Sten opaslivo sdelal shag i v tot zhe mig missis Beller nazhala knopku na pul'te, kotoryj nezametno derzhala v ruke. Iz diska, prileplennogo k shee Stena, v ego sheyu udaril moshchnyj elektricheskij razryad. O sushchestvovanii takoj boli on dazhe ne podozreval. Svalivshis', kak podrublennoe derevo, na pol, on s minutu izvivalsya v konvul'siyah u nog missis Beller, potom zamer, ustavivshis' vypuchennymi osteklenevshimi glazami na ee tufli-lodochki. Okonchatel'no on ochuhalsya tol'ko cherez neskol'ko minut. Kogda on sumel podnyat'sya na nogi, to uzhe znal, chto s etih por v ego golove glavnoe mesto zanyala odna-edinstvennaya mysl': ni za chto v zhizni on ne sdelaet nichego, chto mozhet dat' missis Beller povod nazhat' na knopku snova. V kompanii missis Beller, Rikardo i Uajti Majdola Sten vyshel iz ofisa Bej Ng v prostornyj holl. - Sejchas my nahodimsya na shestom etazhe zdaniya koncerna OSCS, - chistym goloskom progovorila missis Beller, s udovol'stviem razygryvaya iz sebya gida. Oni dvinulis' vpered - missis Beller ryadom so Stenom, Rikardo v tylu i Uajti vo glave. SHirokie bedra missis Beller soblaznitel'no dvigalis'. - Ne vsem izvestno, chto abbreviatura OSCS oznachaet "Ob容dinennaya Sistema Cifrovoj Svyazi". Korporaciya voznikla v rezul'tate sliyaniya AT&T i "Micubisi". Segodnya v rukah OSCS nahoditsya okolo 60 procentov proizvodstva vizzi-produkcii i 80 procentov kanalov svyazi. Vse, chto vy vidite zdes' - zdanie OSCS v |jnshtejne, laboratorii, ofisy i set' dochernih organizacij, - vse eto namerenno pereneseno syuda podal'she ot pronicatel'nogo vzglyada Zemli, kak by imeya v vidu sluchaj "V dome moego otca mnogo pomestij". Bol'shinstvu nevdomek tot fakt, chto v OSCS net obshchepriznannyh liderov i net edinoj ogovorennoj politiki. Vnutrennee funkcionirovanie OSCS proishodit po slozhnoj sisteme, osnovannoj na vysokoj stepeni parallelizma i nelinejnyh vzaimodejstvij. Potomu chto drugogo sposoba spravit'sya s mirovym haosom ne sushchestvuet. Predpolagaetsya, chto OSCS podderzhivaet Cerkov' Organicheskogo Misticizma Bej Ng, v nadezhde na to, chto v ego vlasti v konce koncov mozhet okazat'sya kommercheski primenimaya forma telepatii, no na samom dele my prosto hotim derzhat' ruku na pul'se rynka sliva, kotoryj v blizhajshee vremya obeshchaet stat' neveroyatno populyarnym. Krome togo, Bej Ng raspolagaet ochen' cennymi svyazyami vo mnogih sferah. S obeih storon dlinnogo koridora, v kotoryj oni vyshli, tyanulis' ryady prostornyh laboratornyh pomeshchenij s sovershenno neveroyatnym i zagadochnym oborudovaniem. Po vsemu chuvstvovalos', chto OSCS ogromnaya i ochen' mogushchestvennaya organizaciya i vryad li kto mog znat', chto proishodit za stenami vseh etih laboratorij. Hotya osnovnaya ideya byla yasna - korporaciya vsemi vozmozhnymi sposobami pytalas' ne otstat' ot bopperov, a v chem udastsya - i obognat' ih. V odnoj iz komnat kiberbiologi rabotali s obrazcami biologicheskih kul'tur, vyzrevayushchih tut zhe beskonechnymi ryadami pod mertvennym svetom reflektorov. V sosednem zale visyashchij na potolke ogromnyj mnogoglazyj avtomat-tehnik vnimatel'no sledil za ob容mnymi formami, mgnovenno vystupayushchimi iz ogromnoj kuchi imipoleksa i tak zhe bystro ischezayushchimi. V drugoj komnate, pod tablichkoj "Laboratoriya informatiki", Sten uvidel, kak neskol'ko pohozhih na hirurgov mehanikov ostorozhno demontirovali obozhzhennuyu blasternymi vystrelami zhenshchinu-petaflopa. Kto byl etot bopper - Berenika, pogibshaya pochti odnovremenno s Menchajlom? Sten ulybnulsya, pytayas' predstavit' sebe, chem mozhet sejchas zanimat'sya na Zemle Kobb, kotoromu poschastlivilos' skryt'sya. Vnezapno Sten perestal ulybat'sya, soobraziv, chto gde-to zdes', byt' mozhet, za sleduyushchim povorotom koridora ili na drugom etazhe, ego ozhidaet nejrohirugicheskaya operacionnaya, gde ochen' skoro, mozhet byt', esli ne povezet, emu vskroyut cherep. On vzdrognul i vzglyanul na missis Beller, kotoraya ne umolkala ni na sekundu. - OSCS vnimatel'no sledit za vsemi novejshimi nauchnymi dostizheniyami, imeya v vidu edinstvennuyu cel', - govorila ona. - Cel' prosta i ponyatna: "Kakim obrazom to ili inoe otkrytie mozhet byt' ispol'zovano dlya ukrepleniya mogushchestva i bezopasnosti lyudej". Obychno rech' idet tol'ko o nakaplivanii potenciala, no inogda situaciya skladyvaetsya tak, chto stanovitsya neobhodimym deyatel'noe vmeshatel'stvo. Menchajl i ego deti predstavlyayut soboj real'nuyu ugrozu nashim osnovnym potrebitelyam, rase lyudej. Na vstreche vysshego soveta direktorov korporacii bylo resheno vospol'zovat'sya uslugami nashego podopechnogo Bej Ig, v svoyu ochered', predlozhivshego obratit'sya k ego sliv-bratu, Maksu Gibsonu-YUkave, raspolagayushchemu dejstvennymi sredstvami. Kak vy ponyali iz nedavnih ob座asnenij doktora YUkavy, primenenie ego sredstv k bopperam mozhet okazat'sya ves'ma radikal'nym. Vot syuda, k liftu. Polet na zhuke k ofisu Stena ne byl otmechen nikakimi proisshestviyami. Pervye priznaki bespokojstva ego provozhatye nachali proyavlyat', tol'ko okazavshis' v koridore na etazhe, gde nahodilas' ego kontora. Hotya