. Ego, pohozhe, donimali, trevozhnye
sny: von kak vzdragivaet, vtyagivaya vozduh.
     I tut do Najla donessya  zvuk.  On  byl  ochen'  tihij,  edva  ulovimyj:
zhidkij, chavkayushchij vshlip s ottenkom, napominayushchim shoroh suhih list'ev.
     Najl po neponyatnoj prichine uvyazyval ego s perezhivaemym vo sne udush'em.
     Vnachale kazalos',  chto  zvuk donositsya otkuda-to s toj storony vhodnoj
dveri - mozhet,  dozhdevaya voda skopilas'.  Odnako net,  eto gde-to na kuhne.
Kogda  popytalsya dvinut'sya,  cherep pronzila bol' - nado zhe,  zasnul,  zabyv
otvernut' medal'on ot grudi.  Polez pod rubahu,  perevernul ego; oblegchenie
ne zamedlilo skazat'sya.
     Najl ostorozhno podnyalsya,  zabyv uderzhat' svalivsheesya na pol odeyalo,  i
snyal so stola svetil'nik. Pereshagivaya cherez lezhashchih, poshel na kuhnyu.
     Ot uvidennogo on nevol'no ahnul i popyatilsya. Pod stolom tyazhelo hlyabala
seraya  studenistaya massa,  puzyryas';  vzdymalsya ee gryaznovatyj verh.  Najl,
nagnuvshis',  podnes svetil'nik i togda ponyal,  chto proizoshlo.  CHerez dyru v
potolke v pomeshchenie probralsya grib-golovonog i teper' pogloshchal trup.
     Najl podnyal  lezhashchij  na  polu  venik i tknul im v puzyryashchuyusya massu -
nikakoj reakcii.
     - CHto eto?  - prosheptali szadi.  Svoej voznej Najl razbudil  Dogginza.
Zavidev  grib,  tot podalsya nazad ot otvrashcheniya.  Postoyav neskol'ko sekund,
peredernul plechami:
     - A chto, mozhet, eto kak raz i est' nailuchshij vyhod.
     - Ego nikak nel'zya unichtozhit'?
     - Tol'ko ognem ili blasterom. Inache schitaj, chto bespolezno.
     - A esli vzyat' i iskromsat'?
     - Bez tolku.
     Vynuv oblomok  nozha,  Dogginz  otsek  podvizhnoj  seryj  otrostok.   On
shlepnulsya na pol, izvivayas' kak cherv'.
     Najl s  izumlennym  uzhasom  nablyudal,  kak  osnovnaya massa griba poshla
raspolzat'sya v storony vyazkoj luzhej,  v to vremya kak vertkij  obrubok  tozhe
potyanulsya ej navstrechu. Vot oni sblizilis', i ego poglotili nevidimye rty.
     - |ta dryan' opasna?
     - Tol'ko esli ty nepodvizhen.  A tak vreda ot nee net, slishkom medlenno
shevelitsya.
     - CHem zhe ona kormitsya?
     - Kto ee znaet. Mozhet, pohozhe, godami sidet' na golodnom pajke.
     Dogginz zevnul i otpravilsya nazad k svoemu kreslu.
     Sleduyushchie pyat' minut Najl,  kak zacharovannyj,  s otvrashcheniem neotryvno
sledil  za  gribom.  Tot  ispuskal  zapah  gniloj rastitel'nosti,  a tysyachi
korotkih ego zevov, pogloshchaya bezdyhannoe telo, to i delo izdavali chmokayushchie
zvuki.  Zmejka slizi, sbegayushchaya no stene iz dyry v potolke, pokazyvala, chto
sushchestvo sposobno prisasyvat'sya k gladkoj poverhnosti.
     Skorost' pogloshcheniya u nego byla,  ochevidno, kolossal'noj: cherez tyazhelo
vzdymayushchuyusya massu telo Kipriana perestalo uzhe razlichat'sya.
     Po mere  togo kak otvrashchenie smenyalos' lyubopytstvom,  Najl stal suzhat'
fokus vnimaniya do teh por,  poka vnutrennyaya sushchnost' ne  upodobilas'  svoej
nezyblemost'yu vode v bezvetrennyj den'.
     Na kakoe-to  mgnovenie  on  slilsya  s  hishchnoj sushchnost'yu griba,  oshchushchaya
polnuyu ego pogloshchennost' processom usvoeniya pishchi, i s interesom uyasnil, chto
sozdanie,  okazyvaetsya,  soznaet ego,  Najla, prisutstvie. Grib vosprinimal
ego  kak  rasseyannuyu  massu  zhiznennoj  energii,   potencial'nuyu   pishchu   i
potencial'nuyu opasnost'. No poka on nasyshchalsya, Najl byl ne v schet.
