Robert Silverberg. Rukoyu vladyki
-----------------------------------------------------------------------
Robert Silverberg. The Overlord's Thumb (1966). Per. - N.Gal'.
Avt.sb. "Na dal'nih mirah". M., "Mir", 1990.
OCR & spellcheck by HarryFan, 27 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Nakanune vecherom zakat byl krovavo-krasen, i potomu polkovnik Dzhon
Divoll provel preskvernuyu noch'. Atmosfera planety Markin ne sposobstvuet
krasnym zakatam, no izredka, esli svet golubogo solnca rasseivalsya luchshe
obychnogo, oni vse zhe sluchalis'. A zhiteli planety schitayut krasnyj zakat
predvestiem bedy. Polkovnik Divoll vozglavlyal na Markine
nauchno-prosvetitel'noe i voennoe predstavitel'stvo Zemli i, sam skoree
chelovek nauki, chem voennyj, sklonen byl soglasit'sya s markincami, chto
krasnyj zakat sulit nepriyatnosti.
Divoll - vysokij, ladno skroennyj, statnyj, u nego yasnyj,
pronicatel'nyj vzglyad i chetkie dvizheniya zapravskogo voennogo. On userdno i
ne bez uspeha izobrazhaet vlastnogo komandira, i podchinennye veryat etomu
oblich'yu, uvazhayut ego i pobaivayutsya.
Ego nauchnaya special'nost' - antropologiya. Poluchit' eshche i voennoe
obrazovanie on nadumal pozzhe, no eto byla udachnaya mysl': potomu-to on i
stal nachal'nikom missii na planete Markin. Departament Vnezemnyh Del
treboval, chtoby vse missii na planetah so sravnitel'no nerazvitoj
civilizaciej sostoyali iz voennyh i vozglavlyalis' voennymi - no, rassuzhdal
Divoll, poka ya igrayu rol' bravogo voyaki, kto raspoznaet, chto na samom dele
ya ne takoj? Markin - dovol'no mirnaya planeta. Zdeshnie zhiteli - narod
razumnyj, tehnologiya u nih ne bog vest' kakaya, no kul'tura dovol'no
vysokaya, i s nimi sovsem ne trudno podderzhivat' otnosheniya na ravnyh.
Vot potomu-to Divoll i spal ploho v noch' posle krasnogo zakata.
Nesmotrya na vsyu svoyu vypravku i bezuprechnuyu maneru derzhat'sya, on schital
sebya knizhnikom, chelovekom gluboko shtatskim. I vovse ne uveren byl, kak
povedet sebya v kriticheskuyu minutu. On znal: sluchis' nepredvidennoe, ot
maski zakalennogo komandira, pozhaluj, i sleda ne ostanetsya.
Pod utro, sbrosiv na pol odeyalo i smyav v komok prostyni, on vse zhe
zadremal. Noch' byla teplaya, kak pochti vsegda na etoj planete, no Divoll
prodrog.
Prosnulsya on pozdno, za schitannye minuty do zavtraka, i toroplivo
odelsya, chtoby yavit'sya v oficerskuyu stolovuyu vovremya. Razumeetsya, kak
starshij po chinu on vprave spat' skol'ko ugodno, no podnimat'sya togda zhe,
kogda vse, - eto vhodit v rol', kotoruyu on sebe sam navyazal. On nadel
legkuyu letnyuyu formu, pospeshno snyal britvennoj essenciej shchetinu,
probivshuyusya so vcherashnego dnya na smuglyh shchekah, nacepil portupeyu s
neizbezhnym luchevym pistoletom i podal vestovomu znak, chto on vstal i
pristupaet k svoim obyazannostyam.
Missiya zemlyan razmeshchalas' na prostranstve desyati akrov v poluchase ezdy
ot odnogo iz krupnejshih poselenij planety. Vezdehod uzhe stoyal nagotove
podle otdel'nogo komandirskogo domika; Divoll uselsya, korotko kivnul
vestovomu:
- Zdravstvujte, Harris.
- Dobroe utro, ser. Horosho spali?
- Prekrasno, - mashinal'no otvetil Divoll.
Obychnyj obmen privetstviyami. Totchas zagudeli dvigateli i malen'kij
vezdehod pomchalsya cherez vsyu territoriyu missii k stolovoj. K sosednemu
siden'yu, kak vsegda po utram, prikolot byl listok - rasporyadok dnya,
zagotovlennyj dezhurnym oficerom, poka nachal'nik spal. Segodnyashnij
rasporyadok podpisal Dadli, na redkost' energichnyj major - obrazcovyj
kosmicheskij sluzhaka, budto sozdannyj dlya voennoj kar'ery i ni dlya chego
drugogo. Divoll vnikal v rasporyadok na utro, staratel'no vypisannyj
uglovatym pocherkom Dadli:
Kelli, Dorfmen, Mellors, Steber - kak obychno, podrazdelenie
lingvistiki. Marshrut vcherashnij - v gorod.
Haskel - medicinskaya sluzhba. Analizy krovi i mochi.
Macuoko - remontnye raboty (do sredy vklyuchitel'no).
Dzholli - zoopark.
Leonards, Mejer, Rodriges - predusmotrennyj vyezd na dva dnya dlya
botanicheskih issledovanij v polevyh usloviyah. Pridaetsya zapasnoj vezdehod
dlya obrazcov.
Divoll izuchil spisok do konca, no, kak i sledovalo ozhidat', Dadli
raspredelil obyazannosti bezuprechno, kazhdogo cheloveka napravil tuda, gde
tot budet vsego poleznej i poluchit naibol'shee udovletvorenie. Tol'ko odno
zastavilo chut' zadumat'sya - Leonards napravlen na botanicheskie polevye
issledovaniya. Dvuhdnevnaya poezdka - pozhaluj, pridetsya peresech' opasnyj
dozhdevoj les na yuge; Divolla kol'nula trevoga. |tot mal'chik - ego
plemyannik, syn rodnoj sestry, vpolne tolkovyj svezheispechennyj botanik,
tol'ko-tol'ko poluchivshij eto zvanie. On vpervye napravlen vo vnezemnuyu
ekspediciyu i v otryad Divolla popal sluchajno, kak novichok. Divoll skryl ot
podchinennyh, chto oni s Leonardsom rodnya, ved' eto moglo postavit' yunoshu v
nelovkoe polozhenie, a vse-taki ponevole hotelos' by ego poberech'.
K chertu, podumal on, malysh vpolne samostoyatelen; nacarapal vnizu lista
svoi inicialy i prikolol na prezhnee mesto; poka ryadovye ubirayut zhilye
pomeshcheniya, a komandiry zavtrakayut, rasporyadok budet doveden do vseobshchego
svedeniya i k devyati utra kazhdyj zajmetsya svoim delom. Stol'ko nado
sdelat', podumal Divoll, a vremeni tak malo. Tak mnogo neissledovannyh
mirov...
On soskochil s vezdehoda i voshel v oficerskuyu stolovuyu. |to byla
nebol'shaya yarko osveshchennaya nisha sleva ot obshchego zala; kogda voshel Divoll,
sem' chelovek, vstrechaya ego, uzhe vytyanulis' po stojke "smirno".
Konechno zhe, oni ne prostoyali tak vse utro, oni vskochili i vytyanulis',
kogda kto-to, stoyavshij na strazhe - skoree vsego samyj molodoj iz vseh,
mladshij lejtenant Leonards, - podal znak o priblizhenii nachal'stva.
Ladno, pustyaki, podumalos' Divollu. Lish' by soblyusti vidimost'. Formu.
- Dobroe utro, dzhentl'meny, - otchekanil on i zanyal svoe mesto vo glave
stola.
