om zhe ee rabota prosto prevoshodna. Beru obratno vse, chto nagovoril na pervom kube o nesposobnosti androidov rabotat' vakuum-kopal'shchikami pri arheologah. My potratili bol'shuyu chast' nedeli na to, chtoby izbavit'sya ot mertvogo gruza, potom pristupili k nastoyashchej rabote i cherez neskol'ko dnej nashi usiliya uvenchalis' uspehom: iz kamnya nachali poyavlyat'sya raznye raznosti. Pohozhe, my naporolis' na samyj bol'shoj lager' Vysshih v istorii paleoarheologii - sloj nahodok tyanetsya na dobruyu sotnyu metrov v glub' holma. Poka my sobrali prilichnuyu kuchu standartnyh hozyajstvennyh melochej, valyayushchihsya na periferii lagerya. Tebe interesno? Perechislyu. Uzelki s nadpisyami. |to plastikovye trubki, vidom i razmerami napominayushchie gavanskuyu sigaru, obychno temno-zelenogo, inogda golubogo cveta. Vdol' odnoj storony idet nadpis' - ieroglify Vysshih, ot semidesyati pyati do sta razlichnyh simvolov. CHerez nebol'shie, hotya i nepredskazuemye, promezhutki vremeni nadpis' ischezaet, a na ee meste poyavlyaetsya novaya. |to mozhet sluchit'sya, kogda trubku peredayut drugomu licu, kogda ee povorachivayut, kogda u cheloveka, derzhashchego ee v rukah, menyaetsya nastroenie, kogda nachinaet ili, naoborot, perestaet idti dozhd'. Byvaet takzhe, chto nadpis' vovse ne ischezaet i ne izmenyaetsya, dazhe kogda vse vysheopisannoe proishodit odnovremenno. Takie trubki sotnyami valyayutsya vsyudu, gde tol'ko pobyvali Vysshie. Uchenye vskryli neskol'ko shtuk i ne nashli nikakih dvizhushchihsya chastej, voobshche nikakih detalej. Pohozhe, trubki sdelany iz celogo kuska plastika. Principy ih raboty nam ponyatny v takoj zhe stepeni, kak neandertal'cu ustrojstvo videomagnitofona. O rasshifrovke nadpisej ya uzhe ne govoryu. |to vyshe nashih sil. Pamyatnye znaki. |to kakie-to medali (ili chto-to v etom rode) razmerom s bol'shuyu monetu iz nerzhaveyushchego belogo metalla. Po vsem stoyankam Vysshih valyayutsya grudy takih kruglyashek. Na odnoj storone vybito izobrazhenie togo, kto, po nashemu mneniyu, yavlyaetsya Vysshim, sobstvennoj personoj, - gumanoidnogo sushchestva s chetyr'mya rukami, dvumya nogami i ogromnoj kupoloobraznoj golovoj. Na obratnoj storone kakaya-to nadpis' - te zhe znaki, chto i na plastikovyh trubkah. Tochka plavleniya etogo belogo metalla perevalivaet za tri tysyachi gradusov po Cel'siyu. Sam metall takoj tverdyj, chto neponyatno, kak iz nego shtampovali detali. Himicheskij analiz nichego ne dal. Priroda metalla ili splava nam neizvestna. Zagadochnye korobochki. Vernee, korobochki s sekretom. Toch'-v-toch' po nazvaniyu - listy metalla, kotorye, perekreshchivayas', obrazuyut chrezvychajno strannye soedineniya. Prostejshie predstavlyayut soboj analogi lenty Mebiusa - ploskaya poloska metalla, perekruchennaya v seredine i zavarennaya na koncah. Est' eshche butylka Klejna. |to kontejnery: na samom dele u nih est' vse tri izmereniya, no eta chertova butylka tak perepletaetsya sama s soboj, chto snova poluchaetsya tol'ko odna storona. A eshche zdes' vodyatsya tesserakty - eto takie slozhnye chetyrehmernye struktury. Tesserakt otnositsya k kubu, kak kub k kvadratu. Doshlo? Esli smotret' na etu pakost' dostatochno dolgo i pod nuzhnym uglom, mozhno razobrat'sya chto k chemu, hotya ya by ne sovetoval. No eto eshche ne samoe hudshee. My nahodili predmety, sushchestvovanie kotoryh ne mozhet ob®yasnit' samaya dikaya matematicheskaya teoriya. Predmety, ustroennye tak, chto, vedya pal'cem vniz po odnoj stenke, vdrug