kazali o  nem  ni
odnogo dobrogo slova.
   - On nadoedlivyj tip i prepyatstvoval nashej rabote - po krajnej mere,  v
voprose o svyatilishche. No ubijstvo? Dazhe ya, vashe  velichestvo,  ne  stala  by
zahodit' tak daleko.  Vsyakij  videl,  chto  on  i  Guukaminaan  byli  ochen'
privyazany drug k Drugu.
   - Tem ne menee my dolzhny ego doprosit', - skazal Nasimonte.
   - |to tak, - podtverdil Valentin. -  Zavtra  nado  budet  zanyat'sya  ego
rozyskami. On ved' gde-to v ruinah, verno? Pust'  ego  najdut  i  privedut
syuda. Esli eto narushit ego  palomnichestvo,  delat'  nechego.  Skazhite,  chto
pontifik zhelaet ego videt'.
   - YA pozabochus' ob etom, - skazala Magadone Sambisa.
   - A teper' pontifik ustal i hochet spat', - zavershil Valentin.


   Ostavshis' nakonec odin v svoem roskoshnom shatre posle beskonechnyh trudov
etogo hlopotlivogo dnya, Valentin  s  neozhidannoj  siloj  oshchutil,  kak  emu
nedostaet Karabelly, etoj malen'koj, hudoshchavoj  zhenshchiny,  delivshej  s  nim
sud'bu chut' li ne  s  samogo  nachala  togo  strannogo  vremeni,  kogda  on
okazalsya v Pidriude, na krayu  chuzhogo  kontinenta,  lishennyj  pamyati  i  ne
znayushchij, kto on takoj. |to ona, polyubiv ego takim, kak est', i  ne  vedaya,
chto on koronal, lishennyj trona, pomogla emu  vstupit'  v  cirkovuyu  truppu
Zalzana Kavolya. Vskore  ih  zhizni  soedinilis',  i  kogda  on  nachal  svoj
udivitel'nyj obratnyj put' k vysotam vlasti, ona  posledovala  za  nim  na
vershinu mira.
   Valentin zhalel,  chto  ee  net  s  nim  sejchas.  Oni  by  seli  ryadom  i
pogovorili, kak vsegda delali pered  snom.  On  rasskazal  by  ej  o  vseh
peripetiyah etogo slozhnogo dela, s kotorymi stolknulsya dnem, a ona  pomogla
by emu razobrat'sya v tajnah mertvogo goroda - da prosto pobyla by  s  nim,
nakonec.
   No Karabella ne poehala s nim v Velaliz'er. |to pustaya  trata  vremeni,
skazala ona, - ehat' lichno rassledovat'  eto  ubijstvo.  Poshli  Tunigorna,
poshli Miriganta, poshli Slita, poshli lyubogo iz  vysshih  chinov  pontifikata.
Zachem ehat' samomu?
   "No eto moj dolg, - skazal Valentin. - YA vzyal na  sebya  otvetstvennost'
za priobshchenie metamorfov k zhizni planety, i raskopki Velaliz'era -  vazhnaya
chast' etoj programmy. Ubijstvo arheologa navodit menya na mysli, chto  nekie
zagovorshchiki pytayutsya pomeshat' raskopkam". - "Prityanuto za ushi", - otvetila
Karabella. "Pust' tak. No ty zhe  znaesh',  kak  mne  hochetsya  vyrvat'sya  iz
Labirinta, hotya by na nedel'ku-druguyu. YA poedu v Velaliz'er".  -  "A  ya  -
net. Terpet' ne mogu eto mesto. Tam pahnet smert'yu i razrusheniem.  YA  byla
tam dvazhdy, i nikakih nezhnyh chuvstv ono mne ne vnushilo. Esli hochesh' ehat',
poezzhaj odin". - "Da, Karabella, ya hochu poehat'". - "CHto zh,  stupaj,  esli
dolzhen".
   I ona pocelovala ego v nos, potomu chto ssorit'sya i dazhe sporit' bylo  u
nih ne v obychae. No tak i ne poehala s nim. Sejchas ona tam,  v  ih  pokoyah
vnutri Labirinta, a on zdes', v svoej  roskoshnoj,  no  pustoj  palatke,  v
issushennom solncem, naselennom prizrakami gorode.
   Noch'yu eti prizraki yavilis' emu vo sne.
   Videnie bylo nastol'ko yarkim, chto emu podumalos',  budto  kto-to  hochet
peredat' emu vpolne opredelennoe poslanie pod vidom sna.
   Nichego podobnogo s nim ran'she ne sluchalos'. Stoilo emu somknut'  glaza,
kak on uvidel sebya sredi razrushennyh zdanij drevnego  Velaliz'era.  Kazhdyj
kamen'  izluchal  koldovskoj,  prizrachnyj  svet.  Ves'  gorod   pul'siroval
yablochno-zelenym i limonno-zheltym  siyaniem,  i  svetyashchiesya  lica  prizrakov
nasmeshlivo uhmylyalis' v vozduhe. Dazhe solnce opisyvalo petli i  venzelya  v
nebe.
   V zemle pered nim razverzalas' temnaya dyra. On, ne koleblyas',  voshel  v
nee i spustilsya po dlinnoj, obrosshej lishajnikom lestnice s drevnimi runami
na stupenyah. Kazhdyj shag davalsya emu s trudom. Hotya on shodil  vniz,  oshchushche
nie bylo takim, kak budto on podnimaetsya. Prikladyvaya usiliya, on spustilsya
eshche  glubzhe,  no  emu  po-prezhnemu  kazalos',  chto  on   voshodit   vverh,
preodolevaya napor vozduha, podnimaetsya na kakuyu-to perevernutuyu piramidu -
ne  strojnuyu,  kak  te,  chto  ukrashali  gorod,  a  neveroyatno  ob®emnuyu  i
massivnuyu. On slovno karabkalsya po sklonu gory - no eta gora uvodila vniz,
v nedra zemli. I on znal, chto tam ego zhdet labirint  kuda  bolee  mrachnyj,
chem tot, v kotorom on zhil.
   Prizrachnye lica naplyvali na  nego  i  uletali  proch'.  Skripuchij  smeh
razdavalsya vo t'me. ZHarkij vozduh byl vlazhnym i zathlym. Tyazhest' davila na
plechi. On spuskalsya s odnogo iz beskonechnyh yarusov na  drugoj,  i  vspyshki
oslepitel'nogo zheltogo sveta pokazyvali emu podzemnye hody,  razbegayushchiesya
vo vse storony v nemyslimyh rakursah, vypuklyh i vognutyh odnovremenno.
   Vnezapno vse ozarilos' novym, oshelomlyayushchim svetom.  Pul'siruyushchij  ogon'
podzemnogo solnca shel iz glubin, zhestokij i groznyj.
   Bespomoshchnogo  Valentina  tyanulo  na  etot  svet,  i  vdrug  on   vmesto
podzemel'ya okazalsya na Velaliz'erskoj ravnine  -  on  stoyal  na  odnoj  iz
platform iz golubogo kamnya, izvestnyh kak Stoly Bogov.
   V ruke u nego byl dlinnyj izognutyj nozh,  sverkayushchij,  kak  molniya,  na
poludennom solnce.
   A po ravnine s vostoka, so storony dalekogo morya, k  nemu  priblizhalas'
processiya: tysyachi narodu, sotni tysyach, slovno murav'inoe vojsko na  marshe.
