Lyucius SHepard. Noch' Belogo Duha ----------------------------------------------------------------------- Lucius Shepard. The Night of White Bhairab (1984). Per. - A.Filonov. Avt.sb. "Noch' Belogo Duha". M., "AST", 1997. OCR & spellcheck by HarryFan, 19 September 2001 ----------------------------------------------------------------------- Vsyakij raz, uezzhaya po delam v Deli - a prodelyval on eto dvazhdy v god, - mister CHatterdzhi ostavlyal svoj dom v Katmandu na popechenie |liota Blekforda, prichem kazhdoj poezdke predshestvovala peredacha klyuchej i instrukcij v otele "Annapurna". Znaya, chto mister CHatterdzhi obladaet utonchennoj naturoj, |liot - uglovatyj muzhchina vozrastom let za tridcat', s rezkimi chertami lica, redeyushchimi rusymi volosami i pylayushchim vzorom - podozreval, chto imenno utonchennost' i diktovala vybor mesta vstrechi. "Annapurna" - nepal'skij ekvivalent "Hiltona". Bar ego sverkaet plastikom, butylki sherengami vystroilis' pered zerkalom, v pomeshchenii carit priyatnyj polumrak, salfetki ukrasheny monogrammami. Mister CHatterdzhi, puhlyj i preuspevayushchij, oblachennyj v strogij delovoj kostyum, navernyaka schitaet eto elegantnym oproverzheniem znamenitoj kiplingovskoj strofy ("Zapad est' Zapad" i t.d.) [O, Zapad est' Zapad, Vostok est' Vostok, i s mest oni ne sojdut... (per. - E.Polonskaya)]: on tut na svoem meste, zato |liot, v svoem neryashlivom oblachenii i sandaliyah, - figura yavno neumestnaya; deskat', protivopolozhnosti ne tol'ko soshlis', a eshche i pomenyalis' mestami. I lish' sobstvennaya utonchennost' |liota ne pozvolyala emu ukazat' obstoyatel'stvo, nedostupnoe ponimaniyu mistera CHatterdzhi: chto "Annapurna" yavlyaet soboj izvrashchennoe voploshchenie Velikoj Amerikanskoj Mechty. Vmesto kovrov poly pokryty dorozhkami, nachinayushchimisya eshche za dveryami; menyu tak i pestrit vopiyushchimi opechatkami ("Krokavaya Meri", "Pop-korm"); a uzh o muzykantah i govorit' nechego - eti dvoe indijcev v tyurbanah i smokingah, s elektrogitaroj i udarnymi, umudryayutsya reggi preobrazit' v zaunyvnuyu ragu [tradicionnaya forma induistskoj muzyki; muzykanty improviziruyut na opredelennuyu temu, vyrazhayushchuyu religioznye chuvstva; variacii stroyatsya tol'ko v predpisannyh tradiciej ramkah tipichnyh posledovatel'nostej, melodicheskih formul i ritmicheskih uzorov]. - Mne eshche dostavyat odin vazhnyj gruz. - Mister CHatterdzhi podozval oficianta i pododvinul k |liotu ego ryumku. - On dolzhen pribyt' uzhe davnym-davno, no vy zhe znaete etih tamozhennikov. - On zhemanno sodrognulsya, daby vyrazit' otvrashchenie k byurokratii, zatem vyzhidatel'no pokosilsya na sobesednika, i |liot ego ne podvel. - A chto tam? - pointeresovalsya on, nichut' ne somnevayas', chto pribylo ocherednoe popolnenie kollekcii mistera CHatterdzhi: tot obozhal obsuzhdat' ee s amerikancami, vidya v etom dokazatel'stvo svoego znakomstva s ih kul'turoj. - Nechto voshititel'noe! - Mister CHatterdzhi vzyal u oficianta butylku tekily i s laskovym vidom peredal ee |liotu. - Vy slyhali o Karversvill'skom Uzhase? - Aga, eshche by. - |liot oprokinul v sebya eshche stopku. - Ob etom byla celaya kniga. - V samom dele, - soglasilsya mister CHatterdzhi. - Bestseller. Osobnyak Kuzino nekogda byl samym znamenitym vo vsej Novoj Anglii domom s privideniyami. Neskol'ko mesyacev nazad ego snesli, i mne udalos' priobresti kamin, kakovoj... - on othlebnul iz svoej ryumki, - i byl sredotochiem sily. Mne ves'ma povezlo, chto ya sumel sdelat' eto priobretenie. - On akkuratno postavil ryumku tochno na vlazhnyj kruzhok, ostavlennyj eyu na stojke, i udarilsya v uchenye razglagol'stvovaniya. - |me Kuzino byla ves'ma neobychnym privideniem, sposobnym k mnozhestvu... |liot sosredotochil vnimanie na tekile. |ti lekcii neizmenno vyvodili ego iz sebya, ravno kak i elejnyj zapadnyj oblik nyneshnego vizavi, hotya i po raznym osnovaniyam. Kogda |liot pribyl v Katmandu v kachestve chlena Korpusa Mirotvorcev, vid u mistera CHatterdzhi byl kuda menee napyshchennyj - prosto-naprosto toshchij parnishka v "livajsah", vyklyanchennyh u kakogo-to turista. On togda byl odnim iz podlipal - po bol'shej chasti yunyh tibetcev, - chasten'ko zahazhivavshih v dryannye chajnye na ulice Kaprizov, chtoby pyalit'sya na amerikanskih hippi, s hihikan'em baluyushchihsya gashishem, vozhdelet' k ih odezhdam, ih zhenshchinam, vsej ih kul'ture. Tibetcev hippi uvazhali: kak-nikak te byli vyhodcami iz legend, simvolami okkul'tizma, kak raz voshedshego v modu, a tot fakt, chto oni obozhali Dzhejmsa Bonda, gonochnye avtomobili i Dzhimi Hendriksa, tol'ko l'stil samolyubiyu hippi. No im kazalos' smehotvornym to, chto Randzhish CHatterdzhi, eshche odin nacelennyj na Zapad indiec, obozhaet te zhe samye veshchi, - tak chto k nemu hippi otnosilis' s vysokomernoj snishoditel'nost'yu. Teper' zhe, trinadcat' let spustya, roli peremenilis' - podlipaloj stal uzhe |liot. Po okonchanii svoej sluzhby on poselilsya v Katmandu, namerevayas' popraktikovat'sya v iskusstve meditacii, daby dostich' prosvetleniya. No delo kak-to ne poshlo - gde-to v ego rassudke ukorenilas' pomeha (|liot predstavlyal ee v vide temnoj kamennoj glyby, v kotoruyu