t' svoya rabota... rabota, zanimayushchaya vse moe vremya. A ej nuzhen specialist. YA ponyatiya ne imeyu, kak spravlyat'sya s takimi problemami. - Vy, nesomnenno, nauchites'. - Grejvz kivnul v storonu sosednego kresla, gde posle men'shej dozy stimulyatora medlenno prosypalas' Dzheni. - Ona nachinaet nas slyshat'. V kachestve pervogo shaga mozhete rasskazat' ej ob Opale. Vspomnite, komandor, ona nikogda ne byvala na nem. A on na kakoe-to vremya stanet ee domom. O nem vy znaete vpolne dostatochno. - Podozhdite! - Perri staralsya osvobodit'sya ot remnej i obrashchalsya k Grejvzu, kotoryj uzhe vyprovazhival Rebku iz pomeshcheniya. - My zhe privyazany. Ne ostavlyajte nas tak. Poglyadite na nee. Dzheni Karmel ne delala nikakoj popytki vybrat'sya iz svoih remnej; slezy tekli po ee blednym shchekam, a ona kak zacharovannaya glyadela na izuvechennye ruki Perri. - Izvinite, - brosil cherez plecho Grejvz, kogda oni s Rebkoj stali spuskat'sya na nizhnij uroven' kapsuly. - My obsudim eto pozdnee, sejchas ne mogu. Nam s kapitanom Rebkoj neobhodimo srochno koe o chem pozabotit'sya tam vnizu. My vernemsya. Rebka podozhdal, poka oni ne otoshli dostatochno daleko, a zatem sprosil Grejvza: - Vy ser'ezno namerevaetes' tak postupit'? - YA govoril absolyutno ser'ezno. - Nichego ne poluchitsya. Dzheni Karmel eshche rebenok. Raz Elena umerla, ona tozhe ne zahochet zhit'. Vy zhe znaete, naskol'ko blizki oni byli, kak boyalis' rasstat'sya, predpochitaya umeret', lish' by ih ne razluchili. A Perri sam sdvinutyj. On ne smozhet prismatrivat' za nej. Dzhulius Grejvz ostanovilsya na nizhnej stupen'ke lestnicy. On obernulsya i podnyal glaza na Hansa Rebku. Vopreki obyknoveniyu lico ego ne dergalos'. - Kapitan, kogda mne ponadobitsya chelovek, chtoby podnyat' peregruzhennyj kosmicheskij korabl' s razryazhennymi batareyami, vrode "Letnego sna", s razvalivayushchejsya na kuski planety, ya obrashchus' k vam. Vy otlichno spravlyaetes' s rabotoj... so svoej rabotoj. Sdelajte odolzhenie, dopustite, chto mozhno to zhe samoe skazat' i obo mne. Neuzheli nel'zya predstavit', chto ya umeyu horosho delat' svoyu rabotu? - No eto zhe ne vasha rabota. - |to tol'ko dokazyvaet, kapitan, kak malo vy znaete ob obyazannostyah chlena Soveta. Pover'te, to chto ya delayu - srabotaet. A mozhet, vy hotite pari? YA utverzhdayu, chto Maks Perri i Dzheni Karmel imeyut bol'she shansov vylechit' drug druga, chem vy, ya ili kto by to ni byl drugoj. Kak vy zametili, ona vsego lish' rebenok, kotoromu nuzhna pomoshch'... A Perri - vzroslyj muzhchina, otchayanno nuzhdayushchijsya v tom, chtoby pomoch' komu-to. On nalozhil na sebya semiletnyuyu epitim'yu za svoj greh, za to, chto razreshil |mi poehat' s nim na Tekton vo vremya Letnego Priliva. Neuzheli vy ne ponimaete? To, chto on szheg ruki, pytayas' spasti Elenu, pomozhet ego dushevnomu sostoyaniyu. Teper' u nego poyavilas' vozmozhnost' poluchit' otpushchenie grehov. Tak chto vasha rabota na Opale zakonchena. Vy mozhete ehat' hot' segodnya. S Perri vse budet horosho. - Grejvz shchelknul pal'cami i protyanul Rebke ruku: - Hotite pari? Nazovite vash zaklad. Razdavshijsya sboku serdityj golos izbavil Rebku ot neobhodimosti otvechat'. - Ne znayu, kogo za eto blagodarit', i znat' ne hochu. CHert voz'mi, osvobodite menya! Mne nado rabotat'! |to prishedshaya v sebya Dari Leng pytalas' vysvobodit'sya iz remnej. Ot