az pryamo v temnotu. YA posmotrel tuda, kuda on ukazyval i to, chto ya uvidel, mne ne ponravilos'. Ih tam byli, naverno, sotni. Mozhet byt', tysyachi. Oni pritailis' v temnote, tam, kuda ne dohodil svet iz okon zala. Pritailis' na grani t'my, tak skazat'. Himery. Vzroslye himery? Podrostki? Da hot' mladency! Oni byli zdorovennye, svolochi. CHut' ne pod tri metra v vysotu, i vse shcherili klykastye pasti. Himery. Bryussel'skaya kapusta i vasilisk. V summe hishchnik. Kstati, esli kogda-nibud' snova poyavitsya tehnologiya, kotoraya pozvolit snimat' kino, i oni reshat ekranizirovat' etu knigu, iz etogo poluchitsya horoshij reklamnyj rolik. Vot predstav'te tainstvennyj golos za kadrom: "On vyshel iz nochi. Bryussel'skaya kapusta i vasilisk. V summe -- hishchnik". Menya mog by sygrat' Mel Gibson. I mozhet byt', Denni de Vito udalos' by ugovorit' sygrat' Normana. -- Velikij Konstruktor, eto eshche kto? -- sprosil Norman. -- |to chto, triffidy? -- |to ne kto, a chto, my okruzheny, i u nas net vremeni. -- Oni nas s®edyat! -- Normana zhutko tryaslo. -- YA dazhe ne somnevayus'. Prosto sozhrut. -- Eshche kak sozhrut. Norman, pridumaj chto-nibud'. -- YA? Pochemu ya? -- Potomu chto ty u nas izobretatel'. Vot i izobreti chto-nibud', chtob my mogli smyt'sya. -- Ladno, -- skazal Norman. -- Ladno. Horosho. Da. Itak. Davaj predstavim sebe, chto eto kino. -- CHto? -- |to kino, i nas igrayut superzvezdy. Tebya igraet Denni de Vito, a menya -- Arnol'd SHvarcenegger. -- Norman, u nas net na eto vremeni. -- Dumaj zhe! CHto by sdelal Arni v takoj situacii? YA posmotrel na Normana. Norman posmotrel na menya. -- Arni zalez by v gruzovik, -- skazal ya. -- V gruzovik! -- zavopil Norman, i my rinulis' k kabine. I ochen' bystro rinulis', skazhu ya vam. No nado vozdat' dolzhnoe rastitel'nomu carstvu. Kogda u nego poyavlyaetsya shans sdelat' to, chego emu bol'she vsego hochetsya, a bol'she vsego emu hochetsya, kak mne gody nazad povedal dyadyushka Dzhon Peru Dzhons, "pogulyat'", ono vylezaet na volyu i vremeni darom ne teryaet. Himery poneslis' v nashu storonu zelenoj, klykastoj, vetvistoj volnoj. My edva uspeli vlezt' v kabinu, i oni okruzhili nas, hleshcha po steklam voloknistymi shchupal'cami i zlobno klacaya ogromnymi klykami. My zaperli dveri, bud'te uvereny. Norman sidel za rulem. -- Zavodi! -- zaoral ya na nego. -- Zavodi! -- Gde klyuchi? -- sprosil Norman. -- Pochem ya znayu! Iz tvoih ni odin ne podojdet? -- Ty sam ponyal, chego skazal? -- Vot suki! Vot suki! -- Kraem glaza ya uvidel chasy na pribornom shchitke. Takie, znaete, s zelenymi ciferkami. Na nih bylo 23:59. -- Vot suki! Steklo ryadom so mnoj tresnulo. Nad uhom klacnuli klyki. -- Sadis' za rul'! -- zavopil Norman. -- YA polezu pod shchitok, zamknu provoda! -- Kak? -- Ty v samom dele hochesh', chtoby ya tratil vremya na ob®yasneniya? -- Net. Polezaj. YA perelez cherez Normana, a on podlez pod menya. Himery tak molotili po kabine, chto ya chut' ne ogloh, a furgon raskachivalsya iz storony v storonu. Potom vyletelo okno, u kotorogo ya ran'she sidel, i vot teper' u nas dejstvitel'no nachalis' problemy. Norman lihoradochno vozilsya pod shchitkom. YA prizhalsya k rulyu i pytalsya soobrazit', kak upravlyat' etim furgonom, kak vdrug vse stalo chut'-chut' zelenym. To est' ochen' zelenym. -- Aaaaa! Uberi eto! -- Norman lyagalsya i vopil. Kabina zapolnilas' vodovorotom shchupalec, skrezhetom zubov i chudovishchnoj (to est' na samom dele chudovishchnoj) von'yu iz kapustnoj pasti. -- Aaaaaa! -- vyl Norman. -- Ono menya dostalo! Dostalo! I ono tochno dostalo ego. YA pytalsya otorvat' ot nego etu tvar', pustiv v hod kulaki, no osobogo tolku ot nih ne bylo. Nad vetrovym steklom ya zametil takoj bol'shoj kozyrek, kotoryj opuskayut, chtoby solnce ne slepilo glaza. YA prikinul, chto esli ego otorvat', u menya budet hot' kakoe-to oruzhie. YA dotyanulsya do nego i sil'no dernul. I vot na tebe -- tam byli zapasnye klyuchi, pryamo za etim kozyr'kom. Vot i u Arni vsegda tak byvaet. -- Derzhis', Norman! -- kriknul ya. -- Poehali! YA vognal klyuch v zamok zazhiganiya, pereklyuchil naudachu skorost' i vdavil pedal' v pol. I my rvanulis' nazad. Vot uzh takogo u Arni tochno ni razu ne bylo. Ogromnyj furgon protaranil stenu zamka Davston i nachisto raznes i kamennuyu kladku i ogromnyj vitrazh. YA pereklyuchilsya na druguyu skorost'. Na etot raz -- pravil'nuyu. Gruzovik kachnulsya vpered i snes eshche odin kusok kamennyj steny, vmeste s drugim vitrazhom. I chudovishcha snaruzhi uvideli bardak vnutri. A ves' uzhas, kotoryj posledoval za etim, ya uzhe ne videl. YA prosto eshche sil'nee nazhal na pedal', i my na polnoj skorosti sorvalis' s mesta. Tak vot, eti himery -- oni, mozhet, i ogromnye, i zlobnye, i otvratnye, no protiv furgona oni nichto. On, kak kosa, vsparyval ih ryady i podminal ih pod kolesa. A v kabine sidel ya, vcepivshis' v rul'. I eshche Norman, vcepivshis' v menya. -- Vremya! -- kriknul ya. -- Skol'ko ostalos'? -- Pohozhe, niskol'ko, -- kriknul v otvet