Ponachalu kazalos', den' pojdet, kak po maslu. Solnce podnimalos' v
bezoblachnom nebe, i termometr, prikreplennyj k flagshtoku, pokazyval
devyanosto tri. Na Markine uzh esli zhara, tak zhara. Divoll po opytu znal: k
poludnyu dojdet etak do sta desyati v teni, a potom temperatura stanet
medlenno snizhat'sya do vos'midesyati - vos'midesyati dvuh v polnoch'.
Gruppa botanikov otbyla vovremya - s grohotom pokatili proch' ih dva
vezdehoda, Divoll postoyal na kryl'ce stolovoj, glyadya im vsled, posmotrel,
kak rashodyatsya po mestam ostal'nye. Borodatyj serzhant Dzholli na hodu otdal
emu chest' i ryscoj napravilsya k "zooparku" - zdes', v nebol'shom zverince,
na ego popechenii soderzhitsya koe-kakaya mestnaya zhivnost'; vozvrashchayas' s
Markina, ekspediciya zahvatit ee na Zemlyu. Proshel mimo zhilistyj malen'kij
Macuoko, nagruzhennyj plotnickim instrumentom. Gruppa lingvistov zabralas'
v vezdehod i napravilas' v gorod prodolzhat' izuchenie markinskogo yazyka.
Vse zanyaty po gorlo. |kspediciya provela na Markine rovno chetyre mesyaca,
ostaetsya eshche vosem'. Esli srok ne prodlyat, oni vernutsya na Zemlyu, polgoda
otvedeno na otchet i otdyh, a potom predstoit prozhit' god na kakoj-nibud'
drugoj planete.
Divollu sovsem ne hotelos' uletat' s Markina. Vpolne priyatnyj mir;
pravda, zdes' zharkovato, no kto znaet, kakov okazhetsya mir, kuda popadesh' v
sleduyushchij raz. Byt' mozhet, ledyanoj shar zamerzshego metana, gde ves' god
budesh' hodit', upakovannyj v skafandr s kislorodnym ballonom, pytayas'
vstupit' v kontakt s kakimi-nibud' mollyuskami, kotorye dyshat
serovodorodom. Divoll predpochital uzhe znakomuyu chertovshchinu neizvestnoj.
Odnako ne sidet' zhe na odnom meste. Markin - ego odinnadcataya planeta,
a vperedi zhdut drugie. Na Zemle edva hvataet specialistov, chtoby hot'
kak-to obsledovat' desyat' tysyach mirov, a zhizn' izobiluet na desyatke
millionov! Nado budet sohranit' teh uchastnikov nyneshnej komandy, ch'ya
rabota ego udovletvoryaet, zamenit' nepodhodyashchih i cherez vosem' mesyacev
vozglavit' novuyu ekspediciyu.
Divoll vklyuchil v svoem kabinete ventilyator i dostal vahtennyj zhurnal;
raskryl papku, vlozhil pervyj chistyj list v pechatayushchij avtomat; na sej raz
on izbezhal privychnoj oshibki: sperva otkashlyalsya, a uzhe potom vklyuchil
avtomat i tem samym ne zastavil mashinku opyat' i opyat' tshchetno podyskivat'
slovo, kotorym mozhno peredat' ego vechnoe "egr-hmm!".
Myagko zasvetilas' krasnaya lampochka, i Divoll zagovoril:
- CHetvertoe aprelya dve tysyachi sem'sot pyatogo. Dokladyvaet polkovnik
Dzhon Divoll. Sto devyatnadcatyj den' nashego prebyvaniya na Markine, sed'moj
planete sistemy tysyacha sto sem'-a.
Temperatura v devyat' utra devyanosto tri gradusa, veter yuzhnyj, slabyj...
On diktoval eshche dolgo, kak vsegda po utram. Pokonchiv s neobhodimymi
podrobnostyami, vzyal pachku otchetov, ostavlennyh dlya nego s vechera
specialistami otdel'nyh sluzhb, i nachal diktovat' dannye dlya vahtennogo
zhurnala; mashinka veselo poshchelkivala, i gde-to v Rio-de-ZHanejro v podvale
vysochennogo zdaniya Departamenta Vnezemnyh Del podklyuchennaya k nej po radio
mashina vosproizvodila kazhdoe ego slovo.
Nudnaya eto byla rabota; Divollu neredko dumalos' - byt' mozhet, kuda
bol'she radosti on poluchal by, zanimayas', kak kogda-to, pryamymi
antropologicheskimi izyskaniyami, vmesto togo chtoby nesti bremya tekuchki, k
kotoroj obyazyvaet polozhenie administratora. _No dolzhen zhe kto-to nesti eto
bremya_!
_Bremya zemlyanina. My operedili vseh na puti civilizacii - i pomogaem
drugim. No ved' nikto ne zastavlyaet nas iz-pod palki letet' k dalekim
miram i delit'sya tem, chto u nas est'. Nazovem eto vnutrennej
potrebnost'yu_.
On sobiralsya rabotat' do poludnya; pozdnee k nemu yavitsya odin iz
markinskih verhovnyh zhrecov i skoree vsego beseda zatyanetsya pochti dotemna.
No okolo odinnadcati Divolla prerval grohot neozhidanno vozvrativshihsya
vezdehodov i gromkie golosa: krichali napereboj zemlyane i markincy. Pohozhe,
kipel yarostnyj spor, no byli sporshchiki eshche daleko, i Divoll ne nastol'ko
horosho znal markinskij yazyk, chtoby razobrat', iz-za chego shum. Ne bez
dosady on vyklyuchil pechatayushchij apparat, vstal, podoshel k oknu i vyglyanul vo
dvor.
Vernulis' dva vezdehoda - gruppa botanikov, a ved' i dvuh chasov ne
proshlo, kak oni uehali. Treh zemlyan obstupili chetyre markinca. Dvoe
szhimayut v rukah kop'ya s zazubrennymi nakonechnikami. Tret'ya - zhenshchina,
chetvertyj - starik. Vse goryacho chto-to dokazyvayut.
Divoll nahmurilsya; lyudi v dzhipah bledny, lica i vstrevozhennye i
podavlennye, sovershenno yasno - chto-to stryaslos'. Tot krovavo-krasnyj zakat
ne zrya predveshchal nedobroe, podumal Divoll, vyskochil iz kabineta i sbezhal
po lestnice.
SHirokim shagom on napravilsya k sporyashchim, i sem' par glaz obratilis' na
nego: blestyashchie glaza markincev cveta rasplavlennogo zolota i smushchennye,
neuverennye vzglyady zemlyan.
- CHto zdes' proishodit? - vlastno sprosil Divoll.
Tuzemcy zagovorili vse srazu, sbivchivo, toroplivo, zastrekotali, kak
belki. Nikogda eshche Divoll ne videl zhitelej Markina v takom volnenii.
- Tishe! - zagremel on.
I kogda vse smolklo, sprosil sovsem spokojno, ne povyshaya golosa:
- Lejtenant Leonards, mozhete vy ob®yasnit' tolkom, iz-za chego takoj
perepoloh?
Kazalos', yunosha perepugan nasmert' - chelyusti stisnuty, guby pobeleli.
- D-da, ser, - zaikayas' vymolvil on. - Proshu proshchen'ya, ser. Tak
poluchilos', ya ubil markinca.
U sebya v kabinete, v otnositel'nom uedinenii, Divoll snova oglyadel
svoih: Leonardsa, kotoryj kak sel, tak i zastyl, ne svodya glaz s
nachishchennyh do bleska bashmakov, Mejera i Rodrigesa - ego sputnikov po
zloschastnoj botanicheskoj razvedke. Markincy ostalis' vo dvore, ih on
uspokoit posle.
- Nu, tak, - skazal Divoll. - Leonards, sejchas vy povtorite vse v
tochnosti, kak rasskazali mne, i ya sdelayu zapis'. Nachnete govorit', kogda ya
podam znak.
On vklyuchil pechatayushchij apparat.
