Sto sorok devyat' iz nih nahodyatsya vdali ot centrov Soobshchestva, i poyavlenie tam zardalu mozhet ostat'sya nezamechennym. Bolee togo, esli vy soglasites' s moim predpolozheniem, chto zardalu dolzhny byli okazat'sya okolo odnogo iz etih artefaktov, ya mogu eshche bolee suzit' pote poiska. Vidite li, u mnogih artefaktov poblizosti net planet, gde mogla by sushchestvovat' vozduhodyshashchaya forma zhizni. Moj okonchatel'nyj spisok sostavlen s uchetom etogo dopolneniya, - ona povernulas' k konsoli i nazhala tri knopki, - vot on, vmeste so vsemi raschetami. - SHest'desyat odna planeta vokrug tridcati treh raznyh zvezd. - Luis Nenda nahmurilsya. - YA mogu vycherknut' parochku... ya ih znayu. Ne zabyvajte, chto my s Kallik iz Soobshchestva. No vse ravno eto slishkom mnogo. Podozhdite minutku, ya soobshchu etot spisok At. Nenda eshche prodolzhal svoj molchalivyj dialog s kekropijkoj, kogda v rubku voshli Dzhulian Grejvz i ZHzhmerliya. Rebka pokazal im spisok Dari, vse eshche nahodivshijsya na ekrane. - Predpolagaemye mesta, gde mogut nahodit'sya zardalu. Ih slishkom mnogo. - YA ne hochu nichego uslozhnyat', - Kallik trudilas' u konsoli, - no vot rezul'taty moego analiza, poluchennye sovershenno nezavisimo, hotya ya rassuzhdala analogichno. Na ekrane ryadom so spiskom Dari poyavilos' eshche odno prostrannoe perechislenie. - Sem'desyat dve planety, - izvinyayushchimsya tonom progovorila Kallik, - vokrug soroka odnoj zvezdy. I tol'ko dvadcat' tri iz nih sovpadayut s predlagaemymi doktorom Leng. - Delo prinimaet nehoroshij oborot, - zametil Nenda. - Atvar Hhsial provela analiz, ishodya iz teh zhe posylok, chto i Dari. No ona eshche ne transformirovala ego v chitabel'nuyu formu. Ona zanyata etim sejchas. Kekropijka vernulas' k svoej konsoli. CHerez neskol'ko sekund na displeyah voznik tretij dlinnyj perechen'. Po mere togo, kak on poyavlyalsya, Dzhulian Grejvz vse bolee mrachnel. - Eshche huzhe. - Vosem'desyat chetyre planety, - progovoril Vvkktalli, - vokrug soroka vos'mi zvezd. - Viker imel vstroennyj processor, proizvodyashchij raschety s taktovoj chastotoj vosemnadcat' attosekund i soedinennyj s korabel'nym bankom dannyh. On prodelal polnyj statisticheskij analiz, poka lyudi chitali spisok. - Dvadcat' devyat' iz nih sovpadayut so spiskom professora Leng, tridcat' - so spiskom Kallik, a odinnadcat' planet obshchie dlya vseh treh spiskov. Veroyatnost' 62 procenta, chto iskomaya planeta vhodit v chislo etih odinnadcati, i 15 procentov, chto ona ne yavlyaetsya ni odnoj iz sta soroka shesti planet v obshchem spiske. - CHto svidetel'stvuet o tom, kak mnogo etih mest i kak nichtozhny nashi shansy. - Luis Nenda povernulsya k Hansu Rebke. - Tak chto teper' nastal nash chered. Hotite govorit' vy? Obychno, kogda govoryu ya, vse kak-to vozbuzhdayutsya. Rebka pozhal plechami i peresel poblizhe k Dari. - My pogovorili s Nendoj. To, chto vy sdelali vtroem, ochen' interesnyj, milyj, no abstraktnyj analiz. My schitaem, chto vy upustili glavnoe. Vy skazali, chto nikto ne soobshchil o prisutstvii zardalu v CHetvertom Al'yanse, ili v Kekropijskoj Federacii, ili v Kruge Femusa, i eto oznachaet, chto ih tam byt' ne mozhet. No vy znaete zardalu tak zhe horosho, kak i my. Ne schitaete li vy, chto o nih prosto nekomu bylo soobshchat'? Esli vy hotite najti zardalu, ishchite svidetel'stva nasiliya ili ischeznoveniya korablej okolo artefaktov Stroitelej. Esli zardalu pribyli v rukav i zahvatili korabl', chtoby dobrat'sya do rodnoj planety, oni postarayutsya ubrat' ochevidcev. My s Nendoj prosmotreli poslednie otchety o peredvizheniyah korablej po rukavu vblizi ot artefaktov Stroitelej s cel'yu vyyasnit', skol'ko mezhplanetnyh korablej prosto ischezli i nikogda bol'she ne poyavlyalis'. Takih za poslednij god nabralos' dvesti sorok. Istorii soroka treh iz nih vyglyadyat po-nastoyashchemu zagadochnymi: nikakih kosmicheskih vozmushchenij vo vremya ischeznoveniya, nikakih ostatkov, nikakih signalov "SOS". Vot oni. On vytashchil iz karmana spisok i peredal ego Vvkktalli, kotoryj srazu skazal: - Korrelyacii s ranee ukazannymi mestami prakticheski net. I oni razbrosany po vsemu rukavu. - Razumeetsya. Zapoluchiv korabl', zardalu mogli otpravit'sya na planetu, udalennuyu ot artefakta, vozle kotorogo oni poyavilis'. - Esli oni projdut slishkom mnogo uzlov Boze-seti, ih kto-nibud' da zametit. - Dari pochuvstvovala podstupayushchuyu isteriku i napomnila sebe, chto nastoyashchij uchenyj dolzhen sderzhivat' svoi emocii i ne navyazyvat' umozritel'nyh postroenij bez logicheskih dovodov. - Mozhet, ty i prav. Hans. No ne kazhetsya li tebe, chto im udobnee nahodit'sya na rasstoyanii odnogo-dvuh perehodov ot togo mesta, gde oni vysadilis'? - Hotelos' by tak dumat'. No ya vse ravno predpochitayu svoyu versiyu. To, chto vy govorite, vpolne razumno v razumnom mire, no v nashem mire nasilie igraet bol'shuyu rol', chem razum... Osobenno, kogda delo kasaetsya zardalu. - A psihologiya i fiksirovannye povedencheskie privychki igrayut eshche bol'shuyu rol', - vdrug vyskazalsya Dzhulian Grejvz, do sih por ostavavshijsya