zastenchivogo uchenogo-teoretika, pribyvshego ne tak davno na Opal, ostalos' nemnogo, odnako prakticheskoj snorovki ej po-prezhnemu ne hvatalo. Silyas' rasstegnut' remni, ona tak ih zaputala, chto teper' visela vniz golovoj i edva mogla shevelit' rukami. - Ostavlyayu ee vam, kapitan, - neozhidanno skazal Grejvz. - Pojdu iskat' Kallik i ZH'merliyu. On nyrnul v lyuk u bokovoj stenki pomeshcheniya i ischez iz vidu. Rebka podoshel k Leng i stal rasputyvat' ee remni. On vse men'she i men'she ponimal, chto proishodit. Posle ih spaseniya s Tektona, vse krome nego dolzhny byli rasslabit'sya, a vmesto etogo, kak okazalos', u vseh poyavilis' kakie-to novye problemy. Dari Leng yavno byla v yarosti i kuda-to toropilas'. On protyanul ruku, podergal za odin konec remnej, potom dernul za drugoj. Rezul'tat okazalsya prevoshodnym. Remni razvyazalis', i Dari Leng tut zhe okazalas' na polu. On pomog ej vstat' i byl nagrazhden udivitel'noj smushchennoj ulybkoj. - Nu, pochemu zhe ya ne smogla sdelat' eto sama? - Ona ispytuyushche nastupila na bol'nuyu nogu, pozhala plechami i nastupila sil'nee. - Poslednee, chto ya pomnyu, eto kak my dostigli Pupoviny, i Grejvz s Kallik delali mne perevyazku. Dolgo ya spala? Kogda my doberemsya do Opala? - Ne znayu, skol'ko ty spala, no so vremeni Letnego Priliva proshlo dvadcat' tri chasa. - Rebka posmotrel na chasy. - Uzhe pochti dvadcat' chetyre. My dolzhny pribyt' na Opal cherez paru chasov. Esli smozhem prizemlit'sya. Im tam ochen' sil'no dostalos'. No toropit'sya nekuda. U nas na bortu polno edy i pit'ya. V etoj kapsule my mozhem zhit' nedeli... mozhem dazhe, esli ponadobitsya, vernut'sya po Pupovine na Stanciyu-na-Polputi i ostavat'sya tam neopredelennoe vremya. - Ne pojdet, - pokachala golovoj Dari. - U menya net vremeni zhdat'. YA prishla v soznanie vsego neskol'ko minut nazad i vse eto vremya proklinayu togo, kto nakachal menya narkotikami. Nam nuzhno spustit'sya na Opal, i tam ty dostanesh' mne kosmicheskij korabl'. - CHtoby otpravit'sya domoj? CHto za speshka? Razve kto-to na Vratah Strazhnika znaet, kogda ty dolzhna vernut'sya? - Nikto ne znaet. - Ona vzyala Hansa Rebku za ruku i, opirayas' na nego, dvinulas' k miniatyurnomu kambuzu kapsuly. Tam ona sela i ne spesha nalila sebe goryachego pit'ya. Nakonec ona povernulas' k nemu. - Ty menya ne tak ponyal, Hans. YA ne sobirayus' na Vrata Strazhnika. YA sobirayus' na Gargantyua. I mne nuzhna pomoshch', chtoby tuda dobrat'sya. - Nadeyus', ty ne zhdesh' ee ot menya? - Rebka posmotrel v storonu, vse eshche oshchushchaya prikosnovenie ee pal'cev. - Vidish' li, ya znayu, chto korabl' Nendy zatyanulo tuda i oni pogibli. Ne hochesh' zhe ty tozhe pogibnut'? Gargantyua - eto gazovyj gigant, zamorozhennyj mir. My tam zhit' ne mozhem. I kekropijcy tozhe. - YA ne govorila, chto korabl' i sfera otpravilis' pryamo na Gargantyua. YA tak ne dumayu. Po-moemu, mesto, kotoroe mne nuzhno, eto odna iz lun Gargantyua. No etogo ya ne uznayu, poka ne doberus' tuda. - Doberesh'sya tuda i chto? Otyshchesh' paru trupov? Kogo interesuet, chto sluchilos' s ih telami? Atvar H'sial brosila tebya umirat', ona i Luis Nenda brosili Kallik i ZH'merliyu. Esli dazhe oni zhivy (a ty govorish', chto net), to ne zasluzhivayut pomoshchi. - Soglasna. I ya sobirayus' posledovat' za nimi vovse ne iz-za etogo. - Dari peredala chashku Rebke. - Uspokojsya, Hans. Vypej