obnaruzhivaesh', chto palec idet vverh po drugoj, a potom poverhnost' konchaetsya, i ty provalivaesh'sya kuda-to. Uchenye naschitali dvenadcat' vidov etih korobochek. Mozhet byt', Vysshie lyubili golovolomki? Pochti vse predmety etoj kategorii nahodyatsya v udivitel'no horoshem sostoyanii. Raznye melochi. K nim my otnosim doski, rychagi, malen'kie knopki, kotorye svetyatsya v temnote, nebol'shie ob®ekty, po nashemu mneniyu, ukrasheniya, prizmy, pereklyuchateli, trubki, nagrevayushchiesya s odnogo konca, esli podnesti palec k drugomu, i mnozhestvo drugih neobychnyh veshchej. Vse oni ochen' krasivy i porazhayut kachestvom otdelki, dazhe samye malen'kie. I vse prekrasno sohranilis', nesmotrya na to, chto milliard let prolezhali pod mnogotonnym sloem zemli. Po mere togo kak my prodvigaemsya k centru zalezhej, popadaetsya vse bol'she nahodok. Plotnost' artefaktov na kubicheskij metr zdes' vyshe, chem vo vseh drugih poseleniyah vmeste vzyatyh, i my nadeemsya, chto nasha stoyanka imela kogda-to bol'shoe znachenie i chto vnutri nas zhdet chto-nibud' ochen' interesnoe. Naprimer, mogila. Ty, navernoe, znaesh', chto arheologam do sih por ne udalos' obnaruzhit' ostankov ni odnogo Vysshego. Konechno, dazhe samyj krepkij skelet ne pereneset millionoletnego hraneniya - vo vsyakom sluchae, celym tochno ne ostanetsya, - no Vysshie obladali dostatochno vysokoj tehnologiej, chtoby postroit' metallicheskij ili plastikovyj kontejner, sposobnyj sohranit' svoe soderzhimoe pri lyubyh vneshnih usloviyah, o chem govorit udivitel'naya stojkost' vseh najdennyh nami predmetov. No, uvy, ni v odnom iz dvadcati uzhe raskopannyh poselenij my ne nashli ni mogily, ni chego-to hotya by otdalenno napominayushchego ee. Vysshie zhili na svoih stoyankah kak minimum neskol'ko desyatiletij, logichno bylo by predpolozhit', chto za eto vremya kto-to iz chlenov ih ekspedicij mog i umeret'. Po estestvennym ili drugim prichinam. Poluchaetsya, Vysshie libo uvozili svoih mertvyh domoj, chtoby pohoronit' ih v rodnoj zemle, libo kremirovali pokojnyh, libo raspylyali ih tela do atomnogo urovnya. Libo... A esli prodolzhitel'nost' zhizni individuuma byla u Vysshih takova, chto smert' kogo-libo iz nih v techenie soroka-pyatidesyati let sushchestvovaniya stoyanki byla prosto neveroyatna? My ne znaem. No nam ochen' hotelos' by vyyasnit' tochno, kak vyglyadeli Vysshie. My prodvigaemsya medlenno. V takih usloviyah inache nel'zya. Kopayut vse, dazhe bol'shie bossy, no vse ravno my vynimaem ne bol'she treh kubicheskih metrov v sutki. Pervym idet Mirrik, smetaya ostatki mertvogo gruza, za nim - Kelli so svoej vakuumnoj lopatoj, raspilivayushchej skalu na lomtiki. Ostal'nye dvizhutsya sledom i vykovyrivayut obnaruzhennye eyu predmety. Prezhde chem vykopat' chto-libo, my obyazany sfotografirovat' artefakt i podrobno opisat', kak i gde on raspolozhen. Zapisi idut v laboratoriyu, gde Saul SHahmun delaet hronologicheskij analiz. On eshche ne mozhet tochno datirovat' nash ob®ekt, no, sudya po vsemu, stoyanka svezhen'kaya, nedavnyaya, broshena zhil'cami primerno devyat'sot millionov let nazad. Vse, na chem hot' chto-nibud' napisano, peredaetsya v ruki doktora Horkkka, kotoryj pererisovyvaet ieroglify i skarmlivaet ih komp'yuteru. Starina 408b obnyuhivaet vsyu najdennuyu mehaniku i kak specialist po paleotehnologii pytaetsya razobrat'sya, kak zhe ono vse-taki rabotaet i rabotaet li voobshche. Pilazinul brodit vokrug raskopok, suet svoj mehanicheskij nos v kazhduyu shchel', pytaetsya