bezmolvnym nablyudatelem. - Ih do sih por ne uchityvali, no ya uveren, chto imenno eti faktory igrayut glavnuyu rol' v reshenii problemy. - Psihologiya! - Nenda vyplyunul eto slovo, kak rugatel'stvo. - Mozhet obojdemsya bez etoj chushi? Esli vy somnevaetes' v nashej logike poiska, to vam pridetsya pridumat' sebe v podderzhku chto-to poluchshe. - Psihologiya i povedencheskie privychki. CHto, kak vy dumaete, opredelyaet postupki lyubogo razumnogo sushchestva, esli ne psihologiya? Posle togo, kak vy s kapitanom Rebkoj ostavili nas, my s ZHzhmerliej smogli spokojno porassuzhdat'. V odnom my polnost'yu s vami soglasny: zardalu ne ostanutsya okolo artefakta, k kotoromu ih pribilo, hotya by radi sobstvennoj bezopasnosti. Vokrug artefaktov slishkom lyudno. Oni poishchut planetu, predpochtitel'no takuyu, gde ih ne najdut i gde oni smogut spokojno sushchestvovat'. Tak kuda zhe, po-vashemu, oni dvinutsya? Nenda yarostno sverknul glazami: - CHert poberi! Oni mogut byt' v tysyache raznyh mest... v millione! - Esli ignorirovat' psihologiyu, to da. No postav'te sebya na ih mesto. Esli vy zahotite spryatat'sya, kuda vy napravites'? - YA? Otpravlyus' na Karellu ili kuda-nibud' poblizosti. No ya absolyutno uveren, chto zardalu tuda ne dvinutsya. - Konechno. Potomu chto oni ne karellancy. No analogiya tem ne menee verna: zardalu popytayutsya popast' domoj, na Dzheniziyu, rodnoj mir klajda zardalu. - No ved' mestonahozhdenie Dzhenizii neizvestno, - zaprotestovala Dari. - Svedeniya o nej utracheny vo vremya Velikogo Vosstaniya. - Uvy, - vzdohnul Dzhulian Grejvz, - utracheny dlya nas. No, bezuslovno, ne dlya zardalu. I dlya nih eto samoe bezopasnoe mesto... Mir, kotoryj nikto ne smog najti v techenie odinnadcati tysyach let. Ideal'noe ubezhishche! - Ideal'noe, za isklyucheniem pustyaka, - vozrazil Rebka. - Ono ideal'no dlya nih, no otnyud' ne dlya nas. Nam neobhodimo ih najti! YA ne soglasen s podhodom, predlagaemym Dari Leng, Atvar Hhsial i Kallik, no dazhe esli ih varianty neverny, po krajnej mere oni ukazyvayut nam, gde iskat'. To zhe delaet i podhod Nendy i moj, a ya ubezhden, chto etot podhod pravil'nyj. No to, o chem govorite vy s ZHzhmerliej: iskat' mesto, kotoroe nikto ne mog najti za odinnadcat' tysyach let!.. K tomu zhe vy ne znaete, s chego nachat'. Ne hotite li vy tem samym skazat', chto eto delo beznadezhnoe? - Net, - Dzhulian Grejvz ozadachenno poter lob, - ya govoryu sovsem drugoe, gorazdo hudshee: hotya eta problema kazhetsya nerazreshimoj, reshit' ee zhiznenno vazhno. Inache zardalu snova razmnozhatsya i zahvatyat vlast'. I nash proval postavit pod udar ves' rukav. Napryazhenie v rubke neuklonno narastalo. Vse vnimatel'no vyslushivali chuzhie dovody, no otkazyvat'sya ot sobstvennyh teorij tem ne menee ne zhelali. Dari sotni raz videla takoe na zasedaniyah v Institute, i, kak by ni razdrazhali ee eti prepiratel'stva, v nih bylo chto-to prityagatel'noe. Vy vydvigaete gipotezu. Dazhe esli ona tol'ko chto prishla vam v golovu i v nej net uverennosti, kogda ee nachinayut kritikovat' i trebovat' dokazatel'stv, vas zahvatyvayut emocii. I vy gotovy zashchishchat' ee lyuboj cenoj. Potrebovalis' imenno eti slova Dzhuliana Grejvza, proiznesennye narochno spokojno, chtoby ona i vse ostal'nye zabyli pro svoi ambicii. |mocional'nyj nakal v rubke zametno poubavilsya. "|to ne glupoe prepiratel'stvo o dotacii ili ocherednosti publikacij, - podumala Dari. - Ot etogo zavisit budushchee kazhdogo vida v rukave. |to zhiznenno vazhno". Vocarilos' nelovkoe molchanie. Ono pokazyvalo, chto vse ostal'nye uchastniki spora osoznali ser'eznost' polozheniya. Zatyanuvshuyusya pauzu narushil Vvkktalli. Android vse eshche ne otsoedinil kabel', svyazyvavshij ego s informacionnym centrom, i tot torchal iz zatylka kak blestyashchaya kosichka dlinoj v dvadcat' yardov. - Mozhno mne govorit'? Vpervye Vvkktalli nikto ne vozrazil. - My vyslushali tri razlichnyh teorii otnositel'no nyneshnego mestonahozhdeniya zardalu. Po krajnej mere odna iz etih teorij sushchestvuet v treh variantah. Mogu li ya, izvinite, zametit', chto vse eti teorii otchasti neverny? - CHudesno. - Dzhulian Grejvz mrachno ustavilsya na vikera. - Vy hotite torzhestvenno zayavit', chto kazhdyj iz nas neset okolesicu? - Net. YA predlagayu ob®edinit' to, nad chem rabotali mnogie umy porozn'. YA nikogda ne smog by porodit' takie gipotezy, kak vy, no zato mogu ih proanalizirovat'. YA skazal, chto vy otchasti oshibaetes', no gorazdo vazhnee, chto vse vy otchasti pravy. I vashi idei otchasti namekayut na to, gde nahodyatsya zardalu. Sushchestvuyut pozicii, po kotorym vy prishli k edinomu mneniyu: zardalu, kakim by putem oni ni pribyli v rukav, postarayutsya vernut'sya na rodinu. Sovetnik Grejvz i ZHzhmerliya poshli dal'she v svoih predpolozheniyah, schitaya, chto rodina zardalu - Dzheniziya, otkuda i proizoshel klajd zardalu. Davajte primem eto dopolnenie. Dalee. Professor Leng, Atvar Hhsial i Kallik ukazyvayut, chto vseh nas vernuli s YAsnosti k tomu mestu, s kotorogo my startovali. Luis Nenda fyrknul. - Ne stoit poprekat' etim nas s