v ochen', ochen' mnogo! On mnogoznachitel'no ponizil golos. - No est' odin kriterij, kotoryj primenyaetsya rezhe drugih, hotya imenno on - samyj vazhnyj. - Prodolzhajte, - podbodril Armstrong. - Kazhdyj zemlyanin libo "guman", libo "norman"! - Lindl ocenivayushche posmotrel na sobesednika. - To est', inache govorya, libo on bezumnyj, libo net; libo nerazumnyj, libo zdravomyslyashchij! Bespokojno zaerzav v kresle, Armstrong zametil: - YA nichego ne govoryu. Predostavlyayu eto vam. - Normal'nyh, v zdravom ume lyudej - malo, - prodolzhil Lindl. Ego golos priobrel osobyj tembr, mrachnyj i tyazhelovesnyj, slovno on pytalsya podrazhat' angelu, chitayushchemu Knigu Sudeb. - Nenormal'nyh, naoborot, mnogo - fakticheski ih podavlyayushchee bol'shinstvo v etom neschastnom mire. Ne sleduet pitat' illyuzij: esli nekto menee bezumen, chem ostal'nye, eto ne oznachaet, chto on normalen. Otnositel'nye kategorii - vsego lish' otnositel'nye kategorii. Otsyuda sleduet, chto nikto v etom mire ne mozhet schitat'sya normal'nym do teh por, poka eto ne podtverzhdeno ob®ektivnymi dokazatel'stvami. - I konechno, vy ih pridumali, - sarkasticheski zametil Armstrong. - Pomeshannye opredelyayut, kto pomeshan! - Minutochku! - ukoriznenno proiznes Lindl. - My ved' dogovorilis' ne proyavlyat' vrazhdebnosti, ne tak li? - On spokojno vzglyanul na Armstronga, pomolchal, zatem prodolzhil: - Metodiku etu pridumal ne ya. Ee voobshche razrabotali ne zdes'. - Znachit, ee pridumali na Marse? - veselo predpolozhil Armstrong. - Imenno. Armstrong izdal neproizvol'noe: "CHto?" - zatem prikusil gubu i pogruzilsya v molchanie. - YA vas preduprezhdal. YA skazal, chto vy poluchite bol'she faktov, chem zasluzhivaete! - Tonkoe lico Lindla stalo zadumchivym. - |ti metody byli pridumany na Marse nashimi predkami sto dvadcat' tysyach let nazad. Oni - edinstvennoe sredstvo, pri pomoshchi kotorogo normal'nost' cheloveka mozhno opredelit' dostoverno. - Nashi predki... Vy hotite skazat', chto lyudi pribyli syuda s Marsa... v doistoricheskie vremena? - Ne vse. Tol'ko te, u kotoryh belaya kozha. Po pryamoj linii belye - marsiane, vse do edinogo. I nevazhno - znayut oni eto ili net, nravitsya im; eto ili net. ZHeltokozhie lyudi - edinstvennye korennye zemlyane, - oni zhili zdes' vsegda. V nekotorom smysle my u nih v gostyah. Kak, skazhem, amerikancy v gostyah u indejcev. No lyudi s krasnoj kozhej - veneriane. CHernokozhie - s Merkuriya. Kazhdyj negr - merkurianec po proishozhdeniyu. - Zvuchit kak postulaty novoj religii, - skepticheski zametil Armstrong. - Otkuda vy vse eto vzyali - uvideli v magicheskom kristalle? Vam kto-to peredal svyashchennye skrizhali? - Poslushajte! |to zhe proishodilo sto s lishnim tysyach let nazad! Zdes' nekomu bylo vesti zapisi! Da oni by i ne sohranilis'. - Lindl govoril doveritel'no i uverenno. On niskol'ko ne napominal fanatika ili sluzhitelya kul'ta, edakogo bezumnogo propovednika bezumnogo ucheniya, vernogo tol'ko potomu, chto ono "edinstvenno verno". On govoril tak, slovno ubezhdal, chto rozy - krasnye, a fialki - golubye. - Vidite li, vse eto - dostoyanie vnezemnoj istorii, annaly kotoroj namnogo drevnej i gorazdo dostovernej, chem legendy Zemli. |ti fakty imeyut neosporimye dokazatel'stva, i ih mozhno proverit' v lyuboj moment. - Da? - prerval ego Armstrong. - Kak? - Kak ugodno. Naprimer, ya mogu pokazat' vam trehmernye zapisi proishodivshih sobytij, vklyuchaya pervye marsianskie ekspedicii na Zemlyu i Lunu. YA mogu dat' vam poigrat' s psihotronom, poka vy ne ubedites' sami, chto on ne pohozh ni na odin apparat, sushchestvuyushchij v etom mire. Odnako samoe effektnoe i besspornoe dokazatel'stvo budet obnaruzheno togda, kogda zemlyane dostignut Marsa - esli nam ne udastsya im pomeshat'! - A! - Armstrong polozhil svoi moshchnye ruki na podlokotniki kresla i prinyal voinstvennyj vid. - Stalo byt', vy priznaete, chto diversii s raketami - vashih ruk delo? - Priznayu? Moj dorogoj, my gordimsya etim! - Po-moemu, - otchekanil Armstrong, - vy sami sunuli golovu v petlyu i sami zatyanuli verevku. Vy sobiraetes' gordit'sya i v tyur'me, kogda FBR pojmaet vas za shivorot? Lindl ironichno hmyknul: - Slyshu rech' zemlyanina. Amerikanca. Prichem stoprocentnogo. - Mozhet byt'. No mne nravitsya byt' amerikancem. YA normalen. Vy sami eto skazali. YA dostatochno normalen, chtoby sohranit' kakoe-to samouvazhenie. I ya ne sobirayus' prodavat'sya pervomu vstrechnomu prosto potomu, chto etot pervyj vstrechnyj predlozhil mne bol'shuyu cenu. - Kakov upryamec! - Lindl rassmeyalsya i pogrozil pal'cem: - Nikakoj vrazhdebnosti - pomnite? U etogo razgovora odna cel' - my raskryvaem pered vami karty, a uzh vy sami reshaete, chto dlya vas predpochtitel'nee. No uslyshat' vy dolzhny vse. Ved' vy - uchenyj, vy ne privykli prinimat' resheniya, ishodya iz neproverennyh faktov, pravda? - Da. Ne privyk. Vykladyvajte vse. YA slushayu - no ne nadejtes', chto ya prosto tak voz'mu i poveryu! - YA izlozhu vam vkratce tu istoriyu, kotoraya neizvestna bol'shinstvu lyudej v etom mire. Neizvestna potomu, chto ee derzhat v tajne po prichinam, kotorye vy skoro pojmete. Otdel'nye