im v zadnicu. - |to prekrasno, - skazal Rebka. - Predpolozhim, chto Posrednik nichego im ne soobshchil. No esli on poka ne skazal im, gde oni nahodyatsya, to, veroyatno, rasskazhet ob etom v sleduyushchij raz, kak tol'ko s nimi vstretitsya. - |tomu pomeshat' ne mozhem, no nado sdelat' vse, chtoby oni ne uznali eto ot nas. I, vozmozhno, povernut' peregovory v drugom napravlenii, esli predstavitsya vozmozhnost'. |to, veroyatno, ne predstavit truda, uchityvaya, chto zardalu vovse ne samye umnye sushchestva v rukave. - Luis Nenda posmotrel na V.K.Talli, golova kotorogo nachala padat' na grud'. - Prodolzhaj. CHto eshche? Talli molchal. - Ostav' ego, - skazala Dari. - On na poslednem izdyhanii. - Otkuda ty znaesh'? - Posmotri ne nego. On ele derzhitsya. - Dal'she emu, navernoe, stanet eshche huzhe. - Nenda nagnulsya i pristal'no posmotrel v zakryvayushchiesya glaza Talli. - Telo otdyhaet, no sam on ne spit. I eto, veroyatno, nash poslednij shans. Rastolkaj-ka ego, professor, pust' prodolzhaet. - Net. - Na etot raz zagovoril Rebka. - Ty ne specialist po vzhivlennym komp'yuteram, Nenda. YA tozhe. Talli znaet sostoyanie svoego tela luchshe, chem lyuboj chelovek. Esli on schitaet, chto dolzhen otdohnut', pust' otdyhaet. - A chto prikazhesh' delat' nam? Sidet' zdes' i zhdat', poka zardalu ne prozvonyat k obedu? - CHto-to vrode etogo. - Rebka ottashchil V.K.Talli po gladkomu polu k stene i prislonil ego k nej. - My tolkom ne otdyhali uzhe neskol'ko dnej. I kazhdyj iz nas v lyuboj moment mozhet svalit'sya s nog. Nuzhno pospat'. YA hochu posledovat' primeru Talli i chutok vzdremnut'. I esli u vas est' zdravyj smysl, vy sdelaete to zhe samoe. Karaulit' mozhno po ocheredi. Esli k vozvrashcheniyu zardalu my hotim byt' gotovymi k dejstviyam, luchshe imet' v zapase sily. - On sel ryadom s Talli. - S drugoj storony... V obshchem, kogda pozovut k obedu, kazhdyj mozhet okazat'sya pervym v menyu. 22 Dvumya chasami pozzhe Dari Leng v odinochestve brodila vdol' stazisnyh bakov. Hans Rebka i Luis Nenda poeli, potom Rebka bezmyatezhno skazal: - Prekrasno, i poka hvatit. Luchshe nemnogo pospat'. On i Nenda uleglis' ryadom s Atvar H'sial. Vse troe mgnovenno otklyuchilis', slovno nichto na svete ih ne volnovalo. Spat'. Zasnut' dlya Dari bylo ne proshche, chem nauchit'sya dyshat' ftorom. Ona s nenavist'yu posmotrela na hrapyashchego Hansa Rebku. Vot, svyazalas' s robotom, nachisto lishennym vseh normal'nyh strahov i chuvstv. I Nenda, lezhashchij na spine s otkrytym rtom, takoj zhe, esli ne huzhe. V.K.Talli ostavalsya v sidyachem polozhenii, no tozhe molchal. Dari dazhe ne pytalas' zagovorit' s nim. Mozgi ego, dolzhno byt', zanyaty vychisleniyami, no telo otdyhalo, kak tol'ko moglo. Talli pogruzilsya v absolyutnyj pokoj, stremyas' hot' nemnogo vosstanovit'sya. Huzhe vsego, chto Rebka sovershenno prav, i ona eto znala. Neobhodimo otdyhat' i podderzhivat' sobstvennye sily. Ona s trudom nemnogo poela. |to bylo uzhe dostizheniem, no, kak tol'ko ona zakryvala glaza, na nee tut zhe obrushivalis' vospominaniya o temno-sinih sushchestvah, soprovozhdaemye roem pugayushchih myslej. Gde sejchas nahodyatsya zardalu? CHto proizoshlo s Grejvzom, Berdi Kelli, Kallik i ZH'merliej? ZHivy li oni eshche? V konce koncov ona prekratila bespoleznye popytki i prinyalas' obsledovat' okruzhayushchie komnaty koridory. Dazhe esli za kazhdoj peregorodkoj pryachetsya zardalu, hodit' vse zhe luchshe, chem sidet' i smotret', kak spyat ostal'nye. Prezhnie poiski Posrednika tak i ne sozdali predstavleniya ob etom meste okruzhayushchego prostranstva, i Dari chuvstvovala sebya ne v svoej tarelke. Ona prinadlezhala k tem lyudyam, kotorym neobhodimo znat', chto gde nahoditsya, i teper' u nee byla vozmozhnost' v etom razobrat'sya. CHtoby sostavit' predstavlenie o planirovke artefakta, ej potrebovalos' neskol'ko chasov sistematicheskih issledovanij. Trehmernaya kartina, v konce koncov slozhivshayasya v ee soznanii, okazalas' obeskurazhivayushchej. Dari obnaruzhila, chto, mozhet, koridory zakanchivayutsya tupikami libo v bol'shih komnatah s illyuminatorami v stenah. CHerez nih byli vidny gigantskie kosmicheskie konstrukcii - dlinnye cilindry i spirali, a takzhe izyashchnye kruzheva neponyatnogo naznacheniya, dugoj uhodivshie vdal'. Kak skazal Nenda, na issledovanie etogo kompleksa potrebovalos' by neskol'ko tysyach let, a chtoby ponyat' ego naznachenie - i togo bol'she. No chem dol'she ona bluzhdala, tem yasnee ej stanovilos', chto mnogogo uznat' ej ne udastsya. Ona, konechno, mogla okinut' vzglyadom sotni tysyach, mozhet, dazhe milliony kilometrov etogo artefakta Stroitelej, nazvannogo imi YAsnost', - no i tol'ko. Kogda ona vychertila v svoem voobrazhenii vse mesta, gde ej udalos' pobyvat', prezhde chem ona natykalas' na tupik, dostupnaya neposredstvennomu osmotru oblast' sokratilas' do ves'ma skromnyh razmerov. Ona mogla projti v lyubom napravlenii lish' neskol'ko kilometrov. Veroyatno, imenno poetomu Posrednik byl stol' uveren, chto v lyuboj moment smozhet svyazat'sya s ih malochislennoj gruppoj, kuda by oni ni poshli. Drugoe