dobralsya do ploshchadki i tol'ko tam obnaruzhil, chto u menya ne hvataet duhu posmotret' vniz - kak tam idut dela u |ndertona. Vmesto etogo ya smotrel na svincovo-serye vody ozera, na dalekie kupola i vyshki kosmoporta. Daveshnij snegopad prekratilsya k poludnyu, svetilo yarkoe solnce, veter byl ne sil'nyj. Samaya pogoda dlya plavaniya cherez ozero. Zato zdes' bylo _h_o_l_o_d_n_o_. My narochno dozhidalis' poludnya, chtoby vozduh progrelsya, a solnce samym udobnym dlya, nas obrazom osveshchalo Maldun. I vse zhe dyhanie vyryvalos' u menya izo rta klubochkami para. YA byl teplo odet, i, poka dvigalsya, merzli tol'ko nos i shcheki. No chto budet potom? I eto ya sam predlozhil protorchat' na verhushke bashni Bog znaet skol'ko vremeni, ne otryvayas' ot telekona! Esli ya i ne razob'yus' nasmert', to uzh tochno prevrashchus' v sosul'ku! Tut ya oshchutil nesil'nyj udar po kolenke, i uslyshal hriplyj, neterpelivyj golos |ndertona: - CHego zhdesh'? Lez' dal'she. YA posmotrel vniz, chto bylo s moej storony bol'shoj oshibkoj. Peddi byl pryamo podo mnoj, ozhidaya ocheredi stupit' na ploshchadku. Daleko pod nim, slovno igrushechnye, byli razbrosany domiki, dorogi, izgorodi, polya. Kazalos' nevozmozhnym, chto i nash dom otsyuda, vsego s poloviny vysoty vodokachki, budet kazat'sya takim kroshechnym. CHtoby poborot' strah, ya nachal karabkat'sya dal'she tak bystro, kak tol'ko mog. Dazhe slishkom bystro. Tol'ko kogda moya levaya noga soskol'znula s ocherednoj skoby, i na korotkuyu, no strashnuyu sekundu ya povis na rukah, ya snizil temp do razumnogo predela. YA zadyhalsya. No skoro nado mnoj navisla kruglaya tusha rezervuara. I nakonec ya vytyanulsya na nastile ploshchadki, perevodya duh. Tol'ko teper' ya ponyal, chto gromkoe dyhanie, kotoroe ya slyshal, prinadlezhalo ne tol'ko mne, no i |ndertonu. Kak ya ne dogadalsya ran'she? Voz'mite cheloveka, ch'i legkie povrezhdeny dolgoj rabotoj v kosmose, da v pridachu neschastnym sluchaem. Zastav'te ego dyshat' vozduhom takim ledyanym, chto dazhe zdorovyak Dzhej Hara ves' prodrog. I nakonec, zastav'te ego lezt' na stofutovuyu bashnyu s tyazhelym gruzom na spine. |nderton nikogda ne doberetsya do ploshchadki. On oslabnet i upadet. Na kakuyu-to sekundu dazhe hotelos', chtoby on upal, no zatem ya spohvatilsya i reshil spustit'sya i pomoch' emu. Po krajnej mere nado bylo posmotret' vniz - kak on tam. No prezhde chem ya sdelal dvizhenie, skoby podo mnoj zaskripeli, i slabyj hriplyj golos proiznes: - Voz'mi... meshok... poka ya ne upal. YA peregnulsya cherez kraj otverstiya. Pri vzglyade vniz u menya srazu zhe zakruzhilas' golova, i mel'knula strannaya mysl': "CHto za chush'! YA hochu byt' kosmoletchikom i boyus' vysoty!" I vse zhe ya sosredotochil vnimanie na Peddi |ndertone. On visel vsego v neskol'kih skobah ot ploshchadki. Ego obychno blednoe lico okrasilos' v neestestvenno sine-fioletovyj cvet. Ryukzak s chastyami telekona byl dostatochno blizko ot menya, chtoby ya mog shvatit' ego za lyamki i potyanut' vverh. Spustya dvadcat' sekund, zadyhayas' i drozha, my lezhali licom k licu, na uzkoj galerejke, opoyasyvavshej verh bashni. Nesomnenno, u Peddi |ndertona bylo mnogo nedostatkov - bol'she, chem ya znal togda, - no uzh v nedostatke voli ego nikak nel'zya bylo upreknut'. Poka ya dumal, chto on umiraet, on uzhe vypryamilsya, glyadya cherez ozero v storonu porta Maldun. - Ah... - proiznes on, - ah... - On sudorozhno glotal vozduh, poetomu slova vydavlival iz sebya uryvkami: - Neploho... Maldun... Sojdet... Sojdet... On sdelal znak, chtoby ya pomog emu, i nachal dostavat' iz ryukzakov detali telekona. Dazhe v ego tryasushchihsya rukah oni, kazalos', sami soedinyalis' drug s drugom. Osnovnaya chast' pribora byla sobrana za paru minut; mne zhe ostavalos' tol'ko sidet' i smotret'. V poslednyuyu ochered' |nderton vynul okulyary. On nacelil ih na dal'nij bereg i ispustil strannyj svistyashchij zvuk, slovno ves' vozduh razom vyshel iz ego legkih. - Vot i vse, - proiznes on. - Vse koncheno. Mne konec. On prislonilsya spinoj k stenke cisterny i polozhil okulyary na nastil. YA podnyal ih i posmotrel sam. Holodnyj metall obzhigal kozhu. Port Maldun byl viden kak na ladoni. Po golosu |ndertona ya ozhidal srazu zhe uvidet' bezrukogo muzhchinu, nesushchego na spine beznogogo brata. No nichego neobychnogo v portu ya ne zametil. On byl tih i spokoen, mezhdu zdaniyami slonyalos' ne bol'she desyatka chelovek. I tut ya soobrazil, chto imenno bylo ne tak. Kogda ya pobyval tam v poslednij raz, port gudel kak ulej. Teper' on byl pochti pust. Konec navigacii. YA vse eshche smotrel na opustevshij port, kogda |nderton vyrval u menya okulyary i razvernul apparat. YA ne srazu ponyal, chto on delaet. On osmatrival yuzhnyj bereg i dorogu, vedushchuyu v Toltunu. - Nichego ne vidno, - probormotal on nakonec. - No eto eshche nichego ne znachit. Oni umeyut iskat'. Oni uzhe v puti. Oni mogut byt' zdes' v lyuboj moment. |nderton otlozhil okulyary v storonu i riskovanno svesilsya cherez parapet. Snachala on glyanul v storonu Toltuny, potom - v protivopolozhnuyu. - Ta doroga po