Rudi Ruker. Mokruha --------------------------------------------------------------- Perevod s anglijskogo B. Kadnikova i O. Kolesnikova Scanning&Spellcheck&OCR Sir Stalker --------------------------------------------------------------- Posvyashchaetsya Filipu K. Diku, 1928 - 1982 "Nado verit' v to, chto i Sizif budet schastlivy. Glava 1 ZHIDKIE LYUDI 26 dekabrya 2030 goda Byl vtoroj den' Rozhdestva. Sten podklyuchilsya. Esli delat' nechego i raboty net, to luchshego sposoba ubit' vremya, po ego mneniyu, trudno pridumat'.., ne schitaya narkotikov, konechno, no s narkotikami Sten zavyazal - poskol'ku zhelal sebe dobra, tak on vsem govoril. Tvist-boks ispol'zoval chuvstvennoe vospriyatie, osobym obrazom iskazhal ego i peredaval pryamo v podkorku mozga. CHistejshij komp'yuternyj kajf, bez vsyakih somaticheskih posledstvij. Mozhno smotret' v okno i eto pochti interesno. Dvuhmestnye zhuki ostavlyayut za soboj raznocvetnyj spiral'nyj sled, a prohozhie pohozhi na klounov. Ochen' mozhet byt', chto von tot, poslednij, plotti. |ti boppery ni za chto ne zhelayut sdavat'sya. Ego vremya utekalo minuta za minutoj, to medlennee, to bystree. Vyzov vizzi zagudel gde-to v promezhutke mezhdu do i posle. Sten s neohotoj vyklyuchil tvist-boks i pridavil bol'shim pal'cem knopku monitora. Na ekrane poyavilas' golova hudogo zheltokozhego muzhchiny s podzhatymi gubami. CHerty neznakomca byli stranno rasplyvchatymi. - Dobryj den', - progovoril muzhchina. - YA - Maks YUkava. A vy - mister Muni? Bez anesteziruyushchej korrekcii tvist-boksa sobstvennyj ofis kazalsya Stenu nevynosimo skuchnym. On ot dushi ponadeyalsya na to, chto u mistera YUkavy dejstvitel'no ser'eznye problemy. - Da, ya Sten Muni. "Rassledovanie i doznanie Muni". CHem mogu byt' polezen, mister YUkava? - Rech' idet ob ischeznovenii cheloveka. Vy ne mogli by pod®ehat' v moj ofis? - Lady. Izobrazhenie YUkavy vzdrognulo i iz vizzi-printa vypolz listok plastika s koordinatami. Adres YUkavy i kod zamka ego apartamentov. Bol'shim pal'cem Sten otklyuchil monitor i uzhe cherez neskol'ko minut byl na ulice. Snaruzhi byl plohoj vozduh, no on vsegda byl takim - zevotnyj, takoe dlya nego pridumali slovechko. Na dvore shel 2030-j. Zevotnyj vozduh i sibum - maslyanistyj sekret, vydelyaemyj chelovecheskoj kozhej. Zevotnyj vozduh i sibum i bezzhalostnyj vakuum po tu storonu kupolaaaaaa-ah. Vozdushnyj kupol - posle vtorzheniya lyudi nakryli Diski ogromnym kupolom i dali gorodu novoe imya - |jnshtejn. Kak i staryj dobryj Sajgon prevratilsya v Hoshimin-Siti - po-prezhnemu hotelos' vse menyat'. Bopperov zagnali pod poverhnost' Luny, i te ushli, ostaviv posle sebya v |jnshtejne povsyudu bomby, vzryvaya ih teper' po odnoj primerno raz v nedelyu - ne slishkom chasto, chtoby zastavit' lyudej zanimat'sya soboj, no i ne nastol'ko redko, chtoby dat' im rasslabit'sya. Krome togo, nel'zya bylo zabyvat' i o plotti - o zombi s vzhivlennymi implantami, kotorymi boppery upravlyali na rasstoyanii. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto dal'she dela ne pojdut eshche huzhe. Vot tak - Muni stoyal pered dorozhkoj puteprovoda, dozhidayas' svobodnogo sektora. Tot zhe samyj trotuar, tol'ko dvizhushchijsya i s kreslami. Emu kazalos', chto on umiraet. Dejstvitel'no, emu kazalos', chto smert' ego blizka. Ego telo bylo isterzano durnoj himiej, emu ne dayut pokoya muchitel'nye vospominaniya, u nego net zhenshchiny ryadom, on vlachit zhalkoe sushchestvovanie. - Ne iz-za chego pechalit'sya, brat. |to skazali za spinoj. Sten ne srazu obernulsya - proshla sekunda, prezhde chem on soobrazil, chto govoryat s nim. Zapushchennogo vida paren', brodyachij pes, da i tol'ko, po poyas golyj, v linyalyh dzhinsah i s vysvetlennym pankovym grebnem. Volosy na vybritoj po bokam golove parnya byli gusto zalacheny i stoyali vysokimi iglami, neskol'ko special'no ostavlennyh dlinnyh pryadej spuskalos' po spine azh do samoj zadnicy. Glyadya na panka, Sten pochuvstvoval sebya nevynosimo starym. "Ran'she ya byl drugim, no sejchas ya takoj zhe propashchij". V rukah pank derzhal neskol'ko broshyur i smotrel na Stena tak, slovno ih razdelyala reshetka zooparka. - Spasibo, ne nado, - otvetil Sten i otvernulsya. - YA sejchas dozhdus' sek i uedu. - Vzglyani chestno na zhelaniya, kotorye tajno glozhut tebya iznutri. Idi k nam, brat. Slejsya s Edinstvennym. Paren' byl neobychnym i potomu kazalsya Stenu pochti simpatichnym, odnako ego kozha vyglyadela stranno myagkoj i gladkoj. Krome togo, on byl yavno zdorovo pod kajfom. Sten nahmurilsya i snova pokachal golovoj. Pank molcha vruchil emu broshyuru, otpechatannuyu na deshevom tonkom plastike, prikosnulsya rukoj k svoemu lbu, posle chego prikosnulsya toj zhe rukoj ko lbu Stena, chto, ochevidno, dolzhno bylo oznachat' obmen znaniem. Bednyj glupyj urod. Poyavilsya svobodnyj sek. Spasshis' na begushchej dorozhke i rasplativshis', Sten prochital zagolovok na oblozhke broshyury. "YA - MY, VOT NASH PUTX, - soobshchili emu chernye bukvy. - MY VSE - EDINSTVENNYJ!" Iz dal'nejshego prochteniya Sten uznal, chto razdelit' lyubov' s chlenami sekty Edinstvennogo oznachaet soedinit'sya