sledstvie etoj mysli bylo kuda bolee nepriyatnym: esli vozmozhnosti ih peremeshcheniya stol' ogranicheny, spasenie ot zardalu tozhe stanovitsya nereal'nym. Esli ona i ee sputniki ne smogut besprepyatstvenno peredvigat'sya po YAsnosti, to, gde by oni ni spryatalis', presledovateli ih nepremenno obnaruzhat. Dari popytalas' zapryatat' etu mysl' poglubzhe i dvinulas' dal'she. CHto-to eshche sverlilo ee podsoznanie, no nekotoroe vremya ona nikak ne mogla soobrazit', chto zhe ee muchaet. Ozarenie prishlo tol'ko kogda ona povernula obratno k komnate, gde spali ostal'nye. Gravitaciya. V komnate so stazisnymi bakami tyagotenie sostavlyalo primerno tri chetverti normal'nogo; sejchas zhe ona yavno shla "pod goru", takim obrazom, poslednie polchasa ona hodila po rajonu s ponizhennoj siloj tyazhesti. Otsyuda sledovalo, chto gde-to vperedi nahoditsya istochnik gravitacionnogo polya. Vojdya v komnatu so stazisnymi bakami. Dari ne stala ostanavlivat'sya, a srazu zhe dvinulas' dal'she, v napravlenii vozrastayushchej gravitacii. Vnezapno ona s trevogoj osoznala, chto v etom zhe napravlenii ushli zardalu. Dari pozhalela, chto Talli ne uspel skazat' im, gde nahoditsya lager' zardalu, no, tem ne menee, zastavila sebya idti vpered. Menee chem cherez kilometr, gravitacionnoe pole sushchestvenno vozroslo. Tonnel' neskol'ko raz razvetvlyalsya, no ona neizmenno vybirala napravlenie "pod goru". Tonnel' szhimayushchimisya vitkami poshel vniz. Dari ostanovilas'. Vozduh v komnatah vsegda ostavalsya svezhim, blagodarya nezametnoj ventilyacionnoj sisteme. No sejchas ona oshchushchala legkij veterok. Ona liznula tyl'nuyu storonu kazhdoj ladoni i vystavila ih pered soboj. Levaya ruka okazalas' zametno holodnee, znachit, dulo ottuda. Dari poshla vpered eshche ostorozhnee. Vozdushnyj potok usililsya. Ona uzhe dogadyvalas', chto ej udalos' obnaruzhit'. Sdelav ocherednoj povorot, ona zametila vperedi kakoe-to dvizhenie vperedi. Tak i est'! CHernaya vrashchayushchayasya voronka, nahodyashchayasya ne bolee, chem v trinadcati shagah vniz po naklonnomu spusku, sil'no napominala tu, v kotoruyu oni s Hansom Rebkoj svalilis' na ZHemchuzhine. V nej bylo chto-to i ot togo vihrya, kotoryj dostavil Luisa Nendu s Atvar H'sial. Dari byla ubezhdena, chto smotrit na odin iz vhodov v kosmicheskuyu transportnuyu sistemu. No ona ponyatiya ne imela, kuda popadet, esli svalitsya v nee, i vyzhivet li voobshche v etoj perebroske. Uvidennoe eyu okazalos' ne sovsem tem, chto ona iskala: put' spaseniya ot zardalu. Kruzhashchayasya voronka gipnotizirovala, slovno prityagivaya k sebe. Dari zastavila sebya otstupit' nazad. Spusk stanovilsya vse kruche, a gravitacionnoe pole narastalo. Eshche neskol'ko shagov, i ee by tuda zatyanulo, kak by ona ni soprotivlyalas'. Neuzheli ona dejstvitel'no mozhet vernut' puteshestvennika v rukav? Ili zhe eto doroga v neizvestnoe, v kakoe-to eshche bolee udalennoe mesto? Vozmozhno, na ee konce lezhit nastoyashchaya singulyarnost' - prostranstvenno-vremennoj vihr', raspylyayushchij obrechennogo strannika elementarnye chasticy. Dari vovse ne hotelos' ispytyvat' eto na sebe. No chernaya voronka, vozmozhno, okazhetsya kuda bolee priyatnoj al'ternativoj po sravneniyu so strashnym klyuvom zardalu. Ona napravilas' v komnatu, gde spali ostal'nye. SHla ona ostorozhno. Zardalu ne vyhodili u nee iz golovy. Nikto etogo ne govoril vsluh, no Dari byla uverena, chto zardalu ni za chto ne ujdut s mirom, dazhe esli poluchat vse, o chem prosili. Oni obyazatel'no postarayutsya isklyuchit' vsyakuyu vozmozhnost' presledovaniya i dal'nejshego rasprostraneniya informacii ob ih sushchestvovanii; luchshij sposob dlya etogo - pokonchit' s temi, kto ih videl. Neozhidannyj hriplyj smeh, razdavshijsya szadi, zastavil ee napryach'sya. Serdce zamerlo v grudi. Ona rezko obernulas', i tut kto-to shvatil ee za ruku. - Privet, - skazal tihij golos. |to byl Luis Nenda. Ona sovershenno ne slyshala, kak on priblizilsya. - Nikogda bol'she tak ne delajte! - Nervishki? - On opyat' hohotnul. - Uspokojsya, professor. YA tebya ne s容m. - CHto vy zdes' delaete? Ne spitsya? On pozhal plechami. - Nemnogo vzdremnul. Potom prosnulsya. Slishkom nervnichayu, chtoby dolgo dryhnut'. - |to vy-to nervnichaete? - Nervnichayu. I zol. I obossan s nog do golovy. Kak nikogda. Ty sama videla, chto oni sdelali s Kallik. - Videla, no udivitel'no, chto vy tak perezhivaete. Ona byla vashim vernym rabom, a vy ostavili ee umirat' na Tektone i strelyali po korablyu, v kotorom ona nahodilas'. - YA skazal Grejvzu i ostal'nym, chto ne pomnyu, chtoby strelyal po kakomu-nibud' korablyu. - On usmehnulsya. - V lyubom sluchae, esli dazhe takoe bylo, ya zhe ne znal, chto Kallik tam nahodilas', ved' tak? - Znachit, vy priznaetes', chto ostavili ee umirat' na Tektone? - Da net zhe, chert voz'mi. YA by podobral ee, prezhde chem tam stalo po-nastoyashchemu zharko. V lyubom sluchae, eto ne imeet znacheniya. Kallik - moya hajmenoptka; ona prinadlezhit mne. CHto ya s nej delayu - eto odno, no chto sdelala s nej eta sinyaya svoloch' - nechto sovershenno drugoe. Luchshe