- Pokazaniya mladshego lejtenanta Pola Leonardsa, botanika, dannye v
prisutstvii komandira 4 aprelya 2705 goda, - proiznes on i tknul pal'cem v
storonu Leonardsa.
Kazalos', lico yunoshi vylepleno iz voska; blednyj lob v krupnyh kaplyah
pota i na nem vzdulis' veny, svetlye volosy sputany i vz®erosheny. On szhal
guby v muchitel'noj grimase, stisnul ruki tak, chto nogtyami odnoj vpilsya v
kist' drugoj i nakonec zagovoril:
- Tak vot, my vyehali iz lagerya segodnya okolo devyati utra, kursom na
yugo-zapad, ob®ezzhat' dal'nie rajony. Zadacha byla sobrat' botanicheskie
obrazcy. YA... ya byl starshim, v gruppu vhodili eshche serzhanty Mejer i
Rodriges.
On chut' pomolchal.
- My... v pervye polchasa my malo chto uspeli, poblizosti eshche ran'she vse
obsledovali. A primerno v devyat' sorok pyat' Mejer zametil nepodaleku,
sleva ot bol'shoj dorogi, uchastok, gusto porosshij derev'yami, i pokazal mne.
YA predlozhil ostanovit'sya i razvedat', chto eto za les. Na vezdehodah
v®ehat' bylo nevozmozhno, my poshli peshkom. Rodrigesa ya ostavil prismotret'
za nashej mashinoj i snaryazheniem.
My proshli cherez sploshnuyu polosu listvennyh cvetkovyh derev'ev, etot vid
uzhe issledovan ran'she, potom popali v zamknutuyu estestvennuyu roshchu i srazu
zametili neskol'ko vidov, kotorye nam prezhde ne vstrechalis'. Odin nam
pokazalsya osobenno interesnym - rastenie vysotoj futa v chetyre, vsego odin
plotnyj sochnyj stebel', a verhushka - gromadnyj, slozhnyj zelenyj s zolotom
cvetok. My v podrobnostyah zasnyali ego na plenku, vzyali obrazchiki zapaha,
ottiski pyl'cy i srezali neskol'ko list'ev.
Divoll vdrug perebil ego:
- No samyj cvetok vy ne srezali? Govorit Divoll.
- Net, konechno. Drugogo takogo poblizosti ne bylo, a my ne unichtozhaem
edinstvennye ekzemplyary radi kollekcii. No neskol'ko list'ev so steblya ya
vzyal. I v etu samuyu minutu iz-za gustyh kustov vrode paporotnika na menya
brosilsya tuzemec.
U nego bylo takoe zdeshnee kop'e, zazubrennoe. Mejer pervyj ego uvidal i
kriknul, i ya otskochil, a tot na menya s kop'em. YA razmahnulsya, udalos'
ottolknut' kop'e, menya ne zadelo. Markinec otstupil na neskol'ko shagov i
chto-to krichal, no ya eshche ploho ponimayu ih yazyk. Potom on vskinul kop'e i
nacelil na menya. U menya byl pri sebe obychnyj luchevoj pistolet. YA vyhvatil
ego i po-markinski velel tuzemcu opustit' kop'e, i skazal, chto my ne
hoteli sdelat' nichego plohogo. A on ne slushal i opyat' brosilsya na menya.
Prishlos' zashchishchat'sya, ya vystrelil, ya tol'ko pytalsya unichtozhit' kop'e, v
krajnem sluchae ranit' togo v ruku, a on povernulsya, hotel razmahnut'sya
sil'nee, on tut zhe umer. - Leonards pozhal plechami. - Vot i vse, ser. My
srazu vernulis'.
- Gm. Govorit Divoll. Serzhant Mejer, podtverzhdaete vy, chto sut' dela
rasskazana verno?
Mejer - temnovolosyj, hudoshchavyj, ulybchivyj, no sejchas na ego hudom lice
ni sleda ulybki.
- Govorit Mejer. YA tak skazhu, po suti lejtenant Leonards vse rasskazal
verno. Tol'ko, po-moemu, tuzemec byl ne tak uzh svirep, hot' i grozilsya
kop'em. YA-to podumal, oba raza on, kogda napadal, prosto hotel vzyat' na
ispug, ya nemnogo udivilsya, kogda lejtenant Leonards ego zastrelil. |to
vse, ser.
Polkovnik nahmurilsya.
- Govorit Divoll. Zapisyvalis' pokazaniya kasatel'no togo, chto segodnya
lejtenantom Leonardsom ubit markinec.
On vyklyuchit apparat, podnyalsya i, naklonyas' nad stolom, surovo posmotrel
v lica treh molodyh botanikov.
- Serzhant Rodriges, poskol'ku vy ne byli ochevidcem, vy ne nesete
nikakoj otvetstvennosti za sluchivsheesya i pokazanij ot vas ne trebuetsya.
YAvites' k majoru Dadli i poluchite novoe zadanie na ostatok nedeli.
- Spasibo, ser! - Rodriges otdal chest', rasplylsya v blagodarnoj ulybke
i ischez.
- CHto do vas dvoih, pridetsya vam ostavat'sya na baze vpred' do
okonchatel'nogo resheniya po etomu delu. Vryad li nado vam ob®yasnyat',
naskol'ko ser'ezno eto mozhet obernut'sya nezavisimo ot togo, soversheno li
ubijstvo pri samozashchite ili net. Ochen' mnogie narody ne znayut ponyatiya
samozashchity. - On provel yazykom po vnezapno peresohshim gubam. - YA ne
predvizhu chereschur bol'shih oslozhnenij. No my na chuzhoj planete, zhiteli ee
nam chuzhdy, i trudno skazat', kak oni sebya povedut.
On brosil beglyj vzglyad na Leonardsa.
- Lejtenant, radi vashej zhe bezopasnosti ya vynuzhden prosit' vas vpred'
do novogo rasporyazheniya nikuda ne otluchat'sya.
- Slushayu, ser. Nado schitat', chto ya pod arestom?
- Poka net, - skazal Divoll. - Mejer, do konca dnya prisoedinyajtes' k
remontnikam. Vozmozhno, prezhde chem s etim delom budet pokoncheno, nam opyat'
ponadobyatsya vashi pokazaniya. Oba svobodny.
Kogda oni vyshli, Divoll bessil'no otkinulsya v kresle i ustavilsya na
konchiki sobstvennyh pal'cev. Ruki ego drozhali, slovno zazhili svoej
otdel'noj zhizn'yu.
_Dzhon Divoll, doktor filosofii, antropolog, poluchivshij uchenuyu stepen' v
Kolumbii v 82-m i zvanie oficera Kosmicheskoj sluzhby v 87-m, vpervye vy
popali v skvernuyu istoriyu_.
_Kak-to ty s etim spravish'sya, Dzhek? - sprosil on sebya. - Sumeesh' li
dokazat', chto serebryanyj orel na pleche - znak tvoego dostoinstva -
prinadlezhit tebe po pravu?_
Ego brosilo v pot. Odolela bezmernaya ustalost'. Na minutu on zakryl
glaza, vnov' otkryl i prikazal po vnutrennej svyazi:
- Prishlite ko mne markincev.
Voshli pyatero, ceremonno poklonilis' i s ploho skryvaemym bespokojstvom
stali v ryad u dal'nej steny, budto novobrancy, snaryazhennye dlya rasstrela.
S nimi yavilsya Steber, lingvist, speshno vyzvannyj iz goroda, chtoby sluzhit'
Divollu perevodchikom. Poznaniya polkovnika v markinskom yazyke, dostatochnye
dlya povsednevnogo obihoda, byli vse zhe poverhnostny; Steber pust' budet
pod rukoj, esli kakie-libo tonkosti potrebuyut utochneniya.
Po stroeniyu tela markincy - gumanoidy, proishodyat ot obez'yan i potomu,
kazalos' by, fiziologicheski dolzhny byt' srodni lyudyam Zemli. No eto ne tak.