s energiej Kosmosa. Utverzhdalos', chto vse lyudi, po suti dela, aspekty odnogo i togo zhe arhetipa. Te zhe, kto hotel uznat' bol'she ob Organicheskom Misticizme, priglashalis' posetit' shtab-kvartiru Cerkvi na shestom etazhe zdaniya OSCS. Vsya siya mudrost' i prosvetlenie ishodili ot milosti Bej Ng, ch'ya fotografiya i biografiya imelis' na poslednej stranice oblozhki broshyury. Hudoj morshchinistyj yajcegolovyj aziat. Pohozh na zdorovennyj kosyak. Dazhe sejchas, posle vosemnadcati trezvyh mesyacev, mnogie veshchi navodili Stena na mysli o duri. Mimo nego netoroplivo proplyvali landshafty |jnshtejna. Gorod byl velik - s etim nel'zya bylo ne soglasit'sya, - navernoe, ne men'she Manhettena ili s polovinu Vashingtona. I eto ne schitaya vseh podlunnyh pomeshchenij i tonnelej. Muravejnik. Gorod, sooruzhennyj razumnymi robotami, kotorym blagodarnye lyudi dali kolenom pod zad. Stolica bopperov. Kak tol'ko lyudi uznali, kak ubivat' mashiny, dal'nejshee proishodilo ochen' legko. Karbon-dioksidnyj lazer, istochnik |M energii, skrambliroval cepi bopperov, vnosil v ih myslitel'nye signaly sumyaticu. Spasaya svoe sushchestvovanie, boppery ushli v glub' Luny. Razdumyvaya o boppepax, Sten ispytyval smeshannye chuvstva. S odnoj storony, mashiny emu nravilis', poskol'ku otlichalis' ot obychnyh lyudej tak zhe, kak i on sam, tol'ko eshche bol'she. Kogda-to davno on dazhe nekotoroe vremya tusovalsya s nimi. No potom boppery ubili ego otca.., eto sluchilos' v 2020-m. Ego bednogo starika, takogo pravil'nogo i naivnogo cheloveka. Otec nemalo namuchilsya so Stenom i naterpelsya, i vot teper', god ot goda, kazalos', nastupalo vremya Stena sobirat' kamni - bedy sypalis' na ego golovu bez konca. Otec slovno by prodolzhal zhit' vmeste s nim, byl ego ten'yu, stoyal u nego za spinoj. "Rassledovanie i doznanie Muni". "Plyun' na vse, sestrenka, davaj-ka luchshe zakinemsya. Glyadi, u menya est' dlya tebya golovka". x x x Obitalishche YUkavy skryvalos' za krepkoj zheleznoj dver'yu, kuda mozhno bylo vojti pryamo s ulicy, s mrachnoj mostovoj iz pamisa, lunnogo kamnya. "Uglublennoe proniknovenie", - glasila blestyashchaya tablichka nad vhodom. Psihiatricheskaya konsul'taciya? No ne pohozhe bylo, chtoby blizhajshee sosedskoe okruzhenie skol'ko-nibud' bespokoilos' o svoem dushevnom sostoyanii. Rajon pritonov, vor'ya i dzhanki. Starushka Zemlya otsylala na Lunu v |jnshtejn vse svoe otreb'e. No to zhe ved' samoe bylo i s YUgom, verno. "S 1620-go osvaivalsya rabami i prestupnymi elementami". V 2020 godu lyudi vernuli sebe Lunu. Sten vzglyanul na listok YUkavy. 90 - 3 - 888 - 4772. Davaj-ka nabiraj kod, Sten. Cifirki. Kolyuchie malen'kie cifirki. Cifry, Kosmos, Logika, Beskonechnost'.., dlya bopperov vsego-navsego informaciya. Ploho eto ili horosho? O'kej, dver' otvorilas'. Sten spustilsya po stupen'kam vniz i osmotrelsya. Holl ili vestibyul', seryj i pustoj. Napravo priotkrytaya dver', za kotoroj temno. Pryamo pered nim eshche odna dver', zakrytaya, i okoshko kak v banke. Za tolstym steklom mel'knula fizionomiya YUkavy. Sten pokazal emu svoj listok iz vizzi-printa i vtoraya dver' podnyalas' i uehala vverh. Sten obnaruzhil sebya (obnaruzhil sebya?) v bol'shoj, vytyanutoj v dlinu laboratorii, s mnogimi rabochimi i pis'mennym stolom i neskol'kimi kreslami vozle dveri. V vozduhe pahlo ostro i stranno: benzinom, efirom, veshchestvami s dlinnymi strukturami molekul i durno soderzhashchimsya zverincem, von' kotorogo yavlyalas' krepkim fonom dlya vsego ostal'nogo. Hozyain vstretil ego, ne podnimayas' s togo, chto ponachalu pokazalos' Stenu vysokim trehnogim stulom vozle okoshka s tolstym steklom. Lish' cherez neskol'ko sekund do nego doshlo, chto nizhnyaya polovina tela YUkavy.., gospodi, da chto eto s nim? Myagkie, slovno by nezastyvshie golova i tors YUkavy vozvyshalis' nad kruglym plastikovym kontejnerom-vannoj, ustanovlennym na treh nogah. Ostal'naya chast' ego tela predstavlyala soboj zheltovato-rozovuyu massu, kolyhayushchuyusya V kontejnere. Perebaryvaya toshnotu, Sten shvatilsya za rot i sdelal shag nazad. - Uspokojtes', mister Muni. Mne bylo nemnogo ne po sebe i chtoby prijti v sebya, ya prinyal nemnozhko sliva. Dejstvie veshchestva prekrashchaetsya, sejchas ya budu v forme. Mne nuzhno bylo uspokoit'sya, ponimaete? Sliv.., da, on uzhe slyshal ob etom chudnom narkotike. Sinteticheskij preparat, primenenie kotorogo strogo presledovalos' po zakonu. Ochen' strogo presledovalos'. "YA obhozhus' bez narkotikov, starik. YA torchu ot zhizni". Telo prinyavshego sliv na nekotoroe vremya rastekaetsya, perehodit v zhidkoe sostoyanie. Ochen' psihodelichno, zamorochno i ves'ma soblaznitel'no. Ne podzhimaj ego tak bezdenezh'e, to luchshe vsego by bylo tut zhe razvernut'sya i ujti. No vmesto etogo on prinyal bespechnyj vid. - Glyazhu, u vas tut nastoyashchaya laboratoriya, mister YUkava? - YA molekulyarnyj biolog. YUkava upersya rukami v bortiki vanny i vybralsya naruzhu. Ego zhivot, bedra i nogi otverdevali pryamo na glazah. Vzyav s kresla odezhdu, on prinyalsya spokojno odevat'sya. Uvidev YUkavu vpervye na ekrane vizzi, Sten prinyal ego