Net, dva vojska: idushchie delilis' na dve ogromnye parallel'nye  kolonny.  V
konce kazhdoj iz nih, daleko na gorizonte, vidnelis' gromadnye  povozki  na
gigantskih kolesah. K nim byli privyazany krepkie kanaty, i sonmy naroda so
stonami, napryagayas', vlekli ih vpered, k centru goroda,  s  kazhdym  ryvkom
prodvigayas' na paru futov.
   Na kazhdoj iz povozok  lezhal  svyazannyj  vodyanoj  car',  morskoj  drakon
chudovishchnoj  velichiny.  Ispolinskie  sushchestva  svirepo  smotreli  na  svoih
obidchikov, no pri vsej svoej sile ne mogli osvobodit'sya ot put. I  povozki
s kazhdym ryvkom priblizhalis' k dvum platformam, imenuemym Stolami Bogov.
   K mestu zhertvoprinoshenij.
   K mestu, gde predstoyalo sovershit'sya strashnomu, bezumnomu Koshchunstvu, gde
Valentin, pontifik Madzhipura, zhdal s dlinnym sverkayushchim nozhom v ruke.


   - Vashe velichestvo! Vashe velichestvo!
   Valentin zamorgal i s  usiliem  probudilsya.  Nad  nim  stoyal  metamorf,
vysokij i toshchij, kak skelet, s glazami  raskosymi  i  takimi  uzkimi,  chto
moglo pokazat'sya, budto ih vovse net. Valentin privskochil  v  trevoge,  no
tut zhe uznal Aarisiima.
   - Vy krichali, - skazal metamorf. -  YA  shel,  chtoby  soobshchit'  vam  odnu
+n!./kb-cn novost', i uslyshal vash krik. Vse v poryadke, vashe velichestvo?
   - Da. |to vsego lish' son. Durnoj son. - I son etot  ne  zhelal  uhodit'.
Valentin vzdrognul i popytalsya osvobodit'sya ot ego vlasti. - Kotoryj  chas,
Aarisiim?
   - CHas hajgusa, vashe velichestvo.
   Znachit, polovina nochi uzhe proshla i blizitsya rassvet.
   Valentin zastavil sebya prosnut'sya okonchatel'no i shiroko raskryl  glaza,
glyadya v prakticheski lishennoe chert lico.
   - Novost', govorish'? CHto za novost'? Metamorf smenil okrasku s  blednoj
na gusto-zelenuyu, i glaza-shchelki morgnuli neskol'ko raz.
   - YA govoril  s  odnoj  iz  arheologov  -  s  Hieekraad,  hranitel'nicej
drevnostej. Ee privel ko mne nachal'nik  rabot  Vatiimeraak.  Kazhetsya,  oni
lyubovniki.
   - Blizhe k delu, Aarisiim, - bespokojno zadvigalsya Valentin.
   - YA kak raz perehozhu k  nemu,  vashe  velichestvo.  Hieekraad  rasskazala
Vatiimeraaku nechto takoe, chego on, kak prostoj rasporyaditel' rabot,  inache
by ne uznal. A on peredal eto mne.
   - I chto zhe?
   - Oni lgali nam, eti arheologi, vashe velichestvo  -  namerenno  skryvali
pravdu.  Umalchivali  o  vazhnom  otkrytii.  Vatiimeraak,  uznav,  kak   vas
obmanyvayut, zastavil zhenshchinu prijti ko mne vmeste s nim  i  povtorit'  mne
svoj rasskaz.
   - Prodolzhaj.
   - Delo bylo tak. - Aarisiim pomedlil nemnogo, kak budto na krayu bezdny.
- Doktor Guukaminaan za dve nedeli do smerti otkryl zahoronenie,  kotorogo
prezhde nikto ne kasalsya. Ono nahodilos' na pustom meste u  zapadnogo  kraya
goroda. Magadone Sambisa prisutstvovala pri etom. Zahoronenie otnositsya  k
istoricheskim vremenam, kogda gorod uzhe byl pokinut.  K  epohe,  idushchej  za
pravleniem Stiamota.
   - No kak eto vozmozhno? - nahmurilsya Valentin. - Ne govorya  uzh  o  takoj
malosti, kak nalozhennoe na gorod proklyatie, kotorogo ne posmel by narushit'
ni odin p'yurivar, na nashem  kontinente  v  to  vremya  voobshche  ne  ostalos'
p'yurivarov. Stiamot sognal ih vseh v zimroel'skie rezervacii, i  tebe  eto
prekrasno izvestno. Zdes' chto-to ne tak.
   - No tam pohoronen ne p'yurivar, vashe velichestvo.
   - CHto takoe?
   - Tam pohoronen chelovek. Pontifik, esli verit' Hieekraad.
   Valentin byl porazhen ne men'she, chem esli Aarisiim vzorval by chto-nibud'
u nego pod nosom.
   - Pontifik! Zdes', v Velaliz'ere?
   - Tak govorit Hieekraad. Opoznanie ne vyzyvaet somnenij. Znaki na stene
grobnicy - simvol Labirinta i vse takoe prochee,  ceremonial'nye  predmety,
najdennye ryadom s telom, nadpisi - vse ukazyvaet na  to,  chto  eto  mogila
pontifika, i ej neskol'ko tysyach let.  Tak  ona  govorit  -  po-moemu,  eto
pravda. Vatiimeraak vse eto vremya stoyal u nee nad  dushoj,  i  ona  slishkom
boitsya ego, chtoby reshit'sya solgat'.
   Valentin vstal i zametalsya po palatke.
   - Klyanus'  Bozhestvom,  Aarisiim!  Esli  eto  pravda,  mne  dolzhny  byli
soobshchit' ob etom, kak tol'ko uznali. Ili hotya by pri moem  pribytii  syuda.
CHtoby ot menya skryvali mogilu drevnego pontifika? Neveroyatno. Neveroyatno!
   - |to Magadone Sambisa zapretila rasskazyvat' ob  otkrytii.  O  nem  ne
sobiralis' ob®yavlyat' publichno. Dazhe  rabochim  nichego  ne  skazali.  Tol'ko
arheologi byli posvyashcheny v tajnu.
   - |to tozhe Hieekraad govorit?
   - Da, vashe velichestvo. Govorit, Magadone Sambisa otdala takoj prikaz  v
tot zhe den', kak grobnicu obnaruzhili. A doktor Guukaminaan, mol, s nej  ne
soglashalsya - oni dazhe possorilis', no v konce koncov on  sdalsya.  A  potom
sluchilos' eto ubijstvo i stalo izvestno, chto vy sobiraetes' v  Velaliz'er.
Togda Magadone Sambisa sobrala ves' svoj shtat i snova povtorila,  chto  vam
nichego govorit' nel'zya. Kazhdomu, kto znal,  osobo  nakazali  skryvat'  etu
tajnu ot vas.
   - Neveroyatno, - probormotal Valentin.
   - Kogda nachnete razbirat'sya, ne vydavajte Hieekraad, vashe velichestvo, -
ser'ezno  poprosil  Aarisiim.  U  nee  budut  bol'shie  nepriyatnosti,  esli
Magadone Sambisa uznaet, chto eto ona progovorilas' o grobnice.
   - Ne u odnoj Hieekraad budut nepriyatnosti, -  Valentin  sbrosil  nochnuyu
sorochku i stal odevat'sya.