by ona popriderzhala svoi poganye lapy. - Nenda nahmurilsya. - Kak ee zovut? - Vladelica. - Verno. Tak vot, pozvol' skazat' tebe, chto, kogda my budem s nimi konchat', s Vladelicej razdelayus' ya sam, i nikto drugoj. |ta tvar' moya. I ee vonyuchaya tusha. YA podzharyu ee potroha i s容m na zavtrak, dazhe esli budu nedelyu blevat' posle etogo. - Horosho vy govorite, kogda ih net ryadom. Pri nih-to stoyali smirno, kak vse. - Stoyal. I Atvar H'sial tozhe. YA, ona, i Rebka tozhe, my vse znaem, kak igrat' v etu igru. Nablyudat', zhdat' i vybrat' vremya. Ne nado putat' ostorozhnost' s trusost'yu, professor, Dari posmotrela na pylavshego gnevom korenastogo karellanca. - Vy horosho rassuzhdaete, Nenda, no eto ne pomozhet, kogda pridut zardalu. Oni vtroe bol'she vas i v desyat' raz sil'nee. I u nih, veroyatno, est' oruzhie, a u vas net. Nenda uzhe povorachivalsya, sobirayas' idti dal'she, no pri etih slovah on ostanovilsya i snishoditel'no ulybnulsya: - Dorogaya, mozhet byt', ty i uchenyj professor, no o real'noj zhizni nichego ne znaesh'. Ty dumaesh', u menya net oruzhiya? |to sluchilos' by pervyj raz v moej zhizni s teh por, kak ya byl rebenkom. - On provel rukoj vdol' ikry i dostal dlinnyj nozh s tonkim lezviem. - |to dlya nachala. On zdorovo pomozhet, kogda ya budu iz kishok zardalu delat' shkurku dlya sardelek. I esli ty dumaesh', chto tol'ko ya taskayu oruzhie, to pojdi vzglyani, chto Atvar H'sial nosit pod krylyshkami. Ona bol'shoj doka po sredstvam samooborony. I, k tomu zhe, umnica. Ona znaet, kogda i chto nado ispol'zovat'. - On podmignul ej. - Dolzhen idti. A tebe - spokojnoj nochi i priyatnyh snovidenij. Pomni, ya i At zdes' dlya togo, chtoby priglyadyvat' za toboj. Dari dolgo smotrela emu v spinu, kogda on spuskalsya vniz po koridoru. - Smotrite, kuda idete, - kriknula ona emu vdogonku. - Tam vperedi, v neskol'kih sotnyah metrov, voronka i, vozmozhno, polevaya singulyarnost'. Esli vy v nee svalites', mne budet ochen' zhal'. On ne otvetil. Dari vernulas' v komnatu, pochemu-to dovol'naya vstrechej. U Luisa Nendy i Hansa Rebki byla po krajnej mere odna obshchaya cherta: s nimi proishodilo mnozhestvo uzhasnyh veshchej, no nichto bylo ne v silah pokolebat' ih duh. V.K.Talli ne dvigalsya. Hans Rebka prosnulsya i teper' sidel, a Atvar H'sial ischezla. - Ponyatiya ne imeyu, - otvetil Rebka na ee vopros. - Ni gde ona, ni gde Nenda. Ni gde byla ty do svoego poyavleniya. - YA videla Nendu. - Dari korotko rasskazala o svoej vstreche s Nendoj i o rezul'tatah ee sobstvennyh hozhdenij. - No eto nebezopasno, - zakonchila ona, soobshchiv o voronke i o svoem ubezhdenii, chto eto vhod v transportnuyu sistemu. - Ona sovershenno bespolezna, poka my ne ubedimsya, chto ona rasschitana na zhivye ob容kty, no dazhe posle etogo sleduet vyyasnit' ee konechnuyu tochku, prezhde chem vospol'zovat'sya eyu. - Ne uveren v etom. Veshchi takovy, kakimi ih sebe predstavlyayut lyudi. Ne isklyuchenie i etot vihr'. Ob座asnit' on otkazalsya. I voobshche nichego bol'she po etomu povodu ne skazal, tol'ko zadumchivo dobavil, chto Posrednik vsego lish' raz pogovoril s nimi, a potom polnost'yu zabrosil. - U Posrednika i tvoego vihrya est' odna obshchaya cherta, o kotoroj luchshe ne zabyvat'. Oni oba chuzhie. Odna iz samyh hudshih vozmozhnyh oshibok, eto dumat', chto my ponimaem obraz myshleniya chuzhakov, dazhe znakomyh chuzhakov. Trudno razobrat'sya, chem rukovodstvuyutsya v svoih postupkah Atvar H'sial ili Kallik, ili zardalu; odnako v tysyachu raz trudnee ponyat', chego hotyat dostich' Stroiteli ili ih tvoreniya. - Ty dumaesh', my i Posrednik nepravil'no drug druga ponimaem? - YA v etom uveren. Voz'mem odin primer. My vse zlimsya, potomu chto nas ostavili zdes' odnih, ne postaviv v izvestnost', chego zhdat' dal'she ot Posrednika. My serdimsya, potomu chto ne mozhem najti ego. No on sushchestvoval - sidel zdes' i zhdal - milliony let! S ego tochki zreniya, odin den' (ili dazhe god) eto glazom morgnut'. Vozmozhno, on dazhe ne podozrevaet, chto my ispytyvaem razdrazhenie po povodu ego otsutstviya. On obnyal ee i provodil tuda, gde s zakrytymi glazami sidel V.K.Talli. - Dari, my znat' ne znaem, kogda vernetsya Posrednik, i vernetsya li voobshche. Esli ty sovsem ne spala, poprobuj eshche raz. YA pospal neskol'ko chasov, i ty predstavit' ne mozhesh', naskol'ko luchshe ya sejchas sebya chuvstvuyu. - On zametil, chto ona oziraetsya. - Ne bespokojsya, esli zardalu vernutsya, ya tebya razbuzhu. YA nikuda ne ujdu. Budu karaulit' pryamo zdes'. Po ego nastoyaniyu. Dari legla i zakryla glaza. V slozhivshejsya situacii ona ne nadeyalas' i na sekundu pokoya. Ona opyat' stala dumat' o zardalu, o tom, kak vzvizgnula Kallik ot boli, kogda ee nogu vyvorachivali iz tela, kak cherepnaya kryshka Talli poletela cherez komnatu. Zatem ona vspomnila spokojnoe blednoe lico Hansa Rebki i yarost' Luisa Nendy po povodu togo, chto sdelali s Kallik, i ego irracional'nuyu samonadeyannost'. Vozmozhno, my uzhe pochti pokojniki, no eti dvoe vse ravno ni na sekundu s etim ne soglasyatsya. Ona otkryla glaza i uvidela smotryashchego