za yaponca, no sejchas ponyal, chto dlya aziata tot slishkom vysok i svetlokozh. - S tochki zreniya pravitel'stva, moyu laboratoriyu mozhno rassmatrivat' i kak podpol'nyj ceh po proizvodstvu narkotikov, konechno. Imenno potomu ya reshil ne riskovat' i vmesto Gimmi obratilsya k vam. U menya byla assistentka, molodaya ledi po imeni Della Tejz. Tak vot, po-moemu, s nej chto-to sluchilos'. Naskol'ko ya ponimayu, vy podvizaetes' na pochve syska, tak chto... - Vse v poryadke, mister YUkava, ya gotov zanyat'sya vashim delom. Kstati govorya, ya uzhe proveril vas po svoej baze dannyh. I poluchil chistyj nol'. |to pokazalos' mne strannym. YUkava - uzhe polnost'yu odetyj, v seryh bryukah i belom halate - prevratilsya v nastoyashchego uchenogo. Sten s trudom mog poverit', chto vsego neskol'ko minut nazad tot imel vid dovol'no otvratnoj slizi v vanne na trenozhnike. Nu i kak, oshchushchen'ice ? - V svoe vremya ya byl bol'she izvesten kak Gibson. Izobretatel' gennoj invazii. - Tak, znachit, eto vy.., vy tot samyj uchenyj, chto prevratil sebya v yaponca? - Net, net, konechno zhe, eto bred, na samom dele vse inache. Po ne prinyavshemu eshche okonchatel'no svoyu formu licu YUkavy promel'knula ulybka. - U menya byl rak. I ya nashel sposob zamenit' nekotorye iz svoih genov na geny devyanostoletnego yaponca. V rezul'tate rak nachal ochen' bystro regressirovat' i bol'nye kletki moego organizma smenilis' novymi, zdorovymi. Pobochnyj effekt vy vidite sami - v nasledstvo ya poluchil aziatskij somaticheskij tip. Odnako eto stoilo togo. Moe zdorov'e znachitel'no uluchshilos', i ya nadeyus' prozhit' eshche dolgo. Zashel dazhe razgovor o Nobelevskoj premii, no... - Da, ya pomnyu, chto sluchilos'. Kalifornijskie lyudi-sobaki - verno? I Antihimernyj Akt 2027 goda. Vas prigovorili k izgnaniyu. Tak zhe, kak i menya. Teper' vy - narkomag, a ya - zavyazavshij s dur'yu naemnyj legavyj. Tak, znachit, vasha devushka propala i vy ne hotite obrashchat'sya k Gimmi? Bol'shaya chast' sil pravoporyadka - Gimmi - goroda |jnshtejn sostoyala iz vol'nonaemnyh lyubitelej-chastnikov. Ni odin zhitel' Luny po svoej vole k Gimmi nikogda ne obrashchalsya. V nastoyashchee vremya vlasti prederzhashchie predstavlyali soboj bandu vymogatelej i ohotnikov za plotti. Gimmi byl neobhodimym terpimym zlom. - Sovershenno verno. Davajte ya pokazhu vam, chto u menya zdes' i kak. Dlinnyj i eshche volnoobraznyj YUkava dvinulsya v glub' laboratorii. Bylo vidno, chto v usloviyah ponizhennoj lunnoj gravitacii on chuvstvuet sebya kak nel'zya luchshe. Na blizhajshih k dveri rabochih stolah bylo smontirovano slozhnoe elektronnoe oborudovanie i rasstavleny mnogochislennye sosudy s raznocvetnymi zhidkostyami. Upravlyaemye komp'yuterami peregonnye sistemy perekachivali zhidkosti iz odnogo sosuda v drugoj. Process distillyacii shel polnym hodom. V dal'nem konce sooruzheniya, tam, gde, po vsej vidimosti, dolzhen byl vyhodit' konechnyj produkt, imelas' miniatyurnaya kolonna, napominayushchaya nefteperegonnuyu. V protivopolozhnost' pervoj gruppe stolov stoly v dal'nej storone laboratorii byli splosh' zastavleny kletkami so vsevozmozhnymi zhivotnymi. Zverinaya von' neslas' imenno ottuda. Sten podumal, chto davno uzhe ne videl nastoyashchih zverej. ZHivaya plot'. - Vot, vzglyanite. - YUkava sdvinul dve kletki. V odnoj nahodilas' bol'shaya korichnevaya zhaba, v drugoj begala i trevozhno nyuhala vozduh belaya krysa. Dostav iz karmana halata serebristuyu ploskuyu flyazhku, YUkava nakapal nemnogo zhidkosti na spinu zhaby, a potom krysy. - Sejchas vy uvidite, kak proishodit sliv, - ob®yavil on, otkryvaya raz®edinyayushchie kletki dvercy. S hishchnym provorstvom zhaba nabrosilas' na krysu. Zavyazalas' bor'ba, prodolzhavshayasya neskol'ko sekund. No nachalsya sliv i plot' zhivotnyh smeshalas': beloe i korichnevoe, golaya kozha i sherst'. Tkani, prevrativshiesya v sliz', myagko obtekli osevshie skelety zverej. CHetyre glaza ustavilis' vverh na Stena: para zelenyh i para rozovyh. Razzhizhennaya plot' zamerla, izredka spazmaticheski sodrogayas'. Ot naslazhdeniya? Govoryat, chto sidyashchie na slive poluchayut ot vzaimoproniknoveniya ostroe seksual'noe udovol'stvie. - I chto zhe, oni tak i ostanutsya? - Net, obratnoe razdelenie proishodit samo soboj. Kogda dejstvie sliva prekrashchaetsya, kletochnye stenki obrazuyutsya vnov' i kollagent ploti prinimaet ishodnuyu formu. Sliv vremenno raskruchivaet puchki belkovyh spiralej. V zavisimosti ot dozy eto mozhet prodolzhat'sya ot desyatkov minut do neskol'kih chasov - posle telo prinimaet prezhnij vid bez kakih-libo posledstvij. Teper', proshu vas, podojdite vot k etim kletkam. V sleduyushchih dvuh kletkah nahodilos' nechto, napominayushchee krysu, i nechto, pohozhee na zhabu. S krysy oblezala sherst' i na ee lapah mezhdu udlinivshimisya pal'cami poyavilis' kozhistye pereponki. V svoyu ochered', u zhaby ros dlinnyj rozovyj hvost, a v shirokoj pasti zametny byli pervye priznaki zubov. - |to himery, - ob®yavil YUkava, v golose kotorogo slyshalos' udovol'stvie. - Tochno takie zhe, kak i ya sam. Vse, chto dlya etogo nuzhno, eto podderzhivat' ih