Robert Silverberg. CHerez milliard let -------------------- Robert Silverberg. CHerez milliard let. Robert Silverberg. Across a Billion Years (1969). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- 1. 11 AVGUSTA 2375. SVERHPROSTRANSTVO Lori, sovershenno ne predstavlyayu sebe, kogda ty smozhesh' uslyshat' moe pis'mo, esli eto voobshche proizojdet. Vozmozhno, ya, v konce koncov, sotru etot blok ili zhe zabudu otdat' ego tebe, kogda vernus' domoj, poka ne znayu otkuda. |to vovse ne oznachaet, chto ya chertovski neuravnoveshennyj vidj (hotya na samom dele tak ono i est'). Prosto k tomu vremeni, kogda ty poluchish' eti pis'ma, projdet dovol'no mnogo let, i to, chto ya bormochu sejchas v blok poslanij, okazhetsya nesushchestvennoj i, glavnoe, neinteresnoj boltovnej. No, kak by tam ni bylo, u menya polnym-polno etih blokov. I stol'ko zhe reshimosti osushchestvit' zamechatel'nuyu ideyu: zapisyvat' dlya tebya vse podryad, sostavit' tochnyj i podrobnyj otchet o svoih delah i o tom, chto proishodilo s nami. Konechno, ya ponimayu, pravil'nee bylo by vyzvat' tebya segodnya vecherom po obshchegalakticheskoj svyazi i pozhelat' tebe, vprochem, kak i sebe, schast'ya. Segodnya nam s toboj ispolnyaetsya po dvadcat' dva. (Kakaya solidnaya data, pravda? Sestrenka, my prevrashchaemsya v okamenelosti!) Razumeetsya, nastoyashchij paren' prosto skazal by "privet" svoej sestre-bliznecu v obshchij den' rozhdeniya, dazhe esli sestra sidit doma, na Zemle, a on letit neizvestno kuda v chert znaet skol'kih svetovyh godah ot rodnoj planety. No pryamaya svyaz' iz cherepushki v cherepushku stoit, uvy, okolo milliona kreditok. Vozmozhno, ya oshibayus', i eto teper' ne tak dorogo, no skol'ko by ono ni stoilo, summy na moem schetu vse ravno ne hvatit, chtoby zaplatit' za vyzov. I ya ne riskuyu kasat'sya semejnogo byudzheta, hotya dlya nashego Hozyaina i Povelitelya eto kopejki. Moi otnosheniya s otcom byli osnovatel'no isporcheny eshche do togo, kak ya sorvalsya na etu uveselitel'nuyu progulku. Navernoe, on pereshel by na ul'trazvuk, uvidev schet za moi peregovory. Nu chto zh, a vot tak podojdet? S dnem rozhdeniya, moya sestrenka! Tebya pozdravlyaet tvoj edinstvennyj i sovershenno nezamenimyj bratec Tom iz dalekogo daleka. CHerez blok poslanij i neskol'ko let real'nogo vremeni shlyu tebe svoj bratskij poceluj. Tkni pal'cem v nebo i - chem chert ne shutit! - popadesh' tuda, gde ya nahozhus'. Mne lichno sovershenno neizvestno, gde eto. CHerez tri standartnyh zemnyh dnya my dolzhny prizemlit'sya na Higbi-5 - v shestidesyati, vos'midesyati, devyanosta svetovyh godah ot Zemli? No, kak ty, navernoe, dogadyvaesh'sya, rasstoyanie ot Zemli i vremya, provedennoe v doroge, napryamuyu ne sootnosyatsya. Otpravlyayas' k celi, nahodyashchejsya, dopustim, za desyat' svetovyh let ot doma, mozhno potratit' dva mesyaca, chtoby projti chetvert' puti, a potom pokryt' ostavshiesya tri chetverti vsego za poltora chasa. |to kak-to svyazano so strukturoj prostranstva - vremeni. Izlagaya vse eti premudrosti nam, neposvyashchennym, uchenye pokazyvali iglu i slozhennyj vchetvero list bumagi. Inogda igla prohodit srazu cherez neskol'ko sloev, a inogda - net. Vprochem, vysshaya shkola nikogda ne vyzyvala u menya osobogo interesa. I tem bolee ya ne sobirayus' zabivat' sebe golovu sejchas. CHem bol'she bespoleznyh znanij iz drugih oblastej nauki vhodit pod moyu bednuyu kryshu, tem bol'she arheologii ottuda vyhodit, a dlya menya arheologiya vazhnee. Tak govarival kogda-to professor SHteben, nash glavnyj assirolog. Celyj semestr on obrashchalsya ko mne: "Mister Beli", ya dumal, chto u nego takoe assirijskoe chuvstvo yumora, poka sluchajno ne vyyasnil, chto gerr professor vser'ez schitaet, chto eto i est' moya familiya. YA ob座asnil emu, chto menya zovut Rajs, i na sleduyushchij den' professor obozval menya Outsom. YA povtoril, chto moya familiya Rajs [igra slov: rice - ris, barley - yachmen', oats - oves], ochen' prostaya familiya. On vytyanulsya vo ves' svoj ogromnyj rost i skazal: - Mister Rajs, vy ponimaete, kogda ya zastavlyayu sebya zapomnit' imya ocherednogo studenta, iz moej pamyati stiraetsya eshche odin nepravil'nyj glagol. Skazhite, chto dlya menya vazhnee? Eshche dva semestra on nazyval menya "Beli", no na ekzamene postavil "A", tak chto ya na nego vovse ne obizhen. Videl by pochtennyj professor SHteben, kak ya sizhu vo chreve korablya, gotovyas' raskapyvat' novuyu arheologicheskuyu sensaciyu Galaktiki. Mne kazhetsya, chto peredo mnoj nakonec podnimaetsya zanaves. Pomnish', kak my govorili, chto detstvo - eto vsego lish' uvertyura, a pervoe dejstvie nachinaetsya tol'ko togda, kogda ty predostavlen sam sebe? Nu vot, sejchas ya stoyu za kulisami, prislushivayas' k poslednim akkordam uvertyury, i nadeyus', vyskochiv na scenu, ne zabyt' tekst. Ne dumaj, chto ya nabivayu sebe cenu. My oba znaem, chto ya prosto ryadovoj chlen ekspedicii i poluchu ot etoj raboty kuda bol'she, chem sposoben dat'. Mne chertovski povezlo, chto ya popal syuda voobshche. Nu chto, vybral ya svoyu normu skromnosti na etu geologicheskuyu epohu? No, ty znaesh', esli govorit' ser'ezno, u menya est' prichiny