odit'sya, ischezla. Oni pobedili v etoj igre! Esli by emu udalos' sohranit' etu shtuku, polovina policejskih N'yu-Jorka uzhe vorvalas' by v ih lavochku. Poskol'ku nichego ne sluchilos', znachit, ustrojstvo bol'she ne rabotalo - oni znali, kak s nim obrashchat'sya. CHerez neskol'ko mgnovenij razmyshleniya prishlos' oborvat'. Pod reshetku prosunuli obed, uzhe uspevshij slegka ostyt'. Na podnose, prislonennyj k tarelke s zharenym cyplenkom, stoyal belyj konvert. Bystro vskryv ego, Armstrong prochel vsluh: "Dorogoj mister Armstrong! Vasha dal'nejshaya sud'ba zavisit ot togo, kakoj vy podyshchete otvet na prostoj vopros, napisannyj nizhe. Nadeemsya, chto vy dadite obdumannyj otvet, ibo vasha zhizn' imeet dlya vas znachenie. Potrat'te vremya s tolkom - v vashem rasporyazhenii est' dva dnya dlya ser'eznyh razmyshlenij". Podpisi ne bylo. Armstrong posmotrel na shest' slov, otpechatannyh bol'shimi bukvami vnizu, i mysli ego smeshalis'. Po spine probezhal holodok. Vot kogda sbylis' vse suevernye strahi, vot kogda opravdalis' plohie primety, vot, okazyvaetsya, chto oznachalo to strannoe dushevnoe bespokojstvo, o kotorom on govoril Kler! |to byla rasplata! Medlenno, s pochti fizicheskim usiliem ego glaza proshlis' po shesti sud'bonosnym slovam: "OTKUDA VY ZNAETE, CHTO VY NORMALXNY?" 7 SHest' slov sostoyali iz dvadcati vos'mi bukv i trebovali otveta, ot kotorogo zavisela ego sud'ba. Pravda, v zapiske ne govorilos' o smerti pryamo; ugroza dazhe osnovyvalas' na tom, chto Armstrong govoril, o chem dumal. |ti fokusniki mogli sdelat' s nim vse, chto ugodno, - esli ih mogushchestva hvatilo na to, chtoby brosit' vyzov pravitel'stvam mnogih gosudarstv i po men'shej mere na dvadcat' let zaderzhat' zavoevanie Marsa, znachit, im vovse nezachem stesnyat'sya v sredstvah, kogda delo kasaetsya odnogo cheloveka. SHest' slov - oni davili tak, kak petlya sdavlivaet sheyu poveshennogo. Armstrong prochital vopros v tretij raz. Fraza byla otpechatana golubym shriftom, ona kazalas' nagloj, samouverennoj, vyzyvayushchej, slovno pisavshij ee upivalsya tem, chto stavil imenno nerazreshimuyu zadachu. "OTKUDA VY ZNAETE, CHTO VY NORMALXNY?" SHCHelchkom otpraviv bumazhku na kryshku stolika, Armstrong sel, otodvinul podnos s edoj v storonu, uper lokti v stol i obhvatil golovu rukami. ZHarenye cyplyata ego bol'she ne interesovali. |to poslanie napominalo zvonok v opytah Pavlova; tol'ko sobaka, vmesto togo chtoby istekat' slyunoj, zadumalas'! Ne menyaya pozy, Armstrong dal volyu myslyam. Esli on normalen, oni obyazatel'no kuda-nibud' ego privedut. Esli on sumasshedshij, oni budut prosto nosit'sya po krugu. Norton byl prav - ya slishkom mnogo dumayu. Mozhno li sushchestvovat', ne dumaya? "YA myslyu, sledovatel'no, ya..." YA - chto? YA - Dzhon Dzh.Armstrong. Tak utverzhdaetsya. YA dal zhizn' umnym veshchicam, zadumannym Dzhonom Dzh.Armstrongom. Nekotorye lyudi pohvalili eti veshchi, rascenili ih kak plody zdravogo uma i dazhe okazalis' nastol'ko lyubezny, chto pripisali mne iskru genial'nosti. I... i... genij srodni bezumcu! Kuda eto ya opyat'? YA stoyu na granice? YA preuspeval po odnu storonu etoj granicy, a sejchas okazalsya po ee druguyu storonu? Tonkaya krasnaya liniya... V lyubom sluchae, chto zastavlyaet ih podozrevat', chto ya nenormalen? Otkuda im izvestno, chto oni sami normal'nye? CHto takoe normal'nost'? Razve est' chetkoe opredelenie? Esli est', to kto ego pridumal? I s chego etot paren' vzyal, chto on sam normal'nyj? Otkuda voobshche chelovek znaet, chto on v svoem ume? "OTKUDA VY ZNAETE, CHTO VY NORMALXNY?" Otvet: konechno, ya normalen. Otkuda vam eto izvestno? YA dolzhen byt' normal'nym! |to pochemu? Potomu chto ya tak schitayu. Tak mozhet schitat' lyuboj psih! Zagnannyh loshadej pristrelivayut, ne pravda li? I sumasshedshih ubirayut s dorogi, ne pravda li? Menee spyativshie izoliruyut bolee spyativshih. Govoryat, chto raznica mezhdu temi, kto sidit v tyur'me, i temi, kto tam ne sidit, v tom, chto poslednie nikogda ne popadalis' s polichnym. Raznica mezhdu temi, kto v sumasshedshem dome, i temi, kto vne ego... - Zatknis'! - Krik vyrvalsya u nego neproizvol'no, i Armstronga dazhe peredernulo ot yarosti, s kotoroj on prozvuchal. Podnyavshis' iz-za stola, on prinyalsya merit' shagami kameru. Ne trevozh'sya, synok. |to vse pustyaki. Sumasshedshie chasto beseduyut sami s soboj. Inogda krichat. Inogda vopyat. Inogda pronzitel'no vizzhat na takih vysokih notah, chto sluh ne vyderzhivaet. Inogda oni shepchut, shepchut, shepchut, a ih nalitye krov'yu glaza vidyat to, chego nigde net. Oni vytvoryayut i drugie fokusy. Oni nosyat talismany, bez kotoryh ne reshayutsya perejti ulicu. U nih est' schastlivye chisla, kotorye upravlyayut ih zhizn'yu, i pered kazhdym delom oni povtoryayut eti chisla pro sebya. Kogda im kazhetsya, chto nikto ih ne vidit, oni trogayut dvernye ruchki, potomu chto ne potrogat' dvernuyu ruchku - uzhasnaya primeta. Oni izbegayut nastupat' na treshchiny mezhdu kamnyami mostovoj, ibo nastupit' na takuyu treshchinu oznachaet razdelit' nadvoe zhivuyu dushu. Svihnuvshemusya neobhodimo odinochestvo, potomu chto so vremenem bezumie rascvetaet i