dejstvitel'no ochen' napominayushchee naushniki, podushechki kotoryh plotno prizhalis' k ee viskam, i kivnut' Villi, kotoryj nazhal kakuyu-to knopku. Neskol'ko pervyh mgnovenij eto dejstvitel'no bylo ochen' priyatno - volny cvetnogo sveta, zvukovye sloi-straty i strannoe pokalyvanie po vsemu telu. Nemnogo pohozhe na samoe nachalo sliv-tripa, i kak tol'ko ona ob etom podumala, vse priyatnye oshchushcheniya nemedlenno zalila soboj volna uzhasnyh vospominanij - ona snova byla v svoej kvartirke v |jnshtejne i tochno znala, chto ot togo strashnogo, chto sluchitsya vot-vot, spaseniya ne budet... Samoe nachalo sliva, medlennoe, no neuderzhimoe razzhizhenie, eto tak chudesno, bozhestvenno, oni slovno Mat' Zemlya i Otec Nebo, Mnogie v Edinstvennom, imenno tak, i vot Baddi, tot myagkij potok, v kotoryj on prevrashchaetsya, nachinaet ostorozhno soskal'zyvat' v nee.., no vnezapno.., nevynosimoe oshchushchenie razryva tel, Baddi otnimayut u nee, ona sovershenno bespomoshchna, ee glaza plavayut na poverhnosti telesnoj suspenzii, ona ne mozhet dvinut'sya, tol'ko smotrit na ogromnuyu bezzhalostnuyu ten', mechushchuyusya na fone raznocvetnyh pyaten potolka, vibracii koshmarnyh zvukov pronikayut v nee, ten' plyashet, b'et eshche i eshche, posle chego grubaya ruka vryvaetsya v ee myakot' i... Ooooooooooooooh! - Della, Gospodi, chto s toboj? Della, ty slyshish' menya? Otkroj glaza, skazhi hot' slovo! Posmotri na menya, ya - Villi! Prosti menya, Della. YA ne znal, chto ty tak.., ty hot' zhivaya, Della? Bozhe moj, kak bystro u tebya kolotitsya serdce! Villi naklonilsya k ee licu i zaglyanul v glaza. - Della... Della vzglyanula vniz na svoj sviter-serdechko. Kak malo na nem ostalos' sinego, trevozhnye krasnye krugi mchatsya ot levoj poloviny grudi vo vse storony. No i eto eshche ne vse, risunok krugov kak-to stranno izmenilsya, ona ne ponimaet... epicentrov rasshiryayushchihsya kruzhkov teper' stalo dva - k pervomu na ee grudi pribavilsya vtoroj, pomen'she i poslabee, v pravoj storone ee razduvshegosya zhivota. V nej b'etsya serdce rebenka. Glava 3 BERENIKA 22 noyabrya 2030 goda V 2030 godu na Lune bylo dva goroda: |jnshtejn (ranee imenovavshijsya Diski) i Gnezdo. Goroda lezhali na yuzhnoj vozvyshennosti Morya Spokojstviya v vos'mi milyah drug ot Druga, sovsem nedaleko ot mesta posadki pervogo lunnogo spuskaemogo apparata s lyud'mi na bortu v 1969 godu. Postroennyj samoprogrammiruyushchimisya avtonomnymi robotami, izvestnymi takzhe kak boppery, |jnshtejn, po razmeram ne ustupayushchij Manhettenu i pokrytyj prozrachnym vozduhonepronicaemym kupolom, teper' byl zaselen odnimi tol'ko lyud'mi. V treh milyah k zapadu ot |jnshtejna nahodilsya kosmoport i nakrytyj sobstvennym kupolom Rynok, a eshche spustya pyat' mil' k zapadu nachinalsya krater Maskelajna, gde nahodilsya vhod v podlunnyj gorod bopperov, Gnezdo. Imeyushchij pochti tochnuyu chasheobraznuyu formu i splosh' pokrytyj zerkal'nym sostavom, krater Maskelajna blestel pod yarkim solncem. Vozvyshayushchayasya v fokuse kratera-chashi prozrachnaya konicheskaya prizma chetyrnadcat' dnej v techenie kazhdogo mesyaca posylala vniz, po zherlu prostornogo podobiya rudnoj shahty, sobrannyj dragocennyj luch solnechnogo sveta. Skvoz' potok yarchajshego siyaniya, b'yushchego vniz po stvolu moshchnoj shahty-kolodca, tuda-syuda pronosilis' sverkayushchie sozdaniya; sovershenno raznyh, inogda samyh neveroyatnyh form zhivye mashiny blesteli vsemi cvetami radugi. To byli boppery: samovosproizvodyashchiesya roboty, ne podchinyayushchiesya cheloveku. Nekotorye iz nih vneshne napominali lyudej, drugie byli pohozhi na paukov, tret'i na zmej, chetvertye na letuchih myshej - kolichestvo variacij telesnyh oblikov bylo nevoobrazimym. Vse bez isklyucheniya boppery byli pokryty merc-pokrovom - special'noj tonchajshej imipoleksovoj obolochkoj s sobstvennymi vstroennymi mikroprocessorami, sposobnoj otrazhat' ili pogloshchat' svet. SHahta-kolodec uhodila vniz na celuyu milyu, posle treti svoej dliny bystro rasshiryayas', kak gigantskaya perevernutaya voronka. Vo vse storony k shahte primykali na raznyh urovnyah tonneli, v ust'yah kotoryh, tam i zdes', krohotnye, sravnitel'no s obshchimi razmerami shahty, zerkala lovili chasticy moguchego lucha i otsylali ih kuda-to v storony, vglub', vo mrak. Na samom dne shahty obrazovyvalos' ogromnyh razmerov konicheskoe prostranstvo - tut-to i bylo ustroeno bopperami ih Gnezdo. Pohozhij na katolicheskij sobor, no gorazdo, vo mnogo raz bol'shih razmerov, podlunnyj gorod-termitnik byl by nevozmozhen pri zemnoj gravitacii. Temperatura zdes' nikogda ne podnimalas' vyshe neskol'kih gradusov po Kel'vinu - no bopperov eto ustraivalo kak nel'zya luchshe, poskol'ku mozg mnogih iz nih byl do sih por osnovan na sverhprovodyashchih processorah s triggerami Dzhozefsona. Hotya sverhprovodimost' mogla byt' dostignuta i pri komnatnoj temperature, kvantovo-mehanicheskij effekt Dzhozefsona nachinal proyavlyat' sebya tol'ko pri pyati gradusah Kel'vina ili eshche nizhe. Izlishek tepla ubival bopperov, ispol'zuyushchih v sebe lzhi-triggery, pochti mgnovenno i imenno potomu boppery novejshego