byt' skromnym. Snachala ya izlozhu svedeniya o nashem puteshestvii, a potom predstavlyu tebe spisok geroev budushchej arheologicheskoj dramy i dovedu povestvovanie do segodnyashnego, nichem ne primechatel'nogo dnya. Informaciya o puteshestvii: nol'. Horosho by podelit'sya s toboj strashnymi i vpechatlyayushchimi kartinami sverhprostranstvennogo pereleta, o Lori, i takim obrazom popolnit' svoyu kopilku chuzhogo opyta. YA taki sochinil koe-chto, no potom ster. I o tom, chto ty nikogda ne smozhesh' letat' v sverhprostranstve, vovse ne stoit sozhalet'. U korablya net okon, net smotrovyh ekranov, nikakoj svyazi s okruzhayushchej sredoj - dazhe v shchelku ne podglyadish'. Oshchushcheniya, chto korabl' dvizhetsya, tozhe net. Temperatura ne skachet, ogni ne migayut, nikogda ne idet dozhd', ne govorya uzhe o snege. |to puteshestvie mozhno sravnit' s mesyachnym prebyvaniem v ochen' bol'shom, och-chen' vtorosortnom i nadezhno zapertom otele s zakolochennymi oknami. Snaruzhi, kak mne skazali, neizmennoe seroe bezzhiznennoe sverhprostranstvo. Okazyvaetsya, zdes' vechno stoit tumannyj osennij den', poetomu konstruktory korablya reshili ne portit' obshivku illyuminatorami. Edinstvennym lyubopytnym sobytiem byl perehod iz obychnogo prostranstva v sverh, sluchivshijsya na tretij den' pereleta gde-to za orbitoj Marsa. Sekund tridcat' (ili bol'she?) menya ne ostavlyalo chuvstvo, chto kto-to prosunul ruku v moyu glotku i bystrym dvizheniem vyvernul menya naiznanku. |to oshchushchenie dazhe s bol'shoj natyazhkoj naslazhdeniem ne nazovesh'. No mozhesh' predstavit', do chego menya dovela skuka na etom korable, esli ya s neterpeniem zhdu obratnogo perehoda, kotoryj dolzhen proizojti zavtra ili poslezavtra. Hot' kakoe-to raznoobrazie. Nadeyus' ispytat' nechto protivopolozhnoe: togda menya potroshili, a zavtra budut nabivat'. |ta dolgaya i bessmyslennaya pauza na bloke, Lori, poyavilas' potomu, chto ya sporil sam s soboj - nikak ne mog reshit', steret' vse predydushchee ili ostavit'. YA imeyu v vidu tu chast', gde rasskazyval o nevynosimoj skuke pereleta, a takzhe o tom, chto ne mogu ni razvlekat'sya, ni rabotat', ni sbezhat' iz etoj kosmicheskoj tyur'my. S moej storony dovol'no glupo zhalovat'sya tebe. Vidimo, ya proizvozhu vpechatlenie kapriznogo, izbalovannogo oluha: razve mozhno sravnivat' te neskol'ko mesyacev, kotorye mne prishlos' prosidet' vzaperti, s zhizn'yu, kotoruyu ty vynuzhdena vesti s samogo rozhdeniya? V obshchem, ya balbes i dubina stoerosovaya. Ne znayu, kak ty spravlyaesh'sya s bolezn'yu, Lori, razve chto telepaticheskie sposobnosti pomogayut otvlech'sya. YA by, navernoe, soshel s uma, prezhde chem prevratilsya v sushchestvo, prigodnoe dlya soderzhaniya v dome. Vse zhe ty - eto ty, a ya - eto ya, i, pozhalujsta, prosti mne moi nedostatki (znayu, ih ochen' mnogo). YA ne svyatoj, u menya net tvoego terpeniya, ya medlenno zvereyu na etom polzushchem, kak cherepaha, korable, i mozhesh' skol'ko ugodno prezirat' menya za nizkuyu skukoustojchivost'. Resheno, ostavlyayu etu chush' na bloke. Pust' u tebya budet polnaya kartina o tom, chto ya dumayu i chuvstvuyu, i gori ono sinim plamenem, zhelanie vyglyadet' gordo i blagorodno. YA ved' vse ravno ne smog by obmanut' tebya. Itak, perehodim k spisku dejstvuyushchih lic. Vernee, dejstvuyushchih lichnostej, potomu chto lica est' ne u vseh. V nashej gruppe odinnadcat' arheologov. Troe - novichki, tol'ko chto vylupivshiesya iz kolledzhej i nosyashchie gordoe imya arheologa sovershenno nezasluzhenno. S drugoj storony, tri nashih bossa - eto specialisty vysshego klassa. Bukval'no kazhdyj iz nih schitaet sebya edinstvennym i nezyblemym avtoritetom po Vysshim. Estestvenno, oni nenavidyat drug druga do zubnoj boli. Ostavshiesya pyatero - tak sebe, seredinka na polovinku, profi i ne bolee togo, kakih mozhno vstretit' v lyubom dele: znatoki v svoej oblasti, prekrasnye ispolniteli, no tvorcheskih ozarenij ot nih ne zhdi. Kak ty, navernoe, dogadyvaesh'sya, v rasovom otnoshenii my dovol'no pestraya kompaniya. Liberaly prosto ne mogli ne nastoyat' na svoem. I, dobroe utro, na nas rasprostranili kvotu: v ekspediciyu vojdut tol'ko shest' zemlyan (vklyuchaya odnogo androida), ostal'nye pyat' mest poluchat special'no otobrannye predstaviteli drugih galakticheskih ras. Lori, ty znaesh', ya ne shovinist, mne chuzhda neterpimost', i plevat', skol'ko u moego kollegi glaz, shchupalec, rtov - ili chem on tam eshche prinimaet pishchu, - antenn, esli etot tip znaet svoe delo. No menya razdrazhaet, kogda v takuyu ekspediciyu vpihivayut neprofessionalov isklyuchitel'no dlya podderzhaniya rasovogo balansa. Voz'mem, naprimer, nashego androida, Kelli Votchmen, specialista po vakuumnym raskopkam (kazhetsya, ya upotrebil ne tot padezh). Sudya po nomeru chana, iz kotorogo ona vyshla (cifru tochno ne pomnyu, chto-to vrode pyatnadcati tysyach, a, esli ne oshibayus', u svezhen'kih cifra semiznachnaya) nashej Kelli horosho za devyanosto. No androidy ne staryatsya, i poetomu na pervyj vzglyad ej ne dash' i devyatnadcati. Ona isklyuchitel'no privlekatel'na, ya by skazal, seksual'na. "Esli uzh delat' iskusstvennyh lyudej, to