trebuet vse bol'she i bol'she sil, i bednyaga otdaet ih s gotovnost'yu... No za toboj-to ne chislitsya nichego takogo, synok. Ili?.. "OTKUDA VY ZNAETE, CHTO VY NORMALXNY?" Razve ty zabyl, chto tvoj dolg - prinimat' stojku "smirno" vsyakij raz, kogda kollekciya nadraennyh mednyh trub vosproizvodit akusticheskie kolebaniya v opredelennoj posledovatel'nosti? Govorish', ty nikogda ne sovershil, by podobnoj neleposti? Pyat'desyat millionov francuzov delayut eto vsyakij raz, kogda orkestr igraet "Marsel'ezu", a pyat'desyat millionov francuzov ne mogut byt' vse splosh' nenormal'ny, verno? Hvatalsya by ty levoj rukoj za pravuyu stupnyu, edva zaslyshav "Kroshka, tancuj veselej", esli sto millionov postupayut imenno tak i ozhidayut, chto ty posleduesh' ih primeru? Ty ne posleduesh'? Lzhesh'! - Sumasshedshie - lguny, - ni k komu ne obrashchayas', proiznes Armstrong. - Oni lgut samim sebe, uporno i mnogoslovno, i im legko sebya obmanyvat', potomu chto oni zhivut v pridumannom, prizrachnom mire. YA sebe ne lgu. YA ne idiot. YA razgovarival s soboj, chtoby luchshe sosredotochit'sya, tak inogda delayut i drugie lyudi. |to prosto privychka sebya analizirovat' i ne imeet nikakogo otnosheniya k voprosu o zdravom ume. |ta malen'kaya rech' uspokoila ego, no ne ubedila. Armstrong stradal grehom skepticizma, ibo slishkom horosho znal, naskol'ko legko ubedit' togo, kto hochet, chtoby ego ubedili. On zhe ne sobiralsya sdavat'sya na milost' emocij. Ved' imenno sposob myshleniya opredelyaet, zdravyj um ili net. Esli mysli privodyat cheloveka k konkretnomu rezul'tatu - znachit, etot chelovek razumen, normalen. No esli pod vliyaniem emocij chelovek ne sposoben ni do chego dodumat'sya, esli emocii voz'mut verh nad razumom - takoj chelovek bezumen. No chto takoe konkretnyj rezul'tat? I kto skazal eto... i otkuda on znal, chto on sam normalen? Armstrong vernulsya za stol. Pridvinuv podnos s edoj, on oglyadel ego bez vsyakogo entuziazma i razdrazhenno proburchal: - Bud' ya proklyat, esli hochu est', no ya ne sobirayus' davat' im povod dumat', chto oni menya zapugali, - eto u nih ne poluchitsya! Pokonchiv s obedom, on razvernul kreslo k reshetke i dal svobodu svoim myslyam, kotorye vertelis' vokrug Kler Mendl, no otnyud' ne imeli otnosheniya k ee nauchnoj deyatel'nosti. Armstrong vspomnil, kak ee mindalevidnye glaza vglyadyvalis' v ego lico. K takim glazam ochen' poshla by izumrudno-zelenaya shlyapka el'fa s pomponchikom na makushke. Kogda-nibud' on obyazatel'no kupit ej takuyu shlyapku i zastavit nadet'. Armstrong sidel, ne otryvaya glaz ot reshetki. Nakonec poyavilsya ohrannik. On postavil pod reshetku chaj i tarelku s pirozhnymi i stal zhdat', kogda Armstrong otdast emu pustoj podnos, ostavshijsya ot obeda. Tryuk, kotoryj zadumal Armstrong, mog ne srabotat', no poprobovat' stoilo. Po krajnej mere, oni poluchat stol'ko zhe pishchi dlya razmyshlenij, skol'ko sami dali emu. A krome togo - doloj odnoobrazie v zhizni! - Davaj na pari, chto sam ty takogo ne proboval? - vyzyvayushche brosil Armstrong skvoz' reshetku. Ohrannik ne otreagiroval, bolee togo, ne udosuzhilsya podnyat' na uznika glaza. Bezzabotno pozhav shirokimi plechami, Armstrong vypustil vtoruyu otravlennuyu strelu: - A ty smotrel poslednij fil'm s Konsueloj Iguerola? Potryasayushchij fil'm! Esli b ty smotrel, to, navernoe, do sih por byl by v stolbnyake. Vprochem, vybros' eto iz golovy, paren', - Konsuela vse ravno ne dlya tebya. Ohrannik neterpelivo dernulsya. Armstrong ne spesha oglyadel ego s golovy do nog, no i eto ne vozymelo nikakogo effekta. Togda on prines pustoj podnos i nachal prosovyvat' ego pod reshetku, uderzhivaya v dyujme nad polom. No kak tol'ko podnos okazalsya na "toj storone" i ohrannik naklonilsya, chtoby ego vzyat', Armstrong razzhal pal'cy. Ampula, prikreplennaya k dnishchu podnosa, na dal'nem ot Armstronga konce, tresnula s harakternym zvukom lopnuvshego stekla, i Armstrong edva uspel otskochit' proch', kogda struya mutnogo gaza udarila snizu pryamo v lico ohranniku. Neskol'ko sekund telo besporyadochno dergalos', tshchetno pytayas' vypryamit'sya, zatem ruhnulo vpered, licom v podnos. Sdernuv so stola skatert', Armstrong nachal lihoradochno razmahivat' eyu, otgonyaya ot sebya vozduh. Potom on ostanovilsya, potyanul nosom, snova zamahal skatert'yu, postepenno priblizhayas' k reshetke i odnovremenno prinyuhivayas', poka nakonec ne udostoverilsya, chto pary rasseyalis'. Prosunuv ruki skvoz' prut'ya, on podnyal ohrannika na nogi i prislonil k reshetke. Imenno v etot moment on zametil eshche dvuh ohrannikov, da i to lish' potomu, chto oni stoyali ryadom, opershis' o protivopolozhnuyu stenu. Oni nebrezhno otdelilis' ot steny, derzha ruki v karmanah; na surovyh licah ne otrazhalos' ni straha, ni bespokojstva, ni kakogo-libo zhelaniya vmeshat'sya. Oba glyadeli na Armstronga so strannym vyrazheniem vyalogo interesa. Priderzhivaya svoyu beschuvstvennuyu zhertvu odnoj rukoj i ne svodya vnimatel'nyh glaz s dvuh zritelej, Armstrong drugoj rukoj obyskal ohrannika. Obysk on prodelal tshchatel'no, obsledovav vse karmany, i vse eto vremya dvoe gromil s akademicheskim interesom sledili za