na nee Hansa Repku. On kivnul. Ona zakryla glaza vnov' i cherez tridcat' sekund uzhe spala. Posle vstrechi s Dari Leng Luisu Nende daleko idti ne prishlos'. On sidel, skrestiv nogi, na polu malen'koj, ploho osveshchennoj komnaty, menee chem v trehstah metrah ot togo mesta, gde ona teper' spala. Sognuvshis' tak, chto do ee pancirya bylo rukoj podat', nad nim stoyala Atvar H'sial. - Nu, ladno, - feromony Nendy poplyli k ozhidayushchej kekropijke. - CHto rasskazal tebe sonar? - Men'she, chem ty ozhidaesh'. Mne kazhetsya, budet razumno podelit'sya etoj informaciej s kapitanom Rebkoj i professorom Leng. Nikakoj yavnoj kommercheskoj cennosti ona ne predstavlyaet. - Prezhde chem my reshim, ya vse zhe ee vyslushayu. - To, chto ya uvidela na nizkih chastotah, veroyatno, v tochnosti sootvetstvuet tomu, chto ty poluchil cherez svoe zrenie. Zardalu vyglyadyat ochen' vnushitel'no. - V etom net nichego novogo. Odnogo iz nih dostatochno, chtoby uderzhat' Kallik. - Imenno tak. Bolee interesnaya informaciya poluchena pri ul'trazvukovom prosvechivanii ih tela. Ozherel'e iz sumok, kotoroe opoyasyvaet kazhdogo zardalu pod glavnym pishchepriemnym organom, soderzhit, kak i skazal V.K.Talli, molodyh zardalu na razlichnyh stadiyah razvitiya. Pod shirokimi pereponkami u osnovaniya shchupalec net nikakogo oruzhiya, chto, kak mne kazhetsya, ty podozreval, no tam oni hranyat zapasy pishchi i lichnye veshchi. Ne vizhu v etom ugrozy. Vazhno drugoe: u zardalu dva cirkulyatornyh centra dlya vnutritkanevyh zhidkostej. Glavnyj - tot, chto snabzhaet krov' kislorodom, legko dostupen dlya ul'trazvukovogo skanirovaniya. On nahoditsya v centre osnovnogo tulovishcha, na polmetra nizhe ozherel'ya i v polumetre ot poverhnosti tela. Atvar H'sial proizvela feromonnyj ekvivalent rugani, vzdoha i nasmeshlivogo hohota odnovremenno. - Pozdravlyayu, dobrat'sya do serdca tvoim nozhom budet vovse ne tak prosto, kak moim sonarom. Ono lezhit gluboko. To zhe samoe otnositsya i k mozgovomu centru, i k glavnym stvolam central'noj nervnoj sistemy. Mozg raspolozhen pod serdcem, a nervnyj stolb idet ottuda po osevoj linii tela. Ochen' effektivnaya konstrukciya dlya zashchity ot povrezhdenij - kuda luchshe, chem u tebya ili u menya. - Proklyat'e. - Ponimayu. Izvini, Luis Nenda. YA prochitala tvoi emocii, kogda Kallik otorvali nogu, i razdelyayu tvoi stremleniya. No ih realizaciya potrebuet neskol'ko bol'shego, chem tol'ko sily. - A kak u tebya naschet oruzhiya? Net li chego-nibud', chto moglo by nejtralizovat' ih? - Net i ne bylo. Ochen' trudno provozit' moshchnoe oruzhie cherez Boze-seti. K stancii. - A ya poobeshchal Dari Leng, chto ty raznesesh' zardalu k chertovoj materi. - K sozhaleniyu, eto lish' mechty. U menya est' nozhi, no oni slishkom korotki, chtoby dostat' do serdca ili mozga zardalu. Est' eshche tri iskrovyh razryadnika. No oni prednaznacheny ne dlya porazheniya, a dlya naneseniya boleznennogo poverhnostnogo ozhoga. Dlya sushchestva, razmerami i siloj sravnimogo s zardalu, oni ne bolee, chem razdrazhiteli. - Zabud' o nih. Razve chto zahochesh' ih zashchekotat' do smerti. |to vse? - Est' u menya odna veshchica, kotoraya v Boze-seti ne rassmatrivaetsya kak oruzhie. Ona mogla by sosluzhit' mne horoshuyu sluzhbu, no tebe dostanetsya ot nee tak zhe, kak i zardalu. Atvar H'sial zalezla pod nadkryl'e i izvlekla ottuda malen'kij chernyj sharik. Nenda s lyubopytstvom nachal ego rassmatrivat'. - Vyglyadit ne slishkom grozno. Kak on rabotaet? - Nazyvaetsya - "zvezdovzryv". U menya ih dva. On proizvodit intensivnuyu svetovuyu vspyshku v diapazone ot nol' chetyre do odin i dva mikron. Lyuboe sushchestvo, obladayushchee zreniem v etom diapazone, oslepnet vremenno ili navsegda, v zavisimosti ot chuvstvitel'nosti glaz i napravleniya. YA uverena, chto glaza zardalu rabotayut imenno v etom diapazone dlin voln. K sozhaleniyu, tot zhe diapazon i u lyudej, i u lotfian, i u hajmenoptov. Na menya, estestvenno, on ne dejstvuet. - Togda luchshe preduprezhdaj, kogda mne zakryvat' glaza. On horosh, no nashih problem ne reshaet. Kak i gde my mozhem ego ispol'zovat'? Nado podumat', At. - Vot my i dumaem; i ya vynuzhdena napomnit' tebe, chto my ne obladaem monopoliej na etot process. Kak by tebe ni bylo nepriyatno, Luis Nenda, my dolzhny dejstvovat' zaodno s Hansom Rebkoj i professorom Leng. Po krajnej mere do teh por, poka ne reshitsya problema s zardalu. Vot togda... - Bol'shaya golova kachnulas', slovno zamahivayas' na milliony kilometrov okruzhayushchej ih YAsnosti. - Vot togda, i tol'ko togda, my vnov' smozhem govorit' na yazyke celesoobraznosti. Drugimi slovami - na yazyke kommercii, dlya kotorogo, ya polagayu, zdes' bolee chem dostatochno potencial'nyh ob容ktov obsuzhdeniya. - Ty dumaesh' tak zhe, kak i ya. Esli my tol'ko vyberemsya otsyuda, to prihvatim veshchi, ot kotoryh potekut slyunki u vsego rukava. - Eshche bol'she zdes' togo, chto nam poka ne razreshili uvidet'. Gde-to v etom artefakte nahoditsya tehnika, sozdayushchaya sushchestva tipa togo, kotorogo Rebka i Leng nazyvayut Posrednikom, i gotovaya mezhgalakticheskaya transportnaya sistema. Esli tol'ko eti sekrety stanut nashimi... Kekropijka zamolchala. Bol'shie antenny na makushke slepoj golovy vnezapno raskrylis' kak parusa i povernulis' v tu storonu, otkuda oni prishli. Nenda povernulsya vmeste s nej. - V chem delo, At? Opyat' zardalu? - Net, no ya oshchushchayu novye zapahi, tipa teh, chto izdaval Tot-Kto-ZHdet. Esli ya ne oshibayus', nekto po imeni Posrednik vhodit sejchas v komnatu so stazisnymi bakami, gde nahodyatsya Rebka, Leng i Talli. Polagayu, chto razumno i nam poprisutstvovat' na etoj vstreche. 