ob etom nichego ne bylo skazano, no vse zhe bylo vidno, chto vseh chrezvychajno zanimaet odin i tot zhe glavnyj vopros: "Naskol'ko umna eta bomba Stena?" Vnutri kontory Stena missis Beller zanyala post u dveri. Polozhiv bol'shoj palec na knopku shokera, ona podnyala ruku tak, chtoby ustrojstvo bylo u Stena na vidu. Rikardo i Uajti razoshlis' po uglam i zanyali pozicii u dal'nej steny komnaty, vzyav pis'mennyj stol i Stena na pricel svoih iglovikov. Ostanovivshis' u svoego vykrashennogo korichnevoj emalevoj kraskoj metallicheskogo stola, Sten povernulsya k missis Beller i dveri ofisa licom i vzyalsya za ruchku vydvizhnogo yashchika. Sprava pered nim stoyal Rikardo, a sleva i tozhe pered nim - Uajti. - Tol'ko spokojno, Sten, - promurlykala missis Beller. - Bud'te horoshim mal'chikom, dostan'te iz stola svoyu kartu i bol'she nichego ne delajte. Otklyuchite bombu i ne delajte lishnih dvizhenij. Skazav eto, ona pogladila knopku shokera bol'shim pal'cem i legkoe eho nedavnej nevynosimoj boli legko otozvalos' v shee Stena. Nahmurivshis', missis Beller zastavila svoj golos zvyaknut' metallom, ochevidno, reshiv, chto nastupila pora perejti ot roli "horoshego kopa" k roli "kopa plohogo". - Ne vzdumaj hitrit' so mnoj Muni, inache ty u menya na vsyu zhizn' zaikoj ostanesh'sya. - YAsno, - otozvalsya Muni. - Trahaj menya, tvoya vzyala. YA v tvoej vlasti, krasavica, delaj so mnoj chto hochesh', vyrezaj mozgi, otsylaj vmeste s moej vendi v "Priyut Schastlivyh", raz uzh ya takaya bestoloch'. Ulybnuvshis' zaiskivayushche i rabolepno, on ryvkom vydvinul pravyj verhnij yashchik svoego pis'mennogo stola. - Karta zdes'. V tot zhe moment beg vremeni dlya nego zamedlilsya do chut' zhivogo cherepash'ego hoda. V techenie sleduyushchej sekundy proizoshlo sleduyushchee. Vydvinuv pochti polnost'yu yashchik stola, Sten opustil vniz glaza i poglyadel na kineticheskuyu "umnuyu" bombu, lezhashchuyu ryadom s krasnym infokubom - kartoj Kobba. Bomba predstavlyala soboj shar iz plotnoj temno-sinej reziny s edinstvennym glazom-ob容ktivom, goryashchim zlym krasnym svetom. Srabatyvaya, podobnye bomby ne vzryvalis', a nabrasyvalis' na nezvanogo prishel'ca i moshchnym udarom vyshibali iz togo duh. Nachinka bomby sostoyala iz polloniya i byla dovol'no massivnoj. Po vneshnemu diametru bomby shla imipoleksovaya polosa, predstavlyayushchaya soboj megaflop, otvechayushchij za raspoznavanie ob容ktov, navedenie na cel' i odnovremenno vklyuchayushchij v sebya antigravitacionnyj dvigatel', poluchayushchij energiyu ot atomnogo pollonievogo mikroreaktora. Po urovnyu soobrazitel'nosti bomba priblizitel'no sootvetstvovala sobake. Raspoznav Kobba, bomba mgnovenno aktivizirovala svoj moshchnyj antigravitacionnyj dvigatel' i na neskol'ko millimetrov pripodnyalas' nad korichnevym dnom "yashchika", rovno nastol'ko, chtoby Sten mog ponyat', chto ego "umnaya" bomba gotova prijti svoemu hozyainu na pomoshch'. Komp'yuter bomby byl zaprogrammirovan Stenom na chtenie signalov, kotorye on podaval dvizheniem glaz. Glyadya pryamo v krasnyj ob容ktiv bomby, on mignul dvazhdy, chto oznachalo "BEJ IH", potom bystro perevel vzglyad na pravoe zapyast'e missis Beller, chto oznachalo: "SYUDA V PERVUYU OCHEREDX". Bomba nachala besshumno vrashchat'sya, prigotovivshis' k atake. Sten pomorshchilsya, pridav licu brezglivoe vyrazhenie. - Naprasno bespokoilis'. Bomba, okazyvaetsya, slomana. Vpivshis' vzglyadom v zapyast'e missis Beller.., on vnezapno strashno rasshiril glaza. Molniej vyletev iz yashchika stola, bomba otrikoshetila ot potolka i tochno i sil'no stuknula missis Beller v zapyast'e. Krasavica pronzitel'no vskriknula, pul't shokera vyletel iz ee pal'cev i so stukom upal na pol. Ee pravaya ruka povisla plet'yu. Otskochiv ot pola, bomba nacelilas' na Majdola. Srikoshetiv po puti ot potolka i steny, porazitel'nyj snaryad vrezalsya Uajti v golovu i sbil ego s nog. Razobravshis' s pankom, bomba otyskala svoim krasnym glazom Rikardo i izmenila vrashchenie vnutrennego giroskopa takim obrazom, chtoby, razognavshis', chirknut' o potolok i ottuda ugodit' tomu pryamo v lob. Skorost' poleta kineticheskoj bomby sostavlyala okolo 40 futov v sekundu, ili 30 mil'/chas, - bol'shaya skorost' byla nedopustima, inache ee sistema navedeniya ne uspevala effektivno sledit' za cel'yu. Otyskivaya cel' i rasschityvaya traektoriyu, bomba dumala s maksimal'nym napryazheniem, no, k sozhaleniyu, vozmozhnosti megaflopa byli nizhe reakcii Rikardo. Soznanie Rikardo polnost'yu razobralos' v proishodyashchem tol'ko posle togo, kak bomba, dejstvuyushchaya s tochnost'yu zapushchennogo bil'yardistom-virtuozom shara, nejtralizovala Uajti, no kak tol'ko eto sluchilos', myshcy ego ruki nachali reagirovat' na dvizhenie temno-sinego shara. Molnienosnaya obratnaya svyaz' glaz/ruka nacelila iglovik na bombu. Ukazatel'nyj palec Rikardo napryagsya i ochered' sbila letuchij snaryad srazu posle togo, kak tot otskochil ot potolka. Bomba razvalilas' na chetyre ili pyat' kuskov, razletevshihsya vo vse storony, udarivshih v steny i pod. Nasyshchennaya sobytiyami sekunda zakonchilas'. Pervym zhe delom