ego dejstviyami. |to byla samaya idiotskaya situaciya, v kotoruyu on kogda-libo popadal. V konce koncov Armstrong ostorozhno otpustil ohrannika, i tot myagko spolz na pol. Armstrong pomorshchilsya. Ni klyucha, ni oruzhiya, nichego takogo, chto opravdalo by zatrachennye usiliya. Parochka priblizilas' k reshetke i podnyala svoego beschuvstvennogo tovarishcha. Blizhajshij k Armstrongu zaglyanul v kameru i sprosil: - Vas obyskali. Gde vy vzyali ampulu? - Nakonec-to slyshu chelovecheskuyu rech', - odobritel'no zametil Armstrong. - YA dumal, vy vse yazyki proglotili. Kak naschet nemnozhko poboltat'? - Otvechajte na vopros, - uporno gnul svoe ohrannik. - Vy eshche slishkom molody, chtoby znat' o takih veshchah. Vot vy skushaete svoyu mannuyu kashku, vyrastete bol'shimi, togda papa vam vse rasskazhet. Kak s gusya voda. |tot tip ne vykazal ni razdrazheniya, ni gneva, ni kakogo-libo drugogo chuvstva. Voistinu, kto by ni podbiral syuda ohrannikov, on, navernoe, nanimal samyh flegmatichnyh tipov na svete. Vosprinyav ego otkaz otvechat' tak, slovno eto ne imelo ni malejshego znacheniya, ohrannik pripodnyal golovu i plechi postradavshego kollegi i sprosil: - Skol'ko on probudet v nokaute? - Minut dvadcat', - otvetil Armstrong. - Potom on ochuhaetsya bez vsyakih posledstvij. Ohrannik ponimayushche kivnul, i oba udalilis', unosya svoego tovarishcha. Rasstroennyj Armstrong slonyalsya po kamere. Ni klyucha, ni oruzhiya - voobshche nichego. Redkostnoe nevezenie. Oni operedili ego i tut, zaranee rasschitav, chto on popytaetsya osvobodit'sya. Imenno poetomu u ohrannika ne okazalos' nichego poleznogo. Dvojnaya strahovka - ved' oni obyskali ego, poka on byl bez soznaniya. Teper' Armstrongu stalo ponyatnym povedenie dvuh ostal'nyh tyuremshchikov. Hotya, Bog svidetel', emu dostavilo by bol'she udovol'stviya, esli by oni nabrosilis' na nego, kak rasserzhennye gorilly, - uzh togda by on im pokazal, gde raki zimuyut. CHerta s dva oni by s nim spravilis'. A esli by i spravilis', to odnogo on uspel by prilozhit' kak sleduet. Uvy, dazhe v etom malen'kom razvlechenii emu otkazali. Zachem tebe eshche razvlecheniya, ty, chudak s kashej v golove? Neuzheli tebe malo? "OTKUDA VY ZNAETE, CHTO VY NORMALXNY?" Na polke s knigami imelsya tolkovyj slovar'. Vytashchiv ego, Armstrong perelistal stranicy. "Normal'nyj - v znachenii: zdorovyj; ne rasstroennyj umstvenno; v zdravom ume; zdravogo rassudka". Konechno, v sotyj raz vsplyli neizbezhnye voprosy: "CHto takoe "normal'noe"? Pravil'noe? Zdorovoe? Kto avtor opredeleniya? Kto proveryal samogo avtora na sootvetstvie ego sobstvennomu opredeleniyu? CHto sluchitsya, esli v psihbol'nice pacienty budut lechit' drug druga? Vot kogda zhizn' ne pokazhetsya medom, i nikto i ni za chto ne otvetit na glavnyj vopros: A sud'i kto? Postaviv slovar' obratno, Armstrong vzyal sosednyuyu knigu - "Zmeinoe gnezdo" Meri Dzhejn Uord. Na poslednej stranice on prochel: "YA skazhu tebe, kogda eto konchitsya - kogda bol'nyh stanet bol'she, chem zdorovyh, i oni zasadyat zdorovyh v psihushku!" Vyrugavshis' vpolgolosa, on so stukom zadvinul na mesto i etu knigu. Bol'nye zasadyat zdorovyh v dur dom... Ili oni uzhe eto sdelali? CHto, esli obitateli sumasshedshih domov na samom dele vovse ne sumasshedshie? Bred kakoj-to! Kak sformulirovat' absolyutnyj kriterij normal'nosti, esli ne sushchestvuet kriteriya nenormal'nosti? Pochemu voinstvuyushchego individualista schitayut bezumnym, esli on beden, i vsego lish' ekscentrichnym, esli on bogat? Zavisit li umstvennoe ravnovesie ot obladaniya paroj-drugoj millionov? Psihologi i psihiatry iskali kriterij godami i, pohozhe, primirilis' s nevozmozhnost'yu kogda-nibud' ego poluchit'. Otsyuda i poshla gulyat' mrachnaya shutka, chto posredi vseobshchego, pogolovnogo i vseob®emlyushchego nevezhestva i bezumiya pochemu-to lish' psihiatram dozvoleno utverzhdat' - vot etot opasnyj man'yak mozhet razgulivat' na svobode, a von tot vol'nodumec dolzhen byt' zapert v psihushku. "Esli on v zdravom ume, pust' on eto dokazhet". I vse-taki nado najti otvet na vopros. Ved' on tochno est', on sushchestvuet, nuzhno tol'ko sohranit' vyderzhku, spokojstvie, sobrannost', ustoyat' pered vozmutitel'noj neumestnost'yu voprosa. Vdobavok otvet, kotoryj udovletvorit ego samogo, mozhet ne ustroit' ego inkvizitorov, i togda ego zaprosto zakatayut v beton ili pridumayut eshche chto-nibud', ne menee effektivnoe. A chto, esli dat' im otvet, pryamo protivopolozhnyj tomu, kakoj oni ot nego zhdut. Zakatit' glaza, pustit' slyunu na podborodok, zahihikat' i zayavit', lomaya ruki: "Vidite, ya idiot! YA vsegda im byl! YA samyj-samyj idiotskij idiot v podlunnom mire!" I dobavit' doveritel'nym basom: "Vy znaete, kto ya? YA vam skazhu - ya Montigoma, Vinnetu ili Sokolinyj Glaz!" A v dovershenie - gomericheski rashohotat'sya. To-to by oni prizadumalis'. No chto dal'she? _ Oni sdelayut to zhe samoe, chto i v sluchae, esli ya otvechu nepravil'no, - skazal Armstrong v stenu. Interesno, spravilsya li sosed so svoim voprosom "CHto takoe zhizn'?". Vozmozhno, sejchas on uznal otvet, ibo nashel ego, vyyasniv, chto takoe smert'. Byl etot pozhiloj chelovek