sistem, chtoby steret' vse zapisi. Zatem nastala pora dlya final'nogo shaga. Sove prishlos' by vyderzhat' neshutochnuyu bataliyu s sobstvennoj agorafobiej, chtoby vyterpet' dolgoe puteshestvie po otkrytomu kosmosu. On vybral samyj legkij sposob. Proglotiv tshchatel'no peremeshannuyu kombinaciyu snotvornyh, Sova zakryl glaza -- i otkryl ih uzhe na Pandore. Sputnik predstavlyal soboj nerovnyj kamennyj oblomok pyatidesyati kilometrov v dlinu i tridcati v shirinu. V sravnenii s devyat'yu krupnymi sputnikami Saturna eto byla prosto peschinka, skol'zyashchaya pod nimi i obegayushchaya planetu menee chem za sutki. Poskol'ku Pandora raspolagalas' vyshe sistemy gigantskih kolec, i vid ottuda na Saturn chastichno etoj sistemoj blokirovalsya, nikto ne schel by ee samym predpochtitel'nym mestom dlya nablyudeniya za planetoj. Tam ne bylo ni atmosfery, ni zalezhej mineralov, ni vody ili eshche kakih-libo letuchih veshchestv. Pandora ni dlya kogo ne dolzhna byla predstavlyat' interes. Sove zhe ona kazalas' ideal'noj. Emu ne trebovalos' siden'e u okna, chtoby obozrevat' Saturn, a letuchih veshchestv v ego avtonomnom ubezhishche vpolne hvatilo by na stoletie. Posle etogo on pri neobhodimosti mog snova izuchit' varianty. I poka chto Pandora opravdyvala vse Sovinye ozhidaniya. Za vse eti tri goda na nego ne obrushilsya ni odin viziter. Magrit Knudsen svyazalas' s nim vsego lish' raz, kogda stolknulas' s transportnoj problemoj, vklyuchavshej v sebya ochevidno nerazreshimyj konflikt raspisanij. Sova vstroil etu strukturu vnutr' bolee obshchego klassa problem, dal algoritm dlya vsego nabora i cherez dvoe sutok vyslal Magrit ischerpyvayushchij otvet. On takzhe pozvolil sebe nebol'shoe, no priyatnoe torzhestvo, posle chego vernulsya k svoemu izucheniyu utrachennyh relikvij Velikoj vojny. Segodnya, odnako, torzhestvo i relikvii Velikoj vojny sostavlyali tu slabost', kotoroj Sova sebe pozvolit' ne mog. CHasy tikali. Eshche cherez den' Nevod nakonec budet vveden v dejstvie. Teper' sledovalo provesti poslednyuyu proverku. Svami Savachar'ya sidel v special'no izgotovlennom dlya nego kresle v "myslitel'nom" konce Sovinoj Peshchery, i ego obtyanutaya chernoj tkan'yu tusha razduvalas' kak vozdushnyj shar, chto bylo by nevozmozhno pri bolee vysokoj gravitacii. On uzhe vyslal svoi programmnye zondy i teper' terpelivo ozhidal ih vozvrashcheniya. Ustanovlennaya im sistema byla razrabotana s cel'yu imitacii, v toj mere, v kakoj lyubaya sushchnost' voobshche mozhet imitirovat' nechto krupnee sebya, funkcij vsego kvantovo-perepletennogo Nevoda. S etim svoim "Nevodom" Sova teper' rinulsya v ataku, pytayas' probit'sya skvoz' nezrimye dinamicheskie sistemy svoego protivnika. Na dannyj moment zondy srabotannoj im imitacii kapital'no zastryali. -- Uzhe celyh sorok minut ni shisha, -- proiznes hriplyj golos sboku ot kresla. -- Nu chto, topor? Sova povernulsya. -- Skazhem tak -- vremennaya zaderzhka. Dva brandmauera preodoleny, no tretij okazyvaet ser'eznoe soprotivlenie. -- Vnezapnyj golos Sovu ne osobenno udivil. Izobrazhenie v ob容me displeya sboku ot nego demonstrirovalo lysovatogo pozhilogo muzhchinu s izryadnym kosoglaziem. Vnov' pribyvshij, sudya po vsemu, tozhe glazel na ekrany, odnako Sova znal, chto eto vnimanie pokaznoe. Mord prinimal vse ego vvody v rezhime real'nogo vremeni. |to davalo emu opredelennoe preimushchestvo, ibo on ran'she Sovy uznaval, chto dolozhat programmy. -- Uzhe namnogo dol'she, chem ran'she. -- Po tonu Morda slozhno bylo ponyat', rad on etomu ili ne ochen'. Sova kivnul. -- Kogda vy voshli? -- V samom nachale. Peremeny v raspredelenii resursov zaprimetil. -- Glaza Morda suzilis', kogda on vglyadelsya v poslednie rezul'taty. -- V proshlyj raz ya oshibsya, kogda reshil, chto vy nikogda ne prob'etes'. Hotite udvoit' stavki? Mogu skazat', chto za dvenadcat' chasov vam etu oboronu nikakim makarom ne vzlomat'. Sova zakryl glaza i osel v kresle, obdumyvaya predlozhenie. Zatem vzglyanul na chasy. So momenta pervoj stychki proshlo uzhe pyat' chasov. Odnako ostavalos' eshche sem' chasov -- i po men'shej mere odna liniya ataki v rezerve... -- Zabud'te pro udvoenie, -- vdrug skazal Mord. -- Nikakih stavok. Sova rezko raskryl glaza i ustavilsya na ryad displeev. Nikakoj peremeny ne nablyudalos'. A zatem, sovershenno vnezapno, ona proglyanula. Fiksirovannyj cikl instrukcij progonyalsya sotni millionov raz v sekundu, i uchastki displeev medlenno menyali cvet. -- Ah-h. -- Dolgoe priyatnoe vozbuzhdenie postepenno spadalo. -- Est' preodolenie tret'ego brandmauera. -- A za nim eshche odin est'? -- Boyus', net. Polnyj dostup sostoitsya cherez schitannye sekundy. -- Aga. -- Mord skalilsya iz displeya. -- Vot tak-to vot, tolstomyasyj. Nazad k chertezhnoj doske. Sova kivnul, no v ego mozgu uzhe nachinalas' lyubopytnaya peremena, trebuemaya dlya perehoda ot perspektivy napadayushchego k perspektive zashchitnika. On uzhe celyj god stroil to, chto, kak on nadeyalsya, dolzhno bylo stat' nepronicaemym naborom shchitov, lovushek, tupikov i brandmauerov, rasschitannym na nedopushchenie v ego lichnuyu komp'yuternuyu