pokoleniya - tak nazyvaemye petaflop-boppery - stroili svoi processory tol'ko iz optovolokna, rabotosposobnost' kotorogo byla bezrazlichna k temperature. Ulovlennaya stenkami kratera i sobrannaya prizmoj svetovaya kolonna, dostigaya dna shahty, zalivala soboj central'nuyu ploshchad' Gnezda. To i delo vse novye i novye boppery vyhodili, vybiralis', vypolzali i vyletali na svet, chtoby podpitat' svoe telo energiej. Nasytivshiesya otpolzali obratno v temnotu. Bopperam-petaflopam prihodilos' tshchatel'no sledit' za tem, chtoby postoronnie izlishki sveta ne pronikali vnutr' ih tel-korpusov; dlya etogo pod merc-pokrovom ih tela byli splosh' oblity zerkal'nym otrazhayushchim sostavom. Myslitel'nye processy petaflopov yavlyali soboj tonchajshie luchi chistogo sveta, pronizyvayushchie krohotnye kristalliki-lazery, gde proishodilo mikshirovanie luchej, ih usilenie i perenapravlenie. Pered vneshnej granicej svetovogo kruga tolpilos' ogromnoe chislo nasytivshihsya energiej bopperov - zdes' bylo mesto tradicionnyh vstrech, torgovli i obmena informaciej. Ploshchadka svetovogo kruga odnovremenno byla rynochnoj ploshchad'yu i forumom Gnezda. Radiogolosa bopperov slivalis' v edinyj monotonnyj gul belogo staticheskogo shuma - razgovory velis' kak na chelovecheskom, tak i na mashinnom yazykah. Cvetovye pyatna, skol'zyashchie po merc-pokrovam, sluzhili bopperam dobavochnym sredstvom podcherkivaniya ili usileniya smysla peredannogo radiovolnami; tochno tak zhe, kak, chtoby vnesti zhelaemyj smysl v skazannoe, ulybayutsya ili grimasnichayut lyudi. Krutye sglazhennye vysochennye utesy Gnezda byli ispeshchreny hodami, snaruzhi obychno prikrytymi zaslonkami ochertanij samyh nevoobrazimyh i mnogoznachitel'nyh, za kotorymi mogli skryvat'sya kak vhody v tonneli, tak i v individual'nye obitalishcha bopperov. Iz-za polzayushchih po sklonam pochti vertikal'nyh utesov blestyashchih raznocvetnyh bopperov Gnezdo neskol'ko napominalo ukrashennuyu novogodnyuyu elku. U osnovaniya utesa kol'com raspolagalis' zavody. S odnoj storony Gnezda polyhala zharom adskaya topka litejnogo ceha, gde nad ognem pronosilis' demonicheskie teni rabotnikov. Sledom za litejnoj shel zavod po proizvodstvu plastmass, gde nepreryvno izgotovlyalis' merc-pokrovy i tela-korpusa bopperov. Po storonam ot etih dvuh krupnejshih proizvodstv tyanulis' tysyachi i tysyachi beskonechnyh rabochih stolov, gde nad travleniem chipov trudilis' snabzhennye glazami-mikroskopami boppery, chrezvychajno napominayushchie sosluzhivcev Kafki po Prazhskoj Rabochej Strahovoj Kompanii. Na protivopolozhnoj storone Gnezda raspolagalis' v osobyh peshcherah sistemy tankov, v kotoryh na gidroponnoj osnove vyrashchivalis' iskusstvennye chelovecheskie tkani i klony organov, s ohotoj priobretaemye lyud'mi v obmen na cennejshee zemnoe prirodnoe iskopaemoe: neft'. Syraya neft' byla osnovoj dlya vyrabotki mnozhestva organicheskih komponentov, neobhodimyh bopperam dlya izgotovleniya svoih plastikovyh tel. V central'noj chasti Gnezda nachinalis' torgovye ulicy, gde mozhno bylo priobresti razlichnoj tolshchiny provoda, merc-pokrovy, glaznye okulyary, programmnye produkty, debaggery, razlichnogo roda informaciyu na nositelyah i mnogoe drugoe. CHerez vnutrennee prostranstvo Gnezda, estestvenno, sovershenno lishennoe vozduha, vo vsevozmozhnyh napravleniyah pronosilis' boppery, ispol'zuyushchie dlya poleta ionnye sopla: derzha v zahvatah gruz, oni nyryali v noru i vynyrivali iz nor, kotorymi splosh', slovno sotami, byli izryty steny utesa. Nevozmozhno bylo najti dvuh odinakovyh bopperov; vse oni ne tol'ko otlichalis' naruzhnost'yu, no i myslili po-svoemu. V processe stremitel'noj evolyucii v srede bopperov proizoshlo nechto, chto mozhno bylo by nazvat' seksual'nym razdeleniem. CHast' bopperov - po prichinam, ponyatnym tol'ko samim bopperam - stala vosprinimat' sebya kak "muzhskie" osobi, v to vremya kak drugaya chast' otnosilas' k sebe i predstavlyalas' okruzhayushchim "zhenshchinami". Kazhdaya chast' nahodila protivopolozhnuyu prekrasnoj i v vechnoj pogone za krasotoj sovershenstvovala programmnyj makiyazh svoj i svoej rasy. Berenika byla petaflopom i merc-pokrov ee korpusa vyglyadel v tochnosti kak bezuprechnoe telo molodoj nagoj zhenshchiny. Edinstvennoe otlichie sostoyalo v tom, chto nad zerkal'noj vnutrennej obolochkoj ee merc-pokrov sverkal zolotom i serebrom. Blestyashchaya kozha na golove Bereniki inogda skladyvalas' v cherty lica, inogda ostavalas' rovnoj i gladkoj. Berenika byla torgovym agentom-posrednikom, vystupayushchim ot lica dovol'no slozhnoj dlya ponimaniya struktury svoego klana, zanimayushchegosya vyrashchivaniem v tankah iskusstvennyh organov, i, krome del torgovyh, sledila takzhe za ispravnost'yu elektronnoj osnastki svoego predpriyatiya. Neskol'ko poslednih let ona i ee kollegi pytalis' najti sposob pomestit' programmnoe obespechenie boppera v telo, celikom sostoyashchee iz chelovecheskoj ploti i snabzhennoe chelovecheskim zhe mozgom. Svoej dal'nej cel'yu rabotnicy plantacii iskusstvennyh organov videli sliyanie bopperov s obshirnejshej i lyubopytnejshej informacionnoj set'yu, imenuyushchejsya