Sten otlepil ot shei disk shokera, shvyrnul ego na pol i razdavil kablukom. - Ty u menya na pricele, Muni, ne vzdumaj dergat'sya, - natyanutym golosom predupredil ego iz svoego ugla Rikardo. - Otlichnyj hod, pozdravlyayu. Horosho, chto my prishli syuda vtroem. Kak dela, Fern? - |ta shtukovina slomala mne zapyast'e, - prostonala missis Beller. Pinkom nogi Sten otoslal ostanki shoker-diska pod stol. - Teper' slushajte, chto ya vam skazhu, Fern. Vashe schast'e, chto ya uzhe ne molod i gotov idti na kompromissy. YA sdelayu vse, chto vy hotite, otpravlyus' v "Priyut Schastlivyh" i rasprostranyu po Gnezdu vashu zarazu, no vy dolzhny budete mne za eto zaplatit'. Mne nuzhen oficial'nyj kontrakt s OSCS. s podpisyami i pechatyami, po vsem pravilam. I v etom kontrakte dolzhny byt' chernym po belomu zapisany tri punkta. Sten podnyal pered soboj ruku s tremya otstavlennymi pal'cami, prigotovivshis' perechislyat' punkty odin za drugim. V uglu komnaty zashevelilsya i zastonal Majdol, nachinayushchij prihodit' v sebya. Sten zagovoril bystree. - Vo-pervyh, v obmen na moe sotrudnichestvo ya hochu poluchit' status shtatnogo sluzhashchego OSCS. Mne nuzhna rabota. Vo-vtoryh, soglasivshis' podvergnut'sya operacii, ya hochu, chtoby OSCS poobeshchala mne vyrastit' klon toj chasti mozgovogo polushariya, kotoroj ya lishus'. Esli vdrug okazhetsya, chto byt' plotti sovsem ne tak priyatno, kak vy raspisyvaete, ya hochu imet' vozmozhnost' snova stat' normal'nym chelovekom i poluchit' svoi mozgi obratno. I nakonec, v-tret'ih, ya hochu, chtoby na moj schet v banke byla perevedena summa v razmere polugiga dollarov, - Vy tol'ko poslushajte, kakaya svoloch', - prostonal Uajti, kotoryj uzhe podnyalsya na nogi. CHtoby ne upast', on stoyal, derzhas' rukoj za stenu. - Vot, Uajti, tvoya karta, - skazal Sten i protyanul Majdolu infokub Kobba. - Karta Kobba, kak ya i obeshchal. Ty prinesesh' ee Bej Ng i snimesh' vse slivki. Esli OSCS soglasitsya podpisat' so mnoj kontrakt, to nam pridetsya rabotat' vmeste, tak chto luchshe ne portit' otnosheniya. Uveren, chto etot "Priyut Schastlivyh" mesto vpolne snosnoe. Esli, konechno, vse vy ne veshali mne lapshu na ushi. Vmeste my postaraemsya, chtoby vse proshlo v luchshem vide i nikto ne ostalsya v obide... Uajti povertel v rukah krasnyj plastikovyj kub. - Kak on rabotaet? - |to cifrovaya zapis' karty Gnezda i |jnshtejna, ne dalee kak vchera sdelannaya pri pomoshchi seti sledyashchih kamer bopperov, nazyvayushchejsya "oko boga". Karta svezhaya, potomu Kobb i otdal ee mne. Po ego slovam, prosmotret' etu kartu mozhno pri pomoshchi lyubogo golokastera. Izobrazheniem mozhno igrat' po chetyrem parametram: po trem prostranstvennym osyam i masshtabu. Kobb dal mne kartu special'no na tot sluchaj, esli boppery zajdut slishkom daleko. Tut mozhno budet otyskat' vse ih potajnye hody i... - Sten zamolchal i oglyanulsya. - YA proveryal skanerom kontoru dva dnya nazad, no chert ego znaet. Mozhet, luchshe prodolzhim razgovor v OSCS, tam, gde nas nikto ne uslyshit? - Horosho. Vozvrashchaemsya! - reshitel'no ob座avil Rikardo. Vchetverom oni vyshli v koridor, podnyalis' na kryshu, prygnuli v zhuka i doleteli do zdaniya OSCS. Sten chuvstvoval priliv sil i gotovnost' dejstvovat' - mnogoe uspeshno razreshilos' v stol' korotkoe vremya. Bog s nimi, s mozgami, budem nadeyat'sya na to, chto hirurgi ottyapayut u nego samuyu malost'. Vendi, dorogaya, ya idu k tebe! Glava 11 KOGDA BUBBA PROSNULSYA 8 fevralya 2031 goda Kogda Bubba prosnulsya, mama i dyadya Kobb byli vnizu i o chem-to razgovarivali s konyushim. Konyushego zvali Lyuter; on byl horoshij chelovek. Ot zari do zari konyushij rabotal vnizu v stojlah. ZHena Lyutera Dzhidzhi zaezzhala za nim na pikape v sumerkah, kogda bol'shaya chast' rabotnikov uzhe rashodilas' po domam. Dzhidzhi byla veseloj, postoyanno smeyalas' i shutila i kazhdyj raz prinosila Bubbe bol'shoj paket s edoj. Noch'yu Bubbe, kogda on ne el, razreshali vyjti naruzhu i pobegat' na ulice, no dnem on dolzhen byl sidet' tiho. Mama i dyadya Kobb skazali Bubbe, chto plohie lyudi povsyudu ishchut ih i esli najdut, to mogut ubit'. Mama byla ochen' horoshaya i dobraya. Dyadya Kobb byl sil'nym i veselym. Lyuter i Dzhidzhi byli horoshimi, dobrymi i veselymi. Loshadi tozhe byli horoshimi i dobrymi, hotya i ne umeli govorit'. Mesto, gde oni s mamoj i dyadej Kobbom byli, nazyvalos' CHerchill'-daun i nahodilos' ono na okraine goroda Luisvillya, na Zemle. Dom, v kotorom oni zhili, nazyvalsya konyushnej. V konyushne zhili loshadi; loshadej bylo mnogo i oni stoyali v stojlah odna ryadom s drugoj. Nad stojlami pod prostornoj ostroj kryshej nahodilsya senoval. Mama, dyadya Kobb i Bubba sdelali tam sebe v solome i sene ochen' uyutnoe gnezdo. Soloma byla zhestkoj, pustoj vnutri i blestyashchej; seno bylo pyl'nym i svetlo-zelenym. Loshadi eli seno i hrumkali solomoj. Dnem Bubba podolgu lezhal na polu cherdaka i smotrel skvoz' shcheli vniz na dlinnye ryady konskih stojl. Pered kazhdym iz stojl, kotorye dnem pustovali, stoyala begovaya kolyaska v vide treugol'nika so skruglennymi koncami. V etu kolyasku