pervoj ili pyatnadcatoj zhertvoj zloveshchej igry? I kakie voprosy zadavalis' drugim, prezhde chem oni vstupali v nevedomoe? Voprosy, voprosy, voprosy... Oni sposobny dovesti cheloveka do ruchki - esli on uzhe do nee ne doshel. Armstrong ustalo okinul vzglyadom knizhnuyu polku. Esli eti toma podobrali special'no dlya nego - luchshe voobshche ih ne trogat'. "Zmeinoe gnezdo" navodilo na mysl' imenno ob umyshlennom podbore, prichem dovol'no kovarnom. Knigi prednaznacheny dlya togo, chtoby vybit' iz kolei ego bespokojnyj um. S drugoj storony, esli oni stoyali v etoj kamere vsegda, bezotnositel'no k voprosu o ego normal'nosti, ot nih mozhet byt' nekaya pol'za. Kogda sovsem budet hudo, on voz'met v ruki knizhku, ulyazhetsya na divan i, esli povezet, na vremya izbavitsya ot muchitel'nyh beskonechnyh voprosov. Vzglyad ego natknulsya na "Tiraniyu slov" Styuarta CHejza, on vytashchil ee i beglo prosmotrel; Semantika. Nu chto zhe, eto prigoditsya. Vse, chto ugodno, lish' by otnyat' magicheskuyu silu u voobrazhaemyh d'yavolov. Ispytav na sebe psihicheskuyu tiraniyu shesti sud'bonosnyh slov, on nichego ne poteryaet, esli popytaetsya ponyat' svoih tiranov. Ustroivshis' v kresle, Armstrong zastavil sebya otvlech'sya ot problem i uglubilsya v ob®yasneniya i ironicheskie kommentarii CHejza. Vse bylo horosho, poka on ne spotknulsya ob abzac, ot kotorogo mysli ego snova poneslis' vskach'. Tryahnuv golovoj, Armstrong perechital otryvok, s otvrashcheniem bormocha slova: "Navyk semanticheskogo analiza pozvolyaet nam otdelit' myslitel'nyj process ot real'nyh sobytij; delaet nas sposobnymi k abstragirovaniyu; predohranyaet ot soblazna zaselit' Vselennuyu nesushchestvuyushchimi obrazami. |tot navyk vklyuchaet v sebya sklonnost' k poezii, fantazii, tvorchestvu, intellektual'nym razvlecheniyam. On uderzhivaet nas ot izvechnoj chelovecheskoj tyagi k podmene dejstvitel'nyh prichin mnimymi, vydumannymi, kotorye vovse ne stoyat togo, chtoby za nih drat'sya i umirat'. |tot navyk predohranyaet cheloveka ot opasnogo vozdejstviya chuzhoj voli, ponizhaet stepen' vnushaemosti, sderzhivaet razvitie psihicheskih sostoyanij, granichashchih s bezumiem". On yarostno shvyrnul knigu v ugol. "Psihicheskie sostoyaniya, granichashchie s bezumiem". Neuzheli etot chertov CHejz takoj velikij specialist, chto ne boitsya skazat', chto normal'no, a chto nenormal'no? Neuzhto voobshche vse pisateli razbirayutsya v etih voprosah? Esli net, togda kto? Glotateli zolotyh rybok? CHto tam skazal staryj fermer svoej zhene? Ah, da: "Ves' mir soshel s uma, krome nas s toboj, da i ty vremenami chutochku strannaya". Vernuvshis' k polke, Armstrong snyal sleduyushchuyu knigu i otkryl s obrechennym vidom. Esli i u tret'ej podobnyj privkus, znachit, sovershenno yasno, vse eti toma podobrali special'no dlya nego. CHerez tri tochki na ploskosti mozhno provesti tol'ko odnu okruzhnost'. Sledovatel'no, nalico podgotovka, a eto, v svoyu ochered', oznachaet, chto tainstvennye tyuremshchiki dejstvitel'no predvideli ego poyavlenie, v chem oni i priznalis' togda v "Norman-klube". Kniga nazyvalas' "CHelovecheskoe myshlenie", avtor - Bertran Rassel, i on otshvyrnul ee vsled za CHejzom, kogda doshel do mesta, gde govorilos': "Nekotorye schitayut, chto psihoanaliz okonchatel'no pokazal otsutstvie v nashej vere kakogo by to ni bylo racional'nogo zerna imenno podcherkivaniem strannyh, pochti bezumnyh istokov samyh zabotlivo leleemyh lyud'mi ubezhdenij". YArostno vyrugavshis', Armstrong stal iskat' vyklyuchatel', chtoby pogasit' svet, ne nashel i, zakryv glaza, povalilsya na divanchik. V polnoch' lampy pogasli sami, no proshlo eshche mnogo vremeni, prezhde chem on pogruzilsya v tyazheluyu dremu. Emu dali pomuchit'sya eshche tridcat' shest' chasov, i na ishode ih on ponyal, kak bystro dazhe samyj sil'nyj razum pasuet pered edinstvennoj navyazchivoj mysl'yu. "OTKUDA VY ZNAETE, CHTO VY NORMALXNY?" Zabud' ob etom! Vybros' iz golovy! Dumaj o chem-nibud' drugom! O chem ugodno! "OTKUDA VY ZNAETE, CHTO VY NORMALXNY?" Dumaj o Kuine, kotoryj zhdet svoego poleta na Mars. Dumaj o Fazergile. Dumaj o tom dne, kogda ty pojmal chernogo okunya (on hot' i byl bol'shoj, no vse zhe ne takoj, kak kit). Dumaj o tom dne, kogda ty zapatentoval solnechnyj kompas (desyat' tysyach plyus solidnyj procent). Dumaj ob obede, kotoryj matushka Sonders davala v poslednij Den' Blagodareniya. "OTKUDA VY ZNAETE, CHTO VY NORMALXNY?" Staraya dobraya pytka kaplyami vody - beskonechnoe "kap-kap-kap" - vopros, kotoryj raz za razom vsplyvaet v mozgu i krutitsya, krutitsya, krutitsya, ne nahodya otveta. Kogda poyavilis' ohranniki, Armstrong vosprinyal ih prihod s oblegcheniem. Ih bylo shestero - sil'nyh, s besstrastnymi licami, pohozhih drug na druga, kak brat'ya. Oni otkryli kameru, proveli ego po koridoru, potom cherez anfiladu iz chetyreh komnat i bol'shoj zal. On stupal tverdo i reshitel'no, ne spotykayas', kak ego predshestvennik. Vnimatel'nym vzglyadom on ocenival obstanovku, bol'she vsego sozhaleya o tom, chto eskort okazalsya takim mnogochislennym. Dvoe ohrannikov stali by zabavoj dlya ego moshchnyh myshc, troih bylo by ne slishkom mnogo, i on