beregu, - rezko proiznes on. - CHto tam dal'she, na severe? Ona idet vdol' berega ili svorachivaet? - Vdol' berega, no ne vse vremya. Snachala ona uhodit vostochnee, potom svorachivaet u mosta v Tullamore. YA sam tam ne byval, no doktor |jlin - chasto. Ona govorit, chto po glubokomu snegu tam voobshche ne proehat'. |nderton ne skazal nichego, tol'ko shvatil telekon i nachal razbirat' ego i zapihivat' detali v meshok. YA ne predstavlyal sebe, kak eto odin chelovek smozhet utashchit' ves' etot gruz. Tol'ko kogda on postavil nogu na verhnyuyu skobu, ya ponyal, chto on ostavlyaet ego zdes'. - No telekon... - Nichego s nim zdes' ne sdelaetsya. - On spustilsya eshche na tri skoby. - On tvoj. Mozhesh' zabrat' ego, kogda hochesh'. Poshli. YA ne imel ni malejshego predstavleniya, chto on sobiraetsya delat', no ostavat'sya na verhu vodokachki mne tozhe ne osobenno hotelos', a vozduh stanovilsya vse holodnee. YA v poslednij raz vzglyanul na meshok s teleksnom, zakinul na spinu pustoj ryukzak i polez sledom. YA ne smotrel po storonam, a tem bolee ya ne smotrel vniz, no slyshal otchetlivo bormotanie |ndertona podo mnoj: - Na sever nel'zya. V Toltunu nel'zya. Oni navernyaka perekryli dorogi. Znachit, voda. Nichego drugogo ne ostaetsya. Spuskayas', ya schital skoby. Posle sem'desyat vos'moj my okazalis' na promezhutochnoj ploshchadke. |nderton ne ostanavlivalsya otdohnut', ya - tozhe. Na sto trinadcatoj ya, nakonec, osmelilsya posmotret' vniz. |nderton byl uzhe u samoj zemli. Lico ego priobrelo purpurnyj cvet, kazhdyj vzdoh otdavalsya stonom. YA prodolzhal spusk, i vskore pod moimi bashmakami zahrustel sneg. Blazhennoe chuvstvo oblegcheniya i bezopasnosti ovladelo mnoj. Tol'ko na mgnovenie. Ibo sekundu spustya Peddi |nderton shvatil menya za ruku. On opersya na moe plecho, odnovremenno uvlekaya menya vniz po holmu - proch' ot doma. - Ne tuda! - zaprotestoval ya, delaya popytku vyrvat'sya. - Net. Tol'ko tuda! - Ego pal'cy szhalis' eshche sil'nee, i ya vskriknul ot boli. - My plyvem cherez ozero, Dzhej! - No my ne mozhem! CHerez polchasa stemneet! |tot dovod on proignoriroval. - Vashi veshchi ostalis' doma! - Vse nuzhnoe u menya s soboj. - On pohlopal sebya po karmanu. - Konchaj razgovor. Ty menya povezesh'. Sejchas. - No mama ne znaet, gde ya. YA ne mogu. - Mozhesh', esli tebe doroga zhizn'. Ili ty dumaesh', Molli Hara predpochtet uvidet' syna mertvym? Vybiraj! Svobodnoj rukoj on polez v karman i vytashchil ottuda nozh s tonkim lezviem. - Ty perepravish' menya v port Maldun, Dzhej Hara. Segodnya. Ili ya, ne shodya s etogo mesta, pererezhu tebe glotku i popytayus' pereplyt' ozero sam. 6 Ran'she mne kazalos', ya smogu opisat', kakovo eto - plyt' cherez ozero SHilin zimnej noch'yu, kogda poryvy vetra shvyryayut malen'kij parusnik, a u tvoego gorla - lezvie nozha. No ya ne mogu, kak ni starayus'. Navernoe, strah srodni boli v ushah ili v zhivote. Kogda ona prohodit, ty znaesh', chto eto bylo s toboj nedavno, chto bylo bol'no, ochen' bol'no, no stoilo ej projti - i ty uzhe ne mozhesh' pochuvstvovat' ee snova ili hotya by voobrazit'. YA znayu, chto v lodke, dolzhno byt', bylo uzhasno holodno, no ne pomnyu, chtoby merz. YA dolzhen byl postavit' parus i pravit' na dalekie ogni porta Maldun, no etogo ya tozhe ne pomnyu. Vse, chto ya pomnyu, - eto sumasshedshee chuvstvo oblegcheniya, kogda v chetverti mili ot berega Peddi |nderton ubral nozh i vytashchil iz karmana tot zhe malen'kij pryamougol'nik iz chernogo plastika, kotoryj on vertel v rukah doma. Kazalos', budto s teh por minovali nedeli, hotya na samom dele eto bylo tol'ko vchera. Teper' on sdelal s nim chto-to drugoe, tak kak vozduh vokrug kartochki vdrug napolnilsya raznocvetnymi svetyashchimisya tochkami, kotorye k tomu zhe dvigalis'. |nderton dolgo smotrel na nih, potom ego ruka protyanulas' v samuyu seredinu etogo siyaniya. Ogon'ki pogasli. V ego rukah snova byl neprimetnyj chernyj pryamougol'nik. Navernoe, voshishchenie pri vide etih volshebnyh ognej posluzhilo prichinoj togo, chto ya ne zametil peremeny v samom |ndertone. Uzhe togda, kogda my spustilis' s vodokachki i prodiralis' skvoz' metel' k pristani, dyhanie ego sdelalos' sovsem hriplym i boleznennym. Okazavshis' zhe v lodke, ya byl slishkom zanyat, chtoby obrashchat' na nego vnimanie. Teper' zhe kazhdyj ego vydoh byl gromkim boleznennym stonom. Vnezapno on shvatilsya za gorlo. Ego lico kazalos' v temnote belym pyatnom, i ya naklonilsya poblizhe. V etot moment on kashlyanul, dernulsya i upal nichkom, udarivshis' golovoj o moe koleno, a zatem - s gluhim stukom - o derevyannuyu banku. Ponachalu ya reshil, chto on sdelal eto narochno. Potom, ochnuvshis', ya protyanul ruku i potryas ego za plecho: - Mister |nderton! On lezhal licom vniz, zacepivshis' nogami za banku. Esli by ne eto, ya dumayu, on svalilsya by za bort. No tak ili inache, lodka byla slishkom uzkoj, i u menya ne hvatalo sil, chtoby podnyat' ili hotya by perevernut' ego. YA naklonilsya k nemu, pochti prizhavshis' k ego golove lbom. On dyshal, no redko i nerovno. YA posmotrel vpered. My odoleli ne bol'she chetverti