epizody etoj istorii i koe-kakie fakty yavlyayutsya tshchatel'no oberegaemymi sekretami opredelennyh tajnyh obshchestv, naprimer masonov ili mal'tijskih rycarej. Informaciya, kotoruyu vy ot menya uznaete, ne podlezhit razglasheniyu, vsue, esli mozhno tak vyrazit'sya. |to - biser, kotoryj ne rassylayut pered... obyknovennymi lyud'mi. |to znanie dlya nemnogih - normal'nyh! - YA ves' vnimanie. - Vy dolzhny ne prosto slushat', - skazal Lindl. - Vy dolzhny takzhe dumat'. Dumat', chtoby zapomnit'. A zapomniv i vniknuv, postarat'sya uvidet' budni etogo mira pod novym uglom, drugim vzorom. Lindl pronicatel'no vzglyanul na Armstronga i nachal rasskaz: - Bolee sta dvadcati tysyach let nazad rasa belokozhih vysokorazvityh lyudej Marsa vyshla v kosmos i napravila svoi korabli k vnutrennim planetam Solnechnoj sistemy. Oni obnaruzhili, chto vse planety zaseleny sushchestvami, chrezvychajno pohozhimi na nih samih, no otstayushchimi v razvitii. Raznica ogranichivalas' chertami lica i cvetom kozhi. Obitateli Merkuriya - chernokozhie, zhiteli Venery - bronzovye, zemlyane - zheltye. Ob®yasnenie zdes' ochen' prostoe: pigmentaciya nahoditsya v pryamoj zavisimosti ot intensivnosti solnechnogo oblucheniya. Marsiane belye, potomu chto oni dolzhny byt' belymi. - Tut ya s vami vpolne soglasen, - priznal Armstrong. - Tak i dolzhno byt', esli eto voobshche mozhet byt'. Lindl ne obratil na ego shutku nikakogo vnimaniya. - Na hode istorii skazalos' razlichie prirodnyh uslovij. Vse planety byli plodorodny, no ni na odnoj zhizn' ne razvivalas' tak burno, kak na Zemle. Odnako v etom zaklyuchalos' i ee neschast'e, zhizn' na Zemle prosto-naprosto pozhirala sama sebya. Merkurij i Venera otstavali ot Marsa ochen' nenamnogo - nastol'ko nenamnogo, chto oni i sami mogli by v techenie blizhajshej tysyachi let vyjti v kosmos, dazhe esli by belye marsiane im ne pomogli. No zheltye lyudi Zemli okazalis' neveroyatno primitivnymi, sushchimi dikaryami, zanyatymi postoyannoj i tyazhelejshej bor'boj za sushchestvovanie sredi kishashchih vokrug chudovishchnyh form zhizni. Potencial zemnoj rasy byl ne men'shim, chem u ih sosedej, no zemlyanam prihodilos' preodolevat' gorazdo bolee trudnye prepyatstviya, i progress, estestvenno, shel medlennee. Nikomu iz obitatelej treh drugih planet ne bylo nuzhdy tratit' stol'ko sil na bor'bu za vyzhivanie, i potomu ih razvitie shlo sravnitel'no bystro, osobenno - na Marse. Zemlyane zhe podnimalis' k vershine samym trudnym marshrutom. Izobilie zhizni na ih planete, kotoroe mozhet byt' blagom, bylo ih bichom. - Nu i?.. - bez neobhodimosti podtolknul Armstrong. - V dal'nejshem, sovmestno osvaivaya kosmos, kul'tury treh planet - Marsa, Venery i Merkuriya - sblizilis' i fakticheski ob®edinilis'. Zemlyu - mir dzhunglej i bolot, yadovityh rastenij i opasnyh hishchnikov - prosto ignorirovali. Ona byla slishkom molodoj, slishkom dikoj, chtoby stat' ravnopravnym chlenom Solnechnogo Bratstva. Hotya, povtoryayu, potencial'nye vozmozhnosti zemlyan byli horosho izvestny, i ih zhdala stol' zhe velikaya sud'ba. No tak uzh poluchilos', chto nemnogochislennye zheltye lyudi Zemli v te vremena eshche nedaleko ushli ot obez'yan. - Odnako zhe samaya drevnyaya iz izvestnyh civilizacij na Zemle, kak okazalos', byla kitajskoj, - hitro vstavil Armstrong. - Sovershenno verno, - soglasilsya Lindl." - CHto takzhe yavlyaetsya dokazatel'stvom pravdivosti moego rasskaza. YA eshche vernus' k etomu obstoyatel'stvu. - Prezhde chem prodolzhit', on vzglyanul na Armstronga, chtoby ponablyudat', kakoj effekt proizvodyat ego slova. - Dovol'no dolgo Zemlyu ne brali v raschet, o nej zabyli, sovsem kak ob Amerike v period mezhdu |rikom Ryzhim i Kolumbom. Za eto vremya lyudi treh drugih planet stali pochti bogami, i lish' odna cherta otdelyala ih ot sovershenstva - oni nesli v sebe semena samorazrusheniya, sklonnost' k agressii, kotoraya vremya ot vremeni grozila vvergnut' ih miry v krovavye i bespoleznye vojny. |to byl iznachal'nyj, izvechnyj defekt mentaliteta, kotoryj daval vshody v kazhdom pokolenii. Raspoznat' ego ne mogli prezhde vsego potomu, chto, vo-pervyh, ne sushchestvovalo nadezhnoj metodiki, a vo-vtoryh, lyudi ponimali, chto, dazhe esli by metodika vdrug poyavilas', ispol'zovat' ee ne imelo nikakogo smysla, poka ne reshena kuda bolee vazhnaya problema - separacii. Inymi slovami, nezachem otdelyat' agncev ot kozlishch, esli ne znaesh', chto delat' s poslednimi. Vopros ob evtanazii dazhe ne podnimalsya; uroven' morali v obshchestve byl uzhe dostatochno vysok. Dlya togo chtoby mogushchestvennye civilizacii treh planet dostigli istinnogo sovershenstva, trebovalsya nekij "mirnyj" sposob izbavleniya ot "nechistyh". I v techenie mnogih stoletij mudrejshie iz mudryh ne mogli najti resheniya. Sdelav pauzu, Lindl peregnulsya cherez stol i predlozhil Armstrongu sigarety. Vzyav odnu, Dzhon zametil: - Angelam tozhe svojstvenny vrednye privychki, a? - On usmehnulsya, votknul sigaretu v rot i, mashinal'no zatyanuvshis', kak eto obychno u nego poluchalos', polez v karman za zazhigalkoj. Vnezapno konchik sigarety zazhegsya sam soboj, no dym, kotoryj pronik v