v slivshemsya sostoyanii, dobavlyaya katalizator ponemnogu vremya ot vremeni. V rezul'tate proishodit vzaimoobmen genov i oslablenie immunnoj sistemy. - Eshche by. S uma mozhno sojti. I tot yaponec, s kotorym slivalis' vy, on tozhe stal pohozh na vas? YUkava pomorshchilsya. - Da, v nekotorom rode. My vmeste pobedili rak, i moj yaponskij kollega neskol'ko omolodilsya. Sejchas on izvesten mnogim pod imenem Bej Ng. Zdes', v |jnshtejne, on yavlyaetsya glavoj religioznoj sekty, kotoraya v dejstvitel'nosti predstavlyaet soboj fasad odnogo iz filialov OSCS. Bej mnogo sil prilozhil k tomu, chtoby prisvoit' sebe moi zaslugi i slavu. On hitryj i besprincipnyj chelovek. No hvatit o nem. YA hochu, chtoby vy vzglyanuli vot na eto. |to moe poslednee dostizhenie v eksperimentah s zhivotnymi: universal'naya zhiznennaya forma. V samom dal'nem uglu laboratorii imelsya bol'shoj zabrannyj prochnoj metallicheskoj setkoj zagon. Po polu zagona s trudom peredvigalos' vyzyvayushchee zhalost' mokroe, ele volochashchee lapy sushchestvo - amal'gamaciya per'ev i kogtej. Hitin, Gospodi pomiluj! - i sherst', a na golove: a) dlinnye shchupal'ca; b) rylo; v) vypuchennye glaza i prisoski; d) zhabry. ZHabry na Lune! - Izvinite, YUkava, no, po-moemu, eto chistoj vody bezobrazie! Bescel'noe urodovanie kakoe-to. Zaslyshav golos Stena, neschastnoe sushchestvo podpolzlo k metallicheskoj setke i podtyanulo svoe telo vverh, ucepivshis' za provoloki pal'chikami tonkih rozovyh ruchek. - Molodec, Artur, - dovol'no progovoril YUkava. - Ochen' horosho. Vytashchiv iz karmana laboratornogo halata kusochek kakogo-to lakomstva, on skormil ego svoemu tvoreniyu. Gde-to v glubine laboratorii zazhuzhzhal tajmer. - Nu horosho, vernemsya k delu. - YUkava izobrazil na lice pravil'nuyu U-obraznuyu ulybku. - Sam ne znayu, dlya chego ya vam vse eto pokazyvayu. Vozmozhno, vsemu vinoj odinochestvo - ya tak ustal byt' odin. Vo vremya dvuh proshedshih let Della byla moim edinstvennym tovarishchem. Projdemte. YUkava ukazal rukoj na okoshko, iz kotorogo mozhno bylo videt' vestibyul', i vsled za hozyainom Sten dvinulsya obratno. Snaruzhi v holle, za drugoj dver'yu uzhe zazhegsya svet. - Vstavat' - podnimat'sya! - propel YUkava v ukreplennyj na pis'mennom stole mikrofon. - Seans okonchen, missis Beller. Stena osenilo. - Vy pozvolyaete lyudyam zakidyvat'sya slivom pryamo zdes', u vas? Torguete v roznicu i derzhite komnatu dlya lyubovnyh orgij? - V ramkah vashej vul'garnoj terminologii, da, eto tak. Kak uchenyj, ya schitayu vozmozhnym vesti issledovaniya v razlichnyh napravleniyah. Da, ya prodayu sliv optom i v roznicu - esli vam tak ugodno. Hotya nichego plohogo v moem slive net, uveryayu vas. Konechno, produkt privodit k sil'noj addikcii, no net nichego nevozmozhnogo - esli kto-to zhelaet otkazat'sya ot nego, ya imeyu v prodazhe zamechatel'no podobrannyj blokirator. Za oknom dver' iz osveshchennoj komnaty otvorilas'. Iz dveri poyavilis' dvoe - bol'sherotaya bryunetka i ee priyatel'. Na nem byla cherno-belaya sportivnaya rubashka dlya boulinga s vyshitym na nagrudnom karmashke imenem: "Rikardo". Bryunetka byla goryachej shtuchkoj. Lica bryunetki i ee priyatelya kazalis' razmyagchennymi i utomlennymi i shli oni, derzhas' za ruki. YUkava nazhal na stole knopku - snaruzhi iz steny pod okoshkom vydvinulas' yachejka. - Zavtra v to zhe vremya, missis Beller? - Dikij kajf, Maks, - tomno otozvalas' blondinka, opuskaya den'gi v yachejku. Da, ona dejstvitel'no byla goryachej shtuchkoj. "Kakogo roda seks vy predpochitaete, missis Beller?" KAKOGO RODA SEKS??? Da, ledi navernyaka pereprobovala vse chto tol'ko mozhno, u nee medlennyj lenivyj golos i bol'shie myagkie guby pod stat'. Skol'znuv vzglyadom po licu Stena, ona potyanula svoego druzhka po lestnice naverh. Glyadya lyubovnikam vsled, Sten vnezapno otkryl, chto ruki ih vse eshche slity, splavleny vmeste v edinuyu, obtyanutuyu obshej kozhej massu. Kruto. YUkava zametil promel'knuvshee po licu Stena vyrazhenie i ponyal ego mysli. - Okonchatel'noe razdelenie proizojdet nemnogo pozzhe, kogda dejstvie preparata polnost'yu zakonchitsya. V nekotoryh krugah modno hodit' eshche chastichno slivshis'. - No pochemu togda oni ne vyglyadyat tak.., slovom, kak te, chto prinimayut etu shtuku ezhednevno? - Vse zavisit ot dozirovki. Esli vy ne provodite v razzhizhennom sostoyanii dni naprolet, ostatochnyh deformacij ne byvaet. Prichem krajnosti dostatochno opasny, poskol'ku, ne soblyudaya osobyh pravil procedury, kotorye znayu tol'ko ya, v rezul'tate dolgovremennogo sliyaniya vy riskuete perejti v sostoyanie bessistemnoj smesi nizkoentropijnyh aminokislot. Libo vy vosstanavlivate formu polnost'yu, libo prevrashchaetes' v chudovishche. Sut' procedury obmena genofondom izvestna tol'ko mne. - No drugie vse zhe zanimalis' chem-to podobnym. K primeru, etot Vik Morrou - vy zhe sami prekrasno znaete. Vik Morrou byl krupnym fermerom v San-Hoakin Velli. V 2027 godu Morrou osenila zamechatel'naya ideya. On predlozhil svoim rabotnikam, meksikancam-emigrantam, poprobovat' za ego schet sliv, kotorym zabava nastol'ko ponravilas', chto so