   - Eshche odno, vashe velichestvo. |tot  kivanivod,  Torkkinuuminaad,  sejchas
kak raz tam, u grobnicy. Tam on  tvorit  svoi  molitvy.  YA  uznal  eto  ot
Vatiimeraaka.
   - Prevoshodno. - Golova u Valentina shla krugom. - Derevenskij kivanivod
bormochet p'yurivarskie molitvy u grobnicy  pontifika!  Prosto  velikolepno.
Privedi ko mne Magadone Sambisu, Aarisiim.
   - Vashe velichestvo, sejchas sovsem eshche rano...
   - Ty slyshal, chto ya skazal?
   Metamorf nizko poklonilsya i otpravilsya za Magadone Sambisoj.


   -  Vy  nahodite  grobnicu  drevnego  pontifika,  Magadone  Sambisa,   i
umalchivaete ob etom? I kogda nyne carstvuyushchij pontifik priezzhaet k vam  na
raskopki, vy i ot nego skryvaete eto izvestie? Pravo zhe, mne trudno v  eto
poverit'.
   Do rassveta ostavalsya eshche chas. Magadone Sambisa,  podnyataya  s  posteli,
kazalas' eshche bolee blednoj i iznurennoj, chem  vchera,  i  v  glazah  u  nee
poyavilsya strah. Odnako ona sohranila chast' toj nesgibaemoj  voli,  kotoraya
voznesla ee na vysoty svoej professii, i v golose slyshalsya dazhe  nekotoryj
vyzov:
   - Kto rasskazal vashemu velichestvu ob etoj grobnice? Valentin  propustil
derzkij vopros mimo ushej.
   - Ved' eto po vashemu prikazu vse hranili molchanie?
   - Da.
   - Vopreki nastojchivym vozrazheniyam doktora Guukaminaana, kak  ya  slyshal?
YArost' iskazila ee cherty.
   - YA vizhu, vam vse uspeli rasskazat'. Kto eto byl? Kto?
   - Pozvol'te napomnit' vam, gospozha, chto eto ya zdes' zadayu voprosy.  Tak
eto pravda, chto Guukaminaan byl protiv sohraneniya tajny?
   - Da, - ochen' tiho otvetila ona.
   - Pochemu?
   - On smotrel na eto, kak na prestuplenie protiv istiny, -  vse  tak  zhe
tiho skazala Magadone Sambisa. -  Vy  dolzhny  ponyat',  vashe  velichestvo  -
doktor Guukaminaan byl bezzavetno predan svoej rabote. A ona, kak i u vseh
nas, zaklyuchalas' v raskrytii neizvestnyh storon nashego proshlogo s  pomoshch'yu
arheologicheskih metodov. On posvyatil etomu vsego sebya,  on  byl  uchenym  v
polnom smysle slova.
   - Sleduet ponimat', chto vy ne nastol'ko predany svoemu delu?
   Magadone Sambisa pokrasnela i pristyzheno otvela glaza.
   - Priznayu, chto moi dejstviya mogut privesti k takomu vyvodu.  No  inogda
dazhe istina dolzhna, hotya by na vremya, ustupit'  takticheskim  soobrazheniyam.
Vy kak pontifik, konechno, ne stanete etogo otricat'. U menya byli  prichiny,
dostatochno veskie, na moj vzglyad, ne  speshit'  s  obnarodovaniem  otkrytiya
grobnicy. Doktor Guukaminaan ne soglashalsya s moej poziciej,  i  my  s  nim
dolgo  i  uporno  srazhalis'.  |to  byl  pervyj  sluchaj,  kogda   my,   dva
rukovoditelya ekspedicii, ne soshlis' vo mneniyah.
   - I v konce koncov voznikla neobhodimost' ego  ubrat'?  Potomu  chto  on
sdalsya s bol'shoj neohotoj, i vy ne byli uvereny, chto on budet molchat'?
   - Vashe velichestvo! - v pristupe shoka vskrichala ona.
   - Motiv dovol'no vesomyj, ne tak li?
   Ona bespomoshchno vozdela ruki, obrativ ladoni vverh,  i  smogla  otvetit'
daleko ne srazu. No, nachav govorit', ona ovladela soboj.
   - Predpolozhenie vashego velichestva dlya menya oskorbitel'no. Da, ya vinovna
v tom, chto umolchala  o  grobnice.  No  klyanus'  vam  -  k  smerti  doktora
Guukaminaana ya ne  imeyu  nikakogo  otnosheniya.  Ne  mogu  peredat',  kak  ya
voshishchalas' etim uchenym. U nas byvali professional'nye raznoglasiya,  no...
- Ona s opustoshennym vidom potryasla golovoj i dobavila ele slyshno: - YA ego
ne ubivala i ne imeyu predstavleniya, kto eto sdelal.
   Valentin reshil na vremya udovletvorit'sya etim. Emu trudno bylo poverit',
chto ona vsego lish' razygryvaet svoe gore.
   - Horosho, Magadone Sambisa. Ob®yasnite, odnako, pochemu vy reshili  skryt'
nahodku grobnicy?
   - Snachala mne pridetsya  rasskazat'  vam  staruyu  p'yurivarskuyu  legendu,
kotoruyu ya uslyshala ot kivanivoda Torkkinuuminaada v tot samyj den',  kogda
,k nashli grobnicu.
   - |to tak neobhodimo?
   - Sovershenno neobhodimo.
   -  Horosho,  rasskazyvajte,  -  vzdohnul  Valentin.   Magadone   Sambisa
obliznula guby i perevela duh.
   - Byl odin pontifik, i zhil on v te vremena, kogda Stiamot uzhe  zavoeval
p'yurivarov. YUnoshej pontifik sam uchastvoval v vojne. Emu poruchili  ohranyat'
plennyh p'yurivarov, i on  slyshal  to,  chto  oni  rasskazyvali  vecherami  u
kostrov. Tak on uznal o Velaliz'erskom Koshchunstve - o  tom,  kak  Poslednij
Car' prines  v  zhertvu  dvuh  morskih  drakonov  i  o  razrushenii  goroda,
posledovavshem za etim. Uslyshal on takzhe o snesennoj Sed'moj piramide  i  o
svyatilishche  pod  nej,  kotoroe  p'yurivary  nazyvali  Hramom  Krusheniya.  Oni
govorili, chto tam so  dnya  Koshchunstva  zamurovany  nekie  predmety  -  esli
pol'zovat'sya imi umeyuchi, oni dadut svoemu obladatelyu  bozhestvennuyu  vlast'
nad silami prostranstva i vremeni. YUnosha zapomnil etot  rasskaz  i  posle,
kogda stal pontifikom, priehal v Velaliz'er s namereniem  najti  svyatilishche
Sed'moj piramidy, Hram Krusheniya, i otkryt' ego.
   - CHtoby  najti  eti  volshebnye  predmety  i  s  ih  pomoshch'yu  priobresti
bozhestvennuyu vlast' nad silami prostranstva i vremeni?
   - Imenno tak.
   - YA uzhe nachinayu ponimat', k chemu eto privelo.
   - Vozmozhno, vashe velichestvo. Legenda dalee  glasit,  chto  on  prishel  k
razrushennoj piramide, proryl transheyu i  proshel  po  kamennomu  koridoru  k
stene svyatilishcha. A potom on prigotovilsya vzlomat' etu stenu.