ego legkie, byl ne tabachnym, a kakim-to drugim, aromatnym i uspokaivayushchim. - Dazhe angely lyubyat uteshenie? - ulybnulsya Lindl. - Odnako prodolzhim. Nakonec nashli reshenie. K lyubomu zamku mozhno podobrat' klyuchik, nuzhno lish' vremya. Problema perestala byt' problemoj, kogda Prahada, marsianskij specialist po elektronike, sozdal psihotron. |to bylo absolyutnoe reshenie. So stoprocentnoj dostovernost'yu psihotron otlichal racional'no myslyashchih lyudej ot myslyashchih irracional'no. On ne mog ustranit' prichiny, skrytye na geneticheskom urovne, no on so stoprocentnoj garantiej identificiroval psihicheskij defekt. |to byl chisto psihicheskij analiz: fizicheskie nesovershenstva i rasovye razlichiya apparat ignoriroval. Umstvenno nesovershennym osobyam otkazyvalos' v statuse polnopravnyh grazhdan vseh treh planet. Esli ugodno, eto status "bogopodobnogo". - Dlya mnogih on okazalsya prekrasnym podarkom! - vstavil Armstrong. - Vskore posle izobreteniya psihotrona odin venerianskij filosof razrabotal plan, kotoryj polnost'yu sootvetstvoval eticheskomu kodeksu Solnechnogo Bratstva i predusmatrival pravo nesovershennyh rasporyazhat'sya sobstvennoj sud'boj. Odnim slovom, ne proshedshih test na psihotrone reshili vysylat' na Zemlyu. Armstrong uronil sigaretu, no srazu zhe podnyal ee s kovra. Ego pal'cy drozhali, hotya on napryag vsyu svoyu volyu, chtoby sohranit' samoobladanie. Kazalos', dusha ego snova raspalas' na dve neprimirimye poloviny. "Nu i gorazd zhe vrat' etot Lindl! Da on samyj natural'nyj psih! Tol'ko sumasshedshij mozhet pridumat' takoj vzdor!" - govorila odna polovina. Drugoj golos s d'yavol'skoj nastojchivost'yu tverdil: "A razve ne eto ty podozreval vse vremya? Ty videl, ty znal, chto chelovecheskoe povedenie irracional'no, no u tebya ne hvatalo duhu priznat' etot fakt. Ty ne doveryal svoim sobstvennym myslyam, potomu chto schital bezumie okruzhayushchih normoj!" Reshitel'no vybrosiv iz golovy oba nazojlivyh golosa, Armstrong sosredotochilsya na porazitel'noj istorii, kotoruyu rasskazyval chelovek s hishchnym ptich'im licom. - Na samom dele predlozhennyj plan "psihicheskoj chistki" nenamnogo otlichalsya ot gorazdo bolee pozdnego plana anglichan, kotorye, posle neskol'kih pervyh ekspedicij, prevratili v tyur'mu celyj materik - i stali ssylat' tuda prestupnikov i vsyakogo roda smut'yanov. Dlya Francii etu rol' igrala Gviana. Priverzhency plana, rassmatrivavshie Zemlyu, esli ugodno, kak svoego roda kosmicheskuyu Avstraliyu, dokazyvali merkuriancam, venerianam i marsianam: "Davajte izbavimsya ot gumanov! My ne lishaem ih prava na zhizn'. My ne hotim krovi! Pust' sama Priroda rassudit, smogut li vyzhit' lyudi s ushcherbnym myshleniem". Plan byl prinyat. Na eto ushla bezdna sil, sredstv, vremeni - celyh shest'sot let! No oni eto sdelali! - Gitler ryadom s vami prosto mladenec, - zaklyuchil Armstrong. Nimalo ne smutivshis', Lindl prodolzhal s zadumchivym vidom: - Itak, osnovatel'no potrudivshis', tri planety otfil'trovali vseh psihicheski defektnyh i izbavilis' ot nih, nevziraya na vozrast, pol i stepen' nesovershenstva i ne obrashchaya vnimaniya na ih pros'by i mol'by. Men'shinstvo prevratilos' v bol'shinstvo. |to luchshe, chem evtanaziya, i bolee shchadyashchaya mera, soglasites'. - S etogo momenta Zemlya okazalas' naselena chernokozhimi izgnannikami s Merkuriya, korichnevymi s Venery, belymi s Marsa plyus, konechno zhe, mestnymi zheltymi, sredi kotoryh nahodilis' i normal'nye, i psihicheski defektnye individy. Vopros ob ih chistke tak i ostalsya otkrytym. K luchshemu ili k hudshemu - vremya pokazhet. No fakt, kotoryj vy upomyanuli i kotoryj ya prosil vas zapomnit' - o tom, chto imenno kitajcy sozdali drevnejshuyu zemnuyu civilizaciyu, ne sluchaen. Ibo sredi vseh obitatelej planety tol'ko oni imeli normal'nyh, kotorye kompensirovali vliyanie nenormal'nyh. Prochie, kak bylo ustanovleno s pomoshch'yu psihotrona, v toj ili inoj stepeni stradali bezumiem - i po sej den' bol'shinstvo vse eshche ostayutsya takovymi! - Znaete li, ot vashih slov chelovek vpolne mozhet nalozhit' na sebya ruki, - zametil Armstrong. - Dazhe sumasshedshie ne lyubyat, kogda im kazhdyj den' napominayut ob ih obrechennosti. - Interesnoe suzhdenie, hotya i absolyutno bespochvennoe, - vozrazil Lindl. - Kak ya vam skazal, pravdu znayut ochen' nemnogie, ostal'nye prebyvayut v schastlivom nevedenii. |to - vo-pervyh. Vo-vtoryh, tysyacheletiya spustya vyyavilsya fakt ogromnoj znachimosti, fakt, kotoryj daet povod dlya optimizma i mozhet schitat'sya opravdaniem dlya chistki. Okazalos', chto zdravomyslie - priznak dominantnyj. - CHto-chto? - Zdravomyslie - dominanta, - nastojchivo povtoril Lindl. - S techeniem vremeni, po mere smeny pokolenij, defekt myshleniya postepenno sglazhivaetsya i ischezaet, ustupaya mesto nasledstvennomu zdravomysliyu. Kazhdoe sleduyushchee pokolenie i kachestvenno, i kolichestvenno otlichaetsya ot predydushchego. Tak nazyvaemaya "defektnaya" rasa, kak vyyasnilos', nahoditsya na tom zhe puti, tol'ko znachitel'no otstala. V odin prekrasnyj den' ona naverstaet upushchennoe! - Lindl snova vzglyanul na