splavilis' ego mirskie privyazannosti) - i zhizn' ego voshla v suetnuyu koleyu. Desyat' mesyacev v godu on provodil v tesnoj komnatenke bliz hrama Svayambhunath, meditiruya, istachivaya svoyu glybu, a v marte i sentyabre na vremya perebiralsya v dom mistera CHatterdzhi, chtoby tam vvolyu nateshit'sya vypivkoj, rasputstvom i narkotikami. On prekrasno ponimal, chto mister CHatterdzhi schitaet ego konchenoj lichnost'yu, i dolzhnost' smotritelya fakticheski yavlyaetsya svoeobraznoj mest'yu, vozmozhnost'yu rabotodatelya po-svoemu vyrazit' snishozhdenie; no |liota ne volnoval ni naveshennyj yarlyk, ni otnoshenie. Byt' konchenoj lichnost'yu v Nepale - eshche ne samoe strashnoe na svete. |to chudesnaya strana, zhit' tut ne nakladno, Minnesota (rodina |liota) daleko za morem. A ponyatie neudavshejsya zhizni zdes' poprostu lisheno smysla: ty zhivesh', umiraesh' i vozrozhdaesh'sya snova i snova do teh por, poka ne dostignesh' naivysshego uspeha, zaklyuchayushchegosya v uhode v nebytie. Potryasayushchee uteshenie dlya neudachnikov. - ...no v vashej strane, - vel svoe mister CHatterdzhi, - zlo nosit strastnyj harakter. |roticheskij! Slovno duhi obretayut trepetnuyu individual'nost', daby posopernichat' s pop-gruppami i kinozvezdami. |liot podyskival kakuyu-nibud' del'nuyu repliku, no tekila v nem vdrug vzbryknula, i vmesto otveta on rygnul. Ves' mister CHatterdzhi - i zuby, i glaza, i volosy, i zolotye kol'ca - zasverkal kakim-to neveroyatnym bleskom, stav nestojkim, budto myl'nyj puzyr': etakaya zhirnen'kaya induistskaya illyuziya. - Edva ne zabyl! - hlopnul sebya ladon'yu po lbu mister CHatterdzhi. - V dome prozhivaet vasha sootechestvennica. Ves'ma figuristaya! - On izobrazil rukami v vozduhe nekoe podobie pesochnyh chasov. - YA prosto bez uma ot nee, no ne znayu, mozhno li ej doveryat'. Pozhalujsta, prosledite, chtoby ona ne vodila nikakih brodyag. - Lady, - otozvalsya |liot. - Bez problem. - Pozhaluj, teper' ya pozvolyu sebe predat'sya azartu igry. - Mister CHatterdzhi vstal i posmotrel v storonu vestibyulya. - Vy prisoedinites'? - Net, pozhaluj, ya nap'yus' dop'yana. Znachit, uvidimsya v oktyabre? - Vy uzhe p'yany, |liot. - Mister CHatterdzhi pohlopal ego po plechu. - Vy razve ne zametili? Nazavtra rano poutru, stradaya ot pohmel'ya, s prilipshim k nebu yazykom, |liot predprinyal poslednij zahod v popytke uzret' Avalokiteshvaru Buddu. Vse ulichnye zvuki - i tarahtenie motorollera, i ptich'i treli, i devichij smeh - slovno povtoryali mantru, a serye kamennye steny ego komnaty stali v odno i to zhe vremya chrezvychajno osnovatel'nymi i neveroyatno hrupkimi - etakaya dekoraciya, kotoruyu mozhno sorvat' golymi rukami. I samogo |liota ohvatilo oshchushchenie toj zhe hrupkosti, slovno ego pogruzili v zhidkost', sdelavshuyu ego svetonepronicaemym i odnovremenno napolnivshuyu ego prozrachnoj yasnost'yu. Dyhanie veterka moglo by umchat' ego za okno, pushinkoj pronesti nad polyami, i on pronikal by skvoz' derev'ya i gory, skvoz' vse fantomy material'nogo mira... no tut na dne dushi vskolyhnulas' panika, ishodyashchaya ot temnoj glyby. Ona zatlela, istochaya yadovityj chad, budto ugol'nyj briket, spressovannyj iz zloby, pohoti i straha. Po prozrachnomu estestvu, v kotoroe voplotilsya |liot, pobezhali treshchiny, i, esli by on siyu zhe sekundu ne dvinulsya, ne vyrvalsya iz meditacii, on rassypalsya by vdrebezgi. On povalilsya iz pozy lotosa na spinu i leg, opirayas' na lokti. Serdce ego kolotilos', legkie so vshlipom vtyagivali vozduh, iz grudi rvalsya krik otchayaniya. Nu da, iskus velik: prosto poslat' vse k chertyam i zavopit', cherez haos dobit'sya togo, chto ne daetsya cherez yasnost'. Oprostat'sya v krike. |liot ves' drozhal, chuvstva ego metalis' ot nenavisti do zhalosti k sebe. V konce koncov on zastavil sebya vstat', natyanul dzhinsy i hlopchatobumazhnuyu sorochku. |liot ponyal, chto balansiruet na grani sryva - vernyj priznak togo, chto nastala pora perebirat'sya v rezidenciyu mistera CHatterdzhi. Ego zhizn' obratilas' v istrepannuyu polugodovuyu nit', natyanutuyu mezhdu dvumya vehami razgula. V odin prekrasnyj den' ona lopnet. - Nu i k chertu! - On zatolkal ostal'nuyu odezhdu v ryukzak i napravilsya v gorod. Progulka po ploshchadi Durbar - po suti, vovse i ne ploshchadi, a gromadnomu hramovomu kompleksu, peremezhayushchemusya otkrytymi prostranstvami i petlyayushchimi moshchenymi dorozhkami - vsegda navodila |liota na vospominaniya o svoej kratkosrochnoj rabote v roli gida; kar'era ego oborvalas', kogda turagentstvo zasypali zhalobami na ego chudachestva. ("...Preduprezhdayu, probirayas' sredi grud chelovech'ego shlaka i fruktovoj kozhury, ne sleduet chereschur gluboko vdyhat' duh bozhestvennyh otkrovenij, inache on navsegda otob'et vam chut'e k aromatam Stepnoj Gavani, Kuvshinnogo Gorla ili kak tam zovetsya oplot slavnogo zhit'ya-byt'ya, kakovoj vy klichete rodinoj...") Emu pretilo chitat' lekcii o statuyah i istorii ploshchadi pered nedalekimi lyud'mi, zhelayushchimi lish' shchelknut' "Polyaroidom" |dnu ili dyadyu Dzhimmi na p'edestale ryadom s zhutkovatym obez'yan'im bogom. Ploshchad' - mesto unikal'noe, a stol' neprosvetlennyj turizm, po mneniyu |liota, maraet ee. Pagody, vystroennye iz krasnogo kirpicha i temnogo dereva, obstupayut ploshchad' so vseh storon, voznosya svoi glavki k nebesam, budto bronzovye zigzagi molnij. Oblik ih nastol'ko ne prinadlezhit miru semu, chto nevol'no ozhidaesh' uvidet' nad nimi inoplanetnye nebesa, vmestivshie neskol'ko lun razom. Karnizy i okonnye zavesy hramov izukrasheny zatejlivymi izobrazheniyami bogov i demonov, a za bol'shoj zavesoj hrama Belogo Duha vozlezhit bronzovaya maska etogo boga - pochti desyati futov vysotoj, v zamyslovatom golovnom ubore, s dlinnymi mochkami ushej i rtom, polnym belosnezhnyh klykov; ego pokrytye aloj emal'yu brovi svirepo izognuty, no vzglyad u nego chutochku ochumelyj; eto kachestvo rodnit vseh nevarskih bogov, kak by svirepo oni ni vyglyadeli - po suti, v nih chuvstvuetsya kakoe-to druzhelyubie. |liotu oni vsegda napominali karikaturnyh mladencev. Raz v god - fakticheski govorya, do etogo sobytiya ostalos' chut' bol'she nedeli - zavesy raspahivayut, bogu v rot prosovyvayut trubu, i vo rty burlyashchih pered nim tolp izlivaetsya risovoe pivo; v kakoj-to moment po trube puskayut rybu, i pojmavshij ee na protyazhenii sleduyushchego goda schitaetsya samym vezuchim v doline Katmandu. U |liota voshlo v obychaj pytat'sya zapoluchit' rybu, hot' on i ponimal, chto nuzhdaetsya otnyud' ne v podobnom vezenii. Dal'she put' |liota lezhal cherez tesnye ulochki, probirayushchiesya mezhdu kirpichnymi domami v tri-chetyre etazha vysotoj, kazhdyj iz kotoryh razdelen na desyatki otdel'nyh kamorok. Poloska neba, vidnevshayasya mezhdu kryshami, sverkala nasyshchennoj sinevoj - cvetom kosmosa, - i kirpichi v teni kazalis' lilovymi. Lyudi sveshivalis' iz okon verhnih etazhej, chtoby potolkovat' mezhdu soboj i s prohozhimi - takova zhizn' ekzoticheskogo mnogokvartirnogo doma. Povsyudu - v stennyh nishah i u vhodov v pereulochki - vidnelis' chasovenki, nebol'shie derevyannye sooruzheniya, vmeshchayushchie gipsovye libo bronzovye statuetki. V Katmandu bogi vstrechayutsya na kazhdom shagu, i trudno otyskat' takoj ugolok, kuda ne pronikaet ih vzor. Dobravshis' do rezidencii, zahvativshej polkvartala, |liot dvinulsya v pervyj zhe iz vnutrennih dvorikov, otkuda lestnica vedet pryamikom v apartamenty mistera CHatterdzhi - tam mozhno budet srazu zhe proverit', chto ostalos' vypit'. No edva on voshel vo dvorik - betonnyj romb, okruzhennyj neskol'kimi ryadami tropicheskih rastenij, - kak uvidel devushku i zamer. Sidyashchaya s knizhkoj v shezlonge gost'ya okazalas' dejstvitel'no ves'ma figuristoj. Odeta ona byla v prostornye hlopchatobumazhnye bryuki, futbolku i dlinnoe beloe kashne s zolotym lyureksom. Kashne i bryuki - svoeobraznaya uniforma molodyh puteshestvennikov, obychno osedayushchih v emigrantskom anklave Temal': oni budto srazu zhe po pribytii brosayutsya pokupat' eti atributy, chtoby uznavat' drug druga izdaleka. Podobravshis' poblizhe, |liot skvoz' listvu kauchukovogo dereva razglyadel, chto u devushki glaza lani, medovogo cveta kozha i kashtanovye volosy do plech so svetlymi pryadyami. Ugolki ee krupnogo rta byli pechal'no opushcheny. Oshchutiv prisutstvie postoronnego, ona ispuganno vskinula golovu, potom pomahala |liotu i opustila knigu, zalozhiv stranicu pal'cem. - YA |liot, - soobshchil on, priblizivshis'. - Znayu. Randzhish govoril mne. - Devushka smotrela na nego bez malejshego interesa. - A vas kak zvat'? - |liot prisel ryadom s nej na kortochki. - Mikaela. - Ona tak i derzhala palec mezhdu stranic, slovno ej ne terpelos' vernut'sya k chteniyu. - YA smotryu, vy v gorode nedavno. - Otkuda vy znaete? |liot rasskazal o stile odezhdy, no Mikaela lish' pozhala plechami: - A ya i est' takaya. Naverno, ya uzhe nikogda ne smenyu stil'. Ona skrestila ruki na zhivote - na svoem ocharovatel'nom okruglom zhivotike, - i |liot, bol'shoj znatok po chasti zhenskih zhivotov, oshchutil probudivsheesya zhelanie. - Nikogda? Tak vy planiruete zaderzhat'sya zdes' nadolgo? - Ne znayu... - Ona prinyalas' vodit' pal'cem vdol' koreshka knigi. - Randzhish zval menya zamuzh, a ya skazala, chto tam vidno budet. Zateplivshayasya bylo v dushe Blekforda nadezhda vdrebezgi razbilas' o stol' sokrushitel'nyj argument; |liotu dazhe ne udalos' skryt' nedoverie. - Vy vlyubleny v Randzhisha?! - A pri chem tut eto? - U Mikaely mezhdu brovej zalegla morshchinka - ideal'noe vyrazhenie nastroeniya; imenno takim shtrihom karikaturist izobrazil by neskryvaemoe razdrazhenie. - Nichego. Esli eto ne dolzhno byt' pri chem, to i ni pri chem. - |liot popytalsya usmehnut'sya, no vtune. - CHto zh, - vydavil on iz sebya posle pauzy, - kak vam nravitsya Katmandu? - YA pochti ne vyhozhu, - ravnodushno otozvalas' ona, yavno ne zhelaya vstupat' v besedu. No |liot sdavat'sya eshche ne hotel. - A sledovalo by. Prazdnik Indry Dzhatry vot-vot nachnetsya. Pyshnoe zrelishche. Osobenno v noch' Belogo Duha. Rev zhertvennyh bykov, svet fakelov... - YA ne lyublyu tolp, - otrezala ona. Dva - nol'. |liot muchitel'no staralsya izmyslit' kakuyu-nibud' privlekatel'nuyu temu dlya razgovora, no uzhe zapodozril, chto delo eto beznadezhnoe. V Mikaele ugadyvaetsya kakoe-to dushevnoe ocepenenie, nalet apatii, razyashchej