Kozha u nih grubaya, zhestkaya, sherohovato-zernistaya, kak pesok, obychno
temnaya, buro-korichnevaya, a byvaet i gusto-fioletovaya. CHelyusti v hode
evolyucii priobreli podvizhnost', svojstvennuyu reptiliyam, podborodka pochti
net, no rot raskryvaetsya tak shiroko, chto oni zaglatyvayut pishchu ogromnymi
kuskami, zemlyanin ot takogo by zadohsya; glaza kak rasplavlennoe zoloto,
rasstavleny ochen' shiroko, i u nih prevoshodnoe bokovoe zrenie; nos
ploskij, pugovkoj, v inyh sluchayah etot krohotnyj bugorok nad nozdryami
pochti nerazlichim.
Pered Divollom stoyali dvoe pomolozhe, ochevidno, voiny; oruzhie oni
ostavili za dver'yu, no chelyusti ih ugrozhayushche vypyatilis', a odin, s bolee
temnoj kozhej, ot yarosti chelyust' chut' ne vyvihnul. ZHenshchina, kak vse zhenshchiny
na planete, oblachennaya v potrepannyj mehovoj balahon, kazalas' ustaloj,
besformennoj. I eshche dvoe - zhrecy, odin starik, drugoj uzh vovse drevnij
starec. K nemu-to Divoll i obratilsya s pervymi svoimi slovami:
- YA ochen' sozhaleyu, chto nasha segodnyashnyaya vstrecha okrashena skorb'yu. Ranee
ya nadeyalsya na priyatnuyu besedu. No ne vsegda vozmozhno predvidet', chto zhdet
vperedi.
- Smert' zhdala togo, kto ubit, - golos starshego zhreca prozvuchal suho,
pronzitel'no, Divoll znal, chto eto znak gneva i prezreniya.
ZHenshchina vdrug diko vzvyla, s poldyuzhiny slov slilis' v odno rydanie,
Divoll ne ponyal da i ne uspel nichego razobrat'.
- CHto ona skazala? - sprosil on Stebera.
Tot prizhal ladon' k ladoni, chut' podumal.
- Ona zhena ubitogo, - perevel on. - Ona... trebuet otmshcheniya.
Molodye voiny, po-vidimomu, byli druz'ya ubitogo. Divoll pytlivo
vsmatrivalsya v chuzhie, vrazhdebnye lica vseh pyateryh.
- To, chto proizoshlo, ves'ma priskorbno, - skazal on na yazyke markincev.
- No ya veryu, chto eto ne povredit dobrym otnosheniyam, kakie do sih por
sushchestvovali mezhdu zemlyanami i zhitelyami Markina. |to nedorazumenie...
- Prolituyu krov' nado iskupit', - skazal zhrec pomen'she rostom i v ne
stol' vnushitel'nom odeyanii, kak starec. Naverno, mestnyj
svyashchennosluzhitel', podumal Divoll, i, naverno, on rad i schastliv, chto tut
s nim starejshina, kotoryj ego podderzhit.
I polkovnik smahnul pot so lba.
- Molodoj chelovek, vinovnyj v sluchivshemsya, bezuslovno, poneset
nakazanie. Vy, konechno, ponimaete, chto ubijstvo pri samozashchite nel'zya
schitat' predumyshlennym i zlonamerennym, no ya priznayu, chto molodoj chelovek
postupil nerazumno, i on za eto otvetit.
Divoll i sam chuvstvoval, chto slova ego ne slishkom ubeditel'ny, i na
markincev oni yavno ne proizveli vpechatleniya.
S gub verhovnogo zhreca sleteli dva rezkih, otryvistyh sloga. Divoll ne
ponyal i voprositel'no posmotrel na Stebera.
- On skazal, Leonards vtorgsya v svyashchennoe mesto. On skazal, oni
vozmushcheny ne ubijstvom, a svyatotatstvom.
Nesmotrya na zharu, Divolla ohvatil oznob. Ne ubijstvom? "Togda vse ochen'
oslozhnitsya", - mrachno podumal on.
ZHrecu on skazal:
- Razve eto menyaet sut' dela? My vse ravno pokaraem vinovnika, ego
postupok neprostitelen.
- Vy mozhete pokarat' ego za ubijstvo, esli hotite, - verhovnyj zhrec
govoril ochen' medlenno, chtoby Divoll razobral kazhdoe slovo.
U vdovy vyrvalis' gor'kie rydaniya, sovsem tak zhe plakala by zemnaya
zhenshchina; molodye voiny smotreli ugryumo i zlobno.
- Ubijstvo nas ne kasaetsya, - prodolzhal verhovnyj zhrec. - Ubijca otnyal
zhizn'. ZHizn' prinadlezhit Im, i Oni zabirayut ee obratno, kogda sochtut
nuzhnym i temi sredstvami, kakimi Oni pozhelayut. No on eshche i vtorgsya v
svyashchennoe mesto i oskvernil svyashchennyj cvetok. Vot ego tyazhkie prestupleniya.
I vdobavok on prolil v svyashchennom meste krov' Strazha. Vydajte nam ego, i
sud zhrecov budet sudit' ego za dvojnoe svyatotatstvo. Byt' mozhet, potom vy
stanete sudit' ego po vashim zakonam, esli on prestupil kakoj-to iz nih.
Ne srazu Divoll sumel otvesti vzglyad, prikovannyj k neumolimomu
zhestkomu licu verhovnogo zhreca; potom obernulsya i zametil, kak poblednel
Steber - voploshchennoe izumlenie i otchayanie.
Lish' cherez neskol'ko sekund slova zhreca pronikli v ego soznanie, i eshche
sekundy proshli, prezhde chem potryasennyj Divoll ponyal, chem eto chrevato. "Oni
hotyat sudit' zemlyanina, - oshelomlenno podumal on. - Sudit' po svoim
zakonam. V svoem sudilishche. I opredelit' karu po svoemu usmotreniyu".
Vse eto razom perestalo byt' prosto sluchaem mestnogo znacheniya, kotoryj
mozhno uladit', zanesti v vahtennyj zhurnal i zabyt'. Delo uzhe ne v tom,
chtoby kak-to vozmestit' nechayannoe ubijstvo inoplanetyanina.
Teper', tupo dumal Divoll, eto vopros vsegalakticheskoj vazhnosti. I
prinimat' vse resheniya pridetsya emu, Divollu.
V tot vecher posle uzhina on zashel k Leonardsu. Na baze vse uzhe znali o
sluchivshemsya, no o trebovanii markincev vydat' im Leonardsa dlya suda po
zdeshnim zakonam Divoll prikazal Steberu molchat'.
Kogda polkovnik voshel, yunosha podnyal glaza, sobralsya s duhom i ne
slishkom bodro vytyanulsya.
- Vol'no, lejtenant. - Divoll prisel na kraj kojki i, prishchuryas',
posmotrel snizu vverh na Leonardsa. - Ty vlip v skvernuyu istoriyu, synok.
- Ser, ya...
- Znayu. Ty ne zamyshlyal rvat' list'ya svyashchennogo rasteniya i ne mog ne
vystrelit' v tuzemca, kogda on na tebya napal. Bud' vse tak prosto, ya
otchital by tebya za oprometchivost', na tom by i konchilos'. No...
- No chto, ser?
Divoll nahmurilsya i, sdelav nad soboj usilie, posmotrel na yunoshu v
upor.
- No zdeshnij narod hochet sam tebya sudit'. Ih ne tak uzh vozmutilo
ubijstvo, no ty sovershil dvojnoe svyatotatstvo. Verhovnyj zhrec trebuet,
chtoby ty predstal pered sudom markinskih svyashchennosluzhitelej.
- Nu, etogo-to vy, konechno, ne dopustite, polkovnik?