risknul by ispytat' sud'bu dazhe s chetyr'mya. Tot, kto naznachil v naryad shesteryh, vidno, znal svoe delo. Vvyazyvat'sya v zavedomo beznadezhnuyu draku bylo by verhom gluposti. Pered ogromnoj dver'yu v levoj stene zaly eskort ostanovilsya, i odin iz ohrannikov prikazal: - Snimite botinki. - Tam chto - mechet'? - sprosil Armstrong. - Snimite botinki. Naklonivshis', Armstrong razulsya i postavil botinki u steny. Odin iz ohrannikov tolknul dver', mahnul rukoj, i Armstrong s vyzyvayushchim vidom proshel dal'she. Ego nogi v odnih noskah besshumno stupali po tolstomu kovru. Zametiv kreslo, on plyuhnulsya v nego i voinstvenno ustavilsya na cheloveka, sidyashchego za ogromnym polirovannym stolom. Poslednij otvetil vzglyadom, vyrazhayushchim vezhlivyj interes. Tipichnyj aristokrat, podumal Armstrong. Akkuratno podstrizhennye sedye volosy, pronicatel'nye temno-karie glaza i tonkij, kryuchkovatyj nos hozyaina kabineta delali ego pohozhim na yastreba. Guby polnye, no podzhatye. Liniya rta svidetel'stvovala o nalichii chuvstva yumora. Brosiv Armstrongu znakomyj blestyashchij predmet, on proiznes glubokim gortannym golosom: - Mozhete zabrat' svoyu zazhigalku, mister Armstrong. Ostroumnaya shtuchka. Kakov ee diapazon? - Okolo semi mil', - korotko otvetil Armstrong. - V samom dele? Nas bol'she vsego zainteresoval istochnik pitaniya. I eshche eti krohotnye magnetronchiki. - On polozhil na stol holenye ruki i ulybnulsya. - Kristall my, konechno, izvlekli. Razve mozhno dopustit', chtoby prodolzhal idti signal, tem bolee, chto vash drug Hansen predanno vas karaulil. ZHal', zhal' bylo portit' veshch', no my obyazany dumat' o svoih interesah. Kazhetsya, elektronshchiki nazyvayut takoe ustrojstvo skvagger? - Biper, - razdrazhenno popravil Armstrong. - On delaet "bip-bip". - Dorogoj moj! S etim "bip-bip" my popali by v ves'ma durackoe polozhenie, esli by zaranee ne podgotovili vam tu durackuyu lovushku. Vy uzh nas prostite! - Nichego. Trudnosti u vas eshche vperedi, - uveril ego Armstrong. - Ruki-nogi u menya poka cely, i dyrok v shtanah net. Neponyatno pochemu, no eto zamechanie dostavilo ego sobesedniku yavnoe udovol'stvie. Odobritel'no rassmeyavshis', on druzhelyubno posmotrel na Armstronga, zatem, nazhav knopku na stole, zagovoril v malen'kij videofon: - Nu chto? V kabluke levogo botinka? I pachka pirobumagi v pravom? Pochemu ne nashli pri pervom obyske?! - V ego lyubeznyh glazah vspyhnuli krasnye ogon'ki. - Kto obyskival? Familiya? - Poluchiv otvet, on otrezal: - Prishlite ego syuda nemedlenno, ya razberus' s etim delom. - Snyav palec s knopki, on otkinulsya v kresle, vzglyanul na Armstronga, i zhestkoe vyrazhenie spolzlo s ego lica. - Sobiraetes' otshlepat' mal'chika po popke? - sprosil Armstrong. - Luchshe podumajte o tom, chto budet s vami, - lyubezno otvetil sobesednik. Lico ego ostavalos' spokojnym, no v glazah poyavilsya led. - Vam byl zadan vopros. Vy nashli otvet ili prosite dopolnitel'noe vremya? - YA nichego ni u kogo ne proshu, a men'she vsego - u vas. - Armstrong otvetil sobesedniku stol' zhe tverdym vzglyadom. - Otvet gotov. - Kakoj zhe? - YA ne znayu, chto ya normalen. - |to vash polnyj i okonchatel'nyj otvet? - Da, - podtverdil Armstrong. - I mne naplevat', nravitsya on vam ili net. Mozhete delat' s nim i so mnoj, chto hotite. - Aj-yaj-yaj? - ukoril sobesednik. - Davajte budem sderzhannee. Moya lichnaya ocenka vashego otveta nikak ne svyazana s posledstviyami, kotorye on povlechet za soboj. Esli hotite znat', ya schitayu vash otvet prosto blestyashchim. - Premnogo blagodaren, - vyzyvayushche usmehnulsya Armstrong. - Somnevayus', chtoby kto-to otvetil inache. - Razumnoe dopushchenie, uchityvaya protivorechivye obstoyatel'stva, v kotorye vy popali, - zametil ego sobesednik. - No absolyutno nevernoe. - Vot kak? Inkvizitor vzdohnul i proiznes: - Tak uzh vyshlo, chto ya znayu, chto normalen. |tot fakt byl udostoveren so stoprocentnoj tochnost'yu i mozhet byt' dokazan vnov' v lyuboj moment, kogda mne vzdumaetsya. - CHush'! - rezko brosil Armstrong. Proignorirovav eto zamechanie, sobesednik prodolzhil vse tem zhe spokojnym, horosho postavlennym golosom: - Kstati, kazhdyj individ v etom zdanii otlichaetsya ot bol'shinstva lyudej imenno tem, chto absolyutno normalen. CHleny "Norman-kluba" - normal'ny sovershenno i bezogovorochno. - Holodnymi uverennymi glazami on posmotrel na Armstronga. - |to kachestvo - neobhodimoe uslovie chlenstva. Kandidat dolzhen byt' normal'nym chelovekom - normanom! - CHto? - Armstrong vstal, ego pal'cy zadrozhali. - Ego mozg ne dolzhen zaviset' ot, esli tak mozhno vyrazit'sya, flyuidov sobstvennogo tela, - nevozmutimo prodolzhal sobesednik. - To est' kandidat ne dolzhen byt' gumanom. - Vy hotite skazat', chto ne otnosites' k chelovecheskomu rodu? - medlenno proiznes Armstrong. - Syad'te, syad'te? Uspokojtes'! Izlishnyaya goryachnost' govorit ne v vashu pol'zu. - On vzmahnul rukoj i podozhdal, poka Armstrong ne zastavil sebya opustit'sya v kreslo. - Esli ishodit' iz prinyatyh v etom neschastnom mire ponyatij, ya - chelovek, to est' anatomicheski i fiziologicheski ya nichem ne otlichayus' ot vas. No v bolee