aminazinom i bol'nichnymi procedurami. - Vy kogda-nibud' videli lha? - sprosil on. - CHego? - Lha. |to duh... hotya nekotorye schitayut, chto on otchasti zhivotnoe, potomu chto zdes' zhivotnyj i duhovnyj miry peresekayutsya. Slovom, kem by on ni byl, v kazhdom starom dome est' takoj, a esli net, dom schitaetsya neschastlivym. V etom dome est'. - I kak zhe on vyglyadit? - Otdalenno smahivaet na cheloveka. CHernyj, bezlichnyj. Kak by zhivaya ten'. Stoyat oni vypryamivshis', no vmesto hod'by katayutsya. - Net, takogo ya ne videla, - rassmeyalas' ona. - A vy? - Vozmozhno. Po-moemu, ya videl ego paru raz, no buduchi ves'ma podshofe. Mikaela sela povyshe i zakinula nogu na nogu. Grudi ee kachnulis', i |liotu stoilo nemalyh usilij zastavit' sebya ne svodit' glaz s ee lica. - Randzhish govorit, chto vy slegka choknutyj, - soobshchila ona. Ah, dobryj staryj Randzhish! Nebos' dogadyvalsya, chto etot sukin syn tut zhe zakrutit s ego novoj damochkoj. - Pozhaluj, tak i est', - soglasilsya |liot, gotovyas' poluchit' ot vorot povorot. - YA mnogo meditiruyu i poroj balansiruyu na grani. No eto priznanie zaintrigovalo ee sil'nee, chem ves' predydushchij razgovor; ee narochito besstrastnoe lico smyagchilos', na gubah zaigrala ulybka. - Rasskazhite o lha eshche chto-nibud', - poprosila ona. |liot myslenno pozdravil sebya. - Oni chudakovatye tipy, ni dobrye, ni zlye. Pryachutsya po temnym uglam, hotya vremya ot vremeni pokazyvayutsya na ulicah ili v polyah bliz Dzhapu. A samye starye, samye mogushchestvennye zhivut v hramah ploshchadi Durbar. O zdeshnem lha hodit bajka, naglyadno povestvuyushchaya ob ih vyhodkah... Esli vam interesno. - Razumeetsya. - Ona snova ulybnulas'. - Do togo, kak Randzhish kupil etot dom, zdes' byl postoyalyj dvor, i kak-to raz vecherom syuda zashla perenochevat' zhenshchina s tremya adenomami na shee - nu, znaete, takie opuholi ot shchitovidki. Tak vot, u nee bylo dva karavaya hleba, kotorye ona nesla domoj, i pered snom ona sunula ih pod podushku. Okolo polunochi etot lha vkatilsya v komnatu i byl porazhen vidom adenom, vzduvayushchihsya i opadayushchih pri dyhanii zhenshchiny. On podumal, chto iz nih poluchitsya chudesnoe ozherel'e, vzyal ih s ee shei i nadel na svoyu. Zatem zametil torchashchie iz-pod podushki karavai. Oni vyglyadeli appetitno, tak chto on vzyal zaodno i ih, a vmesto nih sunul dva slitka zolota. Prosnuvshis', zhenshchina prishla v vostorg i pospeshila obratno v derevnyu, chtoby rasskazat' ob etom sem'e, i po puti vstretila podrugu, napravlyavshuyusya na rynok. A u etoj podrugi bylo chetyre adenomy. Pervaya zhenshchina rasskazala ej o sluchivshemsya, i v tot zhe vecher vtoraya prishla na postoyalyj dvor i sdelala toch'-v-toch' kak pervaya. Okolo polunochi lha vkatilsya v ee komnatu. Emu uzhe nadoelo ozherel'e, i on ostavil ego zhenshchine. Eshche on reshil, chto hleb - shtuka ne slishkom-to vkusnaya, no u nego ostavalsya eshche karavaj, tak chto on reshil sdelat' eshche popytku i vzamen za ozherel'e zabral u zhenshchiny vkus k hlebu. Kogda ona prosnulas', to obnaruzhila u sebya sem' adenom, ni kusochka zolota, da vdobavok do samoj smerti ne mogla est' hleb. |liot nadeyalsya slegka pozabavit' novuyu znakomuyu etoj pobasenkoj, perejdya k gambitu s predreshennym endshpilem. I to, chto Mikaela vstala i snova otgorodilas' ot nego kamennoj stenoj nedostupnosti, okazalos' dlya nego polnejshej neozhidannost'yu. - Mne nado idti, - brosila ona i, rasseyanno pomahav ladon'yu, napravilas' k dveri na ulicu. SHla ona, sunuv ruki v karmany i ponuriv golovu, slovno schitala stupeni. - Kuda vy? - okliknul osharashennyj |liot. - Ne znayu. Mozhet, na ulicu Kaprizov. - Sostavit' vam kompaniyu? Ostanovivshis' na poroge, ona obernulas': - Tut net vashej viny, no vasha kompaniya ne dostavlyaet mne osobogo udovol'stviya. Pryamoe popadanie! Dymnyj sled, shtopor, udar o sklon holma, vzryv i ognennyj smerch. |liot dazhe ne ponyal, pochemu eto tak osharashilo ego. Podobnoe sluchalos' i prezhde, i budet sluchat'sya vpred'. Pri obychnyh obstoyatel'stvah on totchas zhe napravilsya by v Temal' i nashel by sebe drugoe dlinnoe beloe kashne s hlopchatobumazhnymi bryukami, obladatel'nica kotoryh ne tak patologicheski zanyata soboj (teper', zadnim umom, |liot imenno tak i oharakterizoval Mikaelu) i pomozhet emu vozrodit'sya k ocherednoj popytke uzret' Avalokiteshvaru Buddu. Bolee togo, on dazhe hodil v Temal', no prosto sidel v prodymlennom gashishem restorane, potyagivaya chaj i nablyudaya, kak yunye puteshestvenniki razbivayutsya na pary dlya nochlega. Odin raz on sel v avtobus do Patana i navestil starogo priyatelya-hippi po imeni Sem CHipli, zapravlyayushchego medicinskoj klinikoj; raz doshel do Svayambhunatha, podojdya dostatochno blizko, chtoby razglyadet' belyj kupol stupy [v induistskoj arhitekture memorial'noe sooruzhenie, hranilishche relikvij (sanskr.)] i zolochenoe sooruzhenie na ego vershine s izobrazheniyami vsevidyashchih glaz Buddy; glaza kazalis' prishchurennymi i nedobrymi, slovno s poricaniem vzirali na priblizhayushchegosya |liota. No voobshche-to bol'shuyu chast' sleduyushchej nedeli on prosto brodil po domu mistera CHatterdzhi, ne vypuskaya