eto i poslushaj menya. YA znayu, lyudi iz Kruga Femusa schitayut vseh zhitelej Al'yansa nepraktichnymi mechtatelyami, tak zhe, kak my schitaem vseh vas grubymi krest'yanami, kotorym len' umyvat'sya... - Ha! - No my proveli drug s drugom uzhe dostatochno vremeni... Dostatochno, chtoby ponyat', chto i to, i drugoe suzhdeniya prosto chush'. Ty znaesh', chto ya, po krajnej mere, umeyu nablyudat'. YA nichego ne vydumyvayu. To, chto ya sejchas rasskazhu, ya videla, a ne pridumala. Vse ostal'nye mogut upustit' smysl proishodyashchego, no ya uverena, chto ty sdelaesh' pravil'nye vyvody. Pomni... snachala vyslushaj, potom podumaj, potom reagiruj... a ne naoborot. - Ona pododvinulas' k Rebke, sev tak blizko, chto emu nichego ne ostavalos', krome kak vyslushat' ee. - Kogda my vyrvalis' iz oblachnogo sloya Tektona, vy byli slishkom zanyaty pilotirovaniem, chtoby oglyadyvat'sya, a vseh ostal'nyh v kabine oslepil svet Mendela i Amaranta. Poetomu nikto ne uvidel togo, chto videla ya: v Tektone otkrylsya tunnel', ochen' glubokij. I ottuda poyavilis' dva ob®ekta. Odin iz nih uletel kuda-to daleko, perpendikulyarno ploskosti galaktiki. YA pochti srazu zhe poteryala ego iz vidu. Vy videli vtoroj. On poletel k Gargantyua, i korabl' Luisa Nendy uneslo vmeste s nim. |to ochen' vazhno, no glavnoe v drugom! Vse govorili, chto Tekton nikogda ne byl pered Letnim Prilivom takim spokojnym. Znayu, nahodyas' tam, vnizu, my schitali ego ochen' burnym. No eto bylo ne tak. Maks Perri postoyanno tverdil: "Kuda devaetsya vsya eta energiya?" CHto zh, teper' my znaem otvet. Ona preobrazovyvalas' i nakaplivalas', i kogda nastupil zadannyj chas, nedra Tektona raskrylis' i izvergli dva tela... dva kosmicheskih korablya. Esli podumat' horoshen'ko, eto byli imenno korabli. YA videla, kak eto proizoshlo, i menya osenilo: ya nashla otvet na vopros, nad kotorym, bilas' mnogo mesyacev, eshche na Vratah: "Pochemu Dobelliya?" YA imeyu v vidu, pochemu dlya takogo vazhnogo sobytiya vybrano takoe neznachitel'noe mesto? Mysl' posetit' Dobelliyu rodilas' u menya, kogda ya rasschitala vremya i mesto shozhdeniya signalov, rasprostranyayushchihsya ot vseh artefaktov. Reshenie bylo odnoznachnym: Tekton vo vremya Letnego Priliva. No kogda ya vyskazala eto predpolozhenie, vse specialisty Al'yansa posmeyalis' nado mnoj. Oni govorili: slushajte. Dari, my soglasny s tem, chto v sisteme Dobellii est' artefakt - Pupovina. No eto takaya meloch'! V nej vse ponyatno, net nichego tainstvennogo ili opasnogo. Nelepo dumat', chto vsya aktivnost' Stroitelej sosredotochena na takom vtorosortnom sooruzhenii, v takoj zabroshennoj i nesushchestvennoj chasti galaktiki... prosti, Hans, no ya citiruyu; imenno tak dumayut v Al'yanse o mirah Kruga Femusa. - Ne izvinyajsya, - pozhav plechami, ugryumo otvetil on. - My i sami o nih tak dumaem, i tem ne menee zhivem zdes'. Poprobuj kak-nibud' provesti paru dnej na Tojfele... esli vyderzhish'. - Nu, tak vot, chto by oni ni govorili o Kruge Femusa i Pupovine, s dannymi statisticheskogo analiza nikto sporit' ne mog. Bolee togo, oni sami povtorili moi raschety i obnaruzhili, chto vse ukazyvaet na Dobelliyu i na Tekton vo vremya Letnego Priliva. Im prishlos' so mnoj soglasit'sya. Beda byla v tom, chto i ya soglasilas' s nimi. Ne bylo nikakogo osobogo smysla v tom, chto mestom kakogo-to vazhnogo sobytiya okazyvaetsya Dobelliya. YA sama