sistemu dazhe chego-to stol' moguchego, kak Nevod v ego polnoj rabochej kondicii. I teper' Sova proigral. On poprostu dokazal, chto po krajnej mere odin individ v Solnechnoj sisteme po imeni Svami Savachar'ya mozhet organizovat' vneshnyuyu ataku, sposobnuyu proburit' i nizvergnut' luchshuyu komp'yuternuyu oboronu togo zhe samogo Svami Savachar'i. On tol'ko chto v bukval'nom smysle nanes porazhenie samomu sebe. -- Esli tol'ko vy ne schitaete, -- dobavil Mord, -- chto s etoj sistemoj v takom ee vide vy v dostatochnoj bezopasnosti. Esli vy ne vozomnili, chto nikomu, krome vas, nichego podobnogo provernut' ne udastsya. Koroche, esli u vashej samonadeyannosti granicy imeyutsya. -- Pojmite, Mord, -- myagko otozvalsya Sova, -- uzhe net vremeni podstegivat'. Tem bolee, chto takoe podstegivanie i ne trebuetsya. U menya est' dostatochno pobuditel'nyh prichin rabotat' nad moej oboronoj, i ya budu nad nej rabotat'. No prezhde vsego mne nuzhna podderzhka. Prisoedinyajtes', esli zhelaete. Predlozhenie bylo iskrennim. Sova privetstvoval by kompaniyu Morda. On vstal iz kresla i napravilsya vdol' po Sovinoj Peshchere v ee "obedennyj" konec s raspolozhennoj tam kuhnej -- tshchatel'no produmannoj i roskoshno obstavlennoj. |ta kuhnya byla slavno osnashchena blokami displeev, na lyubom iz kotoryh pri zhelanii mog poyavit'sya Mord. Mord, razumeetsya, tochno tak zhe nesposoben byl est', kak Sova -- snosit' ego oskorbleniya ot lyubogo cheloveka. Mord zhe chelovekom ne yavlyalsya. CHelovekom yavlyalsya ego sozdatel' Mordekaj Perel'man, no on umer bolee dvadcati let tomu nazad. Ego trup byl kremirovan, a prah, soglasno ego zaveshchaniyu, otpravlen na Solnce. Perel'man zanimalsya rannej razrabotkoj Faksov, ekspertnyh sistem, kotorye imitirovali lyudej i vypolnyali mnogie iz ih bolee prostyh funkcij. Mozhno bylo kupit' sebe vse, chto ugodno -- ot Faksa pervogo urovnya, kotoryj mog lish' otvechat' na prostejshie voprosy o vas -- naprimer, soobshchat' vashe imya i familiyu, -- do Faksa pyatogo urovnya, kotoryj mog vpolne snosno podderzhivat' razgovor ot vashego imeni, a takzhe ponimat', kogda zatronutaya tema prevyshaet ego kompetenciyu, i zvat' na pomoshch'. Perel'manu vsego etogo bylo nedostatochno. On byl chudakom, autsajderom, kotoryj ni s kem ne soglashalsya na predmet togo, kak delat' imitacii. Dlya vseh ostal'nyh Faks predstavlyal soboj lish' svod logicheskih zakonov i nervnuyu set', kotorye pozvolyali komp'yuteru imitirovat' obraz myslej i otkliki konkretnogo chelovecheskogo sushchestva. V korne nevernyj podhod, zayavlyal Mordekaj Perel'man. Vse eto chush'. CHelovek -- vovse ne svod logicheskih zakonov. Na samom dele chelovek -- smes' myslej, raboty zhelez vnutrennej sekrecii i obshchego besporyadka. To, chto proishodit na podsoznatel'nom urovne konkretnoj persony, kuda vazhnee lyubogo proschitannogo utverzhdeniya soznatel'nogo razuma tipa "A oznachaet B". Dobruyu polovinu nashego vremeni my provodim, pytayas' pristojnym obrazom vybrat'sya iz teh zhutkih luzh, v kotorye nas sazhayut nashi zhelezy. Mnenie Perel'mana proignorirovali. Sushchestvovala nasushchnaya potrebnost' v prostyh Faksah -- takih, ch'i otkliki na dannuyu konkretnuyu situaciyu vsegda ostavalis' by odnimi i temi zhe. Nikomu ne hotelos' poluchit' Faksa s perepadami nastroeniya, razlichnymi pristrastiyami, pristupami beshenoj aktivnosti ili handry. Nikomu, krome Mordekaya Perel'mana. Ubezhdennyj v svoej pravote, on voznamerilsya proizvesti na svet sobstvennyj variant Faksa. Prodvinuv rabotu do takoj tochki, otkuda ee uzhe poprostu nekuda bylo dvigat', plamennyj uchenyj vydal poslednee dokazatel'stvo very v sobstvennye idealy: on skonstruiroval Faksa, kotoryj imitiroval mirovozzrenie, intellektual'nuyu bazu i instinktivnye reakcii Mordekaya Perel'mana. Pri etom on ne stal utverzhdat', chto nahodyashchayasya vnutri komp'yutera struktura yavlyaetsya Faksom. |to bylo chto-to novoe. |to byl Mord. A poyavlyavsheesya na displeyah izobrazhenie prinadlezhalo Mordekayu Perel'manu, kakim on byl v poru sozdaniya svoego detishcha. Sova obnaruzhil Morda tayashchimsya v komp'yuternoj sisteme na Cerere. To, chto on uvidel, ego zaintrigovalo, i on zaprosil sebe otdel'nuyu kopiyu. Mord tut zhe vydal otvet: "Nikakogo klonirovaniya. Sami-to vy hotite, chtoby vas klonirovali?" Odnako Mord pozhelal zaklyuchit' sdelku: on soglasitsya na perenos v sistemu Sovy s odnovremennym stiraniem ego na Cerere v obmen na opredelennye garantii. Vsem, chego hotel Mord, okazalsya vvod dannyh so vsej sistemy s postoyannym dostupom k podache novostej. Sova podumal i soglasilsya. Vo-pervyh, Mordekaj Perel'man prozhil vsyu Velikuyu vojnu vo vzroslom vozraste, buduchi pri etom chelovekom lyubopytnym i nablyudatel'nym. Poetomu Mord dolzhen byl okazat'sya podlinnoj sokrovishchnicej informacii o teh vremenah pri tom, chto po povodu vojny eshche sledovalo mnogo chego otkryt' -- v osobennosti, po povodu utrachennogo oruzhiya. V Sovinoj Peshchere hranilas' unikal'naya kollekciya, no Sove vsegda hotelos' bol'shego. S odnoj storony, znamenityj Kladez', polnyj spisok oruzhiya