At. Nas vyshvyrnulo posredine Nichego. - Dolzhen zametit', chto vy i yavilis' iz serediny Nichego. Vy s prezreniem govorite o planete Perechnica, kuda vy pribyli po transportnoj seti Stroitelej. No eta planeta, govorya galakticheskim yazykom, nahoditsya na rasstoyanii broska kamnya ot vashego rodnogo mira, Karelly. - Vvkktalli ostanovilsya. - Karella, pro kotoruyu smelo mozhno skazat', chto ona lezhit posredi nichego, i na kotoruyu, kak ni stranno, vy ne pospeshili otpravit'sya, hotya ona byla sovsem ryadom. - Davajte ne budem ob etom. U menya byli svoi prichiny. - Menya oni ne interesuyut. YA prodolzhayu. Kazhetsya logichnym predpolozhit', chto zardalu takzhe byli vozvrashcheny k mestu ih rozhdeniya, na territoriyu Soobshchestva Zardalu, a ne na territoriyu CHetvertogo Al'yansa, Kekropijskoj Federacii ili Kruga Femusa. Dopustim, chto oni pribyli v rajon artefakta na territorii Soobshchestva. Kak ukazala professor Leng, vse my pribyli v okrestnosti artefaktov. Odnako maloveroyatno, chto zardalu pribyli tochno tuda, kuda im nado Poetomu davajte primem gipotezu kapitana Rebki i Luisa Nendy o tom, chto zardalu pridetsya dobyt' korabl' i unichtozhit' vse svidetel'stva etogo priobreteniya. Davajte soglasimsya s professorom Leng, chto, esli by takoj korabl', sovershil slishkom mnogo pryzhkov po Boze-seti, eto bylo by zamecheno. I, nakonec, soglasimsya s tem, chto Dzheniziya, chem by ona ni yavlyalas' v dejstvitel'nosti, ne mozhet nahodit'sya v horosho izuchennom i polnost'yu zaselennom rajone. Skoree vsego, eto mesto trudnodostupnoe i opasnoe. Inache rodnoj mir zardalu byl by davno najden. Teper' prosummiruem eti svedeniya, i u nas vyrisuyutsya dovol'no chetkie trebovaniya k ee mestonahozhdeniyu: Pervoe: eta planeta dolzhna byt' v predelah Soobshchestva Zardalu. Vtoroe: ona dolzhna nahodit'sya v belom pyatne na karte galaktiki, maloissledovannom i, zhelatel'no, trudnodostupnom. Tret'e: ona dolzhna nahodit'sya v odnom-dvuh Boze-perehodah ot kakogo-libo artefakta Stroitelej. CHetvertoe: sleduet obrashchat' vnimanie tol'ko na te artefakty Stroitelej, okolo kotoryh posle vozvrashcheniya zardalu v rukav proizoshli neob®yasnimye ischeznoveniya korablej. |to ser'eznaya zadacha, no kazhdyj iz vas uzhe prodelal chast' raboty, i, k schast'yu, ya skonstruirovan imenno dlya togo, chtoby reshat' podobnye kombinatornye i poiskovye problemy. Smotrite. Svet v rubke pomerk, i figury zardalu ischezli. Na ih meste poyavilos' gustoe oblako chernil'noj temnoty. Postepenno ono napolnilos' slabym oranzhevym svecheniem. V nem zamercali sotni sinih iskorok. - Soobshchestvo Zardalu, - proiznes Vvkktalli, - i nahodyashchiesya v nem artefakty Stroitelej. A teper' - uzly Boze-seti. Sredi golubyh ogon'kov poyavilis' zheltye. - Otbrosim te artefakty, vblizi kotoryh ne proishodilo zagadochnyh ischeznovenij kosmicheskih korablej. - Dve treti ogon'kov propali. - Ostavim tol'ko maloizuchennye rajony v dvuh Boze-perehodah ot artefaktov i poluchim vot eto. Oranzhevoe svechenie stalo s®ezhivat'sya i drobit'sya, ostaviv, nakonec, desyatka dva ostrovkov. - |ti ostrovki kak raz i yavlyayutsya predmetom dal'nejshego izucheniya. Ih eshche slishkom mnogo. Odnako na etom displee ne pokazano to, chto mogu vychislit' ya - veroyatnost' poyavleniya zardalu v ostavshihsya regionah. Kogda my uchtem eto, ostaetsya tol'ko odin ser'eznyj pretendent. Vot on. On otvechaet vsem pred®yavlyaemym trebovaniyam na 98 procentov. Vse ogon'ki, krome odnogo, mignuli i pogasli, ostaviv izognutoe pyatno. - Kakie tam zvezdy? - pointeresovalsya Dzhulian Grejvz. - Nazovite, kakie tam zvezdy, chtoby my mogli opredelit' ego koordinaty. Na ekrane zamigala dyuzhina sverhgigantov, obychno prinimaemyh v kachestve mayakov v otnosyashchejsya k Soobshchestvu Zardalu chasti rukava. Dari, pytavshayasya sorientirovat'sya v neznakomom zvezdnom regione, uslyshala udivlennoe fyrkan'e Luisa Nendy i shipenie Kallik. Oni yavno operedili ee. - Koordinaty ya opredelil, - Vvkktalli govoril ochen' tiho, - eto neslozhno. No nash bank dannyh ne soderzhit, kak ni stranno, nikakih navigacionnyh harakteristik. I ya do sih por ne nashel nikakoj vizual'noj informacii ob etom regione. Odnako nazvanie u nego est'. On izvesten kak... - Svertka Torvila, - prohripel Luis Nenda. - I nikogda vy ne poluchite o nem nikakoj vizual'noj informacii, skoree u menya vyrastut kryl'ya i ya nauchus' letat'. - Vam uzhe izvesten etot region? - sprosil Vvkktalli. - Otlichno. Vozmozhno, vy tam byvali i smozhete stat' nashim navigatorom? - YA znayu eto mesto... tol'ko po sluham. - Nenda nikogda ne govoril tak vzvolnovanno. - I esli vy dumaete, chto ya povedu vas v Svertku Torvila, zabud'te ob etom. YA dazhe soglasen podarit' vam svoj besplatnyj bilet v tu storonu. Kak govarival moj papasha, ya nikogda tam ne byval i nikogda tuda ne vernus'. SVERTKA TORVILA Hotelos' by mne znat', chto takoe Vremya - vremya s bol'shoj bukvy. I hotya etogo ne znaet nikto, ya snova i snova lomayu golovu nad ego zagadkami. V lyuboj knizhke na etu temu upominaetsya "Strela vremeni", takaya shtuka, kotoraya