organicheskoj zhizn'yu Zemli. |mul' byl tozhe petaflopom i schital nizhe svoego dostoinstva sushchestvovat' v tele s neizmennoj formoj, ne govorya uzh ob imeyushchem ochertaniya chelovecheskogo. Voobshche |mul' byl nevysokogo mneniya o chelovecheskoj rase. Predavayas' otdyhu, on obychno zastavlyal svoe telo prinyat' formu dvuhmetrovogo kuba, s granyami krasnogo, zheltogo ili golubogo cvetov. Samo po sebe ego telo obladalo zamechatel'noj, chrezvychajno udobnoj sposobnost'yu razdelyat'sya na chasti - kak, naprimer, sostoyashchij iz tysyachi fragmentov Gobot ili trehmernaya sostavnaya golovolomka. Po zhelaniyu on mog zastavit' poyavit'sya iz poverhnosti kuba nuzhnoe chislo ruk i nog; no bolee vsego, konechno, udivitel'nym bylo to, kak on otdelyal ot sebya nekotorye chasti tela i upravlyal imi na rasstoyanii, ispol'zuya v kachestve podvizhnyh manipulyatorov. V nekotorom rode |mul' tozhe byl torgovym agentom. On rabotal na paru s Uzerom, genial'nym talantlivym dizajnerom merc-pokrovov i zlostnym lyubitelem drejka, v poslednee vremya posvyativshim sebya popytkam sozdat' subkvantovyj sverhmoshchnyj processor s proizvoditel'nost'yu, ravnoj tysyache petaflopov. V otlichie ot Bereniki |mul' i Uzer ne hoteli slivat'sya s informacionnym bogatstvom Zemli, oni stremilis' prevzojti ego. Nesmotrya na - a mozhet byt', i imenno po prichine etogo - ego s Berenikoj raznicu vneshnego oblika i vzglyadov na zhizn', |mul' byl strastno uvlechen eyu i staralsya poyavlyat'sya na svetovoj ploshchadi vsyakij raz, kogda tuda prihodila podkrepit' svoi sily ona. V odin iz noyabr'skih dnej on nakonec reshilsya posvyatit' Bereniku v svoi plany. - Znaesh', Berenika, nasha zhizn' - eto bezdonnyj okean mraka, v kotorom my plavaem podobno svetyashchimsya napolnennym inforybam, my cvety, cvetushchie, pokuda est' vozmozhnost' pit' solnechnyj svet, no stoit solncu ugasnut', i veter razveet po beskonechnosti nashi obrativshiesya v prah tela. |mul' istorg iz sebya paru ruk i obvil imi taliyu Bereniki. - Stranno, pochemu my voobshche poyavilis' zdes' i pochemu plavaem i kruzhimsya v bezostanovochnom tance i cvetem v neskonchaemom koridore vremeni. Pererozhdenie oznachaet poyavlenie novoj zhizni, inache govorya, vozniknovenie novogo "ya", i ya hochu skazat', pochemu my ne mozhem v takom sluchae.., to est' ya hotel skazat', pochemu by nam s toboj teper', i imenno teper', e-e-e, ne sovokupit'sya? Ne zachat' novuyu malen'kuyu ledi Beremul' ili mistera |renika, sovershenno noven'kogo raba neustannogo kolesa vremeni, poskol'ku v tom i zaklyuchaetsya smysl sushchestvovaniya nashego zheleza, ne tak li, milaya Berenika? YA ni razu eshche ne ispytal schast'ya stat' plastikovym papashej, hotya svoyu zhalkuyu stezyu samopodrazhaniya potoptal uzhe izryadno i mogu s pravom schitat' sebya zhenihom hot' kuda. Ne budu bol'she hodit' vokrug da okolo i skazhu napryamuyu: ya hochu postroit' vmeste s toboj sciona-naslednika. Vse potrebnoe kolichestvo chipov sej moment imeetsya v moej istoskovavshejsya po tebe masterskoj. Klyanus' processorom! YA zapas dlya nashego budushchego sovmestnogo otpryska vse neobhodimoe i tol'ko nailuchshee: lazer-kristally, optovolokno, merc-pokrov.., a takzhe zhar svoej sistemy, Berenika, samye slivki programmnogo obespecheniya. Vojdi zhe ko mne v zhilishche i raskin'sya tam shiroko i prizyvno, moj sladkij pyshnobedryj zolotoj instrumentarij. Segodnyashnij den' tak raspolagaet k pylkoj lyubvi. Proiznosya pered Berenikoj svoe pyshnoe priznanie i delaya konkretnoe predlozhenie, |mul' ne perestaval menyat' ochertaniya svoego tela, vypuskaya iz nego to tam, to tut bugorki i vystupy merc-pokrova i tut zhe ubiraya ih, uzhimayas' v vysotu i razdvigayas' v dlinu i naoborot, iz-za chego kazalos', chto fragmenty ego ishodnogo kuba dvizhutsya i vrashchayutsya na nevidimyh, no ochen' svobodnyh sharnirah - takim obrazom on pytalsya ugadat' formu vneshnego oblika, kotoryj mog by ponravit'sya Berenike bol'she vsego. V zaklyuchenie svoej rechi on napominal muzykal'nuyu shkatulku s tremya rukami. Berenika reshitel'no vysvobodilas' iz ob®yatij |mulya. Odna iz ego ruk otorvalas' ot tela i ostalas' viset' na ee talii, nezhno poglazhivaya ee spinu. - Podobnaya speshka v voprosah samovosproizvodstva redko kogda privodit k poyavleniyu vseudovletvoritel'nogo produkta, dorogoj |mul'. Radiogolos Bereniki byl glubokim i melodichnym, zadevayushchim samye chutkie strunki slushatelej. - YA ochen' dorozhu tvoim dobrym otnosheniem ko mne i s voshishcheniem otnoshus' k kompleksnosti i mnogofunkcional'nosti tvoej natury. No hochu tebe skazat', chto nadezhda na to, chto ya mogu v blizhajshee vremya reshit'sya slit' svoe programmnoe obespechenie s ch'im-to drugim, pust' dazhe samym sovershennym, krajne slaba. Kogda-nibud' v utopicheskom budushchem - vozmozhno. I ochen' vozmozhno, chto togda ya primu imenno tvoe predlozhenie, |mul'. No teper', v besprosvetnoj glubi nashego goroda, pod skuchnoj i peresohshej poverhnost'yu Luny, u menya net zhelaniya predavat'sya uteham sozidatel'noj lyubvi. Moj vzglyad i stremleniya obrashcheny vverh, k plodorodnoj utrobe uglerodnoj