puti. Veter byl poputnyj, ogni porta yarko siyali v temnote, i my mogli by bez osobyh zatrudnenij popast' tuda. No chto ya tam budu delat'? YA ne somnevalsya, chto u Peddi |ndertona byli na etot sluchaj svoi plany, no kakie imenno, ya ne znal. A uchityvaya to, chto port pust, vryad li kto-nibud' pomozhet mne vytashchit' ego iz lodki. S drugoj storony, chto on sdelaet, esli ya povernu obratno, a on pridet v sebya i obnaruzhit, chto ya narushil ego prikaz? Za menya vse reshila pogoda. Poka ya sidel, ne znaya, chto predprinyat', vnov' poshel sneg. Spustya vsego neskol'ko minut ogni Malduna ischezli za beloj zavesoj. YA naklonilsya i obsharil karmany Peddi. Najdya nozh, ya vykinul ego za bort. Tol'ko posle etogo ya razvernul lodku, vnov' postavil parus i napravil ee k vostochnomu beregu. Ogni Toltuny tozhe ne byli vidny, poetomu pravit' prihodilos' naugad. Mne povezlo - ya podoshel k beregu vsego v pare soten yardov k yugu ot nashego prichala. Podvesti lodku k prichalu i privyazat' ee mne ne sostavilo truda, no dazhe v horoshuyu pogodu ya ne smog by dotashchit' Peddi |ndertona do doma. Emu prishlos' ostat'sya v lodke - lezha nichkom s priporoshennoj snegom spinoj i nepokrytoj golovoj, - poka ya bezhal domoj, molyas' pro sebya, chtoby mat' ne otpravilas' iskat' menya, chtoby doma okazalsya hot' kto-to, sposobnyj pomoch'. Mat' byla na kuhne. I dyadya Dunkan tozhe. - Vot, Molli, - skazal on, kogda ya vorvalsya v dom. - YA ved' govoril tebe, chto s nim vse v poryadke. - Dzhej! - nachala bylo mat'. - YA tysyachu raz govorila tebe... - I tut ona uvidela moe lico. - Mister |nderton... - vydohnul ya. - Emu ochen' ploho. Na beregu. YA ne mogu vtashchit' ego. V obshchestve gostej-kosmoletchikov materi nravilos' razygryvat' iz sebya slabuyu i bespomoshchnuyu. Na dele-to ona ne byla takoj, i ee reakciya byla luchshim tomu podtverzhdeniem. - Poteryal soznanie? - sprosila ona. - Kogda ya ego ostavil, on byl bez soznaniya. - Ladno, - skazala ona, nichego bol'she ne sprashivaya. - Dunkan, mne nuzhno odeyalo i chto-nibud', na chem ego mozhno budet nesti. Net, sama najdu. Ty beri fonarik i nashi pal'to. Bystro. Mat' vzyalas' za delo. I srazu zhe ya pochuvstvoval sebya sovershenno opustoshennym. Vse, chego mne hotelos', (eto lech' na pol - pryamo zdes', na teploj kuhne) i usnut'. No i etogo ya ne mog: mat' vnov' poslala menya na ulicu. Pokazyvat' dorogu. Peddi |nderton ne sdvinulsya s mesta s toj minuty, kogda ya ego ostavil, i na kakoe-to mgnovenie mne pokazalos', chto on mertv. No on zastonal, kogda dyadya Dunkan vytaskival ego, i bormotal chto-to nevnyatnoe, kogda ego zavorachivali v odeyalo. YA stoyal ryadom, gotovyj v sluchae neobhodimosti pomoch', no vse, chto mne pozvolili - eto svetit' fonarikom. Mat' i dyadya Dunkan otnesli ego v dom i ulozhili na kushetku, poblizhe k ognyu. Cvet ego lica byl uzhasen: svincovo-seryj esli ne schitat' rozovyh pyaten na skulah. Mat' prizhalas' uhom k ego grudi i ostavalas' v etom polozhenii dovol'no dolgo. Nakonec ona vypryamilas' i podoshla k stulu u kuhonnogo stola, na kotorom ya sidel. - Mne ochen' zhal', Dzhej, - tiho skazala ona, - no tebe pridetsya vyjti eshche raz. My sdelaem vse, chto mozhem, no bez pomoshchi vracha on umret. CHto zastavilo ego vyjti v ozero v takuyu pogodu s ego-to legkimi? Ona dazhe ne zhdala moego otveta, hotya on byl u menya nagotove. - Ty znaesh', gde zhivet doktor |jlin. Idi k nej. Skazhi ej, chto sluchilos'. Skazhi, chto tvoya mat' govorit, chto eto srochno, i privedi ee s soboj. Idi, i postarajsya obernut'sya pobystree. I prezhde, ne uspev opomnit'sya, ya vnov' okazalsya v moroznoj t'me na yuzhnoj doroge. Snezhnye hlop'ya besshumno lozhilis' mne na plechi. S samogo nachala snegopada po doroge ne proshel nikto; mestami ya provalivalsya v sneg po koleno. YA brel, upryamo nakloniv golovu. Horosho hot' veter dul mne v spinu. Po krajnej mere glaza i lico ostavalis' nezaporoshennymi. Vse ostal'noe bylo menee uteshitel'nym. Den' menya izmotal - kak dushevno, tak i fizicheski, - i ya edva derzhalsya na nogah. Ne odolev i sotni yardov, ya ostanovilsya, ne v silah sdelat' bolee ni shaga. Tak ya nikogda ne doberus' do doktora |jlin. YA prosto-naprosto svalyus' ot ustalosti, i pervyj, kto projdet utrom po etoj doroge, natknetsya na moj okochenevshij trup. Na mysl', spasshuyu mne zhizn', menya podtolknul veter. Do menya vdrug doshlo, chto stoit spustit'sya s dorogi k beregu, i ya okazhus' tochno v tom meste, gde privyazana moya lodka. S poputnym vetrom budet proshche prostogo dojti do domika doktora |jlin u ozera. Dazhe noch'yu chernye vody ozera i belyj zasnezhennyj bereg ne dadut mne sbit'sya s puti. YA eshche obdumyval vse eto, a nogi uzhe sami shagali vniz k prichalu. Spustya paru minut ya byl v lodke, stryahivaya sneg s parusa. Eshche minuta - i lodka plavno skol'zila vdol' berega. Plavanie predstavlyalos' mne sushchej erundoj, no kak obychno, dejstvitel'nost' okazalas' ne takoj prostoj i priyatnoj, kak risovalo moe voobrazhenie. Pal'cy okocheneli pochti srazu zhe, tak chto prihodilos' derzhat' rumpel' odnoj rukoj, poka vtoraya