leksom
nepolnocennosti, eto  proyavlenie  udovol'stviya  pri  slovah  Rebki  v  ego
podderzhku bylo sledstviem iskusnogo modelirovaniya.
     - A eto znachit, chto ne nado lechit' sovetnika. On avtomaticheski stanet
normal'nym, kak tol'ko my pokinem  Svertku  i  snova  vernemsya  tuda,  gde
makroskopicheskie kvantovye effekty ne proyavlyayutsya.
     - Togda chego my zhdem? - Hans Rebka okinul vzglyadom ih  gruppu.  -  My
mozhem  pokinut'  Svertku  siyu  zhe  minutu.  U  nas   est'   dokazatel'stvo
sushchestvovaniya zardalu, za kotorymi my syuda yavilis', - on kivnul v  storonu
detenysha suhoputnogo golovonogogo,  staratel'no  prodolzhavshego  unichtozhat'
siden'e kresla u pul'ta, - luchshee, kotoroe tol'ko mozhno  predstavit'.  CHem
skoree my otsyuda uberemsya, tem skoree Grejvz pridet v sebya. CHto nas  zdes'
eshche derzhit?
     V sluchae bolezni Dzhuliana  Grejvza  rukovoditelem  stanovilsya  Rebka.
CHtoby pokinut' Svertku, emu ne trebovalos'  odobreniya  drugih.  Prosto  on
davno ponyal, chto resheniya, prinyatye s obshchego soglasiya,  garantiruyut  bol'she
sodejstviya.
     Mashinal'no on poiskal glazami Luisa  Nendu  kak  naibolee  veroyatnogo
opponenta i zametil otsutstvie ego i Atvar Hhsial kak raz  v  tot  moment,
kogda v zale poyavilsya Dul'simer.
     Pa etot raz polifem poluchil tochno nuzhnuyu dozu. Kozha ego stala chistoj,
yarko-zelenoj,  oba  glaza,  i  bol'shoj  i  skaniruyushchij,  smotreli  yasno  i
uverenno.  On   izyashchno   balansiroval   na   svernutom   hvoste.   Slovom,
demonstriroval otlichnuyu formu.
     I eshche kipel ot yarosti.
     - Ladno. - On podskakal poblizhe i vstal  v  centre  gruppy.  -  YA  na
mnogoe smotrel skvoz' pal'cy vo vremya etoj ekspedicii. YA chut'  ne  utonul,
menya presledovali, ya umiral s golodu, edva  ne  lishilsya  hvosta...  nichego
etogo moj kontrakt ne predusmatrival.  YA  mirilsya  so  vsem,  terpelivo  i
hrabro. No eto uzhe chereschur. - Gubastyj rot ego iskrivilsya, a bol'shoj glaz
serdito oglyadel kazhdogo. Golos podnyalsya do  yarostnogo  voplya:  -  Gde  moj
korabl'? CHto vy sdelali s "Poblazhkoj"? Otvechajte nemedlenno!


     Luis Nenda i Atvar Hhsial zadavali sebe pochti tot  zhe  samyj  vopros.
Oni ostorozhno otchalili ot  "|rebusa",  ne  vklyuchaya  tyagi,  chtoby  nikakimi
vspyshkami ne privlech' vnimaniya priborov bol'shogo korablya.
     CHerez neskol'ko minut poleta s nerabotayushchimi dvigatelyami, Nenda snova
oglyadel vse displei. V komp'yuter uzhe zalozhena programma traektorii  vyhoda
"Poblazhki" iz Svertki Torvila Nazhatie knopki - i korabl'  pomchitsya  otsyuda
streloj. V  neskol'kih  kilometrah  ot  nih,  na  fone  rozovogo  svecheniya
kol'cevyh singulyarnostej temnel bugristyj siluet  "|rebusa".  Na  Dzheniziyu
spustilas' noch', i ee shirokie prostory pogruzhalis' vo t'mu. Esli zardalu i
zanimalis' tam kakoj-to deyatel'nost'yu, to oni obladali nochnym zreniem  ili
ispol'zovali sobstvennye biolyuminiscentnye istochniki. Edinstvennym vneshnim
osveshcheniem bylo slaboe siyanie  singulyarnostej  i  chut'  vidnyj  otrazhennyj
blesk polnoj luny, mercayushchej vysoko nad "Poblazhkoj", sleva ot Luisa Nendy.
     On obernulsya k sgorbivshejsya okolo nego Atvar Hhsial:
     - My dostatochno udalilis'. Pora proshchat'sya s  Dzheniziej.  Tam,  vnizu,
mnogo cennogo, no esli my hot' chem-to pohozhi, ty budesh' schastliva  nikogda
bol'she ne videt' etot raj. Gotova v put'?
     Kekropijka kivnula.
     - Ladno, ZHemchuzhina, my idem k tebe. - Luis Nenda shchelknul tumblerom  i
zapustil zalozhennyj v  komp'yuter  marshrut.  Neskol'ko  sekund  oni  plavno
leteli  vverh  i  naruzhu,  nacelivshis'  na   mercayushchij   blesk   kol'cevyh
singulyarnostej.
     A zatem Nenda vyrugalsya i shvatilsya za rychagi. "Poblazhka" menyala kurs
i dovol'no zametno. Atvar Hhsial, ne videvshaya ekranov  displeya,  vcepilas'
vsemi shest'yu nogami v pol i poslala otchayannyj vopl' feromonov:
     - Luis! CHto-to neladno. YA etogo ne programmirovala.