zapryagalas' loshad', chtoby vezti ee i sedoka, i eto nazyvalos' bega, no sejchas begov ne bylo, tak kak na ulice bylo slishkom holodno i povsyudu lezhal sneg iz zamorozhennoj vody. Kobb skazal Bubbe, chto, kogda Bubba stanet ochen'; ochen' vzroslym, sneg rastaet i zemlya pokroetsya travoj i cvetami. Bubba znal, kak vyglyadyat rozy. Vnutri nego nahodilos' ochen' mnogo Znaniya, potomu chto on byl chelovekobopom. Boppery sozdali otca Bubby, u kotorogo byli spermatozoidy s dvumya hvostami - odin hvost dlya tela, drugoj dlya Znaniya. U spermatozoidov Bubby tozhe budet po dva hvosta, kak tol'ko ego telo nachnet vyrabatyvat' ih, a eto sluchitsya skoro, ochen' skoro, potomu chto sejchas emu uzhe bylo trinadcat'. A zavtra budet chetyrnadcat'. Kobb zakonchil razgovarivat' s Lyuterom i zabralsya po pristavnoj lestnice na cherdak. Bubba uslyshal, chto Kobb podnimaetsya, i cherez neskol'ko mgnovenij uvidel ego golovu, vysunuvshuyusya iz kvadratnoj dyry v cherdachnom polu. Kobb byl bopperom, hotya kogda-to mnogo let nazad byl chelovekom iz ploti. U Kobba byli sedye volosy i blestyashchaya rozovaya kozha. Kogda on govoril, ego sheya tryaslas'. - Privet, vorobushek, kak dela? - Probravshis' cherez brikety sena i solomy, Kobb sel na podstilku ryadom s Bubboj. - Horosho, dyadya Kobb. Sizhu vot i dumayu. CHto vam skazal Lyuter? - Lyuter skazal, chto ty edinstvennyj iz detej Menchajla, komu udalos' spastis'. Vchera noch'yu ubili poslednego iz teh, kto eshche ostavalsya. Bubba ochen' lyubil slushat' rasskazy pro svoego otca. - Kakim byl moj otec? Rasskazhite, dyadya Kobb. - On byl otlichnym parnem, po-nastoyashchemu krutym. Umnica i sorvigolova. On proiznes vsego dve rechi, bol'she emu ne udalos', no chto eto byli za rechi! Pervyj raz on vystupal po vizzi, peredacha velas' iz doma Syuzi Piggot, a vtoroj raz govoril pered narodom na stoyanke Fejrgraund. Tam Mark Piggot i zastrelil ego. Potom lyudi Piggota ubili Bereniku i ranili menya - povredili moi ionnye sopla. Kobb vzglyanul na svoi obozhzhennye nogi. - Dumayu, chto na Lunu mne ne skoro udastsya vernut'sya. - A o chem moj otec govoril v svoej rechi? - On govoril, chto lyudi i boppery ravny. CHto oni, po bol'shomu schetu, odno i to zhe. |to chistaya pravda, no mnogim lyudyam ochen' ne ponravilos' to, chto oni uslyshali. Mnogie iz nih schitayut, chto pol i cvet kozhi igrayut kakuyu-to rol'. Hotya, po suti, vse my, myslyashchie sushchestva, ne bolee chem sredstva obrabotki informacii, i Bog lyubit vseh nas odinakovo. Po-moemu, eto nastol'ko ochevidno, chto s etim dolzhen soglasit'sya lyuboj. Vnizu korotko zarzhala odna iz loshadej. Kobb ulybnulsya. - Da, Schastlivyj Biletik, i loshadi tozhe. Dazhe muhi i atomy. Vse my est' Edinstvennyj, a Edinstvennyj - eto ves' mir. - A ty videl Boga, dyadya Kobb? Kobb ulybnulsya zadumchivo i pechal'no, kak vsegda, kogda vspominal ob etom. - Videl, vorobej. Kogda umer i byl mertvym, to provel s Bogom desyat' let. Togda ya otlichno otdohnul. Berenika vernula menya k zhizni, potomu chto kto-to dolzhen byl pozabotit'sya o tebe. Dyadya Kobb protyanul ruku i vz容roshil svetlye volosy Bubby. - Moj vnuk Villi popal v tyur'mu, i mne ne hotelos' by umirat' prezhde, chem on osvoboditsya. YA hochu pomoch' emu. YA uveren, chto vy s Villi ponravites' drug drugu. Znaesh', ved' eto on privez tebya, Kisko i menya syuda v tot vecher, kogda ubili Menchajla. Kto-to videl, kak Villi uvozil nas s Fejrgraunda, no on ne skazal Gimmi, gde my spryatalis'. Villi spas tebe zhizn', Bubba. - Privet, rebyata, - miloe lico mamy poyavilos' iz dyry nad lestnicej. Ot holoda iz ee rta shel par. - Privet, Kisko, - otozvalsya Kobb. - Smotri, kakim vzroslym stal segodnya Bubba. Mama obnyala Bubbu i krepko pocelovala ego. Ot maminyh gub i ee zapaha v yaichkah Bubby poyavilos' priyatnoe tyanushchee oshchushchenie. - Mama.., mozhno mne sdelat' tebe rebenka? Kisko nervno rassmeyalas' i legon'ko podtolknula Bubbu. - Slishkom legko ty reshil ustroit'sya, druzhochek. Vo-pervyh, eto nevozmozhno, a vo-vtoryh, mne hvatilo togo, chto ya rodila tebya. |to okazalos' ne tak-to legko. Odnoj beremennosti v mesyac vpolne dostatochno! Ochen' skoro ty smozhesh' vybrat' sebe zhenshchinu po vkusu, odnu ili, mozhet byt', neskol'ko, tol'ko podozhdi nemnogo. - Ty schitaesh'... - Kobb podnyal brov'. - Da, segodnya vecherom, - otvetila Kisko. - Odin iz trenerov skazal, chto zavtra Gimmi sobirayutsya nagryanut' v konyushnyu. Mama pogladila Bubbu po ruke. - Segodnya vecherom ty otpravish'sya v gorod i najdesh' tam sebe zhenshchinu, Bubba. Ej ty smozhesh' sdelat' rebenka. Ne volnujsya, kogda dojdet do dela, ty razberesh'sya chto k chemu. Glavnoe - pobol'she ulybajsya, ne bojsya idti napryamik i smelo zavodi razgovor o sekse. Dumayu, chto legche vsego tebe budet podcepit' krasivuyu devushku v sportivnom klube "Lya Mirazh". Vezhlivo predstav'sya, pogovori s nej nemnogo o tom o sem, a potom tak, nevznachaj, skazhi: "Ty tak prekrasna, chto mne ne terpitsya lech' s toboj v postel'". Esli ona otvetit "net", poblagodari ee za priyatnuyu besedu, poproshchajsya i popytaj schast'e s drugoj