     Zatem soznanie  cheloveka  vyskol'znulo  za  predely  skudnoj  sushchnosti
griba, Najl v ocherednoj raz ulovil sochashchuyusya kaplyami, pul'siruyushchuyu energiyu,
kotoraya,  kazalos',  rashodilas'  cherez  zemlyu,  kak  krupnaya ryab' po gladi
pruda.
     S vnezapnoj uverennost'yu on ponyal, chto zhizn' griba-golovonoga kakim-to
obrazom  zavisit  ot  etogo  pul'siruyushchego  istochnika energii.  Trudno bylo
ustanovit' tochnuyu prirodu etoj zavisimosti.
     Snachala podumalos',  chto sam po sebe grib ne imeet sily zhit',  a zaryad
poluchaet neposredstvenno ot toj zhiznennoj pul'sacii;  vprochem,  net, takogo
byt' ne mozhet.
     Vniknuv tshchatel'nee,  udalos'   razlichit',   chto   grib   podpityvaetsya
energeticheskim  pul'som,  kak  derevo  ot  zhivoj  pochvy.  Togda poddavalos'
ob®yasneniyu i to,  chto grib mozhet godami iznyvat' v pustyh zdaniyah bez pishchi,
ne umiraya pri etom ot goloda...
     Volosy u  Najla  vstali dybom,  ot volneniya zahvatilo duh,  slovno kto
vedro ledyanoj vody oprokinul na golovu.
     Pronizavshee um ozarenie bylo smutnym i ne sovsem vnyatnym, no, vmeste s
tem,   chuvstvovalos',   vyvod   naprashivaetsya   sushchestvennyj.  Ne  grib,  a
rastenie...  |to sozdanie - svoego roda  podvizhnoe  rastenie.  I  trup  ono
pogloshchaet takim zhe obrazom,  kak korni rasteniya vsasyvayut to,  chto ostalos'
ot razlozhivshihsya v pochve sushchestv.
     A energeticheskij impul's stremitsya vyvesti etu sliznevidnuyu  massu  na
bolee vysokij uroven', vrode kak prevratit' ee v zhivotnyj organizm.
     Vot ot etoj mgnovennoj dogadki Najl i razvolnovalsya. On vdrug osoznal:
hotya soznanie sushchestva ne nadeleno razumom,  ego,  tem ne  menee,  vedet  i
kontroliruet nekaya razumnaya sila.
     Mgnovennoe eto  ozarenie napolnilo dushu trevozhnym vostorgom i vmeste s
tem  neuderzhimym  stremleniem  glubzhe  vniknut'  v  sut'  etoj   zagadochnoj
pul'siruyushchej  sily.  Ne mozhet li ona,  skazhem,  soznavat' prisutstvie i ego
samogo, Najla?
     On vernulsya v komnatu, ostorozhno perestupaya cherez lezhachih.
     - Slushaj, ty ne mozhesh' dat' mne nenadolgo blaster?
     - Zachem tebe? - sprosil Dogginz (on vse eshche ne mog zasnut').
     - Nado koe-chto poprobovat'. Dogginz polez v karman.
     - Tol'ko uchti: zaryadov uzhe nemnogo, no hvatit, chtoby spalit' zdes' vse
podchistuyu.
     Najl vozvratilsya na kuhnyu.
     Opustivshis' na  koleni,  podstavil  blaster  chut'  li  ne  v plotnuyu k
studenistoj masse i nazhal na  spusk.  Goluboj  ognistyj  prosverk  napolnil
vozduh  zapahom  ozona.  Posredi  studnya obrazovalsya chernyj pyatachok shirinoj
santimetrov desyat'.
     Osnovnaya massa griba trevozhno vzdrognula i styanulas',  odnovremenno  s
tem prervalas' i pul'saciya sily.
     Zatem seraya protoplazma podalas' chut' v storonu, vysvobodiv pristavshij
k polu obuglennyj pyatachok.  Tvar' prodolzhala nasyshchat'sya kak  ni  v  chem  ne
byvalo. U nee ne hvatalo uma, chtoby bezhat'.
     Tem ne menee Najl uyasnil,  chto hotel.  Kogda udaril blaster, on oshchutil
mgnovennyj obryv pul'sa - poluchaetsya, signal o napadenii byl vosprinyat.
     Mezhdu rasteniem i istochnikom energii sushchestvovala dvustoronnyaya svyaz'.
     CHerez pyat'  minut  vse  bylo  koncheno.  Ostorozhno  sokrashchayas',  slovno
ulitka,  sozdanie  vydavilos'  iz-pod  stola i stalo prodvigat'sya obratno k
stene.  Ot tela Kipriana ne ostalos'  rovnym  schetom  nichego,  na  pokrytoj
sliz'yu  plitke valyalas' lish' prigorshnya pugovic da eshche koe-kakaya meloch',  ne
podlezhashchaya usvoeniyu.
     Najl navel na tvar' blaster, dumaya unichtozhit' ee, no predstaviv, kakaya
sejchas podnimetsya von', momental'no otkazalsya ot svoej zatei.