     - CHert, konechno, net! |to ne to, chego  my  hoteli.  -  Nenda  vyrubil
programmu i pytalsya perejti na ruchnoe upravlenie. Bespolezno.  Korabl'  na
nego ne reagiroval, uporno prodolzhaya menyat' napravlenie.  -  My  letim  ne
tuda, i ya nichego ne mogu s etim sdelat'.
     - Vyklyuchi dvigateli.
     Nenda ne otvechal. On ih uzhe vyklyuchil. Na levom  ekrane  visela  polaya
luna. Znakomyj shafranovyj luch vzmetnulsya ottuda, kakim-to obrazom  vidimyj
po vsej dline, dazhe v vakuume kosmosa. |tot luch pojmal "Poblazhku" i teper'
napravlyal ee.
     - Luis! - snova povtorila Atvar Hhsial. - Tyaga!
     - Vyklyuchena.
     - No my prodolzhaem uskoryat'sya. Ty znaesh', kuda my letim?
     Nenda ubral ruki s bespoleznogo  pul'ta  i  otkinulsya  v  kresle.  Na
perednem ekrane pokazalas' Dzheniziya, stremitel'no uvelichivayas'. "Poblazhka"
ustremlyalas' k nej.
     - YA otlichno znayu, kuda my napravlyaemsya, At, - vzdohnul on. - I  takzhe
uveren, chto, kogda ya skazhu kuda, tebe eto tochno ne ponravitsya.



        24

     Opredelenie real'nosti; smysl sushchestvovaniya; priroda Vselennoj.
     Filosofskie teorii rukava, kasayushchiesya etih voprosov, otlichalis' takoj
zhe mnogochislennost'yu i raznoobraziem, kak i razumnye sushchestva,  naselyayushchie
ego. Oni  ohvatyvali  shirokij  spektr  vzglyadov  ot  obratnogo  platonizma
Tojfelya ("sushchestvuet to, chto ty vidish', i, mozhet byt', nemnozhko  bol'she"),
cherez radikal'nyj pragmatizm kosmicheskih mantikorov s  Tristana  ("real'no
to, chto ya sochtu takovym") i dalee, k zakonu nedelimosti, po kotoromu zhivet
ul'evaya civilizaciya mirmekonov Dekantila ("Vselennaya est' edinoe celoe,  i
bessmyslenno govorit' o funkciyah ee sostavnyh chastej").
     Naschet svoih  vzglyadov  Dari  ne  somnevalas':  Vselennaya  sushchestvuet
real'no, a esli kto-to dumaet inache, pust' lechitsya u  psihiatra.  To,  chto
proishodilo sejchas, navernyaka bylo ob®ektivnoj real'nost'yu.
     No smozhet li ponyat' etu real'nost' zhivoe organicheskoe sushchestvo, razum
i logicheskie sposobnosti kotorogo podverzheny  vozdejstviyu  buri  gormonov,
fermentov i prochej trebuhi?
     |to byl vopros gorazdo bolee tonkij. Sama Dari byla sklonna  otvetit'
na nego otricatel'no. Esli dlya etogo nuzhen horoshij primer, dostatochno bylo
vzglyanut' na nedavnie sobytiya.
     Voz'mem vcherashnij  den'.  Po  vozvrashchenii  na  "|rebus"  s  Dzhenizii,
ob®ektivnaya Vselennaya  predstavlyalas'  ej  mestom  starym,  potrepannym  i
zhalkim, utomlennoe nastoyashchee bezradostno tashchilos' v bescel'noe budushchee.
     Ee ukachali  volny  iznemozheniya,  rasteryannosti,  gneva,  smenivshiesya,
nakonec, lenivym bezrazlichiem.
     Nu a teper'? Dnem pozzhe? Dvenadcat' chasov glubochajshego sna, i vot uzhe
krov' igraet v ee zhilah. Ona podkrepilas' trapezoj, dostojnoj velikana,  i
obnaruzhila, chto, poka ona spala. Vselennaya sil'no izmenilas'. Segodnya  ona
sverkala i perelivalas' ognyami, kak davno poteryannye sokrovishcha Dzhestina.
     I ona sama tozhe svetilas'.
     "|rebus" medlenno i plavno vybiralsya iz glubin Svertki Torvila.  Dari
sidela bok o bok s molchalivym Hansom  Rebkoj  i  lyubovalas'  otkryvayushchejsya
panoramoj.  Rebka   byl   raskovannee,   chem   obychno.   Navernoe,   etomu
sposobstvovali rasstilavshiesya pered  nimi  krasoty.  Oni  menyalis'  kazhduyu
sekundu: to ognennoe dymchato-krasnoe more, ozarennoe bryzgami  krutyashchegosya
fejerverka iz kroshechnyh spiral'nyh galaktik, kotorye kruzhilis'  v  million
milliardov raz bystree, chem nastoyashchie,  a  cherez  mgnovenie  vse  okutyval
nepronicaemyj mrak, temnota, kotoruyu, kazhetsya, mozhno bylo poshchupat'. V  eto
vremya  zrenie  smenilos'  osyazaniem.  Korabl'  skol'zil  skvoz'  bezdnu  s
preryvistymi  sodroganiyami,  zastavlyavshimi  telo  Dari  trepetat'.   Nechto
nevidimoe laskalo ee kozhu... iznutri,  nezhnymi  i  opytnymi,  chuvstvennymi
pal'cami.