delat' ih luchshe nastoyashchih", - utverzhdaet v svoej reklame odna firma, i ya s nej polnost'yu soglasen. Kelli ochen' horosha i razgulivaet po korablyu v kostyume Evy, a inogda i togo ne nadevaet. I poskol'ku uvazhayushchij sebya android razbiraetsya v sekse primerno tak zhe, kak Venera Milosskaya, Kelli sovershenno ne predstavlyaet, kak dejstvuyut ee formy na vpolne normal'nyh zemnyh muzhchin, vremya ot vremeni stalkivayushchihsya s nej v koridorah korablya. YA ne v schet. U menya immunitet. Povstrechav Kelli v pervyj zhe den' poleta, ya zametil, chto u nee net pupka, i srazu zhe perestal dumat' o nej kak o zhenshchine. Net, ya vovse ne nastaivayu, chto u androidov dolzhen byt' pupok, ne pojmi menya prevratno. Prosto v moem burnom i neupravlyaemom voobrazhenii Kelli prevratilas' v bol'shuyu hodyachuyu rezinovuyu kuklu, a ya ne sposoben na romanticheskij interes k sushchestvu, sbezhavshemu s vitriny magazina, dazhe esli ono otvechaet vsem myslimym standartam. M-da, ya ne sposoben, a vot nekotorye... Ladno, ya ushel ot temy... A mozhet byt', vo mne vse zhe govoryat predrassudki, ved' mnogie lyudi ispytyvayut k androidam opredelennye zhelaniya. Vazhno drugoe. Kelli Votchmen prinyali na bort nashego korablya, potomu chto ona predstavitel' ugnetennogo men'shinstva, a vovse ne iz-za isklyuchitel'nyh professional'nyh znanij. Sobstvenno, Kelli prosto ne mozhet byt' zamechatel'nym specialistom. Vsem izvestno, chto nervnaya sistema androidov, velikolepnaya v bytu, v kriticheskie minuty ustupaet chelovecheskoj. Nu, net u androidov shestogo chuvstva, ne mozhet on konchikami pal'cev oshchutit', chto esli srezhet eshche millimetr pochvy, to pokalechit unikal'nuyu nahodku. Kogda android beretsya za delo, on spravlyaetsya na vse sto, zato nepredskazuemyj i nenadezhnyj homo sapiens mozhet vydat' i sto pyat', esli obstoyatel'stva togo potrebuyut. Konechno, nam ne hvataet hladnokroviya i sovershenstva androidov, no kogda chto-to gorit i ochen' nado, my sposobny vylezti iz kozhi, prygnut' vyshe golovy - i sovershit' chudo. Android zhe na takoe ne zaprogrammirovan. Geniev-androidov ne byvaet po opredeleniyu. A vakuum-kopal'shchik pri arheologah prosto obyazan byt' geniem. YA voshishchayus' Kelli, ej navernyaka prishlos' proshibit' stenu, chtoby dobit'sya nezavisimosti, ona, yavno vlyublennaya v abstraktnuyu nauku arheologiyu, vybrala ochen' trudnuyu rabotu. I tem ne menee ya predpochel by videt' na ee meste cheloveka iz ploti i krovi. I govorit vo mne bespokojstvo za sud'bu nashih nahodok, a vovse ne rasizm. Naparnik Kelli tozhe popal v ekspediciyu blagodarya kvote, no ego prisutstvie menya ne smushchaet. Zovut ego Mirrik (eto sokrashchenie, esli napisat' Mirrikovo imya polnost'yu, poluchitsya slovo dlinoj s moyu ruku), on s Dinamona-9. U nas rabotaet bul'dozerom. On bol'shoj. Tebe, navernoe, sluchalos' videt' fotografii vymershih zemnyh mlekopitayushchih, nosorogov? YA chital, chto oni byli razmerom s horoshij gruzovik-pikap, - nu, gruzoviki ty uzh tochno dolzhna byla videt', hotya by glazami drugih telepatov, - a vesili v dva ili tri raza bol'she. Moya golova - voobrazi sebe kartinku! - ne dostaet emu do plecha, a o dline ego chto i govorit' - v nem metrov shest'. Mirrik vesit bol'she, chem vsya ekspediciya vmeste vzyataya, i neudivitel'no - videla by ty, skol'ko on est! Pahnet on dovol'no stranno, nikak ne mogu ponyat' chem. Kozha golubaya, v melkih morshchinkah, glaza malen'kie, na nizhnej chelyusti - dva zdorovennyh ploskih klyka. No on ochen' umen, obrazovan i mozhet perechislit' podryad amerikanskih prezidentov, shumerskih carej, znaet tysyachi anekdotov iz istorii Zemli i ochen' lyubit drozhashchim i zavyvayushchim golosom chitat' vsluh nashu lyubovnuyu liriku. Mirrik - sovershenno zamechatel'nyj paren', on sobaku s容l na vsyakoj mehanike i arheologicheskom hozyajstve, a eshche on s legkost'yu podnimaet gruz, ot kotorogo razgladyatsya gusenicy u traktora. On budet ryt' kotlovan, v kotoryj potom zaberetsya Kelli so svoej vakuumnoj lopatoj. Voobshche, Mirrik - mechta lyuboj ekspedicii: klassnyj specialist i tyazhelaya tehnika v odnom lice, vernee... Nu, ty ponyala. Kopaet on preimushchestvenno klykami, pomogaya sebe paroj malen'kih bokovyh konechnostej. Ego nogami kopat' nel'zya - tol'ko toptat'. |to nastoyashchie kolonny. Mne ochen' nravitsya Mirrik. No, uvy, s nim nuzhno derzhat' uho vostro. Bol'shuyu chast' vremeni on sovershenno bezobiden, bolee togo, porazitel'no vezhliv, no esli naestsya cvetochkov - tol'ko derzhis'. Parochka geranej dejstvuet na nego, kak poltora litra roma na cheloveka. U nas est' gidroponnyj sad na verhnej palube. Primerno raz v nedelyu na Mirrika nahodit nostal'giya, on zabiraetsya tuda, ob容daet vse, chto mozhet, a potom otpravlyaetsya na progulku po korablyu. V proshlyj vtornik on chut' ne prevratil v barel'ef doktora Horkkka, stolknuvshis' s nim v koridore. Doktor Horkkk - vysshee sushchestvo, odin iz treh nashih rukovoditelej. On rodom s Thhha, planety v sisteme Rigelya, i sredi arheologov schitaetsya luchshim specialistom po yazyku Vysshih. YA by ne skazal, chto eto ochen' gromkij titul, ibo do