     Sozdanie, pohozhe,  uchuyalo  ego  namereniya  i popolzlo vverh po stene s
udivitel'nym  provorstvom,  ischeznuv  cherez  neskol'ko  sekund  v  dyre  na
potolke.
     Lenivo, zatem lish', chtoby ponablyudat' effekt, Najl sosredotochil volyu i
prikazal sozdaniyu zastyt' na meste. Ono uzhe skrylos' iz vidu, no mozhno bylo
chuvstvovat' ego prisutstvie. CHuvstvovalos' takzhe i nezhelanie podchinyat'sya.
     Edinstvennym zhelaniem studnya bylo zabit'sya sejchas kuda-nibud' v temnyj
syroj ugol i perevarivat' tam pogloshchennuyu pishchu.  Ispol'zuya  sebe  v  pomoshch'
medal'on. Najl povtoril prikaz vozvratit'sya. Studen' nehotya povinovalsya, na
krayu dyry poyavilsya seryj otrostok.  V etot moment  vmeshalsya  energeticheskij
pul's  i  otdal komandu,  otmenyayushchuyu prikazanie Najla;  otrostok skrylsya iz
vidu.  Okonchatel'no zaintrigovannyj,  Najl sosredotochil vnutrennyuyu  silu  i
opyat' prikazal vozvratit'sya.
     Poluchalsya kak   by  poedinok,  kto  kogo  peretyanet.  I  vot  istochnik
neizvestnoj energii vrode by sdal.  Prichina,  Najl byl ubezhden,  sostoyala v
tom,  chto  sila  eta  chuyala:  nichego  osobo  vazhnogo  ne proishodit.  Grib,
sokrashchayas', prolez obratno cherez dyru i stal peresekat' potolok.
     Najl utratil interes i  oslabil  vnimanie.  On  ozhidal,  chto  sozdanie
sejchas   ostanovitsya  i  popolzet  obratno.  Ono  zhe  vmesto  etogo  uporno
prodolzhalo polzti cherez potolok, a zatem uzhe i vniz po stene.
     Najl rasteryanno nablyudal,  kak skradyvaetsya mezhdu nimi rasstoyanie. Vot
studen'  uzhe i na polu,  polzet po plitke,  ottiraya v storony kom'ya opavshej
shtukaturki;  vot on uzhe vplotnuyu podobralsya k nogam. Najl napravil blaster,
sobirayas' pal'nut', lish' tol'ko tot popytaetsya napast'. No studen' smirenno
zastyl - amorfnaya pul'siruyushchaya massa,  poluovoshchpoluzhele ozhidalo  dal'nejshih
rasporyazhenij.
     Najl izumlenno  osoznal,  chto  studen'  vosprinimaet  ego kak istochnik
prikazanij.  Suetlivaya  pospeshnost'  i  zhelanie  vystrelit'  kak-to   srazu
uleglis'.  Vmesto  etogo  Najl  velel  gribu  ubirat'sya  vosvoyasi i.  otdav
rasporyazhenie,  totchas oslabil volyu. A studen' poslushno popolz nazad k stene
i, vzobravshis', utek v dyru.
     Teper', kogda  kuhnya opustela,  bessmyslenno ostavlyat' v nej zazhzhennyj
svetil'nik.
     Najl naklonilsya nad nim,  prikryl odnoj rukoj shishechku s  otverstiem  i
akkuratno  zadul  ogonek.  Skvoz'  tyl'nyj proem okna sochilsya tusklyj svet.
Posmotrev vverh  cherez  zagrazhdenie,  Najl  razlichil  pervye  luchi  solnca,
padayushchie  na  vostochnye  kryshi.  V  grudi  trevozhno  eknulo;  svetil'nikto,
okazyvaetsya, vsyu noch' bylo vidno s ulicy.
     Minut pyat' Najl stoyal,  pristal'no vglyadyvayas'  v  blekloe  rassvetnoe
nebo.  Ne zametiv nichego podozritel'nogo,  vozvratilsya nazad v komnatu.  Ne
spal odin tol'ko Dogginz.  On bez voprosov prinyal blaster i  sunul  obratno
sebe v karman.
     - Skoro uzhe sovsem rassvetet, - zametil Najl.
     - I slava bogu.  - Dogginz,  potyanuvshis', zevnul i hlopnul v ladoshi: -
Horosh spat', rebyata, pod®em! Povezet - k zavtraku budem uzhe doma. - Podoshel
k blizhajshemu oknu, glyanul za shtoru. - Vyhodim cherez desyat' minut.
     Lyudi, pomargivaya so sna,  pozevyvaya,  stali prihodit' v sebya, no, edva
vspomniv, gde nahodyatsya, mgnovenno vzdragivali i nastorazhivalis'.
     Milon vyshel na kuhnyu,  i sekundu spustya poslyshalsya  ego  vstrevozhennyj
golos:
     - Kiprian ischez!