Norman. I vse zhe ostalos'. Samuyu chutochku. Samye poslednie desyat' sekund. Desyat'... YA opyat' pereklyuchil skorost' i pribavil gazu. Devyat'... Himery vorvalis' v zal, seya smert' i razrushenie. Vosem'... No vperedi ih bylo eshche dostatochno. Sem'... O'CHert i O'Bormot hrabro vskochili na galereyu i pustili v hod svoi "uzi". SHest'... SHlep-shlep-shlep! |to vse novye i novye himery gibli pod kolesami furgona. Pyat'... Zamok Davston na fone polnoj luny. CHetyre... Krov' i kishki, prosto uzhas. Tri... Ogromnyj furgon s natuzhnym revom probivaetsya k vorotam. Dva... Danberi Kollinz prihodit v sebya i obnaruzhivaet, chto kto-to zasunul ego v dospehi, vykrashennye nevidimoj kraskoj. -- CHego shumim? -- sprashivaet on. Odin... Ogromnyj furgon snosit vorota zamka Davston. Nol'... Kratkij moment absolyutnoj tishiny. Snova zamok Davston na fone dobroj staroj luny -- gordyj, vysokij, urodlivyj. A potom... BUUUUUUUUM! I ne bylo gromche na svete AP-CHHIII! 26 Tak my, znachit, umerli? Norman Hartnell YA etogo ne videl. A hotelos' by. Mne govorili, chto vzryv poluchilsya ochen' zhivopisnyj. Te obitateli Bremfilda, kotorye v dannyj moment plyasali kongu vokrug stoyanki za "Veselym sadovnikom", prazdnuya novyj god i novoe tysyacheletie, snachala reshili, chto eto fejerverk, kotoryj ustroil dlya nih shchedryj lerd. Delo v tom, chto vzryvchatku zalozhili ochen' iskusno, a vsya prelest' byla v tom, kak ya ponyal uzhe posle, chto otdel'nye zaryady ne byli snabzheny chasovymi mehanizmami. T.S. Davston predostavil sud'be samoj rasporyadit'sya tem, kak oni srabotayut. Davajte, ya ob®yasnyu. On byl oderzhim ideej, chto konec civilizacii -- nashej civilizacii -- nastupit rovno v polnoch' v poslednyuyu noch' dvadcatogo veka. On govoril, chto znaet eto. Videl eto. CHuvstvoval eto. Kak ugodno. I on byl tak v etom uveren, chto zalozhil svoyu bombu sleduyushchim obrazom. Detonator byl osnashchen prostym preryvatelem. Poka v zamok Davston postupaet elektrichestvo, bomba absolyutno bezopasna. A vot esli podacha elektrichestva prekratitsya, ona vzorvetsya. I razumeetsya, esli Tajnoe Pravitel'stvo Mira ne razrabatyvaet Oshibku Tysyacheletiya, blagodarya kotoroj vse komp'yuternye sistemy dolzhny vyjti iz stroya, podacha elektrichestva ne prekratitsya. No esli ono ee razrabatyvaet i Edinaya |nergeticheskaya Sistema otkazhet... Bol'shoe AP-CHHI! I tochno v polnoch' komp'yuternye sistemy vyshli iz stroya, i Edinaya |nergeticheskaya Sistema otkazala. Dazhe sojdya v mogilu, on im vse ravno otomstil. Konechno, ego mozhno lyubit', ego mozhno nenavidet', no ne voshishchat'sya im nel'zya. |to byl nastoyashchij shedevr. No ya sobiralsya rasskazat', kak byli razmeshcheny zaryady. Ih bylo tri. Tri otdel'nyh zaryada raznesli zamok Davston na atomy. No oni byli ustanovleny nastol'ko iskusno, chto oni sdelali i eshche koe-chto. Kogda oni vzorvalis', v nebo vzleteli tri ogromnyh ognennyh shara. Oni krutilis' i plevalis' ognem i na odno mgnovenie prevratilis' v treh zmej s logotipa Gei T.S. Davstona. Nu ne umno li, chtob ego? No ya uzhe skazal, chto ne videl etogo. Furgon, kotorym ya pytalsya upravlyat', snes vorota i poletel po doroge k derevne. A potom byl tot kovarnyj povorot, kak raz pered "Veselym sadovnikom". Tak vot: bylo temno, ochen' temno, ni fonarej, nichego. A ya tak i ne razobralsya, kak vklyuchit' fary u etogo chertova furgona, a doroga vsya obledenela, a my ehali nu ochen' bystro. YA povernul rul' i chto bylo sil nadavil na tormoz, no etot povorot dazhe i v samye luchshie vremena byl ochen' kovarnyj. -- Aaaaaaaaaaaaaaaa! -- zavopil Norman. -- Aaaaaaaaaaaaaaaa! -- soglasilsya ya. YA smutno pomnyu, kak zad pricepa zaneslo vpered, i kak slovno niotkuda vzyalis' vse eti derev'ya, i kak my vdrug perevernulis', a potom stalo eshche temnee. Po "Veselomu sadovniku" my promahnulis' vsego na neskol'ko santimetrov, no zato tochno popali v ochen' zhivopisnyj domik epohi Tyudorov naprotiv -- tot, s uhozhennym sadikom s klumbami, s nadpis'yu "Ohranyaetsya gosudarstvom" na stene, i vse takoe. I grohota-to osobogo ne bylo, skazhu ya vam. Kogda ya ochnulsya, my s Normanom lezhali tesnym uzlom na potolke kabiny, kotoryj teper' stal polom. -- Tak my, znachit, umerli? -- sprosil Norton. -- Net, -- otvetil ya. -- My ne umerli. My vyzhili. My v bezopasnosti. I ya ne znayu, pochemu ya tak skazal. YA znayu, chto tak govorit' nel'zya. YA znayu i my vse znaem, chto kak tol'ko eto skazhesh', s toboj srazu zhe sluchitsya chto-nibud' eshche huzhe. Navlechesh' na sebya NEOZHIDANNYJ KONEC. I ne sprashivajte, pochemu tak. Naverno, eto tradiciya, ili starinnyj dogovor, ili chto-to vrode togo. No ya skazal imenno tak. I, raz uzh ya eto skazal, skazat' eto obratno ya uzhe ne mog. -- CHto eto za zvuchok takoj? -- sprosil Norman. -- Takoe smeshnoe carapanie... Takoe smeshnoe carapanie. I chto by eto moglo byt'? Mogla li eto byt' himera, kotoraya kakim-to obrazom zabralas' v furgon i teper' probiralas' k kabine, chtoby vorvat'sya v nee, razorvat' nas na chasti i proglotit', ne razzhevyvaya? Konechno, mogla by. No eto prosto veter svistel v vetvyah. Fu-uh. -- Skazhi, chto my v bezopasnosti, -- poprosil Norman. -- My v bezopasnosti, -- skazal ya. -- Net, stoj-ka. Benzinom ne pahnet? 