otogrevalas' pod kurtkoj. Zatem nastala ochered'... gm... nizhnej chasti tela. |to ne shutka - tri chetverti chasa sidet' s®ezhivshis' na derevyannoj banke. SHtany promokli dovol'no bystro, i oshchushchenie okazalos' ne iz priyatnyh. V dovershenie vsego ya perezhil neskol'ko nepriyatnyh minut, kogda poteryal iz vida beregovuyu liniyu. Odnako s etim spravit'sya okazalos' proshche vsego - dostatochno bylo vzyat' kurs levee, i vskore ya uvidel ogni Toltuny, a tam uzhe i dom doktora |jlin pokazalsya. Ostavalos' neyasnym odno: budet li ona doma, ili chej-to srochnyj vyzov vygnal ee v noch'. Tak ili inache, v odnom ya byl uveren: dom doktora |jlin - poslednij punkt moih segodnyashnih stranstvij. Razumeetsya, v etom ya tozhe oshibsya. Voobshche na protyazhenii teh dvuh dnej kazhdyj raz, kogda, kak mne kazalos', ya znal, kak povernutsya sobytiya, na dele vse proishodilo s tochnost'yu do naoborot. Doktor |jlin byla doma i, nesmotrya na pozdnij chas, sovershenno odeta. Poetomu stoilo mne proiznesti: "Mama govorit, eto ochen' srochno", kak ona vtolknula menya v svoj glajder i napravila ego na sever, k nashemu domu. Horosho, chto mashina priletela nad zasnezhennoj dorogoj tak zhe legko, kak nad chistoj. Eshche bol'shej udachej bylo to, chto doktoru |jlin prihodilos' poroj zhit' v mashine po neskol'ko dnej, tak chto na malen'koj plitke v zadnej chasti salona mozhno bylo podogret' edu i pit'e. Poetomu ne uspeli my minovat' Toltunu, kak ya snova pochuvstvoval sebya chelovekom. YA, po mere vozmozhnosti, otvetil na voprosy, rasskazav o prervannom plavanii v port Maldun, o pristupe u Peddi |ndertona, o ego simptomah i o moem otchayannom reshenii dobrat'sya do nee po vode. Poslednij vopros vyzval, pohozhe, naibol'shij interes. Doktor |jlin spokojno sidela v voditel'skom kresle i vela glajder bystro, no akkuratno. YA sidel za ee spinoj, ne glyadya po storonam - tem bolee, chto stoilo nam tronut'sya, kak vse skrylos' za beloj pelenoj. - YA pravil'no ponyala, - neozhidanno proiznesla doktor |jlin, - chto ty ne mog projti po doroge, potomu chto tam ne bylo utoptannoj tropy? - Verno. Ot nashego doma do Toltuny ne prohodil nikto. - Znachit, s teh por kto-to po nej proshel. I ne odin. Posmotri sam. Sneg uzhe zametal sledy, no oni vidnelis' eshche dostatochno chetko. Pyat' ili shest' raznyh sledov, i vse oni veli v napravlenii, kuda ehali my sami. Obratno ne vel ni odin sled. YA vylez iz mashiny i poshel po sledam, sovershenno uverennyj v tom, chto vot-vot oni svernut s dorogi v goru ili vniz, k beregu. Sledy ne svorachivali. Oni tyanulis' nepreryvnoj cepochkoj i upiralis' pryamo v kryl'co nashego doma. Dazhe togda ya ne vstrevozhilsya. Udivilsya, da. Komu ponadobilos' navestit' nas v takoj chas, v takuyu pogodu? No opasnosti ya ne chuvstvoval. Zato doktor |jlin ostanovila mashinu v dvadcati yardah ot doma i ostorozhno stupila v glubokij sneg. - Podozhdi-ka zdes', Dzhej, - skazala ona. No bylo uzhe pozdno. YA vybralsya iz mashiny sledom za nej. Na kryl'ce, srazu za kromkoj nanesennogo snega, vidnelsya strannyj belo-krasnyj komok. YA podbezhal k nemu. |to byl CHum. V luzhe krovi. Moj malen'kij gornostaj byl rasporot ot shei do hvosta i prigvozhden k derevyannoj stupen'ke odnim iz nashih dlinnyh kuhonnyh nozhej. - Dzhej! - okliknula menya doktor |jlin. No ya uzhe raspahival vhodnuyu dver', zaranee sodrogayas' ot togo, chto uvizhu. To, chto predstalo moemu vzglyadu, ponachalu opravdalo samye hudshie moi opaseniya. V gostinoj - ni dushi, no vsya mebel' byla izlomana i perevernuta. Na polu lezhal, vytyanuvshis', Peddi |nderton. Ego lico potemnelo, i on ne dyshal. Vse kuhonnye shkafy i polki byli raspahnuty, a ih soderzhimoe vyshvyrnuto na pol. I nikakih sledov materi ili dyadi Dunkana. Poka doktor |jlin osmatrivala Peddi |ndertona, ya brosilsya naverh. Lestnichnaya ploshchadka byla pusta. Dver' gostevoj - v dannyj moment moej - spal'ni raskryta nastezh', vnutri caril tot zhe razgrom. Vse moi pozhitki valyalis', razbrosannye po polu. Oshchushchaya v zhivote nepriyatnuyu pustotu, ya tolknul dver' v spal'nyu materi. Ona byla tam - lezhala licom vverh na krovati. Pal'to, kotoroe bylo na nej, kogda ya otpravlyalsya k doktoru |jlin, bylo sorvano, plat'e razodrano ot shei do talii. Ruki ee byli svyazany, na rtu - shirokaya povyazka iz obryvka plat'ya, na levoj shcheke - ssadina. No kogda ya brosilsya k nej, ona otkryla glaza i otorvala golovu ot podushki. - Doktor |jlin! - kriknul ya, pochti sorvavshis' na vizg. YA povernul golovu materi, chtoby dobrat'sya do uzla na klyape. - Mama zdes', zhivaya. Ee bili! Poka ya vozilsya s klyapom, |jlin Ksav'e vzletela po lestnice, pereprygivaya cherez stupen'ki, i vorvalas' v spal'nyu. - Postoronis', Dzhej, - ona ottolknula menya i pererezala klyap odnim dvizheniem skal'pelya. A ya i ne zametil, kak on okazalsya v ee rukah. Mat' zakashlyalas' i vyplyunula komok materii. Doktor |jlin otstupila na shag i bystro osmotrela ee s golovy do pyat. - Dunkan Uest? - sprosila ona. Mat' otricatel'no motnula golovoj. Ona popytalas' skazat' chto-to, no u nee vyrvalsya tol'ko