     - Uzhe  znaem,  -  razdrazhenno  otkliknulsya  Dogginz.  -  Naschet  etogo
razberemsya potom. Gotovimsya vyhodit'.
     Trevozhnyj krik Milona sdelal svoe delo,  v  komnate  navisla  ugryumaya,
gnetushchaya  tishina.  Lyudi,  vstavaya,  protirali  glaza.  ZHelaniya  vylezat'  v
trevozhnyj predrassvetnyj sumrak ne bylo ni u kogo.
     - Sejchas tronemsya,  - zagovoril Dogginz,  - No prezhde chem eto sdelaem,
hochu  koe-chto skazat',  prichem chtoby vy otneslis' k etomu tak,  slovno rech'
idet o vashej zhizni i smerti.  Tak vot,  - on podnyal zhnec. - |to oruzhie shutya
sladit  s lyubym paukom.  Derzha ego v rukah,  mozhno smelo vyhodit' navstrechu
kakim ugodno polchishcham. No pomnite: i dlya lyudej ono opasno ne menee, chem dlya
paukov.  Odno nevernoe dvizhenie, i stoyashchij pered toboj chelovek gotov - ili,
eshche huzhe, poteryal nogu ili chto-nibud' eshche. Poetomu, esli na nas napadut, ne
panikovat'.  Derzhat'  sebya  v  rukah  i  ne  davit'  na  spusk,  prezhde chem
pricelites'. Nikakogo riska.
     I vot eshche chto.  Kto-to,  veroyatno,  boitsya,  chto pauk paralizuet  volyu
prezhde,  chem  udastsya  nazhat'  na  spusk.  Na  etot schet ya hochu skazat' vam
koe-chto,  o chem prezhde ne zagovarival.  YA davno uzhe ponyal,  chto sila voli u
paukov ne takaya uzh neoborimaya,  kak my sebe predstavlyaem.  V sushchnosti,  eto
oshibka - nazyvat' ee siloj voli.  |to,  skoree, sila rezkogo okrika. - Lyudi
Dogginza  yavno prebyvali v somnenii i rasteryannosti.  - Pochemu vy,  skazhem,
podchinyaetes' mne,  kogda ya otdayu prikaz?  Ved' ya vam ruki ne vykruchivayu. Vy
podchinyaetes',  potomu chto szhilis' s mysl'yu,  chto prikazy otdayu ya. Dopustim,
sejchas kto-nibud' vstal by u vas za spinoj i ryavknul v samoe uho:
     "Vstat', ruki za golovu!" Vy by i tut podchinilis',  no ne  iz-za  sily
voli, a potomu chto privykli vypolnyat' prikazy. A teper' skazhu, kakie u menya
na etot schet mysli.  YA dumayu,  paralizuya volyu,  pauk na dele ispuskaet  luch
navyazchivogo  predlozheniya,  kotoryj  dejstvuet  na podsoznanie.  |to,  mozhno
skazat',  svoego roda gipnoz - esli vam izvestno takoe  slovo.  No  vliyaniyu
gipnoza  mozhno  soprotivlyat'sya.  A  s  takoj  vot shtukovinoj v rukah,  chert
poberi, u vas na to samyj otmennyj kozyr'.
     Poetomu kogda v sleduyushchij raz pauk popytaetsya paralizovat' vashu  volyu,
ne davajtes'. Derites'. Vnushite sebe, chto boyat'sya nechego.
     Ladno, dostatochno.  Kogda  otkroem  dver',  ya  pojdu pervym,  a tam uzh
vyhodim po odnomu.  Najl,  pojdesh' zamykayushchim. Oruzhie postavit' na edinicu,
no bez moej komandy ne strelyat'.  Krispin,  otodvigaj kreslo.  A ty, Milon,
otkryvaj dver'.
     - Stoj... - progovoril Najl.
     Razum ego vse eshche ulavlival bienie energeticheskogo pul'sa,  poetomu on
pochuyal,  chto sejchas proizojdet, eshche prezhde, chem bryunet sdelal shag k kreslu.
|to napominalo  edva  ulovimoe  dyhanie  vetra,  predvest'e  uragana.  Najl
instinktivno  szhal  volyu,  gotovyas'  prinyat'  udar,  poetomu,  kogda spustya
mgnovenie myshcy stylym metallom skoval paralich, razum uzhe sobralsya slovno v
kulak.
     V eto otchayannoe mgnovenie v mozgu uspelo mel'knut',  chto Dogginz prav:
dejstvitel'no  napominaet  prikaz,  rezkij  okrikom  razdayushchijsya  v  nedrah
soznaniya.
     I hotya  myshcy  svelo,  kak  ot  broska  v ledyanuyu vodu,  volya ostalas'
neuyazvimoj.  Najlu stoilo nemalyh usilij sdvinut'  predohranitel'  zhneca  -
vraz onemevshie pal'cy shevelilis' vyalo,  kak vo sne,  - no tem ne menee, eto
udalos'.