ukazyvaet napravlenie iz proshlogo v budushchee. Vse govoryat, chto eta strela ne daet sobytiyam povernut' vspyat'. Somnevayus'. Otkuda my znaem, chto nikogda ne bylo naoborot? A mozhet. Vremya inogda shlo kak-nibud' poperek, i togda prichina i sledstvie ne imeli drug s drugom nichego obshchego. Menya zastavili snova zadumat'sya ob etom Svertka Torvila i Meduza. Pomnite Meduzu? Ona byla damoj s rokovoj vneshnost'yu: stoilo lish' raz vzglyanut' na nee - i vy prevrashchaetes' v kamen'. Miggi Vang-Ho, hozyajka bara "SHkalik" na verhnej storone Zuba Takera, byla iz toj zhe porody. Odno upominanie o vypivke v kredit - i vas zamorazhivayut vzglyadom. A chto ona sdelala s Gansom Voldyrem, strashno vspomnit'. No ob etom my vspomnim kak-nibud' v drugoj raz, a sejchas ya hochu pogovorit' o Svertke. Nash rukav izobiluet strannymi ugolkami, no k bol'shinstvu iz nih mozhno podobrat'sya. YA hochu skazat', chto bol'shie pryzhki vy, konechno, prodelyvaete po Boze-seti, a potom medlenno plyvete v prostranstve. Tak chto esli vam predstoit uvidet' neobychnoe zrelishche, snachala vy uvidite ego izdali, a potom postepenno k nemu priblizites'. A za eto vremya vy smozhete privyknut' k nemu i izbezhite shoka, kogda uvidite vse celikom. Za isklyucheniem Svertki. Vy priblizhaetes' k nej medlenno, no dolgoe vremya nichego ne vidite. Ni iskazheniya zvezdnogo polya, ni osobyh opticheskih effektov, vrode teh, s kotorymi vstrechaesh'sya okolo Linzy. Nichego. No vnezapno pered vami vspyhivaet ogromnaya shtukovina - klubok skruchennyh izvivayushchihsya nitej, kotoryj zanimaet polneba. |to Svertka Torvila. Kogda ya vpervye uvidel ee, to ne mog shevel'nut' ni rukoj, ni nogoj, dazhe radi spaseniya svoego korablya. Ponimaete, ya prekrasno znal, chto v etom meste priroda vzyala prostranstvo-vremya i peretasovala ego tak, chto ono stalo haotichnym i mnogosvyaznym, prichem verh i niz pomenyalis' mestami, no vse ravno ya prilip k polu, kak ustrica Spratli, i neskol'ko minut nichego ne soobrazhal. Mozhet, s kem-to takoe uzhe sluchalos'? I etot "kto-to" dal Svertke drugoe nazvanie... naprimer. Meduza. A potom vernulsya na desyat' tysyach let nazad i, buduchi ne v sostoyanii zabyt' eto zrelishche, rasskazyval o nem lyudyam v kakoj-nibud' malen'koj taverne na tihom beregu vinnocvetnogo |gejskogo morya? |to moya teoriya ili, esli vam ugodno, igra voobrazheniya. Odnako chto zhe, sobstvenno, nam izvestno o Svertke? Na udivlenie malo. Locii govoryat, chto korabli izbegayut etu oblast', potomu chto ee prostranstvenno-vremennaya struktura obladaet "opasnymi narusheniyami i mnozhestvennoj svyaznost'yu". O chem nigde ne govoritsya, tak eto o tom, chto dazhe razmery etoj oblasti ne opredeleny. Esli vy sprosite, kakova massa veshchestva v etom regione, vam nikto ne otvetit. Izmereniya kazhdyj raz dayut drugoj rezul'tat. Izmer'te diametr Svertki po prohozhdeniyu lucha, i poluchite otvet: polovina svetovogo goda. Obletite etu oblast' na rasstoyanii svetovogo goda ot ee geometricheskogo centra i vam pridetsya preodolet' chut' bol'she shesti svetovyh let. Prekrasno! No esli vy obletite ee na rasstoyanii poloviny svetovogo goda, u vas poluchitsya vsego odin svetovoj god. |to pozvolyaet predpolozhit', chto okolo Svertki chislo "pi" ravno edinice. Skazhem pryamo, matematiki ot etogo ne v vostorge. YA ne provodil nikakih izmerenij, a vyrazhenie "mnozhestvennaya svyaznost'" vygovarivayu s trudom. YA mogu rasskazat' lish' o tom, chto uvidel, kogda okazalsya vozle Svertki, obletel ee i popytalsya zaglyanut' vnutr'. YA govoryu popytalsya. Svertka ne pozvolyaet vam smotret' tuda, kuda hochetsya. Tam, vnutri, est' planety... inogda vy mozhete ih uvidet', potomu chto vremya ot vremeni tam voznikaet effekt linzy, kotoryj tak priblizhaet kakuyu-nibud' planetu, chto vidno dvizhenie oblakov, a v yasnyj den' mozhno pereschitat' vse gory na ee poverhnosti. I poka vy smotrite, eta samaya planeta svorachivaetsya v malen'kij kruzhok sveta, a potom raskalyvaetsya... i vy vdrug obnaruzhivaete, chto smotrite na mnozhestvo melkih kruzhkov, plavayushchih v prostranstve. Ob etom vy mozhete prochest' vo mnogih knigah. No est' eshche odin effekt, kotoryj nablyudali ne chasto i o kotorom vy nigde ne prochtete. Posle togo kak vy uvidite ego voochiyu, on navsegda zapadet vam v dushu, vechno budet pylat' v vashem mozgu i manit' obratno k Svertke, chtoby vzglyanut' na nee eshche hot' razok. YA nazyvayu ego Ozherel'em Gospoda. Vy dolgo-dolgo vsmatrivaetes' v Svertku, i postepenno v centre ee nachinaet prostupat' pyatno t'my, nastol'ko glubokoj, chto razum otvergaet ee sushchestvovanie. Po mere togo, kak vy ego nablyudaete, ono rastet, slovno oblako na poverhnosti Svertki (odnako vy pomnite, chto ono yavlyaetsya chast'yu etoj struktury i dolzhno byt' vnutri). Nakonec ono zakryvaet dve treti poverhnosti ili bolee togo, ostavlyaya lish' tonkuyu otorochku yarkih shchupalec po krayu. I togda v etom temnom kruge voznikaet pervaya busina Ozherel'ya. |to planeta. Takaya, kakoj ona vyglyadit s rasstoyaniya v neskol'ko planetarnyh radiusov. I eto neobyknovenno