Leonards yavno ne somnevalsya, chto takoe prosto nemyslimo.
- YA ne tak uzh v etom uveren. Pol, - negromko vozrazil Divoll, narochno
nazyvaya Leonarda prosto po imeni.
- CHto vy govorite, ser?!
- Sovershenno yasno, chto prostupok tvoj ochen' ser'ezen. Verhovnyj zhrec
sozyvaet dlya suda nad toboj celyj markinskij sinod. On skazal, chto za
toboj pridut zavtra v polden'.
- No vy zhe ne otdadite im menya, ser! V konce koncov ya tol'ko ispolnyal
svoi obyazannosti; ya ponyatiya ne imel, chto narushayu kakie-to tam zakony. Da s
kakoj stati im menya sudit'!
- Poprobuj-ka im eto dokazat', - otrezal Divoll. - Oni - zhiteli drugoj
planety. Zemnye pravila i poryadki im neponyatny. Oni i slyshat' ne zhelayut o
nashih zakonah. Po ih zakonam ty sovershil svyatotatstvo, a za svyatotatstvo
polagaetsya kara. Narod Markina neuklonno soblyudaet svoi zakony. Tehnologiya
u nih ne razvita, no v eticheskom otnoshenii eto vysoko razvitoe obshchestvo. V
smysle eticheskom oni nichut' ne nizhe nas.
V lice Leonardsa ne ostalos' ni krovinki.
- Vy otdadite menya im?
Divoll pozhal plechami.
- Poka ya etogo ne skazal. No poprobuj stat' na moe mesto. YA vozglavlyayu
nauchnuyu i voennuyu ekspediciyu. Nasha zadacha - zhit' sredi markincev, izuchit'
ih nravy i obychai i, naskol'ko pozvolyaet otpushchennyj nam nedolgij srok, kak
mozhno bol'shemu ih nauchit'. Ponimaesh', nam nuzhno hotya by _popytat'sya_ vesti
sebya tak, kak budto my uvazhaem ih prava - prava otdel'noj lichnosti i vsego
vida.
Tak vot, sejchas sut' imenno v etom. Kto my - druz'ya, kotorye zhivut
sredi nih i im pomogayut, ili vladyki, ch'ya tyazhelaya ruka ih pridavila?
- Mne kazhetsya, eto vse slishkom uproshchenno, ser, - neuverenno zametil
Leonards.
- Mozhet byt'. No sut' yasna. Esli my sejchas im otkazhem, mezhdu Zemlej i
zhitelyami etoj planety razverznetsya propast': vyjdet, chto my tol'ko
razglagol'stvuem o bratstve, a po sushchestvu schitaem sebya gospodami. Vest'
raznesetsya i po drugim planetam. My prikidyvaemsya druz'yami, no svoim
povedeniem v znamenitom dele Leonardsa razoblachili svoe istinnoe lico. My
- nadmennye zavoevateli, imperialisty, smotrim na vseh svysoka, i...
vidish', chto poluchaetsya?
- Znachit, vy otdadite menya im na sud, - tiho skazal Leonards.
Divoll pokachal golovoj.
- Ne znayu. YA eshche ne reshil. Konechno, eto oznachalo by sozdat' opasnyj
precedent. No esli ne otdat'... uzh ne znayu, chto togda budet. - On pozhal
plechami. - YA dolozhu obo vsem na Zemlyu. Tut reshat' ne mne.
No net, reshat' nado samomu, dumal Divoll, poka, vyjdya ot Leonardsa, na
derevyannyh, negnushchihsya nogah shagal k domiku, gde razmeshchalsya Otdel svyazi.
On - zdes', na meste, i tol'ko on mozhet ocenit' vse perepletenie
obstoyatel'stv, opredelyayushchih ishod etogo dela. Zemlya pochti navernyaka na
nego i vzvalit vsyu otvetstvennost'.
Odno horosho: Leonards po krajnej mere ne vozzval k ego rodstvennym
chuvstvam. Divoll oshchutil i gordost', i nekotoroe oblegchenie. Poka so vsej
etoj istoriej ne pokoncheno, on obyazan poprostu zabyt', chto kashu zavaril
ego plemyannik.
Svyazist hlopotal nad pul'tom v glubine domika. Divoll vyzhdal minutu i
negromko otkashlyalsya.
- Mister Rori?
Rori obernulsya.
- Slushayu, polkovnik?
- Nemedlenno soedinite menya s Zemlej. S direktorom Departamenta
Vnezemnyh Del Torntonom. Kak tol'ko ustanovite svyaz', kliknite menya.
Dvadcat' minut ponadobilos' poslannomu cherez podprostranstvo impul'su,
chtoby odolet' izmeryaemoe svetovymi godami rasstoyanie do priemnika na
Zemle, eshche desyat' minut ushlo, poka tam on byl pereklyuchen na
Rio-de-ZHanejro. Kogda Divoll vernulsya v Otdel svyazi, ego uzhe zhdalo,
perelivayas' zelenovatym svetom, pole nastroennogo stereoperedatchika. On
shagnul vnutr' i ochutilsya v treh shagah pered stolom glavy Vnezemnyh Del.
Izobrazhenie Torntona bylo chetkim, no kraya stola slovno rasplyvalis'.
Plotnye neodushevlennye predmety pri peredache vsegda poluchalis' nevazhno.
Divoll kratko obrisoval polozhenie. Tornton terpelivo, ne shelohnuvshis',
doslushal do konca; pal'cy ruk perepleteny i krepko szhaty, hudoshchavoe lico
zastylo - ne chelovek, a statuya.
- Nepriyatnaya istoriya, - skazal on, kogda Divoll umolk.
- Vot imenno.
- Tak vy govorite, markinec vernetsya zavtra? Boyus', polkovnik Divoll,
na to, chtoby sozvat' soveshchanie i vsestoronne issledovat' etot vopros,
vremeni u nas malovato.
- Pozhaluj, ya mog by ugovorit' ego neskol'ko dnej podozhdat'.
Tonkie guby Torntona szhalis' v beskrovnuyu polosku. On otvetil ne srazu:
- Net. Dejstvujte, kak sochtete nuzhnym, polkovnik. Esli psihologiya etogo
plemeni takova, chto otkaz predostavit' im dlya suda vashego lejtenanta
povlechet nezhelatel'nye oslozhneniya, vam, bezuslovno, pridetsya ego im
vydat'. Esli etogo vozmozhno izbezhat', razumeetsya, postarajtes' izbezhat'. V
lyubom sluchae vinovnik dolzhen byt' nakazan. - Direktor neveselo ulybnulsya.
- Vy - odin iz luchshih nashih lyudej, polkovnik. YA uveren, chto v konechnom
schete vy najdete samyj pravil'nyj vyhod iz sozdavshegosya polozheniya.
- Blagodaryu vas, ser, - netverdym golosom proiznes Divoll.
On kivnul i otstupil za predely polya. Izobrazhenie Torntona poshlo ryab'yu;
Divoll ulovil skazannoe na proshchan'e: "Kogda vse uladite, dolozhite mne", -
i pole svyazi pogaslo.
On postoyal odin v zhalkom domishke, pomorgal, privykaya k vnezapnoj
temnote, nahlynuvshej na nego posle yarkogo sveta stereopolya, potom oshchup'yu
stal probirat'sya v tesnote sredi vsyacheskogo oborudovaniya k dveryam.
Vse poluchilos', kak on i predvidel. Tornton neplohoj chelovek, no on
shtatskij i nad nim stoyat pravitel'stvennye chinovniki. Emu sovsem ne po
vkusu prinimat' resheniya velichajshej vazhnosti, da eshche kogda mozhno zastavit'
nekoego polkovnika na rasstoyanii soten svetovyh let sdelat' eto vmesto
nego.