   - No vy skazali mne, chto sed'moe svyatilishche ostalos'  netronutym.  Nikto
ne vhodil v nego s teh por, kak gorod byl pokinut - tak vy po krajnej mere
dumali.
   - Tak ono i est'.
   - Znachit, etot pontifik...
   - Uzhe sovsem sobralsya vzlomat' stenu, kogda p'yurivar, ukryvshijsya  noch'yu
v tonnele, vyskochil iz mraka i pronzil ego serdce mechom.
   - Pogodite-ka. P'yurivar ?YA uzhe govoril ob etom s Aarisiimom. Ne  govorya
uzh o tom, chto v Al'hanroele togda ne ostalos' ni odnogo p'yurivara,  potomu
chto Stiamot vyselil ih vseh v Zimroel' - nad etim mestom  tyagotelo  proklya
tie, i nikto iz aborigenov syuda by i blizko ne podoshel.
   - Nikto, krome hranitelej svyatilishcha, kotoryh proklyatie ne kasalos'.
   - Hraniteli? CHto eshche za hraniteli? Vpervye slyshu o nih.
   - YA tozhe ne slyshala,  poka  Torkkinuuminaad  ne  rasskazal.  No  v  dni
razrusheniya goroda, vidimo, bylo  resheno  ostavit'  zdes'  nebol'shoj  otryad
karaul'shchikov,  chtoby  nikto  ne  smog  vlomit'sya  v  sed'moe  svyatilishche  i
zavladet' ego sokrovishchami.  Hraniteli  nesli  svoyu  sluzhbu  na  protyazhenii
stoletij i vse eshche byli zdes', kogda pontifik yavilsya razgrabit' svyatilishche.
Odin iz nih spryatalsya v tonnele i ubil pontifika, ne dav probit' stenu.
   - I slugi pontifika pohoronili ego pryamo zdes'? No pochemu?
   - CHtoby zamyat' delo, estestvenno,  -  ulybnulas'  Magadone  Sambisa.  -
Posudite sami, vashe velichestvo: pontifik  priezzhaet  v  Velaliz'er,  chtoby
najti zapretnoe sokrovishche, i ego ubivaet p'yurivar,  nevedomo  otkuda  vzyav
shijsya v  davno  pokinutom  gorode.  Ves'ma  nepriglyadnaya  istoriya,  vy  ne
nahodite?
   - Da, pozhaluj.
   - CHinovniki iz svity pontifika, konechno zhe, ne hoteli predavat' oglaske
tot fakt, chto pontifika ubili  pryamo  u  nih  na  glazah.  Ne  zhelali  oni
razglashat' i istoriyu o tajnom svyatilishche -  ved'  mogli  najtis'  i  drugie
ohotniki. I, samo soboj, im ne hotelos' rasskazyvat', chto  pontifik  pogib
ot ruki p'yurivara - eto otkrylo by zanovo  rany  nedavnej  vojny  i  moglo
privesti k novym goneniyam.
   - Poetomu oni vse skryli, - zaklyuchil Valentin.
   - Sovershenno verno. Oni vykopali mogilu v dal'nem uglu ruin, pohoronili
pontifika s podobayushchimi, naskol'ko bylo vozmozhno,  obryadami,  vernulis'  v
Labirint i soobshchili, chto  pravitelya  v  drevnem  gorode  srazila  kakaya-to
neizvestnaya bolezn' i oni sochli za blago pohoronit' ego tam zhe  na  meste.
Ego  zvali  Gorban.  Tak  glasit  nadpis'  v  grobnice.  Pontifik  Gorban,
chetvertyj posle Stiamota. On  dejstvitel'no  sushchestvoval.  YA  proveryala  v
Palate Letopisej. Tam est' ego imya.
   - YA takogo ne pomnyu.
   - CHto zh, on ved' nichem ne proslavilsya. I  razve  vozmozhno  upomnit'  ih
vseh? Za minuvshie  tysyacheletiya  ih  byli  sotni  i  sotni.  Gorban  probyl
pontifikom nedolgo, i edinstvennoe primechatel'noe  sobytie  ego  pravleniya
ostalos' neizvestnym. YA govoryu o ego poezdke v Velaliz'er.
   Valentin kivnul. On dovol'no chasto ostanavlivalsya u bol'shogo shchita  bliz
Palaty  Letopisej  v  Labirinte  i  smotrel  na   dlinnyj   spisok   svoih
predshestvennikov,  chitaya  imena  etih  pochti  pozabytyh  monarhov:   Mejk,
Spurifon, Geslejn, Kandibal' i tak dalee, i tak dalee.  Vozmozhno,  v  svoe
vremya oni byli velikimi muzhami, no  s  teh  por  proshli  tysyachi  let.  Bez
somneniya, sredi nih est' i  Gorban,  raz  Magadone  Sambisa  tak  govorit;
snachala on byl koronalom i caril na Zamkovoj gore,  a  s  godami  sdelalsya
pontifikom i vzdumal  posetit'  etot  proklyatyj  gorod,  gde  umer  i  byl
pohoronen i predan zabveniyu.
   - Zanyatnaya istoriya, - skazal Valentin. - No ya  ne  vizhu  v  nej  nichego
takogo, chto zastavilo by vas umolchat' ob otkrytii grobnicy Gorbana.
   - YA sdelala eto po toj zhe  prichine,  po  kotoroj  priblizhennye  Gorbana
skryli istinnye  obstoyatel'stva  ego  smerti.  Vy,  konechno,  znaete,  chto
bol'shinstvo naseleniya i tak uzhe  boitsya  etogo  goroda.  Strashnaya  istoriya
Koshchunstva, proklyatie, vse eti razgovory o zdeshnih prizrakah, mrachnaya slava
etogo mesta - vy zhe znaete, vashe velichestvo, kak eto dejstvuet na  prostye
umy. YA poboyalas', chto esli vyjdet naruzhu vsya  eta  istoriya  s  Gorbanom  -
tajnoe svyatilishche, poiski volshebnogo klada zabytym vsemi  pontifikom,  ubij
stvo etogo pontifika p'yurivarom - v  obshchestve  podnimetsya  takaya  kampaniya
protiv raskopok v Velaliz'ere, chto ih pridetsya prekratit'. Vot i vse, vashe
velichestvo. YA hotela sohranit' svoyu rabotu - nichego bolee.
   |ta ispoved' dalas' ej nelegko. Stol' energichnaya pri pereskaze legendy,
teper' ona govorila vyalo, pochti bezrazlichno. Poetomu Valentin ne usomnilsya
v ee iskrennosti.
   - A doktor Guukaminaan ne soglashalsya s tem, chto otkrytie grobnicy mozhet
stat' ugrozoj vashej rabote zdes'?
   - Net, on tozhe ponimal eto, no emu bylo  vse  ravno.  Pravda  dlya  nego
vsegda stoyala  na  pervom  meste.  On  prinyal  by  kak  dannost'  to,  chto
obshchestvennoe mnenie zastavilo by zakryt' raskopki  i  zdes'  nikto  by  ne
rabotal let  pyat'desyat,  ili  sto,  ili  vse  pyat'sot.  Ego  ubezhdeniya  ne
pozvolyali  skryt'  stol'  primechatel'nyj  istoricheskij  fakt.   My   dolgo
borolis', i nakonec ya vynudila  ego  ustupit'.  Vy  uzhe  videli,  kakoj  ya
sposobna byt' upryamoj. No ya ego ne ubivala. Zahoti ya  ubit'  kogo-to,  eto
byl by ne doktor Guukaminaan. |to byl by  kivanivod,  kotoryj  kak  raz  i
hotel zakryt' raskopki.