napisala v svoem kataloge v razdele "Pupovina": "...odin iz samyh prostyh i naibolee ponyatnyh artefaktov Stroitelej". |ti lyudi vozvrashchali mne moi sobstvennye slova. Poetomu ya byla tak ozadachena, kogda priletela syuda. YA vse eshche nedoumevala, kogda ty vel korabl' skvoz' oblaka, pytayas' uvezti nas s Tektona celymi i nevredimymi. YA ne videla nikakogo smysla v tom, chto Dobelliya okazalas' tochkoj shozhdeniya. I vdrug ya uvidela, kak pul'siruyushchij svetyashchijsya luch protyanulsya ot Gargantyua k Tektonu, i ego nedra razverzlis'. Prezhde chem poteryat' soznanie, ya ponyala, chto vse my upuskali iz vida nechto vpolne ochevidnoe. Vo vseh galakticheskih spravochnikah govoritsya primerno odno i to zhe: "Dobelliya yavlyaetsya odnim iz chudes prirody v etom rukave galaktiki". Ih avtory ne ustayut izumlyat'sya: "Razve ne udivitel'no, chto vzaimodejstvie gravitacionnyh polej Amaranta, Mendela i Gargantyua brosilo Dobelliyu na takuyu tonko sbalansirovannuyu orbitu... orbitu, raspolozhennuyu takim obrazom, chto odin raz v trista pyat'desyat tysyach let vse zvezdy i planety etoj sistemy vystraivayutsya v odnu liniyu tochno vo vremya Letnego Priliva? Razve eto ne porazitel'no?" Da, eto porazitel'no... esli etomu poverit'. No mozhno vzglyanut' na vse eto inache. Pupovina - ne edinstvennyj artefakt v sisteme. Dobelliya sama yavlyaetsya artefaktom! Vsya celikom. - Zahvachennaya svoimi myslyami. Dari snova potyanula Rebku za ruku. - Vsya ona byla sozdana Stroitelyami, byla rasschitana imi takim obrazom, chtoby odin raz v kazhdye trista pyat'desyat tysyach let Mendel, Amarant i Gargantyua priblizhalis' k Tektonu i zaryazhali ego prilivnoj energiej. A chto-to vnutri Tektona vsyu etu energiyu dolzhno ulavlivat' i ispol'zovat'. Do togo kak ya priletela na Tekton, mne kazalos', chto tam mogut okazat'sya sami Stroiteli... chto oni, mozhet byt', dazhe poyavyatsya vo vremya etogo Letnego Priliva. No eto okazalos' ne tak. Velikij Parad posluzhil spuskovym kryuchkom dlya otpravleniya etih sfer... korablej... ili ne znayu chego... iz Dobellii. YA ne znayu, kuda otpravilsya pervyj shar... sudya po tomu, kak eto vyglyadelo, kuda-to za predely galaktiki. No u nas dostatochno informacii, chtoby prosledit' za vtorym, tem, kotoryj, poletel k Gargantyua. I esli my hotim pobol'she uznat' o Stroitelyah, my i sami dolzhny tuda otpravit'sya. I poskoree! Poka ne zavershilis' sobytiya, proishodyashchie sejchas okolo Gargantyua. Inache nam pridetsya eshche trista pyat'desyat tysyach let zhdat' vtorogo shansa. Dari sdelala pauzu, i Rebka zadal nakonec vopros, kotoryj davno vertelsya u nego na yazyke: - Ty predpolagaesh', chto Tekton otkryvaetsya i iz nego chto-to vyletaet pri kazhdom Velikom Parade? - Razumeetsya. |to yavlyaetsya cel'yu Velikogo Parada planet... on yavlyaetsya spuskovym mehanizmom i obespechivaet energiyu, neobhodimuyu, chtoby vskryt' nedra Tektona. I kogda Tekton otkryvaetsya... No teper' nastala ochered' Rebki: - Dari, ya ne teoretik. No ty ne prava. Esli hochesh' dokazatel'stv, pojdi i pogovori s Maksom Perri. - On ne videl togo, chto proizoshlo, kogda my pokinuli Tekton. - YA tozhe ne smotrel tuda. U nas s Maksom byli na ume sovsem drugie veshchi. No kogda ya vpervye pribyl na Opal, ya koe-chto uznal otnositel'no istorii etogo dubleta. Istoriyu Opala izuchat' trudnee, potomu chto na nem net postoyannoj