sih por nikomu eshche ne udavalos' perevesti ni slova s etogo yazyka, no doktor Horkkk znaet o nem bol'she vseh ostal'nyh. Pochemu-to on napominaet mne nemca, togo rehnuvshegosya doktora, chto naletal na nas iz Dyussel'dorfa kazhduyu sredu i pytalsya nauchit' tebya hodit'. Doktor SHatc, pomnish'? Tak vot, doktor Horkkk po-svoemu na nego pohozh: malen'kij, udivitel'no tochnyj, ochen' chopornyj, na redkost' skandal'nyj i neveroyatno samouverennyj. A eshche on plyuetsya, kogda razgovarivaet, prosto vo vse storony bryzzhet slyunoj. Navernyaka za etoj vneshnost'yu skryvaetsya dobroe serdce, tol'ko dobrat'sya do nego nevozmozhno - doktor slishkom tshchatel'no prikryvaetsya zloboj i svirepost'yu. Rostom on chut' vyshe menya i stanovitsya prakticheski nevidimym, kogda povorachivaetsya bokom, - takoj hudoj. Na makushke u nego tri bol'shih vypuklyh glaza, a chut' ponizhe - dva rta: odin dlya edy, a vtoroj - dlya besedy. Mozg doktora raspolagaetsya tam, gde u lyudej zheludok, a gde nahoditsya ego sobstvennyj pishchevaritel'nyj apparat, ya dazhe dumat' boyus'. On chetverorukij i chetveronogij - vse vosem' par konechnostej ochen' tonkie, tak chto doktor neskol'ko smahivaet na pauka. Naporovshis' v koridore na p'yanogo Mirrika, doktor Horkkk bukval'no polez na stenu. Zrelishche ne dlya slabonervnyh! I uzhe so steny na dyuzhine yazykov (mozhet byt', i na treh dyuzhinah, pochem ya znayu?) vyskazal Mirriku, chto o nem dumaet, nazval togo p'yanym bykom - eto opredelenie mne udalos' perevesti s shumerskogo. No Mirrik izvinilsya, i teper' oni snova druz'ya. Doktor Horkkk popal by v nashu ekspediciyu i bez rasovoj kvoty - nikomu v golovu by ne prishlo kopat' poselenie Vysshih bez nego. A vot Stin Stin - drugoe delo. Tut prichina imenno v rasovoj prinadlezhnosti. Stin - kalamorianin, ves'ma voinstvennoe sushchestvo, vprochem, oni vse takie, byvayut i pohuzhe. On-ona v proshlom okonchilo Kalamorianskij universitet i, pohozhe, eto zavedenie eshche huzhe, chem utverzhdayut sluhi, ibo ego vypusknik sovershenno bezgramoten. Posle pyatiminutnogo razgovora so Stin(om?) mne stalo yasno, chto ono znaet o teorii arheologii stol'ko zhe, skol'ko ya o nejtrino. A ya nichego ne znayu o nejtrino i dazhe ne uveren, chto smogu pravil'no napisat' eto slovo bez postoronnej pomoshchi. No ya-to ne pytayus' vnushit' komu-libo, chto ya fizik, a Stin utverzhdaet, chto ono - aspirant-arheolog. Dumayu, Lori, ty ponimaesh', kak ono svalilos' na nashi golovy. Kalamoriane vechno krichat o svoem statuse i ugrozhayut vojnoj vsem, kto pod ruku popadetsya, trebuya, chtoby vse vokrug uvazhali ih i preklonyalis' pered ih intellektual'nymi dostizheniyami. Vot nam i navyazali Stina, chtoby hot' kak-to ohladit' pyl ego-ee sootechestvennikov. No, nado otdat' Stinu dolzhnoe, vyglyadit ono zamechatel'no. Strojnoe i gracioznoe, so sverkayushchej izumrudnoj kozhej i dlinnymi sdvoennymi shchupal'cami, ono dvizhetsya legko i stremitel'no, slovno tancuet. Ochen' priyatno smotret'. Nikto ne voshishchaetsya Stinom bol'she samogo Stina, no, po-moemu, eto prostitel'no: kalamoriane - germafrodity, a imeya dva pola na odno telo, s uma mozhno sojti, esli ne lyubit' sebya. No Stin tup kak probka, on dlya nas tol'ko bespoleznyj gruz, i ya predpochel by obojtis' bez ego obshchestva. Tretij nash yunyj arheolog - opyat' u menya putanica s grammatikoj! - ne predstavlyaet soboj nichego osobennogo. Blondinka, zovut YAna Mortensen, diplom bakalavra Stokgol'mskogo universiteta, neplohaya figura i mnozhestvo bol'shih, molochno-belyh, sverkayushchih zubov. Druzhelyubna i ne ochen' umna. Ee papochka - melkij boss v Galakticheskom Centre. Vidimo, poetomu YAnu i vklyuchili v ekspediciyu - eti diplomaty, eti intrigi... YA malo s nej obshchalsya, ibo devochke srazu zhe priglyanulsya Saul SHahmun, nash specialist po hronologii. A vot Saul ne proyavlyaet k nej ni malejshego interesa, vprochem, eto ee problemy. Ne dumayu, chtoby devushki voobshche hot' kak-to zanimali ego. Saulu okolo soroka, on iz Bejruta, poslednie pyat'-shest' let rabotal na Fentnore-5, na Venere. Malen'kij, smuglyj, energichnyj, holostoj, sudya po sluham, horoshij, hotya ne ochen'-to iniciativnyj rabotnik. Glavnaya strast' ego zhizni - sobiranie marok. On vyzyval vseh nas i pokazyval kollekciyu, kotoruyu vsegda vozit s soboj. Ego kayuta do potolka zavalena al'bomami, sotnyami al'bomov. Samyj staryj izgotovlen v devyatnadcatom veke. Pomnish', kak my otkleivali marki s otcovskih konvertov? U Saula est' ekzemplyary, o kotoryh my mogli togda tol'ko mechtat': pyatikreditovyj "Marsoport" s ul'trafioletovym shtampom, suvenirnye listy marok Luna-Siti s zubchikami i bez, seriya, vypushchennaya v chest' koronacii Genriha HII, - vse. Dazhe zavidno. A eshche galakticheskie marki ili ih analogi s pyatidesyati, a to i bolee, planet. YAna torchit u nego pochti bezvylazno, slushaet lekcii o pochtovoj sisteme na Betel'gejze-5 ili gde-nibud' eshche, pomogaet izvlekat' denebianskie marki iz togo, chto na Denebe nazyvayut konvertami, a Saul poet sebe o shtampovannyh i neshtampovannyh sokrovishchah i kategoricheski otkazyvaetsya ponimat' nameki. Bednaya