   - Vot kak? Vy skazali, chto oni s Guukaminaanom rabotali ruka ob ruku.
   - V osnovnom da. YA uzhe govorila vchera, chto  rashodilis'  oni  tol'ko  v
odnom: otkryvat' svyatilishche ili net. Vy  znaete,  chto  my  s  Guukaminaanom
sobralis' vskryt' stenu, kak  tol'ko  smozhem  priglasit'  vas  i  koronala
Hiss'yuna. No kivanivod byl kategoricheski  protiv,  hotya  vse  prochie  nashi
raboty zdes' ne vyzyvali u nego vozrazheniya. Hram  Krusheniya  -  eto  svyataya
svyatyh, govoril on, i dolzhen ostat'sya neprikosnovennym.
   - V etom on, vozmozhno, byl prav.
   - Vy tozhe dumaete, chto svyatilishche otkryvat' ne nado?
   - YA dumayu, chto nekotorym vliyatel'nym p'yurivarskim vozhdyam  eto  bylo  by
krajne nezhelatel'no.
   - No ved' sama Danip'yur dala nam razreshenie rabotat' zdes'!  I  ona,  i
vse p'yurivary vysokogo ranga ponimali, chto my hotim vosstanovit'  gorod  -
ispravit', naskol'ko vozmozhno, vred, prichinennyj vekami zabveniya.  |to  ne
vyzvalo u nih vozrazhenij. A chtoby sovsem uzh  uverit'sya  v  tom,  chto  nasha
deyatel'nost' ne oskorbit nacional'nyh chuvstv p'yurivarov,  my  soglasilis',
chto sredi arheologov budet porovnu p'yurivarov i predstavitelej drugih  ras
i chto my s doktorom Guukaminaanom budem ravnopravnymi rukovoditelyami.
   -  No  kogda  mezhdu  vami  voznik  krupnyj  spor,  vy  okazalis'  bolee
ravnopravnoj, chem on?
   - V voprose o mogile Gorbana, odin-edinstvennyj  raz  -  da,  -  slegka
smutilas' Magadone Sambisa. - No nikogda bol'she. Vo vsem ostal'nom my byli
polnost'yu soglasny - naprimer, v tom, chto svyatilishche sleduet otkryt'.
   - No kivanivod osporil vashe reshenie. Nalozhil svoe veto,
   - On ne  vprave  nakladyvat'  veto  na  chto-libo,  vashe  velichestvo.  V
soglashenii govoritsya, chto lyuboj p'yurivar, vozrazhayushchij  protiv  kakogo-libo
"($ rabot po religioznym motivam, mozhet obratit'sya k Danip'yur,  kotoraya  i
reshit delo, posovetovavshis' s vami i koronalom.
   - Da, ya sam sostavlyal etot dogovor.
   Valentin na mgnovenie zakryl  glaza  i  soedinil  konchiki  pal'cev.  On
dolzhen byl  predvidet',  chto  problema  napodobie  etoj  rano  ili  pozdno
vozniknet. U etogo goroda slishkom  tragicheskaya  istoriya.  Zdes'  proizoshli
strashnye sobytiya, i oreol p'yurivarskoj magii vse eshche visit nad etim mestom
spustya mnogie tysyachi let.
   On nadeyalsya rasseyat' etu pelenu, posylaya syuda uchenyh,  a  vmesto  etogo
sam zaputalsya v ee temnyh skladkah.
   CHerez nekotoroe vremya on podnyal glaza i skazal:
   - YA uznal ot  Aarisiima,  chto  mesto,  kuda  udalilsya  dlya  molitv  vash
kivanivod, i est' grobnica Gorbana, kotoruyu vy tak hoteli skryt' ot  menya,
i sejchas on nahoditsya tam. |to tak?
   - Polagayu, chto da.
   Pontifik  podoshel  k  vyhodu  iz  palatki  i  vyglyanul  naruzhu.  Pervye
bronzovye polosy rassveta pustyni uzhe prorezali nebosvod.
   - Vecherom ya prosil vas poslat' goncov na ego poiski, i vy poobeshchali eto
sdelat'. Vy ne skazali, razumeetsya, chto znaete, gde on.  No  poskol'ku  vy
eto znaete, proshu vas dat' ukazaniya svoim goncam.  Utrom  ya  pervym  delom
hochu pogovorit' s nim.
   - A esli on otkazhetsya prijti, vashe velichestvo?
   - Togda pust' ego privedut siloj.


   Magadone  Sambisa  ne   preuvelichivala:   kivanivod   okazalsya   krajne
nepriyatnym  sub®ektom,  hotya,  vozmozhno,   ugrozy   ohrannikov   Valentina
pritashchit' ego siloj povliyali na nego v  hudshuyu  storonu.  Lizamon  Gul'tin
dostavila ego k pontifiku, nevziraya na protesty i proklyatiya. P'yurivarskogo
koldovstva ona ne boyalas' i yasno dala ponyat'  kivanivodu,  chto  luchshe  emu
pojti s nej dobrom.
   Metamorfskij shaman byl drevnim, vysohshim  starcem,  i  vsyu  ego  odezhdu
sostavlyali puchki suhoj travy vokrug poyasa.  S  shei  na  zasalennom  shnurke
svisal amulet  otvratitel'nogo  vida,  spletennyj  iz  nozhek  nasekomyh  i
prochego v tom  zhe  rode.  On  byl  tak  star,  chto  kozha  ego  iz  zelenoj
prevratilas' v tusklo-seruyu, a glaza-shchelki, goryashchie ot yarosti, smotreli na
Valentina iz tolstyh skladok rezinchatoj kozhi.
   - Proshu proshcheniya za to, chto pomeshal vashim blagochestivym razmyshleniyam, -
primiritel'no nachal Valentin. - No pered vozvrashcheniem v Labirint ya  dolzhen
uladit' koe-kakie srochnye dela, dlya chego vashe prisutstvie neobhodimo.
   Kivanivod promolchal, i Valentin prodolzhil:
   - Nachnem s togo, chto v zone  raskopok  proizoshlo  tyazhkoe  prestuplenie.
Ubijstvo doktora Guukaminaana - eto oskorblenie ne tol'ko pravosudiyu, no i
nauke. Cel' moego priezda - vyyavit' i nakazat' ubijcu.
   - A ya-to zdes' pri chem? - ugryumo osvedomilsya kivanivod. - Ishchite  ubijcu
i nakazyvajte, esli  schitaete  eto  svoim  dolgom.  Zachem  narushat'  siloj
svyashchennoe uedinenie sluzhitelya Sushchih Bogov? Tol'ko zatem, chto tak  prikazal
pontifik Madzhipura? - Kivanivod yazvitel'no rassmeyalsya. - Pontifik! CHto mne
ego prikazy? YA sluzhu tol'ko Sushchim Bogam.
   - Vy sluzhite takzhe  i  Danip'yur,  -  spokojno  otvetil  Valentin.  -  A
Danip'yur i ya vmeste pravim  Madzhipurom.  -  Pontifik  ukazal  na  Magadone
Sambisu i drugih arheologov, lyudej i metamorfov, stoyashchih poblizosti. - |ti
uchenye  rabotayut  zdes'  po  razresheniyu  Danip'yur,  i  vy   nahodites'   v
Velaliz'ere  po  ee  zhe  ukazaniyu,  v  kachestve  duhovnogo  sovetnika  dlya
predstavitelej svoego naroda.