     - Makroskopicheskie kvantovye sostoyaniya, - lenivo zametil Hans Rebka i
mahnul rukoj v  storonu  brounovskogo  dvizheniya  na  monitore.  -  No  oni
stanovyatsya vse men'she. Eshche neskol'ko minut,  i  my  pridem  k  normal'nomu
masshtabu.
     - M-m, - intellektual'naya chast' Dari  kivnula  i  popytalas'  prinyat'
umnyj vid. A  vse  ostal'noe,  glupoe,  uhmylyayas',  mlelo  ot  naslazhdeniya
chuvstvennymi radostyami mira. Prosto  nepozvolitel'no  bylo,  chtoby  chto-to
dostavlyalo takoe udovol'stvie. Neuzheli on ne chuvstvuet togo zhe,  chto  ona?
Net, u etogo muzhchiny yavno chto-to ne v poryadke.
     - Soglasno dul'simerovskomu marshrutu, - prodolzhal Rebka, -  eto  nasha
poslednyaya vstrecha s makrosostoyaniem. Eshche neskol'ko minut, i Grejvz  pridet
v normu. On uzhe chuvstvuet sebya  luchshe,  prosto  iz-za  togo,  chto  vladeet
informaciej o sebe.
     - Ugu. - Esli by vodit' syuda,  v  etu  chast'  Svertki,  turisticheskie
korabli i ostanavlivat'  ih  zdes'  na  neskol'ko  chasov,  mozhno  bylo  by
skolotit' celoe sostoyanie. Esli by kto-nibud' smog dolgo  vyderzhat'  takoe
udivitel'noe blazhenstvo... I  samoj  byt'  na  etom  korable...  v  kazhdom
polete...
     - |j! - On ustavilsya na nee. - CHto eto u tebya  takoj  dovol'nyj  vid?
YA-to dumal, chto ty segodnya budesh' v unynii, a u tebya rot do ushej.
     - A-a... - Dari posmotrela emu v  glaza  i  vnesla  popravku  v  svoi
razmyshleniya. Nado vozit' syuda turistok, a ne turistov.
     No shchekochushchee  oshchushchenie  vnutri  uzhe  stihlo,  i  ona  nakonec  smogla
zagovorit'.
     - A pochemu  by  mne  ne  ulybat'sya?  My  nashli  zardalu,  spaslis'  s
Dzhenizii, i u nas s soboj zhivoj detenysh zardalu dlya dokazatel'stva Sovetu,
my na puti domoj. Razve nechemu radovat'sya?
     - Nam - da. Grejvzu, Talli i mne. A tebe - net.
     - Hans, ty chto, snova sobiraesh'sya porot' etu chush' naschet menya i Luisa
Nendy... On  tol'ko  pytalsya  ob®yasnit',  chto  oni  sobirayutsya  sdelat'  s
"Poblazhkoj". YA uverena, chto imenno eto. A potom, kogda ya ne stala slushat',
on polozhil ruku...
     - |to nevazhno. My znaem, chto sluchilos' s "Poblazhkoj". Poka  ty  spala
kak ubitaya, Kallik obnaruzhila plan  poleta  v  zakrytom  fajle  rezervnogo
komp'yutera "|rebusa". Nenda i Atvar Hhsial napravlyayutsya  na  ZHemchuzhinu  za
korablem Nendy.
     Dari na mgnovenie zamolchala. Ona nadeyalas' v nedalekom  budushchem  tozhe
pobyvat' na ZHemchuzhine, no sejchas upominat' ob etom ne stoilo.
     - Nu, a esli ty dumaesh', chto moya ulybka otnositsya k Nende...
     - I dumat' ob etom zabyl.
     On dumal, v etom-to Dari byla uverena... Slishkom uzh bystro on otvetil
ej. Ona nachinala uznavat' Hansa Rebku gorazdo luchshe, chem  kogo  by  to  ni
bylo.
     - YA ne volnuyus' iz-za tebya i Nendy ili tebya i eshche kogo-libo. -  Maska
leni i ravnodushiya sletela s ego lica. - YA bespokoyus' o tebe,  i  tol'ko  o
tebe. Ty ved' letela syuda ne iz-za golovonogih. YA eto znayu.
     - YA hotela byt' s toboj.
     - CHepuha. Nu, mozhet byt',  nemnozhko  iz-za  etogo,  mne  priyatno  tak
dumat'. No glavnym obrazom ty hotela najti Stroitelej.
     Da, ona hotela imenno etogo! Trudno teper' pripomnit',  no  on  tochno
nazval pobuditel'nuyu prichinu ee ot®ezda s Vrat Strazha.  Hotela  ona  etogo
ili net, no on tozhe nachal uznavat' ee luchshe, chem  kto-libo  i  kogda-libo.
Potok vzaimoponimaniya tek v obe storony, kak v soobshchayushchihsya  sosudah.  |to
dlitsya vsego lish' god. Kak zhe horosho oni budut znat' drug druga cherez  sto
let?
     - I teper', - prodolzhal  on,  -  ty  vozvrashchaesh'sya  domoj  s  pustymi
rukami.
     - CHush'! U menya poyavilsya dlya  razmyshlenij  novyj  artefakt.  I  kakoj!
Svertka Torvila - sozdanie Stroitelej, samoe neobychnoe  iz  vseh  vidennyh
nami.
