vzyalsya za papku. Po-vidimomu, Rebka udovletvoril kakomu-to ego pervichnomu kriteriyu i byl prinyat, poskol'ku manery Perri neskol'ko utratili svoyu oficial'nost'. - Posmotrite na etu. Bog moj, ona ot kekropijca. Nikto na Dobellii nikogda ne videl zhivogo kekropijca. YA sam nikogda ih ne videl. Nikto zdes' ne znaet, kak s nimi obshchat'sya. - Ne bespokojtes'. - Rebka snova sosredotochilsya na listah, lezhavshih pered nim. - U etoj budet svoj perevodchik, no vy pravy: esli v god byvaet vsego pyat'desyat zayavok, to chetyre za odin den' - eto za predelami razumnoj statistiki. "I ty mne ne skazal, chto so mnoj ih pyat', - podumal on, - eti zayavki polucheny odnovremenno s moim pribytiem, a ved' dlya nego ya takoj zhe nezvanyj gost', kak i te ostal'nye". - Tak chto zhe ih interesuet, komandor? YA ne obrashchal vnimaniya na prichiny. - Prichiny razlichnye. Vot eta zayavka, - Perri tknul tonkim pal'cem v stranicu, - prishla tol'ko chto. Vy kogda-nibud' slyhali o cheloveke po imeni Dzhulius Grejvz? On predstavlyaet |ticheskij Sovet CHetvertogo Al'yansa i, soglasno etoj bumage, hochet pribyt' na Opal dlya rassledovaniya dela o mnozhestvennom ubijstve, kak-to svyazannom s bliznecami s SHasty. - Bogatyj mir eta SHasta. Ochen' dalekij ot Dobellii, vo mnogih smyslah. - No esli on zahochet, to, soglasno izvestnym mne pravilam, smozhet otmenit' vse, chto my reshim zdes' na meste. - I nashe reshenie, i reshenie kogo by to ni bylo na Dobellii. - Rebka vzyal u Perri zayavku. - YA nikogda ne slyhal o Dzhuliuse Grejvze, no eticheskie sovety vo vseh zvezdnyh ob容dineniyah imeyut ochen' bol'shoj ves. S nim budet trudno sporit'. - I on nichego ne govorit o prichine priezda syuda! - On i ne obyazan govorit'. - Rebka snova proglyadel zayavku. - V ego sluchae eta pros'ba - chistaya formal'nost'. Esli on hochet priehat', ego nikto ne ostanovit. A ostal'nye? CHto im nuzhno na Tektone? - Atvar H'sial, eto kekropijka, soobshchaet, chto ee special'nost' - evolyuciya organizmov v ekstremal'nyh usloviyah. Tekton etomu opisaniyu bezuslovno sootvetstvuet. Ona hochet otpravit'sya tuda i posmotret', kak prisposablivayutsya mestnye formy zhizni k periodu Letnego Priliva. - Ona budet odna? - Net. S kem-to ili s chem-to po imeni ZH'merliya. Lotfianin. - Ladno. |to ee perevodchik. Lotfiane - eto eshche odna forma zhizni v Kekropijskoj Federacii. Kto eshche? - Eshche odna zhenshchina. Dari Leng iz CHetvertogo Al'yansa. - CHelovek? - Kak ya ponyal, da. Zayavlyaet, chto interesuetsya artefaktami Stroitelej. - YA schital, chto v sisteme Dobellii est' tol'ko odin. - Odin. |to Pupovina. Dari Leng hochet na nee poglyadet'. - Dlya etogo ej ne nado otpravlyat'sya na Tekton. - Ona pishet, chto hochet poglyadet' kak zakreplen konec Pupoviny na Tektone. |to logichno. Nikto nikogda ne mog ponyat', kakim obrazom Stroiteli obespechili regulirovku ee dliny pri Letnem Prilive. Tak chto ee pros'ba razumna. Hotite ver'te, hotite net. Sudya po intonacii, Perri ne veril. Rebka prishlo v golovu, chto u nih est' po krajnej mere odna obshchaya cherta... ih cinizm. - I nakonec, Luis Nenda, - prodolzhal Perri, - iz Soobshchestva Zardalu. Kogda vy slyshali o nih v poslednij raz? - Vo vremya ih poslednej stychki s Al'yansom. Kak on ob座asnyaet svoe zhelanie? - On ne potrudilsya soobshchit' podrobnosti, prosto chto-to ob issledovanii novyh fizicheskih sil. Hochet izuchat' litosfernye prilivy na Tektone. I tut est' pripiska o teorii stabil'nosti biosfery v primenenii k Tektonu i Opalu. O, i eshche u Nendy s soboj budet hajmenopt v kachestve ruchnogo lyubimca. Vot vam i eshche odno "vpervye". Edinstvennyj hajmenopt, kotorogo kogda-libo videli na Opale - eto chuchelo v Muzee estestvoznaniya. Slozhite vse vmeste, kapitan, kakov rezul'tat? Rebka nichego ne otvetil. Esli tol'ko ne lgali vse harakteristiki na Perri, za etimi grustnymi glazami skryvalsya um, tonkij i izoshchrennyj. Rebka ni na minutu ne poveril, chto Perri prosil soveta, potomu chto nuzhdalsya v nem. On proshchupyval samogo Rebku, proveryaya ego intuiciyu i uravnoveshennost'. - V kakoe vremya oni prosyat razresheniya pribyt'? - Soglasno vot etoj zayavke. Dari Leng proshla poslednij Boze-uzel tri dnya nazad. |to oznachaet, chto ona na poslednem subsvetovom etape pered kosmoportom na Zvezdnoj storone. Pros'ba o prizemlenii mozhet postupit' v lyubuyu minutu. Ostal'nye, vozmozhno, v neskol'kih dnyah puti otsyuda. - I chto vy rekomenduete nam delat'? - Luchshe skazhu, chego ne rekomenduyu nam delat'. - V pervyj raz na hudom lice Maksa Perri poyavilis' kakie-to emocii. - My mozhem pozvolit' im posetit' Opal, hotya v nyneshnij Letnij Priliv eto budet delom neshutochnym, no ni pri kakih obstoyatel'stvah ne sleduet dopuskat' ih na Tekton. "|to oznachaet, - podumal Rebka, - chto moj instinkt tam, na Zvezdnoj storone, menya ne podvel. Esli ya hochu vyyasnit', chto derzhit Maksa Perri na Dobellii, mne, vidimo, pridetsya sdelat' imenno eto: posetit' Tekton vo vremya Letnego Priliva. CHto zh, ad tak ad. Vryad li eto bolee opasno, chem spustit'sya v Paradoks. No neobhodimo