vremenem seansy priema prevratilis' v tripy prodolzhitel'nost'yu vo ves' uik-end. V odin prekrasnyj den', kogda rabotniki schastlivo pleskalis' v prostornom chane, Morrou brosil k nim v lyubovnuyu smes' dvuh sobak. On, konechno zhe, byl psihom, etot Morrou. V techenie neskol'kih nedel' ego rabotniki medlenno, no verno prevrashchalis' v zhivotnyh, gorazdo bolee rabotyashchih, menee trebovatel'nyh i bolee vynoslivyh, chem lyudi. Skandal razrazilsya posle togo, kak Morrou vnezapno hvatil serdechnyj pristup i ego golodnye peony sozhrali bol'shuyu chast' ego trupa, a ostal'noe razorvali i rastashchili po ferme. CHerez mesyac Kongress prinyal Antihimernyj Akt. Nahmurivshis', YUkava prinyalsya kopat'sya v yashchikah svoego stola. - Da, ya rasskazal Morrou, kak eto mozhno sdelat'. I eto byla bol'shaya oshibka, moya oshibka. Delo v tom, chto ya byl dolzhen emu krupnuyu summu. S teh por ya bol'she nikomu ne doveryayu svoi tajny. V osobennosti... - Oborvav sebya na poluslove, on polozhil na stol tonkuyu papku. - Zdes' koe-kakie svedeniya o Delle. YA special'no sobral i raspechatal eto dlya vas. V proshluyu pyatnicu - eto bylo dvadcatoe - ya provel s Delloj celyj den', kak obychno, a, v chetyre ona uletela v svoem zhuke. V ponedel'nik i vtornik ona ne poyavilas'. YA zvonil ej domoj, no tam nikto ne otzyvalsya. Vchera bylo Rozhdestvo i ya, estestvenno, Dellu ne bespokoil. Snachala ya dumal, chto ona reshila vzyat' neskol'ko dnej posle Rozhdestva, ustroit' sebe nebol'shoj otpusk, provesti vremya s druz'yami, osmotret' kakoj-nibud' krater - nu vy menya ponimaete. Ona redko posvyashchala menya v svoi plany. Odnako ona ne prishla i segodnya, ee vizzi opyat' ne otvechal, i ya zabespokoilsya. S nej libo chto-to sluchilos', libo ona... prosto sbezhala. Sten vzyal so stola papku i prosmotrel ee. Sosredotochit'sya. DELLA T|JZ. Rodilas' i vyrosla v Luisville, Kentukki. Dvadcat' vosem' let. Doktor molekulyarnoj genetiki, poluchila stepen' v 2025-m. V tot zhe god i on pribyl v |jnshtejn. Foto Delly: priyatnaya malen'kaya blondinka s krepko szhatymi gubami i nosom-pugovkoj. Lisichka. Ne zamuzhem. - Ona byla vashej podruzhkoj. - Sten vnimatel'no posmotrel na YUkavu. Vytyanutaya golova i hudoe lico pridavali tomu vid zhestokij i urodlivyj. "Universal'naya zhiznennaya forma" v dal'nem uglu laboratorii izdavala zvuki, nechto srednee mezhdu chirikan'em i shipeniem, ochevidno, prosila est'. Artur. Neponyatno, pochemu Della Tejz ne dala otsyuda tyagu eshche.., skazhem, goda dva nazad. - ..ona ne pozvolyala mne naveshchat' ee na kvartire, - govoril emu YUkava. - I my ne slivalis' s nej nikogda, esli vy eto imeete v vidu. Da, ya uhazhival za nej, proyavlyal nastojchivost'. V pyatnicu u nas kak raz vyshla ssora. Sama ona upotreblyala, ya eto znayu tochno, potomu chto poslednee vremya ona prosila u menya sliv postoyanno i ne stesnyayas'. YA daval ej, konechno. Vozmozhno, eto bylo odnoj iz prichin, pochemu ona ostavalas' so mnoj tak dolgo. No vot teper'.., teper' ona propala, i ya hochu vernut' ee obratno. Proshu vas, Muni, najdite ee! Zastav'te ee vernut'sya! - YA sdelayu vse, chto v moih silah, mister YUkava. Sten podnyalsya i YUkava protyanul emu cherez stol pachku kreditok. Potom podal flyazhku. - |to vash avans, Muni, a v etoj flyazhke sliv. Torch. Kazhetsya, vas tak zvali ran'she? Torch Muni. - S teh por mnogo vody uteklo. YA vyros, kak mozhete zametit'. - YA dal Delle bloker, prosto na vsyakij sluchaj, no esli vy najdete ee, to prosto pokazhite ej flyazhku. x x x Prezhde chem prokatit'sya na puteprovode do kvartiry Delly, Sten zaglyanul k sebe v ofis, gde predprinyal nekotorye komp'yuternye rassledovaniya. Vpolne veroyatno, chto Della, posle togo kak poluchila dozu blokiratora, pochuvstvovala lomku i obratilas' v endorfinovuyu kliniku. Blokirator udalyal iz gennoj struktury tela osobyj enzim, prisutstvie kotorogo delalo periodicheskoe sliyanie neobhodimym, no inogda, chtoby izbavit'sya ot psihologicheskoj addikcii, prihodilos' pribegat' k special'noj terapii. Ili, mozhet byt', Della umerla i ee telo nahoditsya sejchas v banke organov, ili na podpol'nom aukcione kannibalov, ili gde-nibud' pohuzhe. Vse obitateli Luny - i lyudi, i boppery - imeli svoi sposoby poleznogo ispol'zovaniya svezhej ploti. Krome togo, stoilo proverit' uletevshih za poslednie dni na Zemlyu, ved' nichto ne meshalo Delle prosto kupit' sebe bilet na blizhajshij korabl'. Konechno, YUkava dazhe ne pytalsya obratit'sya k komu-to, chtoby razyskat' svoyu assistentku; on byl nastoyashchim paranoikom. Sten terpelivo vyzval na ekran vizzi odin za drugim bazy dannyh vseh infobankov - no ne poluchil nichego. Mozhet, na Dellu uzhe nalozhil ruki Gimmi? Vot ob etom on ne uznaet nikogda - syuda s voprosami luchshe ne sovat'sya, ibo svoya shkura dorozhe. Ili, mozhet, ee prevratili v zombi boppery i vsadili ej krysu-implant? Sten otkinulsya na spinku kresla, starayas' ne dumat' o flyazhke v karmane. Sosredotochit'sya. Dumat'. Esli Della eshche ne soskochila so sliva, to ona navernyaka upotreblyaet ego ne menee raza v den', odna ili v lyubovnoj smesi. CHto oznachaet, chto