23 Svobodno peremeshchat'sya vnutri YAsnosti lyudi ne mogli, no byli tam i drugie sushchestva, kotoryh eto ogranichenie ne kasalos'. Dari poluchila novoe tomu podtverzhdenie, kogda poyavilsya Posrednik. |to strannoe sushchestvo vsplylo iz nepronicaemogo pola komnaty, kak serebristoe prividenie. Na polputi on ostanovilsya i nachal postepenno umen'shat'sya v razmerah. Kogda Luis Nenda i Atvar H'sial vbezhali v komnatu i vpervye uvideli ego, pered nimi vozvyshalas' razdutaya polusfera, vrosshaya v tverdyj pol. Posrednik vyglyadel v tochnosti kak verhnyaya chast' Togo-Kto-ZHdet. Golova v forme cvetka naklonilas' k vnov' pribyvshim, a zatem povernulas' obratno k Rebke, Leng i prosnuvshemusya V.K.Talli. Vzhivlennyj komp'yuter, blednyj i tryasushchijsya, byl polnost'yu gotov k priemu informacii. - My zhdali tebya vse vremya, proshedshee s nashej poslednej vstrechi, - proiznes Rebka. - Est' bol'shie problemy. Ty znaesh', kto takie zardalu? - Konechno. - Golova-cvetok opustilas' nizhe i zakivala. - Poskol'ku ya otvechayu za ih poyavlenie. |to ya vyklyuchil stazis, chtoby nachat' ih reanimaciyu. CHem vyzvan tvoj vopros? - Sejchas oni uzhe prosnulis'. - Kak i dolzhno byt'. - I oni ochen' opasny. Oni uzhe nanesli telesnye povrezhdeniya dvoim iz nashej gruppy i ugrozhayut ostal'nym. YA uveren, chto ty dostavil nas syuda ne za tem, chtoby zardalu nas unichtozhili. Posrednik otvetil ne srazu. On zabubnil nizkim golosom: "Lyudi, kekropijcy, zardalu... lyudi, kekropijcy, zardalu..." Zatem, posle neskol'kih sekund molchaniya, on skazal: - Prisutstvuyut i dostupny vse. Tak, kak dolzhno byt'. Process mozhno nachinat'... - Net, esli eto kasaetsya kogo-libo iz nas. - Rebka vyshel na shag vpered, dostatochno blizko, chtoby dotronut'sya do siyayushchej poverhnosti Posrednika. - Poka ty ne vyslushaesh' nas i ne otvetish' na nashi voprosy, my nichego delat' ne budem. - Tak ne mozhet byt'. Vashe uchastie... trebuetsya. - Horosho, togda poprobuj ego dobit'sya, ne pogovoriv s nami. My i pal'cem ne poshevelim. Ni chelovek, ni kekropijka. Nedaleko otsyuda est' tochka vhoda v transportnuyu sistemu. Esli potrebuetsya, my vospol'zuemsya ej. Rebka sdelal probnyj zahod v nadezhde vyudit' pobol'she informacii. No otvet Posrednika lish' podtverdil dogadku Dari. - |to budet samym nerazumnym shagom. Bez zadejstvovaniya opredelennyh klyuchej net nikakoj garantii bezopasnoj perebroski. Perenos navernyaka privedet k fatal'nomu ishodu. - No nam pridetsya risknut'. My ne budem sotrudnichat', poka ne poluchim ot tebya nekotoryh otvetov. - YA skazal vam, chto vashe uchastie trebuetsya. - Posrednik vnov' zamolchal na neskol'ko sekund. - YA vyslushayu vas i, esli neobhodimo, otvechu. No ne dolgo. - Kak nedolgo? - Ne bolee vos'mi vashih chasov. - |togo vpolne dostatochno. Pozvol' rasskazat' tebe o zardalu, i o tom, chto oni delayut. - YA slushayu. - Golova-cvetok vzdohnula. - Govori, esli schitaesh' nuzhnym. Posrednik slushal ob座asneniya Hansa Rebki v polnom molchanii, ostal'nye tozhe. Prervali ego tol'ko kogda Luis Nenda zlobno vyrugalsya, kogda Rebka stal rasskazyvat' o mucheniyah, kotorym zardalu podvergli Kallik. - Ochen' horosho, - proiznes Sobesednik, kogda Rebka povedal o poslednih ugrozah zardalu. - Vse eto ochen' horosho. Nachalos'. - CHto nachalos'? - Process otbora. - Posrednik podnyalsya skvoz' pol, vpervye pokazav Nende i Atvar H'sial vse svoe telo i zubchatyj hvost. - Zardalu, pohozhe, ponyali, chto ot nih trebuetsya, bez poyasnenij. No vy... slushajte vnimatel'no. Dlya Stroitelej eto byla prosto Problema. No po sravneniyu s nej vse, nachinaya ot transformacii planet i konchaya sozdaniem zvezd, bylo trivial'nym. I, kak vse problemy, trebuyushchie polnoj koncentracii, ona byla sovershenno abstraktna. "CHto ozhidaet v dalekom budushchem Vselennuyu?" Zanyavshis' poiskami otveta na etot central'nyj vopros, Stroiteli neizbezhno prishli k drugomu, zatragivayushchemu ih samih: "Kakovo naznachenie Stroitelej i kakuyu rol' oni igrayut v evolyucii Vselennoj?" Otvetit' Stroiteli ne smogli, no oni zhili chrezvychajno dolgo i byli beskonechno terpelivy. Oni dumali nad etimi voprosami v techenie dvuh millionov let i v konce koncov prishli k vyvodu, kotoryj okazalsya huzhe samogo voprosa: eto byl paradoks. Oni reshili, chto haotichnost' elementov delaet dalekoe budushchee Vselennoj nepredskazuemym v gedelevskom smysle: ego nel'zya predskazat', nahodyas' vnutri samoj Vselennoj; no predskazuemo budushchee ili net, ono nepremenno nastupit. Takim obrazom, so