butylki iz ruk, chtoby ostavat'sya pod hmel'kom, i poglyadyvaya za Mikaeloj. Mebeli v bol'shinstve komnat ne bylo, no mnogie nesli sledy nedavnego prozhivaniya: slomannye trubki dlya gashisha, rvanye spal'nye meshki, pustye upakovki iz-pod blagovonij. Mister CHatterdzhi pozvolyaet puteshestvennikam, privlekayushchim ego seksual'no - i muzhchinam, i zhenshchinam, - zhit' v ego dome poroj po neskol'ku mesyacev, tak chto progulka po komnatam prevrashchaetsya v istoricheskoe turne po amerikanskoj al'ternativnoj subkul'ture. Rospisi demonstriruyut celyj spektr problem, zanimavshih umy, - tut i V'etnam, i "Seks Pistole", i dvizhenie sufrazhistok, i nehvatka zhil'ya v Velikobritanii, a eshche ryad lichnyh poslanij tipa: "Ken Finkel', bud' dobr svyazat'sya so mnoj v am. pred. v Bangkoke... S lyubov'yu, Ruf'". V odnoj iz komnat zamyslovataya freska izobrazhaet Farru Fosett, sidyashchuyu na kolenyah tibetskogo demona i szhimayushchuyu ladon'yu ego uzlovatyj fallos. Vse eto ostavlyaet vpechatlenie znakomstva s upadochnicheskoj, marazmaticheskoj shpanoj. Rodnaya sreda |liota. Ponachalu tury ego zabavlyali, no malo-pomalu oprotiveli emu, navevaya tosku, tak chto on vse chashche i chashche provodil vremya na balkone, vyhodyashchem na obshchij s sosedyami dvor, slushaya penie nevarskih zhenshchin za rabotoj ili chitaya knigi iz biblioteki mistera CHatterdzhi. Odna iz etih knig nazyvalas' "Karversvill'skij Uzhas". "Ledenyashchij krov', istoshnyj..." - zayavlyala "N'yu-Jork tajms" na oblozhke knigi; "...neotstupnyj Uzhas..." - podhvatyval Stiven King; "...zahvatyvayushchij, povergayushchij v ocepenenie, otshibayushchij razum..." - fontaniroval zhurnal "Pipl". CHut' ponizhe |liot akkuratnymi pechatnymi bukovkami dopisal sobstvennuyu recenziyu: "...der'ma kusok..." Tekst, napisannyj v raschete na polugramotnogo chitatelya, yavlyal soboj literaturnuyu versiyu yakoby real'nyh sobytij, razygravshihsya s semejstvom Uitkomb, pytavshimsya v shestidesyatyh vosstanovit' osobnyak Kuzino. Projdya cherez tradicionnoe nagromozhdenie potustoronnih yavlenij, ledyanyh dyhanij i vsyacheskih zlovonij, semejstvo - papa Devid, mama |lejn, mladshie synov'ya Tim i Rendi i devochka-podrostok Dzhinni - sobralos', chtoby obsudit' situaciyu. _"...etot dom sostaril dazhe detej", - dumal Devid. Sobravshis' vokrug obedennogo stola, oni bol'she vsego napominali kompaniyu predannyh anafeme - mrachnye, izmozhdennye, s chernymi krugami u glaz. Nesmotrya na raspahnutye okna i vlivayushchiesya skvoz' nih potoki sveta, komnatu budto napolnyal dushnyj sumrak, razognat' kotoryj solnce ne v silah. Blagodarenie Gospodu, proklyataya tvar' dnem vpadaet v spyachku! - Itak, - skazal on, - pozhaluj, mozhno nachat' diskussiyu. - Domoj hochu! - U Rendi iz glaz polilis' slezy, i, slovno po podskazke. Tom tozhe zaplakal. - Vse ne tak prosto, - vozrazil Devid. - Dom-to u nas tut. Dazhe ne predstavlyayu, kak my vykrutimsya, esli uedem otsyuda. Sberegatel'nyj schet pochti ischerpan. - Naverno, ya mogla by najti rabotu, - bez voodushevleniya proronila |lejn. - A ya ne uedu! - Dzhinni vskochila, oprokinuv stul. - Vot tak vsegda! Stoit mne zavesti druzej, kak my pereezzhaem! - No, Dzhinni!.. - |lejn protyanula ruku, chtoby uspokoit' doch'. - Ved' eto zhe ty zavela... - YA peredumala! - Dzhinni popyatilas', slovno tol'ko chto ponyala, chto ee okruzhayut smertel'nye vragi. - Mozhete postupat', kak vzdumaetsya, a ya ostayus'! - S etimi slovami ona vybezhala iz komnaty. - O Bozhe, - ustalo vzdohnula |lejn. - Kakoj bes v nee vselilsya?_ Sobstvenno govorya, vselivshijsya v Dzhinni bes (tochnee, vselyayushchijsya) i edinstvennaya interesnaya chast' v knige - duh |me Kuzino. Obespokoennyj povedeniem docheri, Devid Uitkomb obsledoval dom i vyyasnil o duhe ochen' mnogoe. |me Kuzino, urozhdennaya Vijmo, rodom iz Sen-Berenis, shvejcarskoj derevushki u podnozhiya gory, izvestnoj pod nazvaniem |jger (ee fotografiya vmeste s portretom |me - temnovolosoj molodoj zhenshchiny, otlichayushchejsya holodnoj krasotoj i reznymi chertami - razmeshchalas' v central'noj broshyure knigi), do pyatnadcati let byla milym, nichem ne vydayushchimsya rebenkom; odnako letom 1889 goda, otpravivshis' v peshij pohod na |jger, ona zabludilas' v peshchere. Roditeli pochti utratili nadezhdu, kogda - tri nedeli spustya - k ih bezmernoj radosti ona poyavilas' na poroge otcovskoj lavki. No radost' okazalas' nedolgovechnoj. |ta |me - neistovaya, raschetlivaya, neryashlivaya - nichut' ne pohodila na tu, chto voshla v peshcheru. Za sleduyushchie dva goda ona sumela soblaznit' polovinu muzhchin derevni, v tom chisle i mestnogo svyashchennika. Soglasno ego utverzhdeniyam, on kak raz uveshcheval |me, ob®yasnyaya, chto grehovnoj tropoj k schast'yu ne pridesh', kogda ona nachala razdevat'sya. "YA povenchalas' so Schast'em, - zayavila ona. - YA spletala konechnosti s Bogom Blazhenstva i celovala cheshujchatye chresla Radosti". Vo vremya posleduyushchego akta ona otpuskala zagadochnye kommentarii kasatel'no "Boga iz-pod gory", ch'ya dusha teper' navsegda soedinilas' s ee dushoj. V etom meste kniga vozvrashchalas' k uzhasayushchim priklyucheniyam semejstva Uitkomb; zaskuchavshij |liot soobrazil, chto uzhe polden' i Mikaela prinimaet solnechnye vanny. Podnyavshis' na chetvertyj etazh, v apartamenty mistera CHatterdzhi, on shvyrnul knigu na polku i vyshel na balkon. Sobstvennyj neugasayushchij interes k Mikaele ozadachival |liota; on dazhe podumal, chto, navernoe, vlyubilsya i chto eto bylo by chudesno. Hotya vryad li iz etogo vyjdet kakoj-to prok, bylo by nedurno imet' v svoem rasporyazhenii energiyu lyubvi. No vse-taki on somnevalsya, chto prichina v lyubvi. Skoree vsego interes osnovyvaetsya na nekoem voskurenii ot temnoj glyby v glubine ego dushi. Prostaya pohot'. |liot vyglyanul poverh peril. Devushka lezhala na odeyale, bez lifchika, na samom dne solnechnogo kolodca - zhidkij, chistyj solnechnyj svet izlivaetsya vniz, budto tonchajshaya frakciya meda, chtoby sgustit'sya v forme krohotnoj zolotoj zhenshchiny. Kazalos', vozduh napoen ishodyashchim ot nee zharom. V tu noch' |liot narushil odno iz pravil mistera CHatterdzhi i perenocheval v hozyajskoj spal'ne. Izryadnuyu chast' ee krovli zanimal steklyannyj fonar', a ostal'noj potolok byl okrashen v temno-sinij cvet; no normal'nogo chisla zvezd na nebosvode misteru CHatterdzhi pokazalos' malovato, tak chto on velel izgotovit' fonar' iz rel'efnogo stekla s prizmochkami, razmnozhayushchimi zvezdy i sozdayushchimi vpechatlenie, budto prebyvaesh' v serdce galaktiki, vziraya na mir iz samogo ee pylayushchego yadra. Steny ukrashali fotooboi, izobrazhayushchie lednik Khumbu i Dzhomolungmu; ozarennye zvezdnym svetom oboi obretali illyuziyu glubiny i ledyanogo gornogo bezmolviya. Do sluha donosilis' otdalennye zvuki prazdnika Indry Dzhatry - vozglasy tolpy i zvon kimvalov, penie flejt i rokot barabanov. Zvuki prityagivali |liota, ego podmyvalo vybezhat' na ulicu, smeshat'sya s hmel'noj tolpoj, chtoby sredi sveta fakelov i obshchego isstupleniya ta unesla ego s soboj i shvyrnula k stopam idola, zalitym krov'yu zhertvennyh zhivotnyh. No ego uderzhivala privyazannost' k domu i k Mikaele. Zateryavshis' sredi sveta zvezd, parya nad Dzhomolungmoj i prislushivayas' k shumu ulic, |liot pochti uveroval, chto on - bodhisatva, dozhidayushchijsya prizyva k dejstviyu, chto ego bditel'nost' sluzhit nekoj vysokoj celi. Gruz pribyl na vos'moj den' pod vecher. CHtoby podnyat' kazhdyj iz pyati gromadnyh yashchikov na tretij etazh, gde razmestilas' kollekciya mistera CHatterdzhi, potrebovalis' sovmestnye usiliya |liota i troih nevarskih gruzchikov. Dav gruzchikam chaevye, potnyj i zapyhavshijsya |liot prisel u steny, chtoby otdyshat'sya. Nesmotrya na solidnye razmery - dvadcat' pyat' futov na pyatnadcat', - komnata kazalas' tesnoj iz-za desyatkov zanimatel'nyh predmetov, stoyashchih na polu i razveshannyh po stenam odin nad drugim. Tut bronzovaya dvernaya ruchka, tam razbitaya dver'; vot kreslo s pryamoj spinkoj, podlokotniki kotorogo svyazany barhatnym shnurom, chtoby nikto ne vzdumal v nego usest'sya; zdes' vycvetshaya rakovina, a podal'she - zerkalo s burymi pyatnami patiny i izrezannyj abazhur. Vse eto relikvii, kakim-libo obrazom svyazannye s privideniyami, duhami ili aktami vopiyushchego nasiliya; kazhdyj eksponat snabzhen kartochkoj, izlagayushchej podrobnosti i dayushchej interesuyushchimsya ssylki na materialy iz biblioteki mistera CHatterdzhi. Stoyashchie v okruzhenii relikvij yashchiki vyglyadeli sovershenno bezobidnymi - nichem ne vydayushchiesya derevyannye kuby vysotoj po grud', krepko zakolochennye i pestryashchie tamozhennymi shtampami i yarlykami. Nemnogo pridya v sebya, |liot proshelsya po komnate, udivlyayas' tomu userdiyu, s kakim mister CHatterdzhi rastochaet bogatstvo radi svoego uvlecheniya; no samoe zabavnoe, chto kollekciya ne vozbuzhdaet interesa ni u kogo, krome samogo mistera CHatterdzhi; puteshestvenniki ne udostaivayut ee vnimaniem, vskol'z' upominaya v svoih dnevnikah - i tol'ko. Oshchutiv vnezapnyj pristup golovokruzheniya, |liot opersya o yashchik, chtoby ne upast'. Pozhaluj, on vstal chereschur pospeshno. Iisuse, kak zhe on zapustil svoe zdorov'e! I tut, poka on smargival temnye pyatna, plavayushchie pered glazami, yashchik shevel'nulsya, sdvinuvshis' samuyu malost', slovno vnutri kto-to vzdrognul vo sne - no vpolne oshchutimo, real'no. |liot stremitel'no otshatnulsya i popyatilsya k dveri, vsej spinoj pochuvstvovav, kak ledyanaya volna probezhala vdol' hrebta, oboznachiv kazhdyj vystup i vpadinku pozvonochnika. Kozha vdrug stala lipkoj ot holodnoj ispariny. YAshchik stoyal sovershenno nepodvizhno, no |liot boyalsya otvesti ot nego vzglyad, nichut' ne somnevayas', chto stoit otvernut'sya - i zatochennaya tam stihiya vyrvetsya na volyu. - Privetik, - okliknula ego s poroga Mikaela. Zvuk ee golosa podejstvoval na |liota, kak udar tokom - pronzitel'no vskriknuv, on rezko razvernulsya, zagorodivshis' rukami ot napadeniya. - YA ne hotela vas pugat', - skazala ona. - Izvinite. - Proklyatie! Razve mozhno tak podkradyvat'sya?! - Tut on vspomnil o yashchike i oglyanulsya cherez plecho. - Poslushajte, ya kak raz sobirayus' zapirat'... - Izvinite, - povtorila ona, prohodya mimo |liota v komnatu. - Randzhish nositsya so vsem etim, kak idiot. - Ona provela ladon'yu po kryshke