     - Mozhet byt'. No ya  mogu  procitirovat'  nekoego  professora  s  Vrat
Strazhnika:  "V  moej  zhizni   ne   bylo   nichego   interesnee   artefaktov
Stroitelej... poka Stroiteli  byli  ot  nas  skryty.  No  kogda  povidaesh'
razumnye sozdaniya Stroitelej i pojmesh', chto poyavilsya  shans  uvidet'  samih
Stroitelej,  proshloe  uzhe  ne  imeet  znacheniya.  Nikakomu   artefaktu   ne
sravnit'sya s etim". Pomnish', kto eto skazal?
     |to byl ritoricheskij  vopros.  Dari  predpochla  promolchat'.  I  snova
poglyadela na ekrany. V chernote nebes zabrezzhil  slabyj  svet.  Pered  nimi
razvorachivalos' zrelishche galakticheskogo rukava, nastoyashchego,  takogo,  kakim
on dolzhen vyglyadet', ne iskazhennyj ni polosami singulyarnosti, ni kvantovoj
ryab'yu, ni himerami Torvila.  Dolzhno  byt',  oni  byli  uzhe  na  vyhode  iz
Svertki.
     - No ty sejchas ne blizhe k  Stroitelyam,  chem  byla  god  nazad,  -  ne
unimalsya Rebka. - V kakom-to smysle dazhe dal'she. Kogda na ZHemchuzhine  i  na
YAsnosti my imeli delo s sozdaniyami Stroitelej, ty dumala, chto Tot-Kto-ZHdet
i Posrednik znayut klyuch k istinnym planam i namereniyam Stroitelej. A teper'
my obnaruzhili, chto Opekun i  Hranitel'  Mira  polnost'yu  soglasny  drug  s
drugom, no vovse ne soglasny s drugimi sozdaniyami. |to putanica, eto kasha,
i ty dolzhna byt' razocharovannoj i neschastnoj.
     Dari sovershenno ne chuvstvovala sebya ni neschastnoj, ni razocharovannoj.
Da, u nee byli voprosy, i ne odin desyatok, no na etom stoit mir.
     Ona laskovo ulybnulas' Hansu Rebke... a mozhet,  ona  ulybalas'  etomu
teplomu oshchushcheniyu v sebe? Navernoe, i tomu, i drugomu.
     - Konechno, Opekun i Hranitel' Mira vo vsem soglasny  drug  s  drugom.
CHego zhe eshche zhdat' ot nih, esli oni prinadlezhat k odnoj i toj  zhe  sisteme.
Oni - edinoe  sozdanie,  sushchestvuyushchee  v  smeshannom  kvantovom  sostoyanii,
sovsem kak ZHzhmerliya. No v ih sluchae etot  effekt  dejstvuet  postoyanno.  -
Kogda Rebka rezko povernulsya i udivlenno poglyadel na nee sverhu vniz,  ona
prodolzhila: - Hans, za poslednij god ya bol'she uznala  o  Stroitelyah  i  ih
sozdaniyah, chem dovelos' komu-libo.  I  znaesh'  chto?  Kazhdyj  novyj  klochok
informacii zaputyval  vse  eshche  sil'nee.  Takim  obrazom,  vstaet  glavnyj
vopros: esli vse sozdaniya  Stroitelej  ser'ezny,  deyatel'ny,  ne  sposobny
lgat' i esli oni zanyaty osushchestvleniem planov svoih sozdatelej, pochemu  zhe
vse tak zaputano?
     Ee vopros zvuchal tak zhe ritoricheski. I ee skoree rasstroilo by,  esli
by Hans Rebka  popytalsya  chto-to  skazat'  po  etomu  povodu.  Ona  reshila
oprobovat' na nem sobstvennuyu gipotezu, kotoruyu ona opishet, kogda vernetsya
na Vrata  Strazhnika.  Ih  ot®ezd  iz  nauchno-issledovatel'skogo  instituta
nel'zya bylo nazvat' triumfal'nym. Ona rassmeyalas' nad soboj. Triumfal'nym?
Professor Merada lomal ruki i stonal  po  povodu  kataloga  artefaktov,  u
Glenny Omar sheya byla namazana maz'yu ot ozhogov i perevyazana,  Karmina  Gold
rassylala vozmushchennye soobshcheniya Sovetu Al'yansa... Net,  sleduyushchaya  stat'ya,
predstavlennaya Dari Leng, dolzhna byt' po-nastoyashchemu horoshej.
     - YA skazhu tebe, Hans,  pochemu  my  rasteryalis'.  Sozdaniya  Stroitelej
obladayut neveroyatnoj fizicheskoj moshch'yu, eto my znaem na sobstvennom  opyte.
I ochen' soblaznitel'no dumat', chto tot, kto obladaet takoj  moshch'yu,  dolzhen
znat', chto delaet.  YA  bol'she  v  eto  ne  veryu.  Vo-pervyh,  u  vseh  nih
rashodyatsya mneniya, dlya chego oni sozdany. Kak takoe sluchilos'? Na eto  est'
tol'ko odin razumnyj otvet. Oni protivorechat drug drugu, potomu chto kazhdoe
sozdanie sostavilo sobstvennoe predstavlenie o sebe.
     Nashe  predpolozhenie,  chto  eti  mashiny   sleduyut   chetkoj   programme
Stroitelej, - chepuha. Takoj programmy net... A esli ona est',  sozdaniya  o
nej ne znayut.