zhizni Zemli! Svoe znanie anglijskogo Berenika pocherpnula vo mnogom iz proizvedenij |dgara Allana Po i s teh por shchegolyala ritmicheskim, vozvyshennym stilem vyrazheniya mysli. V processe proizvodstvennoj deyatel'nosti, gde trud osushchestvlyalsya v sootvetstvii s ukazaniyami tverdyh kopij s perechnem "sdelat' eto i to i perejti k sleduyushchemu punktu", boppery obychno obshchalis' na suhom dvoichnom mashinnom yazyke, s neobhodimymi dopolneniyami v vide vysokoskorostnogo metayazyka makros i glifov. Vmeste s tem v chastnyh razgovorah boppery priderzhivalis' starinnoj i vysokoslozhnoj sistemy chelovecheskoj rechevoj kodirovki tipa "anglijskij yazyk". Tol'ko pri pomoshchi chelovecheskogo yazyka im udavalos' provodit' nyuansy razlichij mezhdu drugimi i sobstvennym "ya", chto vo vse vremena bylo ochen' vazhno dlya razumnogo bytiya. I v tom, chto Berenika iz®yasnyalas' v stile Po, ne bylo nichego strannogo. Dlya grupp bopperov, ob®edinennyh tem ili inym obshchim nachalom, trudom ili prochim, vpolne obychnym bylo imet' obshchuyu zhe rechevuyu maneru, sozdannuyu na osnove bazy dannyh togo ili inogo chelovecheskogo literaturnogo istochnika. Tak, Berenika i ee sestry iz kompleksa vyrashchivaniya iskusstvennyh organov pol'zovalis' dlya etoj celi knigami Po; |mul' i Uzer adaptirovali osobennosti svoej verbalizacii pri pomoshchi transkriptorov rublenogo ritma, skompilirovannyh iz vyzhimok voshedshih v mirovuyu sokrovishchnicu proizvedenij Dzheka Kerruaka, ispol'zovav dlya etogo takie knigi, kak "Meggi Kessedi", "Kniga Snov", "Videniya Kodi" i "Bol'shoj Syur". Istorgnuv iz sebya dlinnyj manipulyator, |mul' prityanul Bereniku poblizhe k sebe. Otorvannaya ruka snova vossoedinilas' s gran'yu kuba. - Tol'ko odin aspekt info, Berenika, poskol'ku vse tvoi vechnye razgovory o puti Edinstvennogo ne bol'she chem shutka nado mnoj, i ya eto znayu, odnako zhe delo vse v tom, chto v eto stol' yasno rascvetayushchee tragicheskim svetom vremya est' tol'ko my s toboj, ty v moih zahvatah, a nikakogo metaglupogo fakt-prostranstva budushchego net i ne mozhet byt'. Vperedi mrak i krugovert', a zdes' nash rebenok mozhet stat' real'nost'yu; i ne govori mne pochemu, govori kak, ponimaesh' menya? Ty smozhesh' vybrat' formu ego tela, lyubuyu, kakaya tebe ponravitsya, ty smozhesh' stat' mater'yu. A krome togo, ne zabyvaj o vpolne real'nyh chipah v moej masterskoj. Krome tebya, mne nikto ne nuzhen, Berenika, ni k odnoj luchevoj dushe ne obrashchalsya ya s podobnym predlozheniem. My sdelaem eto myagko i medlenno. S etimi slovami |mul' vypustil iz sebya neskol'ko dyuzhin dvusmyslennyh otrostkov. Berenika zadumalas' o predlozhenii |mulya, i yarkie serebristye vihri plavno zakruzhilis' po ee telu. Ee sushchestvovanie prodolzhalos' dovol'no dolgo i k segodnyashnemu dnyu ona uzhe neskol'ko raz kopirovala sebya v novoe telo, kotoroe izgotavlivala sama, - po pravilam u bopperov cikl vosproizvodstva proishodil raz v desyat' mesyacev. No s drugim bopperom Berenika eshche ne ob®edinyalas' dlya podobnoj celi ni razu. Reshiv ob®edinit' svoi usiliya, boppery vmeste stroili novoe telo, starayas', chtoby ono sootvetstvovalo harakteristikam poslednej modeli i zaklyuchalo v sebe vse novinki tehnicheskoj mysli, posle chego perenosili v nego kazhdyj svoe programmnoe obespechenie odnovremenno, s tem chtoby pri kopirovanii proizoshlo ego sliyanie i vzaimoproniknovenie v processore. V rezul'tate smesheniya roditel'skih sistem proishodilo obrazovanie novoj sistemy, ne pohozhej ni na odnu iz sushchestvovavshih dosele. Podobnaya peretasovka - nechto bol'shee, chem prosto mutaciya - yavlyalas' glavnejshim istochnikom evolyucionnogo prodvizheniya i vozniknoveniya raznoobrazij sredi bopperov. - Sliyanie i supruzheskie uzy byli by opasnym poslableniem dlya menya sejchas, - myagko prodolzhila Berenika. - YA.., ya slishkom otvetstvenno podhozhu k takomu shagu i pridayu emu ochen' mnogo znacheniya. Ty i ya, dorogoj |mul', my slishkom otlichaemsya drug ot druga, i esli vsledstvie nesoglasiya nashih programm vozniknet vdrug kakoj-to pechal'nyj dissonans, nekoe grustnoe otklonenie ot ozhidaemogo, to posleduet haos - haos, kotoryj mozhet poshatnut' neprochnye osnovy moego razuma. Moe sovershennoe umenie i pronicatel'nye sposobnosti neobhodimy nashej blagorodnoj rase dlya togo, chtoby ostavat'sya tem, chto ona est'. Sejchas trudnye vremena, i ya uverena, chto dal'she gryadut vremena perelomnye. V svoih glifah ya inogda vizhu siyanie rozovogo prozrachnogo rassveta ery sliyaniya programmnogo obespecheniya ras bopperov i lyudskoj vo imya chudesnogo obnovleniya plodorodnoj Zemli. YArkie cveta na granyah kuba |mulya nachali merknut', ego medlenno zalivala t'ma i unynie. - YA provalilsya v krysinuyu noru, Berenika, i ostrye zuby glozhut moi steny, i nichego ot menya ne ostanetsya, krome gorstki chipov. Moi mechty o nas obratilis' prahom, nakip'yu na poverhnosti vyalo tekushchej smerti. YA lyublyu tebya, i eto vse, chto u menya est' teper', Berenika. - Lyubov'. Strannoe i neobychnoe slovo dlya boppera, dorogoj |mul'. Mnogochislennye ruki |mulya ne perestavali laskat' telo Bereniki, skol'zili