v polut'me sideli ohranniki, nablyudavshie za vhodnoj dver'yu. Odin iz nih skazal: - Bol'she syuda ne zajdet ni odna krysa: nas vydast mashina u dverej. - Znayu, - skazal Rirdon, sadyas' za obsharpannyj stol i vodruziv na nego nogi. - Voz'mi mashinu i s®ezdi za dvumya, kotoryh vy otpravili soprovozhdat'. Ostav' mashinu gde-nibud' za dve ulicy otsyuda, ostav' tam odnogo cheloveka. A ty s ostal'nymi vozvrashchajsya. Nas budet shest'. |togo, ya dumayu, vpolne dostatochno. - Horosho, - skazal ohrannik, otkryl dver' vyglyanul naruzhu i vyshel. Oni uslyshali kak ot doma ot®ehala mashina. - SHest' budet dostatochno dlya chego? - sprosil Bransom. - Poka my polnost'yu ne konchim s etoj bandoj, my ne budem znat' skol'ko ih vsego, - dvadcat' ili dvesti. Mozhet byt', my uzhe vzyali vseh6 no my v etom ne uvereny. Nekotorye mogli ostat'sya na svobode i podnyat' trevogu, obnaruzhit', chto nekotorye iz nih uzhe propali i prijti syuda, chtoby unichtozhit' ustrojstvo. A mozhet, oni razbegutsya po lodkam i samoletam. YA ne znayu, chto oni budut delat', no ya ne hochu prenebregat' veroyatnost'yu, chto oni mogut prijti syuda. - Dumayu, eto pravil'no. Rirdon naklonilsya i pristal'no posmotrel na nego: - Ty pomnish' etu noru? - Net. - Nu, a apparaturu vy uznaete? - Net. - Vy vpolne uvereny, chto nikogda ne videli ee? - Net, ya ne mogu pripomnit' takogo, - razocharovanie Rirdona bylo nastol'ko ochevidno, chto Bransom opyat' nachal kopat'sya v glubinah svoej pamyati. - U menya takoe chuvstvo, chto ona dolzhna byt' mne znakoma, no vspomnit' ya ne mogu. - Uh! Oni zamolchali. Ves' dom byl bez sveta, chtoby ne spugnut' vozmozhnyh posetitelej, no svet ot ulichnyh fonarej pronikal vnutr' i pozvolyal videt' proishodyashchee. Tak oni prosideli tri chasa, za eto vremya eshche dvoe ohrannikov prishli i seli vmeste s nimi. V pyat' chasov kto-to dernul dver' i poproboval zamok. Odin ohrannik shiroko raspahnul dver', derzha pistolet v ruke, ostal'nye tozhe vskochili na nogi. No eto byl vsego lish' dezhurnyj policejskij. Eshche cherez dvadcat' minut iz zadnej komnaty poyavilsya Vajt. V ruke u nego byla blestyashchaya dlinnaya skruchennaya lenta. Ego lico bylo ustalym, a ochki s®ehali na konchik nosa. - |tu shtuku ispol'zovali ne dlya sobak, - ob®yavil on. - |to stroboskopicheskij uzhas. Paren', kotoryj eto pridumal, sdelal by miru odolzhenie, esli by razreshil sebe amputirovat' golovu. - CHto eto? - sprosil Rirdon. - Minutochku, - skazal Vajt i posmotrel na dver' v zadnyuyu komnatu. Poyavilsya Sanders, sel na kraj stola, vyter svoe puhloe lico platkom i posmotrel na Rirdona. On byl puncovym, po lbu ego struilsya pot. - Buduchi preduprezhdennym i ne napichkannym narkotikami, ya vyzhil. Drugie vryad li, - skazal on i opyat' vyter lico. - V etoj komnate pytok ya tol'ko chto ubil parnya. YA ego razdelal bystro i po vse pravilam i sdelal eto s bol'shim vkusom. YA prizhal ego k krovati i vskryl emu gorlo ot uha do uha. - Pravil'no, - podtverdil