   - YA zdes' potomu, chto Sushchie Bogi potrebovali etogo - inyh prichin net.
   - Pust' tak. Odnako sejchas vy stoite pered vashim  pontifikom  i  dolzhny
otvechat' na ego voprosy.
   SHaman otvetil zlobnym vzglyadom ispodlob'ya.
   - V ruinah Sed'moj piramidy  bylo  obnaruzheno  svyatilishche,  -  prodolzhal
Valentin. - I pokojnyj doktor Guukaminaan, kak ya slyshal,  namerevalsya  ego
vskryt'. Vy zhe usilenno vozrazhali protiv etogo - tak?
   - Tak.
   - Na kakom osnovanii?
   - |to svyashchennoe mesto, i nechistye ruki ne dolzhny kasat'sya ego.
   - Kak ono mozhet byt' svyashchennym, esli na gorod nalozheno proklyatie?
   - Tem ne menee eto mesto svyashchenno.
   - Hotya nikto ne znaet, chto nahoditsya tam, vnutri?
   - YA znayu, chto lezhit tam.
   - Vy? Kakim obrazom?
   - YA -  hranitel'  svyatilishcha.  |to  znanie  peredaetsya  iz  pokoleniya  v
pokolenie.
   Po spine u Valentina proshel holodok.
   - Aga,  -  proiznes  on.  -  Hranitel'.  Zakonnyj  preemnik  togo,  kto
neskol'ko tysyach let nazad ubil zdes'  pontifika.  Mne  skazali,  chto  svoi
molitvy vy vershili u mogily etogo samogo pontifika. |to pravda?
   - Da.
   - V takom sluchae, - Valentin pozvolil sebe ulybnut'sya ugolkami  gub,  -
mne pridetsya skazat' svoim ohrannikam, chtoby  oni  pristal'no  sledili  za
vami. Potomu chto ya nezamedlitel'no  nameren,  drug  moj,  otdat'  Magadone
Sambise prikaz o vskrytii sed'mogo svyatilishcha. I ne  hochu,  chtoby  s  vashej
storony mne chto-to ugrozhalo.
   |to potryaslo kivanivoda. On stal menyat' svoi ochertaniya, to  sokrashchayas',
to  udlinyayas'  -  kontury   ego   tela   tayali   i   vosstanavlivalis'   s
umopomrachitel'noj skorost'yu.
   Dazhe arheologi - i lyudi, i dvoe ghajrogov, i tesnaya kuchka metamorfov  -
smotreli na Valentina tak, slovno nikak ne mogli postich' smysl  ego  slov.
Tunigorn, Mirigant i Nasimonte tozhe stoyali, kak  gromom  porazhennye.  Tuni
gorn skazal chto-to Mirigantu -  i  tot  v  otvet  lish'  pozhal  plechami,  i
rasteryannyj Nasimonte povtoril ego zhest.
   -  Vy  ser'ezno,  vashe  velichestvo?  -  sdavlennym  golosom  proiznesla
Magadone Sambisa. - Ved' sovsem nedavno vy govorili, chto  svyatilishche  luchshe
ostavit' v pokoe.
   - YA? - Valentin  pokachal  golovoj.  -  O  net.  Kak  skoro  vy  smozhete
pristupit' k rabote?
   - Sejchas... - I ona zabormotala sebe pod nos: - Tehnika  zapisi,  svet,
instrumenty... My mozhem podgotovit' vse cherez polchasa.
   - Horosho, pristupajte.
   - Net! Ne byvat' etomu! - v yarosti zavopil Torkkinuuminaad.
   - Tak budet, - skazal Valentin. - I my s vami budem prisutstvovat'  pri
etom. - On pomanil k sebe Lizamon Gul'tin. - Pogovori s  nim,  Lizamon,  i
ob®yasni, chto emu luchshe sohranyat' spokojstvie.
   - Neuzheli vy eto ser'ezno, pontifik? - nedoverchivo  povtorila  Magadone
Sambisa.
   - O da. Ser'eznee nekuda.


   Kazalos', chto den' tyanetsya celyh sto chasov.
   Kamennuyu stenu v lyubom sluchae ne tak legko vzlomat'. Vskrytie  zhe  etoj
steny bylo stol' simvolichno i stol'  chrevato  politicheskimi  oslozhneniyami,
chto vse delalos' s utroennoj ostorozhnost'yu.
   Pervuyu stadiyu rabot Valentin perezhdal naverhu.  Emu  ob®yasnili,  chto  v
podzemel'e  sejchas  protyagivayut  osvetitel'nye  provoda  i  ventilyacionnye
truby, a takzhe vyyasnyayut s pomoshch'yu defektoskopicheskih priborov,  ne  ruhnet
li potolok, esli stena budet slomana, i net li s vnutrennej storony samogo
svyatilishcha chego-libo, chto mozhet postradat' v processe vskrytiya.
   Vse eto zanyalo neskol'ko chasov, i nakonec nastupil reshayushchij moment.
   - ZHelaete prisutstvovat', vashe velichestvo? - sprosila Magadone Sambisa.
   Nesmotrya na ventilyaciyu, Valentinu trudno dyshalos' v podzemel'e. Dazhe vo
vremya ego pervogo vizita zdes' bylo dostatochno zharko i dushno,  teper'  zhe,
kogda vokrug tolpilos' stol'ko narodu, kazalos', chto vozduha vovse net,  i
prihodilos' napryagat' legkie, chtoby v golove ne mutilos'.
   Arheologi, rasstupivshis', propustili ego vpered. Stena  svyatilishcha  yarko
belela pri sil'nom svete. Okolo nee rabotali pyatero -  troe  p'yurivarov  i
dvoe chelovek. Krepkij Vatiimeraak sverlil, arheolog Kaastisiik, otvechayushchij
za organizaciyu raskopok, pomogal emu. Pozadi stoyal  Driismiil,  specialist
po drevnej arhitekture, i predstavitel'nica chelovecheskoj poloviny  SHimrain
Gel'vojn, tozhe arhitektor,  kak  vidno.  Magadone  Sambisa  tiho  otdavala
rasporyazheniya.
   Stenu razbirali medlenno, kamen'  za  kamnem.  Nad  samymi  zhertvennymi
nishami snyali uzhe okolo treh  kvadratnyh  futov  beloj  oblicovki.  Za  nej
otkrylas' grubaya kirpichnaya kladka tolshchinoj vsego v odin ryad.  Vatiimeraak,
!.`,.g chto-to po-p'yurivarski, uzhe otbival pervyj kirpich. Tot otvalilsya,  i
pokazalas' eshche odna stena, slozhennaya iz takih zhe chernyh blokov, chto i  vse
podzemel'e.
   Nastupila dlinnaya pauza, vo vremya kotoroj mnogoslojnuyu stenu zameryali i
fotografirovali. Potom Vatiimeraak vozobnovil rabotu. Valentin  chuvstvoval
durnotu v etoj zathloj atmosfere, no derzhalsya.
   Vatiimeraak ostanovilsya, chtoby Kaastisiik mog  ubrat'  oblomki  chernogo
kamnya.  Dvoe  arhitektorov,   vyjdya   vpered,   osmotreli   proem,   potom
posoveshchalis' drug s drugom i s Magadone Sambisoj. Vatiimeraak snova vzyalsya
sverlit'.