glubokom smysle - v istinnom smysle - ya ne guman, slava Bogu! YA - norman! - CHto takoe "bolee glubokij" smysl? Dlya kogo on glubokij? - osvedomilsya Armstrong. - |to vam eshche predstoit uznat'. Vsemu svoe vremya. - Norman nazhal knopku i progovoril v videofon: - On gotov dlya Komnaty Desyat'. Armstrong snova, vstal. On oshchushchal sebya yavno ne v svoej tarelke - vz®eroshennyj, potnyj, da eshche i v pomyatom kostyume. - Znachit, u menya vperedi polno vremeni, tak? I vy daete mne vozmozhnost' uznat', chto stoit za vsej etoj melodramaticheskoj galimat'ej? - Esli ugodno. - Togda k chemu eta idiotskaya igra v voprosy, da eshche s ugrozami? CHelovek shiroko ulybnulsya: - Vopros podobran tak, chtoby podvesti vash mozg k sostoyaniyu istoshcheniya, neobhodimomu dlya posleduyushchego etapa, ibo ustalyj mozg i vospriimchiv, i neagressiven. CHto kasaetsya ugroz... YA mogu lish' predpolozhit', chto vy byli vvedeny v zabluzhdenie pessimizmom i slabovoliem individa v sosednej... gm... komnate. - Kletke, - popravil Armstrong. - Horosho - nazovem ee kletkoj. No s vashej storony bylo nemnozhko naivno pozvolit' vvesti sebya v zabluzhdenie, vam ne kazhetsya? Nashe soobshchenie ne soderzhalo ugrozy. My voobshche ne zhelaem vam zla. - Horosho. Lovlyu vas na slove. Otdajte mne botinki, i ya otpravlyus' otsyuda vosvoyasi. - Ne sejchas. - Hozyain kabineta posmotrel na otkrytuyu dver' i voshedshih ohrannikov. - Ne sejchas, mister Armstrong. Prezhde vsego my hotim predostavit' vam udovol'stvie ubedit'sya, chto vy dejstvitel'no normal'ny. YA uveren, chto my ne oshiblis'! - A esli vse-taki oshiblis'? V glazah sobesednika vnov' vspyhnul nehoroshij ogonek. - YA budu bezmerno opechalen. - Vot eto ya vam obeshchayu! - prigrozil Armstrong. Vyzyvayushche zadrav podborodok, on podnyalsya, vyshel vmeste s ohrannikami za dver' i obulsya. Proveryat' botinki ne imelo smysla: iz kratkogo razgovora po videofonu on ponyal, chto iz polostej v kablukah vse iz®yato. Vypryamivshis' i mahnuv rukoj v storonu kabineta, on sprosil u odnogo iz ohrannikov: - Kto etot prilizannyj lovkach? - Senator Lindl, - otvetili emu. Armstrong dazhe rot otkryl. - Lindl?! Nu i dela! Kogda on v poslednij raz chital Konstituciyu, hotel by ya znat'! - Nuzhno bylo sprosit' u nego "samogo, - pariroval ohrannik. On pokazal v konec zala: - Teper' vas zhdut tam. Komnata Desyat'. - A tam - chto? Bez vsyakogo vyrazheniya ohrannik otvetil: - A tam zaglyadyvayut pod cherepushku i reshayut - libo... On ne dogovoril i rezko otshatnulsya ot vnezapnogo udara armstrongovskogo kulaka. Hot' Armstrong celilsya v chelyust', a popal v lob, etogo okazalos' dostatochno - ohrannik oprokinulsya na pol, da tak i ostalsya lezhat'. Ostal'nye proyavili sebya nastoyashchimi "normanami". Izmenenie situacii oni vosprinyali bez lishnih emocij, otreagirovali bystro i soglasovanno. V polnom molchanii i s pugayushchim ravnodushiem oni nabrosilis' na Armstronga i povalili ego na kover. Napryagshis', on otshvyrnul odnogo iz napadavshih, no tot vybyl iz igry nenadolgo, vprochem, kak i pervyj, poluchivshij udar v lob, kotoryj prishel v sebya i tozhe prisoedinilsya k derushchimsya. Vsya semerka borolas' v kakom-to strannom neestestvennom molchanii, to vstavaya na nogi, kogda moguchie ruki Armstronga podymali ves' klubok tel, to vnov' obrazuya na kovre kuchu. No shestero protiv odnogo - vse-taki slishkom. V konce koncov, podhvativ Armstronga za ruki i za nogi, tyuremshchiki otvolokli neschastnogo v Komnatu Desyat'. Tam ego privyazali remnyami k gorizontal'noj metallicheskoj reshetke, ustanovlennoj v centre neponyatnogo i zloveshchego apparata vnushitel'nyh razmerov. Kak indyuka na vertel, podumal Armstrong. 8 Odin shirokij remen' prizhimal lodyzhki, drugoj styagival koleni, eshche odin uderzhival bedra, chetvertyj obhvatyval taliyu i pyatyj obvival grud'. Na shee Armstronga nabuhli veny, lico nalilos' ot napryazheniya krov'yu - i remen' na grudi lopnul s gromkim treskom. Usilie, kotorym on porval dvuhdyujmovuyu kozhu, bylo vpechatlyayushchim i effektnym, no absolyutno bespoleznym. Ego tut zhe oputali eshche chetyr'mya remnyami, i vsego ih stalo vosem'. Zatem gromily pereveli duh, poterli svoi sinyaki i shishki, vzglyanuli na plennika - bez zloby, no i bez vostorga - i vyshli. Ostavshis' odin, Armstrong zavertel golovoj v raznye storony, naskol'ko pozvolyali remni, pytayas' ocenit' obstanovku. Esli eto byla kamera pytok, to ona pochemu-to pohodila na radiostudiyu. Sredi vsyakoj vsyachiny, razbrosannoj kak i gde popalo, on uvidel neskol'ko moshchnyh kondensatorov, mnozhestvo rezistorov, lampy s vodyanym ohlazhdeniem i ugol'nymi anodami razmerom so srednij akvarium, rtutnye stabilizatory, dvojnye provolochnye sfery, vstavlennye odna v druguyu, kak v starinnyh variometrah. Vsya provodka byla ne iz medi, a iz tonkih serebryanyh trubochek, v mestah soedinenij pokrytyh bronzoj. Nekotorye trubochki prohodili skvoz' bol'shie steklyannye businy, a ryadom tyanulis' parallel'nye poloski alyuminievoj fol'gi, ochevidno, dlya podavleniya pomeh. Na etom shodstvo s radiostudiej ischerpyvalos'; naskol'ko on mog sudit', strannaya shema ne