po nej, obnimali i nezhno pokachivali ee. - Ne mogu ne priznat'sya, chto tvoe obshchestvo, |mul', dostavlyaet mne.., udovol'stvie. Mne kazhetsya, chto mezhdu nami sushchestvuet garmoniya - ya vizhu eto po tomu, kak spletayutsya i interferiruyutsya nashi signaly, kakie tonkie i priyatnye porozhdayutsya etim sliyaniem obertona. Nash s toboj naslednik mog byt' velikolepnym, blestyashchim sozdaniem, ya uverena v etom! Oh, dorogoj |mul', ya s radost'yu slilas' by s toboj, no ne sejchas. Sejchas eto nevozmozhno. - Togda kogda zhe? - Ne mogu skazat' - ya ne mogu davat' v otnoshenii sebya nikakih obeshchanij. Dumayu, ty znaesh', naskol'ko blizok uzhe k sozrevaniyu tot zhelannyj plod, koij ya i moi sestry vynashivali stol' dolgo. Vsego shag otdelyaet nas ot zavetnoj celi - kodirovki programmnogo obespecheniya bopperov v strukturu zhivogo gena. Tebe ne sleduet teper' dumat' o sobstvennyh plotskih utehah, predlagaya mne udovol'stvie tak nastojchivo. Blizitsya novyj vek, kogda ty i ya i vsya nasha rasa smozhet bezbedno zhit' sredi belkovyh dzhunglej osvobozhdennoj Zemli! Imej terpenie, |mul', i postav' menya, pozhalujsta, na mesto. |mul' mgnovenno otdernul vse svoi zahvaty, i Berenika s otchetlivym stukom opustilas' na sherohovatyj gnejs, spruzhinila nogami, podskochila i opustilas' na mesto opyat'. - My mogli by popytat'sya sozdat' novuyu zhizn', no s samogo nachala nas postigla neudacha - nashe ditya rodilos' mertvym, - grustno skazal |mul'. Cvet ego merc-pokrova teper' byl neschastnogo sero-golubogo cveta. - Mne ostalos' iskat' zabyt'ya v rabote i drejke, nakaplivat' informaciyu, izlit' kotoruyu s pol'zoj ne budet suzhdeno nikogda. YA, konechno zhe, zhalok v tvoih glazah, Berenika, no voz'mu na sebya hrabrost' ob®yavit', chto ty svihnulas' na etoj svoej bezumnoj idee usovershenstvovaniya chelovecheskogo tela. Lyudi nichtozhny, ya ne mogu dumat' o nih bez omerzeniya. U menya est' neskol'ko chelovecheskih edinic na pobegushkah, ya ne stavlyu ih ni vo chto - Berdu, Raduzhka i Ken Doll, - eto prosto bestolkovye manipulyatory s implantami v mozgu, bezmozglye raby. Bud' u menya neobhodimaya elektronnaya moshchnost', ya mog by pravit' vsej Zemlej. Tak nazyvaemaya razumnaya plot', Berenika, eto vredonosnye muhi, otkladyvayushchie gnilostnye yajca v chistom tele infokosmosa. Kogda ya i Uzer nakonec zakonchim nashego ekstraflopa, my postavim implanty vsem do odnogo etim zlovrednym lyudishkam, i oni stanut plyasat' pod nashu dudku. Ty govorish', chto hochesh' stat' chelovekom? Posmotrim, chto skazhesh' ty, Bi, kogda tvoj kub okazhetsya v moih rukah. Togda posmotrim, kto byl prav. Do svidaniya. |mul' rezko povernulsya i, harakterno pokachivayas' i klacaya po kamennomu polu paroj opor - po etoj primete Berenika vsegda ego s radost'yu uznavala, - dvinulsya proch' ot svetovogo kruga. |mul' rasserdilsya na nee vser'ez i nastroilsya ujti navsegda - v etom ne bylo somneniya. Berenika popytalas' podyskat' kakuyu-nibud' vernuyu, vozvyshennuyu i logichnuyu frazu dlya rasstavaniya. - Proshchaj, |mul'. Vseh nas vedet svoej volej Edinstvennyj. - Ty eshche uslyshish' obo mne, SUKA! Siluet |mull skrylsya za telami mnogochislennyh bopperov, kishashchih v svetovom krugu, kak kon'kobezhcy na katke. Berenika vozdela k svetu ruki i zamerla tak, davaya vozmozhnost' svoej plastikovoj kozhe zapastis' solnechnoj energiej. Ona porvala s |mulem, i eto bylo pravil'nym shagom. Tak dlya vseh budet luchshe. Rassuzhdeniya |mulya nahodilis' v opasnoj blizosti k ideyam staryh bol'shih bopperov, ogromnyh chrezvychajno emkih mul'tiprocessorov, kogda-to davno reshivshih prevratit' vseh bopperov v svoi manipulyatory. Togda popytka bol'shih bopperov ne uvenchalas' uspehom. Individual'nost' prevozobladala. Postoyannoe otchayanie, byvshee osnovnym dushevnym sostoyaniem |mulya, osleplyalo ego i ne pozvolyalo trezvo myslit'. Odin razum ne mog kontrolirovat' neskol'ko tel, eto bylo ne pravil'no; podobnyj antiparallelizm okazyval otricatel'noe vozdejstvie na process evolyucii. S plotti prihodilos' mirit'sya, oni byli neobhodimym zlom. S tem, chtoby vremya ot vremeni osushchestvlyat' sredi chelovecheskoj kolonii nekotorye operacii delikatnogo svojstva, bopperam prihodilos' postoyanno derzhat' neskol'kih lyudej pod komp'yuternym kontrolem. No vzyat' pod svoe upravlenie vse chelovechestvo - net, voistinu dumat' tak bylo bezumno. |mul' ne mog govorit' ob etom vser'ez. Zadumavshis' o plotti, Berenika s dosadoj vspomnila, chto hotela poprosit' |mulya ob usluge. Kogda ee sestram iz gidroponnyh tankov nakonec udastsya sozdat' zhiznesposobnyj embrion (i esli eto voobshche sluchitsya), to, dlya togo chtoby pomestit' ego v utrobu obyknovennoj zhenshchiny, im ponadobitsya plotti. V rasporyazhenii |mulya - kak on sam nedavno hvalilsya - imelis' tri plotti. Nichego, esli nuzhda dejstvitel'no vozniknet, Berenika najdet sposob snova podcepit' |mulya na kryuchok. Nichego vazhnee plana srashchivaniya programm bopperov s chelovecheskoj plot'yu dlya nee nikogda ne bylo i ne budet. Interesno, kak eto budet - pochuvstvovat' sebya odnovremenno bopperom i chelovekom? Kak mnogo raz