Vajt. - |to bylo obdumannoe i hladnokrovnoe ubijstvo i takoe sochnoe, chto uvidet' mozhno raz v tysyachu let. Odno tol'ko podkachalo. - CHto? - brosil Rirdon, ustavivshis'. - Potomu chto eto tol'ko sovershil ya. Vot tak pryamo ot uha do uha. Vpechatlennyj takoj konkurenciej na ubijstvo, Rirdon sprosil: - To zhe mesto? Ta zhe tehnika? Te zhe motivy? Ta zhe zhertva? - Konechno! - otvetil Vajt. - Ta zhe lenta, - on pomahal blestyashchej lentoj. - |to scena ubijstva, - on brosil ee na stol. - Posmotri sam. Vsya eta shtuka special'nyj kinoproektor. On pokazyvaet stroboskopicheskie kadry v estestvennyh kraskah. Kartina pokazyvaetsya na ekrane, sdelannom iz tysyachi melkih piramid iz special'noj plastmassy i prostranstvennyj effekt poluchaetsya bez polyaroidnyh ochkov. - Nichego novogo, - zametit Rirdon. - |to delali i ran'she. - Koe-chto novoe est', - zametil Vajt, - fil'm snyat tak, chto kamera vse vremya smotrit na proishodyashchee s tochki zreniya togo, kto vse eto sovershaet. - |to delalos' i ran'she, - opyat' zametil Rirdon. - A chto ne delalos' ran'she, tak eto vyrezki na lente. Plenka ne standartnaya i idet so skorost'yu trista tridcat' kadrov v minutu. Kazhdyj pyatyj kadr daet rezkuyu vspyshku. |to sozdaet stroboskopicheskij effekt s chastotoj odinnadcat' vspyshek v sekundu, chto sovpadaet s pul'saciej zritel'nogo nerva. Ponimaete, chto eto znachit? - Net, prodolzhajte. - |to effekt vrashchayushchegosya zerkala. |to vvodit zritelya v sostoyanie gipnoza. - CHert, - skazal Rirdon, on vzyal lentu i poproboval rassmotret' ee v svete ulichnogo fonarya. - Dazhe esli predpolozhit', chto zritelya ne pichkali narkotikami, a my predpolagaem obratnoe, - prodolzhal Vajt, - zritel' smotrit fil'm, horosho znaya, chto eto fil'm. No vskore on vhodit v sostoyanie gipnoza i otozhdestvlyaet sebya s kameroj. I togda vse eto stanovitsya fal'shivoj pamyat'yu. Mozg ne mozhet sovmestit' eto s mestom i vremenem v pamyati. No v pamyati est' pustye mesta, kogda proishodili sobytiya ne stoyashchie zapominaniya. |ta apparatura sozdaet prestupleniya, prestuplenie, mesto, obstoyatel'stva, motivy i primernyj period proshlogo. I mozg zanosit eto v pamyat' tuda, gde nichego ne bylo. - |to mozhet pokazat'sya neveroyatnym dlya teh, kto eto ne ispytyval na svoej shkure, - mrachno zametil Bransom. - YA-to uzh horosho znayu, naskol'ko eto ubeditel'noe chuvstvo. - Kakoj-to genij pridumal ochen' effektivnoe promyvanie mozgov, - skazal Vajt. - I eto vpolne dostatochno, chtoby ubedit' cheloveka, chto beloe eto chernoe, uchityvaya, konechno, chto vse eto delaetsya bez preduprezhdeniya i chelovek ne podozrevaet, chto s nim delayut, - poryvshis' v karmane on dostal eshche odnu kinolentu i dal ee Bransomu. - Tam v kontejnere nebol'shaya fil'moteka ubijstva. Ubijstva raspolozheny gde ugodno, otsyuda do Timbuktu. A eta plenka soderzhit Bel'stonskoe ubijstvo, hotya u menya takoe podozrenie, chto ego snimali za tysyachu mil' ot