nemnogo proshchupat' zdeshnyuyu obstanovku, prezhde chem zabirat'sya tak daleko". - Vy menya ne ubedili, - otvetil on i uvidel, kak v svetlyh glazah Perri mel'knula nastorozhennost'. - Lyudi izdaleka priezzhayut uvidet' Tekton. Oni budut gotovy dorogo zaplatit' Dobellii za etu privilegiyu. A planetnaya sistema nuzhdaetsya v lyubyh dohodah. Prezhde chem my otkazhem im v dostupe, ya hochu pogovorit' hotya by s Dari Leng. Polagayu, mne samomu, vozmozhno, ponadobitsya vzglyanut' na poverhnost' Tektona pered Letnim Prilivom. "Tekton pered Letnim Prilivom". Pri etih slovah na lice Perri poyavilos' drugoe vyrazhenie. Grust'. Vina. Dazhe, pozhaluj, toska. Podhodit lyuboe iz etih opredelenij, no kakoe imenno? Rebke hotelos' by luchshe znat' etogo cheloveka. Vyrazhenie lica Perri navernyaka dalo by otvet na tysyachu voprosov... tomu, kto sumel by ponyat' ego 3. 33 DNYA DO LETNEGO PRILIVA Hans Rebka, pribyv na Dobelliyu, pochuvstvoval zlost' i rasteryannost'. Dari Leng, letevshaya tri dnya spustya po subsvetovomu marshrutu ot konechnoj tochki Boze-seti k kosmoportu Opala zlosti ne ispytyvala. Ona nervnichala, dazhe bolee togo, byla bezumno napugana. Bol'shuyu chast' svoej zhizni ona zanimalas' nauchno-issledovatel'skoj rabotoj. Buduchi arheologom, ona lyubila myslenno pogruzhat'sya v proshloe, za sem' millionov let do nastoyashchego vremeni. Dari provela samyj polnyj obzor vseh artefaktov Stroitelej: otyskivala upominaniya o nih, sostavlyala spiski, sopostavlyala i opisyvala kazhdyj predmet ili sooruzhenie, obnaruzhennoe na territorii CHetvertogo Al'yansa, i staratel'no otmechala tochnoe vremya kakih-libo izmenenij v ih vneshnem vide ili povedenii. No delala ona eto passivno, ne vyhodya iz svoego tihogo spokojnogo kabineta na Vratah Strazhnika. Ona znala naizust' koordinaty tysyachi dvuhsot s lishnim artefaktov, razbrosannyh po vsemu rukavu galaktiki, i v lyuboj moment mogla soobshchit' poslednie novosti o kazhdom iz nih. Odnako ni odnogo iz nih sama ona ne videla, za isklyucheniem, konechno. Strazhnika, siyayushchee oblako kotorogo bylo vidno s poverhnosti ee rodnoj planety. A teper' ona priblizhalas' k Dobellii, kuda ee nikto i posylat'-to ne sobiralsya. - Pochemu mne nel'zya poehat'? - pointeresovalas' ona u pribyvshego k nej s Mirandy predstavitelya Komiteta CHetvertogo Al'yansa. - |to anomaliya bol'she moya, chem ch'ya-libo eshche: ya ee otkryla. - |to verno. - Legat Perejra, malen'kaya terpelivaya zhenshchina s orehovo-korichnevymi volosami i zolotistymi glazami, ne kazalas' strashnoj, no Dari Leng bylo trudno smotret' ej v glaza. - S teh por, kak vy soobshchili o nej, nami provedeny proverki na kazhdom artefakte, i vse podtverdilos'. Nikto ne sobiraetsya osparivat' vashu slavu pervootkryvatelya. My vse priznaem, chto vy nash samyj luchshij specialist po Stroitelyam i bol'she vseh znaete ob ih tehnologii... - Nikto ni cherta ne ponimaet v ih tehnologii! - Dazhe buduchi krajne razdrazhennoj. Dari ne mogla propustit' etu netochnost' mimo ushej. - "Samyj" - opredelenie otnositel'noe. Skazhem tak: nikto v Al'yanse ne znaet bol'she vas o tehnologii Stroitelej. Ochevidno, chto vy luchshe vseh podgotovleny, chtoby razobrat'sya v suti etoj anomalii, - golos zhenshchiny stanovilsya vse laskovee, - no v to zhe vremya, professor Leng, sleduet priznat', chto u vas slishkom malyj opyt mezhzvezdnyh puteshestvij. - Kak vam prekrasno izvestno, u menya ego vovse net. No vse, ot vas do moego domohozyaina Matra, govoryat mne, chto mezhzvezdnye puteshestviya sejchas pochti bezopasny. Legat vzdohnula. - Professor, my imeem v vidu ne opasnost' puteshestvij. Oglyanites' vokrug. CHto vy vidite? Dari podnyala golovu i oglyadela sad. Cvety, vinograd, derev'ya, vorkuyushchie ptichki, poslednie luchi vechernego solnca, pyl'nymi polosami pronikayushchie skvoz' perepletenie vetok i list'ev besedki. Vse vyglyadelo sovershenno normal'nym. CHto, sobstvenno, ona dolzhna zdes' uvidet'? - Vse otlichno vyglyadit. - Zdes' i v samom dele vse otlichno. Vy prozhili vsyu svoyu zhizn' na Vratah Strazhnika, a eto - planeta-sad. Odna iz samyh luchshih, krasivejshih i bogatejshih planet, kotorye my znaem... Ona gorazdo luchshe Mirandy, gde zhivu ya. No vy predpolagaete otpravit'sya na Tekton. V nikuda. V malen'kij, gryaznyj, unylyj i opasnyj mirok radi dikoj, nesbytochnoj nadezhdy, chto najdete tam novye svedeniya o Stroitelyah. Mozhete vy privesti mne hot' odno ubeditel'noe dokazatel'stvo, chto na Tektone oni est'? - Vy znaete otvet. Moe otkrytie daet nadezhdu na eto. - Kakaya-to statisticheskaya anomaliya. I vy hotite preterpet' neudobstva i mytarstva iz-za statistiki? - Konechno, net. - Dari pochuvstvovala, chto zhenshchina govorit s nej snishoditel'no, edinstvennoe, chego ona ne terpela. - Nikto ne hochet neudobstv. No, legat Perejra, vy zhe priznali, chto v CHetvertom Al'yanse nikto ne znaet o Stroitelyah bol'she menya. Dopustim, vmesto menya poedet kto-to drugoj i iz-za nehvatki znanij poterpit fiasko tam, gde ya dob'yus' uspeha. Kak vy schitaete, proshchu ya sebe eto? Ne otvetiv, Perejra