eto byvalo prezhde, mysli Bereniki peremetnulis' k zagadkam chelovecheskoj prirody. Ochen' mnogie boppery nenavideli lyudej, no Berenika k takovym ne otnosilas'. Ona smotrela na lyudej s tem zhe chuvstvom nastorozhennoj lyubvi, kakoe, navernoe, ispytyval ukrotitel' l'vov po otnosheniyu k svoim pitomcam. V techenie vsej svoej zhizni ej udalos' obshchat'sya lish' so schitannym chislom lyudej - s lunyanami, s kotorymi ona zaklyuchala sdelki na Rynke. Ona s ohotoj i vo mnozhestve chitala knigi lyudej, smotrela peredachi ih vizzi i beskonechnoe chislo chasov provela u "oka boga", podglyadyvaya za zhizn'yu |jnshtejna. Po mneniyu Bereniki, vo mnogih otnosheniyah processory" bopperov novejshih sistem prevoshodili chelovecheskij razum. Vozmozhnost' postoyannogo obrashcheniya k BIBLIOFONDU, ogromnomu central'nomu hranilishchu informacii, predostavlyala vsem bopperam bol'shie preimushchestva uzhe na nachal'nom etape razvitiya. Krome togo, petaflop-processory, kotorye v nastoyashchee vremya imelis' u mnogih preuspevayushchih peredovyh bopperov, v sotni raz prevoshodili po svoej proizvoditel'nosti desyatye teraflopy, na urovne kotoryh ocenivalis' harakteristiki sposobnostej chelovecheskogo mozga - ocenivalis' priblizitel'no, poskol'ku slozhnaya biokiberneticheskaya priroda mozga delala lyubuyu popytku tochnoj ocenki ego sposobnostej dovol'no problematichnoj. Biokiberneticheskie sistemy imeli ves'ma lyubopytnuyu razdroblennuyu strukturu - pod chem podrazumevalos', chto na pervyj vzglyad sovershenno bessoderzhatel'nyj nabor sluchajnyh detalej mog sluzhit' dlya nih dopolnitel'nym istochnikom cennoj informacii. Imelis' dazhe nekotorye porazitel'nye, vprochem, pochti nichem ne podtverzhdennye, gipotezy o tom, chto podobnaya bessistemnost' funkcionirovaniya davala biologicheskim sistemam v principe bezgranichnye vozmozhnosti sohranyat' i pererabatyvat' informaciyu! Vse eto ubezhdalo Bereniku ne otstupat'sya i dovesti raboty po sozdaniyu simbioza chelovecheskogo tela i soznaniya bopperov do konca. Odnako pri vsem etom sama ona nikogda ne zhelala stat' chelovekom, v etom |mul' byl ne prav. Obyknovennye, segodnyashnie, neracionalizovannye lyudi byli porazheny dvumya velichajshimi nedugami chelovechestva - skukoj i egoizmom. Esli smotret' na veshchi trezvo, to ne ona, a kak raz |mul' byl bolee podverzhen chelovecheskim slabostyam. Pochuvstvovav, chto energeticheskie uzly ee tela napolnilis', Berenika pokinula svetovoj krug i dvinulas' po tonnelyu-ulice, vedushchemu k kompleksu gidroponnyh tankov. V ee mozgu poyavilsya fonovyj golos Kkandio, peredayushchej poslednie novosti |firneta. V obe storony po tonnelyu dvigalis' beschislennye boppery, peregovarivayushchiesya i peremigivayushchiesya mezhdu soboj. Raznoobrazie harakterov i vnezapnost' vneshnih form vstrechnyh pridavali ulice osobyj, ni s chem ne sravnimyj kolorit. Navstrechu Berenike popalis' dvoe polosatoj sero-goluboj okraski krotov, po sledam kotoryh vyshagivalo toshchee vysokoe sushchestvo, pohozhee na trenozhnik. Za trenozhnikom iz-za ugla vylez shirokij i moshchnyj pauk - bopper po imeni Loki. Loki byl horoshim znakomym Bereniki - neskol'ko raz on assistiroval ej v slozhnom parsenologicheskom processe, putem kotorogo ona stroila dlya sebya novoe telo, dlya regulyarnogo, raz v desyat' mesyacev, kak to diktovalo osnovnoe pravilo bopperov, pereseleniya. Esli vashe telo iznashivalos' i ustarevalo sverh ustanovlennoj normy, to kak tol'ko drugie boppery zamechali eto, oni nemedlenno nachinali pritesnyat' vas, vplot' do togo, chto progonyali iz svetovogo kruga i obrekali na golodnuyu smert'. Posle togo kak zhizn' v takih "izgoyah" zamirala, a inoj raz i nemnogo ran'she, ih tela mgnovenno razbiralis' na chasti i oni ischezali bessledno. Podobnaya sistema priznavalas' racional'noj i vygodnoj dlya ukrepleniya rasy. Postoyannaya neobhodimost' stroit' sebe novoe telo podderzhivala temp evolyucionirovaniya na dolzhnom urovne. Zametiv Bereniku, Loki ostanovilsya i privetstvenno vzmahnul paroj svoih mnogochislennyh nog. - Privet, Berenika. Telo Loki predstavlyalo soboj bol'shuyu chernuyu sferu, podderzhivaemuyu vosem'yu sustavchatymi nogami, i imelo v sebe neskol'ko otverstij dlya dopolnitel'nyh, tak nazyvaemyh instrumental'nyh, nog, vstavlyaemyh po mere neobhodimosti. Loki byl, samo soboj razumeetsya, petaflop. Zolotye pyatna, kak puzyr'ki v bokalah temnogo piva, podnimalis' vverh po merc-pokrovu ego nog. - Nu chto, pora uzhe podumat' o novom naslednike-scione, verno? Ili zhe ty planiruesh' sliyanie s |mulem? - Konechno, net, - razdrazhenno otozvalas' Berenika, zastaviv svoj pokrov mgnovenno sdelat'sya prozrachnym, tak chto skvoz' nego blesnula serebristaya podlozhka korpusa. YAsno, chto |mul' uzhe uspel poplakat'sya Loki. Nu pochemu eti nadoedy ne mogut ostavit' ee v pokoe? - YA znayu, chto rabota v tankah otnimaet u tebya mnogo vremeni, - ukoriznenno prodolzhil Loki. - No mir sostoit ne tol'ko iz odnoj raboty, Berenika, nuzhno podnimat' golovu i oglyadyvat'sya vokrug. Ty dumaesh' tol'ko o sebe i ne zamechaesh' drugih. "O sebe", - myslenno povtorila Berenika, molcha obognuv ogromnogo