Poyasa, razrabotannogo i namerenno unichtozhennogo, vpolne mog byt' prosto legendoj. Takoj zhe legendoj moglo byt' i "absolyutnoe oruzhie", neustanovlennoe ustrojstvo, kotoroe, kak utverzhdali poslevoennye istochniki, moglo sdelat' vsyu Solnechnuyu sistemu "temnee dnya", kakoj by protivorechivyj smysl v etu frazu ni vkladyvalsya. S drugoj storony, eti veshchi vpolne mogli byt' real'ny. Stol' mnogo samogo neveroyatnogo oruzhiya Velikoj vojny okazalos' ves'ma daleko ot voobrazhaemogo. Sova drejfoval po nemaloj dline Sovinoj Peshchery, naslazhdayas' i lyubuyas' vsem ee soderzhimym. Ne svyazannyj imushchestvennymi ogranicheniyami ganimedskogo inter'era, on sdelal Peshcheru v desyat' raz bol'she ee prezhnego razmera. Ee soderzhimoe sootvetstvenno rasshiryalos', chtoby zapolnit' vse dostupnoe prostranstvo. Primerno to zhe samoe, esli verit' Mordu, proishodilo i s Sovoj. On dvigalsya medlenno. Aromat blyuda pod nazvaniem "ol'ya podrida", chto gotovilos' ves' den', manil ego, no Svami Savachar'e ne men'she hotelos' smakovat' i dazhe trogat' predmety svoej kollekcii. ZHenshchiny dlya Sovy nikakoj esteticheskoj cennost'yu na obladali; to zhe samoe i muzhchiny. Zato kazhdyj predmet, ulozhennyj v sootvetstvuyushchij futlyar ili visyashchij na stene, dlya podlinnogo znatoka tail v sebe strannuyu krasotu. Zdes' imelsya redchajshij kommunikacionnyj mayak infrakrasnogo diapazona, razrabotannyj na Pallade. Takih mayakov teper' ostalos' vsego chetyre ekzemplyara. Ryadom s nim nahodilsya podlinnik malen'kogo i drevnego fon Nejmanna, ispol'zovavshegosya dlya pervonachal'nyh rudnichnyh rabot na troyanskih asteroidah eshche do togo, kak zakon Fishelya i znamenitaya |pitafiya -- "Hitroumnyj sut' tupoj: net mudrosti v tom, chtoby vstraivat' slishkom mnogo razuma v samovosproizvodyashchijsya apparat" -- stali obshchepriznannymi dogmami. |tot fon Nejmann teper' hranilsya v magnitnom pole vnutri special'noj kamery pod trojnoj zakuporkoj. Lishennyj dostupa k syr'yu, on byl bezopasen. Sova obozhal ih vseh -- i blagorazumno lishennuyu mozga raketu tipa "iskatel'", i pomeshchennyj v special'nuyu setchatuyu kletku invertor Persella, i palladianskij schetchik genoma. On by i dal'she zdes' medlil, no tut iz kuhni prozvenel neterpelivyj golos Morda. -- |j, vy, Megachips! YA tut sizhu i ni cherta ne delayu. Vy tam chto, zasnuli? Sup gotov. Sova dvinulsya chut' bystree. Pozhaluj, Mord tozhe byl voennoj relikviej -- vozmozhno, samoj strannoj iz vseh. Inache kak bylo ob座asnit' tot fakt, chto kompaniyu Morda Sova sovershenno opredelenno predpochital kompanii lyubogo cheloveka? 5. DENX NEVODA! DENX NEVODA! DENX NEVODA! DENX NEVODA! Vyveski slepili Aleksu glaza na kazhdom urovne, poka on prodelyval dolgij put' naverh iz nedr gosudarstvennyh kontor k podpoverhnostnym urovnyam, gde Lena Ligon obustroila sebe dom, a "Ligon-Industriya" raspolozhila svoj korporativnyj korpus. Aleksa interesovalo, kto oplachival vsyu etu bezumnuyu reklamu Dnya Nevoda? I s kakoj cel'yu? Poluchalos' tak, budto u tebya byl vybor, i ty mog po svoemu zhelaniyu dopustit' ispol'zovanie Nevoda ili ego otvergnut'. CHerez dva chasa budet zabit tradicionnyj "zolotoj kostyl'" v forme okonchatel'nogo ob容dineniya baz dannyh Ganimeda, Kallisto, Zemli, Marsa i Poyasa. Tysyachi drugih baz podklyuchatsya segodnya zhe, nemnogo pozzhe, no eti pyat' pervyh byli samymi krupnymi. Rovno cherez sutki kazhdyj klochok informacii vo vsej Solnechnoj sisteme stanet dostupen dlya obshchego pol'zovaniya. Esli tol'ko ty zablagovremenno ne prinyal nadlezhashchie mery, konfidencial'nost' s togo momenta okazhetsya shtukoj kuda bolee slozhnoj, chem kogda-libo ran'she. I dazhe, byt' mozhet, nereal'noj -- po krajnej mere, v period pervonachal'noj rastryaski. No vmeste s gorazdo bolee shirokoj dostupnost'yu dannyh prihodilo i kolossal'noe uvelichenie komp'yuternyh vozmozhnostej. I Kejt uzhe vyrugala Aleksa za ego otsutstvie v to samoe vremya, kogda oni nakonec-to poluchali shans prognat' ego modeli s ispol'zovaniem adekvatnyh komp'yuternyh resursov. Aleks s nej ne soglasilsya. -- U tebya tam budet million raznyh sistem i baz dannyh, nauchnyh i finansovyh, lichnyh i obshchestvennyh. Esli ty ozhidaesh', chto tebe udastsya srazu zhe ih ob容dinit' i prognat' model' kak polagaetsya, ty kuda bol'shaya optimistka, chem ya. On ne ochen' udachno vyrazilsya. Kejt i tak byla kuda bol'shej optimistkoj, chem on. -- A chto sluchitsya, kogda oni podklyuchatsya? -- sprosila ona. -- Ne znayu. Vprochem, mogu tebe skazat', chego ya ozhidayu. Neskol'ko pervyh chasov ili dazhe dol'she Nevod budet nahodit'sya v perehodnom sostoyanii. Vse rezul'taty v techenie blizhajshih sutok budut krajne podozritel'ny. Kejt togda lish' smorshchila nosik. Riskovaya zhenshchina. Daj ej volyu, ona nemedlenno by prognala vse modeli, dazhe v otsutstvie Aleksa. No eto byli ego modeli. I Kejt soglasilas' podozhdat' do Dnya Nevoda plyus odin. No togda, skazala ona, oni obyazatel'no vypolnyat progony nezavisimo ot togo, v kakom perehodnom sostoyanii budet nahodit'sya rasshirennaya set' Nevoda. Otsrochka na sutki Aleksa