sushi. No Perri pokazal mne analizy okamenelostej s Tektona. V pervye gody kolonizacii Dobellii ego izuchali, potomu chto hoteli uznat', dostatochno li stabil'na poverhnost', chtoby vyzhit' tam vo vremya Letnego Priliva. Ona okazalas' neprigodnoj dlya lyudej... my eto ispytali na sebe. Odnako na Tektone uzhe byla zhizn' - v techenie soten millionov let, zadolgo do togo, kak planeta vyshla na svoyu nyneshnyuyu orbitu. I lyuboe nedavnee vskrytie glubin Tektona... vrode togo, kotoroe ty videla... proyavilos' by, kak anomaliya v osadochnyh porodah. On potyanulsya k upravleniyu displeyami i vklyuchil kartinu zvezdnogo neba nad kapsuloj. Mendel i Amarant byli vidny oba, vse eshche ogromnye, no uzhe ne takie yarkie. Pri mysli o tom, chto v blizhajshij god oni budut tol'ko ubyvat', srazu stalo kak-to legche. Po mere togo, kak eti zvezdnye brat'ya stanovilis' tusklee, sprava v nebe vse yarche razgoralsya Gargantyua. No planeta-gigant uzhe davno proshla svoj periastron, i ee oranzhevo-korichnevyj disk zametno umen'shilsya. Ni na Gargantyua, ni na ego sputnikah nichto ne ukazyvalo na istochnik togo slepyashchego lucha. Tekton visel nad kapsuloj, poverhnost' ego byla temnoj i mirnoj. - Vidish' li. Dari, ni v odnom iz sloev osadochnyh porod Tektona net svidetel'stv glubokih perturbacij, sopostavimyh s temi, kakie videla ty. Ni tri goda nazad, ni trista let, ni trista pyat'desyat tysyach. Glubiny Tektona byli skryty ot glaz na protyazhenii vsej proslezhivaemoj istorii ego poverhnosti. A eto po krajnej mere pyat' millionov let. On ozhidal, chto Dari budet podavlena ego vozrazheniyami. No ona otvetila emu eshche uverennej, chem prezhde: - Nu, znachit, etot Velikij Parad byl osobennym. Tem vazhnee vyyasnit', pochemu. Hans, razreshi mne podvesti itog. Ty mozhesh' hot' zavtra vernut'sya k svoej rabote v Kruge Femusa. No ya na Vrata Strazhnika ne vernus'. Poka ne vernus'. YA dolzhna prodolzhit' issledovaniya i vzglyanut' na Gargantyua. YA ne mogu, potrativ vsyu svoyu soznatel'nuyu zhizn' na izuchenie Stroitelej i priletev syuda, prosto vse prekratit' sejchas, kogda sled eshche goryachij. Vozmozhno, Stroitelej okolo Gargantyua net... - YA uveren, chto ih tam net. Ih by obnaruzhili, kogda vpervye issledovali sistemu Mendela. - No chto-to tam est'. Sfera, zahvativshaya korabl' Nendy, pokinula Tekton ne prosto tak. Ona kuda-to otpravilas'. YA dolzhna najti korabl' i pospeshit' tuda. Inache ya poteryayu ih sled okonchatel'no. Sama togo ne zamechaya, ona vse sil'nee szhimala ego ruku. - Dari, ty ne mozhesh' prosto vzyat' i brosit'sya k Gargantyua. Tol'ko ne odna. Inache ty prosto ub'esh' sebya. Vneshnyaya chast' sistemy Mendela surova i holodna. Pered nej pasuyut dazhe opytnye issledovateli. A ty, prishedshaya iz uyutnogo civilizovannogo mira, takogo kak Vrata Strazhnika... Hans Rebka zamolk na poluslove. Snachala on popalsya v ee hitroumnuyu lovushku i poluchil polnuyu porciyu nejroforeza. Zatem ona ottashchila ego v peshcheru za vodopadom i uhazhivala za nim i zabotilas' o nem tak, kak nikto nikogda o nem ne zabotilsya. A teper' ona snova zamanivaet ego v lovushku. Emu sleduet byt' ostorozhnee i ne svyazyvat' sebya nikakimi obeshchaniyami. - YA ne znayu, gde najti korabl', - skazal on. - Prosit' ego na Opale bespolezno: posle Letnego Priliva oni i tak ele-ele koncy s koncami svodyat. No ya posprashivayu lyudej i