kashel'. - Dzhej, posmotri v tret'ej spal'ne! - povernulas' ko mne doktor |jlin. Teper'-to ya ponimayu, chto ona prosto otsylala menya iz komnaty, chtoby osmotret' mat'. No togda eto prosto ne prishlo mne v golovu, i ya dvinulsya v moyu staruyu komnatu napolovinu uverennyj v tom, chto najdu tam telo dyadi Dunkana. YA oshibalsya. Komnata byla pusta v tom smysle, chto v nej nikogo ne bylo. Zato razgrom tut caril pochishche, chem v drugih komnatah. Bes bylo ne prosto razbrosano, vse bylo razbito na melkie kuski - soderzhimoe |ndertonova sunduka, shkafov, polok. Stol lezhal vverh nozhkami. Zanaveski sorvany i raspolosovany. Matras vypotroshen, i kloch'ya nabivki byli raskidany po vsej komnate. Dazhe okno bylo raspahnuto nastezh', i kto-to yavno proveryal lezviem nozha, ne spryatano li chto-nibud' pod sloem snega na karnize. YA sovershenno bestolkovo toptalsya minutu-druguyu sredi vsego etogo bedlama, potom opomnilsya, zakryl okno i vernulsya v spal'nyu k materi. Ona uzhe sidela. - Dyadya Dunkan... - nachal ya. - S nim vse v poryadke, - skazala doktor |jlin. - On ushel srazu za toboj poiskat' pomoshchi gde-nibud' eshche. Zadolgo do togo, kak oni zdes' poyavilis'. Mat' kivnula, podtverzhdaya eto, i odarila menya ulybkoj. Ulybka vyshla, vprochem, neskol'ko krivovatoj. - Mister |nderton? - sprosil ya. - Ego... ego... YA vdrug obnaruzhil, chto nikak ne mogu vygovorit' konec voprosa. - Boyus', on mertv. - Doktor |jlin pomogla materi podnyat'sya na nogi. - Umer sobstvennoj smert'yu, spustya neskol'ko minut posle togo, kak ty ushel. CHto by on tam ni delal segodnya, eta nagruzka okazalas' slishkom bol'shoj dlya ego serdca. - Dolzhno byt', ona zametila moe vinovatoe vyrazhenie lica. - Ne skisaj, Dzhej. Vidish' li, ya vryad li smogla by spasti ego, bud' ya zdes' vovremya. On ne sledil za svoim zdorov'em dazhe posle togo, kak ya ego predupredila. Ladno, daj ruku materi i davaj vybirat'sya otsyuda. Vy oba provedete noch' u menya. - Vy dumaete, oni vernutsya? - YA ne znal, kto eto "oni", no smertel'no ih boyalsya. Oni ubili CHuma prosto tak, ni za chto ni pro chto. On byl samym bezobidnym iz vseh bezobidnyh zver'kov na svete, puhlyj komochek meha, kotoryj ni na kogo nikogda ne napadali. - My ne znaem, kto oni takie, - otvetila doktor |jlin, - poetomu neizvestno, vernutsya oni ili net. No oni ochevidno iskali chto-to, staratel'no iskali i vse zhe ne nashli. Ih bylo chetvero, i ya ne znayu, zahochet li kto-nibud' iz nih popytat'sya eshche raz. - Ne dumayu, chto popytaetsya. - Golos materi byl chut' gromche shepota. My nakinuli na nee pal'to i poveli iz komnaty. - Oni sporili, uhodya. Oni... oni smenili temu. Ona posmotrela na svoe izorvannoe plat'e, potom na doktora |jlin. - Tebe chertovski povezlo, Molli, - zayavila doktor |jlin. - Povezlo, chto ih golovy byli zanyaty drugim, chto vremeni u nih bylo v obrez. - Ne bez moego uchastiya, |jlin. - Sudya po golosu, mat' prihodila v sebya. - YA ne uderzhalas' ot nekotoryh kommentariev. Tak, meloch', prosto chtoby oni slegka peressorilis'. - No kuda oni delis' potom? - obratilsya ya k doktoru, otkryvavshej nam dvercu mashiny. - My videli sledy, vedushchie syuda, i nikakih - obratno. Ona ne otvetila, tol'ko ukazala rukoj na spusk k ozeru. K vode veli neskol'ko cepochek priporoshennyh snegom sledov. Pohozhe, ne odin ya dodumalsya do togo, chto plyt' v lodke gorazdo legche, chem probivat'sya po zasnezhennoj doroge. Odnako kogda ya pogruzilsya v myagkoe kreslo doktorskoj mashiny i zakryl glaza, v moyu ustaluyu golovu zakralas' eshche odna mysl': zagadochnye naletchiki, vozmozhno, rukovodstvovalis' sovsem drugimi soobrazheniyami. V otlichie ot glubokogo snega na glubokoj vode ne ostaetsya sledov. 7 CHto kasaetsya sleduyushchego utra i bol'shej chasti dnya, to ya ih prospal. Poetomu, chto by tam ni govorila doktor |jlin naschet pisaniya "ponaslyshke", pro etot den' ya nichego bol'she skazat' ne mogu. Po krajnej mere, do toj minuty, kogda ya uselsya na kuhne u doktora |jlin pered miskoj, polnoj sortovyh oladij, i skovorodkoj s yaichnicej. Naprotiv vossedal dyadya Dunkan sobstvennoj personoj. On zeval, potyagivalsya i vsemi prochimi sposobami vykazyval nedovol'stvo tem, chto emu ne udalos' vyspat'sya. Za zavtrakom - hotya po vremeni eto byl skoree obed - vyyasnilos', chto on vernulsya k nam domoj, pritashchiv s soboj, za neimeniem nikogo drugogo mestnogo veterinara. To, chto oni zastali v dome, nemalo ih ozadachilo: polnejshij razgrom, trup Peddi |ndertona na polu i nikakih sledov ni menya, ni materi. Kak lyudi racional'nogo sklada uma, oni, vmesto togo, chtoby vyvalivat'sya na snegopad, razozhgli pech' i ostavalis' v dome do utra. Naletchiki, kto by oni ni byli, bol'she ne vozvrashchalis', i, v konce koncov, dyadya Dunkan reshil otpravit'sya k doktoru |jlin. Materi povezlo men'she. Ona sidela naedine s mertvym |ndertonom, kogda v dom bez preduprezhdeniya vorvalis' chetvero muzhchin. Vid Peddi |ndertona, lezhavshego bez priznakov zhizni, privel ih v yarost'. - Oni ne mogli v eto poverit', - rasskazyvala mat'. - Samyj bol'shoj iz nih podbezhal k nemu i pnul