Na drugoe utro v devyat' pyatnadcat' Divoll sozval soveshchanie komandnogo
sostava. Raboty na baze pochti prekratilis'; gruppe lingvistov vedeno bylo
nikuda ne otluchat'sya, u vseh vyhodov po prikazu Divolla postavili chasovyh.
Vnezapnyj vzryv zhestokosti vozmozhen dazhe sredi samyh mirolyubivyh
inoplanetyan; nel'zya predskazat', kogda sderzhivayushchie centry otkazhut i
rasovaya nesovmestimost' razreshitsya vzryvom nenavisti.
Sobravshiesya molcha vyslushali zapis' pokazanij Leonardsa, poyasnenij
Mejera i nedolgoj vstrechi Divolla s pyat'yu markincami. Divoll nazhal klavishu
vyklyuchatelya i obvel bystrym vzglyadom sidyashchih za stolom: ego shtab
sostavlyali dva majora, kapitan i chetverka lejtenantov, iz kotoryh odin
nahodilsya pod domashnim arestom.
- Vot takaya kartina. Okolo poludnya verhovnyj zhrec yavitsya ko mne za
otvetom. YA reshil snachala obsudit' eto s vami.
Slova poprosil major Dadli.
Plotnyj, prizemistyj, s temnymi sverkayushchimi glazami, Dadli v proshlom ne
raz ozhestochenno osparival stil' otnoshenij Divolla s inoplanetyanami.
Nesmotrya na eto, Divoll chetyre raza kryadu vybiral ego v sputniki dlya
dal'nih poletov: raznoglasiya byvayut polezny, polagal on, pritom Dadli eshche
i velikolepnyj organizator.
- Da, major?
- YA schitayu, ser, tut ne mozhet byt' dvuh mnenij. Ne otdavat' zhe
Leonardsa im na sud! |to... ne po-chelovecheski i... i ne po-zemnomu!
Divoll sdvinul brovi.
- Pozhalujsta, utochnite, major.
- Ochen' prosto. Ne kto-nibud', a my vyshli v kosmos, stalo byt', my -
naibolee peredovaya i razvitaya rasa vo vsej galaktike. YA schitayu, eto yasnej
yasnogo.
- Otnyud', - zametil Divoll. - No prodolzhajte.
Dadli zlo skrivilsya.
- CHto ni govorite, _ser_ (obrashchenie prozvuchalo pochti kak vyzov), a vse
inoplanetyane, s kotorymi my do sih por stalkivalis', nikogda ne
somnevalis' v nashem prevoshodstve. YA schitayu, eto bessporno, i etomu est'
odno edinstvennoe ob®yasnenie: my i v samom dele vysshaya rasa. A vydat'
Leonardsa im na sud - znachit oslabit' nashi pozicii. Pokazat' sebya slabymi,
besharakternymi. My...
- Tak vy polagaete, - perebil Divoll, - chto my vladyki vsej galaktiki i
v chem-to ustupit' nashim rabam - znachit poteryat' nad nimi vlast'? Tak vy
polagaete, major? - On gnevno, v upor smotrel na Dadli.
Tot nevozmutimo vstretil groznyj vzglyad polkovnika.
- Po suti - tak. CHert voz'mi, ser, ya pytayus' vtolkovat' vam eto eshche so
vremen ekspedicii na Higet. Ne dlya togo zhe my vyshli k zvezdam, chtoby
sobirat' kollekcii motyl'kov da belok! My...
- K poryadku! - suho perebil Divoll. - Nasha ekspediciya ne tol'ko
voennaya, no i nauchnaya, major, i, pokuda komanduyu ya, ona ostanetsya prezhde
vsego nauchnoj. - On pochuvstvoval, chto vot-vot poteryaet samoobladanie.
Otvel glaza ot Dadli. - Major Grej, chto skazhete vy?
Grej, pilot ih korablya, v mesyacy mezhdu poletami rukovodil
stroitel'stvom bazy i sostavlyal karty mestnosti. On byl nevysokij,
zhilistyj, torchali ostrye skuly; nikto ne vidyval na ego dokrasna zagorelom
lice ulybki.
- Po-moemu, nam nado byt' poostorozhnee, ser, - skazal on. - Esli vydat'
im Leonardsa, eto naneset nepopravimyj ushcherb prestizhu Zemli.
- Ushcherb?! - vzorvalsya Dadli. - Da nam posle takogo udara ne opravit'sya.
Da my obeschestim sebya na vsyu galaktiku, my bol'she ne smozhem vysoko derzhat'
golovu, esli...
- Major Dadli, ya uzhe odin raz prizval vas k poryadku, - spokojno skazal
Divoll. - Pokin'te soveshchanie, major. Pozzhe my pogovorim o ponizhenii vas v
chine. - I ne vzglyanuv bol'she na Dadli, opyat' obratilsya k Greyu: - Ne
dumaete li vy, major, chto takoj postupok, naprotiv, vozvysil by nas v
glazah zhitelej teh mirov, gde k Zemle otnosyatsya s opaskoj?
- |to ochen' i ochen' trudno predskazat' zaranee, ser.
- CHto zh, horosho. - Divoll podnyalsya. - Soglasno ustavu, ya dolozhil o
polozhenii del vlastyam na Zemle i vynes vopros na obsuzhdenie moih oficerov.
Blagodaryu za vnimanie, dzhentl'meny.
- A razve naschet nashih dal'nejshih dejstvij ne budet nikakogo
golosovaniya, ser? - neuverenno zagovoril kapitan Marshal.
Divoll holodno usmehnulsya.
- V kachestve komanduyushchego bazoj otvetstvennost' za reshenie po dannomu
voprosu ya polnost'yu beru na sebya. Tak budet proshche dlya vseh nas, esli
otvechat' pridetsya pered voennym sudom.
Da, eto edinstvennyj put', dumal on, sidya u sebya v kabinete v
napryazhennom ozhidanii verhovnogo zhreca. Vidno, radi prestizha Zemli ego
oficery nastroeny protiv kakih-libo shagov k primireniyu. Edva li
spravedlivo bylo by vzvalit' na nih chast' otvetstvennosti za reshenie,
kotoroe oni vsem svoim sushchestvom otvergayut.
Skverno poluchilos' s Dadli, razmyshlyal dalee polkovnik. No podobnoe
nepodchinenie nedopustimo; pridetsya v sleduyushchem polete obojtis' bez nego.
Esli sam ya eshche kogda-nibud' polechu, myslenno pribavil Divoll.
Myagko zasvetilas' lampochka vnutrennej svyazi.
- Da?
- Prishla delegaciya tuzemcev, ser, - poslyshalsya golos dezhurnogo.
- Ne posylajte ih ko mne, poka ya ne skazhu.
Divoll podoshel k oknu i posmotrel vo dvor. V pervuyu minutu pokazalos',
budto tam polno markincev. Potom on ponyal - ih vsego s desyatok, no oni
oblachilis' v samye paradnye odeyaniya, yarko-krasnye i yadovito-zelenye, v
rukah kop'ya i mechi - poslednie skoree ne oruzhie, a ukrashenie dlya
torzhestvennyh sluchaev. Izdali za nimi bespokojno nablyudayut chelovek shest'
soldat ekspedicii, yavno gotovye, chut' chto, migom vyhvatit' pistolety.
V poslednij raz Divoll vzvesil "za" i "protiv".
Esli vydat' markincam Leonardsa, na segodnya gnev ih utihnet - no, byt'
mozhet, na budushchee eto naneset uron prestizhu Zemli. Divoll davno schital,
chto po prirode svoej on chelovek slabyj i lish' osoboe chut'e pomogaet emu
prevoshodno maskirovat' svoyu slabost'... no budet li ego ustupka
inoplanetyanam oznachat' v glazah Vselennoj, chto slaba Zemlya?
S drugoj storony, predpolozhim, on otkazhetsya otdat' Leonardsa na ih sud.