     V dver' tolknuli s takoj  siloj,  chto  tyazhelennoe  kreslo,  pochti  chto
vplotnuyu  pripertoe  k  ee  ruchke,  yuzom ot®ehalo v storonu.  Najl spokojno
dozhidalsya,  zacepiv  pal'cem  spuskovoj  kryuchok.  Mel'kom  glyanul  vbok  na
Dogginza.  Lico  u  nego perekosilos' i drozhalo ot muchitel'nogo napryazheniya,
guby toporshchilis' nad stisnutymi zubami.  On pohodil na atleta,  pytayushchegosya
podnyat' ogromnyj ves. Vot ruka u nego dernulas', i iz dula vyrvalsya goluboj
spoloh,  prorezav spinku kresla i dver'.  Spustya  sekundu  v  rasshirivshijsya
proem pal'nul i Najl.
     Nagnetaemaya tyazhest'  mgnovenno  ischezla,  osvobozhdaya ot nevidimyh put.
Najl,  edva ne poteryav ravnovesie, kinulsya vpered i pihnul kreslo obratno k
dveri. |to on prodelal svobodno, ne vstretiv soprotivleniya.
     Ostal'nye shatalis'  kak  p'yanye,  koe-kto  svalilsya  na  pol.  Dogginz
povernulsya k svoim s shirokoj ulybkoj:
     - Poryadok, parni! Odin-nol' v nashu s vami pol'zu!
     Golos, pravda,  byl  napryazhen,  preryvalsya.  Lico  u  nego  neozhidanno
poserelo, on, kachnuvshis', popyatilsya i tyazhelo sel.
     - S toboj vse v poryadke? - vstrevozhenno sprosil Najl.
     - Vse prosto prekrasno,  - vymolvil Dogginz.  kivnuv.  - Daj mne minut
pyat', i budem gotovy k othodu.
     - Ty sobiraesh'sya naruzhu? - izumilsya Najl.
     - A to kak zhe! Nam chto, ves' den' zdes' torchat'?
     Dogginz zakryl glaza i zaprokinul golovu.
     Kryuchkovatyj nos pridaval zaostrivshemusya licu mertvennoe vyrazhenie.
     V techenie pyati minut nikto ne obmolvilsya ni slovom.
     Vse, derzha oruzhie nagotove,  smotreli  na  dver',  i  Najla  porazilo:
reshitel'no nikto ne vyglyadel napryazhennym ili ispugannym.
     V polozhenii,  kogda lyudyam grozit smertel'naya opasnost',  ne bylo mesta
somneniyam ili kolebaniyam.
     Vse trevozhno vskinulis': poslyshalsya korotkij skrip.
     Sledom donessya zvuk shagov,  kto-to  spuskalsya  po  lestnice.  V  dver'
postuchali, i poslyshalsya golos:
     - Smeyu li vojti?
     - |to Kazzak, - uznal Najl.
     - Ty odin? - sprosil Dogginz.
     - Da.
     Dogginz sdelal znak Ulliku,  i tot,  sdvinuv kreslo, priotvoril dver'.
Snaruzhi stoyal uzhe den'. Kazzak, vhodya v komnatu, s ulybkoj poklonilsya.
     - YA - Kazzak,  upravitel'.  -  On  nadelil  Najla  privetlivoironichnoj
usmeshkoj. - YA dogadyvalsya, chto zastanu tebya zdes'. - Dogginz vstal na nogi.
     - A eto, ochevidno, gospodin Dogginz? Mozhno li prisest'?
     Kto-to pospeshil  podtashchit'  kreslo.  Bylo  zametno,  chto   velichavost'
Kazzaka,  a  takzhe yavnoe otsutstvie straha nemedlenno proizveli vpechatlenie
na molodyh lyudej.  Upravitel' opustilsya v kreslo akkuratno, s dostoinstvom.
Dogginz tozhe sel.
     - YA vystupayu kak poslannik paukov, - otrekomendovalsya Kazzak. - Syuda ya
prishel,  chtoby peredat' vam ih predlozhenie.  Oni prosili  skazat',  chto  vy
sovershenno svobodny i mozhete idti.
     Ego slova vyzvali zameshatel'stvo. Dogginz, ne verya usham, sprosil:
     - Ty hochesh' skazat', my mozhem otpravlyat'sya domoj?
     - Imenno. Tol'ko s odnim usloviem. Vy dolzhny sdat' vse svoe oruzhie.
     Dogginz razmashisto motnul golovoj.
     - Ni za chto.
     Kazzak, kazalos', byl slegka udivlen.
     - Pozvol'te sprosit', pochemu?
     - Potomu  chto ya im ne doveryayu,  - otozvalsya Dogginz.  - Nam nikogda ne
udastsya vybrat'sya iz etogo mesta zhivymi.