ego jogoj, rugayas' tak, budto tot umer narochno, chtoby im dosadit'. "Proklyatyj CHernyj Peddi" - tak oni ego nazyvali. Starshij obyskal odezhdu |ndertona, potom poslal ostal'nyh obyskat' dom, a sam doprashival menya. Nu a ya kak mogla prikidyvalas' durochkoj. Skazala, chto |nderton tol'ko snimal u menya komnatu naverhu i pochti ne spuskalsya vniz. Bol'she ya i sama-to nichego ne znala, tak chto kazalas', podi, dura duroj. - Da uzh, navernoe, - soglasilas' doktor |jlin. Vse utro ona provela u pacientov, da i sejchas snova sobiralas', uhodit'. - Ty mozhesh' ih opisat'? - Navernoe. Tol'ko smysla v etom malo, razve tol'ko esli sama uvizhu ih snova. Oni kosmoletchiki, v etom ya uverena, no bol'she nichego neobychnogo v nih ne bylo. - Nikogo bez ruk ili bez nog? - neozhidanno dlya vseh vypalil ya i pokrasnel, uvidev reakciyu Dunkana Uesta. On smotrel na menya kak na poloumnogo. - YA pytalas' zastavit' ih progovorit'sya, chto oni ishchut, - prodolzhala mat', - no u menya nichego ne vyshlo. YA otkryl bylo rot, gotovyj rasskazat' vsem o telekone, chto ostalsya na verhnej ploshchadki vodokachki. No sleduyushchie slova materi otmeli eto predpolozhenie. - Za chem by oni ni ohotilis', - skazala ona, - razmerom eto ne bol'she ladoni - sudya po mestam, gde oni iskali. Oni rylis' vsyudu, nichego ne nahodili, i besilis' vse bol'she. Potom nachali lomat' veshchi. Vot togda i mne dostalos' nemnogo - tak, chut'-chut', oni prosto zlobu sryvali. Potom oni poshli naverh i tam svyazali menya. Sdaetsya, oni imeli na menya i drugie vidy, no tot, bol'shoj, prikazal im zabyt' ob etom: mol, shef zhdet, a shef skazal ne userdstvovat' s ryzhej baboj. - Tebe povezlo, - zametil dyadya Dunkan. - Nu uzh, ne znayu, - ulybnulas' emu mat', obrashchayas' tem ne menee k doktoru |jlin. - Mne kazhetsya, eshche minut pyat', i ya sumela by zastavit' ih vcepit'sya drug druzhke v glotku. - Ili pererezat' tvoyu, - zametila doktor |jlin. - Molli, ty neispravima. Poshli. Otvezu vas s Dzheem domoj. A potom najdu v Toltune chetveryh muzhikov pokrepche, chtoby ostalis' s vami vo izbezhanie nepriyatnostej. YA vyglyanul v okno. Nebo bylo chistym, vypavshij sneg bystro tayal. - Peregonyu-ka ya lodku domoj, - skazal ya. - Luchshe sdelat' eto sejchas. - Ladno, - bez osobogo entuziazma soglasilas' mat'. - Tol'ko na etot raz nikakih fokusov daleko ot berega. Mne ne hotelos' by dumat', chto ty uvilivaesh' ot uborki komnaty. Vyrazhenie "ubirat' komnatu" priobrelo v etot den' sovershenno osobyj smysl. Poka oni vyhodili iz doma, ya ponyal, chto mat' prava. Mne _n_e h_o_t_e_l_o_s_'_ vozvrashchat'sya domoj. No k uborke eto ne imelo nikakogo otnosheniya. Skoree, eto bylo vospominanie o CHume - pohodya ubitom i prishpilennom k kryl'cu. CHto by tam ni natvoril Peddi |nderton, chto by ni hoteli ot nego te, drugie, etogo delat' oni ne dolzhny byli. U menya srazu propal appetit. YA vymyl posudu, nakinul pal'to i poshel tuda, gde byla privyazana moya lodka. Nochnoe plavanie i to, chto za nim posledovalo, predstavlyalis' teper' kakim-to nereal'nym snom. YA dazhe udivilsya, obnaruzhiv vse takim, kakim ostavil noch'yu: naspeh ubrannyj parus, zasnezhennye banki i dno lodki. Prishlos' prezhde navesti v lodke hot' kakoj-to poryadok. YA vzyal derevyashku pobol'she i, ispol'zuya ee kak lopatu, nachal sgrebat' sneg i skidyvat' ego za bort. Ne proshlo i dvuh minut, kak ya natknulsya na chernuyu plastikovuyu kartochku. Ona lezhala na dne. Tam, gde vypala iz ruk Peddi |ndertona. Mat' yasno i nedvusmyslenno nakazala mne bez promedleniya plyt' domoj. No nikakaya sila vo Vselennoj ne pomeshala by mne usest'sya na dno lodki i rassmotret' etu zagadochnuyu shtuku. Ona bylo tonkoj, ne tolshche obychnoj plastikovoj kreditnoj kartochki, i na pervyj vzglyad ee poverhnost' byla gladkoj. Pri bolee tshchatel'nom rassmotrenii ya obnaruzhil na nej dyuzhinu chut' zametnyh uglublenij, kazhdoe v razmer podushechki pal'ca. YA nazhimal na vse - snachala po ocheredi, potom poparno. Nikakogo rezul'tata. No ved' poyavilsya zhe minuvshej noch'yu strannyj uzor iz svetyashchihsya tochek! CHto delal |nderton? YA popytalsya vspomnit' i dovol'no skoro prishel k vyvodu, chto ne imeyu ob etom ni malejshego predstavleniya. Ne to, chtoby ya ne mog vspomnit'; prosto v tot moment bylo temno, i poka vspyhivali eti strannye ogon'ki, ya vryad li obrashchal na kartochku bol'she vnimaniya, chem na nozh, chto byl u nego v rukah. Eshche minutu-druguyu ya lomal golovu, potom sdalsya i vylez iz lodki na prichal. Doktora |jlin Ksav'e doma uzhe net. Ona vezet mat' k nam. Vopros tol'ko v tom, zaderzhitsya li ona u nas nastol'ko, chtoby ya uspel zastat' ee, esli otplyvu sejchas zhe? A esli net, kuda ona poedet dal'she, domoj ili k pacientam? V ocherednoj raz za eti dni za menya vse reshil veter. On usilivalsya; malen'kij vympel na machte zelenym pal'cem ukazyval na sever. Na sever. Domoj. YA zapihnul plastikovuyu kartochku vo vnutrennij karman kurtki tak, chtoby u menya ne voznikalo soblazna vozit'sya s nej v nepodhodyashchee vremya, postavil parus i otpravilsya domoj. Byla ideal'naya pogoda