Armstronga, chtoby ubedit'sya v dejstvennosti svoih slov. - Glavnaya problema sejchas v drugom - nesovershennye lyudi Zemli preuspevayut v nauke - i osobenno v kosmonavtike - gorazdo bystree, chem progressiruyut psihologicheski. Oni ugrozhayut vtorgnut'sya v "svyatilishcha" bogov, hotya im eshche ochen' daleko do bogopodobiya. Nekotorye obladayut mozgom normana, sohranyaya pri etom stil' myshleniya gumana. Inymi slovami, oni stremyatsya zapoluchit' priz, kotoryj prednaznachen vovse ne dlya nih - po krajnej mere, poka. I esli my ne sumeem im pomeshat', to est' esli my kakim-libo sposobom ne sderzhim kosmicheskuyu ekspansiyu Zemli, to Mars, Venera i Merkurij vstretyatsya s problemami, kotorye oni uzhe reshili sto tysyach let nazad. - Po-moemu, eto stydno, - skazal Armstrong. - Razve? - Golos Lindla zvuchal rezko. - Podumajte eshche. Vy schitaete sebya amerikancem i zemlyaninom, potomu chto... potomu chto vy tak schitaete. No ved' kogda-to vy tak zhe iskrenne verili v Santa-Klausa i pashal'nogo krolika. No vy - belyj i normal'nyj i po opredeleniyu - marsianin! I vot tut voznikaet vopros o vashej loyal'nosti. - Slishkom vy bystryj, - pariroval Armstrong. - CHto takogo sdelal dlya menya Mars, chtoby ya vdrug proniksya k nemu blagodarnost'yu? YA uzh ne govoryu o loyal'nosti. - Mnogoe! Naprimer, Mars dal vam pravo na zhizn', hotya ne tak uzh trudno bylo voobshche otkazat' vam v nem. Vy zhivete potomu, chto vashih predkov vyslali, vmesto togo chtoby ih ubit'. Esli by Mars postupil tak, kak postupali mnogie iz zemnyh man'yakov, vy by ne rodilis' nikogda! - No... - I vo-vtoryh, - s nazhimom prodolzhal Lindl, - Mars ne brosil etot mir na proizvol sud'by. On vmeshivaetsya v zhizn' Zemli i delaet vse vozmozhnoe, chtoby rostki blagorazumiya ne pogibli. |to znachit, chto vy zhivete v mire, kotoryj ne tak katastroficheski bezumen, kakim on mog byt'. - Vmeshivaetsya? - Vzglyad Armstronga stal nasmeshlivym. - CHto vy podrazumevaete pod vmeshatel'stvom? Po-moemu, vy govorili, chto oni soslali nas syuda i brosili - imenno na proizvol sud'by. - Net. Byla provedena chistka, no marsiane ne umyli ruki. Nikogda i nikomu ne zapreshchalos' navedyvat'sya v etot durdom. Uchenye, zainteresovannye v razvitii zemnogo chelovechestva, priletali i delali, chto mogli. |to byli vydayushchiesya missionery! Mnogih iz nih pomnyat do sih por - Gautama Budda s Severnoj Venery, naprimer. Zdes' ego zvali Buddoj! V te vremena nashi poslancy mogli sdvigat' gory. Uzhasno zhal', chto slova etih lyudej vsyakij raz nemyslimo iskazhalis', i oni nikogda ne byvali ponyaty bol'she chem napolovinu. Ih proishozhdenie segodnya okutano misticheskoj tajnoj, a popytki pokazat', na chto sposobna nastoyashchaya nauka, do sih por vosprinimayutsya kak velikie chudesa. Na stolbe ognya oni prishli, i na ognennoj kolesnice vozneslis' na nebesa! - Vy imeete v vidu?.. Lindl kivnul: - Pochti kazhdyj iz velikih, kogo vy v sostoyanii vspomnit'. Isklyuchaya Konfuciya - on obladal prirodnoj mudrost'yu aborigena-zemlyanina, prichem zdravomyslyashchego. No ostal'nye... pochti vse... - Golos ego zamer, i nekotoroe vremya Lindl molchal. - CHudes ne byvaet, i eto otlichno izvestno mnogim zemnym uchenym - potomu chto mnogie iz nih zdravomyslyashchie. Govoryashchaya statuya Memnona prosto-naprosto rezonirovala vsyakij raz, kogda zhrec udaryal po sootvetstvuyushchemu mestu. Kogda Muhammed sovershal svoe znamenitoe puteshestvie v Ierusalim, on teleportiroval sebya s takoj zhe legkost'yu, s kakoj tropicheskie frukty teleportiruyutsya cherez krasnye pustyni. No ni demonstraciya dostizhenij nauki, ni propovedi tak i ne smogli probudit' zdravomyslie u nerazumnyh; naoborot, na osnove eticheskih uchenij oni sozdali bezumnye kul'ty, kotorye tol'ko dobavili gorya v ih zhizn' i kotorye meshayut etomu miru do sih por. Poetomu primerno shestnadcat' ili semnadcat' stoletij nazad popytki otkrytogo vmeshatel'stva byli prekrashcheny, a vmesto nih nalazheno bolee effektivnoe, skrytoe vozdejstvie. I vot sejchas, v nashe vremya. Solnechnoe Bratstvo vdrug obnaruzhilo, chto emu kuda vazhnee pozabotit'sya o zashchite ot zemlyan, chem ob okazanii im social'no-psihologicheskoj pomoshchi. - Lyubopytno, - priznal Armstrong. On otkinulsya v kresle i vytyanul nogi. - Krasochno, zhiznenno. Nichem ne huzhe "Zolushki" i "Snezhnoj Korolevy". Na vashem meste ya obyazatel'no pridal by rasskazu bol'she dramatizma. Kak? Naprimer, vstal by i prodeklamiroval: "Smotrite! Zavidujte! YA - grazhdanin Marsa!" - Kakovym ya i yavlyayus', - pariroval Lindl. - I vy tozhe! Verno - po rozhdeniyu ya zemlyanin. No po ubezhdeniyam i po duhu ya - marsianin. YA ne zhdu, chto vy pryamo sejchas, srazu nachnete smotret' na veshchi moimi glazami, no ya poseyal semena v vashem soznanii, i, rano ili pozdno, oni dadut vshody. Nravitsya vam eto ili net, no vy ne smozhete bol'she upryamo ceplyat'sya za zemnye predrassudki, esli vy priznany odnim iz samyh peredovyh lyudej v Solnechnoj sisteme. Teper', posle togo kak vy osoznali sebya zdravomyslyashchim, vash dolg - ohranyat' granicu, tonkuyu krasnuyu liniyu, i oberegat' ot bezumiya, kogo nuzhno spasti - drugih zdravomyslyashchih. - Moj dolg? Kto eto skazal? - Armstrong podnyalsya na nogi. - Ne ya! Nikto! Vy sdelaete vybor sami, podsoznatel'no, esli uzhe ne sdelali. Vy ne mozhete ne byt' normanom, potomu chto vy norman. - Lindl vstal vsled za Armstrongom - odnogo s nim rosta, on bol'she pohodil na preuspevayushchego advokata, chem na izvestnogo politika. - Vy svobodny, mister Armstrong. - Vy v sebe uvereny, da? "Gruboe posyagatel'stvo na svobodu sub®ekta podlezhit sudebnomu presledovaniyu". Tak glasit zakon. Otkuda vy znaete, chto ya ne prichinyu vam massu hlopot, kogda otsyuda vyjdu? Lindl proshel po kovru i raspahnul dver'. - Toch'-v-toch' moi slova. To zhe samoe govoril ya, kogda osvobozhdali menya. To zhe samoe govorili i sotni drugih. I vse oni, posle nedolgih razdumij, vernulis'. Vy ponimaete? Nasha sila imenno v tom, chto lyudi tyanutsya k nam sami, po osoznannomu veleniyu dushi. Hotya vy, byt' mozhet, poka etogo ne ponimaete. Mozhno privesti primer: pticy odnogo vida sbivayutsya v odnu stayu. No eto uproshchenie. V drugih mirah prinyaty terminy "psihogravitaciya" ili "telesimpatiya". - YA nazyvayu eto stadnym instinktom, - razdrazhenno proiznes Armstrong. - Mne s vami ne po puti. YA - volk-odinochka. Lindl usmehnulsya: - Vidite li, glavnaya cherta normal'nyh - oni ne mogut ne dumat'. Im eto nravitsya i ne prichinyaet nikakoj boli. Oni dumayut, dumayut, dumayut - vse glubzhe, vse nastojchivej, i nichto ne mozhet ih otvlech'. V konce koncov, oni okazyvayutsya chlenami "Norman-kluba". Podobnoe tyanetsya k podobnomu - i my s vami eshche uvidimsya. Obyazatel'no. - On priglashayushchim zhestom obvel komnatu: - A poka chto - poluchajte svoyu garantirovannuyu svobodu, mister Armstrong. Svobodu zhit' v bezumnom mire. - V ego glazah vspyhnuli strannye ogon'ki. - Posmotrim, kak vam teper' ponravitsya etot durdom! Armstrong razglyadyval Lindla, zadumchivo i chut' razdrazhenno pokusyvaya zubami nizhnyuyu gubu. Emu ochen' hotelos' skazat' koe-chto ne iz shkol'noj programmy, no pochemu-to kazalos', chto Lindl etogo ne pojmet. Nakonec on provorchal: - Ladno. V durdom tak v durdom. Pojdu nabirat'sya sil. No preduprezhdayu, v sleduyushchij raz my vstretimsya uzhe v drugom meste. - Armstrong ugrozhayushche vzglyanul na Lindla. - Beregites'! S etim on i vyshel. 9 V ofis Hansena Armstrong vorvalsya, raspahnuv dver' nogoj. Miriam, s mechtatel'noj ulybkoj sidevshaya za stolom, vzdrognula, kogda on proshagal mimo, vmesto privetstviya edva udostoiv ee ugryumym vorchaniem. S vidom raz®yarennogo nosoroga on proshel v kabinet, plyuhnulsya v kreslo i ustavilsya na mrachnogo kak tucha agenta nedobrym vzglyadom. - Otlichno vy menya prikryli! Nichego ne skazhesh'! Hansen slegka pripodnyal levuyu brov', dostal iz yashchika stola kakuyu-to bumagu i molcha shvyrnul ee cherez stol. Armstrong podnyal ee i prochital: "Tut prosto lager' bojskautov. Vy tol'ko bez pol'zy potratite vremya. Kogda ponadobitsya pomoshch', ya vam pozvonyu. Dzhon Dzh.Armstrong". - Podpis' - vasha, - s udareniem proiznes Hansen. - YA sdelal dvojnuyu proverku. Vtoroj raz - u Sida v policejskom upravlenii. On zayavil odnoznachno: pocherk i podpis' - vashi. - Kogda i gde vy ee poluchili? - CHerez chas posle togo, kak vy voshli v zdanie. YA sidel v zakusochnoj cherez dorogu, za chetvertym stolikom sleva, tochno tam, gde vy veleli byt'. Tot razodetyj shvejcar podoshel pryamo ko mne, protyanul konvert i skazal: "Soobshchenie ot mistera Armstronga". - Pervyj raz slyshu. - Armstrong s neskryvaemym razdrazheniem brosil zapisku obratno Hansenu. Tot prodolzhal: - YA prochital i sravnil podpis' s obrazcom, kotoryj noshu v zhiletnom karmane. |to vasha podpis', Sid podtverdil. Vy sami ponimaete, ya ne nastol'ko prost, chtoby popast'sya na takuyu udochku, no zdes' vse chisto. |tu zapisku napisali vy. - On razvel rukami. - Mne ne ostavalos' nichego inogo, kak sobrat' veshchichki i ubrat'sya. - Tem ne menee ya ee ne pisal. Hansen pozvolil sebe ispustit' glubokij vzdoh. - Znachit, chudesa v etom mire eshche sluchayutsya. - On otpihnul zlopoluchnoe poslanie. - Predlagayu vam vzyat' ee i projtis' po bankam. Esli pyatnadcat' klerkov podryad skazhut vam, chto podpis' podlinnaya, togda vam prosto pridetsya poverit' v chudesa. Slozhiv zapisku, Armstrong sunul ee v karman. - YA proveryu sam. Esli podpis' moya, znachit, ya pisal pod ih gipnozom. No kak? Dazhe ne predstavlyayu... - O, tak vy byli pod gipnozom? - Oni so mnoj ne ceremonilis', vse proizoshlo v schitannye sekundy. YA svalilsya, kak meshok s mukoj. A vy sideli sebe spokojno i slushali "bip-bip". Priborchik oni tozhe nashli. Hotya o nem znali tol'ko vy i ya, i ya im ob etom ne govoril. - Scepiv pal'cy, Armstrong naklonilsya vpered: - Vy? - Konechno, ya! Kto zhe eshche! YA vsegda imenno tak i postupayu. Ne otdayu dolgi, plyuyu klientam v lico, a svobodnoe vremya trachu na poiski sposobov obankrotit'sya. - Golos stal edkim. - Esli uzh vy umeete vo sne pisat' pis'ma, to, navernoe, mozhete i otvechat' na voprosy. Vo sne. - Voprosy! - U Armstronga vyrvalsya ston. - YA otvetil na million voprosov. - Vot vidite! - Mozhet, ya