imela nichego obshchego s izvestnymi standartami. Ni odin radioinzhener v zdravom ume ne soedinil by elementy podobnym obrazom. Strannye shtukoviny i pautina serebryanyh trubochek okruzhali Armstronga so vseh storon, uhodya kuda-to za golovu, gde on ne mog nichego. On reshil, chto eto i est' agregat dlya proshchupyvaniya mozgov. Ego dogadku podtverzhdal shlem, visyashchij nad golovoj. Armstrong mrachno sverknul glazami. Pohozhe, eti chertovy "normany" izobreli kakoj-to sposob svodit' lyudej s uma, ne ostavlyaya shramov na tele; ot nezhelatel'nogo cheloveka oni mogli izbavit'sya raz i navsegda, ne ubivaya ego. Ni odin psihiatr nichego ne zapodozrit, kak by tshchatel'no on ni obsledoval zhertvu prestupleniya - edinstvennogo v svoem rode, kotoroe ne ostavlyaet sledov. Da, vse shoditsya. Sdelav eto, oni pozvolyat emu ujti. On ostanetsya zhiv, no uzhe ne smozhet otlichit' avtomobil' ot velosipeda. Armstrong snova popytalsya razorvat' remni. Tshchetno. Oni skripeli, no ne poddavalis'. - Po-moemu, eto ustrojstvo pointeresnee, vash biper, a, mister Armstrong? - vkradchivo proiznes chej-to golos. Skosiv glaza, Armstrong uvidel Lindla. Sejchas senator eshche bol'she pohodil na yastreba, no ostrye, slovno vytochennye rezcom, cherty ego lica pri etom vyrazhali podobie druzhelyubiya i svidetel'stvovali o horoshem chuvstve yumora. - Veselites', poka est' vozmozhnost', - provorchal Armstrong. - Petuhi tozhe kukarekayut, poka v sup ne popadayut. - Dorogoj mister Armstrong, u menya i v myslyah ne bylo veselit'sya. - Lindl sdelal protestuyushchij zhest. - YA v vysshej stepeni voshishchayus' vami, a takzhe vashimi rabotami, kotorye, esli pozvolite zametit', schitayu prosto genial'nymi. Dazhe etot apparat ne idet s nimi ni v kakoe sravnenie, esli uchest', kakie prepyatstviya vam prishlos' preodolet' na puti k svoim izobreteniyam. - Ne nadejtes', ya vas blagodarit' ne sobirayus'. Kogda-nibud' i ya budu tochno tak zhe voshishchat'sya vami - svyazannym. Lindl ulybnulsya: - Skazhite, kogda vy byli malen'kim, vy sami shli k zubnomu vrachu ili vas tashchil silkom papa? - YA tashchil papu, - kislo proiznes Armstrong. - Vy voinstvenno nastroeny, - vse eshche ulybayas', zametil Lindl. - Odnako eto ne vasha vina. YA budu rad prodolzhit' razgovor pozzhe, kogda vy projdete proceduru. - Podnyav ruku, on sdelal znak. Staryj sedoj chelovek v ochkah s tolstymi linzami v dlinnom belom halate priblizilsya k Armstrongu i mel'kom vzglyanul na nego, kak budto tot byl krolikom, prishpilennym k laboratornomu stolu dlya vskrytiya. Lindl skazal: - |to doktor Gorovic. Operirovat' budet on. Pristupajte, doktor! - Brosiv na zhertvu poslednij veselyj vzglyad, on vyshel. Gorovic vklyuchil na pul'te bol'shoj rubil'nik. Rtutnye trubki zamercali purpurnym svetom, ugol'nye anody postepenno stali krasnymi, zatem zolotistymi. Strannyj rovnyj zvuk, napominayushchij shipenie para, razdalsya iz apparata, i nogi Armstronga vdrug pochuvstvovali teplo, ishodyashchee otkuda-to iz-pod reshetki. Komnata napolnilas' zapahom goryachego metalla, gorelogo plastika i ozona. Tshchetno starayas' razorvat' puty, Armstrong poobeshchal Gorovicu: - YA do tebya eshche doberus'! Vyvernu naiznanku! Gorovic obernulsya. Glaza ego za moshchnymi linzami kazalis' ogromnymi, kak u sovy. Ne otvetiv ni slova, on vzyal shlem za obodok i ostorozhno opustil Armstrongu na golovu. Armstrong uspel zametit' neskol'ko neponyatnyh kolec vnutri shlema, zatem nastupila temnota. Do sluha ego doneslis' ch'i-to toroplivye shagi, rezkij shchelchok pereklyuchatelya, a potom on pochuvstvoval, budto ego mozg vrashchaetsya vnutri cherepnoj korobki. On ne ispytyval fizicheskoj boli, a tol'ko strannoe nepriyatnoe chuvstvo, vrode togo, chto lyudi oshchushchayut vo sne, padaya s vysoty i prosypayas' v uzhase ot neizbezhnogo udara o zemlyu. Kazalos', sushchestvuet zemnoj, vo ploti i krovi, no kakoj-to vyalyj Armstrong, nablyudayushchij, kak drugogo, oduhotvorennogo, nebesnogo Armstronga podvergayut zhestokim mukam. Oba Armstronga byli polovinkami ego samogo, i soznaniya obeih polovinok pytalis' vosprepyatstvovat' etomu protivoestestvennomu razdvoeniyu. Million voprosov posypalsya na ego razum s nemyslimoj bystrotoj, a neproizvol'nye otvety poyavlyalis' prezhde, chem mozg uspeval osoznat' smysl obrashchenij. Kak vy reagiruete na eto? Kak vy reagiruete na to? Znachit li eto utverzhdenie chto-nibud' dlya vas? Verite li vy pervomu, vtoromu ili tret'emu - i pochemu? Otvergaete vy chetvertoe, pyatoe ili shestoe - i pochemu? Sochuvstvuete li vy sed'momu? Ottalkivaet li vas vos'moe? Kak izmenitsya vasha tochka zreniya na devyatoe, esli vashe duhovnoe "ya" snova soedinitsya s telesnoj obolochkoj? Million voprosov v minutu, tysyacha v sekundu, sotni v kazhdyj mig. Nekogda dumat', vzveshivat', rassuzhdat', vspominat' skrytye predrassudki, predubezhdeniya, zhelaniya i prochie nyuansy, iz kotoryh skladyvaetsya lichnost' cheloveka. Da eto i ne trebovalos'. Nuzhny byli avtomaticheskie, reakcii. Kak u ameby: zadrozhit, sozhmetsya ili popolzet? Predstav'te, chto vas okunayut v vodu. Goryachaya ona ili holodnaya? Svetlaya ili temnaya? Istina ili