   - Dajte kto-nibud' fonarik! - voskliknula Magadone Sambisa.
   Ej peredali ego po cepi. Ona posvetila im v otverstie i ahnula.
   - Vashe velichestvo, ne hotite li vzglyanut'? I Valentin pri slabom  svete
razglyadel bol'shoe pryamougol'noe  pomeshchenie,  sovershenno  pustoe,  esli  ne
schitat' kvadratnoj glyby temnogo kamnya. Poslednij ochen' pohodil na  chernyj
opal, pronizannyj rubinovymi zhilami - iz takogo zhe byl izvayan Konfalyumskij
tron v zamke koronala.
   Na kamne lezhali kakie-to predmety, no ih  nel'zya  bylo  rassmotret'  na
takom rasstoyanii.
   - Skol'ko ponadobitsya, chtoby rasshirit' otverstie i  projti?  -  sprosil
Valentin.
   - CHasa tri.
   - Dayu vam dva. YA podozhdu naverhu. Pozovite menya, kogda budet gotovo.  I
smotrite, chtoby do menya tuda nikto ne vhodil.
   - Polozhites' na  menya,  vashe  velichestvo.  Dazhe  suhoj  vozduh  pustyni
pokazalsya  emu  voshititel'nym  posle  syroj  duhoty  vnizu.   Po   tenyam,
zapolnivshim vpadiny dalekih dyun, Valentin opredelil, chto den'  blizitsya  k
vecheru. Tunigorn, Mirigant i Nasimonte rashazhivali  v  ruinah  razrushennoj
piramidy, vroon Deliamber stoyal chut' poodal'.
   - Nu chto? - sprosil Tunigorn.
   - V stene probili otverstie. Vnutri chto-to est', no my poka  ne  znaem,
chto.
   - Sokrovishcha? - s alchnoj usmeshkoj sprosil Tunigorn.  -  Kuchi  izumrudov,
almazov i yashmy?
   - Da. Vse eto i eshche bol'she. Nesmetnye sokrovishcha,  Tunigorn.  Net  li  u
tebya s soboj vina, Nasimonte?
   - Kak ne byt', drug moj. Otmennoe, mul'demarskoe.
   Gercog podal flyagu pontifiku, i tot stal pit' zhadno, budto  vodu,  dazhe
ne starayas' rasprobovat' buket.
   Teni sgushchalis', i odna iz malyh lun pokazalas' nad gorizontom.
   -  Vashe  velichestvo,  ne  ugodno  li  spustit'sya?  -  pozval   arheolog
Vo-Simifon, i Valentin posledoval za nim vniz.
   Prolom v stene rasshirili, i v svyatilishche mozhno  stalo  projti.  Magadone
Sambisa drozhashchej rukoj vruchila Valentinu fonarik.
   - YA vynuzhdena prosit'  vashe  velichestvo  nichego  tam  ne  trogat'.  Vy,
bezuslovno,  imeete  privilegiyu  vojti  tuda  pervym,  no  ne   zabyvajte,
pozhalujsta,  chto  eto  nauchnaya  ekspediciya.  My  dolzhny  zasnyat'   vse   v
pervozdannom vide, prezhde chem tronut' chto-to hot' pal'cem.
   - YA ponimayu, - zaveril Valentin.
   On ostorozhno perestupil cherez kamennuyu kromku i voshel.
   Pol svyatilishcha byl vylozhen gladkim blestyashchim kamnem,  vozmozhno,  rozovym
kvarcem. Na nem lezhal tonkij sloj pyli.  Po  etomu  polu  nikto  ne  hodil
dvadcat' tysyach let, podumal Valentin. A chelovecheskaya noga zdes' voobshche  ne
stupala.
   On  podoshel  k  chernomu  postamentu  v  seredine  i  posvetil  na  nego
fonarikom. Da, eto opal s rubinovymi zhilami - kamen' Konfalyumskogo  trona.
Na ego blestyashchej poverhnosti, lish'  edva  tronutoj  pyl'yu,  lezhala  tonkaya
zolotaya  plastina  s  zatejlivymi  pyorivarskimi  ieroglifami,  ukrashennaya
kaboshonami berilla, serdolika i lyapis-lazuri. Tochno v ee seredine,  bok  o
bok, lezhali dva dlinnyh prodolgovatyh  predmeta,  pohozhie  na  kinzhaly  iz
belogo kamnya.
   Valentina pronzil blagogovejnyj trepet. On znal, chto eto takoe.
   - Vashe velichestvo! Vashe  velichestvo!  -  pozvala  Magadone  Sambisa.  -
Pozhalujsta, skazhite nam - chto vy vidite?
   No Valentin ne  otvetil,  kak  budto  i  ne  slyshal.  On  pogruzilsya  v
vospominaniya. |to bylo vosem' let nazad, v reshayushchij chas vojny s  /."ab  -f
,(.
   Togda on derzhal v ruke takuyu zhe veshch' i chuvstvoval ee strannuyu prohladu,
pod kotoroj oshchushchalsya raskalennyj sterzhen', i slyshal idushchuyu  iz  nee  tihuyu
muzyku, ot kotoroj kruzhilas' golova.
   To byl zub morskogo drakona. Ego tainstvennaya vlast' svyazala  Valentina
s razumom drakona Maazmoorna, vodyanogo carya dalekogo Vnutrennego Morya. |to
Maazmoorn pomog Valentinu ubit' na rasstoyanii vozhdya povstancev Faraataa  i
prekratit' zatyanuvshijsya myatezh.
   Komu zhe prinadlezhat zuby, lezhashchie zdes'?
   Valentin,  kazhetsya,  uzhe  ponyal,  komu.  |to  Hram   Krusheniya,   altar'
Koshchunstva. Kogda-to nedaleko otsyuda, na platformah iz golubogo kamnya, byli
ubity dvoe vodyanyh  carej.  |to  ne  mif.  |to  bylo  v  dejstvitel'nosti.
Valentin ne so mnevalsya v etom, ibo Maazmoorn pokazal emu eto sobytie  kak
nel'zya bolee yasno. On znal dazhe imena ubityh carej: odnogo zvali  Niznorn,
drugogo Domsitor. Odin zub, veroyatno, vzyat u Niznorna, drugoj u Domsitora.
   Dvadcat' tysyach let.
   - Vashe velichestvo! Vashe velichestvo!
   - Minutu, - slovno s drugogo konca sveta otvetil Valentin.
   On vzyal levyj zub, stisnul ego v ruke i zashipel, kogda ledenyashchij  holod
obzheg ladon'. Zakryl glaza i pozvolil volshebnoj sile ovladet' ego razumom.
I duh ego poletel  vdal',  na  vstrechu  s  morskim  drakonom  -  to  li  s
Maazmornom, to li s kem-to drugim iz  etih  gigantskih  sushchestv.  Vse  eto
vremya emu slyshalsya kolokol'nyj zvon, prizyvnaya muzyka drakonova razuma.
   I vot pered Valentinom predstala kartina zhertvoprinosheniya dvuh  vodyanyh
carej, izvestnogo kak Koshchunstvo.
   Valentin znal eshche  s  proshloj  svoej  vstrechi  s  Maazmornom,  chto  eto
nazvanie nevernoe. Ne bylo nikakogo koshchunstva. ZHertva byla dobrovol'noj  -
takim obrazom morskie drakony dokazali miru svoyu veru v Sushchego, velichajshuyu
iz vseh sil vo vselennoj.