podoshla k oknu i pomanila Dari Leng. Ona pokazala ej na medlenno temneyushchee nebo. U gorizonta sverkal Strazhnik, sloistyj shar, million kilometrov v poperechnike, otdalennyj ot nih na dvesti millionov kilometrov. - Dopustim, ya skazhu vam, chto znayu sposob probit'sya skvoz' zashchitnuyu obolochku Strazhnika i issledovat' Piramidu v centre ego. Zahotite li vy otpravit'sya so mnoj? - Razumeetsya. YA izuchala Strazhnik s detstva. Esli ya prava, to v Piramide nahoditsya biblioteka vseh nauk Stroitelej... i, vozmozhno, ih hroniki. No nikto ne znaet, kak probit' ekran. My pytaemsya uzhe tysyachu let. - Dopustim, my prob'em ego. - Togda ya poedu tuda. - Dazhe esli eto budet sopryazheno s opasnostyami i neudobstvami? - YA vse ravno poedu. Legat kivnula, molcha sela i sidela tak neskol'ko minut v sgushchavshejsya temnote. - Prekrasno, - proiznesla ona nakonec. - Professor Leng, o vas govoryat, chto vy razumnyj chelovek. Hochetsya dumat', chto ya tozhe. Esli vy riskuete podvergnut'sya opasnosti Strazhnika, a eto neizvestnaya opasnost', to vy imeete pravo risknut' i podvergnut' sebya men'shim opasnostyam Tektona. CHto zhe kasaetsya puteshestviya v sistemu Dobellii, my, lyudi, sozdali Boze-dvigatel' i horosho znaem, kak on rabotaet. My znaem, kak pol'zovat'sya Boze-set'yu. Oshchushchenie ponachalu pugayushchee, no opasnost' nevelika. I, byt' mozhet, esli vy vospol'zuetes' etoj set'yu dlya issledovaniya vashej statisticheskoj anomalii, ona, v konce koncov, pomozhet najti instrument, s pomoshch'yu kotorogo vy raskroete tajnu Stroitelej. Po-moemu, ya rassuzhdayu logichno. U vas est' pravo sovershit' puteshestvie. YA podderzhu vashu zayavku. - Blagodaryu vas, legat Perejra. - Vmeste s oshchushcheniem pobedy k Dari prishel holodok, vyzvannyj ne prohladoj nochnogo vozduha: ona perehodila ot priyatnogo teoretizirovaniya k real'nym dejstviyam. - Est', odnako, eshche odna detal'. - Golos Perejry stal rezkim. - Nadeyus', vy nikomu za predelami Al'yansa ne soobshchili ob otkrytoj vami anomalii? - Net. Ni edinomu cheloveku. YA napravila otchet tol'ko po oficial'nym kanalam. |tim nikto zdes' ne interesuetsya, a ya hotela... - Horosho. Postarajtes' i dal'she vesti sebya tak zhe. K vashemu svedeniyu, anomaliya schitaetsya gosudarstvennoj tajnoj CHetvertogo Al'yansa. - Tajnoj? No ved' lyuboj mozhet provesti takoj zhe raschet. Pochemu?.. - Leng zamolkla. Esli ona budet nastaivat', chto lyuboj mozhet sdelat' takuyu zhe rabotu, to poteryaet preimushchestvennoe pravo na anomaliyu... i lishitsya poezdki na Tekton. Legat dolgo smotrela na nee i nakonec kivnula: - Pomnite, vy sobiraetes' otpravit'sya v puteshestvie bolee chem za sem'sot svetovyh let ot granic Al'yansa. V kakom-to smysle ya vam zaviduyu. |to puteshestvie dlinnee vseh, vypadavshih na moyu dolyu. Mne ostaetsya tol'ko pozhelat' vam dobrogo i bezopasnogo puti i udachi v predstoyashchej missii. Dari s trudom verila, chto pobedila. Posle stol'kih nedel' perepiski so vsemi instanciyami, posle zaderzhek i kolebanij vlastej CHetvertogo Al'yansa... Vse opasnosti Boze-perehoda perestali kazat'sya strashnymi, posle togo kak ona otpravilas' v put' i sdelala pervyj shag po Seti. Pervyj perehod vyvel ee iz ravnovesiya ne iz-za teh oshchushchenij, kotorye ona pri etom ispytala, a iz-za ih otsutstviya. Perehod byl mgnovennym i neoshchutimym, i eto pochemu-to kazalos' nepravil'nym. CHelovecheskomu mozgu trebovalsya kakoj-to priznak togo, chto on i korabl' pereneseny na sotnyu ili bol'she svetovyh let. "Nu, hotya by nebol'shoe potryasenie, - dumala Dari, - toshnota ili poterya orientacii". No posle vtorogo i tret'ego perehoda eta ozabochennost' ischezla - Dari prinyala tajny Boze-perehoda kak dannost'. Trudnee vsego okazalos' poborot' chuvstvo sobstvennoj neprigodnosti. Ona ne umela vrat', nikogda ne umela. V sisteme Dobellii nahodilas' struktura, kotoruyu takzhe pripisyvali Stroitelyam: Pupovina. |to byl odin iz malyh artefaktov, ch'i naznachenie i principy dejstviya byli ochevidny. Ona nikogda ne otpravilas' by v takoe dolgoe puteshestvie, chtoby vsego lish' posmotret' na Pupovinu. Nikto by etogo ne stal delat'. No imenno eto schitalos' oficial'noj prichinoj ee vizita, vydvinutoj Al'yansom. Ona byla uverena, chto kto-nibud' obyazatel'no sprosit ee, zachem ona delaet etu strannuyu veshch'. A vrat' ona tak i ne nauchilas'. Ee vydast vyrazhenie lica. Vid Dobellii neskol'ko snyal napryazhennost'. Sredi mnozhestva chudes, sozdannyh Stroitelyami, ne sushchestvovalo nichego ravnogo etomu prirodnomu obrazovaniyu. Sorok ili pyat'desyat millionov let nazad planetarnyj dublet Tekton-Opal vrashchalsya vokrug zvezdy Mendel po pochti krugovoj orbite. Milliardy let eta orbita byla stabil'noj, ne poddavayas' vozmushcheniyam malen'kogo i otdalennogo soseda Mendela, v dvojnoj zvezdnoj sisteme, Amaranta, i dvuh gromadnyh gazovyh planet-gigantov, dvigavshihsya po svoim ekscentricheskim orbitam v pyatistah i semistah millionah kilometrov dal'she. Usloviya na obeih planetah Dobellii byli vpolne obychnymi, poka blizkoe shozhdenie dvuh gazovyh