udovletvorila. Na samom dele on dumal, chto sistema ustakanitsya v pervye zhe neskol'ko chasov. S drugoj storony, semejnye sovety poroj zanimali celuyu vechnost'. Kejt togda mozhet nachat' delat' progony bez nego, a osobennosti ee haraktera Aleks uzhe nachinal ponimat'. Esli rezul'taty vyyavyat kakuyu-libo problemu, on ne hotel, chtoby Kejt shurovala vnutri ego modelej, menyaya parametry, kotoryh ona ne ponimala. Poetomu Aleks hotel vernut'sya i priglyadyvat' za Kejt, prichem zadolgo do togo, kak Den' Nevoda zakonchitsya. On vzglyanul na chasy. Podobno vsem yupiterianskim priboram hronometrazha, oni pokazyvali Standartnoe Desyatichnoe Vremya. Sistema SDV sohranila dlitel'nost' dvadcatichetyrehchasovyh zemnyh sutok, no razdelila ih na desyat' chasov, kazhdyj po sto desyatichnyh minut, kazhdaya po sto desyatichnyh sekund. Desyatichnaya sekunda okazalas' chut' koroche zemnoj sekundy, poskol'ku v yupiterianskih sutkah ih bylo 100.000, a ne obychnye 86.000. Sejchas chasy pokazyvali tri devyanosto shest'. Utrennij sovet byl naznachen na chetyre. Aleksu predstoyalo podnyat'sya eshche na tri urovnya, i on nemnogo opazdyval. A vokrug uzhe nachinali poyavlyat'sya priznaki roskoshi. Mozhno bylo videt' elegantnye biolyuminescentnye mozaiki, chto zalivali koridory myagkim belo-golubym svetom, original'nogo dizajna freski i statui, raspolagavshiesya vdol' sten, a takzhe absolyutno besshumnye kovry. Godovoj zarplaty Aleksa ne hvatilo by i na mesyac prozhivaniya na etih urovnyah. Den'gi, vprochem, byli dlya nego ne problemoj. Esli by Aleks tol'ko zahotel, on smog by postroit' zdes' laboratoriyu, raspolagayushchuyu takimi resursami, kotorye i ne snilis' vsemu otdelu Kejt Lonaker. Ego matushka sobiralas' na nego davit', poka on na etot variant ne soglasitsya. I, razumeetsya, vse semejstvo sobiralos' davit' na Aleksa v svyazi s eshche odnim delom, naschet kotorogo on uzhe neskol'ko dnej sobiralsya ob座asnit'sya s Kejt, no vse nikak ne mog sobrat'sya s duhom. On somnevalsya, chto ona smozhet ego ponyat'. Samomu-to Aleksu postoyanno prihodilos' zhit' pod gruzom dvuh s polovinoj stoletij semejnyh tradicij i obyazatel'stv -- pod gruzom, nezrimym dlya vseh, no davyashchim na ego plechi nesravnimo tyazhelej ganimedskoj gravitacii. "Ligon-Industriya" nachalas' s Alonso Ligona, samodura devyatnadcatogo stoletiya, kotoryj postroil odni iz pervyh korablej s zheleznymi korpusami, chto plavali togda po okeanam Zemli. Aleks byl pryamym potomkom Alonso v devyatom kolene. I etot gruz byl, vozmozhno, eshche ne samym hudshim. S toj samoj minuty, kak Aleks otpravilsya na sovet, ego izvodila eshche odna mysl'. Myslennym vzorom on izuchal izobrazhenie svoej materi, kakoj ona poyavilas' v displee, i pytalsya raspoznat' opredelennye trevozhnye elementy. Podojdya k bronzovym dvustvorchatym dveryam so skromnoj latunnoj tablichkoj "LIGON-INDUSTRIYA. VHOD TOLXKO PO PREDVARITELXNOJ ZAPISI", Aleks vglyadelsya v glazok dlya kamery kak raz nad tablichkoj. Obraz ego setchatki tut zhe byl raspoznan, i gromadnye dveri besshumno rastvorilis'. Dezhurnyj Faks tret'ego urovnya proiznes: -- Dobro pozhalovat', mister Aleks. Sobranie uzhe nachalos'. Ono prohodit v zale sprava ot vas. Aleks sobralsya s duhom i proshel pryamo v zal. Za oval'nym stolom s mramornoj stoleshnicej imelos' shestnadcat' mest, kazhdoe so svoim pul'tom. Devyat' mest uzhe byli zanyaty. Aleks tiho proshel po vorsistomu kovru yarkoj purpurno-zelenoj rascvetki i sel ryadom so svoej matushkoj. Lena Ligon kivnula v znak privetstviya. Odnako muzhchina v konce stola ne kivnul i dazhe na mig ne izmenil svoego tona. -- Dannaya faza raboty zakonchena, -- prodolzhal on. -- "Zvezdnoe semya" uzhe v puti, i teper' dolzhna byt' proizvedena finansovaya ocenka. Podrobnosti dostupny vsem, kto zahochet ih izuchit', odnako moe zaklyuchenie predel'no prosto: zaklyuchaya kontrakt na dobychu geliya-tri iz atmosfery YUpitera, dostavku ego na orbitu i peredachu korablyu "Zvezdnoe semya", "Ligon-Industriya" poshla na obdumannyj risk. My takzhe poshli ko dnu. YA rekomendoval ne podpisyvat' etot kontrakt, i on okazalsya finansovoj katastrofoj. Aleks oglyadel stol. Voobshche-to Prosper Ligon klassificiroval chlenov sem'i po starshinstvu. Odnako vne zavisimosti ot togo, kto byl starshim, podobnye zaklyucheniya Prospera Ligona edva li mogli zdes' kem-to osparivat'sya. Dvoyurodnyj dedushka Aleksa yavlyalsya glavnym finansovym analitikom i de fakto glavoj kompanii pomimo togo, chto byl on pozhiznennym devstvennikom i holostyakom, chelovekom medlennym, ostorozhnym i tochnym kak v myslyah, tak i v dejstviyah. Lyubuyu seksual'nuyu aktivnost' eti mysli i dejstviya nachisto isklyuchali. Teper' emu bylo vsego lish' let sem'desyat pyat', a v bolee pozdnem vozraste Prospera s ego vytyanutoj fizionomiej i zheltymi zubami legko bylo predstavit' toshchim, povidavshim vidy oslom. Stil' zhizni i rabochie privychki Prospera Ligona voshli v legendu. Vstavaya v tri chasa, on upotreblyal skromnyj zavtrak i nemedlenno sledoval v svoj kabinet, raspolozhennyj v samom temnom uglu korporativnogo korpusa kompanii. Tam