     Kazzak pokachal golovoj.
     - Vy oshibaetes'. - On skazal eto s glubokoj ubezhdennost'yu; Najl ponyal,
chto  iskrenne.  -  Esli  vy  sdadite  oruzhie,  pauki pojdut na kompromiss s
zhukami-bombardirami.  A  potom  eto  uzhe  budet  dlya   nih   delom   chesti.
Bezopasnost' vam budet garantirovana. U nih net zhelaniya nachinat' vojnu.
     Najl:
     - Esli  my  sdadim oruzhie,  im ne potrebuetsya ee nachinat'.  Nas prosto
unichtozhat v lyubuyu minutu, vot i vse.
     Kazzak kivnul.
     - Logichno. No ya absolyutno uveren, chto oni vypolnyat svoe obeshchanie.
     - Otkuda u vas takaya uverennost'? - osvedomilsya Dogginz.
     - Potomu chto ya ubezhden: pauki hotyat mira.
     - Boyus',  nash otvet budet otricatel'nym. YAsno bylo, chto Kazzaka eto ne
udivilo.
     Nekotoroe vremya on napryazhenno dumal, hmuro ustavyas' v pol.
     - Poluchaetsya, vy sobiraetes' unichtozhit' paukov?
     - Net. My hotim mira.
     - Oni predlozhili vam mir.
     - No na ih usloviyah. Oni mogut peredumat', esli my sdadimsya.
     - YA  polagayu,  vy  zabluzhdaetes'.  -  Najl  videl,  chto  on vse tak zhe
iskrenen.  - Tem ne menee,  pozvol'te mne predlozhit' eshche i  takoj  variant.
Dopustim,  my  prihodim  k  soglasheniyu  unichtozhit' eto oruzhie,  chtoby im ne
zavladela ni odna iz storon. Vy poshli by na eto?
     Dogginz dolgoe vremya vzveshival,  zatem on (Najl tak  i  znal)  pokachal
golovoj:
     - Net.
     - Osmelyus' sprosit', pochemu?
     - Potomu chto,  poka ono u vas v rukah,  my mozhem chego-to trebovat'. Za
nego poplatilis' zhizn'yu troe nashih lyudej.  Razve eto  mozhno  sbrasyvat'  so
schetov?
     - Ono stoilo zhizni i semerym paukam (vot eto osvedomlennost'!). Pochemu
by ne schitat', chto vy kvity?
     Dogginz rovnym, terpelivym golosom otvechal:
     - Po ochen' prostoj prichine. Do etogo momenta ty byl rab i ya rab. A vot
teper' nas rabami uzhe ne nazovesh'.
     - YA  ne chuvstvuyu sebya rabom.  - Po tomu,  kak Kazzak sognal skladki so
lba, mozhno bylo sudit', chto takoe zamechanie uyazvilo ego.
     Dogginz upryamo pokachal golovoj.
     - I vse zhe ty rab, tochno tak zhe, kak ya - rab zhukov.
     U Kazzaka pobagrovela sheya.
     - Neuzhto pauki chem-to huzhe zhukov?
     - Namnogo,  - vmeshalsya Najl.  - Kogda ya tol'ko  eshche  pribyl  v  pauchij
gorod,  ya razgovarival s tvoim plemyannikom Massigom.  On absolyutno ubezhden,
chto paukov emu boyat'sya nechego.  Dumaet, chto sleduyushchie dvadcat' let budet im
predanno sluzhit', i te v nagradu otpravyat ego otdyhat' v velikij schastlivyj
kraj.  Dazhe raby polagayut,  chto im vovse nichego ne grozit.  YA, kogda tol'ko
popal v kvartal rabov,  videl, kak odin rebenok iz ozorstva brosil kakuyu-to
shtukovinu v teneta.  Nu,  vse, dumayu, sejchas emu konec. A pauk vmesto etogo
davaj s nim balovat'sya.  Vse vokrug raduyutsya,  dumayut, chto zhit' s paukami -
sploshnoe vesel'e.  I tol'ko nynche noch'yu do menya doshlo,  kak vse obstoit  na
samom dele.  Rabov vse vremya peregonyayut s mesta na mesto,  im dazhe nochevat'
ne razreshaetsya dve nochi podryad pod odnoj i toj zhe  kryshej.  Poetomu,  kogda
raba  s®edayut,  nikto  ne zamechaet etogo.  Massigu vse izvestno o tom,  kak
postupayut s rabami,  no ego eto ne trogaet.  On absolyutno uveren, chto s nim
etogo ne proizojdet.
     Kazzak slushal uchtivo, no tesno szhatye guby vydavali neterpenie.
     - Tvoi slova dlya menya ne novost'.
     - Tem ne menee, vy po-prezhnemu verite paukam?
     Kazzak dvinul plechami.