27 Predstavlenie ne konchitsya, poka ne okochuritsya tolstyak. Uinston CHerchill' (1874-1965) Net, konechno, my ne umerli. Nas ne razneslo na melkie kusochki. Neskol'kih sekund do vzryva benzobaka nam hvatilo, chtoby okazat'sya v "Veselom sadovnike". Pab pochti ne postradal. Osnovnaya chast' vzryva prishlas' na dolyu tyudorovskogo domika. Obidno, konechno: on byl takoj starinnyj, takoj uhozhennyj, zhivopisnyj i vse takoe. No ya uzhe govoril, chto mne bol'she po dushe epoha korolevy Viktorii. A arhitektura epohi Tyudorov mne nikogda ne nravilas'. U Normana deneg s soboj ne bylo, tak chto platit' za pivo prishlos' by mne. Esli by v pabe bylo pivo. |lektrichestvo-to otklyuchilos'. I nasosy bol'she ne rabotali. -- Sveta, chtob ih, netu, -- zayavil hozyain. --Naverno, vinovat eto chertov tysyacheletnij komp'yuternyj zaboj, o nem vsyu dorogu govorili. -- Komp'yuternyj sboj, -- popravil ego Norman. -- |to kto skazal? -- sprosil hozyain. -- Ni hrena, mat' ego, ne vizhu v etoj t'me. Na samom dele bylo ne tak uzh temno: na drugoj storone ulicy uyutno pylal tyudorovskij domik. -- Prosto nalejte nam dve dvojnyh iz blizhajshej butylki, -- skazal ya. -- Mozhno dazhe bez l'da i limona. -- Derzhite, -- i on nalil dve dvojnyh na oshchup'. -- Znaete, chto mne eto napominaet? -- proshamkal kakoj-to starikashka v uglu. -- Vojnu mne eto napominaet. Mozhet, spoem togda, a? Vspomnim boevoj duh vremen blica, kogda rabochie klassy splotilis' i stali tem, chto my est'. -- A chto my est'? -- sprosil ya. -- Bednyaki, -- otvetil starik. -- Bednyaki, i tem gordimsya. Nu tak ya nichego ne imel protiv, tak chto spel vmeste s ostal'nymi. |to byl moj narod. YA byl ego chast'yu, a oni byli chast'yu menya. YA nakonec byl doma, sredi svoih. I my peli vo vsyu silu golosov. Peli pesnyu, kotoruyu vse my znali i lyubili. Pesnyu, kotoraya tak mnogo znachila dlya nas. |to byla pesn' nadezhdy. |to byl gimn. |to byla pesnya, v kotoroj tak ili inache govorilos' vse, chto mozhno o nas skazat'. U menya slezy na glaza navorachivalis', kogda my ee peli. Vot i my, vot i my, vot i my. Vot i my, vot i my, vot i my-y. Vot i my, vot i my, vot i my. Vot i my-y, vot i my! Vtoroj kuplet ya zabyl. To, chto sluchilos', kogda chasy probili dvenadcat' v tu poslednyuyu noch' dvadcatogo veka, teper' stalo istoriej. Izustnoj, to est', istoriej. Potomu chto nikakoj drugoj netu. Izustnaya istoriya, rasskazy u kamel'ka, prichem vse raznye. |to kak s ubijstvom Kennedi: vse pomnyat, gde oni byli v tu noch', kogda pogas svet. Potomu chto dlya bol'shinstva iz nas on bol'she nikogda ne zazhegsya. Govoryat, gde tonko, tam i rvetsya. |to my prohodim v nachal'noj shkole. I eto pravda -- voz'mite lyubuyu cepochku. A chto togda skazat' pro to, kak rvalis' cepochki tehnologicheskie? Vse sistemy byli zven'yami odnoj cepi. Vse eti komp'yuternye seti, kak oni obmenivalis' dannymi, skarmlivaya ih drug drugu. Ves' 1999 god britanskoe pravitel'stvo smelo glyadelo v budushchee. Po ego slovam vyhodilo, chto zatronuto budet ne bolee odnogo procenta vseh sistem. Vsego-navsego odin procent. Ne o chem bespokoit'sya. Tak znachit, vsego odno zveno iz sta. A razve eto ne znachit, chto cepochka vse ravno porvetsya? V rezul'tate, konechno zhe, ih prognoz okazalsya ni k chertu ne godnym. Agenty Tajnogo Pravitel'stva rabotali ochen' tshchatel'no. Otkazalo primerno sorok procentov vseh zhiznenno vazhnyh sistem. Otkazalo vse. Vse. Svetoforov: net. Dispetcherskih sluzhb v aeroportah: net. Dispetcherskih sluzhb na zheleznyh dorogah: net. Svyazi: net. Bankov: net. Bol'nic: net. I ne budet. Potomu chto net elektrichestva. Edinoj |nergeticheskoj sistemy: net. A voennye komp'yutery? Radarnye sistemy? Sistemy slezheniya za zapuskom raket? Sistemy slezheniya za zapuskom protivoraketnyh raket? Oni tozhe otkazali? Otkazali, konechno. V Anglii otklyuchilos' vse. V Rossii bylo po-drugomu. Tajnoe Pravitel'stvo Rossiej ne zanimalos'. Tam bylo stol'ko beznadezhno iznoshennyh sistem, chto Rossiya pala by sama, bez osoboj "pomoshchi". K sozhaleniyu (vidimo, etogo nikto ne predvidel), neozhidannoe otklyuchenie elektrichestvo v Rossii okazalo na chast' rossijskogo yadernogo arsenala to zhe dejstvie, chto i na vzryvchatku T.S. Davstona. Vzletelo vsego pyat' raket. CHto, bezuslovno, bylo neploho. Potomu chto ostal'nye 13.055 ostalis' v shahtah. No uzh kogda vzleteli eti pyat', delat' bylo nechego. Obratno ih ne vernesh'. I dazhe ne pozvonish', chtoby predupredit', chto oni vzleteli, i chto my zhutko izvinyaemsya, i chto eto chistaya sluchajnost', i v etom net nichego lichnogo. Zapad ne mog sdelat' nichego, chtoby ostanovit' ih. Zapad dazhe ne znal, chto oni letyat ili otkuda oni letyat. Zapad lishilsya svoej energii. Bol'shaya ego chast' byla pogloshchena t'moj: novogodnie pesenki oborvalis' na poluslove, narod brosilsya iskat' svechi i prikidyval, na kakie imenno gadosti hvatit vremeni, poka ne vklyuchat svet, i prakticheski vse byli p'yany v stel'ku. A pyat' raket leteli vpered. Oni upali kak pridetsya. Ta, chto byla nacelena na centr Londona, nanesla udar po Pyandzhu. Mne govorili, chto eto bylo ochen' krasivoe mesto. Sejchas u menya net zhelaniya tuda s®ezdit'. Drugaya svalilas' na Dublin. I eto prosto nechestno. Potomu chto, sami podumajte, nu na kogo kogda-nibud' napadali irlandcy? Esli otdel'no ot anglichan? Da ni na kogo. Parizh shlopotal svoe. Nu i chert s nim. Ta, chto doletela do Ameriki, ruhnula v Velikij Kan'on, ne vyzvav ni poter' sredi mestnogo naseleniya, ni osobennyh razrushenij. A eto chto -- chestno, po-vashemu? A poslednyaya upala na Brajton. Brajton! Nu pochemu Brajton? Pochemu ne SHvejcariya, ne Gollandiya, ne Bel'giya? Germaniya, nakonec? Dve -- na Angliyu, i odna iz nih -- na Brajton. |to nechestno. Prosto nechestno. Osobenno esli vspomnit', chto Bremfild vsego v pyatnadcati kilometrah k severu ot Brajtona. No pyatnadcat' kilometrov -- eto vse-taki koe-chto. K tomu zhe na etih pyatnadcati kilometrov raspolozhilis' holmy YUzhnogo Daunsa. Tak chto v pyatnadcati kilometrah ot epicentra nas tol'ko slegka podzharilo i sneslo nam paru-druguyu domov. Pyatnadcat' kilometrov ot epicentra -- eto fignya. Pomnitsya, my kak raz dopivali to li po vos'moj, to li po devyatoj dvojnoj, kogda do nas doshla udarnaya volna. Norman eshche opyat' sprosil, chto eto za smeshnoj zvuchok. I eshche mne pomnitsya, kak yuzhnaya stena paba dvinulas' navstrechu severnoj stene. A eshche: kak ya skazal Normannu, chto nam, pozhaluj, luchshe opyat' delat' nogi. I, pomnitsya mne, on soglasilsya. I my sdelali nogi i snova vyzhili. Malo kto znal, chto proizoshlo na samom dele. I vryad li kto mog eto vyyasnit'. Bez elektrichestva net ni televideniya, ni radio, ni gazet. To est' net informacii. Bez elektrichestva net i benzina. A esli net benzina, ostaetsya sidet' na odnom meste. Strana raspalas' na goroda. V Londone nachalis' prodovol'stvennye bunty. Vse, chto otdelyaet nas ot revolyucii -- tri raza ne poest'. Britanskoe pravitel'stvo svergli. Vlast' pereshla v ruki Naroda. I chto mog sdelat' Narod? Narod mog dat' lyudyam svet? Net, etogo Narod ne mog. Kak mozhno pochinit' polomku, esli ty ne znaesh', chto imenno slomalos'? Kak mozhno proverit' elektricheskuyu set' bez elektrichestva? Nam, vdali ot gorodov, povezlo bol'she. Po krajnej mere, nam bylo chto est'. My mogli zhit' s zemli. Kak bednyaki v starye vremena. Norman i ya probralis' obratno v zamok Davston, poryt'sya v razvalinah i posmotret', chem mozhno pozhivit'sya. My poshli tuda dnem, i ochen' ostorozhno, potomu chto boyalis' himer. No vse himery byli mertvy. Te, kotoryh ne ubilo vzryvom, skonchalis' v lovchih yamah, kotorye ya vykopal. Teh, gde v kazhdoj na dne torchal kol. Pokrashennyj nevidimoj kraskoj Normana. Razvaliny byli velikolepny. Zamok sneslo nachisto. To, chto bylo nad zemlej. A to, chto bylo pod zemlej, vse ostalos'. Podvaly prekrasno perenesli vzryv. Trofejnaya komnata nichut' ne postradala, i sklady tozhe. Norman vytashchil svoyu svyazku klyuchej, i my ih otkryli. Eda, bozhestvennaya eda. Nam hvatit ee na gody. Nam -- hvatit. Esli ne delit'sya s kem popalo. Esli est' tol'ko samim. Norman vskryl arsenal T.S. Davstona i vytashchil paru pulemetov. I tak my tam i torchali. Vosem' dolgih temnyh let. S samogo nachala i po sej den'. I teper' mozhno perejti k nastoyashchemu i k tomu, kak poluchilos', chto ya pishu etu knigu. Biografiyu T.S. Davstona. YA nikogda ne sobiralsya ee pisat'. A teper', vrode by, tem bolee ni k chemu. Bol'she ne bylo ni knig, ni knizhnyh magazinov. Knigi bol'she nikto ne chital. Knigi zhgli. Knigi stali toplivom. A rannej vesnoj etogo, dve tysyachi vos'mogo, goda, k nam yavilsya posetitel'. On byl odin i bez oruzhiya, i my vpustili ego za nashu barrikadu. On skazal, chto ego zovut mister Kredberi i chto on rabotaet v odnom londonskom izdatel'stve. V metropolii vse menyaetsya, skazal on. Uzhe est' elektrichestvo, pochti postoyanno. I dazhe televidenie, pravda, poka tol'ko cherno-beloe. Po nemu pokazyvali novosti kommunal'nyh sluzhb. Novoe pravitel'stvo, prishedshee k vlasti posle revolyucii, potihon'ku vosstanavlivalo zhizn'. Potihon'ku, polegon'ku. |to novoe pravitel'stvo ne sobiralos' delat' teh zhe oshibok, kotorye dopustilo staroe. Nikakih osobyh tehnologicheskih novshestv ne budet. Ono vernulos' k obyazatel'nomu prizyvu v armiyu i mnogie molodye lyudi uzhe vstupili v Narodnuyu Kavaleriyu. Vremena menyalis'. Nastupil novyj mirovoj poryadok. Norman i ya vyslushali to, chto rasskazal nam mister Kredberi. A potom ya sprosil Normana, v kakom vide, po ego mneniyu, mister Kredberi vkusnee -- v varenom ili zharenom. -- V zharenom, bez somneniya, -- skazal Norman. Mister Kredberi zanervnichal. On skazal, chto prodelal ves' etot put' iz Londona, tol'ko chtoby