Prosper sadilsya za zavalennyj bumagami stol i rabotal utro naprolet, den' naprolet, vecher naprolet -- do pozdnej nochi. Nikakaya zadacha ne kazalas' emu skuchnoj, esli ona soderzhala v sebe finansovye elementy. Cifry byli strast'yu osla -- i, sudya po vsemu, tol'ko cifry. Hodili sluhi -- i, skoree vsego, vsego lish' sluhi, -- chto Prosper nedolyublival komp'yutery i vse svoi ob容mistye vychisleniya vypolnyal vruchnuyu. El on nechasto, naedine i v nepredskazuemyh kolichestvah. -- Kontrakt ostavlyaet nam vozmozhnost', -- zagovoril Prosper posle nebol'shoj pauzy, -- prodolzhat' rabotu i dobyvat' gelij-tri, neobhodimyj dlya zapravki goryuchim "Zvezdnogo semeni-2". |to stavit nas pered trudnym resheniem. Aleks prodolzhil izuchat' prisutstvuyushchih chlenov sem'i. Po levuyu ruku ot nego sidela ego mat' Lena, dalee dve bezdetnyh dvoyurodnyh babushki, Kora i Agata, a za nimi kuzen Gektor Ligon. Mezhdu nim i Prosperom Ligonom imelis' dva pustyh kresla. Eshche dva pustyh kresla stoyali sleva ot Prospera. Tri sleduyushchih mesta zanimali kuziny YUliana, Natali i Rashel', a v kresle sprava ot Aleksa hmuro upiralsya vzglyadom v stol dyadya Karolyus. -- Reshenie tut samoe ochevidnoe, -- prorychal Karolyus. -- My sejchas zhe vse razryvaem i prekrashchaem nesti ubytki. Nam voobshche ne sledovalo etot chertov kontrakt podpisyvat'. YA s samogo nachala byl protiv. Naskol'ko pomnil Aleks, s samogo nachala ego dyadyushka byl kak raz samym goryachim pobornikom podpisaniya kontrakta so "Zvezdnym semenem". Prosper Ligon, odnako, sporit' ne stal. -- Ochen' mozhet byt', chto ty byl protiv, -- skazal on. -- YA tozhe. I esli by pyat' let tomu nazad my uznali o trudnostyah dobychi geliya-tri iz atmosfery YUpitera, dazhe s luchshimi fon Nejmannami, to vse, sidevshie togda za etim stolom, primknuli by k nam. Odnako, eto uzhe istoriya. CHislo fon Nejmannov, poteryannyh vo vremya ih voshozhdeniya ot YUpitera, sdelalo iz nashego balansovogo otcheta ves'ma pechal'nuyu kartinu. Kuzinu YUlianu interesovali tol'ko prostye, konkretnye veshchi, i odnoj iz takih veshchej byli finansy kompanii. Esli dedushka Prosper kogda-nibud' ujdet v otstavku -- ili, veroyatnee vsego, kogda ego holodnyj trup otvolokut ot rabochego stola na zhivodernyu, -- YUliana stanet samoj logichnoj pretendentkoj na ego post. -- Fon Nejmanny segodnya ne luchshe, chem tri goda nazad, -- skazala ona. -- Esli eta operaciya byla ubytochnoj togda, ona takova i segodnya. A naskol'ko eto vse katastrofichno? Golos Prospera Ligona ne drognul. -- My pozhertvovali priblizitel'no dvadcat'yu procentami obshchih aktivov "Ligon-Industrii". -- Ogo! -- vyrvalos' u kuzena Gektora. -- Dejstvitel'no "ogo". -- Prosper Ligon medlenno kivnul. Golova ego kazalas' nesoobrazno bol'shoj dlya toshchej shei. -- Tem ne menee, ya stoyu za podpisanie kontrakta po obespecheniyu geliem-tri "Zvezdnogo semeni-2". Vse za stolom izumlenno podnyali brovi. Gektor namorshchil lob i yavno ne na shutku zadumalsya. Zatem on vzglyanul na svoih kuzin, no ego replika byla adresovana ego dvoyurodnomu dedushke. -- Vy hotite, chtoby my vse nashi den'gi poteryali! -- Blagodaryu tebya, Gektor, za stol' tonkoe nablyudenie. |to, odnako, v moi namereniya ne vhodit. Kuzina YUliana, kak obychno, prishla k Gektoru na vyruchku. -- Vy polagaete, nasha uchebnaya krivaya s pervym kontraktom byla dostatochno krutoj, chtoby sdelat' eshche odin takoj pribyl'nym? -- Teper' my opredelenno luchshe znakomy s funkcionirovaniem fon Nejmannov, a takzhe s drugimi faktorami riska. Odnako ser'eznye peremeny proishodyat povsyudu. -- Po manoveniyu ruki Prospera Ligona svet v zale pomerk. V ob容me displeya u nego za spinoj poyavilos' izobrazhenie YUpitera s ego kortezhem sputnikov. -- Dobyvat' gelij-tri na YUpitere, -- negromko proiznes Prosper, slovno by obrashchayas' k samomu sebe v polumrake. -- V svoe vremya eto kazalos' vernym resheniem. Dannyj izotop soderzhitsya zdes' v bol'shem izobilii, chem gde-libo eshche v Solnechnoj sisteme. My smogli soorudit' stanciyu "Geba" dlya pristykovki gruzhenyh fon Nejmannov i ih obshchego tehobsluzhivaniya. Ganimed nahodilsya dostatochno blizko dlya general'nogo upravleniya i kontrolya. My uzhe videli vpolne prilichnuyu pribyl'. Byla tol'ko odna krupnaya problema, prichem nezrimaya. -- On razvernulsya, chtoby ukazat' na displej. -- Sam YUpiter. Ili, tochnee, gravitacionnoe pole YUpitera. Skorost' ubeganiya iz verhnej atmosfery sostavlyaet shest'desyat kilometrov v sekundu. Fon Nejmanny napryagalis' do predela, i vo mnogih sluchayah etot predel prevyshalsya. Ih poterya i soputstvuyushchie zaderzhki nesut glavnuyu otvetstvennost' za nashi finansovye ubytki. -- Pff. -- Karolyus fyrknul s drugogo konca stola. -- Esli Prosper byl oslom, to Karolyus -- bykom. -- Fon Nejmanny sejchas ne luchshe, chem ran'she -- ty sam tol'ko chto eto priznal. I YUpiter, kogda ya poslednij raz ego videl, byl togo zhe razmera. YA, po krajnej mere, nikakih peremen ne zametil. -- YA tozhe. Odnako proizoshli drugie peremeny. -- Prosper Ligon sdelal kakoj-to nezrimyj zhest, i luchistoe izobrazhenie sistemy