gigantov ne shvyrnulo odnogo iz nih v storonu Mendela. V etom puteshestvii bezymyannyj strannik nabral takuyu skorost', kotoraya vyvela ego za predely zvezdnoj sistemy v pustotu. Tem by istoriya i zakonchilas', no na vyhode iz sistemy Mendela strannik vstretil Dobelliyu. Gazovyj gigant sovershil slozhnyj tanec vokrug dvojnoj planety, sdvinul Opal i Tekton poblizhe drug k drugu i izmenil ih sovmestnuyu traektoriyu tak, chto nyneshnij periastron stal gorazdo blizhe k Mendelu. Posle etogo gigant-shatun sginul navsegda. Ostalis' tol'ko Dobelliya i vtoroj gigant, Gargantyua, orbity kotoryh prodolzhali medlenno izmenyat'sya, chto i pozvolilo vosstanovit' hod sobytij. Do Letnego Priliva, kogda Dobelliya i Mendel nahodyatsya blizhe vsego drug k drugu, ostavalas' vsego para nedel'. Esli raschety Dari Leng verny, eto budet imet' osoboe, ogromnoe znachenie dlya vsego rukava galakticheskoj spirali. I dlya nee samoj, ch'i teorii nakonec podtverdyatsya. Ili okazhutsya lozhnymi. Ona pereshla na levyj bort korablya i stala sledit' za priblizheniem k Dobellii, Opal i Tekton besnovalis' v sumasshedshem golovokruzhitel'nom tance, delaya tri polnyh oborota za odni standartnye sutki. Ona bukval'no videla ih dvizhenie. Odnako skorost' ponyatie otnositel'noe. Prizemlenie na posadochnoj ploshchadke Zvezdnogo polushariya Opala, nesushchegosya s takoj pryt'yu, kazalos' delom trudnym, no navigacionnye komp'yutery chetko vypolnyali svoyu obydennuyu rabotu. Net, nastoyashchih problem sledovalo zhdat' ot lyudej, kotorye ee tam vstretyat. Sam ton ih razresheniya pribyt' na Opal zvuchal kak-to zloveshche: "Predostav'te polnye dannye o sponsore. Nazovite predpolagaemyj srok prebyvaniya. Podrobno izlozhite, chto namerevaetes' obnaruzhit', pochemu kritichno vremya vashego vizita? Ob座asnite, pochemu vy hotite pobyvat' imenno na Tektone. Predostav'te dannye o kredite ili bezvozvratnyj avans. Podpis': Maksvell Perri, komandor". Neuzheli immigracionnaya sluzhba na Opale tak vrazhdebna ko vsem gostyam iz vneshnego mira? Ona vse eshche stoyala u levogo borta, kogda korabl' nachal svoj zaklyuchitel'nyj posadochnyj manevr. Oni zahodili so storony Mendela, i ej predostavilas' vozmozhnost' uvidet' srazu obe planety, zalitye yarkim svetom. Dari znala, chto Opal lish' slegka bol'she Tektona (srednij radius 5600 kilometrov protiv 5100 u Tektona), no chelovecheskij glaz govoril o drugom. Pokrytyj tuchami, perelivchatyj shar Opala, nemnogo pohozhij po forme na yajco s bol'shoj os'yu, napravlennoj na partnera, kazalsya gorazdo krupnee. Bolee temnyj malen'kij ovoid Tektona nahodilsya sovsem ryadom - otpolirovannyj geliotrop ryadom s perelivchatym dragocennym opalom. Na diske Opala ne bylo nikakih detalej, a poverhnost' Tektona kazalas' sherohovatoj, na nej peremezhalis' pyatna purpurnogo i temno-zelenogo cveta. Dari pytalas' razglyadet' nit' Pupoviny, no s takogo rasstoyaniya ona byla nevidima. Popast' v sistemu Dobellii mozhno bylo tol'ko cherez edinstvennyj kosmoport, raspolozhennyj pochti v centre zvezdnogo polushariya Opala. Na Tektone voobshche ne bylo kosmoporta. Soglasno ee svedeniyam, bezopasnyj dostup na Tekton osushchestvlyalsya lish' cherez Opal. Bezopasnyj dostup na Tekton? Ideya horosha, no, vspomniv prochitannoe o Tektone v period Letnego perioda. Dari podumala, chto, navernoe, nado bylo by eto formulirovat' inache... drugimi slovami... po krajnej mere v eto vremya goda. V otchetnyh materialah, imevshihsya u CHetvertogo Al'yansa o mirah, kontroliruemyh Krugom Femusa, govorilos' eshche men'she dobryh slov, chem nashlos' u legata Perejry. "Otdalennye... nishchie... otstalye... malonaselennye... dikarskie". Vse zvezdy Kruga Femusa nahodilis' v regione, perekryvaemom tremya glavnymi klajdami spiral'nogo rukava. No v svoem prodvizhenii vovne i CHetvertyj Al'yans, i Soobshchestvo Zardalu i Kekropijskaya Konfederaciya pochti ne obrashchali na nih vnimaniya. Ved' zdes' nechego pokupat', ne o chem torgovat'sya, dazhe krast' nechego... slovom, nichego takogo, chto opravdalo by poezdku na nih. Razve tol'ko nepriyatnosti. Nepriyatnostej v lyubom iz mirov Kruga Femusa hvatalo. Dari Leng stupila s korablya na gubchatuyu pochvu kosmoporta "Zvezdnaya storona" i s bespokojstvom oglyadelas' vokrug. Zdaniya byli nizkie, kak by prilegavshie k zemle, postroennye iz chego-to vrode pletenogo trostnika i vysohshej gryazi. Nikto ne vstrechal korabl' s privetstviyami. V opisanii Opala govorilos', chto na nem malo metallov, malo derev'ev i malo lyudej. CHego na nem mnogo, tak eto vody, dazhe s izbytkom. Kogda ee tufli pogruzilis' na paru dyujmov v myagkuyu pochvu. Dari pochuvstvovala eshche bol'shee bespokojstvo. Ona nikogda ne byvala na planete, nastol'ko nasyshchennoj vodoj, i teper' osoznala, chto vmesto zemli i kamnya u nee pod nogami lish' slaben'kaya korka Slinga. A dal'she - dvuhkilometrovyj sloj solonovatoj vody. Zdaniya nedarom prinikali k zemle: esli by ih sdelali slishkom vysokimi ili tyazhelymi, to oni prosto provalilis' by. Dari vdrug vspomnila, chto ne umeet plavat'. |kipazh privezshego ee