Togda, v sushchnosti, on pridavit ih rukoj vladyki i vsya Vselennaya uznaet,
chto lyudi Zemli otvechayut za svoi dejstviya tol'ko pered soboj i nichut' ne
schitayutsya s narodami teh mirov, kuda prileteli.
Tak li, edak li po vsej galaktike pojdet o zemlyanah durnaya slava. Libo
oni vystavyat sebya slishkom pokladistymi, prosto tryapkami, libo tiranami.
Vspomnilos' prochitannoe kogda-to opredelenie: _melodrama - eto
stolknovenie pravoty i nepravoty, tragediya - stolknovenie pravoty s
pravotoj_. Zdes', sejchas pravy obe storony. I kakoe reshenie ni primesh',
oslozhnenij ne izbezhat'.
I eshche odno: Pol Leonards. Vdrug oni kaznyat mal'chika? Rodstvennye
soobrazheniya sejchas kazhutsya do neleposti melkimi, a vse zhe otdat' rodnogo
plemyannika inoplanetyanam, byt' mozhet, na kazn'...
Divoll perevel duh, raspravil plechi, pridal vzglyadu zhestkost'. Mel'kom
posmotrel v zerkalo nad knizhnoj polkoj i udostoverilsya: vid samyj chto ni
na est' komandirskij, ni nameka na dushevnyj razlad.
On nazhal klavishu vnutrennej svyazi.
- Vpustite verhovnogo zhreca. Ostal'nye puskaj podozhdut vo dvore.
Verhovnyj zhrec byl nepravdopodobno krohotnyj i smorshchennyj - ne chelovek,
a gnom, preklonnyj vozrast izryl, issek ego lico nevoobrazimym, zagadochnym
labirintom morshchin. Na bezvolosom cherepe - zelenyj tyurban, Divoll znal: eto
znak glubokogo traura.
Starec nizko poklonilsya, pochtitel'no otvel za spinu pod ostrym uglom
issohshie toshchen'kie ruchki. Potom vypryamilsya, rezko vskinul golovu i
malen'kimi kruglymi glazkami vpilsya v glaza Divollu.
- Sud'i uzhe izbrany, my gotovy nachat'. Gde vinovnyj?
Divoll mimoletno pozhalel, chto ne pribegnul dlya etoj poslednej besedy k
uslugam perevodchika. No inache nel'zya, tut nado spravlyat'sya odnomu, bez
ch'ej-libo pomoshchi.
- Obvinyaemyj u sebya v komnate, - medlenno proiznes on. - Snachala ya
hotel by koe o chem tebya sprosit', starik.
- Sprashivaj.
- Esli ya otdam etogo molodogo cheloveka vam na sud, mozhet li sluchit'sya,
chto ego zhdet smertnaya kazn'?
- Vse mozhet byt'.
Divoll pomrachnel.
- Nel'zya li skazat' tochnee?
- Kak mozhem my znat' prigovor, prezhde chem sostoyalsya sud?
- Ladno, ostavim eto, - Divoll ponyal, chto opredelennogo otveta ne
poluchit. - Gde vy budete ego sudit'?
- Nedaleko otsyuda.
- Mozhno li mne prisutstvovat' na sude?
- Net.
Divoll uspel uzhe dostatochno izuchit' markinskuyu grammatiku, i sejchas on
ponyal - forma otricaniya, kotoruyu upotrebil zhrec, doslovno zvuchala tak:
"YA-skazal-net-i-eto-znachit-net". On provel yazykom po peresohshim gubam.
- CHto, esli ya otkazhus' peredat' lejtenanta Leonardsa vashemu sudu? Kak
by otnessya k etomu vash narod?
Nastupilo dolgoe molchanie. Potom staryj zhrec sprosil:
- Ty tak postupish'?
- YA govoryu predpolozhitel'no (bukval'no otvet Divolla zvuchal tak:
"Moi-slova-v-oblakah").
- |to budet ochen' ploho. My dolgie mesyacy ne smozhem ochistit' svyashchennyj
sad. I pritom...
On pribavil eshche neskol'ko neznakomyh zemlyaninu slov. Dolguyu minutu
Divoll bezuspeshno pytalsya razgadat' smysl uslyshannogo. Nakonec, sprosil:
- CHto eto znachit? Vyskazhi drugimi slovami.
- |to nazvanie obryada. Vmesto cheloveka Zemli sudit' budut menya - i ya
umru, - prosto skazal zhrec. - I togda tot, kto stanet verhovnym zhrecom
posle menya, velit vam ujti iz nashego mira.
V kabinete stalo ochen' tiho; Divoll slyshal tol'ko hriploe dyhanie
starogo zhreca, da nestrojno strekotali za oknom, v gustoj trave, neschetnye
nasekomye - podobie zemnyh kuznechikov.
Iskat' primireniya? - sprashival on sebya. - Ili dejstvovat' _rukoyu
vladyki_?
I vdrug stalo sovershenno yasno, kak nado postupit', nepostizhimo, kak mog
on stol'ko vremeni kolebat'sya.
- YA vyslushal tvoi pozhelaniya, starik, i chtu ih, - proiznes on formulu
otrecheniya ot prityazanij, kotoroj nauchil ego Steber. - |tot molodoj chelovek
- vash. No mogu ya obratit'sya k tebe s pros'boj?
- Prosi.
- On ne znal, chto narushaet vashi zakony. U nego ne bylo nedobrogo
umysla; on gluboko sozhaleet o sodeyannom. Teper' on v vashih rukah, no ya
proshu, bud'te miloserdny. On ne mog znat', chto sovershaet prestuplenie.
- |to reshit sud, - holodno skazal staryj zhrec. - Esli tut est' mesto
miloserdiyu, ego pomiluyut. YA nichego ne obeshchayu.
- Ochen' horosho, - skazal Divoll. Dostal bumagu, nabrosal prikaz o
peredache lejtenanta Pola Leonardsa markinskomu sudu, postavil svoyu podpis'
- polnost'yu imya, familiya i zvanie. - Vot voz'mi. Otdaj eto zemlyaninu,
kotoryj tebya vpustil. On pozabotitsya, chtoby vinovatogo priveli k vam.
- Ty mudr, - skazal zhrec. Ceremonno poklonilsya i napravilsya k vyhodu.
- Eshche minutu, - v otchayanii okliknul Divoll, kogda starik uzhe otvoril
dver'. - Eshche odin vopros.
- Sprashivaj.
- Ty skazal, chto, esli ya otkazhus' otdat' vam yunoshu, ty predstanesh'
pered sudom vmesto nego. A nel'zya li zamenit' ego kem-nibud' drugim? CHto,
esli...
- Ty nam ne podhodish', - skazal zhrec, budto prochitav ego mysli, i
skrylsya za dver'yu.
Pyat' minut spustya polkovnik Divoll vyglyanul iz okna i uvidal
torzhestvennoe shestvie markincev, oni minovali strazhu u vyhoda i pokinuli
bazu. Okruzhennyj imi, nevozmutimo shel Leonards. K oblegcheniyu Divolla, on
ne obernulsya.
Dolgo smotrel polkovnik Divoll nevidyashchim vzglyadom na knizhnuyu polku, na
katushki potrepannyh plenok, chto kochevali s nim ot planety k planete, ot
sumrachnogo Dejnelona do planety bur' Larrina i na mertvennyj, lishennyj
vlagi Korvel i dal'she, na Higet i M'Kuolt, i eshche na drugie miry i,
nakonec, syuda, pod zharkoe sinee nebo Markina. Potom pokachal golovoj,
povernulsya i tyazhelo opustilsya v uyutnoe porolonovoe kreslo za stolom.