YAna! Teper' perehodim k Leroyu CHangu. Professor paleoarheologii iz Garvarda, ochen' interesuetsya YAnoj, Kelli, zhenshchinami voobshche i vsem, chto hotya by otdalenno napominaet zhenshchinu. Dumayu, on vpolne sposoben pokusit'sya na chest' Stin Stin(a?). Ili Mirrika. Leroj utverzhdaet, chto on kitaec. Preuvelichivaet. Za poslednie trista let na Zemle vse tak peremeshalos', chto ne razberesh', kto est' kto. Vozmozhno, v moih zhilah techet bol'she kitajskoj krovi, chem u Leroya. On ryzhij, ochen' zagorelyj, s glubokim sil'nym golosom i ochen' vyrazitel'nymi glazami. Navernyaka pol'zovalsya by ogromnym uspehom u zhenshchin, esli by ne demonstriroval vsem svoim vidom edva sderzhivaemoe zhelanie. YA dumal, chto eto vozrastnaya bolezn' podrostkov, no Leroyu-to uzhe za sorok. Professional on nevazhnyj, po krajnej mere, mne tak kazhetsya. Ne predstavlyayu, zachem stol'ko ballasta na odnu ekspediciyu. Zato nash Nomer Pervyj - superarheolog i ob容kt tihoj zavisti lyubogo aspiranta. Doktor Milton SHejn iz Marsoportskogo universiteta. Esli pomnish', eto on otkopal razvaliny bazy Vysshih nedaleko ot Bol'shogo Syrta. On pervyj v Galaktike paleoarheolog, pervyj uchenyj, stolknuvshijsya s ob容ktami, chej vozrast perevalivaet za milliard let, i, vdobavok, sozdatel' edinstvennoj teorii, kotoraya eti nahodki hot' kak-to ob座asnyaet. Doktor SHejn velikolepen, hotya v besede na professional'nye temy sposoben vnushit' blagogovejnyj strah specialistam i poser'eznee menya. ZHutkaya lichnost'. Pochti nikogda ne oshibaetsya. A tak - ochen' milyj starichok, voploshchennaya lyubeznost', za isklyucheniem teh sluchaev, kogda v nem probuzhdaetsya professional'naya revnost'. On na duh ne perenosit doktora Horkkka, kotoryj zhizneradostno otvechaet emu tem zhe. Prichinoj tomu, polagayu, mirovaya slava oboih. Oni shodyatsya lish' v odnom - v nenavisti k nashemu tret'emu svetilu, Pilazinulu s SHilamaka, specialistu po intuitivnomu analizu, srazu vydayushchemu vse, chto emu prihodit v golovu. S ochen' neplohim rezul'tatom. Znaesh', u zhitelej SHilamaka est' malen'kij bzik: v techenie vsej zhizni oni medlenno - organ za organom, konechnost' za konechnost'yu - prevrashchayut sebya v mehanizm. V molodosti oni vyglyadyat toch'-v-toch', kak obychnye gumanoidy: dve ruki, dve nogi, odna golova i tak dalee. Naskol'ko mne izvestno, u nih drugaya sistema sustavov, bol'she pal'cev na rukah, men'she - na nogah, navernoe, est' i drugie otlichiya. No, vzrosleya, shilamakiane postepenno izmenyayut bazovuyu model'. SHilamakianin schitaet sebya polnym nichtozhestvom, esli k okonchaniyu shkoly - ili chego tam? - ne nosit v sebe kakogo-nibud' zheleza. Ritual posvyashcheniya vo vzroslye, kak mne kazhetsya. Vot tak i idut oni po zhizni, teryaya chasti tela i zamenyaya ih blestyashchimi metallicheskimi shtuchkami. CHem men'she ploti i krovi, tem vyshe status. Pilazinul nahoditsya na samom verhu lestnicy, ego prestizh ogromen, i on procentov na devyanosto sostoit iz vsyakoj mehaniki. Ot prezhnego organizma ostalsya tol'ko mozg. Novoe serdce, novye legkie, novyj pishchevaritel'nyj trakt, elektronnaya endokrinnaya sistema, kuda ni tkni - popadesh' v zhelezo. Hodyachaya, govoryashchaya mashina, v kotoroj inogda proglyadyvaet chto-nibud' zhivoe i teploe. Professor tratit ochen' mnogo vremeni na smazyvanie i polirovanie sobstvennoj persony. On boitsya, chto v ego mnogochislennye mehanizmy popadet pyl'. Na ego meste ya by tozhe boyalsya. Kogda professor nervnichaet ili pogruzhaetsya v razdum'ya, on imeet miluyu privychku otstegivat' ruku, nogu ili eshche chto-nibud' i vertet' eto v ostavshihsya konechnostyah. Vchera vecherom v salone on igral v mnogomernye shahmaty s doktorom Horkkkom i v samuyu kriticheskuyu minutu otsoedinil obe nogi, levyj sluhovoj receptor i pravoe plecho. Na polu valyalas' celaya gruda raznoobraznyh detalej. Doktor Horkkk kak raz sdelal Pilazinulu dvojnoj shah, sboku emu ugrozhala letyashchaya lad'ya, i, voobshche, polozhenie bylo krajne nepriyatnym. No Pilazinul vyvernulsya: podnyal v vozduh zadnego slona, prevratil dvuh peshek v konej, pereshel v odnu iz samyh blestyashchih kontratak, kakie ya kogda-libo videl, i svel partiyu vnich'yu. Pilazinul, on takoj, holodnyj, suhoj, bol'she mashina, chem chelovek, no palec emu v rot ne kladi. I v ugol ego zagonyat' tozhe ne sovetuyu. Poslednij chlen nashej malen'koj kompanii sumasshedshih - 408b s 1. Izvini, ya ne izdevayus', prosto ego, ili ee, ili eto tak zovut. Ono s Bellatriksa-15, a tam u vseh vmesto imen nomera. "408b" - eto indeks semejstva i lichnosti, a 1 - oboznachenie planety. Oni pronumerovali vsyu Vselennuyu i, konechno zhe, ih sobstvennyj mir znachitsya v spiske pod nomerom pervym. Starina 408b takoj sebe zheltovatyj vidj, grubaya parodiya na os'minoga: meshkovatoe telo, pyat' nog (esli eto mozhno tak nazvat'), pyat' hvatatel'nyh shchupalec, rot, zdorovo napominayushchij klyuv popugaya. Po professii ono paleotehnolog, emu izvestna vsyakaya vsyachina pro mashiny Vysshih, no delit'sya znaniyami s kollegami ono otkazyvaetsya naotrez. V otlichie ot vseh nas ono ne ispytyvaet osobyh simpatij k soedineniyu kisloroda