korablya zanimalsya svoimi delami, vypolnyaya obychnye posleposadochnye procedury. Ona napravilas' k blizhajshemu zdaniyu. Ottuda nakonec poyavilis' i napravilis' ej navstrechu dva cheloveka. Pervoe znakomstvo s Opalom vyglyadelo maloobeshchayushche. Oba cheloveka okazalis' hudymi i nizkoroslymi, nizhe Dari santimetrov na desyat'. Odinakovaya temnaya forma imela ponoshennyj i kakoj-to neopryatnyj vid. Na rasstoyanii ih mozhno bylo prinyat' za brat'ev, iz kotoryh odin let na desyat' starshe vtorogo. Tol'ko vblizi stali zametny razlichiya v ih vneshnosti. U starshego muzhchiny byla uverennaya pohodka i dobrodushnyj spokojnyj vid. Vycvetshij kapitanskij znachok na pleche pokazyval, chto iz nih dvoih on starshij ne tol'ko po vozrastu, no i po zvaniyu. - Dari Leng? - sprosil on, podojdya poblizhe, ulybnulsya i protyanul ruku, no ne dlya pozhatiya. - YA voz'mu vashi v容zdnye dokumenty. Kapitan Rebka. "Nado dobavit' epitet "rezkij" k spisku slov, harakterizuyushchih obitatelej Kruga Femusa, - podumala Dari, - a k opisaniyu Rebki "neryashlivyj" i "potrepannyj". Net, "pobityj" budet tochnee. Na ego lice bylo ne men'she dyuzhiny shramov, samyj bol'shoj iz nih shel dvojnoj liniej ot levogo viska k uglu chelyusti. I vmeste s tem obshchee vpechatlenie sovsem ne bylo nepriyatnym, skoree naoborot. K svoemu udivleniyu, Dari oshchutila legkuyu, no sovershenno yavnuyu drozh' vzaimnogo vlecheniya. Otdav svoi bumagi, ona proiznesla obychnye izvineniya za skladki i gryaz' na svoej formennoj odezhde. Gryaz' ved' nechto naruzhnoe, i, vozmozhno, Rebka tozhe ispytyval nelovkost' za svoj vneshnij vid. Vprochem, mladshij muzhchina byl tak zhe neopryaten i imel svoi shramy. Kogda-to v proshlom emu sil'no obozhglo sheyu i odnu storonu lica, a vosstanovitel'naya hirurgiya zdes' ne preuspevala. V ee mire, na Vratah Strazhnika, etogo by ne poterpeli. Vozmozhno, shramy ot ozhogov i lishili podvizhnosti ego lico, vyrazhenie kotorogo rezko otlichalos' ot vyrazheniya lica Rebki. Esli manery kapitana byli bespechnymi i privlekatel'nymi, nesmotrya na ego neopryatnost' i neuchtivost', to etot chelovek derzhalsya zamknuto i nepristupno. Lico ego ostavalos' nepodvizhnym i bezuchastnym: kazalos', on pochti ne zamechaet prisutstviya Dari, hotya ona stoyala men'she, chem v dvuh metrah ot nego. Krome togo, Rebka nahodilsya v otlichnoj fizicheskoj forme, a drugoj vyglyadel nezdorovym i podavlennym, kak chelovek, kotoryj neregulyarno pitaetsya ili prosto ne zabotitsya o svoem zdorov'e. Glaza ego byli kak budto s drugogo lica. Na molodom lice oni rezko vydelyalis' svoim mertvym bezuchastnym vyrazheniem, bescvetnye glaza cheloveka, otreshennogo ot vsego mira. Vryad li on dostavit Dari kakie-nibud' nepriyatnosti. Kak raz kogda ona prishla k etomu zaklyucheniyu, ego lico ozhilo i on otryvisto proiznes: - Menya zovut Perri, komandor Maksvell Perri. Pochemu vy hotite posetit' Tekton? |tot vopros, zadannyj bez vsyakih tradicionnyh predvaritel'nyh lyubeznostej, kotorymi soprovozhdalos' v Al'yanse znakomstvo, polnost'yu lishil ee samoobladaniya i ubedil v tom, chto eti lyudi znayut... znayut ob anomalii, o ee roli v etom otkrytii i o tom, chto ona zdes' ishchet. Ee lico pokrasnelo. - |-e... Pupovina, - ona sudorozhno podyskivala slova, - ya... moya special'nost'... ya zanimayus' izucheniem artefaktov Stroitelej. Vsyu zhizn'. - Ona ostanovilas' i otkashlyalas'. - YA prochla vse izvestnoe o Pupovine. No hotela uvidet' svoimi glazami i vyyasnit', kak rabotayut ee krepleniya na Opale i Tektone. I razobrat'sya, kakim obrazom Stanciya-na-Polputi menyaet dlinu Pupoviny vo vremya Letnego Priliva. - Vydohshis', ona zamolchala. Perri ostalsya nevozmutimym, no na lice u kapitana Rebki poyavilas' legkaya ulybka. Vne vsyakogo somneniya - on vidit ee naskvoz'. - Professor Leng, - on nachal chitat' v容zdnye dokumenty, - my ne otpugivaem posetitelej. Dobelliya nuzhdaetsya vo vseh den'gah, kakie mozhno zarabotat', no sejchas na Opale i Tektone samoe opasnoe vremya goda. - YA znayu, ya chitala o morskih prilivah na Opale i litosfernyh na Tektone. - Ona snova otkashlyalas'. - Ne v moem haraktere iskat' opasnosti. - "Po krajnej mere, eto pravda, - podumala ona. - Postarayus' byt' ochen' ostorozhnoj". - Znachit, vy chitali o Letnem Prilive, - Perri obernulsya k Rebke, i Dari Leng otmetila pro sebya, chto mezhdu nimi byla kakaya-to napryazhennost', - kak i vy, kapitan Rebka. No chitat' i ispytat' eto v zhizni sovsem ne odno i to zhe. Ni odin iz vas ne predstavlyaet sebe, chto v etot raz Letnij Priliv budet otlichat'sya ot vseh, ispytannyh nami ranee. - Kazhdyj otlichaetsya ot drugih, - spokojno zametil Rebka, no Dari Leng srazu pochuvstvovala mezhdu nimi konflikt. Rebka byl starshim po vozrastu i zvaniyu, no v otnoshenii Letnego Priliva komandor Perri ego avtoriteta yavno ne priznaval. - |tot budet isklyuchitel'nym, - otvetil Perri. - Nami i na Opale budut prinimat'sya ekstraordinarnye predostorozhnosti, a chto sluchitsya na Tektone, ya zatrudnyayus' predskazat'. - Nesmotrya na to, chto perezhili shest' Letnih Prilivov? Rebka