devushkoj. Na samom dele eto gorazdo proshche, chem predstavlyaet sebe bol'shinstvo muzhchin. Ot vostorga i straha u Bubby chasto zabilos' serdce. - |to na samom dele tak prosto? - usmehnulsya Kobb. - ZHal', chto ya ne znal etogo ran'she. Kak ty dumaesh', Kisko, oni ne stanut sprashivat' u nego udostoverenie lichnosti? - Ni odna zhenshchina ni razu ne prosila udostoverenie lichnosti u Menchajla, a moj Bubba eshche bol'shij krasavchik, chem ego otec. V takih sluchayah zhenshchiny smotryat ne na pasport, a na odezhdu. Kisko ulybnulas' i dostala iz karmana lentu-metr. - Dzhidzhi soglasilas' zaehat' k brat'yam Bruks i kupit' tam tebe odezhdu, Bubba. Vecherom, kak obychno zaehav za Lyuterom, Dzhidzhi privezla im sumku s obnovkami dlya Bubby. V sumke byla rozovaya rubashka-oksfordka, dorogoj kostyum iz chistoj shersti i myagkie kozhanye tufli, noski v polosku, simpatichnye uzkie trusiki i modnyj imipoleksovyj galstuk. Po suti dela, eto byla pervaya normal'naya odezhda Bubby. On sbrosil s sebya svoi starye obnoski, iz kotoryh davno vyros, vykupalsya v poilke dlya loshadej i oblachilsya v noven'kuyu paru. Kostyum byl seryj v mikroskopicheskuyu chernuyu kletku, redko prodernutyj yarko-krasnoj nitkoj. - Ogo, a paren'-to vyglyadit na vse vosemnadcat', - voshishchenno zametil Kobb. - YA tochno govoryu. On podoshel k Bubbe i pomog emu zavyazat' galstuk. Kisko dostala svoyu raschesku i prigladila Bubbe volosy, potom otkryla sumochku i samuyu malost' podvela emu glaza. - Ty krasavec, kak s kartinki, - skazala emu ona i zapechatlela na ego shcheke dolgij goryachij poceluj. - Nadevaj pal'to, perchatki i sharf - i ty gotov, dorogoj. Golos u mamy byl ochen' strannyj. Bubba nadel noven'kij plashch iz zolotistogo penoplena. Neozhidanno po shchekam mamy pobezhali slezy. - Stupaj, Bubba, poka ya sovsem tut ne raskleilas'. Kogda doberesh'sya do konca Pyatoj ulicy, poverni nalevo i okazhesh'sya v centre goroda: "Lya Mirazh" nahoditsya na uglu Vtoroj ulicy i bul'vara Muhammeda Ali. YA budu... - Mama zakryla lico rukami i razrydalas'. Bubba pochuvstvoval, chto iz ego glaz tozhe vot-vot pobegut slezy. On povernulsya i vzglyanul na Kobba. - Vy s mamoj ostanetes' zdes'? Kobb pokachal golovoj. - Net, vmeste nam ostavat'sya nel'zya. Legavye ohotyatsya za toboj, no mimo menya i Kisko oni tozhe ne projdut. Navernyaka nas uzhe videli zdes', i kopy ne zastavyat sebya dolgo zhdat'. Kogda ty ujdesh', my i Kisko napravimsya k Indianapolisu i postaraemsya otvlech' vnimanie na sebya. Tam my i razbezhimsya - ya, pozhaluj, podamsya vo Floridu, a ona reshila ehat' v N'yu-Jork. Znaesh' chto, ya tut, kazhetsya, pridumal, kak organizovat' tebe udostoverenie lichnosti. Kobb akkuratno otorval ot svoej kozhi pryamougol'nyj kusok imipoleksa. - Vot tebe kartochka. Tol'ko chto ty zdorovo razbogatel - teper' na tvoem schetu lezhit sto tysyach. Bubba vzyal plastikovyj pryamougol'nik v ruku i rassmotrel ego. Na kartochke, v kotoruyu prevratilsya imipoleks, imelas' ego fotografiya i znachilis' imya i data rozhdeniya: "Bufford Kisko Anderson. Rodilsya: 26 yanvarya 2010 goda". CHto oznachalo, chto emu dvadcat' odin god. CHto zh, cherez nedelyu emu dejstvitel'no ispolnitsya stol'ko, den' v den'. Oni uzhe vyshli iz konyushni i stoyali na merzlom gravii vo dvore. Vokrug bystro temnelo. - A skol'ko let vam, dyadya Kobb? - Pervyj raz ya poyavilsya na svet 22 marta 1950 goda. Esli brat' etu datu, to mne sejchas vosem'desyat. Mne ochen' mnogo let, hotya ya ne znayu dazhe, kak eto ob座asnit' tebe, kotoryj kazhdyj den' vzrosleet na god. Tebe trudno budet eto ponyat', potomu chto pri takih tempah ty dogonish' menya, gm.., k 16 aprelya. Daj Bog, chtoby tebe udalos' dozhit' do takih let. Nadeyus', ty ne sobiraesh'sya sozdavat' nikakih novyh sekt? Bubba vyter lico rukavom svoego plashcha, material kotorogo napominal blestyashchuyu kozhu. Ego golova byla polna novym Znaniem. - Net, u menya drugie plany. Zavedu sebe dyuzhinu detej, a te rodyat mne sotnyu vnukov i neskol'ko tysyach pravnukov. Bog dast, k iyunyu nas zdes' stanet million. Vot togda mozhno budet pogovorit' i o novoj religii! Kobb kivnul, slovno znal eto i tak, no na lice Kisko mel'knulo udivlenie. - Zachem tebe tak mnogo detej, Bubba? Tak skoro vsya nasha planeta pokroetsya shustrymi golodnymi pacanami. CHto togda budet? - Nichego strashnogo, pust' dejstvuet, - otozvalsya Kobb. - Kogda bopperam otkroetsya doroga, oni najdut sposob nejtralizovat' gibberlin i naplodit' rebyatam devchonok. - YA budu skuchat' po tebe, mama, - skazal Kisko Bubba, protyagivaya k nej ruki i pytayas' obnyat'. Ona pospeshno ottolknula ego, chut' sil'nee, chem eto moglo pokazat'sya neobhodimym. - Idi, Bubba. A to my tak prostoim zdes' vsyu noch' - ne daj Bog Gimmi nagryanut. Na proshchanie ona pogladila Bubbu po shcheke. - Ty horoshij mal'chik. CHto by ni sluchilos', ya gorzhus' tem, chto ya tvoya mat'. Sdelav neskol'ko shagov, Bubba povernulsya i oglyanulsya na Kisko i Kobba. - Bud'te ostorozhny, horosho? Kobb mahnul emu rukoj: idi, mol. - Ne volnujsya za nas, vorobushek. My, predateli rasy, krepkie rebyata. Nas golymi