ona dolzhna podderzhivat' svyaz' s mestnymi sliv-dzhanki. Imeet smysl proverit' tusovki narkodilerov i pritony s vannami, kotorye, naskol'ko pomnil Sten, v osnovnom raspolagalis' v katakombah bliz staryh pylevyh kupalen. Kstati, dejstvitel'no on tak horosh, etot sliv? Sten otkuporil flyazhku YUkavy i.., eh, byla ne byla... ostorozhno nyuhnul. Nichego sebe: krasnoe vino i zharenaya indejka, dovol'no priyatnyj zapah. "A chto, esli poprobovat' nemnogo?" - eta mysl' uzhe ne davala emu pokoya. Svoloch' YUkava, on dolzhen byl znat', chto nel'zya davat' v ruki kajf byvshemu, hotya, konechno, podlec, vse rasschital. Ne nuzhno, starik, ne nachinaj. Ne nachinaj snova etu karusel'. A pochemu by i net? - otvechal on sebe. - Kto ty takoj, chtoby govorit' mne chto delat'? YA delayu s soboj vse chto hochu, chto mne nravitsya - ya sam sebe hozyain! No, Sten, - prodolzhal uveshchevat' ego pervyj golos, - neuzheli ty zabyl, chto brosil narkotiki ne radi drugih lyudej? I ne radi chistoplyujskogo obshchestva ili prizraka Vendi. Ty zavyazal s dur'yu radi sebya samogo. Esli ty sejchas snova podsyadesh', to navernyaka umresh'. Kto-to gromko postuchal v ego dver'. Sten dernulsya i uvesistaya kaplya sliva vyplesnulas' na tyl'nuyu storonu ego levoj kisti. Uzhas stisnul zhivot, no chast' ego - hudshaya chast' - byla ochen' dovol'na sluchivshimsya. On bystro zasunul ruku s flyazhkoj pod stol i velel dveri otkryt'sya. Prishedshij byl tot samyj paren' s irokezom, chto vsuchil emu broshyuru Bej Ng. Sten pod stolom zavintil kryshechku na flyazhke YUkavy i popytalsya dvinut' levoj rukoj. Ruka ego stanovilas' neprochnoj, razzhizhalas'. Der'mo vo flyazhke YUkavy bylo nastoyashchim. - Mister Muni? - osvedomilsya pank, ostorozhno prikryvaya za soboj dver'. - Torch Muni? U parnya byla rozha nastoyashchego izgolodavshegosya dzhanki. - Menya zovut Uajti Majdol. YA uznal, chto vy nedavno pobyvali u YUkavy, i podumal, a net li u vas sluchajno... Pank zamolchal i ponyuhal vozduh. CHto i govorit' - v komnate zdorovo vonyalo slivom. - Vy ne mogli by ustupit' mne nemnogo? - Nemnogo chego? Porazitel'noe oshchushchenie razzhizheniya bystro podnimalos' po ruke Stena, uzhe dostignuv predplech'ya. Ego ofis vyglyadel teper' otlichno, gorazdo luchshe, chem esli glyadet' na nego skvoz' tvist-boks. Zamechatel'no. S togo momenta, kak on poslednij raz chuvstvoval sebya tak zdorovo, minulo bol'she vosemnadcati mesyacev. Vzyav sebya v ruki, on zastavil svoj vzglyad sosredotochit'sya na molodoj i nagloj fizionomii Majdola. - Otkuda ty uznal pro YUkavu? - Nu.., v obshchem, my mnogo chego znaem. Paren' zagovorshchicki ulybnulsya Stenu. - Mogu dat' dve sotni za dozu. |to ostanetsya mezhdu nami, Besshumno dostav iz zazhima pod kryshkoj stola pushku, Sten bystro vskinul ee i navel na Majdola. Eshche nemnogo, i on nachnet stekat' s kresla na pol - do etogo vremeni neobhodimo vystavit' nagleca za dver'. - Schitayu do treh. Raz. Majdol zamer i v glazah ego vspyhnula zloba. - Dva. Majdol hriplo vyrugalsya i, ne oborachivayas', otstupil na shag k dveri. On lomal pervyj pochti za dva goda kajf Stena i tomu hotelos' ubit' gada nemedlenno. - Lady, Narkosha Idiotskij Torchok Muni. Grustno videt', chto delaet sliv so starym bol'nym chelovekom. Pridurok ty. - Tri. Sten snyal pushku s predohranitelya i, korotko nazhav i otpustiv spusk, chirknul luchom po levomu plechu Majdola. Pank zaoral ot boli, momental'no raspahnul dver' i skrylsya. Sten s oblegcheniem otkinulsya na spinku stula. Iisuse, do chego bystraya shtuka. Ego levaya ruka uzhe byla pohozha na oplyvshuyu voskovuyu svechku i on edva mog usidet' v kresle. On pozvolil sebe myagko soskol'znut' na pol i rasslablenno ustavil glaza v potolok. Oh, nu i prihod. Kak sladko ego povelo. Ego sustavy stali neveroyatno gibkimi, kosti skeleta plavno oseli pod tyazhest'yu rastekayushchejsya ploti. Ego trip prodlilsya okolo chasa. Priblizitel'no poseredine Sten videlsya s Bogom. Bog vyglyadel pochti tak, kak obychno, - mozhet byt', nemnogo otyazhelel s godami. Bogu nuzhna byla lyubov' pochti tak zhe sil'no, kak i samomu Stenu. Da, zhizn' nelegkaya shtuka hot' dlya kogo. Kak sebya chuvstvuesh' pod slivom? Kroshka, esli ty ne probovala sama, to chto ob®yasnyat'... Prekrasno. Neveroyatno. Uzhasno. Posle togo kak spina Stena kosnulas' pola i ego telo prevratilos' v zhidkost', on ostavil etot mir. Ego ofis i vse nahodyashcheesya v nem stalo chast'yu ego soznaniya. On byl komnatoj, potertym bezhevym plastikom sten, obsharpannym korichnevym polom, starymi okonnymi ramami, stolom, kreslami i komp'yuterom; on byl svoim ofisom i zdaniem, gde nahodilsya ofis, i |jnshtejnom, i Lunoj, i Zemlej. Obychnye ekstatiko-misticheskie videniya, nichego osobennogo. No do chego bystro vse sluchilos'. On byl vezde, on byl vsem, on byl raven Bogu. Klassno, sestrichka, eto bylo to, chto nado. Vozvrashchenie HLOP bylo takim zhe momental'nym, kak i prihod. Po vsemu telu Stena begali murashki, on yavstvenno oshchushchal sebya neprochnym i zheleobraznym i nekotoroe vremya tiho lezhal na polu i drozhal, slushaya, kak serdce kolotitsya, vybivaya