bol'she ne ulybalsya. Dvoe muzhchin molcha stoyali licom k licu, a Dari smotrela na nih. Ona soznavala, chto sud'ba ee missii zavisit ot ishoda ih spora. - Velikij Parad Planet, - posle kratkogo molchaniya proiznes Perri, i Dari nakonec uslyshala nechto ponyatnoe ej kak uchenomu. Ona podrobno izuchila orbital'nuyu geometriyu sistemy Mendela, kogda rabotala nad svoim katalogom artefaktov, i znala, chto Amarant, karlikovyj sputnik Mendela, obychno nahoditsya nastol'ko daleko, chto osveshchaet Dobelliyu lish' nemnogim bol'she drugih zvezd. Odnako odin raz v neskol'ko tysyach let on podhodit k Mendelu na rasstoyanie men'she milliarda kilometrov. Gargantyua, ostavshijsya v sisteme gazovyj gigant, dvigalsya v toj zhe orbital'noj ploskosti, i u nego tozhe imelas' svoya tochka naibol'shego sblizheniya s Mendelom. Kriticheskoe vremya Letnego Priliva na Dobellii obychno nastupalo v moment, kogda Gargantyua i Amarant prebyvali daleko ot Mendela. No vse tri traektorii nahodilis' v rezonansnom bloke. V redkih sluchayah Amarant i Gargantyua priblizhalis' k Mendelu odnovremenno, a s Letnim Prilivom na Opale i Tektone eto sovpadalo eshche rezhe. I togda... - Velikij Parad, - povtoril Perri, - kogda vse vystraivayutsya v odin ryad v periastrone, a prilivy na Opale i Tektone samye bol'shie, kakie tol'ko vozmozhno. My ponyatiya ne imeem, skol' veliki oni okazhutsya. Velikij Parad sluchaetsya tol'ko raz v trista pyat'desyat tysyach let. Poslednij proishodil zadolgo do togo, kak lyudi poselilis' na Dobellii. No sleduyushchij nastupit rovno cherez tridcat' tri dnya... menee, chem cherez dve standartnye nedeli. Nikto ne znaet, chto nadelaet Letnij Priliv na Opale i Tektone, no ya uveren v odnom: prilivnye sily na etot raz budut sokrushitel'nymi. Dari smotrela na myagkij grunt pod nogami, ispytyvaya zhutkoe oshchushchenie, chto etot hlipkij gryazevoj plot iz zhivyh i mertvyh rastenij uzhe nachinaet razrushat'sya pod udarami chudovishchnogo priliva. Kakovy by ni byli opasnosti Tektona, navernyaka, luchshe nahodit'sya tam, a ne na Opale. - Tak ne budet li vsem bezopasnej nahodit'sya na Tektone? - sprosila ona. Perri pokachal golovoj. - Postoyannoe naselenie Opala sostavlyaet okolo milliona chelovek, chto mozhet pokazat'sya erundoj komu-to vrode vas, iz mirov Al'yansa, no dlya mirov Kruga - eto dovol'no sushchestvennoe kolichestvo. Na moej rodnoj planete zhivet menee chetverti etogo chisla lyudej. - A na moej men'she odnoj vos'moj, - myagko skazal Rebka. - S Tojfelya mnogie uezzhayut pri pervoj vozmozhnosti. - A znaete li vy, kakova chislennost' naseleniya na Tektone? - Perri yarostno sverlil glazami ih oboih, i Leng podivilas', chto sochla ego spokojnym i besstrastnym. - Nol', - pomolchav, proiznes on. - Nol'! Nu, kak, govorit eto vam chto-nibud' ob usloviyah zhizni na Tektone? - No ved' na Tektone est' zhizn'. - Ona horosho izuchila spravochnik. - Est', no lyudyam tam zhit' nel'zya. |to mestnaya zhizn'. Ni odin chelovek ne vyzhivet na Tektone vo vremya Letnego Priliva... dazhe obychnogo. Perri stanovilsya vse bolee nastojchivym. Dari ponyala, chto ee popytka posetit' Tekton provalilas'. On otkazhet ej v dostupe, i ona ne priblizitsya k Tektonu blizhe kosmoporta na Zvezdnoj storone. I v tot moment, kogda ona tak reshila, s neozhidannoj storony prishla pomoshch'. Rebka povernulsya k Maksu Perri i tknul tonkim pal'cem v zatyanutoe oblakami nebo Opala. - Navernoe, vy pravy, komandor Perri, - tiho progovoril on, - no predpolozhim, chto chuzhaki pribyvayut na Dobelliyu iz-za togo, chto dolzhen proizojti Velikij Parad. Rassmatrivaya ih zayavki, my ne podumali ob etoj vozmozhnosti. - On povernulsya i ustavilsya shiroko otkrytymi glazami na Dari Leng. - |to i est' nastoyashchaya prichina vashego vizita? - Net. Sovershenno opredelenno, net! - Ona pochuvstvovala oblegchenie ot togo, chto nakonec daet chetkij otvet. - YA nichego ne znala o Velikom Parade, poka komandor Perri ne upomyanul ego. - YA veryu vam, - ulybnulsya Rebka, i ej vdrug pokazalos', chto eto tak i est', no tut zhe vspomnilis' slova legata Perejry o tom, chto nikomu iz Kruta Femusa verit' nel'zya. - Konechno, prichiny, po kotorym lyudi priezzhayut syuda, ne imeyut nikakogo otnosheniya k delu, - prodolzhal on, - no ot etogo Tekton ne stanovitsya bezopasnee. - On povernulsya k Perri. - YA uveren, chto vy pravy otnositel'no opasnostej, podsteregayushchih na Tektone vo vremya Letnego Priliva. S drugoj storony, peredo mnoj postavlena zadacha maksimal'no uvelichit' dohody Dobellii. V etom moya rabota. My ne otvechaem za bezopasnost' posetitelej. My nichego ne dolzhny im, krome kak predupredit' ob opasnosti. Esli, tem ne menee, oni predpochtut prodolzhit' svoyu poezdku, eto ih delo. Detej zdes' net - Oni ponyatiya ne imeyut, chto takoe Tekton vo vremya Letnego Priliva. - Lico Perri pokrylos' belymi i krasnymi pyatnami. - Vy tozhe eto ne predstavlyaete. - Poka net. - U Rebki izmenilas' manera derzhat'sya. On yavno stal bossom, otdayushchim prikazaniya. - YA soglasen s vami, komandor. So storony professora Leng budet bezotvetstvenno posetit' Tekton, poka my ne ocenim opasnost', no, kogda my utochnim ee i smozhem tolkom ponyat', v chem ona sostoit... nam ne nado budet stanovit'sya chereschur navyazchivymi v svoej opeke. Tak chto my s vami otpravimsya na Tekton, a professor Leng ostanetsya zdes' na Opale. On povernulsya k Dari. - A kogda my vernemsya... chto zh, professor Leng, togda ya i primu reshenie. ARTEFAKT: STRAZHNIK VKA N_863 GALAKTICHESKIE KOORDINATY: 27712,863/16311,031/761,157 NAZVANIE: Strazhnik MESTOPOLOZHENIE (ZVEZDA/PLANETA): Rajder-M/Vrata Strazhnika UZLOVAYA TOCHKA BOZE-SETI: G-232 PRIBLIZITELXNYJ VOZRAST: 5,64 +- 0,07 megalet ISTORIYA IZUCHENIYA. Strazhnik byl otkryt v 2649 g.