Bel'stona. Kak vam eto nravitsya? Bransom posmotrel plenku na svet. - Bog moj, - skazal on. - |to |lajn? - Vozmozhno, vtorosortnaya aktrisa na drugom konce planety, - predpolozhil Rirdon. - Somnevayus', - vmeshalsya v razgovor Sanders vpervye za vremya obsuzhdeniya tehniki. On vse eshche byl v potu. - |ti ubijstva slishkom real'nye. U menya takoe chuvstvo, chto glavnyj artist dejstvitel'no pogibaet. - U menya tozhe, - zametil Vajt. - CHto vy hotite etim skazat'? - sprosil Rirdon. - Tam smert' slishkom estestvenna, chtoby ee tak poddelyvat'. YA dumayu, chto kogo-to po kakim-to prichinam prigovarivayut k smerti, no im ne ob®yavlyayut etogo, a naduvayut ih i predlagayut prinyat' uchastie v s®emkah. Vse oni igrayut rol' i tol'ko v poslednij moment uznayut, chto poslednyaya scena dlya nih smertel'na. Rirdon vse eto obdumal s blednym licom, ne vyrazhaya nikakih emocij, potom zametil: - YA by ne riskoval postavit' takoe na lyudej. - Vo vsyakom sluchae, eto dejstvuet, - vozrazil Vajt, - potomu chto te, kogo obrabotali, ne govorili. Kak mozhno zastavit' govorit' cheloveka, kotoryj nashel sebe ubezhishche i otkazyvaetsya priznat'sya, chto chto-to ne v poryadke? - Znayu, znayu, - zametil Rirdon i mnogoznachitel'no posmotrel na Bransoma. - YA otpravlyu kuda-nibud' etu mashinu dlya dal'nejshego izucheniya, - on posmotrel na chasy. - Net smysla sidet' zdes' bol'she, - potom on povernulsya k Bransomu. - Vy tozhe poedete so mnoj v upravlenie. My dadim vam chasov vosem' pospat', potom nakormim vas. A vot zatem vy rasskazhite vashu istoriyu vo vseh detalyah i opredelite roli teh zaderzhannyh, kotoryh vy uznaete. A potom smozhete pojti domoj. V shest' chasov vechera Rirdon vez Bransoma domoj, razgovarivaya po puti: - Net somneniya, chto oni vas togda vybrali potomu, chto pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah vy byli dlya nih samym dostupnym. Oni vas sbili, napichkali narkotikami i uvezli, pokazali vam etot fil'm, potom otvezli obratno na lestnicu i priveli vas v chuvstvo s podlym k vam sochuvstviem. Zatem drugoj paren' izobrazil detonator, a tretij otpravil vas v bega. - Tak i bylo, - soglasilsya Bransom. - ZHal', chto ya ne zametil teh dvuh propavshih chasov. - Vy byli pod dejstviem narkotika, - vozrazil Rirdon. - Nado eshche sobrat' ostal'nye zhertvy. Oni eshche ne znayut, chto begayut ot prizrakov, kotoryh my unichtozhili, chto takoe ne povtorit'sya. Ta banda, kotoruyu my vylovili, mogla byt' tol'ko pervoj lastochkoj, za nej mogut posledovat' drugie i obosnovat'sya gde ugodno. - Zdes' otvet prostoj, - skazal Bransom, - mozhete derzhat' menya kak zhivoj primer. Rasskazhite vsem, chto proizoshlo so mnoj i kak eto sluchilos'. YA ne protiv, ya budu horoshim protivoyadiem. Uchenye sumeyut sami sdelat' vyvody iz etogo. - Dumaete, eto mozhet privesti ostal'nyh obratno? - Konechno! Oni tut zhe poyavyatsya kak ovechki. I eto ih tak razozlit, chto oni budut soglasny rabotat' den' i noch', chtoby