barabannuyu predrasstrel'nuyu drob'. Slishkom bystro. SHtukovina prosto gigaskorostnaya. V ocheredi, verno, vtoraya posle smerti: vmazalsya, stek na pol, vselennaya, pustota. Okonchatel'naya, final'naya pustota. V ocherednoj raz on otchayanno pozhalel o tom, chto ego zhena Vendi umerla. Ego sladkaya, svetlen'kaya, shirokobedraya Vendi. Ran'she - kogda-to davnym-davno - v takih sluchayah ona klala ego golovu sebe na koleni i tiho gladila ego po volosam, tak tiho i beskonechno priyatno.., i ulybalas'.., a ty ubil ee, Sten. O Gospodi, Bozhe, Bozhe, Bozhe, net, net, net, sdelaj tak, chtoby etogo ne bylo. Ty prostrelil dyru v ee golove i prodal ee trup organleggeram, a na vyruchennye den'gi sorvalsya na Lunu. On lezhal na polu v svoem ofise sovsem odin i tryassya. I ne mog dumat' ni o chem, krome Vendi. Vspomnilas' eshche pochemu-to staraya pesenka: "Snova katish'sya vniz, vyshlo vse vremya tvoe, snova katish'sya vniz". Gody. Stareesh', druzhishche. Katish'sya vniz i stareesh'. I chto s togo? CHto s togo-to? Staryj sharaban so stertymi pokryshkami. Volchara bezzubyj. Ne soobrazhaesh' nichego, a probivaet na poboltat'. Hvatit slyuni raspuskat'. Odezhda byla besporyadochno razbrosana vokrug. Sten podnyalsya i sel i smorshchilsya ot molotyashchej golovnoj boli. Bummmbummm-bummm-bummm. Vzyal v ruku flyazhku YUkavy i vstryahnul ee. Polna korobochka, hvatit na neskol'ko mesyacev, esli zakidyvat'sya tol'ko raz v den'. Esli on snova syadet na narkotiki, on mertvec. |to yasno kak den'. No, mozhet, eto kak raz to, chto emu nuzhno. U nego v rukah flyazhka pochti pod gorlyshko polnaya medlennoj smerti. Esli odna doza ravna odnoj kaple, a doza idet po.., e-ee.., dve sotni dollarov, to eto znachit.., eto znachit, chto za etu flyazhku nekotorye kriminal'nye elementy.., nekotorye kriminal'nye elementy.., mogut.., e-e-e.., otorrrrrrvat' emu golovu. I etot pank-sektant uzhe znaet, chto u nego est', chuma ego zaberi. Golovku ne zhelaesh'? "Zdraste, missis Beller, my s vami ne znakomy, no u menya imeetsya... gm..." Goryacho. Goryacho. Goryacho. Goryacho. Goryacho. Goryacho. KAKOGO RODA SEKS TY PREDPOCHITAESHX, KROSHKA? KAKOGO RODA SEKS? Vyhodit' cherez paradnuyu dver' on ne stanet, tut uzh dudki. Zametano. Sosredotoch'sya, On voz'met zhuka. V garazhe na kryshe. On vzyal avietku-zhuka, skormil ej neskol'ko kreditok i raz®yasnil kuda letet'. ZHuki byli pohozhi na zemnye hovery; za schet pod®emnyh ventilyatorov i magnitnoj podushki, vzaimodejstvuyushchej s magnitnym polem, generiruemym ustanovkami kupola v slaboj lunnoj gravitacii, zhuk uderzhivalsya na prilichnoj vysote. ZHuki stoili dorogo. Udivitel'no, chto laborantka-dzhanki tipa Delly Tejz smogla pozvolit' sebe sobstvennogo zhuka. Lyubopytno budet vzglyanut' na ee zhil'e - Sten uzhe sgoral ot neterpeniya. Mozhet, ona i do sih por tam, prosto ne podhodit k vizzi i vse, posizhivaet doma i zhdet svoego druzhka, chtoby vmeste s nim zakinut'sya slivom i pobaldet' v vanne. Na tot sluchaj, esli ona ne otkroet, u nego est' s soboj dekodirovshchik zamkov. Probrat'sya k Delle bylo netrudno. Sten ispol'zoval standartnuyu nigilist-transpoziciyu dlya proniknoveniya v dver' na kryshe i ton-skrambler dlya dveri kvartirki Delly. Gnezdyshko "a-lya snos bashni". "Tvorcheskij Zavorot Mozgov, tom XIII". Dlya neponyatlivyh, smotri po mestu. Steny zhilishcha Delly ne byli okrasheny v odin cvet. Nalyapannymi drug na druga mazkami, pyatnami i klyaksami tut prisutstvovali vse cveta, slovno malyar pleskal vokrug sebya po vsej kvartire kraskoj do teh por, poka nigde ne ostalos' ni odnogo zhivogo, normal'nogo, mesta: ni na stenah, ni na potolke, ni na polu. Poka kvartira ne prevratilas' v priyut sbrendivshej psihodelichki. Mebel' byla podobrana v rozovyh tonah i isklyuchitel'no v forme prinyavshih razlichnye pozy chelovecheskih tel. Kresla predstavlyali soboj zdorovennyh, plotno sbityh golyh bab, u kotoryh polagalos' sidet' na kolenyah, stoly imeli vid stoyashchih na chetveren'kah muzhchin. Podmechaya kraem glaza to tut, to tam razlichnye dikovinnye predmety obstanovki, on vse vremya vzdragival, pugayas' togo, chto zdes' kto-to est'. CHereschur zamorocheno i kriklivo. V zhilishche Delly krepko pahlo vinno-indyushach'im, no prisutstvoval zdes' i kakoj-to drugoj zapah.., nepriyatnyj, pugayushchij. CHerez neskol'ko sekund on uzhe znal, chto zapah etot donositsya iz spal'ni. Tam Della ustraivala svoyu lyubovnuyu smes' - dlya chego posredi spal'ni imelas' vanna razmerom s nebol'shoj bassejn. Ryadom s kotorym valyalsya.., trup ne trup. Kuski kakogo-to chernogo parnya. To, chto ot nego ostalos'. Interesnoe na zametku - hotite poslushat', o chem boltayut? Kak izvestno, chelovek, zakinuvshijsya slivom, prevrashchaetsya v povisshee na kostyah zhele. Kotoroe pri zhelanii legko mozhno.., e-e-e.., tak skazat', raspleskat'. Raspleskat' zhidkost', nastupit' v chelovecheskuyu luzhu nogoj, tak chtoby vo vse storony poleteli bryzgi, kotorye, kogda sliv prekratit svoe dejstvie - kogda kletki nachnut snova prinimat' svoyu formu, - koroche, kotorye cherez nekotoroe vremya obratyatsya kuskami chelovecheskogo