     - Na dannyj moment u menya net al'ternativy.  Oni hozyaeva polozheniya.  A
teper' mne chto, dolozhit' im, chto hozyaevami hotite byt' vy?
     - Zachem hozyaevami - prosto ravnymi, - popravil Dogginz.
     - Vozmozhno,  chto i eto nam  udastsya  obespechit',  -  sderzhanno  kivnul
Kazzak. Dogginz shiroko ulybnulsya.
     - Esli tak, to schitaj, chto my dogovorilis'.
     Kazzak vstal.
     - Pozvol'te mne ujti i podumat', chto zhe imenno mozhno predprinyat'.
     On poshel k dveri, Ullik s Milonom ottashchili v storonu kreslo.
     Vozle dveri Kazzak snova obernulsya licom k nim.
     - Vy  ne  hoteli  by  dat'  mne hot' odno iz vashih orudij?  Prosto kak
dokazatel'stvo vashih dobryh namerenij?
     Dogginz pohlopal zhnec.
     - |to,  uvy,  net.  Nas vseh zdes' smogut pozhech',  ne uspeem i  glazom
morgnut'.
     - Neuzheli  u  vas ne najdetsya nikakogo zadatka dlya sdelki?  CHtob mozhno
bylo pred®yavit' kak zalog dobryh namerenij?
     Dogginz vynul iz karmana blaster.
     - |to podojdet?
     - Ochen' horosho. - Kazzak vzyal oruzhie za stvol i opustil v karman togi.
     - YA vozvrashchus' cherez neskol'ko minut.
     Kogda za nim zakrylas' dver', Najl sprosil:
     - Ty schitaesh', chto razumno sejchas postupil?
     Dogginz s ulybkoj pozhal plechami.
     - A pochemu by i net?  |to tak,  detskij pugach v sravnenii s  tem,  chto
est'  u  nas.  Da  i moshchnost' u nego uzhe ne ta.  YA obratil vnimanie,  kogda
raspilival zamok. Tam zaryadov uzhe nemnogo.
     - Mozhno ive sprosit'? - podal golos Kos-min.
     - Konechno.
     - YA ne somnevayus' v tvoih slovah,  - nachal on nelovko, - no neuzhto tak
uzh ploho soglasit'sya na ih usloviya?
     - I ya hotel sprosit' to zhe samoe, - vstavil Milon.
     - My, skazhem, soglasilis' by unichtozhit' zhnecy, - prodolzhal Kosmin, - a
oni dogovorilis' by s zhukami. Navernoe, vse by ot etogo tol'ko vyigrali?
     Eshche kto-to zametil:
     - Poka  oruzhie  u  nas  v  rukah,  oni ne perestanut nas presledovat'.
Dogginz kivnul.
     - Da,  eto tak,  Gastur.  No poka ono u nas, my v silah im ugrozhat'. A
kak tol'ko sdadim ego ili dopustim,  chtoby ego unichtozhili, - vse my celikom
zavisimy ot ih milosti.
     - Ty dumaesh', nam udastsya vybrat'sya otsyuda zhivymi, esli my ni v chem im
tak i ne ustupim?
     - Da,  udastsya, - tverdo skazal Dogginz. - Po dvum prichinam. Vopervyh,
my ih sil'nee.  Vo-vtoryh,  im eto izvestno. Vot pochemu oni poslali Kazzaka
mirit'sya   s   nami.   Bylo   by   nepopravimoj  glupost'yu  lishit'sya  etogo
preimushchestva.
     - U nih mozhet byt' i drugaya prichina, - ozadachenno zametil Najl.
     - Kakaya zhe? - s lyubopytstvom vzglyanul Dogginz.
     - Protyanut' vremya.
     Prezhde chem Dogginz nashelsya,  chto otvetit',  v dver' postuchali i  golos
Kazzaka sprosil:
     - Smeyu li ya vojti?
     Milon otodvinul  kreslo,  i Kazzak protisnulsya mimo nego.  Na etot raz
prohodit' on ne stal. Na lice, pohozhe, priznaki bespokojstva. Otkashlyavshis',
Kazzak zagovoril:
     - Prezhde  vsego,  pauki  umolyayut  menya  obratit'sya k vam eshche raz.  Oni
podcherkivayut, chto zhelayut isklyuchitel'no mira. Im bylo by dazhe na ruku, chtoby
vy  vozvratilis'  v  gorod  zhukov  s oruzhiem,  lish' by tol'ko obeshchali,  chto
unichtozhite ego tam na meste.  - On zachastil,  vidya,  chto Dogginz sobiraetsya
perebit' ego: - Vidite li, oni ne sovsem doveryayut lyudyam. YA ne v tom smysle,
chto ne veryat  vashemu  slovu;  prosto  oni  schitayut,  chto,  poka  u  vas  na
vooruzhenii  imeyutsya  zhnecy,  mir ne budet prochnym.  V lyudyah pochemu-to zhivet
neistrebimaya tyaga prestupat' zakon i razrushat'.  Poetomu,  rano ili pozdno,
vashe  oruzhie  okazhetsya  nepremenno  napravleno protiv nih.  YA sam chelovek i
vynuzhden soznat'sya, chto ih opaseniya spravedlivy. Tak ved'?