posmotryu, chto mozhno sdelat'. Dari otpustila ego ruku, no tol'ko potomu, chto ee mysli pereshli na drugoj predmet. Ee hvatku prervalo razdavsheesya s lestnicy pokashlivanie. V pomeshchenii snova poyavilsya Dzhulius Grejvz. Za nim shli ZH'merliya i Kallik. Grejvz propustil ZH'merliyu vpered. - Davaj. Govori sam... eto tvoya rech'. - On povernulsya k Hansu Rebke. - YA govoril vam, chto u nih na ume kakaya-to prodelka. I ya skazal im, chto takogo roda veshchi ya ne reshayu, hotya svoe mnenie obo vsem etom u menya est'. ZH'merliya kolebalsya, poka ne poluchil krepkij tychok odnim iz ostryh lokotkov Kallik, soprovozhdaemyj svistyashchim shipeniem, pohozhim na chto-to vrode: "s-s-skazhi". - Obyazatel'no. Uvazhaemyj kapitan, - ZH'merliya sobralsya sklonit'sya pered Rebkoj, no ego ostanovilo ugrozhayushchee rychanie Grejvza, - uvazhaemye cheloveki! Hajmenoptka Kallik i ya okazalis' pered ochen' ser'eznoj problemoj. My prosim vashej pomoshchi, hotya nichem ee ne zasluzhili. My by ne obrashchalis' k vam, esli by videli kakuyu-to vozmozhnost' sdelat' vse, ne prosya vas pomoch'. My uzhe byli dlya vas obuzoj. Po pravde govorya, nashimi glupymi dejstviyami na planete Tekton my postavili pod ugrozu zhizni vseh... Na etot raz on zarabotal ot Grejvza i rychanie, i tolchok v bok. - Perehodi k delu! - Konechno, uvazhaemyj Sovetnik. - ZH'merliya pozhal plechami v kakom-to pochti chelovecheskom zheste izvineniya. - Delo v tom, dostopochtennyj kapitan, chto hajmenoptka Kallik i moya nichtozhnaya osoba schitali, pokidaya Tekton, chto Luis Nenda i Atvar H'sial pogibli ili reshili... imeya na eto polnoe pravo... chto ne hotyat bol'she pol'zovat'sya nashimi uslugami. Obe eti vozmozhnosti gluboko nas ogorchali, no u nas ne bylo vybora - my dolzhny byli prinyat' ih kak dannost'. Sejchas nam sledovalo by vernut'sya v svoi rodnye miry i iskat' novyh hozyaev. Odnako neskol'ko minut nazad my uslyshali, chto nashi hozyaeva Luis Nenda i Atvar H'sial vyrvalis' s poverhnosti Tektona. - |to verno. - Rebka posmotrel na Dari. - No professor Leng videla, chto sluchilos' potom. Nenda i Atvar H'sial pogibli. - YA znayu, chto vy tak schitaete. No Kallik ukazyvaet, chto, vozmozhno, etogo ne proizoshlo. Ona delaet zamechanie, chto esli ih kosmicheskij korabl' uskoryalsya pod vozdejstviem gravitacionnyh sil, nahodyashchiesya vnutri sushchestva ne ispytali by na sebe nikakih peregruzok... oni nahodilis' by v nevesomosti. Togda ih uneslo zhivymi k Gargantyua, protiv ih voli, i, vozmozhno, im nuzhna pomoshch'. A v etom sluchae, pryamoj dolg hajmenoptki Kallik i moej nichtozhnoj osoby posledovat' za nimi. Oni nashi vladel'cy. Samoe men'shee, chto my mozhem sdelat', eto ne pokinut' sistemu Mendela, poka ne ubedimsya, chto oni ne hotyat ili ne mogut vospol'zovat'sya nashimi uslugami. I poetomu my prosim vas uchest' vse eti fakty i so vsem vnimaniem k vozmozhnosti togo, chto... oh! ZH'merliya poluchil eshche odin tychok ot Kallik, a zheltyj konchik yadovitogo zhala hajmenoptki kosnulsya odnogo iz zadnih sustavov ZH'merlii. On vzdrognul i skaknul na shag vpered. - Znaete li vy, ZH'merliya, - rassuditel'no proiznes Grejvz, - chto professor Leng byla kakoe-to vremya ubezhdena, budto vy ne sposobny k samostoyatel'nomu myshleniyu i rechi? Teper' ona, veroyatno, zhaleet, chto oshibalas'. - Proshu proshcheniya. Sovetnik. YA privyk perevodit' mysli, a