YUpitera ischezlo. -- S kazhdym godom, -- prodolzhil on v temnote, -- chelovecheskaya civilizaciya prodvigaetsya nemnogo dal'she naruzhu. S kazhdym godom ob容m dostupnyh resursov za predelami sistemy YUpitera uvelichivaetsya. V zale snova posvetlelo, kogda opyat' zasvetilsya displej. Odnako on izmenilsya. Teper' tam izobrazhalas' drugaya planeta, v kotoroj po ee gladkomu disku, slozhnoj sisteme kolec i sootvetstvuyushchim sputnikam legko bylo uznat' Saturn. -- Atmosfera Saturna takzhe v izobilii soderzhit gelij-tri, -- prodolzhil Prosper. -- Skorost' ubeganiya zdes' sostavlyaet tridcat' shest' kilometrov v sekundu -- znachitel'naya, no chut' bol'she poloviny yupiterianskoj. |to razlichie porozhdaet kolossal'nuyu peremenu v ekonomike. YA uzhe vypolnil finansovuyu ocenku. Esli my pereklyuchimsya na Saturn kak istochnik goryuchego dlya "Zvezdnogo semeni-2", peremestim tuda sam korabl' i nashi operacii, my vospolnim vse poteri, kotorye my na dannyj moment ponesli ot nashego kontrakta. Ostal'naya chast' zala pogruzilas' v grobovoe molchanie. Nakonec Lena Ligon otvazhilas': -- Vy predpolagaete... pokinut' Ganimed? Poslednij podobnyj perevorot sostoyalsya primerno polstoletiya nazad, kogda Gonvil' Ligon peremestil sem'yu i vsyu imperiyu iz shumnogo metropolisa pod nazvaniem Buenos-Ajres v golye peshchery Ganimeda. |tot pereezd sostoyalsya vopreki usilennym vozrazheniyam vseh ostal'nyh. Gonvil', podlinnyj potomok zheleznogo cheloveka Alonso Ligona, poprostu otkazalsya slushat'. -- Budushchee promyshlennogo razvitiya, -- zayavil on, -- ne na Zemle i dazhe ne na Marse. Ono vo Vneshnej sisteme. Imenno tuda my i otpravlyaemsya. Esli komu-to neohota pereezzhat', to i chert s nimi. Oni mogut ostavat'sya na Zemle i pytat'sya naskresti zdes' sebe na zhizn'. Velikaya vojna dokazala pravotu Gonvilya sposobom, kotorogo on sebe dazhe ne predstavlyal. I teper' Prosper Ligon pozvolil sebe kratkoe udovletvorennoe rzhanie. -- Net-net, -- skazal on zatem, -- vovse net. Pereezda ya ne predpolagayu. Bol'shinstvo iz nas ostanetsya zdes'. Peremestyatsya lish' operacii "Zvezdnogo semeni". CHto zhe kasaetsya nashej bazy v sisteme Saturna, to ya uzhe izuchil varianty. Nemnogo povozivshis' s pul'tom, Prosper vydelil na displee devyat' krupnejshih sputnikov Saturna, nachinaya s Mimasa i konchaya dalekoj Feboj. -- |ti ne godyatsya. Vse oni vmeste s ih so-orbitnymi kompan'onami Tefiej i Dionoj libo uzhe razvivayutsya, libo nahodyatsya v usloviyah arendy. Oni takzhe neudobno daleki ot Saturna. Moj pervyj vybor -- vot etot sputnik. Period ego obrashcheniya sostavlyaet primerno polovinu saturnianskih sutok, chto ser'ezno uprostit orbital'noe randevu s fon Nejmannami, pribyvayushchimi s gruzom geliya-tri. -- Vspyhnuvshaya strelochka ukazala na yarkoe pyatnyshko, chto raspolagalos' kak srednee iz pyati malyh sputnikov. -- |ta luna v nastoyashchee vremya imeet arendatora, odnako vse predydushchie proby ne vyyavili tam nikakih poleznyh resursov. Polagayu, my smozhem sdelat' arendatoru zamanchivoe predlozhenie. Naskol'ko znal Aleks, nikto iz chlenov ego sem'i nikogda ne proyavlyal ni malejshego interesa k raspolzaniyu Vneshnej sistemy za predely sistemy YUpitera. |to ego predstavlenie podtverdilos', kogda dvoyurodnaya babushka Kora volkom vzglyanula na osveshchennoe pyatnyshko i skazala: -- Menya na etu erundu nikakoe predlozhenie by ne zamanilo. Kak ona nazyvaetsya i zachem ona nam nuzhna? Pochemu by nam ne postroit' sobstvennuyu bazu dlya operacij? -- |ta, kak ty vyrazilas', erunda izvestna kak Pandora. A chto kasaetsya togo, zachem ona nam nuzhna, to eto v vysshej stepeni interesnyj vopros. -- Dlinnaya oslinaya golova priznatel'no kivnula dvoyurodnoj babushke Kore. -- Pandora nam nuzhna potomu, chto nyneshnij ee arendator, sudya po vsemu, samyj chto ni na est' ogoltelyj mizantrop. I on imel delo s pravitel'stvennym chinovnikom, kotoryj to li shut gorohovyj, to li lyutyj nenavistnik vsyakoj aktivnosti korporacij. Arenda dopuskaet gosudarstvennuyu aktivnost' blizhe k Saturnu, chem Pandora, odnako u arendatora est' pravo zapreshchat' promyshlennye operacii. Te samye operacii, kotorye, ponyatnoe delo, yavlyayutsya dlya nas absolyutnoj neobhodimost'yu. Lena Ligon radostno ulybnulas' Aleksu i vo vseuslyshan'e ob座avila: -- V samom dele, ne mozhem zhe my pozvolit', chtoby kakoe-to pravitel'stvennoe nichtozhestvo stoyalo u nas na puti? -- Da, Lena, no eto zakonnyj dogovor ob arende. -- Razorvat' ego k d'yavolu... -- Budet dovol'no slozhno, i po men'shej mere ochen' trudoemko. -- Prosper glyanul vpravo ot sebya. -- Vprochem, polagayu, my v lyubom sluchae dolzhny pristupat'. Moya mysl' takova, chto esli nyneshnij arendator yavlyaetsya muzhchinoj, to u vas, Rashel' i Natali, est' ideal'noe sochetanie talantov, chtoby obespechit' ego soglasie. YA takzhe ozhidayu, chto vse chleny sem'i sdelayut to, o chem ih poprosyat. Aleks, v chastnosti... -- ...stop-stop-stop. -- Kejt podnyala ruku. Bylo sem' chasov, i, reshiv, chto Aleks uzhe mog vernut'sya s semejnogo soveta, ona zaglyanula v ego kroshechnuyu kvartirku. On, nervnichaya