Stroitelyami, libo bez nih, nerazreshimaya poka problema v konce koncov budet reshena. Stolknuvshis' s paradoksom. Stroiteli prinyali tipichnoe dlya nih reshenie. Oni sosredotochilis' na samih sebe, gluboko zaryvshis' v prirodu sobstvennogo soznaniya. Oni izuchali myslitel'nye processy i myslyashchie struktury. Oni issledovali mysl' i prichudlivye puti, kotorymi dvizhutsya ih individual'nye razlichiya, no tak i ne smogli reshit': yavlyayutsya li eti detali atributami Problemy, ili zhe vovse k nej ne otnosilis'? I vnov' Stroiteli zashli v tupik. Huzhe togo, ih nesposobnost' spravit'sya s Problemoj okazala razrushitel'noe vozdejstvie na samih Stroitelej. Vmesto medlennoj evolyucii i razvitiya, kotorye dlilis' uzhe sotni millionov let, nachalsya bystryj process degradacii Stroitelej. Poyavilis' regressivnye formy Stroitelej - fagi. |to byl sposob ujti ot neposil'noj dlya razuma problemy. Lishennye soznaniya, predavshie zabveniyu sobstvennuyu istoriyu i dostizheniya civilizacij - fagi ostavalis' takimi zhe dolgozhitelyami, kak i ih razumnye brat'ya. Ochen' skoro oni zapolonili ves' rukav. Gde zhili Stroiteli, tam obitali i vseyadnye fagi. Iz-za otsutstviya intellekta i zamedlennyh refleksov oni redko predstavlyali opasnost', no dlya stol' zhe medlenno dvigayushchihsya Stroitelej oni stali chrezvychajno sil'nym istochnikom razdrazheniya. Stroitelyam opyat' prishlos' otstupit' pered vstavshej na ih puti novoj trudnost'yu. K resheniyu Problemy oni ne priblizilis', no oni i ne speshili. Oni reshili podozhdat', pogruzivshis' v dolgovremennyj stazis, ostaviv svoi sooruzheniya i svoih slug, chtoby te probudili ih v nuzhnoe vremya, kogda obstoyatel'stva izmenyatsya. Zatem oni vnov' pristupyat k resheniyu Problemy, no uzhe v sleduyushchej epohe. V etom reshenii prisutstvovala svoya logika: Stroiteli ne mogli spravit'sya s problemoj v odinochku i rasschityvali, chto v budushchem u nih poyavitsya pomoshch'. Issleduya Galaktiku, Stroiteli ne vstretili nikogo, hotya by otdalenno napominayushchego ih samih; no oni obratili vnimanie na drugie zhiznennye formy, na sushchestva iz tak nazyvaemyh "malyh mirov", sostoyashchih iz tyazhelyh elementov, chej genezis ves'ma malo napominal evolyuciyu samih Stroitelej v atmosfere gazovogo giganta. Novye formy otlichalis'... - CHem? - |tot vopros zadala Atvar H'sial pri pomoshchi Luisa Nendy. Tak vpervye prervalos' medlennoe povestvovanie Posrednika. - Korotkim srokom zhizni, - otvetil Posrednik bez malejshej pauzy. - Neobychajno efemernye, no tem ne menee preispolnennye agressivnosti, irracional'nyh vozhdelenij i nelogichnyh ozhidanij. Dalekie ot togo, chtoby prinesti pol'zu, no v to zhe vremya... U Stroitelej ne bylo nikakih trudnostej s kratkosrochnymi prognozami na desyat' - dvadcat' millionov let vpered. Ih analiticheskij instrumentarij pozvolyal vpolne adekvatno opredelyat' skorost' razvitiya razumnyh sushchestv, a takzhe predskazyvat' s bol'shoj tochnost'yu, kakie zhiznennye formy na svoem evolyucionnom puti neizbezhno pridut k samosoznaniyu, razumu i tehnologii. Trudnee bylo predskazat' idejnuyu evolyuciyu etih form. Razrabotayut li oni sobstvennoe predstavlenie o naznachenii Vselennoj? Stanut li oni v odin prekrasnyj den', nesmotrya na svoe strannoe proishozhdenie, dostojnymi pomoshchnikami samih Stroitelej? Nikakaya tehnika Stroitelej ne mogla dat' otvet na etot vopros. On tozhe byl svyazan s Problemoj, i okazalsya im ne po zubam. Stroiteli obnaruzhili tri osnovnyh vida razumnyh sushchestv, sformirovavshihsya na malyh mirah rukava. Oni predskazali, chto kazhdyj iz nih mozhet okazat' reshayushchee vliyanie na budushchee. Odnomu iz etih vidov razumnyh sushchestv nadlezhalo dobavit' myslitel'nym processam Stroitelej novoe izmerenie, neobhodimoe, chtoby vozobnovit' izuchenie Problemy. Odnomu iz nih. No kotoromu? Na etot vopros nel'zya bylo otvetit', poka ne okonchilas' evolyuciya etih razumnyh sushchestv i ne sformirovalis' ih civilizaciya i filosofskij fundament. Tol'ko odna veshch' byla sovershenno ochevidna: nesmotrya na to, chto vse tri vida otlichalis' ot Stroitelej, samym poleznym, s tochki zreniya dobavleniya novoj grani k processu myshleniya Stroitelej, budet tot, kotoryj v naibol'shej stepeni otlichaetsya ot samih Stroitelej. - Ty nastojchivo dokazyvaesh', chto my otlichny ot Stroitelej, - skazala Dari. - Da, u nas gorazdo men'she prodolzhitel'nost' zhizni, i my ves'ma daleki ot ih tehnicheskih dostizhenij. Odnako eto nel'zya schitat' principial'nymi otlichiyami - vremya mnogoe sgladit. - Ono mozhet, i ono sgladit. - Serebristaya golova-cvetok zakivala, polyhaya vnutrennimi ognyami. - No vremya ne mozhet izmenit' opredelennye elementy, prisushchie vam, zardalu i kekropijcam. Prisushchie lotfianam i hajmenoptam tozhe, kak vyyasnyaetsya, hotya eti razumnye sushchestva prishli pozzhe, i ih vliyanie na sobytiya v rukave gorazdo men'she. |lement, kotorym obladaete vse vy, trudno opredelit' odnim slovom. YA nazovu ego "rastochitel'nost'yu". - Luchshe by ty nazval ego kak-nibud' po-drugomu, esli hochesh', chtoby ya ponyal tebya, - proiznes