ne pridumyvat' ih. V zaklyuchenie skazhu, chto hajmenoptka Kallik i ya obrashchaemsya k vam s pros'boj odolzhit' nam kakoj-nibud' korabl' i prosim razresheniya nam posledovat' za nashimi hozyaevami, Nendoj i Atvar H'sial, k Gargantyua ili tuda, kuda vedet ih sled. - Net, - srazu otvetil Rebka, - opredelenno net. YA otvergayu vashu pros'bu. Na Opale vse zanyaty vosstanovitel'nymi rabotami; im nekogda vozit'sya s vashej ekspediciej. Kallik energichno zashchelkala i zachirikala - No v etom ne budet neobhodimosti, - skazal ZH'merliya. - Kak ukazyvaet hajmenoptka Kallik, nam ne nado spuskat'sya na Opal. Est' dostupnyj kosmicheskij korabl' - "Letnij son". On nahoditsya na Stancii-na-Polputi. K nemu budet legko vernut'sya i vospolnit' zapasy ego energii. Na Stancii my najdem nuzhnye zapasy provizii. Kallik i ya uvereny, chto smozhem upravlyat' etim korablem. - S odnim dopolni tel'nym passazhirom, - vmeshalas' Dari Leng. - YA lechu s vami. Rebka vspyhnul: - Ty pokalechena. Ty slishkom bol'na, chtoby letet'. - Erunda. YA popravlyus' po puti na Gargantyua. Ty hochesh' skazat', chto obozhzhennaya noga pomeshala by tebe vypolnyat' svoyu rabotu, esli by ty okazalsya na moem meste? - "Letnij son" ne yavlyaetsya sobstvennost'yu Dobellii. - Rebka ne stal otvechat' na ee vopros i popytalsya podojti s drugoj storony. - Ne v moej vlasti i ne vo vlasti Maksa Perri razreshit' vam ispol'zovat' etot korabl'. - My s etim soglasny. - ZH'merliya vezhlivo kivnul, - razreshenie, konechno, dolzhno ishodit' ot Dzheni Karmel, yavlyayushchejsya ego vladelicej. - A pochemu vy dumaete, chto ona dast vam svoe razreshenie? Dzhulius Grejvz tiho kashlyanul. - Po pravde govorya, kapitan Rebka, ya uzhe obsudil etot vopros s bednoj Dzheni. Ona govorit, chto dazhe slyshat' ne hochet ob etom korable. On vash, na stol'ko vremeni, skol'ko vy zahotite im pol'zovat'sya. Rebka ustavilsya na sovetnika. Pochemu, sobstvennoe, vse reshili, chto on sobiraetsya s nimi letet'? - I vse-taki, net, sovetnik. Pri chem zdes' to, chto my mozhem dostat' korabl'. Ne vizhu nikakoj raznicy. ZH'merliya naklonil golovu i sklonilsya sovsem nizko, a Kallik razocharovanno zasvistela. Dzhulius Grejvz kivnul i tiho proiznes: - Bezuslovno, eto reshenie prinimat' vam, kapitan. No ne budete li vy tak lyubezny podelit'sya so mnoj hodom svoih razmyshlenij? - Razumeetsya. Razreshite nachat' s voprosa. Vy znaete Luisa Nendu i Atvar H'sial. Otpravilis' by vy na Gargantyua iskat' ih tela? Poziciya Rebki byla dlya nego samogo vpolne yasnoj. Sama mysl' o tom, chto nado razyskivat' lyudej, kotorye pytalis' tebya ubit', predstavlyalas' emu nelepoj... Esli tol'ko ty sam ne sobiraesh'sya ubit' ih. - Mne otpravit'sya na Gargantyua? - Grejvz podnyal brovi. - Konechno, net. Vo-pervyh, ya obyazan vernut'sya na Mirandu. Moya rabota zdes' vypolnena. Vdobavok, ya schitayu Atvar H'sial i Luisa Nendu opasnymi prestupnikami. Esli ya polechu na Gargantyua, chego ya delat' ne sobirayus', tak kak schitayu ih mertvymi, to lish' dlya togo, chtoby ih arestovat'. - Ochen' horosho. YA dumayu tochno tak zhe, sovetnik, znaete li vy, kak Luis Nenda upravlyal eyu? - Rebka ukazal na Kallik. - YA vam rasskazhu. Knutom i uzdoj. On govoril, chto Kallik ego ruchnoe zhivotnoe, no nikto tak s lyubimcem ne obrashchaetsya. Ona ne byla ravnoj emu i ne byla ego lyubimcem. Ona zabitaya, unizhennaya i legkozamenyaemaya