kuda bol'she, chem by emu hotelos', prigotovil krepkuyu vypivku dlya nih oboih. Teper' oni sideli v al'kove spal'ni, poka Aleks pytalsya ob座asnit', pochemu emu mozhet potrebovat'sya predprinyat' bystroe puteshestvie v sistemu Saturna. Na dannyj moment u nego eto ploho poluchalos'. -- Slishkom mnogo imen, -- pozhalovalas' Kejt. Na nej bylo plat'e s glubokim vyrezom, naglyadno demonstrirovavshee ee plechi i grud', kotoroe ona vremya ot vremeni podtyagivala, kogda ono soskal'zyvalo slishkom nizko. -- Slishkom mnogo i slishkom bystro. Ne mogu tolkom ponyat'. Rashpil' i kto tam eshche dolzhny s etim arendatorom vstretit'sya? -- Rashel' i Natali. Moi troyurodnye sestry, na paru let mladshe menya. S vecherinok ne vylezayut. -- I tem ne menee dedushka Prosper nameren poslat' ih na peregovory s chelovekom, kotorogo nikto iz chlenov sem'i nikogda v zhizni ne videl? Iz tvoih slov ya zaklyuchila, chto on vsegda znaet, kuda nogu postavit'. Teper' zhe u menya takoe vpechatlenie, budto on sovsem iz uma vyzhil. -- Net, Prosper otlichno znaet, chto delaet. Rashel' i Natali proshli diplomaticheskij i psihoseksual'nyj trening, i v proshlom u nih sboev ne byvalo. Oni hitry kak sto kitajcev, rabotayut edinoj komandoj i idut absolyutno na vse, chtoby dobit'sya rezul'tata. -- Na vse? -- Nu, ochen' na mnogoe. Dyadya Karolyus obychno Rashel' i Natali dvojnyashkami-nimfomankami zovet. -- A sam-to ty nichego ob etom ne znaesh'? Vprochem, ladno. Itak, Prosper skazal, chto ty im tozhe mozhesh' ponadobit'sya. A pochemu ne kuzen Gektor? Sudya po vsemu, u nego del ne tak mnogo. -- |to pravda. Kto ih emu doverit? Na vid on sushchij geroj-berserk, vysokij, svetlovolosyj i s profilem kak u vikinga. Na etom vse i zakanchivaetsya. On syn dyadyushki Karolyusa, no dazhe Karolyus govorit, chto esli by Gektoru udalili mozgi i vstavili na ih mesto kilo otrubej, emu by eto tol'ko na pol'zu poshlo. -- Po-prezhnemu ne ponimayu, zachem ty im ponadobilsya. U tebya zdes' del navalom. -- YA nuzhen prosto dlya podderzhki. Dedushka Prosper ne znaet, kto arendator, no on gde-to posprashival, i emu vrode kak skazali, chto eto kakoj-to nenormal'nyj zatvornik, kotoryj komp'yuternym modelirovaniem interesuetsya. -- Sovsem kak ty. No togda Rashpilyu i Nadfilyu tyazhelaya rabotenka dostalas'. -- Dumayu, kak raz eto Prospera i trevozhit. Bol'she nikto v sem'e svoimi lilejnymi ruchkami k komp'yuteru ne prikasaetsya, tak chto ya dlya nego -- vybor po umolchaniyu. Vot pochemu mne mozhet potrebovat'sya k Saturnu letet'. -- Aleks sdelal pauzu, poglazel na stolik, a zatem odnim duhom zaglotil polbokala. -- No ya eshche do drugoj chasti semejnogo soveta ne dobralsya... -- Staryj poryadok menyaetsya. -- Posle golosovaniya i odobreniya kontrakta na vtoruyu fazu proekta "Zvezdnoe semya" Prosper Ligon pereshel k eshche odnomu delu. On razdal prisutstvuyushchim listki s raspechatkoj. -- Bylo tut vliyanie kontrakta so "Zvezdnym semenem" ili net, no "Ligon-Industriya" vse eto vremya teryala svoi pozicii. Na vydannyh vam dokumentah privedeny sovokupnye aktivy kazhdogo chlena pervoj desyatki kommercheskih predpriyatij Solnechnoj sistemy, kakoj ona byla desyat' let tomu nazad i kakaya ona sejchas. Vy zametite, chto dva chlenov tekushchej desyatki v predydushchej otsutstvuyut. "Dett-SAT" i "Sil'va-Simbionty" yavlyayutsya novymi ee chlenami, zamenivshimi "Global'nye Mineraly" i "Turbid". "Dett" glavnym obrazom zanimaetsya razvitiem sistemy Saturna, a "Sil'vu" mne nekotorym iz zdes' prisutstvuyushchih opisyvat' izlishne. -- Brosiv kratkij vzglyad na Lenu Ligon, Prosper prodolzhil: -- Mogu takzhe skazat', chto my, chemu ya ves'ma schastliv, po-prezhnemu v pervoj desyatke. CHemu ya gorazdo menee schastliv, tak eto tomu, chto my spolzli s tret'ego mesta na devyatoe. Dvoyurodnaya prababushka Agata Ligon, o sta desyati godah kotoroj nipochem nel'zya bylo dogadat'sya, glyadya na ee molodoe, podtyanutoe telo i zhivye serye glaza, rezko obronila: -- Devyatoe! Fu! YA pomnyu, kogda my byli nomerom pervym. -- |to pomnit i eshche koe-kto iz zdes' prisutstvuyushchih. -- Nam ni v koem sluchae ne sledovalo pokidat' Zemlyu! |to bylo nelepoe reshenie. YA v svoe vremya tak Gonvilyu i skazala. -- Ochen' mozhet byt'. No ya predlagayu vsem otmetit', chto "Global'nye Mineraly", kotorye prezhde byli predpriyatiem pervoj desyatki, reshili ostat'sya na Zemle. Nyne oni zanimayut tridcat' chetvertuyu poziciyu v spiske. Moj analiz predlagaet dva vozmozhnyh varianta budushchego "Ligon-Industrii". My mozhem prodolzhat' v tom zhe duhe, bessil'no nablyudaya za tem, kak nash otnositel'nyj razmer i vliyanie padayut za sleduyushchee desyatiletie eshche nizhe. Ili my mozhem iskat' sliyaniya s kakoj-to drugoj kompaniej, zhelatel'no iz chisla teh, chto nabirayut silu v Solnechnoj sisteme. Mozhete vyskazyvat' predlozheniya. U menya, razumeetsya, takzhe est' svoj variant. -- Kostlyavyj palec Prospera Ligona tknulsya v listok. -- YA predlagayu, chtoby my iskali soyuza i sliyaniya s bystro rastushchej imperiej Sajrusa Mobiliusa. Aleks byl udivlen, hotya i men'she ostal'nyh chlenov sem'i. Gektor