lozh'? Ocenite fakt. Voobshche, fakt li eto? Vychislite etu summu. Soglasny li vy, chto eto etichno? Pri opredelennyh obstoyatel'stvah?.. A chto takoe etika voobshche? Opredelyayut li obstoyatel'stva etichnost' postupka? Otkuda vy znaete, chto vy normal'ny? V chem raznica mezhdu pravdoj i lozh'yu? Mozhet li nechto byt' pravdoj dlya odnogo cheloveka i lozh'yu dlya drugogo? Mozhet li ono byt' pravdoj segodnya, no lozh'yu vchera - i snova lozh'yu zavtra? Mozhet li eto byt' pravdoj dlya vas, no lozh'yu dlya menya? Sushchestvuet li absolyutnaya istina i absolyutnaya lozh'? Universal'ny li oni pri vseh obstoyatel'stvah? Razumen li dovod? Razumna li vera? Otkuda vy znaete, chto vy normal'ny? Kakoj smysl vy vkladyvaete v sleduyushchie slova?.. Razumna li intuiciya? Zavisima li logika? Racional'na li mysl'? Armstrong tonul v bezdonnom more bezvoliya, i razum ego poslushno otklikalsya na vse voprosy, kak by oni ni byli kaverzny. Skol'ko eto prodolzhalos', on ne imel ni malejshego ponyatiya, ibo vremya i prostranstvo perestali sushchestvovat', i vo Vselennoj ne ostalos' nichego, krome ego sobstvennogo bezzashchitnogo uma, ispovedovavshegosya pered elektronnym altarem. Pervymi priznakami vozvrata k normal'nomu sostoyaniyu byli zhar i polnoe fizicheskoe istoshchenie. On bezvol'no lezhal na metallicheskoj reshetke, ustavivshis' nevidyashchim vzglyadom na perepletenie serebryanyh trubochek i busin. |ta shtukovina vyzhala ego kak limon; ruki drozhali, golova raskalyvalas' ot boli. Do nego medlenno dohodilo, chto remni bol'she ne oputyvayut ego telo, a Gorovic stoit ryadom i molcha ego izuchaet. Na skvernom anglijskom, gortannym golosom, Gorovic proiznes: - Vypejte - vam stanet luchshe. Goryachaya zhidkost' obozhgla gorlo. Sdelav bol'shoj glotok, Armstrong oblizal guby i zakryl glaza; mel'knula zapozdalaya mysl', chto on vypil, skoree vsego, kakoj-to narkotik. Snadob'e podejstvovalo srazu, i on byl nastol'ko istoshchen, chto, mahnuv na vse rukoj, momental'no provalilsya v son. Na vyzov uchenogo yavilis' ohranniki. Oni podnyali tyazheloe telo s reshetki, otnesli obratno v kameru i ostavili tam. Oni prodelali eto tak zhe flegmatichno, kak vsegda, slovno taskat' tela bylo dlya nih budnichnym, rutinnym zanyatiem. No oni v svoe vremya tozhe proshli cherez psihotron. Armstrong prospal celye sutki, posle chego umylsya, pobrilsya, pozavtrakal i pochti prishel v sebya, kogda za nim yavilis' opyat'. Ego snova proveli po koridoru, cherez chetyre komnaty v zal; snova ego proveli cherez dvojnye dveri, i on ochutilsya v tom zhe kresle licom k licu s Lindlom. Senator podnyal golovu, na lice ego chitalos' udovletvorenie. - Nu, mister Armstrong, pohozhe, vy proshli put' do konca. On byl dolog i izvilist, so mnozhestvom lovushek i prepyatstvij, no vy ego vse-taki proshli. Pozdravlyayu. - |to eshche ne konec! I nastupit on, tol'ko kogda... Lindl protestuyushche podnyal ruku: - Znayu, znayu! Vy hotite soobshchit' mne vse, chto vy obo mne dumaete. No davajte na vremya ostavim lichnosti, a? U vas navernyaka mnogo voprosov, i sejchas nastalo vremya na nih otvetit'. U nas bol'she net prichin skryvat' ot vas informaciyu, a naoborot, est' vesomyj dovod v pol'zu togo, chtoby vse vam rasskazat'. - Kakoj dovod? - Vy normal'nyj! - Ha! - voskliknul Armstrong s ironiej. - Neuzheli? Dazhe ne veritsya! Podavshis' vpered, Lindl vnimatel'no na nego posmotrel. - Poslushajte, ya hochu izlozhit' vam koe-kakie fakty. Gotov derzhat' pari, chto vy mne ne poverite, hotya ot etogo oni ne perestanut byt' faktami. Odnako vy mozhete poluchit' informaciyu tol'ko pri opredelennyh usloviyah. - Valyajte, - ravnodushno proiznes Armstrong. - Vy dolzhny otbrosit' vpolne estestvennuyu vrazhdebnost' po otnosheniyu ko mne, ibo ona est' porozhdenie vashih emocij, a ne razuma. YA ponimayu, chto nasil'no mil ne budesh', i ya ne proshu ni lyubvi, ni druzhby - poka! No ya nastaivayu na tom, chtoby vy vyslushali menya spokojno i bez predubezhdeniya. Davajte na vremya zabudem, chto proizoshlo, i pogovorim ser'ezno. Armstrong zadumalsya. Po suti dela, ot nego trebovalos' izmenit' samomu sebe, pust' i na vremya. Prevratit'sya v rybu. Zamorozit' emocii. Predpolozhim, on soglasitsya. Na vremya. On vyslushaet etogo loshchenogo aristokrata s yastrebinym profilem, no pust' on ne trebuet ot nego druzhby. Sidet' i slushat', flegmatichno, kak izvayanie, - eto pozhalujsta. No ne bol'she. A uzh zabyt' - cherta s dva! - Ladno. Poprobuyu, - proiznes on nakonec. - Vot i horosho! - odobritel'no zametil Lindl. Skrestiv ruki na stole, on zagovoril: - Kak izvestno, i, vozmozhno, vremya ot vremeni vy ob etom zadumyvalis', lyudej etogo mira mozhno razdelit' na gruppy neskol'kimi sposobami. Odnako kriterii klassifikacii neodnoznachny i inogda protivorechat odin drugomu. Vy mozhete, naprimer, razdelit' lyudej po cvetu kozhi. Ili po foneticheskomu priznaku, v sootvetstvii s yazykami, na kotoryh oni govoryat. Libo soglasno ih politicheskim, ekonomicheskim ili religioznym pristrastiyam. Lyudej mozhno takzhe razdelit' na muzhchin i zhenshchin, na staryh i molodyh, na bogatyh i bednyh, na nevezhestvennyh i obrazovannyh. Kriterie