rabynya. On zaprosto brosil ee umirat' na Tektone. Do priezda na Opal Kallik pochti ne ponimala chelovecheskoj rechi, no tol'ko potomu chto on lishil ee vozmozhnosti uchit'sya. I vse-taki imenno Kallik sdelala vse raschety, pokazyvayushchie chto vo vremya Letnego Priliva proizojdet unikal'noe sobytie. |to sdelala ona, a ne Nenda! Ona nesravnenno soobrazitel'nee ego. Razve ne tak? - Sovershenno verno. - Na gubah Dzhuliusa Grejvza bluzhdala legkaya ulybka. - Pozhalujsta, prodolzhajte. - Ne luchshe polozhenie i ZH'merlii. S nim obrashchalis' kak s veshch'yu! Vy specialist po etike, i ya udivlen, chto vy ne zametili etogo ran'she vseh. Atvar H'sial prevratila ZH'merliyu v nichto. Teper' on govorit svobodno... - Mozhno skazat' i tak. - No kogda kekropijka byla ryadom, ZH'merliya boyalsya slovo skazat'. On byl absolyutno passivnym. Vse, chto on delal, eto peredaval nam ee mysli. U nego est' razum, no emu nikogda ne razreshalos' im pol'zovat'sya. Kak vy schitaete, sovetnik, sdelali Luis Nenda i Atvar H'sial chto-nibud', chtoby zasluzhit' takuyu predannost'? - Ne sdelali. - I razve pozvolitel'no tak obrashchat'sya s takimi razumnymi i rassuditel'nymi sushchestvami, kak ZH'merliya i Kallik? CHtoby vse ih dejstviya tak zhestoko kontrolirovalis'? - |to ne tol'ko ne pozvolitel'no, kapitan, eto neterpimo. I ya ochen' rad, chto u nas s vami sovershenno odinakovye vzglyady. - Dzhulius Grejvz povernulsya k ozhidavshim resheniya chuzhakam. - Kapitan Rebka soglasen. Vy vzroslye razumnye sushchestva, i kapitan govorit, chto kontrol' nad vashimi dejstviyami sovershenno nedopustim. Poetomu my ne mozhem diktovat' vam, kak postupat'. Esli vy hotite vzyat' korabl' i iskat' Luisa Nendu i Atvar H'sial, vy imeete na eto polnoe pravo. - |j, podozhdite minutku! - Rebka uvidel uhmylku na lice Dzhuliusa Grejvza i uslyshal torzhestvuyushchij svistok Kallik. - YA etogo ne govoril! - Skazal, Hans. - Dari Leng tozhe smeyalas'. - YA slyshala eto, i sovetnik Grejvz prav. Esli nedopustimo, chtoby Nenda i Atvar H'sial kontrolirovali dejstviya Kallik i ZH'merliya, to i my ne vprave delat' eto. Po pravde govorya, eto bylo by dazhe huzhe, potomu chto my vse soznavali by... Rebka oglyadel stoyavshih vokrug: Dzhuliusa Grejvza s ego bezumnymi golubymi glazami, ZH'merliyu i Kallik s ih nepronicaemymi licami i, nakonec. Dari Leng s ee ponimayushchej ulybkoj. On vvyazalsya v spor i proigral po vsem frontam. I, kak ni stranno, ne ogorchilsya. V nem prosnulos' lyubopytstvo, kakoe on ispytyval, kogda planirovali spusk v Paradoks. Da, vperedi, navernyaka, budet mnogo problem, no oni zovut k dejstviyu, a ne k psihologicheskim manipulyaciyam v duhe Dzhuliusa Grejvza. I chto oni najdut na Gargantyua? |tot vopros ostavalsya otkrytym. Luisa Nendu i Atvar H'sial, zhivyh ili mertvyh? A mozhet, samih Stroitelej? Ili tajny, prevoshodyashchie tajny Opala i Tektona? Kogda za stenkami kapsuly razdalsya svist atmosfernogo vozduha, Rebka tol'ko vzdohnul. Do prizemleniya ostalos' neskol'ko minut. - Ladno, sovetnik. My spustim vas, Maksa i Dzheni na Opal. Ostal'nye otpravyatsya obratno po Pupovine k Stancii-na-Polputi i "Letnemu snu". No chto budet tam, na Gargantyua... - Ob etom mozhno tol'ko dogadyvat'sya, - skazala Dari. - Ne goryuj, Hans. |to pohozhe na Letnij Priliv i nemnozhko na samu zhizn'. Esli znat' vse zaranee, ne stoit i v put' otpravlyat'sya.