dejstvitel'no slishkom mnogo govoril. No ya ne znayu, chto ya govoril, chto pisal, i ne znayu, kak oni menya zastavili eto sdelat'. - Armstrong oglyadelsya. - Gde vash biper? - V sejfe. Miriam otdast ego vam, kogda budete uhodit'. |tot budil'nik pishchal eshche chetyre chasa posle togo, kak ya syuda vernulsya. I kazhdyj raz on ukazyval v raznye storony. Poslednij raz signal prishel otkuda-to iz N'yu-Dzhersi. Potom on vyklyuchilsya. - Verno, oni menya vypustili na toj storone Dzhersi-Siti. Hansen vnimatel'no oglyadel ego. - Vas ne bylo chetyre dnya. I pohozhe, "Norman-klub" ne poshel vam na pol'zu. Vidok u vas tot eshche. - Da. - Armstrong nekotoroe vremya razmyshlyal. - Kak tol'ko ya obrel svobodu upravlyat' svoimi nogami, ya srazu poshel v policiyu. YA niskol'ko ne somnevalsya, chto prizhuchit' etu kompaniyu budet chertovski trudno, i to, chto mne skazali faraony, ne bylo neozhidannost'yu. Moya tyur'ma izvestna kak klinika dlya nevrotikov, kotoraya soderzhitsya za schet blagotvoritel'nosti vliyatel'nyh chlenov "Norman-kluba". V raznoe vremya dva desyatka psihopatov dosazhdali policii zhalobami na nezakonnoe soderzhanie v klinike. SHestnadcat' odumalis' sami; chetvero obratilis' v sud i, potrativ massu sil i kuchu deneg, proigrali delo. Umnye advokaty i chestnye svideteli ne ostavili kamnya na kamne ot ih pokazanij. Krome togo, psihi chto-to lepetali naschet proiskov kovarnyh marsian, a lyuboj sud'ya znaet, chto chelovek, kotoryj bormochet pro marsian, - samyj nastoyashchij psih. - Marsiane? - Brovi Hansena snova popolzli vverh. - Nu da! - Armstrong razglyadyval ego so zlobnym udovletvoreniem. - Vy marsianin, i ya marsianin, i Miriam tozhe marsianka. Vy - inoplanetyanin, esli tol'ko vashe imya ne Pu Sun'czy. "Norman-klub" mozhet eto dokazat'. - Bred, - kratko otvetil Hansen. Potom dobavil: - Kak oni eto dokazhut? S takim zhe uspehom mozhno dokazyvat', chto Solnce vrashchaetsya vokrug Zemli, a Zemlya kvadratnaya. Zachem delat' mir bezumnee, chem on est'? - V tom-to i delo. Mir imenno bezumnyj. Pochti vse lyudi na Zemle bezumny, krome menya. Po nepodvizhnomu licu Hansena promel'knula neyasnaya ten' trevogi. Naklonivshis' vniz, on posharil v nizhnem yashchike stola, izvlek butylku burbona i protyanul Armstrongu: - Hlebnite. Pomozhet. - Da. Nado byt' poslednim kretinom, chtoby otkazat'sya. - Armstrong prinik gubami k gorlyshku, potom perevel dyhanie i prilozhilsya opyat'. Nakonec on otdal butylku Hansenu. - Tak vot, uznav, chto ya - samyj chto ni na est' normal'nyj tip, ya stolknulsya s sotnej problem, otsyuda vytekayushchih. Samaya vazhnaya sejchas - opredelit', naskol'ko bezumny vy. - YA? - Hansen, kazalos', i udivilsya, i ogorchilsya odnovremenno. Shvativ butylku, on sdelal ogromnyj glotok. - Obychno ya shozhu s uma, kogda menya dovodyat do belogo kaleniya psihovannye klienty. Proignorirovav etu shpil'ku, Armstrong velikodushno zametil: - Konechno, est' shans, chto vy tozhe normal'nyj. Bylo by chudesno, esli b tak i okazalos'. Esli u nas oboih dostanet zdravogo smysla, chtoby tashchit' svoyu noshu, nam sleduet derzhat'sya drug za druzhku sredi vseh etih idiotov. - On sdelal zhest rukoj, kak by pokazyvaya ves' ostal'noj mir. - CHto oni s vami sdelali? - ozabochenno osvedomilsya Hansen. - Vlili pod cherep butylku piva? - Sejchas rasskazhu. Na etot raz bez durakov. Proizoshlo vot chto... I Armstrong povedal Hansenu, chto s nim sluchilos'. |to zanyalo pochti chas. K tomu vremeni, kogda on okonchil svoi rasskaz, lico agenta vyrazhalo ves'ma lyubopytnuyu smes' emocij. - Vot tak, - zaklyuchil Armstrong. - Okazyvaetsya, na starushke Zemle zhivut sami zemlyane plyus potomki izgnannikov s Marsa, Venery i Merkuriya. I prakticheski nikto iz nih ni o chem ne dogadyvaetsya. U bol'shinstva myshlenie vse eshche defektno, hot' i v raznoj stepeni, i ob etom oni tozhe nichego ne znayut. - I vy poverili v etu beliberdu? - vzorvalsya Hansen. - YA ee ne prinimayu. No i ne otvergayu. S odnoj storony, eto slishkom unizitel'no dlya samolyubiya, no s drugoj - ochen' uzh pravdopodobno. - Vy predstavlyaete, chto stanetsya s etoj planetoj, esli ee obitateli vdrug obnaruzhat, chto oni - tolpa hronicheskih psihopatov, zapertyh v durdome? D'yavol menya poberi, oni togda dejstvitel'no svihnutsya! - Idiot, po opredeleniyu, ne mozhet byt' idiotom tol'ko napolovinu, - ironichno zametil Armstrong. - Krome togo, vy zabyvaete, chto zdravomyslie vse-taki dominiruet. Defekt myshleniya - priznak recessivnyj, on obrechen na vymiranie, hot' i medlennoe. |tot mir v svoe vremya obyazatel'no stanet "normal'nym", i togda drugie planety primut nas v svoyu sem'yu kak davno poteryannyh brat'ev. No poka my eshche ne gotovy. - CHepuha! - otrezal Hansen. - Ahineya! Vzdor! Galimat'ya! Psevdoistoricheskie bajki! - Mozhet byt' - da, a mozhet byt' - net. Vy upustili koe-chto. Menya, naprimer, ves'ma trevozhat dva obstoyatel'stva. - CHto takoe? - Vo-pervyh, avarii raket - dejstvitel'no delo ruk etih milyh rebyat, i kak oni ih ustraivayut, nam neizvestno. Vo-vtoryh, diversii organizuyut chleny "Norman-kluba" samyh raznyh nacional'nostej. I nevazhno, schitayut li