najti klyuch, kotoryj pozvolit emu sdelat' kakoj-nibud' intuitivnyj vyvod. Vseh nas ne pokidaet strannoe i tainstvennoe chuvstvo, chto my stoim na poroge ochen' vazhnyh sobytij. Nikto ne znaet pochemu. Navernoe, eto prosto chrezmernyj optimizm. Rabotaem tyazhelo. Arheologiya - eto bol' v spine, hripy v legkih po utram i mozoli na ladonyah. Romantika nachinaetsya potom, kogda rebyata iz sluzhby novostej sochinyayut krasivye istorii. Po vecheram my otdyhaem, mnogo igraem v shahmaty, malo sporim, slushaem, kak shurshit za stenami dozhd'. Ochen' stranno - ya chasto skuchayu, zdes' dovol'no tosklivo i tem ne menee ya ochen' vesel i vozbuzhden. Nastroenie pripodnyatoe. S Mirrikom voznikli slozhnosti, nezametno pererosshie v problemu. Esli my ne razreshim ee po-bystromu, boyus', emu pridetsya pokinut' ekspediciyu. |to budet ochen' pechal'no, ved' Mirrik, hotya i strannyj, no isklyuchitel'no priyatnyj paren'. YA uzhe rasskazyval tebe, chto on alkogolik, esli eto mozhno tak nazvat'. Ego interesuet ne spirtnoe, a cvety. Nektar ili pyl'ca - ne znayu, chto imenno, - okazyvayut na nego samoe sokrushitel'noe vozdejstvie. Sudya po effektu, cvety dlya dinamonianina - huzhe, chem chistyj spirt dlya cheloveka. Neskol'kih cvetochkov dostatochno, chtoby pustit' vraznos paru desyatkov tonn zhivogo vesa Mirrika. I, k sozhaleniyu, na etoj bezzhiznennoj planete, okazyvaetsya, rastut cvety. Kto-to iz inzhenerov-zemleustroitelej, kotoryj v dushe byl poetom, vysadil zdorovennuyu klumbu podsnezhnikov v neskol'kih kilometrah ot mesta, gde my kopaem. Bol'shaya chast' cvetov povymerzla, no nekotorye, osobo ustojchivye, prizhilis'. I nado zhe bylo sluchit'sya takomu neschast'yu, chto Mirrik, lyubitel' dal'nih odinokih progulok, pochti srazu zhe naporolsya na etot "klad". Pervym ego sekret raskryl ya. Vo vtoroj polovine dnya na proshloj nedele ya, vypolniv svoyu sutochnuyu normu zemlekopa, sobiralsya idti domoj, kogda zametil, chto na menya nadvigaetsya Mirrik. On segodnya zakonchil rabotu rano, i u nego bylo neskol'ko chasov svobodnogo vremeni. Zavidev menya, on podprygnul i popytalsya perednimi nogami izobrazit' hlopok. Nomer ne proshel - Mirrik s grohotom ruhnul na zemlyu. Vstal, otryahnulsya, opisal krug vozle mesta svoego padeniya, a potom povtoril sie strannoe dvizhenie. Opyat' upal. Posmotrel v moyu storonu i hihiknul. Predstav' sebe dvadcat' tonn hihikayushchego dinamonianina! Mirrik igrivo shchelknul klykami, podkatilsya ko mne, sgreb v ohapku svoimi ruchishchami i zakruzhil na meste. |to dejstvie tak ponravilos' emu, chto on nachal topat' nogami ot udovol'stviya. Zadrozhala zemlya. - Privet, Tommo, kak dela malysh? - Mirrik podmignul, dysha pryamo mne v lico. - Milyj starina Tommo-mommo! Davaj stancuem, malysh! - Mirrik, ty nabralsya, - konstatiroval ya. - N-nonsens-s. - On igrivo tknul menya klykom pod rebra. - Davaj tancevat'. YA otprygnul nazad. - Gde ty nashel cvety, uboishche? - Nik-kakih cvetov. YA prosto schastliv! Vse ego rylo svetilos' zolotom ot cvetochnoj pyl'cy. YA nahmurilsya i popytalsya ego ochistit'. Mirrik snova hihiknul. YA vspylil: - Stoj i ne dvigajsya, pchela-pererostok! Esli doktor Horkkk zastanet tebya v takom vide, on podzharit tebya na vertele. Mirrik hotel zajti v laboratoriyu i posporit' s Pilazinulom o filosofii. K schast'yu, mne udalos' otgovorit' ego. Potom poshel ocherednoj dozhd', i Mirrik slegka protrezvel. Ne ochen', no vse zhe dostatochno, chtoby soobrazit', kakie nepriyatnosti emu grozyat, esli