     On, ne  preryvaya  rechi,  okinul  vseh  vzorom,  i  Najl  zametil,  chto
bol'shinstvo yunoshej soglasno kivnuli. Kazzak, bezuslovno, imel dar ubezhdat'.
     No Dogginz reshitel'no pokachal golovoj.
     - Proshu  proshcheniya,  Kazzak.  My ni na kakih usloviyah ne rasstanemsya so
zhnecami.  Esli nam ne dadut projti svobodno, my budem vynuzhdeny proryvat'sya
s  boem.  I  esli  pridetsya,  to raspylim s desyatok tysyach paukov - ya imeyu v
vidu, raspylim v bukval'nom smysle.
     Kazzak protyazhno vzdohnul.
     - V takom sluchae mne pridetsya  vylozhit'  vtoruyu  chast'  poslaniya  -  i
uveryayu, izlagat' ee mne tak zhe nepriyatno, kak vam vyslushivat'. YA poslannik,
tol'ko i vsego.  - On pristal'no vsmotrelsya v glaza snachala Dogginzu, zatem
stoyashchemu po sosedstvu Najlu.  - Oni prosili peredat', chto uderzhivayut sejchas
mat' i brata Najla kak zalozhnikov...  - Kazzak sdelal pauzu; chuvstvovalos',
naskol'ko on vzvolnovan.  - Oni takzhe prosyat peredat', chto zahvatili sejchas
gorod zhukov-bombardirov, vse vashi sem'i tozhe derzhat kak zalozhnikov. Esli vy
sdadite   oruzhie   ili   zhe  soglasites'  ego  unichtozhit',  vse  oni  budut
osvobozhdeny.  Krome togo,  mat' i brat Najla,  da i vse,  kogo on  vyberet,
smogut besprepyatstvenno perebrat'sya v gorod zhukov.  - On sklonil golovu.  -
Vot eto ya i hotel peredat'.
     Dogginz pobagrovel, na lbu vzdulas' zhila.
     - Esli eti ublyudki tronut hot' kogo-to iz  nashih,  ya  klyanus':  poreshu
vseh raskoryak v etom gorode, do edinogo!
     Vzglyad u  nego byl takoj svirepyj,  chto Kazzak otvel glaza.  Kashlyanuv,
proiznes:
     - YA mogu lish' povtorit' to,  chto skazal.  Oni ne hotyat nikogo trogat'.
Oni prosto zhelayut tol'ko mira. Blagopoluchie vashih semej v obmen na zhnecy.
     Najl posmotrel na Dogginza.
     V ego  bespomoshchnom gneve chuvstvovalas' rasteryannost'.  Dogginz yavno ne
znal, chto predprinyat'.
     Najl kosnulsya ego ruki:
     - Nam by obsudit' eto mezhdu soboj. Kazzak oblegchenno ulybnulsya:
     - YA uzh proshu vas,  obsudite. Vas nikto ne posmeet toropit'. Mozhet, mne
luchshe podozhdat' snaruzhi?
     - Da, eto by luchshe vsego, - pospeshno kivnul Najl.
     Kazzak ceremonno  poklonilsya,  poblagodaril ulybkoj Milona za to,  chto
otkryl dver',  i pyatyas' vyshel.  Poka shagi ne smolkli,  nikto ne proiznes ni
slova.
     V vocarivshejsya tishine chuvstvovalos' rasteryannoe smyatenie.
     - Nu chto zh. Vot, pohozhe, i vse, - vygovoril Dogginz bleklym golosom.
     A Najl   uzhe   povernul  medal'on  k  grudi,  i  ot  chuvstva  glubokoj
sosredotochennosti obrechennost' ischezla.
     - Ty dumaesh' sdavat'sya? Dogginz peredernul plechami.
     - A ty, nikak, vidish' inoj vyhod!
     - Da. Ne prinimat' ih uslovij.
     - Kak my pojdem na takoj risk? Oni zhe srazu pogubyat nashi sem'i!
     Najl okinul vzglyadom ostal'nyh.  Vidno bylo,  chto oni razdelyayut mnenie
rasporyaditelya.
     - Poslushajte menya,  - skazal on.  - YA ponimayu vashi chuvstva,  moya sem'ya
tozhe v zalozhnikah.  No chto budet tolku,  esli my  sdadimsya?  Vy  ne  verite
paukam.  Postav'te-ka  sebya  na  mesto  Smertonosca-Povelitelya.  Vy uzhe raz
oderzhali nad nim verh. Net garantii, chto etogo ne proizojdet eshche raz. CHto