rukami ne voz'mesh'. My s Kisko priberemsya na cherdake, potom dostanem gde-nibud' mashinu, i pominaj kak zvali. Vse v poryadke. Pomogi svoemu kuzenu Villi, esli vdrug predstavitsya vozmozhnost'. x x x Uzhe sovsem stemnelo i mashin na ulicah pochti ne popadalos'. Otyskav Pyatuyu ulicu, Bubba svernul na nee i bystro zashagal k centru goroda. Ponachalu v neprivychnyh botinkah on chuvstvoval sebya dovol'no nelovko, v osobennosti tam, gde trotuar obledenel. Prohodya mimo domov, Bubba tut i tam zaglyadyval v osveshchennye okna, za kotorymi lyudi sideli za uzhinom vokrug stolov. Ne proshlo i chasa, kak v zhivote u nego zaurchalo. Na puti emu popalos' neskol'ko polupustyh gril'barov i zakusochnyh, no emu ne ponravilos' vnutri i on ne stal v nih zahodit'. Vperedi, ryadom s tem mestom, gde eshche teplilsya seryj prizrak zakata, nebo bylo osveshcheno yarkimi ognyami goroda. Ustavivshis' v trotuar, on bystree zashagal vpered k svetu. Nakonec ulica vyvela ego k shirokomu prospektu, gde dvizhenie eshche bylo ozhivlenno. Holodalo, i on zdorovo zamerz, v osobennosti merzli shcheki i nos. Rezkij poryvistyj veter produval mostovuyu, gde negde bylo ukryt'sya, naskvoz'. Prohozhih, krome Bubby, ne bylo vidno voobshche. No ryadom s nim, na uglu Pyatoj ulicy i Brodveya, za shirokoj, yarko osveshchennoj vitrinoj bol'shogo magazina on zametil cheloveka. Bubba tolknul dver' i voshel pogret'sya vnutr'. K nemu tut zhe podoshel muzhchina, tolstyj i s krasnym licom. On byl nemnogo pohozh na Kobba, no sovsem chut'-chut'. - Privet, - skazal emu muzhchina i protyanul dlya pozhatiya ruku. - YA Kuse Bekingem. Mogu ya vam chem-nibud' pomoch'? Zachem i kogda lyudi zhmut drug drugu ruku, Bubba znal. - YA Bufford Anderson, - skazal on, krepko vstryahnuv Bekingemu ruku. - Tam tak holodno i temno snaruzhi. I takoj veter. Kisko ob座asnila emu, chto vo vseh sluchayah, kogda on ne znaet o chem govorit', luchshe vsego zavodit' razgovor o pogode. - Vy, navernoe, hotite pozvonit' i vyzvat' taksi? - ponimayushche kivnul Bekingem. - Ili, mozhet byt', prismotrite chto-nibud' u menya? Papochka obeshchal vam mashinu v podarok? Vnutri magazina imelos' neskol'ko krasivyh noven'kih avtomashin, pobleskivayushchih lakom. Bubba soobrazil, chto chelovek, k kotoromu on popal, torguet mashinami. - Moj otec umer, - otvetil on. - No ran'she u nego byl "duzer". Rasskazyvaya emu o Menchajle, Kisko neskol'ko raz upominala o tom, kak lovko tot vodil "duzer". - No otec umer. U vas est' "duzery", mister Bekingem? Zaprokinuv golovu, Kuse Bekingem teatral'no rassmeyalsya, slovno oni s Bubboj byli zapravskimi davnishnimi druz'yami i teper' shutili drug s drugom. - Est' li u menya "duzery"? Sprosili by luchshe, est li lyagushka muh! - YA ne znal, potomu i sprosil, - otvetil Bubba i poiskal v karmane plashcha kartochku. - Mogu ya zaplatit' za mashinu kreditnoj kartochkoj? Mne uzhe dvadcat' odin, ya sovershennoletnij, i dyadya daet mne stol'ko deneg, skol'ko mne nuzhno. Torgovec mashinami perestal smeyat'sya i vzyal u Bubby ego kartochku. Potom posmotrel vnimatel'no na Bubbu, snova povertel v rukah ego kartochku i opyat' podnyal glaza. - U menya kak raz est' noven'kij "duzer", Bufford. Bekingem povernulsya i ukazal rukoj na roskoshnuyu sportivnuyu mashinu v glubine zala. - Bol'shoe spasibo, mister Bekingem. Zovite menya, pozhalujsta, prosto Bubba. - Konechno, konechno, Bubba, ty tozhe mozhesh' zvat' menya Kuse. |to "duzer" poslednej modeli 2031 goda, u nego polnyj bak i cena vpolne nevysokaya. Mashina - zver'. Mozhesh' pojti i posmotret', a ya poka razberus' s tvoej kartochkoj. Otkryv dvercu mashiny, Bubba uselsya za rul'. Vodit' mashinu on umel - Znanie rasskazalo emu, kak eto delaetsya. |to bylo pohozhe na to, kak esli by pri vide mashiny on vdrug vspomnil to, o chem kogda-to zabyl. Sportivnyj avtomobil'chik byl vyshe vsyakih pohval. Sudya po spidometru, on mog razvivat' skorost' do 200 mil'/chas. Siden'ya byli obtyanuty natural'noj kozhej, a pribornaya doska otdelana derevom. CHerez neskol'ko minut u mashiny poyavilsya Kuse Bekingem i prisel na kortochki pered Bubboj. - Vse v poryadke, mister Anderson, bank podtverdil vash kredit. Nu chto, vam ponravilas' moya malyshka? - YA voz'mu ee. CHerez neskol'ko minut, posle togo kak neobhodimye bumagi byli podpisany, Kuse vykatil mashinu na stoyanku svoego magazina. Bubba uselsya za rul', Bekingem mahnul emu rukoj, i "duzer" pomchalsya po Brodveyu. Pyataya ulica, Tret'ya ulica, Vtoraya ulica, povorot nalevo. Mejn-strit, CHestnat-strit i, nakonec, bul'var Muhammeda Ali. Bol'shoj kamennyj dom na uglu, povorot napravo. Bol'shaya yarkaya vyveska, vsya v raznocvetnyh ognyah: "Sportivnyj klub "Lya Mirazh". Ryadom s klubom trehetazhnyj garazh. Tut mozhno budet ostavit' mashinu. Teper' nuzhno zaperet' dvercu i polozhit' klyuch v karman. Vse, on gotov. Po shirokoj mramornoj lestnice Bubba podnyalsya k dveryam kluba "Lya Mirazh". Byl subbotnij vecher, i narodu vnutri okazalos' mnogo. Vse bez isklyucheniya posetiteli kluba, i muzhchiny i zhenshchiny, i chernye i belye, i starye i molodye, byli odety chrezvychajno