     Po-moemu, proizoshlo vot chto. Pyat' millionov let nazad Stroiteli vzyali
i ischezli. Mashiny ostalis' na svoih mestah. Kak i  drugie  artefakty,  oni
vsego lish' ostanki, relikvii, zabytye Stroitelyami. No est' odna  tonkost':
eti sozdaniya razumny. Oni sideli  i  zhdali  obeshchannogo  vozvrashcheniya  svoih
tvorcov, pridumannogo ili nastoyashchego. I poka zhdali, izobreli  cel',  chtoby
opravdat' svoe sushchestvovanie. Kazhdoe takoe sozdanie pridumalo svoj Velikij
Plan Stroitelej, v kotorom glavnuyu rol' otvodilo sebe. Znakomaya  situaciya,
da? Toch'-v-toch', kak u lyudej.
     I vovse ne Stroiteli reshili, chto Dzheniziya - eto  osobaya  planeta,  na
kotoroj oni kogda-nibud' obosnuyutsya nasovsem. CHego radi? Oni zhe zarodilis'
na gazovom gigante... zachem im zabavnyj mirok Dzhenizii? |to Opekun  reshil,
chto ego planeta osobaya, i ustanovil hitroumnuyu karantinnuyu sistemu,  chtoby
osvobodit' prostranstvo ot teh, kto ne smozhet projti ego  test  na  etiku.
Sudya po vsemu, my ego proshli, a zardalu oploshali. Vse eto  dovol'no  diko,
no i drugie razumnye sozdaniya Stroitelej ne  luchshe.  Tot-Kto-ZHdet  schitaet
unikal'nym Tekton, a Posrednik  uveren,  chto  samoe  vazhnoe  mesto  -  eto
YAsnost'.
     Rebka pokachal golovoj.
     - Po-moemu, ty neprava. YA dumayu, chto Stroiteli vse eshche gde-to  ryadom,
no oni ne hotyat, chtoby my ih iskali. Po-moemu,  oni  popytalis'  zaklyuchit'
zardalu na Dzhenizii, no  te  sbezhali  i  vyshli  iz-pod  kontrolya.  Velikoe
Vosstanie pozabotilos' o zardalu, oni bol'she ne  predstavlyayut  ugrozy.  No
teper' Stroitelej trevozhim my. Vdrug i my tozhe vyjdem iz-pod kontrolya? Mne
kazhetsya, Stroiteli nas boyatsya.
     Dari nahmurilas'. On, kazalos', ne ponimal, chto ne  dolzhen  preryvat'
logiku budushchej stat'i, kotoraya voznikala na ego glazah.
     - Hans, ty takoj zhe samouverennyj, kak i eti sozdaniya.  Ty  pytaesh'sya
predstavit' delo tak, chtoby pokazat' nashu  znachimost'.  Ty  hochesh',  chtoby
Stroiteli schitalis' s nami, i ne mozhesh' prinyat' mysl' o  tom,  chto  my  im
bezrazlichny, chto oni ne znayut o nashem  sushchestvovanii.  V  ih  rasklade  my
nesushchestvenny.
     Ona ostanovilas' peredohnut', i on vstavil vopros:
     - Ladno, esli ty takaya umnaya i kompetentnaya,  otvet':  gde  Stroiteli
sejchas?
     - Ne znayu. Oni mogut byt' gde ugodno: v centre galaktiki, za milliony
svetovyh let otsyuda, v svobodnom kosmose ili voobshche v kakom-to inom meste,
o kotorom my nichego ne znaem. |to ne vliyaet na hod moih rassuzhdenij.
     - Horosho. Dopustim oni ushli. Kakaya rol' ugotovana nam?
     - YA uzhe skazala tebe. - Dari shvatila ego za ruku.  V  stat'e  etogo,
pravda, ne delayut, no nevazhno.  -  Nikakoj!  To  est'  absolyutno.  My  dlya
Stroitelej sovershenno ne vazhny. Im vse ravno, chto my delaem.  Oni  sozdali
svoi razumnye tvoreniya i udalilis'. I artefakty im tozhe ne interesny.  |to
dlya nas oni nechto velikoe, a dlya  nih  prosto  hlam,  yashchiki,  broshennye  v
pustom dome.
     Stroitelej ne interesuyut ni  lyudi,  ni  kekropijcy...  nikto  v  etom
rukave. Ne  interesen  ty.  Ne  interesna  ya.  S  etim  trudno  smirit'sya,
nekotorye lyudi ne primut etogo nikogda.  Stroiteli  ne  vragi  nam.  I  ne
druz'ya. My im ne deti, ne pugayushchie nasledniki, oni iz nas  ne  vospityvayut
soratnikov ili sputnikov.  Stroiteli  k  nam  ravnodushny.  Im  vse  ravno,
gonyaemsya my za nimi ili net.
     - Dari, ty tak ne schitaesh'. Esli ty ne budesh' gonyat'sya za nimi, ty...
predash' delo svoej zhizni.
     - |j, ya ne govoryu, chto ya ne gonyayus' za nimi... a tol'ko, chto  im  vse
ravno, gonyayus' ya ili  net.  Konechno,  ya  gonyayus'!  Ih  sozdaniya  ne  mogut
posledovat' za nimi. No, vozmozhno, eto udastsya  nam.  My  ne  budem  zhdat'
predlozhenij. Lyudi i kekropijcy, dazhe zardalu, nastyrnye tipy.  Kazhdyj  god
my uznaem chut' bol'she o kakom-to odnom iz artefaktov ili  nahodim  tropku,
kotoraya pozvolyaet proniknut' chut' dal'she vnutr' drugogo.  So  vremenem  my
pojmem vse. I uznaem, kuda ushli Stroiteli, i  kogda-nibud'  otpravimsya  za
nimi. Sejchas im vse ravno, chto my delaem ili chto iz sebya predstavlyaem. No,
vozmozhno, oni izmenyat svoe otnoshenie  k  nam,  kogda  my  uznaem,  gde  ih
iskat', i posleduem za nimi.