Luis Nenda. CHto eto znachit? - Plodovitost'. Izbytochnost'. Neekonomnost'. - Posrednik kolebalsya, podyskivaya slova. K nastoyashchemu momentu on uzhe ves'ma preuspel v sovershenstvovanii svoej rechi, nesmotrya na pristrastie k prodolzhitel'nym, tainstvennym pauzam. Dari zadumalas', naskol'ko iskazhena soobshchaemaya im informaciya iz-za oshibok perevoda. U nee pryamo ruki zachesalis' vospol'zovat'sya odnim iz mnogoyazykovyh perevodyashchih ustrojstv, stol' obychnyh na dalekih Vratah Strazhnika i, uvy, stol' redkih v bednyh mirah tipa Opala. Dalekie Vrata. Ona vdrug osoznala, chto s YAsnosti, Opal i Vrata Strazhnika kazhutsya blizkimi sosedyami. Vosem'sot svetovyh let - nichto po sravneniyu s tridcat'yu tysyachami. - Veroyatno, luchshe budet privesti primer, - prodolzhil nakonec Posrednik. - YA funkcioniruyu uzhe mnogo millionov let. I, veroyatno, prorabotayu eshche neskol'ko millionov. Esli vo mne vozniknut neispravnosti, ya pochinyu sam sebya. Pri neobhodimosti ya sposoben modificirovat' i uluchshat' svoi operativnye vozmozhnosti i konstrukciyu. - YA - skonstruirovannyj ob容kt, no sami Stroiteli, moi sozdateli, estestvenno, razvivayutsya po tomu zhe puti. Oni zhivut, po vashim merkam, vechno i sposobny na individual'noe samousovershenstvovanie i transformaciyu. - Sravnite eto s predstavitelyami vashih mirov. Vy zhivete ochen' malo - lyuboj iz vas, no, znaya, chto kazhdyj obyazatel'no umret, i umret ochen' skoro, vy vovse ne terzaetes' myslyami o smerti ili o budushchem bez vas. Po standartam Stroitelej, vy neveroyatno bystro razmnozhaetes' i v ravnoj stepeni bystro izmenyaetes' kak vid. Vy nesposobny na samousovershenstvovanie kak individuumy. No eto roli ne igraet, poskol'ku, chto samoe porazitel'noe, vopros vyzhivaniya individa ne imeet dlya vas znacheniya. Luis Nenda tolknul loktem Dari: - Slyshish'? Menya ne provedesh'. - Ts-s. - Na mnogih malyh mirah Stroiteli obnaruzhili prekrasno skonstruirovannye organizmy, - prodolzhal Posrednik. - Oni mogli otlichno begat', ili letat', ili parit' v vozduhe, ili zhe masterski ohotit'sya za drugimi zhivymi sushchestvami, no Stroiteli obnaruzhili takzhe nechto bolee udivitel'noe. Esli organizm nachinaet uhudshat'sya po kakomu-libo iz svoih funkcional'nyh pokazatelej - ot starosti v rezul'tate melkih povrezhdenij - on poprostu spisyvaetsya. Emu pozvolyayut umeret'. Takoj chudesnyj mehanizm vybrasyvaetsya, a drugoj, ne menee zamechatel'nyj, sozdaetsya, chtoby zanyat' ego mesto. Podobnyj sposob podderzhaniya zhizni, podobnaya "rastochitel'nost'" i sama ideya, chto takoj sposob v konce koncov privedet k vozniknoveniyu razumnoj zhizni, tak zhe chuzhdy Stroitelyam, kak i nepostizhimy dlya nih. Ibo razum, esli tol'ko on imeetsya v nalichii, nepremenno dolzhen bazirovat'sya na nakoplenii opyta. - No, kak govorili mezhdu soboj Stroiteli, v etoj nepostizhimosti zalozhena vozmozhnost' dostizheniya progressa v reshenii Problemy. Vse shodnoe oni isprobovali. Takim obrazom, nepohozhest' absolyutno neobhodima dlya prodvizheniya vpered. Stroiteli ne znali, kakaya imenno iz novyh razumnyh form okazhetsya naibolee otlichnoj ot nih, no oni byli ubezhdeny v odnom: im nuzhna tol'ko samaya nepohozhaya. Poetomu oni predprinyali shagi dlya osushchestvleniya neobhodimoj procedury selekcii. - A eto bylo prosto. Dostizhenie vsemi tremya razumnymi rasami urovnya, dostatochnogo chtoby vybrat'sya iz svoih malen'kih mirov i nachat' issledovat' artefakty Stroitelej, razbrosannye po vsemu rukavu spirali, oznachalo, chto oni uzhe sozreli. Kak tol'ko predstavitsya vozmozhnost', budut vzyaty predstaviteli vseh treh vidov. Ih dostavyat syuda. Zdes'-to i proizojdet process selekcii. Vozmozhno, ponadobitsya stazis, chtoby predstaviteli okazalis' na meste odnovremenno, no slozhnostej eto ne predstavlyalo. Stazisnaya tehnologiya sushchestvuet uzhe 150 millionov let. V lyubom sluchae Stroiteli predskazali poyavlenie vseh treh razumnyh form primerno v odno vremya. - Ne predpolagalos' tol'ko to, chto predstaviteli dvuh form mogut poyavit'sya zdes' vmeste, kak sluchilos' s vami. - Golova-cvetok kivnula v storonu Nendy i Atvar H'sial. - Odnako problemy zdes' net. Na samom dele vse stanovitsya proshche, poskol'ku mne ne potrebuetsya povtoryat' ob座asneniya. Takim obrazom, v dal'nejshem ozhidanii net nuzhdy. Golos Sobesednika stanovilsya glubzhe i tishe. Serebristoe telo medlenno uhodilo vniz. Vskore hvost uzhe skrylsya v polu, a za nim i nizhnyaya chast' sfery. - Teper' vse tri razumnyh sushchestva imeyutsya v nalichii, - sonno proiznes Posrednik. - Usloviya soblyudeny. Moya pervonachal'naya zadacha vypolnena. Process selekcii mozhno nachinat'. Na samom dele dejstviya zardalu pokazyvayut, chto on uzhe nachalsya... - Podozhdi! - voskliknula Dari. Iz pola torchala tol'ko golova-cvetok. - Skazhi, gde sejchas nahodyatsya sami Stroiteli. Medlennoe pogruzhenie na sekundu zatormozilos'. - YA znayu mnogoe. - Apatiya v ego golose ustupila mesto strannoj boli. - No |TO mne neizvestno. Slepaya golova kivnula. Serebryanyj pyatiugol'nik skrylsya iz glaz, provalivshis' vniz. Hans