|. lyud'mi-kolonistami iz sektora Oriona. Pervaya popytka osmotra osushchestvlena v 2674 g.|. Bernardo Gullemasom i ekipazhem issledovatel'skogo korablya D-33 tip "Ciklop". Nikto ne ucelel. Posleduyushchie popytki predprinimalis' v 2682, 2695, 2755, 2803, 2991 gg.|. Nikto ne ucelel. V 2739 g.|. byl ustanovlen predupreditel'nyj mayak, a v 2762 g.|. na blizhajshej planete (Vrata Strazhnika) osnovana stanciya slezheniya. FIZICHESKIE HARAKTERISTIKI. S. predstavlyaet soboj pochti sfericheskuyu nedostupnuyu oblast', nemnogim menee odnogo milliona kilometrov v poperechnike. Nesmotrya na vidimoe otsutstvie vnutrennih istochnikov energii. S. slabo svetitsya sobstvennym svetom (absolyutnaya velichina +25) i viden izo vseh tochek sistemy Rajder-M. Nepronicaemaya poverhnost' S. legko propuskaet v obe storony svet i drugoe elektromagnitnoe izluchenie lyuboj dliny volny, no otrazhaet vse material'nye ob容kty, vklyuchaya atomnye i subatomnye chasticy. Ispuskaet tol'ko fotony, korpuskulyarnaya emissiya otsutstvuet. Dopuskaet lazernoe prosvechivanie, v rezul'tate kotorogo obnaruzheny raznoobraznye ob容kty. Naibolee interesnym iz nih yavlyaetsya tak nazyvaemaya "Piramida", pravil'nyj tetraedr, kotoryj pogloshchaet ves' padayushchij na nego svet. Esli ponyatie rasstoyaniya vnutri S. imeet fizicheskij smysl (est' dannye, chto eto ne tak, sm. nizhe), to rebro Piramidy ravno priblizitel'no devyanosta kilometram. Ne otmecheno nikakogo povysheniya temperatury Piramidy pri pogloshchenii lazernogo izlucheniya vplot' do moshchnosti v neskol'ko gigavatt. Lazernye izmereniya vnutrennih razmerov S. ukazyvayut na ego neevklidovu strukturu: minimal'noe vremya prohozhdeniya sveta cherez S. sostavlyaet 4,221 minuty vmesto geodezicheskogo vremeni prohozhdeniya ekvivalentnogo rasstoyaniya v svobodnom ot veshchestva prostranstve 3,274 sekundy. Vremya prohozhdeniya skvoz' S. po normali k "ekvatoru" beskonechno ili, vo vsyakom sluchae, prevyshaet tysyachu let. Nulevye krasnoe smeshchenie i ugol otkloneniya lazernyh luchej ukazyvayut na otsutstvie massy vnutri S., chto protivorechit vysheprivedennym dannym o ego vnutrennej strukture. S. nahoditsya na rasstoyanii v 22,34 astronomicheskih edinicy ot svetila sistemy Rajder-M, no ne dvizhetsya po orbite vokrug nego. Sily gravitacii i davlenie izlucheniya ili tochno kompensirovany kakim-to neizvestnym mehanizmom vnutri S., ili ne dejstvuyut na etu strukturu voobshche. FIZICHESKAYA PRIRODA. Soglasno Vollaskomu i Dryusu, S. sozdan na osnove estestvennoj anomalii prostranstvenno-vremennogo kontinuuma i prakticheski ne svyazan s ostal'noj Vselennoj. Esli eto tak, to on yavlyaetsya odnim iz tridcati dvuh artefaktov Stroitelej, ispol'zuyushchih ranee sushchestvovavshie prirodnye yavleniya. Topologiya S., po-vidimomu, sootvetstvuet metrike Richchi-Kartana-Penrouza dlya semimernogo prostranstva. PREDPOLAGAEMOE NAZNACHENIE. Neizvestno. Odnako po analogii s drugimi artefaktami Stroitelej (sm. Zapisi 311, 465 i 1223) mozhno predpolozhit', chto Piramida yavlyaetsya hranilishchem informacii s neogranichennymi ob容mami i vremenem zhizni. Ishodya iz etogo, vydvinuta gipoteza (4130 g.|., Leng), chto Piramida (a vozmozhno, i vsya struktura S v sovokupnosti) yavlyaetsya bibliotekoj Stroitelej. D.Leng "Vseobshchij katalog artefaktov", 4-oe izdanie. 4. 31 DENX DO LETNEGO PRILIVA Pervaya polovina puteshestviya na Tekton prohodila v polnom molchanii. Kak tol'ko stalo yasno, chto Hans Rebka nastaivaet na poezdke i otgovorit' ego ne udastsya, vsya energiya Perri uletuchilas'. On pogruzilsya v strannuyu letargiyu i, sidya ryadom s Rebkoj v aerokare, otreshenno smotrel pryamo pered soboj. Perri slegka ozhivilsya, kogda oni peshkom podoshli k Pupovine, no tol'ko na to vremya, kotoroe ponadobilos', chtoby pokazat' dorogu k passazhirskoj kapsule i vklyuchit' posledovatel'nost' komand na perehod. Vneshnost' Pupoviny s urovnya morya vpechatlyala, no ne podavlyala. Ona pokazalas' Rebke vysokoj strojnoj bashnej, navernoe, metrov soroka v poperechnike. Ona podnimalas' s poverhnosti Opal'skogo okeana, uhodila v plotnyj sloj oblakov i skryvalas' v nih. Glavnyj stvol struktury byl sdelan iz serebristogo splava; vverh i vniz po nemu snovali ogromnye mashiny s passazhirami i gruzami. Kreplenie mehanizmov osushchestvlyalos' s pomoshch'yu elektromagnitov, a privodili ih v dvizhenie linejnye sinhronnye