     Govorya eto. Dari proveryala spravedlivost'  svoih  dovodov.  Mozhno  li
publikovat' ih kak vyzov, kak  "bezumnuyu"  ideyu?  Vozmozhno...  ee  nauchnaya
reputaciya sygraet ej na ruku. Poveryat li v nih? Nikoim obrazom. Dlya  takih
lyudej, kak  professor  Merada,  nuzhny  fakty.  Dokazatel'stva.  Dokumenty.
Ssylki na avtoritety. Bez nih ee  stat'ya  budet  schitat'sya  svidetel'stvom
togo, chto Dari Leng svihnulas'. Ona  stanet  institutskoj  sumasshedshej,  i
obshchestvo normal'nyh lyudej budet ej zakazano  navsegda.  Razve  tol'ko  ona
ochen' horosho podgotovitsya.
     Oh, kakaya zhe eto dolzhna byt' podgotovka!
     Ej  pridetsya  proanalizirovat'   sovremennoe   sostoyanie   nauki   ob
artefaktah. Teoreticheskuyu  chast'  ona  smozhet  sdelat',  ne  pokidaya  Vrat
Strazhnika. Eshche ona mogla opisat' Svertku Torvila i predlozhit' ubeditel'nye
svidetel'stva togo, chto ona yavlyaetsya artefaktom besprecedentnyh razmerov i
slozhnosti. Ona mogla by organizovat'  i  organizuet  eshche  odnu  ekspediciyu
syuda. No chto kasaetsya ostal'nogo...
     Ona  snova  prinyalas'  izlagat'  Rebke  etu  programmu  dejstvij.  Im
ponadobyatsya novye kontakty s razumnymi sozdaniyami Stroitelej.  Nesomnenno,
na ZHemchuzhine i na YAsnosti.  Posle  togo,  kak  najdetsya  sposob  sovershit'
skachok  na  tridcat'  tysyach  svetovyh  let  iz  galakticheskoj   ploskosti.
Estestvenno, im pridetsya vernut'sya v Svertku  i  poluchshe  ponyat'  sushchnost'
etogo  smeshannogo  kvantovogo  sostoyaniya  -  Opekun  -   Hranitel'   Mira.
Primenenie   makroskopicheskih   kvantovyh   sostoyanij   otkryvalo   bezdnu
vozmozhnostej, i eto tozhe nel'zya proignorirovat'. Konechno,  im  pridetsya  s
pomoshch'yu Opekuna vysledit' drugie sozdaniya i poobshchat'sya s  nimi  dostatochno
dolgo, chtoby ponyat' ih naznachenie. Vozmozhno, lyudyam i kekropijcam, a  takzhe
drugim organicheskim razumnym sushchestvam pridetsya stat' novymi liderami etih
sozdanij, najti im novuyu oblast' deyatel'nosti, kotoraya ne protivorechila by
ih programme. I eshche im pridetsya  vernut'sya  na  Dzheniziyu,  chtoby  obuzdat'
zardalu. Dzhulian Grejvz obyazatel'no nastoit na etom, chto  by  ni  govorili
drugie.
     Hans  Rebka  slushal.  CHerez  kakoe-to  vremya  on  gluboko   vzdohnul.
Kazalos', Dari ne soznavala, chto ona predlagaet. Ona schitala, chto namechaet
plan nauchnyh issledovanij. Na samom dele eto vylivalos'  v  nechto  drugoe:
dolgosrochnuyu programmu razvitiya celogo rukava. Ona na desyatiletiya vovlechet
v rabotu vse organicheskie  i  neorganicheskie  razumnye  sushchestva...  Celye
pokoleniya stoletiyami budut rabotat' ne  pokladaya  ruk.  Dazhe  esli  ona  i
zabluzhdaetsya naschet Stroitelej, a Hans schital, chto tak ono i est', ona vse
ravno raspisyvaet chudovishchnyj po grandioznosti proekt.
     No eto ee ne pugalo. On  vnimatel'no  vsmotrelsya  v  ee  vdohnovennoe
lico. Ona rvalas' k rabote.
     Mozhno li ee osushchestvit'? On ne znal.  No  ponimal  tol'ko  odno:  tak
gladko, kak kazhetsya Dari, v real'noj zhizni ne byvaet. I eshche on  znal,  chto
ni za chto ne stanet otgovarivat' ee ot etoj popytki.
     Kakaya zhe uchast' ugotovana emu? I gde ego mesto?
     Hans Rebka naklonilsya i vzyal ruki Dari  v  svoi.  Ona  kak  budto  ne
zametila etogo, prodolzhaya govorit', obrisovyvat', formulirovat'.
     On oshibalsya. Nepriyatnosti ne konchilis', kogda  "|rebus"  blagopoluchno
vybralsya iz Svertki Torvila. Nepriyatnosti tol'ko nachinalis'.



        |PILOG

     - A vot i oni.