dlya progulki pod parusom: tihaya i yasnaya, s poputnym vetrom. Tishina narushalas' tol'ko shelestom rassekaemoj vody. V lyuboj drugoj den' ya naslazhdalsya by kazhdym mgnoveniem takogo plavaniya. Tol'ko ne segodnya. YA pochti ne zamechal carivshej vokrug menya krasoty, i vse po prichine, kotoraya komu-nibud' drugomu pokazalas' by melkoj v sravnenii s drugimi nepriyatnostyami. Mat' moya unizhena i izbita. Peddi |nderton - mertv. Dom - razgromlen. No ya dumal tol'ko o CHume. Kogda ya vernus' domoj, mne pridetsya vydernut' nozh, prigvozdivshij ego k kryl'cu, unesti malen'koe tel'ce ot doma i zakopat' ego. Pered moimi glazami otchetlivo stoyala kartina; chetvero raz®yarennyh muzhchin vyvalivayutsya iz doma na zasnezhennuyu ulicu. CHum, ispolnennyj very v to, chto ves' mir lyubit ego, chto kazhdyj begushchij chelovek sobiraetsya s nim poigrat', radostno brosaetsya im navstrechu. CHelovek sharahaetsya ot neozhidannosti i, vyrugavshis', vzmahivaet nozhom... Po krajnej mere vse proizoshlo bystro. CHumu povezlo - on umer, tak i ne ponyav, chto proizoshlo. No eto malo uteshalo menya. Lodka podoshla k pristani u nashego doma. YA oshchupal karman. Odno ya znal navernyaka: esli oni iskali imenno etu veshch', ot menya oni ee ne poluchat... ...esli tol'ko ya smogu im pomeshat'. |ta mysl' neozhidanno prishla mne v golovu, kogda ya nachal podnimat'sya naverh po tropinke. Moi shagi zamedlilis'. Eshche para shagov - i menya uvidyat iz doma. Mashiny doktora |jlin na doroge ne vidno. Skoree vsego ona uzhe uehala, a mat' sidit doma v okruzhenii reshitel'no nastroennyh muzhikov iz Toltuny. Navernoe, ona uzhe nachala uborku. A esli net? Dopustim, mat' i doktor |jlin eshche ne dobralis' syuda, a te, kto vryvalsya v dom noch'yu, vernulis' i zhdut teper' ne dozhdutsya... kogo? Menya? I togo, chto lezhit u menya v karmane. YA nemnogo otoshel po tropinke nazad i opustilsya na odno koleno. Zdes' bylo lyubimoe ubezhishche CHuma - nora, kotoruyu on staratel'no vykopal i vystelil suhimi list'yami. YA vytashchil chernyj plastikovyj pryamougol'nik i sunul ego v krugloe temnoe otverstie. I tut zhe otshatnulsya: moi pal'cy natknulis' na holodnyj, mokryj meh. Trup CHuma. I nikto, krome moih blizkih, ne znal ob etom ego ubezhishche. YA vskochil i, ne vypuskaya iz ruk plastikovoj kartochki, begom brosilsya k domu. Kogda mne ostavalos' probezhat' kakih-to dvadcat' yardov, s grohotom pushechnogo vystrela raspahnulos' okno, i v nem pokazalas' golova materi. - Dzhej! YA chto tebe govorila? Domoj, bystro! YA ostanovilsya. - CHum... - YA pozabotilas' o nem. YA otnesla ego v ego norku. Esli ty hochesh', chtoby on byl pohoronen gde-nibud' eshche... - Net, - ya ne mog podnyat' na nee glaza, hotya ona tol'ko hotela pomoch' mne. - Tam ego dom. Pust' ostaetsya. YA sunul |ndertonovu kartochku v karman i pobrel v dom. Kuhonnye shkafchiki i polki snova stoyali i viseli na svoih mestah, oblomki byli ubrany. Tri muzhchiny iz Toltuny igrali za stolom v karty. YA znal ih. |to byli krepkie, uverennye v sebe lyudi. Oni kivnuli mne v znak privetstviya. - YA ne trogala tvoyu komnatu, - skazala mat'. - Mne kazalos', ty predpochtesh' razbirat' ee sam. Pojdem posmotrim. Kogda my okazalis' na verhnej ploshchadke, ya ponizil golos do shepota: - Mama! YA nashel to, chto eti lyudi iskali noch'yu. Ona zastyla v dveryah gostevoj spal'ni i toroplivo oglyanulas' na lestnicu. Pervyj raz v zhizni mne pokazalos', chto ona boitsya. - Stupaj v moyu komnatu, - skazala ona i, propustiv menya vpered, plotno zakryla za nami dver'. - Nu, chto ty tam nashel? YA vynul takuyu bezobidnuyu na vid kartochku iz chernogo plastika i rasskazal ej, otkuda ona u menya. Vzyav ee u menya iz ruk, mat' povertela ee pered glazami. - U nego vchera eta shtuka rabotala, - skazal ya. - On zastavil ee svetit'sya v vozduhe kakimi-to ogon'kami. No ya ne znayu, kak ee vklyuchat'. CHto eto, a? - Ne znayu. - Mat' prisela na kraeshek krovati. Ee komnata tozhe priobrela pochti normal'nyj vid. Ona potykala pal'cem v uglubleniya na plastike. - Esli hochesh' znat' moe mnenie, ya by skazala, chto eta veshch' sdelana ne na |rine. I voobshche ne v Soroka Mirah. |to znachit, ona ochen' staraya, eshche do Izolyacii. Bylo ochen' stranno slyshat' ot nee takie rassuzhdeniya. - A mne kazalos', ty ne verish' v Sverhskorost'. - O, ya prosto ne sporila s Dunkanom. On govorit, chto ee nikogda ne bylo. No esli by ty pobyval v bol'shom muzee v Roskommone, ty by ubedilsya v tom, chto my davnym-davno prileteli syuda s drugoj zvezdy i chto lyudi i gruzy na protyazhenii vekov pribyvali na |rin. I tak bylo do togo dnya, kogda eta svyaz' ischezla. - CHto zhe ty togda ne svozila tuda dyadyu Dunkana, ne pokazala emu? - Ochen' prosto. Emu zhal' vremeni. On govorit - i ya otchasti s nim soglasna - kakaya raznica? _T_e_p_e_r_'_ u nas net Sverhskorosti, tak chto nado prisposablivat'sya k zhizni bez nee. YA i sama ne lyubitel'nica kopat'sya v proshlom, a uzh Dunkan Uest kak nikto drugoj zhivet tol'ko segodnyashnim dnem. Za eto on mne i nravitsya. On zdes' v nastoyashchem. - A gde, kstati, on sam? - Do menya