chernogo pauka i dvinuvshis' dal'she. Vse i vsya v konce koncov voshodit k etomu ponyatiyu. Podobno lyudyam, boppery tozhe schitali sebya lichnostyami i nazyvali sebya "ya", no nel'zya zabyvat', chto v sluchae bopperov rech' zdes' shla neskol'ko o drugom. Dlya boppera "ya" oznachalo, vo-pervyh, "moe telo", vo-vtoryh, "moe programmnoe obespechenie" i, nakonec, v-tret'ih, "moyu funkciyu v obshchestve". CHto kasaetsya lyudej, to u teh "ya" imelo eshche odin, dopolnitel'nyj, smysl: "moya nepovtorimost' i unikal'nost'". |tot illyuzornyj chetvertyj smysl "ya" stavil lyudej v protivorechie ko vsemu miru. Kazhdyj trezvomyslyashchij bopper vsemi silami staralsya izzhit' v sebe malejshij namek na podobnoe chelovecheskomu ponimanie "ya". Rassuzhdaya so vsej strogost'yu i logichnost'yu, mozhno bylo chetko uvidet', chto boppery predstavlyayut soboj ne chto inoe, kak obychnuyu chast' mnogogrannogo mira - podobno lucham sveta, pylevym opolznyam ili silikonovym chipam. Sam po sebe mir mog rassmatrivat'sya kak Edinstvennyj Kleyuchnyj Avtomaton (ili zhe "KA"), zanimayushchijsya raschetom mgnovenij zhizni - lyuboj iz samootdelennyh ob®ektov byl ne bolee chem subpredmetom etogo rascheta, simulyaciej v obshchem velikom processe Edinstvennogo. Mogla li tut idti rech' o takom ponyatii, kak unikal'noe "ya"? Lish' maloe chislo izbrannyh lyudej byli sposobny ponyat' eto. |ti lyudi otkazyvalis' ot svoego chetvertogo smysla "ya" i smotreli na sebya i drugih, kak na ravnye aspekty Edinstvennogo. Udivitel'no, no odna iz samyh populyarnyh religij lyudej, hristianstvo, byla osnovana na uchenii o cheloveke, zovushchem sebya Bog! |to sovpadenie bylo porazitel'nym! Mificheskoe pridanie suti "ya" izlishnego smysla porozhdalo skuku i egoizm: vse chelovecheskie neschast'ya i bedy proishodili iz ih bezumno oshibochnogo ubezhdeniya, chto lichnost' est' nechto inoe, chem integral'naya chast' Edinstvennoj okruzhayushchej vselennoj. Podobnaya slepota lyudej vsegda ochen' udivlyala Bereniku. Kak mog Loki podumat', chto prichinoj ee otkaza |mulyu mog byt' egoizm? Problema, nad kotoroj ona rabotala, byla slishkom vazhnoj, chtoby stavit' ee pod ugrozu! A vot grubye domoganiya |mulya byli prodiktovany chistoj vody egoizmom i nichem bolee! Predavayas' podobnym neveselym razmyshleniyam, Berenika nakonec dobralas' do gidroponnyh tankov, gde rastushchie chelovecheskie tela-klony plavali v cennejshem amniotik-rastvore. V Gnezde v chastnosti i na Lune voobshche voda byla takoj zhe redkoj i dorogoj, kak, naprimer, peregretaya plazma na Zemle. Gidroponnye tanki, v kotoryh vyrashchivalis' tela so mnozhestvom razlichnyh specifikacij, zanimali ochen' bol'shoe pomeshchenie, gde pri nih sostoyalo mnogo rabotnikov. Ishodnyj material dlya poseva bralsya iz obyknovennyh chelovecheskih tel, popadayushchih v gidroponnuyu fermu bopperov raznymi putyami. Neskol'ko let nazad bol'shie boppery pohitili dovol'no bol'shoe kolichestvo ishodnogo materiala s Zemli i nelegal'no vyvezli ego na Lunu. Segodnya torgovlya zhivymi organami, rasprostranennaya, estestvenno, preimushchestvenno na Zemle, procvetala ochen' shiroko. Organleggery dobyvali chast' svoego tovara iz nedavno pogibshih ili ubityh lyudej, a chast' pokupali na Lune. V obmen organleggery peresylali bopperam nebol'shie biopsijnye obrazcy svoego tovara, s tem chtoby vse vremya raznoobrazit' genofond gidroponnyh ferm. V lunnyh tankah vyrashchivalis' klony ochen' mnogih lyudej, iz teh, chto v svoe vremya ischezli pri strannyh obstoyatel'stvah. Berenika ostanovilas' pered odnim iz samyh populyarnyh na segodnyashnij den' tipov klonov - vendi. Vendi byli priyatnymi molodymi blondinkami, shirokobedrymi i svetlokozhimi. Himiya tela etih klonov byla takova, chto ottorzhenie ih organov proishodilo ves'ma redko; neskol'ko dyuzhin ih vyrashchivalos' i puskalos' na prodazhu ezhegodno. Belaya i slovno by svetyashchayasya iznutri vendi pokoilas' vnutri gidroponnogo tanka na myagkoj poristoj plastine, ee puhlye guby byli chut' priotkryty. Vremya ot vremeni muskuly ee tela sokrashchalis' i ruki i nogi neproizvol'no podragivali, kak byvaet u dozrevayushchego v materinskoj utrobe ploda. Tol'ko v otlichie ot ploda grud' i bedra vendi byli uzhe horosho oformleny - v sootvetstvii s chelovecheskimi predstavleniyami o seksual'noj zrelosti, v teh zhe proporciyah modelirovala svoj merc-pokrov i sama Berenika. Nekotorye iz znakomyh-bopperov Bereniki ne mogli ponyat', pochemu ona vybrala dlya sebya formu imenno zhenskogo chelovecheskogo tela. Otvet byl prost: Berenike nravilis' eti plavnye ochertaniya. Krome togo, byli na to i nekotorye pragmaticheskie prichiny - opyt delovyh otnoshenij s lyud'mi podskazal ej, chto vid snabzhennogo krutymi izgibami i uprugimi vypuklostyami tela okazyvaet na chelovecheskih samcov ves'ma lyubopytnoe prityagatel'noe vozdejstvie. Raz otmetiv dlya sebya eto, s teh por Berenika vela svoi dela tak, chtoby ee torgovymi partnerami obyazatel'no okazyvalis' lyudi-muzhchiny. Ostanovivshis' pered prozrachnym tankom, ona zadumchivo oglyadyvala ochertaniya nezhnoj svetlokozhej vendi. Snova, kak i prezhde, ee porazila raznica