     Luis Nenda ugryumo prishchurilsya na otkrytuyu  ravninu,  bezzhiznennyj  vid
kotoroj narushalsya v odnom meste perekruchennymi zaroslyami mha, vyrosshimi do
sverhgigantskih razmerov. Noch' pochti spustilas' na Dzheniziyu.  Nesmotrya  na
vse ego usiliya, "Poblazhka", pritormoziv, opustilas' v udlinennoj teni  teh
samyh postroek iz peschanika - v tom samom meste, gde oni  vpervye  ubegali
ot zardalu.
     - Oruzhie gotovo. - Ili Atvar Hhsial byla absolyutno spokojna,  ili  zhe
ee iskusstvo ispuskaniya feromonov prevoshodilo vozmozhnosti Nendy. - Odnako
poskol'ku  gruppa  lish'  chastichno  popadaet  v  zonu  ognya,  polnyj  uspeh
somnitelen. S tvoego soglasiya ya vozderzhus' strelyat', poka oni ne  primenyat
svoyu obychnuyu strategiyu massovogo napadeniya.  Togda  my  smozhem  unichtozhit'
gorazdo bol'she osobej.
     - Ladno. Esli  tol'ko  oni  ne  vykinut  eshche  kakoj-nibud'  iz  svoih
proklyatyh botanicheskih fokusov. Pri pervyh zhe priznakah vyzhigaj ih... bezo
vsyakih obsuzhdenij.
     Bokovye ambrazury "Poblazhki" byli otkryty, chtoby  dat'  Atvar  Hhsial
vozmozhnost' krugovogo obzora mestnosti. Merknushchij svet dnya  ne  meshal  ej,
ona sidela u pul'ta upravleniya oruzhiem.  Luis  Nenda  nahodilsya  ryadom,  v
kresle pilota. On peredelal odin iz displeev, chtoby smotret'  pryamo  vniz.
Pri pervyh zhe priznakah razrastaniya kakih-to pobegov pod nimi, on podnimet
"Poblazhku" i povedet ee parallel'no poverhnosti  zemli.  Vozmozhno,  im  ne
udastsya uletet' s Dzhenizii, no oni mogut popytat'sya obognut' ee na breyushchem
polete.
     Zardalu vyplyvali iz glubin odin za drugim i  zamirali  v  neskol'kih
metrah ot berega. Luis Nenda naschital tridcat' chudovishch,  a  potom  brosil.
CHislo roli ne igralo. Odnogo, esli on doberetsya do korablya, vpolne hvatit.
     Vechernij svet pobleskival na ogromnyh temno-sinih  golovah.  Sudya  po
nim, sredi etih zardalu byli chetyre samyh krupnyh, kakih tol'ko dovodilos'
videt' Luisu Nende. Razmerami oni vdvoe prevoshodili teh, chto gonyalis'  za
nimi v  podzemel'yah  Dzhenizii.  Dolzhno  byt',  oni  vhodili  v  chislo  teh
chetyrnadcati praroditelej, kotorye soderzhalis' v stazise na YAsnosti.
     Nenda uzhe odin raz stolknulsya s nimi i znal ih silu.
     - Prigotov'sya.
     Pervyj zardalu proshlepal po melkovod'yu i vstal, raskinuv shchupal'ca  na
beregu. On  nahodilsya  tak  blizko  ot  Nendy,  chto  tot  videl  ritmichnoe
pul'sirovanie tolstogo tela pri nazemnom dyhanii.
     - YA gotova, Luis. No ya predpochitayu v  kachestve  celi  bol'shuyu  tolpu.
Odnogo nedostatochno. Vdobavok?..
     Feromony  povisli  v  vozduhe  zatyazhnym  voprosom:   Luis   Nenda   v
raz®yasneniyah ne nuzhdalsya. Vzroslyj zardalu, vypryamivshis', mozhet  proletet'
sorok metrov, otdelyayushchie korabl' ot berega, za neskol'ko sekund.  No  etot
zardalu ne vypryamlyalsya.  Poka  ostal'nye  stoyali  v  vode  i  zhdali,  etot
proshlepal vpered,  kak  rasplyushchennaya  morskaya  zvezda:  shchupal'ca  vytyanuty
gorizontal'no  v  raznye  storony,  golova  povernuta  k  korablyu.   CHerez
neskol'ko sekund on sobral svoi gibkie nogi v tugoj  puchok,  obrashchennyj  k
moryu, i stal medlenno ottalkivat'sya, napravlyayas' k "Poblazhke". Golova  ego
byla pripodnyata lish' nastol'ko, chtoby videt' korabl'.
     - Dvenadcat' metrov,  -  skazala  Atvar  Hhsial,  kasayas'  knopki.  -
Po-moemu, pora.
     -  Podozhdi  eshche  sekundochku.  -  Luis  Nenda  podalsya  vpered,  chtoby
posmotret' v illyuminator, obrashchennyj k moryu. - Esli eto to, chto ya dumayu...
     Zardalu ostanovilsya. Dlinnaya vertikal'naya shchel' pod klyuvom  otkrylas',
i iz nee razdalis' strannye vzdohi i shchelkayushchij svist.
     - My obrashchaemsya s pros'boj, - slova zvuchali,  kak  neuklyuzhaya  popytka
govorit' na hajmenoptskom. - My prosim, chtoby vy nas vyslushali.
     - CHto on tam govorit, Luis? - Atvar Hhsial  smogla  ulovit'  zvukovoj
potok, no ne mogla ego ponyat'. - Strelyayu.
     - Poka ne nado. Derzhi lapku na knopke, no ne zhmi bez  moego  signala.