kto-nibud' iz bossov uvidit ego p'yanym. - Slysh', Tom-m-m, pogulyaj so mnoj, poka ya ne pribredu v s-sebya, - poprosil on, i ya taskalsya s nim po holmam, obsuzhdaya evolyuciyu religioznogo misticizma, poka u nego ne proyasnilos' v golove. Kogda my vernulis' v lager', on pechal'no vzdohnul: - YA skorblyu o svoih slabostyah, Tom. Ty nastavil menya na vernyj put', i ya bol'she ne pojdu po cvetochnoj allee. Na sleduyushchij den' on opyat' nalakalsya. YA byl v laboratorii - chistil i rassortirovyval poslednyuyu svezhevykopannuyu porciyu polomannyh trubok s nadpisyami i shcherbatyh belyh medalej, kogda snaruzhi razdalsya gromkij rev, budto kto-to krichal v kosmicheskij gromkogovoritel': Nad chashej vina plameneet vesna, i tayut pokrovy ugryumogo sna. A Vremeni-ptice l-letet' nedaleko - Uzh-zhe i krylo raspahnula ona. - |to rubai! - voskliknula voshishchennaya YAna. - |to Mirrik, - proshipel ya. Doktor Horkkk nedoumenno vysunulsya iz-za displeya svoego komp'yutera, doktor SHejn nahmurilsya, 408b probormotal pod nos chto-to krajne neodobritel'noe. A Mirrik prodolzhal: CHto mne blazhenstvo rajskoe potom! Proshu sejchas - nalichnymi, vinom! V kredit ne veryu. I na chto mne slava - Nad samym uhom barabannyj grom? My s YAnoj vyleteli iz laboratorii i obnaruzhili tushu Mirrika pryamo pered zdaniem. Iz-za ego ushej torchalo zhalkoe podobie pirshestvennogo venka - smyatye podsnezhniki. Vsya morda byla zolotoj ot pyl'cy. On grustno poglyadel na menya, slovno trezvyj Mirrik na mgnovenie vysunulsya iz-za p'yanoj maski, potom pomotal svoej ogromnoj bashkoj, hihiknul i prodolzhil: Lyubov' moya, chashu napolni, pust' segodnya poet, zvenya, O vseh sozhaleniyah proshlogo i strahe gryadushchego dnya. Ved' zavtra, byt' mozhet, menya navsegda otnimut, Sem' tysyach Vchera navsegda obnimut menya. - Zavtra ty mozhesh' okazat'sya tol'ko na puti domoj, p'yanyj oluh, - rezko skazal ya. - Vo imya pamyati Omara, Mirrik, ubirajsya otsyuda! Esli doktor Horkkk zametit tebya... No bylo uzhe pozdno. Noch'yu u Mirrika sostoyalas' dolgaya i ser'eznaya beseda s nashimi bossami. Oni boyatsya, chto odnazhdy on naglotaetsya do poteri soznaniya i razvalit k d'yavolu lager'. P'yanyj dinamonianin primerno stol' zhe bezopasen, kak kosmicheskij korabl', poteryavshij upravlenie. I esli Mirrik ne v silah otkazat'sya ot svoih podsnezhnikov, emu pridetsya pokinut' planetu. Serdobol'nyj 408b predlozhil drugoe reshenie - prikovyvat' Mirrika k chemu-nibud' prochnomu, kak tol'ko tot zakonchit dnevnuyu rabotu. Slavnyj 408b vsegda staraetsya najti samoe gumannoe reshenie. My vse pytaemsya pokryvat' Mirrika, kogda on prihodit v lager' pod muhoj. Gulyaem s nim, poka on ne protrezveet, otgonyaem ot domikov, esli on poryvaetsya zajti, i voobshche vsyacheski zashchishchaem ego ot sebya samogo. No nam ne udaetsya nikogo obmanut'. Doktor SHejn i doktor Horkkk vser'ez ozabocheny takim povorotom sobytij. A kogda eti dvoe shodyatsya vo mneniyah - zhdi nepriyatnostej. Predstavlyaesh', sestrenka, Leroj CHang schitaet, chto u menya s YAnoj roman. Udivitel'no zabavno. YA priznayu, chto odnazhdy noch'yu my dolgo gulyali vmeste. I neskol'ko raz posle etogo hodili gulyat' dnem. CHto podelaesh', mne nravitsya obshchestvo YAny. Ona edinstvennaya zhenshchina v nashej ekspedicii, esli ne schitat' Kelli Votchmen, a ee ya schitat' otkazyvayus'! K tomu zhe, zdes' net moih sverstnikov, krome nee i Stin Stin (a Stin Stin - poleno i sovershenno menya ne interesuet). Itak, YAna - molodaya privlekatel'naya