mezhdu telom iz ploti i izgotovlennym iz provodov i chipov, takaya razitel'naya i yavstvenno brosayushchayasya v glaza. V tele iz ploti kazhdaya kletka zhila svoej sobstvennoj, nezavisimoj zhizn'yu - kakim strannym byl podobnyj podhod, kak udivitel'no, navernoe, bylo eto oshchushchat'! Kazhdoe zhenskoe telo bylo snabzheno utroboj, v kotorom scion-naslednik ros sam, sovershenno bez usilij so storony nosyashchej ego - vot uzh chemu dejstvitel'no mozhno pozavidovat'! Berenika ottolknulas' nogami ot pola i vzglyanula na vendi sverhu, zaderzhavshis' rukami o stenu tanka. CHto mozhno pochuvstvovat', stupiv na poverhnost' Zemli v takom vot oblike, - chto oznachaet zhit', lyubit' i proizvodit' sebe podobnyh? Vnizu pod nej telo belokuroj zhenshchiny snova poshevelilos'. Vendi uzhe vyrosla i polnost'yu sformirovalas', no ee mozg byl chist, kak neispisannyj list. Sestry-kollegi Bereniki po bdeniyu u tankov mnogo raz pytalis' raznymi putyami napryamuyu perenesti programmnoe obespechenie bopperov v zhivoj myslitel'nyj komp'yuter klona, no ni odna iz etih popytok ne uvenchalas' uspehom. Ochevidno, takoj podhod byl nevernym - poslednie issledovaniya pokazali, chto chelovecheskaya lichnost' prisutstvuet osobym obrazom v kazhdoj kletke ego tela. Vozmozhno, otvet byl v tom, chtoby ne pytat'sya zaprogrammirovat' uzhe okonchatel'no vyrosshee i sformirovavsheesya telo, a vlozhit' programmu bopperov v oplodotvorennuyu yajcekletku, to nachalo otscheta, iz kotorogo proishodilo razvitie chelovecheskoj edinicy. Po mere deleniya kletok programmnoe obespechenie moglo replicirovat'sya sovmestno s programmnoj sistemoj ploti - chelovecheskimi DNK. Pravil'nyj put' byl uzhe prakticheski yasen, no vse zhe poslednij shag - sovmeshchenie komp'yuternoj programmy i biologicheskoj nosyashchej osnovy - do sih por sdelan ne byl. "No ishod uzhe ne za gorami, - skazala sebe Berenika, - i kak tol'ko rabota prineset plody, ya vlozhu svoj razum v yajcekletku budushchego cheloveka. Skoree vsego eto budet muzhchina - takim obrazom, sozdannaya bopperami sistema nositelej na osnove ploti smozhet rasprostranyat'sya bystree. YA smogu stupit' na poverhnost' Zemli v novom, sil'nom i prekrasnom chelovecheskom tele i ostavit' posle sebya velikoe mnozhestvo scionov". Mat'-Zemlya, istekayushchaya bogatym sokom zhizni, do kraev, do samyh ukromnyh ugolkov, napolnennaya bogatejshim zapasom informacii, zhdet ee. Ona smozhet plavat' v moryah, est' chelovecheskuyu pishchu, ona smozhet dyshat'! Signal vyzova raznessya po zakoulkam soznaniya Bereniki. Ona vklyuchila kanal priema peredach |firnet Kkandio i chereda bystryh glifov prosledovala pered ee vnutrennim okom. CHelovecheskoe lico, nebol'shoj sosud s prozrachnoj zhidkost'yu, potom to zhe samoe lico, tol'ko stranno rastekayushcheesya, kontejner s organami, nakonec, informaciyu o pokupatele. Vi. |to bylo soobshchenie ot Vi, postoyannogo agenta-predstavitelya bopperov na Rynke. Ne tak davno Berenika poprosila Vi sostavit' dlya nee obzor narkoticheskih sredstv, v osobennosti novyh, imeyushchih hozhdenie sredi lyudej. Nevozmozhno bylo predugadat', gde lezhal klyuch k vozmozhnosti kodirovki informacii yajcekletki, i etot glif - rastekayushcheesya lico - pokazalsya Berenike interesnym i, vozmozhno, zasluzhival vnimaniya. Ona otoslala Kkandio otvetnyj glif dlya Vi, soderzhashchij podtverzhdenie o prieme i zainteresovannosti informaciej, i napravilas' v laboratoriyu podgotovit' organy, o kotoryh prosil pokupatel'. Laboratoriya, v kotoroj svezhie organy gotovilis' na prodazhu, nahodilas' pozadi gidroponnyh tankov. Laboratornyj zal byl velik, chast' ego byla zanyata special'nymi, soedinennymi s tankami, kamerami: tuda zakachivalsya vozduh i tam podderzhivalas' privychnaya dlya lyudej temperatura. Zdes' rabotali Elena i Ulalum. Tradicionno slozhilos' tak, chto vse rabotniki gidroponnoj fermy byli "zhenshchinami" i ispol'zovali v razgovore yazyk velikogo Po. Esli vdumat'sya, to v etom ne bylo nichego neobychnogo. ZHenskoe vospriyatie kak nel'zya luchshe sootvetstvovalo zadacham vynashivaniya i vyrashchivaniya novoj zhizni, pust' dazhe i v tankah, a rabotayushchie postoyanno vmeste boppery, kak uzhe bylo skazano, vybirali sebe edinyj stil' razgovornogo anglijskogo. Napitannaya medom boleznennost' stilya Po, po obshchemu soglasheniyu, byla prinyata sredi sluzhitel'nic tankov, sklonnyh k mechtatel'nosti. - Privetstvuyu tebya, izlyublennaya sestra moya, - sladkim i chistym golosom propela Ulalum. Ulalum byla petaflopom, ee zerkal'noe telo bylo pokryto merc-pokrovom, okrashennym ottenkami rozovogo i zheltogo. Kogda Berenika voshla, Ulalum rabotala s nebol'shim germeticheskim kontejnerom, napolnennym vozduhom. Ee vydvizhnye glaza i datchiki byli vvedeny vnutr' kontejnera skvoz' plotnyj klapan. Podobno Berenike, Ulalum imela oblik zhenshchiny - vot tol'ko golova ee byla snabzhena massoj shchupalec, s mikroglazami i mikromanipulyatorami na koncah. Odno iz glaznyh shchupalec vybralos' iz germeticheskogo kontejnera i, zagnuvshis' nazad, vzglyanulo na Bereniku. - Organicheskaya zhizn', nastoyashchee chudo, Berenika, - propel yasnyj g