krasivyj mir, tumannyj i svetlyj. Snachala vy dumaete, chto eto odna iz planet, nahodyashchihsya vnutri Svertki... no kogda vy priblizhaetes' i izobrazhenie stanovitsya chetche, vy zamechaete, chto etot mir vam znakom, vy videli ego kogda-to vo vremya svoih puteshestvij, vy kogda-to zhili v nem i lyubili ego. I prezhde chem vy pojmete, chto eto za mir, on otodvigaetsya v storonu, a na ego mesto vtyagivaetsya drugoj, vtoraya busina Ozherel'ya. Vy smotrite na nego vo vse glaza, i on tak zhe uznavaem i eshche bolee krasiv, chem pervyj, roskoshnyj, plodorodnyj mir, aromat vozduha kotorogo chuvstvuetsya, vy gotovy v etom poklyast'sya, daleko za predelami ego atmosfery. Vy eshche lyubuetes' etoj planetoj i staraetes' pripomnit' ee nazvanie, a ona tozhe nachinaet dvigat'sya i skryvaetsya s glaz, kak by skol'zya po niti Ozherel'ya. Nevazhno. Mir, kotoryj tyanetsya vsled za nim, eshche luchshe, eto mir vashih grez. Vy kogda-to zhili tam, lyubili i teper' ponimaete, chto ego vam ne sledovalo pokidat'. Vy tomites' po nemu, zhazhdete ego, vam hochetsya poletet' tuda i ostat'sya tam navsegda. No prezhde chem vy shevel'nete hot' pal'cem, etot mir tozhe uskol'zaet iz polya zreniya. A tot, chto prihodit za nim, zatmevaet planetu-predshestvennicu, i ta kazhetsya mirom blednyh tenej... Oni budut smenyat' drug druga, poka u vas hvatit vyderzhki nablyudat'. I v konce koncov vas posetit uzhasnaya mysl'. Vy nikogda ne byli ni v odnom iz etih rajskih ugolkov. I, konechno, nikogda ne pobyvaete, potomu chto sovershenno ne predstavlyaete, gde oni nahodyatsya, gde i kogda. Vy berete sebya v ruki i daete svoemu korablyu start. Vy reshaete otpravit'sya na Persefonu, ili na Stiks, ili na Saval', ili na Pelikanij Sled. Vy govorite sebe, chto zabudete Svertku i Ozherel'e Gospoda. No ne zabudete, kak by ni staralis'. Potomu chto dolgimi nochami, kogda vy budete lezhat' v mrachnoj tyur'me svoih myslej, i serdcu vashemu budet tyazhelo, a zhizn' pokazhetsya korotkoj i bescel'noj, vy vspomnite imenno eto i vozzhazhdete eshche raz pripast' k zhivitel'nomu istochniku Svertki Torvila. Samym strashnym dlya vas stanet mysl' o tom, chto vy, vozmozhno, nikogda tuda ne popadete. Imenno eto budet terzat' vas, kogda vy, izmuchennyj bessonnicej, vstretite pervyj luch solnca i otvlekayushchij shum utra. "Goryachie skaly, teploe pivo, holodnyj uyut (v odinochku po Galaktike)". Memuary kapitana Alonso Uilberforsa Slouna. 6 ZATYCHKA "|rebus" - nastoyashchij monstr, bol'she pohodivshij na planetu, chem na mezhzvezdnyj korabl', svoej prozhorlivost'yu, k neschast'yu, podtverzhdal eto sravnenie. Dari sidela v odnoj iz informacionnyh nish hodovoj rubki, ustremiv vzglyad na dva iz soten nahodyashchihsya zdes' displeev. Pervyj vysvechival dannye o polnom zapase energii v batareyah korablya. Ion umen'shalsya, umen'shalsya, umen'shalsya... Dazhe sejchas, kogda, kazalos' by, nichego ne proishodilo, podderzhanie sistem korablya v rabochem sostoyanii trebovalo energii, energii, energii... No obychnye operacii s tochki zreniya energozatrat ne shli ni v kakoe sravnenie s Boze-perehodom. Takoj gigant, kak "|rebus", prosto glotal energiyu pri kazhdom perehode. Oni uzhe sovershili odin pryzhok. Dari s uzhasom uvidela, kak chislo na ekrane displeya mignulo i umen'shilos' vdvoe. Teper' oni nakachivali energiyu iz vneshnej Boze-seti, gotovyas' k sleduyushchemu perehodu. I zapravka proishodila ne besplatno. Dari pereklyuchila svoe vnimanie na vtoroj ekran. On pokazyval Dari ee kredit, kotoryj letel vniz s takoj zhe skorost'yu, s kakoj rosli zapasy energii "|rebusa". Eshche tri-chetyre pryzhka, i ona budet takoj zhe nishchej, kak i ostal'nye chleny ekipazha. Ona mrachno zadumalas' o svoih tayavshih finansah. Situaciya stanovilas' otchayannoj, esli samym bogatym chlenom komandy yavlyalsya samyj bednyj professor issledovatel'skogo instituta. Esli by u nee byla maniya presledovaniya, ona by zapodozrila, chto ee priglasili v puteshestvie v kachestve sponsora. Dzhulian Grejvz potratil vse svoi sberezheniya na pokupku "|rebusa". Vvkktalli byl komp'yuterom, hot' i vzhivlennym, i ne imel za dushoj ni grosha. U ZHzhmerlii i Kallik ne bylo nichego po opredeleniyu, a Hans Rebka proishodil iz Kruga Femusa, samogo bednogo regiona vsego rukava. Isklyuchenie sostavlyali Luis Nenda i Atvar Hhsial, no hot' oni i govorili o svoem sostoyanii, vse ono ostalos' na korable Nendy "Vse - moe". I sejchas oni byli takimi zhe neimushchimi, kak i vse ostal'nye. Dari poglyadela na glavnyj pul't upravleniya, gde Luis Nenda zakanchival prigotovleniya ko vtoromu pryzhku. Oni nahodilis' na rasstoyanii odnogo Boze-perehoda ot oblasti Svertki Torvila. Posle takogo pryzhka u nih eshche ostanetsya dostatochno energii dlya obratnogo puteshestviya. Vse prekrasno, za isklyucheniem togo, chto oni ne sobirayutsya prygat'. Luis Nenda ostavalsya nepreklonnym. - Tol'ko ne so mnoj na bortu. - On obvel vseh yarostnym vzglyadom. - Konechno, my cherez mnogoe proshli vmeste i iz vseh peredryag vybiralis' celymi i nevredimymi. No eto ne znachit, chto nado riskovat' sejchas. |to - Svertka! |to po-nastoyashchemu opasno: sovsem ne tak, kak na durackoj karusel'ke vrode Tektona ili Opala. "Kotoraya chut' nas vseh ne poubivala", - podumala Dari, no promolchala, potomu chto Dzhulian Grejvz v dosade hlopnul sebya po kolenyam. - No nam zhe nado popast' v Svertku. Vy zhe slyshali vyvody Vvkktalli! YA dumal, vy s nimi soglasny. Ochen' veliki shansy, chto rodina klajda zardalu vnutri Svertki Torvila, i tam teper' nahodyatsya zardalu. - Vse eto ya znayu. YA prosto ob®yasnyayu vam, chto nel'zya lezt' tuda naprolom. Lyudi tysyachi let krutyatsya vokrug Svertki... i ne vozvrashchayutsya ottuda. Nam nuzhna pomoshch'. - Kakogo roda? - Nam nuzhen specialist. Pilot. Kto-nibud' takoj, kto dolgo boltalsya v etom rajone galaktiki i znaet ego, kak svoi pyat' pal'cev. - U vas est' kandidatura? - Konechno. Pochemu, kak vy dumaete, ya zagovoril ob etom? Ego zovut Dul'simer... i ya dolzhen vas predupredit', chto on polifem s CHizma. No etot rukav on znaet vdol' i poperek, i, veroyatno, emu nuzhna rabota. Esli vy so mnoj soglasny, pridetsya snachala poiskat' ego. V odnom mozhno ne somnevat'sya: okolo Svertki vy ego ne najdete. - Gde zhe ego iskat'? - Dari obratila vnimanie na preduprezhdenie Nendy po povodu polifemov s CHizma, no reshila, chto voprosy nado zadavat' po poryadku. - Esli nichego ne izmenilos', to sejchas on sidit i nalivaetsya goryachitel'nym v bare "Solnechnyj" na Zatychke. - Vy mozhete nas tuda privesti? - Konechno. - Nenda dvinulsya k glavnomu pul'tu upravleniya. - Zatychka... net problem. Vsego odin pryzhok. Esli Dul'simer vse eshche barahtaetsya na meli i emu nuzhna rabota i esli v ego durackoj golove s vypuchennymi glazami eshche sohranilas' hot' krupica mozgov, kotorye on staratel'no vyzhigaet stol'ko let, skol'ko ya ego pomnyu... Togda my smozhem ego nanyat'. I vot togda-to my mozhem druzhno otpravit'sya k Svertke i zateryat'sya tam navsegda. "Polifemy CHizma". Edva zakonchilsya Boze-pryzhok i "|rebus" leg na kurs k Zatychke, Dari spravilas' vo "Vseobshchem kataloge zhivyh sushchestv (podklass: razumnye)", kotoryj imelsya v banke dannyh korablya. I ne nashla nichego. Ona otpravilas' k Luisu Nende, raspolozhivshemusya v otseke vspomogatel'nyh dvigatelej. On sidel i smotrel, kak Atvar Hhsial podsoedinyaet desyatok trubok k svetlo-korichnevomu ellipsoidu treh futov dlinoj. - Nichego udivitel'nogo, - otvetil Nenda na vopros Dari, - v rukave gorazdo bol'she raznyh raznostej, chem v banke dannyh. Ne govorya uzh o tom, chto polovina ego dannyh neverna. Potomu-to Vvkktalli tak zavyazyvaetsya v uzel: on ved' znaet tol'ko to, chto vydaet emu bank dannyh. A polifemov v "Kataloge" vy ne nashli, potomu chto oni ne mestnye. Ih rodina gde-to daleko na periferii, kakoe-to Bogom zabytoe skoplenie v rukave Strel'ca, po tu storonu SHCHeli. CHto vy hotite uznat' o Dul'simere? - Pochemu vy skazali: "YA vas preduprezhdayu, chto on polifem s CHizma"? - Potomu chto on polifem s CHizma. |to oznachaet, chto on hitryj i rabolepnyj, samonadeyannyj i nenadezhnyj, i vsegda predpochitaet sovrat'. Pravdu on govorit, tol'ko ne najdya drugogo vyhoda. Kak govoritsya "est' lzhecy, ot®yavlennye lzhecy i polifemy s CHizma". |to eshche odna prichina, pochemu polifemov net v vashem banke dannyh... nikto ne smog vytyanut' iz nih dva raza odno i to zhe, chtoby uznat', chto oni soboj predstavlyayut. - Tak pochemu zhe vy hotite imet' s nim delo, esli on takoe uzhasnoe sushchestvo? Nenda poglyadel na nee tem vzglyadom, polnym voshishcheniya i sozhaleniya odnovremenno, kotoryj tak besil Hansa Rebku, a zatem pogladil ee po plechu. - Vo-pervyh, dorogusha, potomu chto s patentovannym lzhecom vy vsegda znaete, chego zhdat'. Vo-vtoryh, potomu chto u nas net vybora. Gde vy najdete eshche odnogo bezumca, chtoby poletet' k Svertke? I pritom takogo umel'ca, chtoby dostavit' nas tuda v celosti i sohrannosti. Polifema vy berete, sovsem otchayavshis', no oni, pozhaluj, luchshie piloty v galaktike, a Dul'simer luchshij iz luchshih. I emu vsegda nuzhna rabota, potomu chto ego "vsegda muchaet zhazhda, kotoruyu trebuetsya utolyat'". Nakonec, nam nuzhen Dul'simer, potomu chto on tot, kto umeet vyzhivat'. On klyanetsya, chto emu pyatnadcat' tysyach let. Po-moemu, vret, tak kak eto oznachalo by, chto on zhil eshche vo vremya Velikogo Vosstaniya, kogda zardalu pravili Soobshchestvom... No zapisi na Zatychke pokazyvayut, chto on zaglyadyvaet v bar "Solnechnyj" vot uzhe bolee treh tysyach let. |to vyzhivshij. YA lyublyu, kogda moj sputnik umeet vyzhivat'. "Potomu chto ty i sam takoj, - podumala Dari, - a eshche ty tozhe lzhec... i rabotaesh' tol'ko na sebya. Pochemu zhe ty mne nravish'sya? Kstati, o vran'e..." - Luis, kogda vy rasskazyvali nam o tom, kak vy s Atvar Hhsial pokinuli YAsnost', vy skazali nechto takoe, chego ya ne ponyala. - My ne prosto ee pokinuli... eto tupoe sozdanie Stroitelej - Posrednik - vyshvyrnul nas von. - |to ya znayu. No vy eshche skazali koe-chto o nem. Vy predpolozhili, chto on lzhet o samih Stroitelyah. - YA nikogda ne govoril, chto on lzhet. YA skazal, chto, po-moemu, on