vdrug doshlo, chto ego net v dome. - Ushel, kak tol'ko ubedilsya, chto ya pod nadezhnoj ohranoj. On skazal, chto by tam ni bylo vchera, a segodnya emu nado zarabatyvat' na hleb. Vse vremya, poka my govorili, mat' vnimatel'no izuchala chernuyu plastinku, pytayas' nazhat' uglubleniya v raznyh sochetaniyah. - Vot! - skazala ona nakonec. - Vot kak ona rabotaet. YA naklonilsya poblizhe. Nikakogo nameka na krasivuyu trehmernuyu igru ogon'kov, chto ya videl v lodke, zato na temnoj poverhnosti vysvetilsya ryad cifr i oboznachilis' kruglye pyatna. - Kak ty eto sdelala? - YA ee tol'ko vklyuchila. Ona, navernoe, byla zashchishchena ot sluchajnogo srabatyvaniya. CHtoby vklyuchit' ee, nado nazhat' odnovremenno syuda, syuda i syuda. Vidish'? Tri pal'ca odnovremenno nadavili na plastinku. Cifry ischezli, ostalas' tol'ko rovnaya chernaya poverhnost'. Stoilo materi nadavit' eshche raz, cifry poyavilis' snova. - No chto eto takoe? - sprosil ya. - Ne znayu tochno, no mne kazhetsya, eto chto-to vrode kal'kulyatora. Tak ili inache, trudno poverit', chto proshloj noch'yu oni iskali imenno etu shtuku. Derzhi, - ona protyanula ee mne. - Teper', kogda Peddi |nderton umer, u tebya na nee bol'she prav, chem u kogo by to ni bylo. Ona vstala. - Ladno. Zajmis' poka razborkoj svoej komnaty i komnaty, gde zhil |nderton. Postarajsya privesti ih v poryadok. Skladyvaj vse, chto prinadlezhalo misteru |ndertonu, otdel'no. Potom vynesesh' eto na lestnicu. Kogda razberesh'sya s ego barahlom i reshish' peredohnut', mozhesh' vozit'sya s etim kal'kulyatorom. - Noch'yu eto byl ne prosto kal'kulyator. - I tut ya soobrazil, chto krasivye ogon'ki byli displeem. Strannym, no displeem. To, chto ya derzhal v rukah, vpolne moglo byt' i kal'kulyatorom. Ili chem ugodno eshche. - Kak ty dumaesh', dyadya Dunkan smozhet zastavit' etu shtuku rabotat'? - Pogovori s nim, hotya net, ne dumayu. CHto by eto ni bylo, navernyaka eto mikroelektronika. Ego nedostatochno prosto vstryahnut'. Vstryahnut'. |to zamechatel'no harakterizovalo talant Dunkana Uesta, hot' i ne polnost'yu ob®yasnyalo ego. Slava ego gremela po vsemu yuzhnomu poberezh'yu ozera SHilin, gde on probavlyalsya (i neploho), pochinyaya lyubye mehanicheskie ustrojstva, vyshedshie iz stroya. Mne prihodilos' videt' mashiny, kotoryh pritaskivali k nashemu domu na buksire otchayavshiesya, proklinavshie vse na svete vladel'cy, a chas spustya oni uezzhali proch' svoim hodom - posle togo, kak Lunkam pokoldoval nad mehanicheskimi potrohami ih dranduletov. Inogda eto bylo ne tak bystro i legko. YA pomnyu, kak posle obeda on zasizhivalsya za stolom nad slomannymi chasami. Utrom, kogda ya vstaval k zavtraku, ves' stol byl zavalen vintikami i kolesikami, a dyadya Dunkan sidel nad nimi vse v toj zhe poze. Kak skazala mat', on byl ves' v nastoyashchem; vozmozhno, poetomu tochnoe vremya tak volnovalo ego. Kak pravilo, gde-nibud' k poludnyu vse vintiki i kolesiki byvali sobrany voedino, i dyadya Dunkan, uhodya, unosil s soboyu ideal'no rabotayushchie chasy. YA posidel u okna, lomaya golovu nad zagadkoj Peddi |ndertona, i reshil, chto menya i samogo ne vredno bylo by vstryahnut'. Mat' prosila ubrat'sya v komnate, no, razumeetsya, ya ob etom tut zhe zabyl. Slishkom uzh tyanula menya k sebe eta zagadochnaya chernaya plastinka. Vklyuchat' i vyklyuchat' ee okazalos' proshche prostogo - posle togo, kak mne eto pokazali. Nenamnogo slozhnee bylo ispol'zovat' ee kak obychnyj kal'kulyator. Dlya etogo dostatochno bylo najti tochki, sootvetstvuyushchie arifmeticheskim dejstviyam. No ved' etim ee vozmozhnosti ne ogranichivalis'! Celyh tri ryada uglublenij byli prednaznacheny neizvestno dlya chego. Poetomu ya prodolzhal svoyu rabotu - esli tol'ko tak mozhno nazvat' to bessistemnoe (i bezrezul'tatnoe) tykan'e pal'cami - eshche neskol'ko chasov. Odin raz za eto vremya v komnatu zaglyanula mat'. Kak ni stranno, ona vyshla, ne skazav ni slova. V konce koncov moi usiliya uvenchalis'-taki uspehom, hotya moej zaslugi v etom net ni kapel'ki. Vse znayut shutku ob obez'yane, kotoraya esli dat' ej pishushchuyu mashinku i neogranichennoe vremya, nastuchit shedevr. Primerno to zhe imelo mesto i so mnoj. YA natknulsya na sochetanie, s moej tochki zreniya nichem ne otlichavsheesya ot drugih. Vnezapno plastinka ischezla, a vozduh peredo mnoj napolnilsya kroshechnymi raznocvetnymi svetyashchimisya tochkami. YA bestolkovo tarashchilsya na nih, odnovremenno pytayas' vspomnit', chto zhe imenno ya sdelal. Dva obstoyatel'stva byli mne yasny s samogo nachala. Vo-pervyh, eto ne sovsem to, chto sotvoril Peddi |nderton noch'yu. |ti ogon'ki ne dvigalis'. Vo-vtoryh, hotya poverhnost' plastinki sdelalas' pochti nevidimoj, kak by rastvorivshis' v dymke, ya prodolzhal videt' cifry. |to byla muchitel'naya minuta. S odnoj storony, ya dolzhen proverit', verno li ya zapomnil sochetanie "knopok" s tem, chtoby v lyuboj moment vosproizvesti ob®emnoe izobrazhenie, s drugoj - ya otchayanno boyalsya vyklyuchit' etu shtuku. A vdrug ya ne smogu vklyuchit' ee snova? Navernoe, luchshe vsego bylo by pojti k materi i pokazat' ej, chego ya d