Rebka, Luis Nenda i Atvar H'sial ponyali vse srazu. Tol'ko Dari Leng, professoru ne ot mira sego, da V.K.Talli, vzhivlennomu komp'yuteru, tem bukval'no ne ot mira sego, potrebovalis' ob座asneniya, kotorym oni vse ravno verili s trudom. Posle uhoda Posrednika oni snova i snova zadavali vse te zhe voprosy svoim kompan'onam. - Dari, nu skol'ko raz tebe nuzhno povtoryat' odno i to zhe, - ne vyderzhal nakonec Hans Rebka. - Pomni, chto my imeem delo s chuzhim myshleniem. S ih tochki zreniya, oni postupayut sovershenno logichno. Oni ubedili sami sebya, chto sushchestva, sposobnye pomoch' im v reshenii problemy, dolzhny v naibol'shej stepeni obladat' tem, chto, po ih mneniyu, yavlyaetsya osobennostyami "malyh mirov"; agressivnost'yu, energiej i nepohozhest'yu. Stroiteli hotyat rabotat' tol'ko s odnoj razumnoj formoj, poetomu oni namereny ee vybrat'. Ili, skoree, oni predostavyat vozmozhnost' etoj forme vybrat' samu sebya. "Procedura selekcii" podrazumevaet imenno eto. - Mozhno mne govorit'? - Net, - otrezal Nenda. - Tebe mozhno slushat'. YA ob座asnyu tebe vse po slogam, Talli. Pohozhe, vam dvoim eto prosto neobhodimo. Stroiteli organizovali trojnoe sostyazanie. Mezhdu lyud'mi, kekropijcami i zardalu. Pobeditel' poluchit bol'shoj priz - vozmozhnost' ostat'sya v zhivyh i shans rabotat' vmeste so Stroitelyami. Proigravshih zhdet sam ponimaesh' chto. - No eto zhe absolyutno... - Dari ostanovilas' na poluslove. Ona chut' bylo ne skazala "negumanno", chto v dannom sluchae bylo sovershenno ne k mestu. Ona popravilas': - |to zhe absolyutno po-varvarski. Vot vy, Nenda. Vy zhe ne stanete drat'sya so svoej podrugoj Atvar H'sial, ne tak li? - Konechno net. - Nenda posmotrel na gromadnoe telo kekropijki. - Po krajnej mere, poka ya ne budu uveren, chto vyigrayu. Poslushaj, professor, chto ya budu delat', a chto net - eto sejchas ne vazhno. Nam ob座asnili pravila. Oni nam ne nravyatsya. Po-moemu, u nas est' edinstvennyj variant dal'nejshih dejstvij, i At soglasna so mnoj - ona sledit za nashej besedoj. Snachala nam sleduet pozabotit'sya o zardalu i nadrat' im zadnicy. A uzh posle etogo reshat': ustraivat' li razborku mezhdu lyud'mi i kekropijcami. - Ih chetyrnadcat', - tiho proiznes Talli. - A nas vsego devyat', prichem chetvero uzhe plenniki zardalu. Nenda fyrknul. - Ty predpolagaesh' ob座asnit' Posredniku, chto takaya arifmetika nespravedliva? K tomu vremeni, kogda on poyavitsya opyat', my vse uspeli uzhe na tot svet otpravit'sya. - Nenda prav. V.K., - opyat' vstupil v razgovor Rebka. - Ne imeet znacheniya, kak my okazalis' v takom polozhenii i nravitsya ono nam ili net. Neobhodimo prinyat' vse kak est' i splanirovat' svoe povedenie tak, chtoby ostat'sya v zhivyh. Esli my budem sidet' slozha ruki i zhdat', poka vernutsya zardalu, nichego horoshego ne vyjdet. Oni obnaruzhat, chto my ni o chem poleznom dlya nih s Posrednikom ne dogovorilis', i istrebyat nas. - No chto zhe nam delat'? - Dari chuvstvovala, chto Rebka ni na jotu ne razdelyaet ee bespokojstva. On byl holoden i rassuditelen, slovno zdes' shlo obsuzhdenie uslovij posadki na Opal. - Zardalu mogut vernut'sya v lyuboj moment. - Mogut, i, veroyatno, tak i sdelayut. - Rebka okinul ocenivayushchim vzglyadom kazhdogo chlena gruppy. - Itak, davajte podytozhim, chto u nas est'. - Pravil'no! - skazal Nenda. - A potom proizvedem nebol'shuyu rekognoscirovku i posmotrim, gde oni i chto delayut. U menya est' v etom opyt. U At tozhe. Talli rasskazhet, gde ih iskat'. - Oni takie bol'shie i sil'nye... - Dari pochuvstvovala, chto ej tyazhelo vyskazyvat' vsluh svoi mysli, poskol'ku odno vospominanie o zardalu brosalo ee v drozh'. I ej vovse ne nravilsya vzglyad Nendy - strannaya smes' zlosti i udovol'stviya. - A chto dast nablyudenie za nimi? - prodolzhila ona. - |to ne sdelaet ih slabee, a nas sil'nee. - Neverno. - Nenda brosil na nee serdityj vzglyad. - Informaciya - eto sila, dorogusha. My malost' podsmotrim za nimi, a potom vernemsya i vylozhim vse, chto u nas est', i chto my znaem. Zatem bystro napadem na nih. Tak chto derzhites', zardalu! Gotov sporit' - etogo oni men'she vsego ozhidayut. Dari tozhe menee vsego etogo ozhidala. Vylozhim - chto? U nih ne bylo nichego - dazhe informacii. Vse kozyri u zardalu: sila, chislennost', besposhchadnost', plenniki. No glyadya na vyrazheniya lic Hansa Rebki i Luisa Nendy, ona ponyala, chto ee mnenie zdes' v raschet ne prinimaetsya. 24 - Vy kogda-nibud' videli rozhdenie cheloveka, ya imeyu v vidu normal'nye rody, a ne v bake ili cherez zhivotnoe-zamenitel'? - Berdi Kelli govoril shepotom. Dzhulius Grejvz ne stal otvechat' vsluh, polagaya, chto ego kivok viden dazhe pri takom slabom osveshchenii. - Mne-to prishlos' povidat', - tiho prodolzhal Berdi. - Desyatki raz, na Opale. Uzhasno muchitel'nyj dlya materi process, dazhe esli vse idet prekrasno. Vot kogda nachinaesh' radovat'sya, chto ty muzhchina. Pozzhe, zhenshchiny, konechno, schastlivy, kogda derzhat v rukah rebenka, - eto vidno po ih licam. No eto ne delaet rody menee boleznennymi i ne oblegchaet ih. A chto kasaetsya etih tvarej.