oshibaetsya. Bol'shaya raznica. Posrednik verit v svoi rosskazni. On sidit na YAsnosti chetyre ili pyat' millionov let i ubezhden, chto Stroiteli spokojnen'ko dryhnut, poka Posrednik i Tot-Kto-ZHdet i neizvestno eshche kakie drugie tvoreniya Stroitelej podberut podhodyashchij vid razumnyh sushchestv, chtoby im pomoch'. I togda Stroiteli vylezut iz svoej berlogi, i vse naladitsya, a Posrednik i emu podobnye schastlivo zazhivut dal'she. No ved' eto chush'. Posrednik boltaetsya po YAsnosti i delaet to, chto, kak on dumaet, emu veleno. No ya ne veryu, chto emu eto i vpravdu bylo veleno Stroitelyami. Za pyat' millionov let mozhno mnogoe pereputat'. Atvar Hhsial so mnoj soglasna... Vse eti sozdaniya ochen' dobrosovestny i ponachalu proizvodyat bol'shoe vpechatlenie. I oni mogushchestvenny. No ne slishkom soobrazitel'ny. - Esli eto tak, to gde zhe Stroiteli? I chego zhe oni hoteli ot svoih sozdanij na samom dele? - Ubejte, ne znayu. |to po vashej chasti, a ne po moej i sejchas menya ne ochen'-to i volnuet. U nas drugih zabot hvataet. - Nenda obernulsya k Atvar Hhsial, zakonchivshej podsoedinyat' provoda pitaniya. - Naprimer, kak prizemlit'sya na Zatychku. My budem tam cherez dva dnya. "|rebus" spustit'sya ne mozhet, potomu chto u ZHzhmerlii i Kallik hvatilo durosti kupit' nam "Letuchego Gollandca". I u nas net sredstv nanyat' kater, kotoryj dostavil by nas na poverhnost'. Tak chto postuchite po derevu. Atvar Hhsial otvernula ventili, i trubki, vedushchie k korichnevomu ovoidu, stali napolnyat'sya mutnoj zhidkost'yu. Dari posledovala za Luisom Nendoj i tozhe sklonilas' nad blestyashchej poverhnost'yu yajca. - CHto eto takoe? - |to osnovnoj vopros dnya. Grejvz nashel ego, kogda shnyryal po korablyu. Nikto ne mog ponyat', chto k chemu, odnako vchera At issledovala ego ul'trazvukom. Ona schitaet, chto eto mozhet byt' zarodyshem korablya. "|rebus" - eto orbital'naya krepost', on nikogda i nigde ne dolzhen byl sadit'sya. A vdrug nastanet vremya spasat'sya begstvom? I vot v glavnom inkubatore lezhit dyuzhina takih akkuratno ulozhennyh yaic. CHerez neskol'ko chasov my uznaem, chto eto takoe. Prostite, At govorit, chto menya zhdut dela. On pospeshil proch' ot Dari i, prisev okolo ventilej, stal regulirovat' postupayushchij potok. ZHidkosti potekli bystree, i blestyashchaya poverhnost' ellipsoida nachala razduvat'sya. Iznutri donessya tihij pul'siruyushchij zvuk. - Ne priblizhajtes', - kriknul Nenda. Vryad li stoilo preduprezhdat'. Kak tol'ko yajco zadrozhalo, Dari napravilas' k vyhodu iz zala. Nenda nagovoril mnogo, i ej bylo nad chem podumat'. Atvar Hhsial provodila Dari svoim zvukovym "vzglyadom". "Ona vovremya ushla, Luis Nenda, - v feromonnom soobshchenii prozvuchali ukoriznennye notki, - kak ya uzhe otmechala, eta zhenskaya chelovecheskaya osob' okazyvaet na tebya nezhelatel'noe otvlekayushchej dejstvie". "Rasslab'sya, At. Ona ne interesuetsya mnoj, a ya ne interesuyus' ej. Vse, chto ee volnuet, eto Stroiteli i ih mestonahozhdenie". "YA v etom ne uverena, i, podozrevayu, kapitan Rebka tozhe". "On mozhet idti kuda podal'she". A zaodno i ty, - razdrazhenno otvetil Nenda... no poslednie slova on ne stal peredavat' feromonami. Planetu Zatychka nikogda ne naselyali lyudi. |kipazh "|rebusa" ponyal eto zadolgo do togo, kak oni tuda pribyli. Ee zvezda, Kejvison, predstavlyala soboj kroshechnyj zhguchij ogonek belo-fioletovogo cveta, okruzhennyj obshirnoj obolochkoj raskalennogo gaza. Vzryv sverhnovoj i sbros vneshnih sloev, prevrativshij za sorok tysyach let do etogo Kejvison v nejtronnuyu zvezdu, dolzhen byl unichtozhit' Zatychku... esli by ona togda nahodilas' poblizosti. Dazhe teper' ispuskaemoe Kejvisonom rentgenovskoe i zhestkoe ul'trafioletovoe izluchenie sozdavalo ionizirovannyj sloj v verhnih sloyah ee atmosfery. Nesmotrya na eto, do poverhnosti dohodilo dostatochno ul'trafioleta, chtoby v techenie neskol'kih minut podzharit' lyubogo nezashchishchennogo cheloveka. - Navernoe, eto byla bluzhdayushchaya planeta, - zametil Dzhulian Grejvz. "|rebus" uzhe dva chasa krutilsya po nizkoj orbite, i teleskopy korablya davali detal'noe izobrazhenie ee poverhnosti. Teper' prishlo vremya dejstvovat'. - Ona proletala poblizosti, - prodolzhal Grejvz, - i esli by zvezda ne vzorvalas'. Zatychku proneslo by mimo. No vybrosy Kejvisona zadeli ee i pridali impul's, dostatochnyj, chtoby peremestit' na orbitu zahvata. - Esli vy verite v eto, - tiho probormotal Hans Rebka, - to poverite chemu ugodno. - Vy otvergaete eto ob®yasnenie? - udivilsya viker, stoyavshij mezhdu Rebkoj i Dari Leng. Oni zhdali, kogda Atvar Hhsial soobshchit, chto stenki embrioskafa dostatochno zatverdeli i on gotov k poletu. Rebka mahnul rukoj v storonu izobrazheniya Kejvisona. - Posmotrite sami. Vvkk Vzglyanite na spektr etoj zvezdy i skazhite, mozhet li kakaya-libo forma zhizni, voznikshaya na holodnoj, bluzhdayushchej v kosmose skale, vdaleke ot lyuboj zvezdy, bystro prisposobit'sya k potoku radiacii Kejvisona? - Togda kak zhe vy ob®yasnite sushchestvovanie Zatychki? - Nichego strannogo. Zatychka byla peredvinuta