pridumat' kontrudar. I skoro ili rano oni eto pridumayut, - on vzglyanul na svoego sobesednika. - Est' eshche odna veshch', kotoruyu vy mne ne skazali i kotoruyu ya hotel by uznat'. - I chto zhe eto? - Kto stoit za vsem etim? - Izvinite, no ya ne dolzhen govorit' vam etogo, no ya skazhu vam dva drugih soobshcheniya, kotorye neskol'ko udovletvoryat vas. Pervoe: po nashemu nastoyatel'nomu trebovaniyu troe predstavitelej odnogo iz posol'stv segodnya noch'yu srochno pokinuli nashu stranu. Vtoroe: medal' vy, konechno, ne zasluzhili, no vot vash semejnyj byudzhet neskol'ko uvelichitsya. - I to koe-chto. YA dumayu, chto chestno zasluzhil eto. - Da? A ya dumayu, chto v etom mire net spravedlivosti. Mashina ostanovilas' protiv doma Bransoma. Rirdon vyshel iz mashiny vmeste s Bransomom i provodil ego do kryl'ca. Kogda na kryl'ce poyavilas' Doroti, on skazal: - YA privez vam begleca obratno. Neskol'ko pocarapannym, no celym. On obeshchal mne risovyj puding i bol'shoj stakan viski. Zastignutaya vrasploh Doroti, pospeshila v dom. Derzha pered soboj stakan viski, Rirdon ob®yavil: - Za ubijstvo! - i vypil vse do dna. Zazvonil telefon. Doroti snyal trubku, potom protyanula ee Bransomu. - |to tebya. Bransom ulybnulsya ej i vzyal trubku. V trubke zakrichalo: - Bransom, ty prav! YA sovershenno chist! Ty slyshish', chto ya govoryu? YA sovershenno chist! My dolzhny razobrat'sya v etom vmeste, Bransom! YA uzhe na puti k tebe, ya priedu v desyat' tridcat'. Ty vstretish' menya? - Konechno vstrechu, - on zazhal trubku i skazal Rirdonu. - |to Henderson, on priedet v desyat' tridcat', chtoby prinyat' uchastie v ohote. - My podberem ego, kak tol'ko on pokazhetsya. On mozhet koe-chto uznat' tozhe, - on ustavilsya na butylku viski, - YA dumayu, chto eto mozhno tozhe otmetit', a? Doroti, vse eshche ne ponimaya chto proishodit, napolnila ego stakan. Podnyav stakan, Rirdon ob®yavil: - Nu, eshche za odno ubijstvo! POISKI V GORAH PROPAVSHEGO UCHENOGO  Baden-Baden, 4 oktyabrya Poiskovaya gruppa obyskala segodnya samuyu vysokuyu vershinu v Germanii, Pugshpitce, 9 630 futov. Gruppa ishchet professora |duarda fon Vinterfel'da, eksperta v oblasti elektroniki. Pyatidesyatisemiletnego professora, vedushchego specialista v oblasti radarnyh ustanovok, poslednij raz ego videli v ego zagorodnom domike 14 sentyabrya. On skazal, chto sobiraetsya predprinyat' progulku v gory v rajon Zeefel'der Dolomit, nedaleko ot Avstrijskoj granicy. Segodnya ego brat, doktor Avhim fon Vinterfel'd skazal, chto professor nahoditsya v processe raboty nad novym radarnym ustrojstvom, kotoroe moglo najti primenenie v kosmicheskoj tehnike i osobenno v protivosputnikovyh sistemah. Vpolne vozmozhno, chto eto pohishchenie. Odnako, ego brat i ego blizkie druz'ya skazali, chto poslednee vremya professor byl chem-to ochen' ser'ezno vstrevozhen. "Rejter". "Gardian", sreda, 5 oktyabrya 1963 g. Zametka napechatana s lyubeznogo razresheniya redakcii "Gardian" i agentstva "Rejter".