sidel s otkrytym rtom. Kora s Agatoj druzhno bormotali "vyskochka" i "sharlatan". Matushka Aleksa tak vydohnula "Solnechnyj Korol'!", kak budto eto prozvishche lichno ona pridumala. Razumeetsya, eto bylo ne tak. Odnako slova Leny Ligon nashli svoj otklik v blagogovejnyh vzdohah kuzin YUliany, Rashel' i Natali. Dyadyushka Karolyus izrygnul korotkij smeshok, posle chego skazal: -- Vysshij ball za hladnokrovie, Prosper. No Sajrus Mobilius vysoko letaet. Privedi mne hot' odnu razumnuyu prichinu, chego radi emu s nami sliyaniya iskat'. -- Imenno eto ya i predpolagayu sdelat'. Dejstvitel'no, Sajrusu Mobiliusu soputstvoval nemalyj uspeh... -- CHertovski verno. -- ...i on ves'ma ambiciozen. V to zhe samoe vremya on chelovek, vybivshijsya iz nizov i zhazhdushchij, pust' dazhe on sam etogo nikogda ne priznaet, ob容dineniya so starymi den'gami i vliyaniem. Kto tridcat' let tomu nazad slyshal o bezopasnyh termoyadernyh reaktorah tipa "mobil'" i o Sajruse Mobiliuse? Ne proiznes li zdes' kto-to slovo "vyskochka", kogda ya upomyanul ego imya? Karolyus kivnul. -- Po-moemu, eto byla Agata. No ty uklonyaesh'sya ot temy, Prosper. Sliyanie operacij Mobiliusa s operaciyami Ligonov ne obespechit Sajrusu Mobiliusu nikakogo polozheniya vo Vnutrennem Kruge. -- Dejstvitel'no, prostoe sliyanie biznesa ne obespechit. No chto, esli eto budet soyuz dvuh semej, cherez obshchih detej? U Sajrusa Mobiliusa est' dva sobstvennyh otpryska. Starshij, ego syn Devid, uzhe vstupil v brak. Odnako ego doch' Lyusi-Mariya moloda i svobodna. Ona ideal'no podhodit. Lena, my uzhe etot vopros obsuzhdali. Esli ty pozhelaesh' ego rezyumirovat'... -- Postoj, daj-ka mne vse eto osmyslit'. -- V kakoj-to moment opisaniya Aleksom semejnogo soveta Kejt prekratila podtyagivat' verh svoego plat'ya i zastyla v nepodvizhnosti. -- Ves' etot razgovor pro "semejnyj soyuz". Oni imeyut v vidu brak? -- Dumayu, da, -- proronil Aleks. Kogda Kejt v upor na nego ustavilas', on dobavil: -- Imenno eto oni i imeyut v vidu. Aleksu sto raz govorili, chto kogda delo dohodit do ponimaniya zhenskih chuvstv, on samyj dremuchij chelovek v Solnechnoj sisteme. No kogda Kejt nichego ne skazala, on tupo pointeresovalsya: -- A chto, ty protiv braka? -- Net-net. -- Golubye glaza Kejt ushli v storonu. -- Pravda, mne kazhetsya, vsya eta istoriya s brakom nemnogo -- kak by skazat'? -- staromodna, osobenno esli lyudi ne zhili vmeste. No esli kto-to hochet vstupit' v brak, eto ego delo. Vozmozhno, doch' Mobiliusa ispytyvaet takoe zhelanie. No v tvoej sem'e... poslushaj, eto opyat' tvoya matushka? -- Razumeetsya, eto opyat' moya matushka. -- Zatem Aleks vynuzhden byl vnesti popravku. -- Net, eto ne tol'ko moya matushka. |to vsya moya chertova sem'ya. -- No kakoe oni imeyut pravo reshat'? -- Teper' uzhe Kejt ne mogla sidet' spokojno. Ona usilenno terla ladon'yu po stoleshnice, razmazyvaya kolechko vlagi ot svoego bokala. -- Ved' eto budet uslovlennyj brak. Mozhno podumat', my gde-nibud' v Drevnej Indii ili Persii zhivem. Videl ty snimki etoj samoj Lyusi? -- Videl. -- I chto? -- Na vid ona priyatnaya. -- Priyatnaya? |to luchshee, chto u tebya nashlos'? Priyatnoj byvaet zemlyanika so slivkami. Ona krasivaya? -- Da. Hotya ya dumayu, nad nej nemalo porabotali. -- Ne somnevayus'. Mobilius mozhet sebe luchshih hirurgov i sklejshchikov pozvolit'. Ty s nej vstrechalsya? -- Eshche net. No Gektor vstrechalsya, i on govorit, ona prosto oslepitel'naya. -- A chto, Gektor dolzhen na nej zhenit'sya? |to tot, u kotorogo gnilaya repa vmesto mozgov? -- O Gektore nikto ne govorit. -- Govoryat o tebe. Verno? -- Oni hotyat, chtoby ya s nej vstretilsya. -- I ty nameren s nej vstretit'sya? -- Po-moemu, vybor u menya nebol'shoj. -- Aleks ponyal, chto etogo nedostatochno. -- Podobnuyu situaciyu slozhno ob座asnit' tomu, kto nikogda ni na odnom iz semejnyh sovetov ne byval. Potrebnosti sem'i preobladayut nad vsem ostal'nym. -- CHerta lysogo. Potrebnosti sem'i ne rassmatrivalis', kogda YUliana reshila stat' absolyutno steril'nym simbiontom. A chto, esli by vtoroj rebenok Mobiliusa byl mal'chikom? Potrebnosti sem'i i tvoyu matushku v simbionty ne obrashchali. -- Luchshe by ona ot etogo vozderzhalas'. YA strashno ob etom trevozhus'. Nikto eshche po-nastoyashchemu ne ponimaet, chto status simbionta mozhet sulit' v dolgosrochnom smysle. -- No ona vse ravno na eto poshla. I to zhe samoe -- odna iz tvoih dvoyurodnyh babushek. -- Agata. -- Itak, im bylo pozvoleno vybrat' mnozhestvennyj simbioz i steril'nost' v obmen na garantirovannoe zdorov'e i krasotu. A tebe etogo nel'zya. No davaj vernemsya k teme. CHtoby stat' perspektivnym predmetom peregovorov s Sajrusom Mobiliusom, chelovek dolzhen byt' molodoj osob'yu muzhskogo pola, s adekvatnym intellektom, sposobnoj k razmnozheniyu. Vrode tebya. Prosto chudo, chto tebe voobshche pozvolili zdes' rabotat'. Kto znaet, s kem ty mog zdes' perespat'? Kto znaet, kakie bolezni ty pri etom mog podcepit'? I est' eshche odno. Vot i nastupil tot samyj moment, kotorogo Aleks so strahom ozhidal. Kejt derzhala bokal pered licom, tak chto on ne videl ee rta i podb