syuda zardalu, kogda oni upravlyali etim regionom. Zardalu obladali ogromnym mogushchestvom, kogda lyudi eshche kachalis' na derev'yah. |to, kstati, eshche odin povod dlya nyneshnej trevogi. - On sdelal shag vpered. - No otkuda by ona ni poyavilas', na etoj planete est' i estestvenno razvivshiesya, prisposoblennye k vysokoj radiacii formy zhizni. Vy sami ih uvidite cherez paru chasov, potomu chto, kazhetsya, my mozhem otpravlyat'sya. Iz lyuka korablya poyavilsya Luis Nenda. - Ochen' tesno, - progovoril on, - a vo vremya spuska, budet eshche huzhe. Uvereny, chto nikto iz vas ne hochet ostat'sya zdes' s ostal'nymi? Rebka proignoriroval predlozhenie ostat'sya i podtolknul Vvkktalli. Dejstvitel'no, oni ele pomestilis'. Polnost'yu vyrashchennyj embrioskaf neskol'ko razocharoval ih. Oni nadeyalis', chto on okazhetsya vmestitel'noj spasatel'noj shlyupkoj, sootvetstvuyushchej razmeram samogo "|rebusa". Vmesto etogo pered nimi okazalsya komarik, malyutka s krohotnymi dvigatelyami (nikakoj Boze-tyagi) i kabinoj vsego lish' dlya chetyreh-pyati chelovek. Otryad prishlos' sokratit'. V nego teper' vhodili: Luis Nenda i Atvar Hhsial, znakomye s territoriej Soobshchestva Zardalu i mestnymi obychayami; Vvkktalli dlya vizual'noj i zvukovoj zapisi togo, chto proizojdet na poverhnosti (chtoby vosproizvesti eto potom na bortu "|rebusa") i, nakonec, Hans Rebka po ochen' rezonnoj, hotya i ne upominaemoj prichine - komu-to ne stol' naivnomu, kak Vvkktalli, sledovalo prismatrivat' za Nendoj i Atvar Hhsial. Ostavshimsya na "|rebuse" bylo predpisano zanyat'sya neblagodarnoj, no neobhodimoj rabotoj: uznat' vse, chto mozhno, o Svertke Torvila. Planeta, na kotoruyu opuskalsya embrioskaf, luchshe vsego smotrelas' izdali. S vysoty v dvesti mil' ee poverhnost' byla podernuta nezhno-lilovoj i seroj dymkoj, pod kotoroj, kak okazalos', skryvalis' dikie nagromozhdeniya skal, glubokie razlomy i kamenistye osypi, pokrytye serymi kolyuchimi derev'yami i kustarnikami. Zdeshnij kosmoport zanimal polovinu dlinnoj ploskoj doliny, v nizhnej chasti kotoroj temnel vodoem; Luis Nenda uverenno povel korabl' vniz i posadil ego pochti u kromki vody. - Goditsya. Skrestite pal'cy i kogti. CHerez pyat' minut my uznaem, zdes' Dul'simer ili net. - Govorya eto, on gusto namazyval lico i ruki zheltym kremom. - Pyat' minut? - povtoril Vvkktalli. - A skol'ko vremeni zajmet tamozhennyj i immigracionnyj kontrol'? Nenda nedoverchivo posmotrel na nego, prodolzhaya nanosit' krem. - Luchshe namazh'tes', inache v dve sekundy podzharites' docherna. - On napravilsya k lyuku, priotkryl ego i ponyuhal vozduh, zatem opustil zashchitnye ochki. - Neploho. YA vyhozhu. Sledujte za mnoj kak mozhno bystree. Kogda Nenda stupil na poverhnost' planety, Hans Rebka shel pryamo za nim, chtoby oglyadet'sya i ocenit' obstanovku. On nikogda ne byl imenno na etoj planete, no videl, navernoe, dyuzhinu pohozhih. Konechno, Zatychka - ne podarok: v polden' nel'zya i nosa vysunut' naruzhu. No chem luchshe ego rodnoj Tojfel', gde tot, komu doroga zhizn', pryatalsya v ubezhishche, kogda dul utrennij Remuler? Skvoz' ochki yasno vidnelis' zazubrennye klyki utesov na vostoke, edva osveshchennye utrennimi luchami Kejvisona. YArkij solnechnyj svet rasseivalsya v atmosfere, i duvshij v lico veterok byl dazhe holodnym. No Rebka slishkom horosho znal vse eto, chtoby obmanut'sya. Dazhe oslablennoe pyl'yu, tumanom i ozonom izluchenie Kejvisona obrushivalo na poverhnost' Zatychki v tysyachu raz bol'she ul'trafioleta, chem mogut vyderzhat' kozha i glaza cheloveka. V vozduhe stoyal rezkij zapah ozona. Cvety u kromki vody sootvetstvovali svoemu smertonosnomu okruzheniyu. Esli Rebke oni kazalis' unylo-serymi i bleklo-korichnevymi, to v ul'trafiolete navernyaka dolzhny siyat' i svetit'sya, privlekaya kroshechnyh krylatyh opylitelej, zrenie kotoryh prisposobleno imenno k etomu intervalu spektra. Odnako v etom mire ponizhennogo tyagoteniya Atvar Hhsial chuvstvovala sebya prekrasno. Poka Rebka osmatrivalsya, kekropijka v skol'zyashchem pryzhke proplyla mimo nego i ostanovilas' ryadom s Luisom Nendoj. On uzhe pochti dobralsya do dlinnogo nizkogo zdaniya, postroennogo chastichno na skal'nom grunte kosmoporta, a chastichno na chernoj vode za nim. Kekropijka i karellanec proshli po melkovod'yu ko vhodu v bar "Solnechnyj". Hans Rebka bystro oglyanulsya na embrioskaf. Vvkktalli eshche ne vyshel naruzhu, a pozvolyat' Nende i Atvar Hhsial vstrechat'sya s kem-to bez nego on ne hotel. Rebka vyslushal ih rasskaz o vydvorenii s YAsnosti i vozvrashchenii v rukav. I ne poveril ni edinomu slovu. Proshlepav po vode, on reshitel'no shagnul v temnyj vhod, prorublennyj v plite iz obsidiana, i, snyav zashchitnye ochki, upersya vzglyadom v kol'co blestyashchih chernyh glaz, raspolozhennyh na urovne ego poyasa. Ukol nejrotoksinom, prirodnoe oruzhie hajmenopta, smertelen, a shans, chto etot privratnik ponimaet chelovecheskuyu rech', byl ves'ma nichtozhen. Rebka poiskal Nendu i Atvar Hhsial, kotorye v etot moment uzhe prohodili v sleduyushchij kamennyj pod®ezd, i reshitel'no dvinulsya za