oni sebya russkimi marsianami, anglijskimi marsianami, francuzskimi marsianami ili eshche kakimi-nibud' marsianami. Glavnoe - oni schitayut sebya v pervuyu ochered' marsianami, venerianami ili merkurianami, a uzh dogom anglichanami, russkimi ili portugal'cami. - Armstrong na mgnovenie zadumalsya. - Odnako esli by raketu stroili v Indii, to, skoree vsego, ee unichtozhili by indo-veneriane. Afrikanskij korabl' pogib by ot ruk afro-merkurian. My stolknulis' s mogushchestvennoj i bezzhalostnoj organizaciej global'nogo masshtaba, kotoraya dejstvuet v interesah ne nashego mira. To, chto vera etih lyudej, vozmozhno, osnovana na polnom absurde, ne imeet nikakogo znacheniya. Dazhe esli by ni Hristos, ni Magomet ne rodilis' na Zemle, eto ne izbavilo by mir ot fanatikov, inkvizicii i islamskogo fundamentalizma. Vera, religiya, ideologiya - vot chto imeet znachenie. - Znayu, znayu, - mrachno soglasilsya Hansen. - Takim obrazom, my okazalis' pered absolyutno alogichnoj situaciej, kogda utverzhdaetsya, chto pravda - eto ne to, chto ochevidno, a to, vo chto ochen' sil'no veryat. Huzhe vsego drugoe - nelogichnost', ishodya iz nevernyh predposylok, ob®yasnit' mozhno logichno. Stoit tol'ko vstat' na etu poziciyu, kak proizojdet prevrashchenie - lyuboj zhiznennyj epizod lishnij raz budet dokazyvat', chto mir dejstvitel'no ohvatilo poval'noe bezumie. - On pokosilsya na butylku burbona i prodolzhil: - Tak, nelogichnost' utverzhdaet, chto esli pyat'desyat millionov lyudej tverdo, fanatichno veryat v hryundel'mundindel', to hryundel'mundindel' sushchestvuet! Hotya do kakogo zhe absurda nuzhno dokatit'sya, chtoby ispol'zovat' v kachestve argumentov frazy vrode "Pyat'desyat millionov francuzov ne mogut byt' ne pravy". Sumasshedshie zakony dlya sumasshedshih lyudej! - Po-moemu, my segodnya naderemsya, - probormotal Hansen. - YA hochu skazat', chto vopros v tom, pravy ili ne pravy eti fanatiki iz "Norman-kluba", sejchas ne vazhen. Vazhno drugoe - kakoe dejstvie okazyvaet na nih vera, v chem kroyutsya motivy ih povedeniya. I kak sledstvie: chto my mozhem sdelat', chtoby isportit' im igru. - A chego radi, sobstvenno, bespokoit'sya? - Shvativ butylku, Hansen sdelal bol'shoj glotok. S trudom perevedya duh, on voskliknul: - Uh ty? - Potom provel ladon'yu po gubam. - Esli kakie-to psihi hotyat vyrvat'sya v kosmos, a drugie psihi hotyat im pomeshat', pochemu ne dat' im vozmozhnost' podrat'sya mezhdu soboj? Esli kto-nibud' kogda-nibud' doberetsya do Marsa, mne ot etogo ne otlomitsya ni odnogo centa. - |to za vas govorit burbon. - Armstrong strogo vzglyanul na Hansena. - Obychno vy govorite ne tak. Vy zabyli, chto ya - kak raz tot samyj psih, kotoryj rvetsya na Mars, i chto ya plachu vam za to, chto vy pomogaete mne prodvigat'sya v etom napravlenii. - Da. - Hansen kivnul. Ego vnimanie sejchas celikom zanimal yazyk, kotoryj vdrug perestal slushat'sya. - Da... ya imel v vidu... eto samoe... konechno? Vse, chto vy govorite! - Togda ostav'te butylku v pokoe i slushajte vnimatel'no. |tot epizod v "Norman-klube", kak greben' gigantskoj volny, perenes menya cherez rify. No ya ne udovletvoren. Slishkom mnogo kamnej ostalis' neperevernutymi. - Vy imeete v vidu smerti Mendla i Marshala? - I eto, i koe-chto drugoe. Naprimer, kto i zachem obyskival moyu kvartiru i laboratoriyu? Kto tot ryzhij? Kuda on delsya? CHto on iskal? Zachem sledil za mnoj? Hansen so vsemi predostorozhnostyami opersya rukami o stol i vstal; glaza ego suzilis', lico stalo strogim. Prodolzhaya smotret' na nego, Armstrong uper nogi pokrepche v pol i napryagsya. - Sal'to vam ne pomozhet, - proiznes za ego spinoj tihij, vkradchivyj golos. - Proshu vozderzhat'sya ot rezkih dvizhenij. I vy, mister Hansen, bud'te dobry, syad'te na mesto. SHCHelknul zamok, i v pole zreniya Armstronga poyavilis' troe muzhchin. On uznal ih. Pervym byl ryzhij. Vtoroj - hudoshchavyj zadohlik, kotoryj rezvilsya v ego laboratorii. Tretij byl iz toj parochki fiktivnyh agentov FBR. Ryzhij i zadohlik derzhali v rukah "fonari", kak dve kapli vody pohozhie na tot, kotoryj zasnyala potajnaya kamera Armstronga. Tretij chelovek derzhal ruki v karmanah. Ryzhij legkimi shagami peresek kabinet, prisel na kraeshek hansenovskogo stola vpoloborota k detektivu i neprinuzhdenno obratilsya k Armstrongu: - Nadeyus', vy ne natvorite glupostej. Da i zachem vam eto? Ved' vy znaete, chto vy - normal'nyj. - Esli vashi shtukoviny - orudiya ubijstva, preduprezhdayu, vam eto budet dorogo stoit', - otvetil Armstrong. - I sovetuyu ne tratit' popustu slov. - V vashem poseshchenii "Norman-kluba" bolee vseh byl zainteresovan ya, - prodolzhal ryzhij. - Deduktivnye sposobnosti delayut vam chest'. - Spasibo. Vy dazhe ne predstavlyaete, kak eto lestno dlya menya. - Otdel'naya blagodarnost' misteru Hansenu za ego posil'nuyu podderzhku. - D'yavol vam v pechenku! - proskrezhetal Hansen. - CHto vy sdelali s Miriam? - Ona v polnom poryadke. V horoshej kompanii. Ej ne prichinyat zla, uveryayu vas. - Golubye glaza ryzhego zagorelis' holodnym svetom, i on prodolzhil, sverlya Armstronga tverdym nemigayushchim vzglyadom: - Nam bylo ochen' priyatno