yashchika. - Vy ne nahodite? Ee uverennoe obrashchenie s yashchikom nemnogo razveyalo opaseniya |liota. Byt' mozhet, eto on sam zhe i vzdrognul - prosto-naprosto sudoroga peretruzhennyh myshc. - Aga, pozhaluj. Mikaela proshla k kreslu s pryamoj spinkoj, snyala barhatnyj shnur i uselas'. V svoej svetlo-korichnevoj yubke i kovbojke ona napominala shkol'nicu. - YA hotela izvinit'sya za daveshnee. - Ona sklonila golovu, i ee volosy tyazheloj volnoj kachnulis' vpered, zagorodiv lico. - V poslednee vremya ya byla nemnogo ne v ladah s zhizn'yu. Mne bylo trudno obshchat'sya s lyud'mi... Da i voobshche. No raz uzh my zhivem tut vmeste, ya by hotela podruzhit'sya s vami. - Ona vstala i raspravila yubku, rastyanuv ee s bokov. - Vidite? YA dazhe nadela druguyu odezhdu. Naskol'ko ya ponimayu, te veshchi vyzyvali u vas otvrashchenie. Ot nevinnoj chuvstvennosti etoj pozy |liota ohvatilo zhelanie. - Simpatichno, - s natuzhnoj neprinuzhdennost'yu proronil on. - A otchego vy byli ne v ladah s zhizn'yu? Podojdya k dveri, ona vyglyanula v koridor. - Vam v samom dele hochetsya znat'? - Net, esli eto dlya vas bol'naya tema. - |to ne igraet roli. - Ona prislonilas' k dvernomu kosyaku. - V SHtatah ya sostoyala v rok-gruppe, i dela u nas shli neploho. Vypustili al'bom, esli uzh govorit' o zapisyah. YA zhila s gitaristom, lyubila ego. No potom zavela svyaz' na storone. V obshchem-to dazhe i ne svyaz'. |to bylo glupo. Bessmyslenno. Do sih por ne ponimayu, zachem ya eto sdelala. Naverno, prosto minutnyj poryv. Takov uzh rok-n-roll, i, pozhaluj, ya dejstvovala pod vpechatleniem mifa. Odin iz drugih muzykantov skazal moemu priyatelyu. Takovy uzh rok-gruppy - ty druzhish' s kazhdym, no ne v odno i to zhe vremya. Ponimaete, ya rasskazala etomu parnyu ob intrizhke. My vsegda poveryali drug drugu podobnye veshchi. No kak-to raz on razozlilsya na menya za chto-to. Za chto-to takoe zhe glupoe i bessmyslennoe. - Podborodok u nee zadrozhal, i Mikaela s trudom uderzhalas' ot slez. Zaletayushchij so dvora veterok laskal tonkie pryadi volos, upavshie ej na lico. - Moj priyatel' obezumel i pobil moego... - Ona izdala mrachnyj smeshok. - Uzh i ne znayu, kak nazvat'. Lyubovnika, chto li. Koroche, moj priyatel' ego ubil. |to byl neschastnyj sluchaj, no on pytalsya udrat', i policejskie zastrelili ego. |liotu hotelos' ostanovit' ee izliyaniya; ona navernyaka perezhivaet vse eto zanovo, snova vidit krov', policejskie migalki i holodnuyu beliznu sten morga. No pamyat' uzhe podhvatila ee, budto ispolinskaya volna, i on ponimal, chto Mikaela dolzhna vzmyt' vmeste s etoj volnoj k nebesam i obrushit'sya s nej na zemlyu. - Na kakoe-to vremya ya prosto otklyuchilas'. Vpala v ocepenenie. Nichto ne trogalo menya - ni pohorony, ni gnev roditelej. YA uehala v gory, nadolgo, na mnogie mesyacy, i pochuvstvovala sebya poluchshe. No kogda ya vernulas' domoj, to obnaruzhilos', chto muzykant, rasskazavshij obo vsem moemu priyatelyu, napisal ob etom pesnyu. I o svyazi, i ob ubijstvah. Vypustil plastinku. Lyudi pokupali ee, napevali refren, gulyaya po ulicam i prinimaya dush... Tancevali pod nee! Oni otplyasyvali na kostyah i krovi, mychali melodiyu skorbi, vykladyvali po pyat' dollarov devyanosto vosem' centov za motivchik pro stradanie. Oglyadyvayas' v proshloe, ya ponimayu, chto byla ne v svoem ume, no togda vse moi postupki kazalis' mne sovershenno normal'nymi. Bolee chem normal'nymi - celenapravlennymi, vdohnovennymi. YA kupila pistolet. Damskuyu model', kak skazal prodavec. Pomnyu, ya eshche podivilas', chto est' muzhskie i zhenskie pistolety, kak elektrobritvy. S nim ya chuvstvovala sebya etakoj gromadinoj. Mne prihodilos' byt' krotkoj i vezhlivoj, a to lyudi srazu zhe zametili by, kakaya ya gromadnaya i celeustremlennaya - v etom ya nichut' ne somnevalas'. Vysledit' Ronni - parnya, napisavshego pesnyu, - bylo sovsem netrudno. On okazalsya v Germanii, vypuskal vtoroj al'bom. Mne pryamo ne verilos' - nu nado zhe, ya ne mogu pojti i ubit' ego! YA prebyvala v takom rasstrojstve, chto odnazhdy vecherom otpravilas' v park i zateyala strel'bu. Mazala ya po-chernomu. Skol'ko ya ni celila v brodyag, begunov i belok, popadala tol'ko po list'yam i v belyj svet. Posle etogo menya posadili. V bol'nicu. Po-moemu, eto pomoglo, no... - Ona zamorgala, prihodya v sebya. - YA tak i ne obrela cel'nost', ponimaete? |liot ostorozhno otvel pryadi, upavshie ej na lico, i ulozhil ih na mesto. Na gubah Mikaely promel'knula ulybka. - Ponimayu, - promolvil on. - Poroj ya i sam chuvstvuyu to zhe. Ona zadumchivo kivnula, slovno podtverzhdaya, chto razglyadela v nem eto. Oni otobedali v tibetskom restoranchike v Temale; bezymyannoe, zahlamlennoe zavedenie s zasizhennymi muhami stolikami i rashlyabannymi stul'yami specializirovalos' na pohlebke iz myasa bujvola s yachmenem. No zato ono raspolagalos' daleko ot centra, chto davalo vozmozhnost' razminut'sya s samoj gushchej prazdnichnoj sutoloki. Prisluzhival za stolom molodoj tibetec v dzhinsah i futbolke s devizom "Otvet zaklyuchaetsya v magii", s boltayushchimisya na shee naushnikami pleera. Steny, edva razlichimye skvoz' dymnuyu pelenu, byli uveshany fotosnimkami, po bol'shej chasti