i azota, hotya dyshit im bez osobogo vreda dlya sebya. Kazhdyj den' ono provodit tri chasa v dyhatel'nom kabinete i naslazhdaetsya chistym, osvezhayushchim uglekislym gazom. Mirrik predpolagaet, chto 408b imeet rastitel'nogo simbiota i nuzhdaetsya v SO2 dlya fotosinteza. Vozmozhno, on prav. Proslushav zapis' s samogo nachala, ya sil'no ogorchilsya. Pohozhe, ya umudrilsya vystavit' vseh svoih kolleg v smeshnom i neprezentabel'nom vide, po-nastoyashchemu nichego o nih ne znaya. Mne ne dovodilos' videt' ih za rabotoj. V obshchem, gremuchaya smes' zakulisnyh sluhov, pervyh vpechatlenij i vrozhdennogo ehidstva. CHert ego znaet, mozhet, my - pervoklassnaya komanda arheologov. Ili stanem eyu, kogda doberemsya na mesto. Pozhivem - uvidim. Ne ponimayu, otchego ya takoj zloj segodnya vecherom, skoree vsego, iz-za sensornogo goloda. Moim sinapsam nechego delat' v etom kosmicheskom koryte. Navernoe, ya zloj, potomu chto menya derzhat vzaperti. Eshche kakih-nibud' tri dnya, Lori, i peredo mnoj podnimetsya zanaves. Ozhidanie svodit menya s uma. Eshche raz s dnem rozhdeniya, sestrenka, schastlivogo dnya rozhdeniya. Tebe, mne. Nam. 2. 16 AVGUSTA 2375. HIGBI-5 My zdes'. Na meste. My vyskochili iz sverhprostranstva tochno po raspisaniyu. Ozhidaniya moi ne opravdalis', perehod obratno okazalsya vovse ne takim volnuyushchim, kak perehod tuda. Tem vremenem nashe vernoe koryto leglo na orbitu Higbi-5 - kak tol'ko bednaya orbita vynesla etu tyazhest'? - i s grohotom selo. YA nemedlenno vyvalilsya iz lyuka i splyasal na glazah u pochtennoj publiki tanec schastlivogo shimpanze - ochen' uzh radovalsya, chto nakonec vybralsya iz kletki. Horoshen'kaya byla scena! Na Higbi-5 net nastoyashchego kosmoporta. Nash korabl' stoyal posredi ogromnogo polya, na dal'nem krayu kotorogo vidnelis' kakie-to zdaniya. My prosto vyshli iz korablya - i vse. Ni tebe karantina, ni tamozhni, ni pasportnogo kontrolya. Dikoe mesto. I veli my sebya sootvetstvenno. Mirrik nosilsya vokrug korablya, ya prodolzhal svoj tanec, prihvativ v kachestve partnershi YAnu Mortensen, Stin Stin tancevalo samo s soboj, a doktor Horkkk, zabyv o svoem dostoinstve uchenogo, zabralsya na blizhajshee derevo. I tak dalee. Dazhe Kelli Votchmen, ch'ya sovershennaya nervnaya sistema vrode by ne mogla postradat' ot dolgogo zatocheniya, yavno radovalas', pokidaya korabl'. |kipazh tiho vygruzilsya i molcha nablyudal za nami, vsem svoim vidom demonstriruya prezrenie k kompanii raznosherstnyh nedoumkov, kotoryh im prishlos' tashchit' na sebe cherez sverhprostranstvo. Ne mogu osuzhdat' ih. Navernoe, zrelishche i pravda bylo ves'ma strannym. A potom my prinyalis' ustraivat'sya. Higbi-5 - dovol'no-taki nepriyatnoe mestechko. Mozhet byt', milliard let nazad, kogda zdes' eshche stoyal avanpost Vysshih, planeta vyglyadela prilichnee. No s teh por zdes', kak i na Marse, mnogoe izmenilos' k hudshemu. I Higbi-5 uzhe ne mozhet pretendovat' na mesto v zolotom spiske planet-kurortov. Diametr planety, kak u Zemli, a massa - kak u Merkuriya. Otsyuda - nebol'shaya sila tyazhesti i razrezhennyj vozduh. Nikakih tyazhelyh elementov. Atmosfera davno uletuchilas' v kosmos, okeany isparilis' i posledovali za nej. Na Higbi-5 - chetyre kontinenta, a mezhdu nimi - ogromnye vpadiny, kogda-to zapolnennye vodoj. Planeta dovol'no dolgo zhila bez atmosfernogo shchita, i vse eto vremya na nee sypalis' meteority i prochij musor. Poverhnost' iz容dena, pokryta kraterami - toch'-v-toch', kak na Marse. Sem'desyat let nazad zdes' pobyvali inzhenery-zemleustroiteli. Oni ustanovili atmosfernye generatory, i teper' na planete est' vpolne prilichnyj vozduh. Ego nemnogo, no vpolne dostatochno, chtoby obhodit'sya bez skafandra. K sozhaleniyu, ni odno dobroe delo ne ostaetsya beznakazannym - vmeste s atmosferoj vozrodilis' i vetry, o kotoryh na Higbi-5 davno uzhe i dumat' zabyli. Veter, pronosyas' nad besplodnymi ravninami, srezaet dyuny i raznosit pesok po vsej planete. Peschanye buri konchatsya, kogda prizhivutsya rasteniya, no do etogo eshche daleko. Sejchas inzhenery pytayutsya sozdat' samopodderzhivayushchijsya zapas vody. Standartnyj parokondensatnyj cikl - pomnish' po shkole? Vdol' gorizonta torchat ogromnye pilony gidroliznyh ustanovok, kotorye den' i noch' prevrashchayut par v zhidkost'. Rezul'tat - melkij dozhdichek cherez kazhdye pyat'-shest' chasov. Na samom dele zrya ya, arheolog, zhaluyus' na mestnuyu pogodu. Esli by ne eroziya, vyzvannaya vsemi etimi dozhdyami i vetrami, my by nikogda ne obnaruzhili, chto zdes' nekogda stoyala baza Vysshih. Vmeste s tem slozhno predstavit' sebe menee podhodyashchee mesto dlya arheologicheskih raskopok. Temperatura pochti nikogda ne podnimaetsya vyshe nulya, nebo neizmenno serogo cveta, staroe i ustaloe solnce ochen' redko probivaetsya skvoz' tuchi, i bol'shuyu chast' vremeni my ego voobshche ne vidim. Nikakih gorodov, ni odnogo poseleniya, krupnee i nadezhnee palatochnogo lagerya, nikakih razvlechenij, nikakoj svetskoj zhizni-nichego. Nuzhno byt' fanatikom svoego dela, chtoby zanimat'sya im zdes'. - Da kakaya zhe mozhet byt' pol'za ot etoj planety? - pointeresovalas' YAna Mortensen. - Zachem