elegantno i vyglyadeli ochen' izyashchno. Na mnogih byli vechernie tualety, no byli i sportivnye pidzhaki. Port'e u dverej vezhlivo poprosil vzglyanut' na kartochku Bubby, i molodoj chelovekobop byl dopushchen vnutr'. - Mogu ya poprosit' vash plashch, ser? Iz shirokogo pryamougol'nogo proema v stene Bubbe ulybnulas' molodaya, ochen' krasivaya, strojnaya i dlinnovolosaya devushka. On zametil, chto za spinoj devushki vo mnogo ryadov visyat pal'to i plashchi. - Da, konechno, - otozvalsya Bubba. - Vot, pozhalujsta. Sbrosiv s plech svoj blestyashchij plashch, on protyanul ego dlinnovolosoj krasavice. Prinyav u Bubby plashch, ta ulybnulas', graciozno povernulas', povesila plashch na svobodnye plechiki, povernulas' obratno i ulybnulas' opyat'. - U vas krasivyj galstuk, ser. U devushki bylo oduhotvorennoe i ochen' pravil'noe lico i polnye, chuvstvennye guby. Plavnaya liniya spiny i dlinnaya sheya pridavali ej vid uverennoj v sebe i vse vremya gotovoj k napadeniyu hishchnicy. - Spasibo. Menya zovut Bubba. A vas? - Keri. Vy tut nedavno u nas? - Da. Bubba gluboko vzdohnul i naklonilsya k devushke. - Vy ochen' krasivaya i mne hotelos' by lech' s vami v postel'. - YA ponimayu vas, - otozvalas' Keri. - No, k sozhaleniyu, moj paren' sobralsya segodnya vecherom sdelat' to zhe samoe. Veselo rassmeyavshis', ona laskovo skazala, zametiv vyrazhenie pochti detskoj obidy, poyavivsheesya na lice Bubby: - CHil-aut holl i restoran srazu zhe za dver'yu nalevo, ser, a gimnasticheskij zal naverhu. Nadeyus', tam vam povezet bol'she. ZHelayu udachi! Bubba glupovato ulybnulsya, povernulsya i proshel v velikolepnoe foje, s vysokimi lepnymi potolkami, mramornym polom i otdelannymi dubovymi panelyami stenami. Navernoe, on slishkom malo vnimaniya udelil promezhutochnoj chasti razgovora, toj, pro kotoruyu mama skazala: "pogovori o tom o sem". Ili, chto bolee veroyatno, devushki tipa Keri prosto byli ne v ego vesovoj kategorii. Ved' v konce koncov emu bylo vsego trinadcat'. On voshel v chil-aut holl "Lya Mirazh" i ostanovilsya na vhode. Ego soznanie pospeshno provelo obzor Znaniya na predmet blizhajshih analogij. "Vystavka", "Muzej Robototehniki Diski", vot chto prezhde vsego prihodilo na um. Tut i tam u sten holla v kreslah pered nebol'shimi ustrojstvami na stolikah sideli lyudi, chto-to slushali ili neotryvno smotreli v ekrany. Golovy nekotoryh iz sidyashchih byli polnost'yu skryty pod shlemami. - Dobro pozhalovat', ser, - obratilsya k nemu molodoj chelovek vo frake. - Vy u nas vpervye? - Da. YA goloden. - Ochen' horosho, ser, obed budet podan vam cherez dvadcat' minut. Stolik na odnogo ili na dvoih? Bubba oglyadel chil-aut i otmetil, chto tut imeetsya predostatochno odinokih zhenshchin. - Stolik na dvoih, - otvetil on frachniku. - Vam nuzhna moya kartochka? - Net, tol'ko vashe imya, ser. - Bufford Kisko Anderson. - Prekrasno, bol'shoe spasibo. Vam pridetsya nemnogo podozhdat', a poka k vashemu rasporyazheniyu vse imeyushchiesya zdes' u nas zamechatel'nye stimuliruyushchie i vozbuzhdayushchie komp'yuternye prisposobleniya. Vam znakomo ih ustrojstvo ili nuzhna pomoshch'? - Esli mozhno, poyasnite nemnogo. - Konechno. Sovetuyu vam nachat' s tvist-boksa. Tvist-boks ustanavlivaet obratnuyu svyaz' s vashim soznaniem i opredelennym obrazom iskazhaet vizual'noe vospriyatie. Sovsem nedavno my stali priobretat' eti ustrojstva v |jnshtejne i oni eshche ne ochen' izvestny shirokoj publike. Nastoyatel'no rekomenduyu poprobovat'. Krome togo, ya mogu predlozhit' vashemu vnimaniyu imeyushchiesya v nashej obshirnoj biblioteke cefaskopkassety. Ochen' sovetuyu posmotret' sovsem novuyu kassetu, tol'ko na etoj nedele vypushchennuyu nashej mestnoj media-zvezdoj Villi Tejzom. Naskol'ko ya ponimayu, vy nezdeshnij, no ya uveren, chto vy tem ne menee navernyaka slyshali o shumnom processe v svyazi s provokaciej, ustroennoj bopperami? Villi byl arestovan v dome svoih roditelej kak raz togda, kogda on zakanchival rabotat' nad zapis'yu etoj kassety. Pervaya chast' byla sozdana im pod vpechatleniem ubijstva Menchajla, kotoromu on okazalsya svidetelem. Po resheniyu direkcii "Lya Mirazh" chast' dohoda ot prokata etoj kassety budet peredana v Obshchestvennyj Fond Zashchity Tejza. Bubba postaralsya ne vydat' svoego interesa, a frachnik tem vremenem prodolzhal: - Obed budet podan vam i vashemu sputniku v numero trois, ya zhe eshche mogu porekomendovat' vam nash Inventer Landshaftov Soznaniya - luchshij na segodnyashnij den' legal'nyj obrazec sredstva polucheniya bezopasnyh narkoticheskih oshchushchenij. Oslepitel'no ulybnuvshis' Bubbe, molodoj chelovek pospeshil zanyat'sya sleduyushchim posetitelem. Otyskav svobodnoe kreslo, Bubba opustilsya v nego. Zal byl razdelen na dve poloviny - svet v chil-aute, gde sejchas nahodilsya on, byl pritushen, v to vremya kak drugaya polovina, v kotoroj stoyali stoliki, byla osveshchena. Za mnogimi stolikami sideli i obedali lyudi, nekotorye rezali nozhom stejki i otpravlyali kusochki v rot, drugie otvedyvali dary morya. V zhivote Bubby snova zaurchalo. Stradaya ot goloda, on grustno oglyanulsya po storonam i zametil