On svirepo tknul v klavishu zapisyvayushchego apparata, prodiktoval polnyj,
podrobnyj otchet o svoih dejstviyah s samogo nachala vplot' do rokovogo
resheniya i gor'ko usmehnulsya; na peredachu trebuetsya nekotoroe vremya, no
ochen' skoro zashchelkaet vosproizvodyashchij apparat v podvale Departamenta
Vnezemnyh Del v dalekom Rio - i Tornton uznaet, kak postupil Divoll.
I Tornton vynuzhden budet otnyne derzhat'sya toj zhe politiki, i
Departament - tozhe.
Po mikrofonu vnutrennej svyazi on skazal:
- Ne bespokoit' menya ni pri kakih obstoyatel'stvah. Esli budet
chto-nibud' srochnoe, izvestite majora Greya; poka ya ne otmenyu etogo
rasporyazheniya, komanduet bazoj on. I esli pridut kakie-libo soobshcheniya s
Zemli, ih tozhe peredajte Greyu.
Lyubopytno, otstranyat ego ot komandovaniya nemedlenno ili podozhdut, poka
on vernetsya na Zemlyu. Veroyatno, vtoroe; hotya Tornton ne slishkom iskusnyj
diplomat, na eto ego hvatit. No, bezuslovno, budet rassledovanie i komu-to
ne snosit' golovy.
Divoll pozhal plechami i otkinulsya na spinku kresla. "YA postupil po
spravedlivosti, - tverdo skazal on sebe. - V etom-to ya uveren. Tol'ko by
mne nikogda bol'she ne prishlos' smotret' v glaza sestre".
Nemnogo pogodya on zadremal, poluprikrytye veki tyazhelo opustilis'. Son
odolel ego, i on ot dushi obradovalsya snu, potomu chto ustal smertel'no.
Vnezapno ego razbudil mnogogolosyj krik. Raskolov poslepoludennuyu
tishinu, iz dobroj dyuzhiny glotok razom vyrvalsya likuyushchij vopl'. Na
mgnoven'e Divoll rasteryalsya, no totchas ochnulsya i brosilsya k oknu.
V raspahnutyh vorotah pokazalsya odinokij peshehod. Voennaya forma na nem
byla porvana v neskol'kih mestah i s nee teklo ruch'yami. Svetlye volosy
oblepili golovu, slovno on tol'ko-tol'ko vynyrnul iz vody; on kazalsya
ochen' utomlennym.
Leonards.
Polkovnik Divoll kinulsya bylo vo dvor, da uzhe na poroge spohvatilsya,
chto formennaya odezhda na nem ne v nadlezhashchem poryadke. On zastavil sebya
vernut'sya, odernul kurtku i snova, olicetvoryaya soboyu nekolebimoe
dostoinstvo, chekannym shagom vyshel vo dvor.
Leonardsa okruzhali siyayushchie ulybkami lyudi, soldaty i oficery vperemeshku.
YUnosha ustalo ulybalsya v otvet.
- Smirno! - garknul Divoll.
Migom vse stihlo. Polkovnik podoshel blizhe.
Leonards cherez silu vskinul ruku, otdavaya chest'. Divoll zametil na ego
lice i rukah izryadnye krovopodteki.
- YA vernulsya, polkovnik!
- Vizhu. A vam ponyatno, chto ya dolzhen budu vse ravno vernut' vas
markincam, ot suda kotoryh vy, proyaviv, bez somneniya, nemaluyu hrabrost',
sbezhali?
YUnosha ulybnulsya i pokachal golovoj.
- Net, ser. Vy ne ponyali, ser. Sud okonchen. Menya uzhe sudili i
opravdali.
- Kak tak?
- Oni osudili menya na ispytanie, polkovnik. S polchasa molilis', a potom
brosili menya v ozero, tam, u dorogi. Dva brata ubitogo kinulis' za mnoj i
staralis' menya utopit', no ya plavayu luchshe i dobralsya do drugogo berega.
On otryahnulsya, tochno popavshaya pod dozhd' koshka, s mokryh volos na
neskol'ko shagov razletelis' bryzgi.
- Byla minuta, kogda oni menya edva ne odoleli. No raz ya pereplyl ozero
i ostalsya zhiv, eto dokazyvaet, chto u menya ne bylo zlogo umysla. Vot sud'i
i ob®yavili, chto ya nevinoven, izvinilis' i otpustili menya. Kogda ya uhodil,
oni eshche molilis'.
V tom, kak on govoril i derzhalsya, ne chuvstvovalos' ni malejshej gorechi -
vidno, ponyal, chem vyzvano bylo reshenie vydat' ego na etot sud, i ne zatait
na menya obidy, podumal Divoll. |to otradno.
- Pojdite k sebe, lejtenant, i obsushites'. A potom zajdete ko mne v
kabinet. YA hotel by s vami pogovorit'.
- Est', ser.
Divoll kruto povernulsya i zashagal cherez ploshchadku. Zahlopnul za soboj
dver' kabineta i vklyuchil pechatayushchij apparat. V doklad Zemle nado vnesti
koe-kakie izmeneniya.
Edva on konchil, zasvetilsya signal vyzova. Divoll vklyuchil vnutrennyuyu
svyaz' i uslyshal golos Stebera:
- Ser, prishel tot staryj zhrec. On hochet pered vami izvinit'sya. On odet
po-prazdnichnomu i prines nam iskupitel'nye dary.
- Peredajte, chto ya sejchas zhe k nemu vyjdu, - rasporyadilsya Divoll. - I
sozovite vseh. Vklyuchaya Dadli. Glavnoe - Dadli. YA hochu, chtoby on eto videl.
Divoll snyal potemnevshuyu ot pota formennuyu kurtku i dostal svezhuyu.
Posmotrelsya v zerkalo, odobritel'no kivnul.
"Tak, tak, - dumal on. - Stalo byt', mal'chik ostalsya cel i nevredim.
Otlichno".
No on znal, chto sud'ba Pola Leonardsa vo vsej etoj istorii sushchestvenna
razve tol'ko dlya sem'i. Posledstviya sluchivshegosya kuda znachitel'nee.
Vpervye Zemlya na dele dokazala svoyu vernost' principu, kotoryj izdavna
provozglashala: chto vse razumnye sushchestva ravnopravny. On, Divoll, proyavil
uvazhenie k zakonam Markina v toj forme, kakaya prinyata u _zhitelej etoj
planety_, i tem samym zavoeval ih raspolozhenie. A chto oni vernuli yunoshu
zhivym i nevredimym - eto vyigrysh, o kotorom i mechtat' ne prihodilos'.
No sozdan precedent. I, vozmozhno, na kakoj-nibud' drugoj planete delo
konchitsya ne stol' blagopoluchno. Est' miry, gde prestupnikov predayut
smertnoj kazni ves'ma nepriyatnymi sposobami.
Da, bremya, vozlozhennoe na zemnye issledovatel'skie ekspedicii, stanet
otnyne vo mnogo raz tyazhelej... Teper' zemlyane budut podchinyat'sya zakonam
kazhdogo mira, kotoryj posetyat, i nikto ne poterpit legkomyslennyh
botanicheskih ekskursij po svyashchennym sadam. No v konechnom schete eto na
blago, dumal Divoll. My pokazali narodu chuzhoj planety, chto my nad nimi ne
vladyki i bol'shinstvo iz nas takoj vlasti ne hochet. I teper' vsya tyazhest'
lozhitsya na nas.
On raspahnul dver' i vyshel. Vo dvore sobralis' vse lyudi bazy, a pered
kryl'com smirenno preklonil kolena staryj zhrec; v rukah u nego bylo nechto
vrode emalevoj shkatulki - primiritel'nyj dar. Divoll ulybnulsya, otvetno
poklonilsya i ostorozhno pomog stariku vstat'.
"Otnyne my dolzhny budem vesti sebya bezuprechno, - podumal on. - Strogo
sledit' za kazhdym svoim shagom. No budem za eto voznagrazhdeny".
Last-modified: Wed, 04 Oct 2000 06:41:26 GMT