vstretit'sya s nami. U nego, deskat', bylo ko mne predlozhenie. -- A gde vy spryatali loshad'? -- sprosil Norman. Mister Kredberi ne gorel zhelaniem otvechat'. On skazal, chto dazhe ne znal, zhivy my ili umerli, i dazhe, esli my vse zhe byli zhivy, zhivem li my vse eshche zdes'. No on vse ravno pribyl, nevziraya na grabitelej, banditov i razbojnikov, potomu chto sobiralsya skazat' mne chto-to ochen' vazhnoe, tak chto nel'zya li ego ne varit' i ne est'? -- Loshad' mozhno poiskat' potom, -- skazal Norman. -- YA razvedu koster. Mister Kredberi poteryal soznanie. Kogda my priveli ego v chuvstvo, on stal bolee razgovorchiv. On skazal, chto novoe ministerstvo kul'tury obratilos' k ego izdatel'stvu s pros'boj opublikovat' knigu. |to budet pervaya kniga, izdannaya v etom veke. Ona dolzhna vdohnovlyat' molodezh'. |to ochen' vazhno i tol'ko ya mogu napisat' etu knigu. Tol'ko u menya v golove ves' material dlya etoj knigi. Tol'ko ya znayu vsyu pravdu. I esli ya voz'mus' za to, chtoby vypolnit' eto zadanie, ya poluchu prekrasnoe voznagrazhdenie. -- Nu tak prodolzhajte, -- skazal ya. -- CHto eto za kniga, kotoroj vy ot menya zhdete? -- Biografiya T.S. Davstona, -- otvetil mister Kredberi. Mister Kredberi sdelal mne predlozhenie, ot kotorogo ya ne mog otkazat'sya. YA otkazalsya, i on chut'-chut' podnyal stavki. V derevnyu snova podadut elektrichestvo. Menya sdelayut merom. Kogda ya stanu merom, u menya budut opredelennye privilegii. Spisok ya sostavlyu. Normanu i mne budut predostavleny eda i vypiska, a eshche kurevo, i voobshche vse, chto nashej dushe -- nashim dusham-- budet ugodno. I Normanu privezut korobku "Mehano". Bol'shuyu korobku. Samuyu bol'shuyu korobku. Mister Kredberi byl soglasen na vse. Voobshche-to ya znal, chto on soglasitsya. YA znal, chto mogu prosit' prakticheski vse, chto hochu, i pri etom znal, chto vse sdelayut imenno tak, kak ya skazal. Potomu chto ya zhdal pribytiya mistera Kredberi ili kogo-nibud' vrode nego. YA znal, chto projdet vremya i menya poprosyat napisat' biografiyu T.S. Davstona. U menya bylo dostatochno vremeni, chtoby soobrazit', chto na samom dele sluchilos', i pochemu, i kto za etim stoyal. Poetomu ya ne zadaval lishnih voprosov. YA prosto pozhal misteru Kredberi ruku. I vot ya napisal etu knigu. YA ee napisal, vy ee prochli. Tak pochemu ostalos' eshche neskol'ko stranic, sprosite vy. Razve ne luchshe bylo zakonchit' slovami pesni: "Vot i my!"? Mozhet byt'. Esli vy posmotrite na rukopis' etoj knigi, kotoraya, kak mne skazali, budet hranit'sya v Novom Gosudarstvennom arhive, vy uvidite, chto do etogo mesta ona vsya napisana ot ruki. A eti poslednie glavy -- napechatany. Napechatany na "remingtone" vos'moj modeli, 1945 goda vypuska. Pechatnoj mashinke tyur'my N'yugejt. Vse dela dolzhny vestis' v pechatnom vide. |to takoe pravilo. I emu nado sledovat'. Net smysla sporit'. Do sih por ya pisal ot ruki. Mnogo mesyacev. U menya fotograficheskaya pamyat', i mne ne nuzhny zapisi v organajzere ili dostup k arhivam T.S. Davstona. Vse, chto mne nuzhno -- u menya v golove. Ostavalos' tol'ko zapisat'. Rasskazat' o tom, kak ya vse eto videl. Kak ya vse eto zapomnil. Kak vse eto bylo. V den', kogda menya arestovali, my s Normanom poshli na rybalku. Udit' forel' v obshchestvennom ruch'e, kogda zablagorassuditsya -- odna iz dopolnitel'nyh privilegij posta mera. Horosho bylo ujti ot shuma strojki, na kotoruyu mister Kredberi, po moemu ukazaniyu, nagnal kuchu rabochih. Oni vosstanavlivali zamok Davston. My prekrasno proveli vremya, i Norman pojmal chetyreh bol'shih foreleobraznyh tvarej, kotorye ne slishkom sil'no svetilis'. Kogda my shli domoj pit' chaj, my veselo nasvistyvali, uhmylyalis' vo ves' rot, tolkali drug druga v kusty, i ya, pomnitsya, dazhe podumal, chto nesmotrya na vse, chto nam prishlos' perezhit', my eshche ne poteryali sposobnosti ulybat'sya. YA peredal misteru Kredberi zakonchennuyu rukopis' v poslednij den' |dvina. To est' pozavchera. My s Normanom davno pereimenovali dni nedeli. Snachala shel den' |dvina, potom den' Normana, potom my zastryali. I sdelali Vtoroj den' |dvina i Vtoroj den' Normana, i tak dalee. I vse ravno ne vyshlo, potomu chto v nedele sem' dnej. Togda Norman skazal: -- Da fig s nim! Raz uzh my vse ravno pereimenovali dni, tak chego vozit'sya s semidnevnoj nedelej? Pust' u nas budet dva dnya v nedele, tak budet namnogo proshche. I on, konechno, byl prav. Vsya problema v tom, odnako, chto nekotorye lyudi, i ya ne budu sejchas nazyvat' imen, vse vremya utverzhdali, chto segodnya ih den', hotya na samom dele ih den' byl vchera. Togda Normanu prishla v golovu drugaya ideya. Poskol'ku othozhee mesto prihodilos' vycherpyvat' po ocheredi, prichem ezhednevno (yama byla malen'kaya, a kopat' yamu poglubzhe ni odnomu iz nas ne hotelos'), Norman skazal, chto nam legko budet zapomnit', kogda chej den', esli tvoj den' budet sovpadat' s tem dnem, kogda ty ego vycherpyvaesh'. -- Pochemu ne naoborot? -- sprosil ya. Norman skazal, chto tak i znal, chto