izobrazhayushchimi oficianta v kompanii raznoobraznyh turistov, no na neskol'kih byl zapechatlen pozhiloj tibetec v sinem halate, s pal'cami, unizannymi biryuzovymi perstnyami, s avtomatom v rukah - vladelec zavedeniya, odin iz chlenov plemeni lhampa, uchastvovavshego v partizanskoj vojne protiv Kitaya. V restorane on poyavlyalsya redko, no vsyakij raz ego serdityj vid dejstvoval na posetitelej ves'ma ugnetayushche, i razgovory smolkali. Za obedom |liot staralsya uvesti besedu proch' ot tem, sposobnyh vybit' Mikaelu iz kolei - rasskazal ej o klinike Sema CHipli, o vizite dalaj-lamy v Katmandu, o muzykantah u Svayambhunatha. ZHizneradostnye, ekzoticheskie temy. Bezmolvie Mikaely kazalos' nastol'ko iskusstvennym, chto |liota tak i podmyvalo rastormoshit' ee, i chem bol'she on vyvodil ee iz ocepeneniya, tem bolee ozhivlennoj stanovilas' ee zhestikulyaciya, tem luchezarnee vspyhivala ee ulybka - sovsem ne ta ulybka, chto pri pervoj vstreche. Ona vnezapno, slovno neproizvol'no, ozaryala lico devushki, budto rascvetayushchij podsolnuh, tochno pered nej sidish' ne ty, a pervoistochnik sveta, sostavlyayushchij tvoyu sut'. Konechno, ona osoznaet tvoe prisutstvie, no predpochitaet zakryvat' glaza na nesovershenstvo telesnoj obolochki, prozrevaya sovershennoe sushchestvo, tvoyu istinnuyu prirodu. Ona napravlena imenno na tebya, podnimaya tebya v sobstvennyh glazah, - i |liot, pavshij v sobstvennyh glazah v bezdonnye hlyabi, iz kozhi von lez, tol'ko by ne dat' etoj ulybke ugasnut'. Dazhe rasskazyvaya sobstvennuyu istoriyu, on obratil ee v shutku, etakuyu metaforu iskazhennyh amerikanskih predstavlenij o celi vostochnyh iskanij. - A pochemu by vam ee ne brosit'? - pointeresovalas' Mikaela. - V smysle - meditaciyu. Esli ona ne udaetsya, k chemu uporstvovat'? - Moya zhizn' prebyvaet v podveshennom sostoyanii. YA boyus', chto, brosiv uprazhneniya, izmeniv hot' chto-nibud', ya libo opushchus' na samoe dno, libo prosto ulechu. - On postuchal lozhechkoj po chashke, davaya oficiantu znak nalit' eshche chayu. - Vy ved' ne vser'ez sobralis' zamuzh za Randzhisha, a? - sprosil on, udivlyayas' tomu, chto nastol'ko ozabochen podobnoj perspektivoj. - Naverno, net. - Oficiant nalil im chayu pod akkompanement shepchushchih iz naushnikov barabannyh ritmov. - YA prosto chuvstvovala sebya poteryannoj. Vidite li, moi roditeli podali na Ronni v sud za pesnyu, i ya poluchila kuchu deneg, otchego mne stalo eshche gorshe... - Davajte ne budem ob etom. - Da nichego. - Ona uteshitel'no kosnulas' ego zapyast'ya, a kogda ubrala ruku, |liot prodolzhal oshchushchat' kozhej teplyj sled ee pal'cev. - V obshchem, - prodolzhala Mikaela, - ya reshila otpravit'sya puteshestvovat', i vsya eta chuzhdaya obstanovka... Nu, ne znayu. YA nachala pomalen'ku s®ezzhat'. A Randzhish stal chem-to vrode tihogo ubezhishcha. |liot pochuvstvoval bezmernoe oblegchenie. Kogda oni pokinuli restoran, ulicy byli zapruzheny prazdnichnymi tolpami, tak chto Mikaela vzyala |liota pod ruku i pozvolila emu vesti sebya. Vsyudu byli nevary v shapochkah a-lya Neru i belyh sharovarah, prostornyh na bedrah i plotno obtyagivayushchih ikry; gruppki turistov, vopyashchih i razmahivayushchih butylkami risovogo piva, i indijcy v belyh halatah i sari. Vozduh byl napoen aromatami blagovonij, a pobagrovevshie nebesa nad golovoj byli ispeshchreny zvezdnym uzorom i kazalis' polotnishchem, natyanutym mezhdu kryshami. U samogo doma na nih s razgona natknulsya muzhchina s dikim vzorom, odetyj v sinij atlasnyj halat; sledom dvoe mal'chishek tashchili kozla s vymazannym rozovoj pudroj lbom - zhertvennoe zhivotnoe. - Prosto sumasshedshij dom! - rassmeyalas' Mikaela. - |to eshche erunda. Vot pogodite do zavtrashnego vechera! - A chto togda? - Noch' Belogo Duha. - |liot sostroil grimasu. - |to nado videt' sobstvennymi glazami. |to pohotlivyj i serdityj sub®ekt. Ona snova rassmeyalas', nezhno pozhav emu ruku. Oni voshli vo vnutrennij dvorik. Bezlichnaya zolotaya luna, tol'ko-tol'ko nachavshaya ubyvat', visela tochno v centre kvadrata nochnyh nebes, vyrezannogo kromkoj kryshi. Oni bezmolvno stoyali bok o bok, vnezapno oshchutiv nelovkost'. - Vse bylo prosto chudesno. - Mikaela podalas' vpered, legon'ko pritronulas' gubami k shcheke |liota i prosheptala: - Spasibo. |liot ne pozvolil ej otstranit'sya, pripodnyal ej podborodok i poceloval v guby. Ona otvetila na poceluj i gubami, i yazykom. I tut zhe ottolknula |liota. - YA ustala. - CHerty ee iskazila trevoga. Mikaela dazhe otoshla na paru shagov, no ostanovilas' i obernulas'. - Esli hochesh'... byt' so mnoj, mozhet, ono i nichego. Mozhno poprobovat'. Podojdya k nej, |liot szhal ee ladoni. - YA hochu zanyat'sya s toboj lyubov'yu, - vydohnul on, uzhe ne pytayas' skryt' svoego neterpeniya. I kak raz etogo on i hotel: zanyat'sya lyubov'yu. Ne perepihnut'sya, ne trahnut'sya, ne sparit'sya - zanyat'sya imenno lyubov'yu, a ne kakoj-libo neelegantnoj versiej etogo akta. No lyubov' ne poluchilas'. Siyanie zvezdnoj rossypi potolka mistera CHatterdzhi sdelalo Mikaelu neobychajno krasivoj, i ponachalu ona byla ochen' nezhnoj i lyubyashchej, dvigalas' s iskrennim chuvstvom, no potom vdrug perestala dvigat'sya vovse i o