tela. Mnozhestvom otdel'nyh kuskov. Kozha rovno obtyagivaet vse takie kuski - Sten zametil nogu s akkuratno skruglennoj kul'tej nad kolenom, golovu s pochti nezametnym srezom shei. A negr-to, pohozhe, byl simpatyagoj. Sportivnyj, navernyaka nravilsya devicam. Vot ego ruki i tors - a von tam spryatalas' vtoraya noga, eshche votknutaya v goluyu zadnicu.., vse eto lezhalo zdes' davno i nachalo uzhe gnit' i vonyat'... Zzuzzzzzz. V gostinoj ozhil i zagudel vizzi. Podbezhav, Sten toroplivo prikryl rukoj ob®ektiv i nazhal knopku otveta. Na ekrane poyavilsya reshitel'nyj, krepkoskulyj oficer iz Gimmi. Korotko ostrizhennye volosy kopa shchetinilis' ezhikom, v ukrashennyh pirsingom shchekah blestyat zolotye shariki. Polkovnik Haski. Sten horosho znal etogo "kota". "Moj mal'chik. Poslushaj, devochka". - Miss Della Tejz? My sejchas u vas vnizu, v holle. My hotim pogovorit' s vami o Baddi Eskine. Vy pozvolite nam podnyat'sya? On dumal vsego sekundu. Sudit' ne prosto, no druzhishche Baddi vyglyadel tak, slovno byl mertv vot uzhe neskol'ko dnej. Za chto zloj dyadya raspleskal horoshego Baddi? Nikto ne znaet. Smert' glupaya shtuka - vsegda prihodit nekstati. On snova vspomnil o Vendi - s teh por kak ee ne stalo, v tyazheluyu minutu on vsegda nachinal dumat' o nej. On torchal tri dnya podryad, gruzilsya vsem podryad, chto popadalos' pod ruku, inogda odnovremenno, i strelyal po muham iz iglovika i popal v nee po chistoj sluchajnosti. |to byl neschastnyj sluchaj. On prodal ee telo organleggeram i rvanul na Lunu, prezhde chem hrenovo Gimmi uspelo vzyat' ego za yajca. Ego, storchavshegosya pridurka. Sten prygnul v zhuka i prinyalsya opisyvat' vokrug goroda bescel'nye krugi. On dumal o tom, kuda podevalas' Della Tejz. Slilas' s Kosmosom, sestrichka? Togda, mozhet, i mne nemnogo mozhno? KAKOGO RODA SEKS, detka, KAKOGO RODA SEKS? Utihni, Sten. Sidi tiho, priyatel'. Zaglohni. Glava 2 ROZHDESTVO V LUISVILLE 24 dekabrya 2030 goda Sliyanie. Plavnye izvivy i sladkij tok energii - sliyanie v lyubovnuyu smes' vnutri prostornoj plastikovoj vanny, zadelannoj v pol ee spal'ni. Utonchennoe i izyskannoe naslazhdenie - Baddi myagko soskal'zyvaet v tonkuyu plenku suspenzii, byvshej nekogda Delloj; oni ryadom s drug drugom, oni drug v druge, nastol'ko blizko, naskol'ko eto voobshche vozmozhno, plot' v ploti, geny v genah, pohozhaya na tekuchij mramor rozovo-korichnevaya massa s paroj ih glaz na poverhnosti, nichego ne vidyashchih glaz; tak bylo kogda-to, no teper', edva Baddi nachal rastekat'sya.., neozhidanno... Oh! Della Tejz otorvalas' ot vospominanij i prinyalas' vnimatel'no glyadet' v okno vagona. Opuskalis' sumerki, i v stekle ona uzhe mogla videt' prizrachnoe otrazhenie sobstvennogo profilya; blondinka, s pryamym krepko szhatym rtom, s glazami goryashchimi i zapavshimi. U nee zdorovo bolit zhivot i za segodnyashnij den' ee uzhe tri raza rvalo. Utomlennyj i molchalivo-umudrennyj vid.., vyglyadet' tak ona mechtala devochkoj, v trinadcat', pyatnadcat' let. Della popytalas' slabo ulybnut'sya. "Sovsem neploho, Della. Sovsem neploho, esli ne schitat', chto tebya razyskivayut za ubijstvo". Vse, o chem ona mogla sejchas dumat', eto o tom, kak by bystree dobrat'sya do doma. Sbaviv hod do 20 mil' v chas i stucha na strelkah, poezd netoroplivo podbiralsya k stancii "Luisvill'", ee dolgomu puteshestviyu podhodil konec; |jnshtejn - Rif - Florida - Luisvill', kosmicheskij lajner-chelnok-poezd. Dva dolgih dnya. Ostavalos' nadeyat'sya tol'ko na to, chto ej namnogo udalos' operedit' Gimmi - policiyu |jnshtejna. Maloveroyatno, chto oni stanut gnat'sya za nej tak daleko. Segodnya, v 2030-m, Luna i Zemlya byli nastol'ko zhe daleki drug ot druga, kak Angliya i Avstraliya v 1800-m. Luisvill' zimoj - dozhd' vmesto snega, zato uzh, kak obychno, celyj den' sploshnye neprekrashchayushchiesya potoki seroj vody, polivayushchie zabavno bol'shie mashiny, i nado vsem etim - nastoyashchee nebo. I zapahi, porazitel'nye, posle dvuh let vozduha kupola! I stol'ko pustogo, ispol'zuemogo bezdumno, bez vsyakoj pol'zy mesta! Tam, gde ona byla, na Lune, kazhdyj zakutok i ustup imel opredelennuyu, strogo ustanovlennuyu cel' - kak na parusnike ili v ryukzake byvalogo turista, - no zdes', v etih pronosyashchihsya mimo nee gorodskih kvartalah, mnogie kvadratnye metry ne byli zanyaty nichem, krome sornoj travy i staryh pokryshek; na bessmyslennyh ulicah vyalo vlachilos' marginal'noe sushchestvovanie; polurazrushennye doma stoyali pustymi, bespoleznymi, v nih nikto ne zhil, dazhe brodyagi. Stol'ko legkomyslenno-pustogo, nichem ne zanyatogo mesta. Tam, v |jnshtejne, ona privykla k postoyannomu mel'kaniyu krugoverti beschislennyh lic, obyazatel'noj tolchee tel, postoyannoj nehvatki togo, drugogo, tret'ego. Della byla rada vernut'sya syuda, k nastoyashchemu nebu i nastoyashchemu vozduhu; rada, nesmotrya na to chto zdes' vse ee telo iznemogalo ot tupoj boli. Tyazhest'. Staryj dobryj mister Gravitaciya. Vo Floride ona na poslednie den'gi kupila horoshij fleksoskelet iz imipoleksa dorogoj marki "Telo ot Uzera". Fleksoskelet nadevalsya na goloe telo, kak chulok, i, predugadyvaya