ya zadam etot vopros, i chto imenno poetomu on tak i reshil. YA do sih por ne ponimayu, chto on imel v vidu. Itak, kak ya uzhe skazal, my potihon'ku shli domoj s rybalki, uhmylyalki, tolkalki, chego tam eshche, i ya kak raz sprosil Normana, zametil li on, kak nam vezet s rybalkoj v dni |dvina? I s ohotoj, i s ptich'imi gnezdami? I ne kazhetsya li emu, chto dni |dvina prosto osobenno podhodyat imenno dlya takih zanyatij? I chto dni |dvina, voobshche govorya, namnogo priyatnee i dazhe solnechnee, chem nekotorye drugie dni, kotorye prihodyat na um? A Norman sprosil, zametil li ya, chto na |dvina othozhee mesto nikogda ne vycherpyvayut tak, kak nado? Ili eto prosto sovpadenie? I ne pereimenovat' li nam den' |dvina v Den' Lysogo-tolstogo-starikashki-kotoryj-nikogda-ne-vycherpyvaet-govno-tak-kak-nado? I ya kak raz otvetil Normanu, chto dazhe na sklone let, nesmotrya na to, chto glaza menya podvodyat, a v grudi inogda byvaet stesnenie, ya vse ravno mogu nadrat' emu zadnicu v lyuboj den'. Hot' na Normana, hot' na |dvina. I Norman kak raz raspeval, otbezhav v storonku "Nu podhodi, raz ty takoj krutoj!", kogda my uvideli vertolet. |to byl ne nastoyashchij vertolet. Ne takoj, kakimi my pomnim nastoyashchie vertolety. Na nastoyashchih vertoletah byli dvigateli i pribornye doski, i pod bryuhom u nih viseli pulemety ot "Dzheneral |lektrik". Po krajnej mere, ya pomnyu ih imenno takimi. Tak chto vryad li eto mozhno bylo nazvat' nastoyashchim vertoletom. |to bylo otkrytoe sooruzhenie na treh sedokov, na pedal'nom hodu. Kak s risunka Leonardo da Vinchi -- sosnovye rasporki i holshchovye parusa. Dobryj staryj Leonardo. Vrode by, "Leonardo" na rifmovannom slenge Brentforda oznachalo "mertvyj"? Vertolet stoyal ryadom so strojkoj. Strojka slovno zamerla -- vse skladyvali instrumenty, boltali s pedalistami s vertoleta i bol'she nichego. -- B'yus' ob zaklad, eto kakaya-nibud' shishka iz izdatel'stva. Priletela, chtob skazat', chtoby oni shli po domam, -- skazal Norman. -- S chego by eto? -- sprosil ya. -- Mister Kredberi obeshchal vosstanovit' dom, esli ya napishu knigu. -- Trogatel'naya vera v mistera Kredberi, -- zametil Norman. -- Ty nikogda ne zadaval sebe vopros, pochemu ego izdatel'stvo proyavlyaet takuyu shchedrost'? -- Zadaval, konechno. -- I k kakim vyvodam tebe udalos' pridti? YA ne otvetil. K nam vrazvalochku podoshel brigadir stroitelej. -- Tam k vam kakoj-to frant iz Londona, vashe merstvo. Naschet toj knigi, chto vy pisali. On vas zhdet v muzejnoj. -- Nu, vpered, -- skazal Norman. -- Do sih por vse shlo prosto otlichno. No esli by ty poslushalsya menya, kogda ya predlagal tebe rastyanut' svoe tvorchestvo let na pyat', nam by po krajnej mere zakonchili dom. -- Na knigu nado rovno stol'ko vremeni, skol'ko nado, -- skazal ya. -- Pojdu, pozhaluj, pogovoryu s etim frantom. YA ostanovilsya i ulybnulsya Normanu. -- I vse ravno inogda bylo veselo, pravda? -- Eshche kak, -- skazal byvshij lavochnik. -- YA rad chto vstretil tebya, Norman. -- A? -- Rad, chto zval tebya drugom. -- Ty chto, napilsya? -- sprosil Norman. YA pokachal golovoj. -- Nu, znachit, uvidimsya, kak poluchitsya. -- |... nu da. YA pozhal Normanu ruku. I, ostaviv za spinoj ego ozadachennuyu fizionomiyu, ya vrazvalochku dvinulsya k domu. On byl moim drugom i tovarishchem pochti pyat'desyat let. YA ego bol'she ne uvizhu. YA proshel mimo stroitelej i vertolet-pedalistov, spustilsya po istertym stupenyam v podval i, projdya podzemnym koridorom, podoshel k muzejnoj komnate. I prezhde, chem otkryt' dver', ya pomedlil, i u menya zatryaslis' ruki i slezy navernulis' na glaza. Potomu chto ya znal, ponimaete. YA znal, chto proizojdet. YA vse eto uzhe videl i chuvstvoval, i znal, chto tak i dolzhno sluchit'sya. YA sdelal neskol'ko glubokih vdohov-cherez-nos-vydohov-cherez-rot. Ne pomoglo. Tak chto ya prosto otkryl dver' v muzejnuyu. Londonskij frant stoyal ko mne spinoj. Na nem bylo dlinnoe chernoe pal'to s karakulevym vorotnikom, na kotoryj padali dlinnye redkie pryadi zhirnyh sedyh volos. On medlenno, pochti so skripom, povernulsya i paru raz kivnul mne. On byl star, i lico u nego bylo vse v morshchinah i starcheskih pyatnah. No glaza iz sinego l'da podmignuli mne iz-pod belyh brovej. Ruki u nego byli pohozhi na skryuchennye vysohshie kleshni. V odnoj on derzhal moyu rukopis'. A v drugoj -- pistolet. On ulybnulsya, uvidev menya. I ya ulybnulsya v otvet. -- Privet, |dvin, -- skazal on. -- Privet, Davston, -- otvetil ya. -- YA tebya zhdal. 