uznat' o vashej normal'nosti. No gorazdo bol'shee udovletvorenie nam dostavil vash otkaz ot chlenstva v "Norman-klube" i reshimost' prodolzhat' bor'bu. Podobnaya reakciya redka i v vysshej stepeni pohval'na. - U vas chto, spryatan zdes' mikrofon? - Da, pod kalendarem mistera Hansena najdetsya odin. ZHal', konechno, chto mister Hansen okazalsya vtyanutym v eto delo, no eto ne ego vina - o mikrofone on ne podozreval. Konechno, analogichnye shtuchki est' i v vashej kvartire, i v laboratorii, ved' nel'zya zhe zaranee znat', gde vy pozhelaete izlit' dushu. - Vy osnovatel'no potrudilis'. - U nas privychka vse delat' osnovatel'no. - U vas? - YA ne popadus' na udochku, mister Armstrong. Schitajte, chto ya govoryu ot svoego lica i ot lica moih tovarishchej, i na etom ostanovimsya. - Ego tonkie guby skrivilis' v myagkoj usmeshke, no glaza ostalis' holodnymi i nevyrazitel'nymi. - My zdes' potomu, chto nam nravitsya vashe otnoshenie k kosmicheskim eksperimentam, osobenno teper', kogda vy znaete to, chto znaete. Otvet'te, neuzheli, nesmotrya na mnenie "Norman-kluba", nesmotrya na to, chto vy, sami togo ne znaya, okazalis' pod ih zashchitoj, neuzheli vy po-prezhnemu ratuete za skorejshee zavoevanie kosmosa? - Da. - Pochemu? - Zanimajtes' luchshe svoimi delami, - predlozhil Armstrong. - Imenno eto my i delaem v nastoyashchij moment. Vidite li, mister Armstrong, my tozhe zainteresovany v skorejshem proryve v kosmos. - CH'em? - Armstrong pronicatel'no oglyadel ryzhego. - Amerikancev, russkih, eskimosov ili eshche kogo-nibud'? - Zemlyan. Lyubyh zemlyan. Nacional'nost' ne imeet znacheniya. - U vas bol'shie plany. Vy byli by mne ochen' simpatichny, esli b hot' raz v godu hodili v banyu. Vy anarhist? Ryzhij uporno ne zhelal vyhodit' iz sebya, po-prezhnemu sohranyaya nevozmutimost'. - Menya ne interesuyut zemnye religii i vsyakie politicheskie "izmy". YA - urozhenec Marsa. - He-he! Och-chen' priyatno! - proburchal za ego spinoj Hansen. Ryzhij obernulsya i oglyadel ego svoimi zmeinymi glazami. Hansen dobavil: - YA tozhe tak umeyu. Znaete, kto ya? Mudrec iz strany Oz? - Ves'ma ostroumno, - otchekanil ryzhij ledyanym tonom. - A po-moemu, vashi shariki kak-to ne tak krutyatsya, - skazal Armstrong. - Vy sumasshedshij? - Vidite li, mister Armstrong, psihotron ob®yavil vas normal'nym, a vot nas - k sozhaleniyu, net. Vot pochemu my torchim na etoj parshivoj planete? Vot pochemu my hotim vyrvat'sya! - On naklonilsya vpered. Glaza ryzhego zasverkali sil'nee. - Nikakaya chertova mashina ne imeet prava reshat', gde komu zhit'. I ne smozhet, esli vy... - Ne zagibajte! Vasha istoriya ne vyderzhivaet kritiki srazu po neskol'kim punktam. Vo-pervyh, bol'shaya chistka zavershena ujmu let nazad, i poetomu... - Zavershena, - prerval ryzhij, - no otdel'nye lyudi s defektami myshleniya rozhdalis' v kazhdom sleduyushchem pokolenii. Ih vyshvyrivali von srazu, kak tol'ko obnaruzhivali. Oni poyavlyalis' zdes', u vas, raz za razom - princessa Karibu, Kaspar Hejzer... imya im legion? - Vtoroe, - spokojno prodolzhal Armstrong, - ni odin chelovek, dazhe polnyj idiot, ne stal by hvastat' svoim idiotizmom, ne imeya na to prichin. Kakaya zhe prichina u vas? - A kak vy dumaete? - YA dumayu, chto vy pytaetes' menya nadut', zayavlyaya, budto zavoevanie kosmosa posluzhit bezumnym celyam patentovannyh idiotov. Znaya moe otnoshenie k teme, vy rasschityvaete takim obrazom zastavit' menya otkazat'sya ot svoih planov. Imenno etogo dobivalsya "Norman-klub"! YA polagayu takzhe, chto vy - vsego-navsego shesterka i rabotaete na "Norman-klub", obrabatyvaya menya po principu "ot protivnogo". YA ne mogu ponyat' tol'ko odnogo - pochemu, chert by vas vseh pobral, pochemu vy pridaete moej persone takoe znachenie?! - Ne moi, a vashi vyvody, mister Armstrong, ne vyderzhivayut nikakoj kritiki. My imeem takoe zhe otnoshenie k "Norman-klubu", kakoe vy imeete k indijskim radzham. CHto zhe kasaetsya vashej znachimosti - ona opredelyaetsya informaciej, kotoruyu vam udalos' otkopat' i kotoraya zatragivaet nas neposredstvenno. - Ryzhij medlenno pokachival nogoj, udaryaya kablukom po stolu. Ruka ego tverdo szhimala pohozhee na fonar' oruzhie, a rastrub byl napravlen Armstrongu v grud'. - YA ne mogu zastavit' vas poverit' v to, vo chto vy verit' ne zhelaete. No esli, otkazyvayas' verit' faktam, vy takzhe otkazyvaetes' podchinit'sya nashim trebovaniyam... - On mnogoznachitel'no pokachal "fonarem". - My dob'emsya etogo lyubym putem. - Nu-nu, polno! Vy zhe ne geroj teleseriala o gangsterah, - napomnil Armstrong. - A chego vy dobivaetes'? - Informacii. - Kakoj informacii? - Ne prikidyvajtes' idiotom! - neozhidanno vspylil ryzhij. - Vy znaete, chto nam nuzhna informaciya o raketah devyatnadcat' i dvadcat'... - A-a! - proiznes Armstrong, izo vseh sil skryvaya izumlenie. - Ah, eto! Nu, ya ee zakopal. - Gde? - Pod Statuej Svobody. - |to ne smeshno. - Ryzhij opustil nogi na pol i vypryamilsya vo ves' rost. Oba ego priyatelya, vyjdya iz polurasslablennogo sostoyaniya, nastorozhilis'. - CHestno govorya, ya uzhe syt po gorlo prepiratel'stvom s takim upryamym mulom, kak vy. My daem vam rovno minutu...