nevdaleke ot sebya temnokozhuyu zhenshchinu, tozhe rassmatrivayushchuyu ego iz svoego kresla. ZHenshchina smotrela na nego skvoz' nekoe podobie lorneta, dlinnuyu ruchku kotorogo ona derzhala v ruke. Tvist-boks. Ulybnuvshis' neznakomke, Bubba pomahal ej rukoj. SHirokie, prekrasno ocherchennye guby negrityanki ulybnulis' emu iz-pod lorneta. Bubba podnyalsya i podoshel k nej. - Privet, menya zovut Bubba Anderson. Nachav razgovor, on srazu vzyal samyj uverennyj ton. Nichego ne otvetiv, temnokozhaya zhenshchina sklonila golovu k plechu, prodolzhaya smotret' na nego cherez tvist-boks. - YA odin, - ulybayas', prodolzhil Bubba. - Vy ne hotite pouzhinat' so mnoj? Pogovorit' o tom o sem? Negrityanka nakonec otnyala tvist-boks ot glaz i vzglyanula na nego v upor. Ee glaza byli bol'shimi, s priyatnogo ottenka belkami i neobychajno rasshirennymi zrachkami, vokrug kotoryh pochti ne ostavalos' raduzhki. Nasmotrevshis' na Bubbu, negrityanka odarila ego novoj ulybkoj. - Kimmi, - progovorila ona nizkim golosom i protyanula emu ruku ladon'yu vniz. Ostorozhno vzyav ruku chernokozhej neznakomki, Bubba naklonilsya i legko prikosnulsya k ee pal'cam gubami. - Kakoe chudesnoe imya. Vy razreshite mne posmotret' v vash tvist-boks? - Proshu vas. Usevshis' v sosednee kreslo, Bubba vzyal ruchku lorneta, podannogo emu negrityankoj. Iz rukoyatki tvist-boksa tyanulsya tonkij gibkij provod i ischezal v polu. Bubba prilozhil Okulyary tvist-boksa k glazam i posmotrel na Kimmi. Lico, kotoroe on uvidel pered soboj, slovno soshlo s ekrana mul'tiplikacionnogo fil'ma. Struyashchiesya po volosam Kimmi businy myagkogo cveta obtekali ee obnazhennye plechi, kruzhilis' okolo shchek i stremilis' k gubam. On opustil tvist-boks nizhe vdol' lilejnogo izgiba ee shei k grudi, vzdymayushchejsya pod nizkim lifom rozovogo shelkovogo vechernego plat'ya bez bretelek. Vnezapno shelk plat'ya rastayal, otkryv velikolepie form Kimmi, i Bubba pochuvstvoval, kak otchayanno u nego zabilos' serdce. Ego vzglyad skol'znul eshche nizhe, po myagkomu temnomu vsholmiyu zhivota k pokrytomu krutymi zavitkami tainstvu lona. On smotrel na nee i Znal. Period Kimmi sootvetstvoval nailuchshemu momentu dlya zachatiya. CHlen Bubby napryagsya. - Horoshen'kogo ponemnozhku, dorogoj Bubba, - provorkovala Kimmi i vyhvatila iz ego pal'cev ruchku tvist-boksa, - Tebe eshche rano zasmatrivat'sya na sladen'koe. Priznajsya, ty prishel syuda so starshim bratom? Kimmi govorila pochti v tochnosti kak Dzhidzhi. - Net, - otvetil Bubba. - YA tut vpervye, - dobavil on neuverenno. - Segodnya na ulice tak holodno, ne pravda li? Holod i veter uzhasnyj. - Nu chto zh, prezhde chem nastupit leto, vsegda byvaet zima; Itak, ty priglashaesh' menya na uzhin? - Da. - YA soglasna. No kazhdyj platit za sebya, chtoby potom ne bylo problem. Sdaetsya mne, chto ya mogu kupit' tebya i prodat', Bubba-dushka. - Horosho, kak skazhesh', Kimmi. Ty uzhe smotrela novuyu plenku Villi Tejza? Govoryat, tam est' chto-to pro Menchajla; Kimmi ulybnulas' i vmesto otveta sama zadala emu vopros. - Ty interesuesh'sya Menchajlom, Bubba? Kak, po-tvoemu, ego pravil'no ubili? - Sam ya ego ni razu ne videl. No dumayu, chto v tom, chto on govoril, est' smysl. Boppery hotyat zhit' vmeste s lyud'mi, i oni imeyut na eto pravo. Kimmi suho ulybnulas'. - No kto dast nam garantiyu, chto roboty ne isportyat nashi geny nastol'ko, chto rasa cheloveka prosto vymret? Mozhet byt', imenno etogo oni i hotyat. Mne simpatichen tot novyj egalitarizm, kotoryj propovedoval Menchajl, no muzhchina, za nedelyu oplodotvoryayushchij desyat' zhenshchin, vyzyvaet u menya somneniya. I eti deti Menchajla, poyavlyayushchiesya na svet cherez devyat' dnej, vse eto nastorazhivaet. Kimmi vnimatel'no posmotrela na Bubbu. Neuzheli ona dogadalas', chto on chelovekobop? Kto ona takaya - agent Gimmi? V zhivote u Bubby snova sil'no zaurchalo. CHtoby skryt' smushchenie, on vzyal, ne glyadya, odnu iz cefakasset, vlozhil ee v plejer cefaskopa i nadel na golovu trody, predstavlyayushchie soboj elastichnuyu lentu s metallicheskimi kontaktami. Kak tol'ko trody okazalis' u Bubby na golove, plejer vklyuchilsya sam soboj. Bubba oshchutil vo vsem tele v raznyh mestah pokalyvanie, slovno cefaskop znakomilsya s ego nervnoj sistemoj i proveryal ee aktivnost'. Zatem posledovali serii razroznennyh zvukov i cvetovyh pyaten, posle chego komnata vnezapno ischezla, slovno razletelas' na kuski. Pered nim poyavilsya simpatichnyj raspolagayushchij k sebe muzhchina i zagovoril s zametnym yuzhnym akcentom: - V svoej zhizni ya vstrechalsya s raznymi lyud'mi, s chernymi i zheltymi, no u vseh nih ya videl odno i to zhe - lyuboj chelovek zhelaet svoemu rebenku dobra. Kak eto prosto, to, chto podderzhivaet zhizn' v rase, eta zabota o svoem rebenke. I u bopperov, kotoryh vy nenavidite, vse eto tozhe est', vse to zhe samoe! Izobrazhenie smenilos' vozbuzhdenno gomonyashchej tolpoj. Bubba pochuvstvoval dvizhenie, proishodyashchee pomimo ego voli, i vdrug ponyal, chto prisutstvuet v burlyashchej tolpe sam i iz nee smotrit na scenu, gde stoit Menchajl. Pozadi Menchajla v vozduhe parili dva