28 I vot konec uzh nedalek, ta-da-da-da ta-da Ta-da da-da-da-da ta-da, da-da-da-da, ta-da. Narodnoe -- Ty horosho porabotal v sadu, -- skazal on samym chto ni na est' obychnym tonom. -- YA peresadil vse derev'ya. YA terpet' ne mog etogo tvoego logotipa s Geej. YA ih vykopal, odno za drugim, i peresadil na drugie mesta. Na eto ushlo pochti vosem' let. No s zemli togo, chto poluchilos', ne ocenish'. Ne obratil vnimaniya, kogda podletal? -- Net. -- Starik T.S. Davston pokachal golovoj. -- YA spal. YA teper' mnogo splyu. No bespokojno. Muchayut sny. -- Eshche by ne muchili. -- Itak, -- skazal T.S. Davston. --My snova zdes'. Dolzhen priznat', ty horosho vyglyadish'. ZHizn' v derevne, vidimo, tebe na pol'zu. -- Ohota, rybalka, strel'ba, -- ob®yasnil ya. -- I ty zhdal menya? -- Nu da. -- YA prisel zadom na kraj stola, kak na nasest. -- YA znal, chto ty tut zhe so vseh nog primchish'sya, kak tol'ko prochtesh' moyu rukopis'. -- |tu? -- T.S. Davston podnyal ruku so stopkoj stranic. -- |tot musor? Vot eto govno? -- YA podumyval nad tem, chtoby dat' ej takoe nazvanie, -- zametil ya. -- "Vot eto govno". No "CHtivo s ubijstvom" mne pokazalos' vyrazitel'nee. T.S. Davston shvyrnul rukopis' na pol. Zamechatel'no shvyrnul. Esli by ya sudil sorevnovaniya po shvyryaniyu rukopisej, ya by postavil emu devyat' ballov iz desyati vozmozhnyh. -- Horoshij shvyrok, ser, -- skazal ya. Ego zatryaslo. -- |to govno! -- siplo prohripel on. -- Govno. Polnoe govno! -- Tebe ne ponravilos'? -- Net! -- Mozhno uznat', pochemu? Ruka, v kotoroj on derzhal pistolet, dernulas'. -- |ta kniga ne obo mne. |to ne moya biografiya. YA v nej -- lish' pobochnyj personazh. |to kniga o tebe. O tom, chto dumal ty. O tom, chto chuvstvoval ty. Kak ty prinimal vse, chto proishodit. -- I tebe, znachit, ona sovsem-sovsem ne ponravilas'? -- Krome omerzeniya, ona nichego u menya ne vyzvala! -- U menya bylo oshchushchenie, chto tak ono i budet. -- YA vytashchil iz karmana pachku sigaret: "Davston", osobye ekstra. Ih privez mne mister Kredberi. YA vytashchil odnu i prikuril. -- Kurit' ne budesh'? -- sprosil ya T.S. Davstona. -- Net. -- Golova starika tryaslas'. -- Brosil. -- ZHal'. Skazhi-ka vot chto. CHto, po tvoemu mneniyu, ya dolzhen byl napisat'? -- Pravdu. Istoriyu moej zhizni. Pravdu. -- Pravdu? -- YA pokachal golovoj, vydohnul dym i zagovoril skvoz' sizoe oblachko. -- Tebe hotelos', chtoby ya obelil tebya. Hitroumno i nachisto. Vot pochemu ty ostavil mne vse svoi den'gi. CHtoby ya vsegda byl u tebya v dolgu. CHtoby ya podumal, kakoj ty chudesnyj paren'. I chtoby, kogda pridet vremya pisat' tvoyu biografiyu, ya by sozdal zhitiya svyatyh. Dlya chego? CHtoby sdelat' tebya primerom dlya yuncov. Bednyak, podnyavshijsya s nizov. -- Pochemu net? -- T.S. Davston pomahal pistoletom. -- YA takoj, ty zhe znaesh'. |to ya. -- Ty tot, kto pravit vsem? -- Vsem. YA zatyanulsya sigaretoj. -- Takaya vozmozhnost' prihodila mne v golovu. No odnogo ya vse ravno ne mogu ponyat'. Kak ty poddelal svoyu smert'? Golova i ruki byli slovno nastoyashchie. YA mog pod prisyagoj zayavit', chto oni nastoyashchie. -- Oni i byli nastoyashchie. I golova, i ruki. |to ya lezhal v grobu. YA zabespokoilsya tol'ko, kogda Norman reshil pokazat' tebe shvy, gde moyu golovu yakoby prishili obratno. Spasibo, ty ego ostanovil. Ponimaesh', iskushenie bylo slishkom veliko. Pobyvat' na sobstvennyh pohoronah, uslyshat' vse horoshee, chto o tebe skazhut. YA, pravda, chut'-chut' razozlilsya, kogda ty ne vyshel i nichego ne skazal. I kogda etot idiot iz "Dejv Klark Fajv" pel "Kakie melkie kusochki", mne eto tozhe ne pokazalos' smeshnym. A eshche kogda ty polozhil mne v karman pachku sigaret chuzhoj marki. Ili kogda Norman tolknul vikariya v prud. -- Da ladno tebe, -- zametil ya. -- Vot eto bylo smeshno. -- Nu, razve chto chut'-chut'. -- Itak, vse, vklyuchaya menya, dumali, chto ty umer. I ya by tozhe tak dumal, esli by ne to, chto sluchilos' zdes' v poslednyuyu noch' proshlogo veka. Kogda ya ponyal, chto vse sobravshiesya -- chleny Tajnogo Pravitel'stva. I kogda ty raznes ih v klochki. Togda ya vse ponyal. |to bylo ne ubijstvo iz mesti. |to byl zagovor. Ty prishib vseh, chtoby zanyat' ih mesto. -- Vpechatlen, -- pokachal golovoj T.S. Davston. -- Ves'ma. YA i ne dumal, chto ty dogadaesh'sya. -- Syad', -- skazal ya. -- Bud' dobr, syad'. On opustilsya na edinstvennyj stul i polozhil pistolet na koleni. Glaza u nego vykatilis', kak u bezumca. -- Skazhi, bud' dobr, -- nachal ya. --mne prosto nuzhno eto znat'. Zachem vse eto? Zachem ty eto sdelal? Prosto, chtoby probit'sya k vlasti? Vlasti u tebya bylo dostatochno. Ty byl tak bogat. Dobilsya takogo uspeha. Zachem tebe eto bylo nuzhno? Zachem? -- Ty nikogda etogo ne ponimal, da i s chego by? -- On pogladil pistolet. -- Vidish' li, eto bylo prosto bezumie. CHto-to potustoronnee. Vse nachalos' s dyadyushki Dzhona Peru Dzhonsa. On, ponimaesh', byl moim nastavnikom. Da, da, u menya tozhe byl nastavnik. I s ego rasskazov, kogda my k nemu hodili. So vseh ego strannostej. Razgovory s derev'yami. Otkrovenie. Armageddon. Armiya sumasshedshih mutantov na marshe. I vse eto okazalos' pravdoj. Vse, do mel'chajshih podrobnostej. Osobenno ego snadob'e. -- Naschet snadob'ya mogu podtverdit', -- skazal ya. -- Ono zdorovo podportilo mne zhizn'. -- To byli tol'ko pervye shagi. Prosto syr'e. Kogda my sluchajno primenili ego v tolpe na Brentstoke, ono dejstvovalo eshche ochen' grubo, no uzhe togda ya ponyal, chto u menya v rukah. Nechto neveroyatnoe, esli ego