stol'ko vozni? Komu nuzhno eto pereustrojstvo? Kto, sprashivaetsya, zahochet zdes' zhit' ili rabotat'? Zachem? Stin Stin predpolozhilo, chto prichina vsej etoj suety - zalezhi radioaktivnyh elementov. Mirrik otmel siyu glupuyu mysl', ob座asniv, chto na planete srodu ne vodilos' metallov, tyazhelee medi, da i teh, chto legche, sovsem nemnogo. Po mneniyu Pilazinula, planeta imeet kakoe-to strategicheskoe znachenie, vozmozhno, zdes' budut zapravlyat'sya korabli, ili zhe zemlyane planiruyut postroit' na Higbi-5 retranslyacionnuyu stanciyu, chtoby obespechit' svyaz' mezhdu planetami. A Leroj CHang, kotoryj, kak vsyakij vypusknik Garvarda, vsegda gotov skazat' paru gadostej o rodnoj planete, zayavil, chto prevrashchenie Higbi-5 v prigodnoe dlya zhizni mesto ob座asnyaetsya isklyuchitel'no zhadnost'yu i politicheskimi ambiciyami zemlyan. - My zahvatili ee, - skazal CHang, - chtoby drugim ne dostalas'. Klassicheskij imperializm. CHistoj vody imperializm. Idiotskij imperializm - my uzhe sem'desyat let tratim ezhegodno bol'she milliarda kreditok, chtoby uderzhat' planetu, lishennuyu prirodnyh resursov, nesposobnuyu privlech' turistov, voobshche ni na chto ne godnuyu. Doktor SHejn vozmushchenno otverg etu versiyu, i zakipela zharkaya politicheskaya diskussiya, v kotoruyu vtyanulis' vse. Krome menya. Mne nikogda ne bylo do etogo dela. Vskore Mirrik zaskuchal - politika ne byla ego kon'kom, otpolz v storonu i prinyalsya dlya razvlecheniya razvalivat' kakoj-to holm. On peremolotil klykami neskol'ko tonn zemli, no vdrug ostanovilsya, obaldelo posmotrel na obrazovavshuyusya dyru i diko zaoral, sozyvaya ostal'nyh. Mozhno bylo podumat', chto on naporolsya na sklad instrumentov, prinadlezhashchih Vysshim. Krichal Mirrik zrya. Vysshimi zdes' i ne pahlo. To, chto on otkopal, okazalos' zahoroneniem tuzemcev Higbi-5. Na glubine okolo vos'midesyati santimetrov nyne vymershie zhiteli etoj planety akkuratno ulozhili dyuzhinu svoih sobrat'ev. Eshche sohranilis' nakonechniki kopij, ozherel'ya iz kostej i dlinnye niti bus iz chego-to, otdalenno napominayushchego zuby. Sudya po skeletam, tuzemcy byli krepkim, korenastym narodom s moguchimi zadnimi nogami i nebol'shimi hrupkimi perednimi lapami i napominali kenguru. - Zarojte ih, - prikazal doktor SHejn. Mirrik zaprotestoval. My torchali zdes' uzhe chas, ozhidaya pribytiya voennogo eskorta, kotoryj dostavit nas na mesto raboty. Mirriku hotelos' razvlech'sya, etot kurgan podvernulsya tak vovremya. Pochemu by ne raskopat' ego? Mirrika podderzhal lyubopytnyj Saul SHahmun. Odnako doktor SHejn sovershenno pravil'no zametil, chto my pribyli syuda, chtoby zanyat'sya razvalinami, ostavshimisya posle Vysshih, a vovse ne dlya togo, chtoby vozit'sya s melkimi zahoroneniyami neznachitel'nyh mestnyh civilizacij. Nam ni v koem sluchae nel'zya trogat' etot kurgan, eto vandalizm, eto varvarstvo, ibo my otnimem hleb u nashih kolleg - specialistov po korennomu naseleniyu Higbi-5. Ah, net eshche takih specialistov? Nichego, poyavyatsya. Mirrik priznal pravotu nachal'stva i akkuratno vernul zemle neozhidannuyu nahodku. Odin-nol' v pol'zu doktora SHejna. YA voshishchayus' ego professionalizmom. Nakonec poyavilis' voennye i perevezli nas s posadochnoj ploshchadki k tomu zhalkomu skopishchu prorezinennyh lachug, kotoroe na Higbi-5 schitaetsya krupnym gorodom. Tam nasha gruppa zastryala nadolgo. Formal'nosti, formal'nosti i eshche raz formal'nosti. Doktor SHejn proveril, postupili li nashi denezhki na mestnyj schet - nam nuzhno budet pokupat' edu i snaryazhenie. Vse eto finansovoe bezobrazie obyazan ulazhivat' Galakticheskij Centr, no ni odno sushchestvo v zdravom ume i tverdoj pamyati ne doverit svoi dela Galakticheskomu Centru, tak kak ne bylo eshche sluchaya, chtoby tam chto-nibud' ne pereputali, osobenno v takom variante, kak nash. Vot doktoru SHejnu i prishlos' vzyat' na sebya nesvojstvennye emu obyazannosti. V processe proverki potrebovalos' podklyuchit'sya k telepaticheskoj linii. Dezhurnym telepatom okazalas' hmuraya devica po imeni Mardzh Hotchkiss. Esli kogda-nibud' vojdesh' s nej v kontakt, Lori, namyl' ej sheyu ot moego imeni ili vgoni ee v peregruzku. Ladno? |ta Hotchkiss - pohozhaya na repu tolstuha s malen'kimi porosyach'imi serymi glazkami i otchetlivo zametnoj poloskoj usov. Ej okolo tridcati pyati. Po-moemu. Za isklyucheniem telepaticheskih sposobnostej, nikakih dostoinstv u nee net. V lyubom drugom meste ona zhila by mirnoj staroj devoj v kakih-nibud' meblirovannyh komnatah, no zdes' vsego pyat'desyat zhenshchin, a muzhchin - tysyach shest', esli ne oshibayus'. Tak chto miss Mardzh poluchaet nezasluzhennuyu porciyu vnimaniya, otchego, sudya po vsemu, zdorovo obnaglela. Kogda doktor SHejn poprosil ee svyazat'sya s Centrom, ona kislo ulybnulas' i potrebovala u nego otpechatki pal'cev. Doktor terpelivo ob座asnil, chto ne budet oplachivat' razgovor so svoego scheta, chto eto pravitel'stvennaya ekspediciya, chto on posylaet zapros v Centr i chto za eto voobshche ne berut deneg. No ona vse-taki nastoyala na svoem. Poluchiv otpechatki, miss Mardzh potyanula vremya v svoe udovol'stvie. - Liniya peregruzhena, - zayavila