motory. Rebka ne znal ih ustrojstva vo vseh detalyah, no podobnye ustrojstva on videl v dyuzhine mirov. Tak perenosilis' vverh i vniz lyudi i materialy vnutri mnogokilometrovyh zdanij ili po orbital'nym liftam. Gorazdo udivitel'nee bylo soznavat', chto Pupovina prostiraetsya v glub' okeana do samogo ego dna i tam kakim-to obrazom zakreplyaetsya. No s etim um eshche kak-to smiryalsya, a vot chto on nikak ne vosprinimal (po krajnej mere, um Rebki), tak eto to, chto Pupovina protyanulas' vverh na dvenadcat' tysyach kilometrov - za oblaka, ot Opala i do obozhzhennoj i burlyashchej poverhnosti Tektona. Nablyudatel', nahodyas' v kapsule, videl menee odnoj desyatitysyachnoj chasti vsej etoj struktury. Pri maksimal'noj skorosti kosmokara okolo tysyachi kilometrov v chas, puteshestvenniki uspevali uvidet' za vremya puti dva voshoda solnca na Tektone. I teper' oni napravlyalis' imenno tuda. Kapsula byla takoj zhe vysokoj i shirokoj, kak samye bol'shie zdaniya na Opale. Stroiteli ostavili ee absolyutno pustoj. Lyudi nastlali vnutri poly, dobavili vnizu krepleniya dlya gruzov i sdelali kontrol'no-nablyudatel'nyj zal naverhu. Motory rabotali besshumno. Vse, chto udavalos' uslyshat', vo vremya plavnogo pod容ma skvoz' oblachnyj sloj, eto svist vozduha i shoroh atmosfernyh vihrej. Eshche pyat' sekund - i Rebka vpervye uvidel Tekton s Opala. On uslyshal, kak ryadom chto-to burknul Maks Perri. Vozmozhno, Rebka tozhe chto-to burknul, potomu chto postoyannyj oblachnyj sloj Opala vnezapno pokazalsya emu blagosloveniem. Ego radovalo, chto vtoruyu planetu ne vidno s poverhnosti Opala. Ogromnyj Tekton visel v nebe. Kazalos', zalityj solncem krapchatyj shar vot-vot upadet i razdavit ih. Gde-to v podsoznanii sidela mysl', chto ni odna sila vo vselennoj takoj ves ne uderzhit, chto privyknut' k ego vidu nevozmozhno. V to zhe samoe vremya kapitan proschityval orbital'nye skorosti i sootvetstvuyushchie centrobezhnye i gravitacionnye sily, uspokaivaya sebya tem, chto vse oni ideal'no uravnoveshivayut drug druga. Lyudi, navernoe, den'-dva chuvstvuyut sebya neuyutno pod ugrozoj navisshego nad ih golovami Tektona, no potom oni privykayut k nemu i ne obrashchayut vnimaniya. S takogo rasstoyaniya nikakih detalej ne bylo vidno, no Rebka ponimal, chto pered nim mir bez bol'shih morej i okeanov. On srazu podumal o terraformirovanii Dobellii, no ne odnogo lish' Tektona ili Opala, a vsego etogo dubleta vmeste. Na Tektone byli metally i mineraly, na Opale - voda. |to budet ogromnaya rabota, no ne bol'she i ne tyazhelee drugih, kotorye on prodelyval, a nachalo ee - transportnaya sistema - uzhe na meste. Ego vzglyad skol'znul vdol' niti Pupoviny. Vverhu ona byla vidna, navernoe, kilometrov na sto. Stanciya-na-Polputi, raspolozhennaya na rasstoyanii chetyreh tysyach kilometrov ot nih, v centre mass sistemy Tekton-Opal, vyglyadela kak krohotnyj zolotoj uzelok na nevidimoj nitke. Oni dostignut ee chasa cherez chetyre. Hvatit vremeni podumat'. A podumat' nado o mnogom. Rebka zakryl glaza i stal razbirat'sya v svoih zabotah. Snachala - Maks Perri. Vsego posle dvuh dnej prebyvaniya v ego obshchestve stalo yasno, chto est' kak by dva Maksa Perri. Odin - tihij, skuchnyj byurokrat, kakogo mozhno najti v lyuboj krysinoj nore mirov Kruga Femusa. No inogda iz-pod etogo oblika proglyadyvala sovershenno inaya lichnost', energichnyj i tonkij chelovek so svoimi tverdymi vzglyadami. |tot vtoroj Maks Perri, kazalos', prosypalsya tol'ko ot sluchaya k sluchayu. Net, neverno. |tot drugoj Maks ozhival togda i tol'ko togda, kogda rech' zahodila o Tektone. |tot Maks, veroyatno, i est' tot umnyj i reshitel'nyj Perri, kakim on byl sem' let nazad... kogda ego napravili na Dobelliyu. Rebka ustroilsya poudobnee i postaralsya sosredotochit'sya. Itak, dopustim, chto u Maksa Perri est' tajna, no stoit li eta tajna togo, chtoby sryvat' s zadaniya bolee starshego i energichnogo cheloveka, kakim yavlyaetsya Hans Rebka? Otryvat' ego ot klyuchevogo proekta, svyazannogo s Paradoksom, chtoby on igral rol' psihologa-lyubitelya na kakom-to Opale? Kak-to vse eto ne skladyvalos' odno s drugim. Esli rukovoditeli Kruga Femusa i umeli chto-to horosho delat', tak eto sberegat' resursy, v tom chisle samye cennye iz nih, chelovecheskie. Poishchem drugoj motiv, druguyu prichinu ego naznacheniya. Rebka ne byl stol' naiven, chtoby verit', budto ego nachal'niki rasskazhut emu vse, chto stoit za etim zadaniem. Oni sami mogli ne znat' vsego. On ponyal eto na sobstvennom opyte, kogda rabotal na Pelikan'em Slede. Nastoyashchij professional dolzhen umet' dejstvovat', ne imeya polnoj informacii, i Rebka luchshe vsego spravlyalsya s zadaniyami, kogda vo vsem sam razbiralsya. Terraformirovanie Tektona i Opala? Ego nachal'niki dolzhny byli znat', chto stoit emu uvidet' planetu-dublet, kak on tut zhe nachnet prikidyvat' i ocenivat' oba etih mira na predmet terraformirovaniya. Mozhet byt', eto i yavlyaetsya istinnoj prichinoj ego naznacheniya syuda? CHtoby privesti etot proekt v dvizhenie. I vse-taki chto-to tut ne sceplyalos'. Znachit, nado dobavit' eshche