Mozhet, my eshche pozhivem. Po-moemu, ono hochet poobshchat'sya. - Nenda pereshel  na
primitivnyj hajmenoptskij. - YA  slyshu  tebya,  zardalu.  Govori  korotko  i
prosto.
     - YA govoryu  za  vseh  zardalu,  novorozhdennyh  i  staryh,  -  tolstye
shchupal'ca izvivalis', shlepaya  po  mshistoj  poverhnosti,  no  tors  sohranyal
sogbennoe polozhenie. - |to  trudno  proiznesti,  i  poetomu  ya  proshu  vas
nabrat'sya terpeniya. S teh por kak my vernulis' syuda,  my  uznali,  chto  do
nashego  probuzhdeniya  my,  neskol'ko  ucelevshih,  prebyvali  vo  sne  mnogo
tysyacheletij. Za eto vremya mnogoe izmenilos'. V  proshlom,  vo  vremya  svoih
stranstvij po rukavu my malo kontaktirovali s lyud'mi i ih bol'shimi rabami,
- golubye glaza obratilis' k Atvar Hhsial.
     Nenda perevodil etu rech' kekropijke, no poslednyuyu frazu  blagorazumno
propustil. On ne hotel, chtoby posol prevratilsya v oblachko dyma.
     Lezhashchij nic zardalu podvinulsya blizhe.
     - No teper' my povstrechalis' s vami chetyrezhdy: odin raz na YAsnosti, i
tri raza v etom mire. I kazhdyj  raz  vy  kazalis'  bespomoshchnymi.  My  byli
uvereny... my znali... chto vy ne smozhete izbezhat' smerti ili  rabstva.  No
kazhdyj raz vy legko obvodili nas vokrug pal'ca, nanosya  nam  ushcherb.  Bolee
togo, so vremeni nashego vozvrashcheniya v etot mir, my ne mozhem ego  pokinut'.
A vy prihodite i uhodite iz nego po svoemu zhelaniyu.
     - CHertovski verno! ("Kak by mne hotelos',  chtoby  eto  bylo  tak",  -
dobavil on pro sebya.) My delaem, chto hotim, i zdes', i povsyudu.
     - Luis, chto ono govorit? - Legkoe prikosnovenie lapy Atvar Hhsial,  i
zardalu vzletit strujkoj dyma. - Ono priblizhaetsya. Strelyat'?
     - Rasslab'sya, At. Po-moemu, ya nachinayu  vhodit'  vo  vkus.  Ty  tol'ko
glyan'! Ono sovsem presmykaetsya!
     - Ty uveren?
     - Da. Ono razgovarivaet na  rabskom  yazyke  Soobshchestva  Zardalu.  Mne
dovelos' dostatochno presmykat'sya  samomu,  chtoby  uznat'  priznaki  etogo.
Posmotri na ego yazyk!
     Dlinnyj  tolstyj  purpurnyj  yazyk  vysunulsya  iz  rotovogo  otverstiya
zardalu i rastyanulsya po beregu na  chetyre  futa.  Nenda  sdelal  tri  shaga
vpered i ostanovilsya v neskol'kih dyujmah  ot  yazyka.  Svirepo  poglyadev  v
bol'shie golubye glaza, on ob®yavil:
     - Ladno. Vasha kompaniya nakonec-to ponyala to, chto my znali vsegda.  Vy
- skopishche zhalkih sliznyakov, i my mozhem v lyuboe vremya raspravit'sya s  vami.
No chto vy predlagaete?
     YAzyk ubralsya vnutr' rta.
     - Pe... peremirie?
     - Zabud'te.
     - Togda... kapitulyaciya. Na lyubyh usloviyah, kotorye vy potrebuete.  No
chtoby vy nami rukovodili, napravlyali nas i nauchili dumat' i dejstvovat'. I
pomogli nam pokinut' etu planetu, kogda  my  etogo  zahotim.  V  otvet  my
soglasny dat' vam...
     - Ob etom ne bespokojtes'. My reshim, chto potrebovat'  vzamen.  U  nas
uzhe est' nekotorye soobrazheniya.  -  YAzyk  snova  vysunulsya.  Nenda  tverdo
postavil na nego svoj  botinok.  -  Esli  tol'ko  my  reshim  prinyat'  vashe
predlozhenie.
     - My? - Tak kak ego yazyk pochti ne mog dvigat'sya, rech' zardalu zvuchala
nevnyatno.
     - Da. My. Estestvenno, prinimaya takoe  ser'eznoe  reshenie,  mne  nado
posovetovat'sya s moim partnerom. - Nenda pokazal rukoj na Atvar  Hhsial  i
uvidel uzhas  v  vypuchennyh  golubyh  glazah  zardalu.  Ego  ogromnoe  telo
zadergalos', i bul'kayushchie izvineniya poneslis' iz rotovogo otverstiya.
     Nenda ni na millimetr ne ubral nogu, no zadumchivo kivnul.
     - Znayu. Ona  mozhet  tak  vzbesit'sya,  chto  ee  nazvali  rabynej,  chto
prevratit tebya v gorstochku pepla.
     - Hozyain...
     - No ya chelovek dobryj. - Nenda ubral nogu s yazyka zardalu, povernulsya
i nebrezhno napravilsya k "Poblazhke". - Ostavajsya na meste, poka ya  poprobuyu
zamolvit' za tebya slovechko, - brosil on  cherez  plecho.  -  Mozhet,  tebe  i
povezet.