usovershenstvovat'. I eshche raz usovershenstvovat'. -- Tak eto vse iz-za kakogo-to snadob'ya? -- Ne kakogo-to. Iz--za togo snadob'ya. -- Ne ponyal, -- skazal ya. -- Konechno, -- T.S. Davston pokachalsya na stule. -- I ne pojmesh'. Vsya zhizn' ushla na eto usovershenstvovanie. Moya zhizn'. Vprochem, pochemu by net? V konce koncov, chto takoe zhizn'? Kaplya v okeane vechnosti? CHeshujka perhoti na zatylke vremeni? Urodlivaya borodavka na zadnice... -- Koroche, -- skazal ya. -- Doshlo. -- Net, ne doshlo. YA uzhe skazal, chto ty oshchutil na sebya dejstvie snadob'ya gruboj i neochishchennoj konsistencii. Ono dalo tebe vozmozhnost' uvidet' kartiny proshlogo, nastoyashchego i budushchego. No oni byli ne slishkom chetkimi, tak ved'? -- Nu... -- A teper' ya ego usovershenstvoval. Vsyu svoyu zhizn' i vse svoe sostoyanie ya vlozhil v eto usovershenstvovanie. -- Tak znachit, miru vskore pred®yavyat CHudesnye pilyuli Davstona? -- O, net. Ty nikak ne pojmesh'. |ti pilyuli nevozmozhno proizvodit' v massovom poryadke. Vsya zhizn' ushla na to, chtoby dovesti do sovershenstva odnu-edinstvennuyu. -- Vsego odnu? -- A mne bol'she ne nado. YA pokachal golovoj, vzdohnul, brosil okurok na pol i zatoptal ego. -- Vse ravno ne ponimayu, -- skazal ya. -- Vse, chto ty delal, ty sdelal, chtoby zapoluchit' odnu-edinstvennuyu pilyulyu. I kak ona dejstvuet? -- Ona daruet bessmertie. -- Ona daruet hrena s dva. Da esli i tak, poglyadi na sebya. Ty starik. Ty chto, tak i hochesh' zhit' eshche celuyu vechnost'? -- Net, net. Ty tak i ne ponyal. Kogda etu pilyulyu kladut v rot, ee dejstvie mgnovenno. Ona daet tebe vozmozhnost' ispytat' vse proshloe, nastoyashchee i budushchee odnovremenno. Vse! Ty mozhesh' eto voobrazit'? Ty sposoben eto voobrazit'? Za odnu sekundu, poka dlitsya dejstvie snadob'ya, ty ispytaesh' vse. Dl tebya net vremeni. Ty vovne vremeni. CHto-to podobnoe ty opisal v etoj kuche der'ma. Pro Kristofera Mejh'yu. Kogda on prinimal meskalin. Kogda on govoril, chto net ni absolyutnogo vremeni, ni absolyutnogo prostranstva, i chto vsego za neskol'ko sekund on ispytal gody i gody rajskogo blazhenstva. Vechnyj prazdnik. Kogda ya primu svoyu tabletku, ya budu vechen, vsego odnu sekundu. Dlya menya eta sekunda real'nogo mira ne konchitsya nikogda. YA budu bessmerten. Vechnost' v odnoj-edinstvennoj sekunde. -- A esli ona ne podejstvuet? -- Podejstvuet. -- T.S. Davston pohlopal po karmanu. -- Ona chto, pri tebe? -- sprosil ya. -- Razumeetsya. V toj tabakerke, serebryanoj, grobikom, kotoruyu mne podaril professor Merlin. Kogda pridet moj chas, kogda ya budu umirat', ya primu ee. -- A ty uveren, chto ona tochno podejstvuet? CHto ty oshchutish' vechnost'? Nasladish'sya rajskim blazhenstvom? Permanentnym prazdnikom? -- Niskol'ko ne somnevayus'. YA prisvistnul. -- Hochesh', ya opishu eto v svoej knige? Neozhidannyj povorot syuzheta v samom konce. -- V svoej knige! -- T.S. Davston splyunul. Pryamo na razbrosannye po polu stranicy moej knigi. -- |to izdevatel'stvo, a ne kniga. Kucha govna. Vot tvoej knige, i vot ej eshche raz. I on eshche raz plyunul. -- Ty vedesh' sebya nekrasivo, -- zametil ya. -- Ty predal menya, -- skazal on. -- Predal, napisav vsyu etu chush'. Ty predal menya. Zachem? -- CHtoby ty priehal syuda, vot zachem. Esli by ya napisal etu agiografiyu, kotoroj ty zhdal, ty by nikogda ne yavilsya. No ya-to znal, chto esli ya napishu vse tak, kak videl, kak chuvstvoval, kak vse bylo na samom dele, vot togda ty tochno s®edesh' s katushek. I ty primchish'sya syuda, i shvyrnesh' ee mne v fizionomiyu. Kogda mister Kredberi delal mne predlozheniya, ot kotoryh ya ne mog otkazat'sya, uzhe togda ya tochno znal, chto ty zhiv. CHto eto ty zakazyvaesh' etu knigu. A mne prosto neobhodimo bylo uvidet' tebya eshche raz. Vsego odin raz. CHtoby poproshchat'sya. -- Poproshchat'sya? -- Razumeetsya, poproshchat'sya. Esli by ty vnimatel'nee chital moyu knigu, ty by znal, o chem ya govoryu. Naprimer, na etoj stranice... -- YA naklonilsya, chtoby podnyat' s pola list. I poskol'znulsya na plevke T.S. Davstona. Ili pritvorilsya, chto poskol'znulsya. Vsego na sekundu. Dazhe na mgnovenie. Kotorogo bylo dostatochno, chtoby protyanut' ruku. I vyhvatit' u nego pistolet. -- Vot kak ono skladyvaetsya, -- skazal ya. On drozhal i tryassya. YA pokrutil pistolet na pal'ce. -- Proshchaj, -- skazal ya. -- Proshchaj? -- Imenno. V pervoj glave svoej knigi ya obeshchal chitatelyam chto-to osobennoe. Neslyhannoe. I ya obeshchal, chto opishu tvoj strashnyj konec -- tak, kak mogu tol'ko ya. YA hotel, chtoby biografiya, napisannaya mnoj, otlichalas' ot lyuboj iz biografij, napisannyh do nee. I ya pridumal, kak eto sdelat'. |to budet pervaya iz vseh biografij, kotoraya zakanchivaetsya tem, chto ee predmet budet kaznen ee avtorom. Ne pravda li, original'naya ideya dlya knigi? -- CHto? -- T.S. Davston s®ezhilsya na stule. -- Kaznen? Ty ub'esh' menya? -- Nesomnenno, -- otvetil ya. -- YA stol'ko let eto planiroval. Guby T.S. Davstona tryaslis'. -- Za