ona. Vot eto uzh tochno polnaya chush'. Vran'e bezzastenchivoe. Telepatiya potomu i sluzhit edinstvennym praktichnym sposobom mezhzvezdnoj svyazi, chto ne mozhet byt' nikakoj peregruzki linii. Ne pomeha telepatam ni vremennaya distanciya (smotri "Teoriyu otnositel'nosti"), ni staticheskoe elektrichestvo. Nikakih otsrochek, nikakih nedorazumenij. A kakuyu golovnuyu bol' dostavlyali nam normal'nye sredstva svyazi! (Izvini, ya ne to hotel skazat'. YA imel v vidu "mehanicheskie". Sotri predydushchee prilagatel'noe.) Mardzh Hotchkiss nuzhno bylo tol'ko vysunut' rozhki, okliknut' sosednyuyu TP-stanciyu i poslat' nash zapros po cepochke s grifom "srochno - dlya Galakticheskogo Centra". Ej prosto nravilos' zastavlyat' nas zhdat', ona upivalas' oshchushcheniem vlasti. Nakonec ona soizvolila vypolnit' nash zakaz i soobshchila, chto ekspedicionnye scheta v poryadke. Doktor SHejn, doktor Horkkk, professor Pilazinul poshli sdavat' otpechatki pal'cev, shchupalec i tak dalee, chtoby vyudit' den'gi s nashego bankovskogo scheta. Saul SHahmun poluchil zadanie dobyt' u mestnyh vlastej razreshenie na raskopki. Ostal'nye ostalis' bez dela, i ot polnogo otchayaniya ya popytalsya zavyazat' svetskuyu besedu s omerzitel'nym sushchestvom, imenuemym Hotchkiss. - Moya sestra tozhe rabotaet v TP-seti, - skazal ya. - Da? - Ee zovut Lori Rajs. Ona peredaet s Zemli. - Da? - YA podumal, chto vy mozhete sluchajno znat' ee. Vy, telepaty, obychno horosho znaete drug druga. Ved' dlya vas ne sushchestvuet rasstoyanij. Rano ili pozdno lyudi, rabotayushchie v seti, dolzhny vstretit'sya. - YA ne znayu ee. - Lori Rajs, - povtoril ya. - Ona ochen' interesnyj chelovek, lyuboznatel'nyj, sobiraet svedeniya po vsej Galaktike. Vidite li, ej hochetsya znat' vse obo vsem. |to, konechno, nevozmozhno, no Lori prikovana k posteli, ne mozhet puteshestvovat', ej dazhe na ulicu vyjti trudno, i telepaticheskaya set' - ee glaza i ushi. Lori vidit vsyu Vselennuyu glazami drugih lyudej, svoih druzej-telepatov. Esli vy hot' raz stalkivalis' s nej, vy dolzhny eto zapomnit', potomu chto... - Slushaj, ya zanyata, vali otsyuda. - Otkuda stol'ko zlosti? CHem ya obidel vas? Mne prosto hotelos' pogovorit' s vami. Vy znaete, ya ochen' skuchayu po svoej sestrenke i prosto sprosil, ne znakomy li vy s nej sluchajno. Vy telepat, ona telepat, ya prosto... Ona otshila menya, zakativ glaza tak, chto vidnelis' tol'ko belki (sovershenno gnusnoe zrelishche), davaya mne ponyat' takim hitrym sposobom, chto ee vyzvali na svyaz'. Budto by ya ne znayu, kak eto proishodit na samom dele. - CHtob tvoi zenki obratno ne razvernulis', - probormotal ya i otvernulsya. Tut tol'ko ya zametil, chto vse vremya ryadom so mnoj stoyala YAna Mortensen. - A ya i ne znala, chto tvoya sestra telepat-svyazist. |to, naverno, tak zdorovo. - Dlya takih, kak ona, eto prosto schast'e, - skazal ya i ob座asnil ej, chto ty paralizovana i na vsyu zhizn' prikovana k bol'nichnoj kojke. YAna smutilas' i ogorchilas', a potom sprosila, nel'zya li pridumat' kakoj-nibud' transplantat po tipu shilamakianskih i peresadit' tvoj mozg v iskusstvennoe telo, chtoby ty mogla hodit'. Mne vsegda zadayut etot vopros - reshenie uzh slishkom ochevidnoe. YA rasskazal ej, chto my davnym-davno proveli neobhodimye issledovaniya i vyyasnili, chto v tvoem sluchae eto slishkom opasno. - I davno eto s nej? - pointeresovalas' YAna. - S rozhdeniya. Snachala dumali, chto hirurgicheskoe vmeshatel'stvo mozhet pomoch', no... Potom ej zahotelos' uznat', skol'ko tebe let, i ya skazal, chto my bliznecy. YAna gusto pokrasnela i s opaskoj posmotrela na menya. - Tvoya sestra - telepat, vy - bliznecy, znachit, ty tozhe telepat. Ty mozhesh' chitat' moi mysli! YA nabral polnye legkie vozduha i pustilsya v ob座asneniya. Vo-pervyh, skazal ya, my, konechno, bliznecy, no ne odnoyajcevye, ne dvojnyashki, uzh eto ochevidno: Lori - zhenshchina, a ya - muzhchina. Vo-vtoryh, dazhe dvojnyashki daleko ne vsegda oba stanovyatsya telepatami. V-tret'ih, Lori, to est' ty, edinstvennyj telepat v nashej sem'e. I, v-chetvertyh, vseobshchee ubezhdenie, chto telepaty mogut chitat' mysli netelepatov, sovershenno ni na chem ne osnovano. - Tol'ko lyudi s polozhitel'noj TP-reakciej sposobny vyhodit' na svyaz'. I tol'ko drug s drugom, - utverzhdal ya. - Lori ne sposobna chitat' moi mysli, a ya ne mogu zaglyanut' v tvoi, da i voobshche ni v ch'i. A vot zhirnaya Mardzh tam, za stolom, mozhet prochest' mysli Lori, esli Lori ej pozvolit. - Mne zhal' tvoyu sestru, - vzdohnula YAna. - Kak eto dolzhno byt' obidno - ne imet' vozmozhnosti ustanovit' kontakt s sobstvennym bratom-bliznecom. A ved' ej, zapertoj v chetyreh stenah, navernoe, tak interesno vse, chto proishodit za predelami ee komnaty. - Ona hrabraya devushka, - otvetil ya (i eto chistaya pravda). - Ona spravlyaetsya. I dlya etogo ej vovse ne nuzhen ya. U nee tysyachi druzej-telepatov vo vseh koncah Galaktiki. Vosem' chasov v den' Lori rabotaet v kommercheskoj TP-seti, peredaet soobshcheniya, a ostavshiesya shestnadcat' tratit v svoe udovol'stvie: spletnichaet obo vsem na svete, ran'she vseh uznaet novosti. Po-moemu, ona voobshche ne spit,