   Imenno  s  etoj  cel'yu  drakony  otdalis'  v  ruki   zhitelej   drevnego
Velaliz'era. Sami velaliz'ercy, vozmozhno, i ponimali, chto oni  delayut,  no
zhiteli dalekih provincij etogo znat' ne mogli, poetomu proisshedshee narekli
Koshchunstvom. Poslednij Car' Velaliz'era byl predan smerti, Sed'maya piramida
snesena, ves' gorod razrushen i  proklyat  naveki.  No  kosnut'sya  svyashchennyh
zubov nikto ne posmel.
   Valentin, derzha zub, eshche raz uvidel, kak proishodilo  zhertvoprinoshenie.
Morskie drakony i ne  dumali  korchit'sya  ot  yarosti  v  svoih  putah,  kak
prividelos' emu v koshmarnom sne. Ceremoniya prinosheniya v  dar  zhivoj  ploti
shla blagostno  i  torzhestvenno.  Kogda  zhe  sverknuli  nozhi,  i  gromadnye
sushchestva  umerli,  i  ih  temnye  tela  byli   predany   sozhzheniyu,   volna
torzhestvuyushchej garmonii dostigla granic vselennoj.
   Valentin polozhil zub na mesto i vzyal drugoj, szhal ego v ruke i  otdalsya
ego vlasti.
   Na sej raz muzyka byla menee strojnoj, i on uvidel pered soboj cheloveka
srednih let, v starinnyh odezhdah, vydayushchih san pontifika. On shel pri svete
dymnogo, mercayushchego fakela po tomu samomu prohodu, chto vel v komnatu,  gde
tolpilis' teper' arheologi Magadone Sambisy. Valentin  smotrel,  kak  etot
pontifik bylyh vremen podhodit k beloj, nezapyatnannoj stene svyatilishcha, kak
prizhimaet k nej ladon' i tolkaet ee, tochno nadeyas' projti skvoz' kamen'. A
posle, otvernuvshis', delaet znak rabochim s kirkami i zastupami.
   Togda iz mraka  voznik  metamorf,  dlinnyj,  toshchij  i  ugryumyj,  sdelal
skol'zyashchij shag vpered i  vognal  svoj  nozh  snizu  vverh  pryamo  v  serdce
cheloveka v rasshityh odezhdah pontifika.


   - Vashe velichestvo, proshu vas!
   Golos Magadone Sambisy, ispolnennyj muki.
   - Da, - otozvalsya Valentin golosom cheloveka, grezyashchego nayavu. - Idu.
   Dovol'no s nego videnij. On polozhil fonarik  na  pol,  napraviv  ego  k
prolomu v stene, chtoby osvetit' sebe put', i vzyal drakon'i zuby. Derzha  ih
na ladonyah, chtoby ne podpast' pod vliyanie ih char, on dvinulsya k vyhodu.
   Magadone Sambisa smotrela na nego s uzhasom.
   - YA zhe prosila, vashe velichestvo, nichego ne trogat' v svyatilishche,  nichego
ne trevozhit'...
   - Da. YA znayu. No vam pridetsya prostit' menya.
   Arheologi pospeshno rasstupilis' pered nim, kogda on napravilsya k vyhodu
(' podzemel'ya. Vse vzory byli prikovany k predmetam,  lezhashchim  na  ladonyah
Valentina.
   - Privedi syuda kivanivoda, - tiho prikazal on Aarisiimu.  Dnevnoj  svet
pochti ugas, i ruiny stali eshche tainstvennee, kak  vsegda  po  nocham,  kogda
lunnyj svet tancuet na drevnih kamnyah.
   Ohrannik pospeshno udalilsya. Valentin ne hotel  dopuskat'  kivanivoda  k
svyatilishchu, poka lomali stenu, i Torkkinuuminaada, nesmotrya na ego  gromkie
protesty, ostavili v lagere arheologov pod ohranoj  drugih  telohranitelej
Valentina.  Teper'  dvoe  ogromnyh  volosatyh  skandarov  priveli  ego   k
piramide, derzha za ruki.
   SHaman ispuskal gnev i nenavist', kak boloto  ispuskaet  chernyj  gaz.  I
Valentin, glyadya v ego uzkoe zelenoe  lico,  oshchutil  moshchnuyu  volnu  drevnej
magii, zarodivshuyusya v te vremena, kogda  Madzhipur  byl  yunym  i  metamorfy
odni, nikem ne trevozhimye, brodili po ogromnoj, polnoj chudes planete.
   Pontifik podnyal vverh drakon'i zuby.
   - Znaesh' li ty, Torkkinuuminaad, chto eto takoe?
   Rezinchatye veki razoshlis', i  v  uzkih  glazah  vspyhnul  zheltyj  ogon'
yarosti.
   - Ty sovershil samoe strashnoe svyatotatstvo iz vseh, kakie est', i za eto
umresh' strashnoj smert'yu.
   - Stalo byt', ty znaesh', chto eto?
   - |to velichajshaya svyatynya! Ty dolzhen sejchas  zhe  vernut'  ih  tuda,  gde
vzyal!
   - Zachem ty ubil doktora Guukaminaana, Torkkinuuminaad?
   Edinstvennym otvetom byl ocherednoj zlobnyj vzglyad.
   "On i menya ubil by svoim koldovstvom, esli by mog, - podumal  Valentin.
- YA znayu, chto ya takoe v glazah Torkkinuuminaada. YA pravitel'  Madzhipura  i
potomu predstavlyayu soboj ves' Madzhipur. Esli by  on  mog  odnim  dvizheniem
obrech' na gibel' nas vseh, on by eto sdelal".
   Da. Valentin byl voploshcheniem Vraga, kotoryj spustilsya s neba i otnyal  u
p'yurivarov ih mir, nastroil svoi gigantskie goroda  na  meste  devstvennyh
lesov i polyan, vtorgsya svoimi billionami v tonkuyu tkan'  p'yurivarskoj  zhiz
ni. Poetomu kivanivod ohotno ubil by ego, simvolicheski ubiv tem samym ves'
zaselennyj chelovekom Madzhipur.
   No magiyu mozhno poborot' drugoj magiej.
   - Smotri, smotri na menya, - skazal Valentin shamanu. -  Smotri  pryamo  v
glaza, Torkkinuuminaad.
   I pontifik szhal v rukah dva talismana, vzyatye iz svyatilishcha.
   Dvojnaya moshch' zubov nahlynula na nego  s  uzhasayushchej  siloj,  i  v  mozgu
zamknulas' cep'. On razom ispytal ves' diapazon oshchushchenij,  usilennyh  dazhe
ne vdvoe, a mnogokratno - no ustoyal na nogah i napravil svoj um na vstrechu
s razumom kivanivoda.
   On voshel tuda, pronik v pamyat' shamana i bystro nashel to, chto iskal.


   Polnochnaya t'ma. Slabyj svet luny. Na nebe pylayut zvezdy. Kto-to vyhodit
iz palatki arheologov -  p'yurivar,  ochen'  hudoj,  dvizhushchijsya  s  prisushchej
vozrastu ostorozhnost'yu.
   Doktor Guukaminaan, ochevidno.
   Toshchaya figura podzhidaet ego na doroge: tozhe metamorf, tako