devushka (a Kelli Votchmen devyanostoletnij android), i u menya s nej kuda bol'she obshchego, chem, skazhem, so starinoj 408b ili vysokouchenym doktorom Horkkkom. Vot pochemu ya i stremlyus' provodit' vremya v ee obshchestve. Nash donzhuan, estestvenno, pytalsya obol'stit' YAnu, no nichego ne dobilsya. Ona schitaet ego starym razvratnikom i govorit, chto ot ego vzglyada u nee murashki po kozhe begayut. I poskol'ku prinyat' eto kak prichinu svoego porazheniya Leroj ne mozhet, on pridumal sebe druguyu, poprilichnee, ubediv sebya, chto, tak kak ya molozhe, vyshe i sushchestvenno glupee ego, mne udalos' pokorit' tol'ko chto vyshedshuyu iz podrostkovogo vozrasta devochku YAnu. Svoyu nepriyazn' ko mne on vyrazhaet ves'ma original'no: podsteregaet menya gde-nibud' na uglu, tychet pal'cem v rebra, uhmylyaetsya i shepchet: - Navernoe, neploho proveli nochku vdvoem? Sporyu, vam bylo chertovski zharko. Ty ved' nastoyashchij hudozhnik etogo dela, da, synok? - Zarojsya v pesok, Leroj, - dobrodushno otvechayu ya. - U nas s YAnoj raznye orbity. - Zaviduyu tvoej sposobnosti lgat' i ne krasnet'. No menya ne provedesh'. Kogda ty privodish' devochku nazad, u nee takoj dovol'nyj i vozbuzhdennyj vid, chto opytnomu cheloveku vrode menya srazu stanovitsya yasno, chem vy tam zanimalis'. - Kak pravilo, my obsuzhdaem nahodki dnya. - Nu konechno zhe! Konechno. CHto zh eshche. - On perehodit na pochti neslyshnyj shepot. - Poslushaj, Tommi, ya vovse ne osuzhdayu tebya, potomu chto ty razvlekaesh'sya kak mozhesh', no imej sovest'. V etoj ekspedicii krome tebya est' i drugie muzhchiny, a zhenshchin yavnaya nehvatka. - On gnusno podmigivaet. - Ty ne budesh' vozrazhat', esli ya tozhe razochek priglashu YAnu na nochnuyu progulku? Nu i kak tebe eto nravitsya? Tvoj bratishka Tom Rajs - podlyj monopolist i ekspluatator zhenshchiny. Ty mozhesh' v eto poverit'? I net ni odnogo taktichnogo sposoba ob®yasnit' emu, chto v otnosheniyah s YAnoj pust' ishchet duraka v zerkale. Esli by on ne byl stol' agressiven, zhaden, grub i toropliv, esli by dikoe zhelanie ne prostupalo stol' yasno na ego morde, YAna, navernoe, otneslas' by k nemu bolee blagosklonno. I uzhe vo vsyakom sluchae, ne ya schastlivyj vladelec klyuchej k ee serdcu. CHto by tam ni dumal Leroj, my s YAnoj otnosimsya drug k drugu, kak brat i sestra. Nu... primerno tak. Bolee ili menee. Ona po-prezhnemu uvivaetsya okolo Saula SHahmuna. Sestrenka, ya krasneyu, mne stydno priznat'sya, chto na nashih sovmestnyh progulkah YAna bol'she vsego govorit o tom, kakoj Saul zamechatel'nyj i kak uzhasno, chto on ne zhelaet ee zamechat'. Ona voshishchaetsya yasnost'yu i chetkost'yu ego myshleniya, akkuratnost'yu, vostochnoj krasotoj, holodnoj, zamknutoj maneroj povedeniya i prochimi dobrodetelyami. Ona proklinaet ego strannuyu uvlechennost' filateliej, kotoraya pogloshchaet Saula celikom, ne ostavlyaya v ego dushe mesta dlya lyubvi. I prosit u menya soveta, kak zavoevat' ego serdce. CHestnoe slovo! A Leroj CHang vse eshche utverzhdaet, chto my s YAnoj ustraivaem nochnye orgii za otvalom. Mozhet byt', ya i poprobuyu pouhazhivat' za nej v sleduyushchij raz, kogda my pojdem na progulku. Ponimaesh', Leroj svoimi uhmylkami i gnusnymi insinuaciyami uzhe posadil na nashi reputacii nesmyvaemoe pyatno. Tak chto mne teryat'? YAna dejstvitel'no ochen' privlekatel'na. A ya ne daval obeta celomudriya na vremya etoj ekspedicii. I, krome togo, mne do smerti nadoelo slushat' panegiriki filatelistu Saulu SHahmunu. 5. 5 SENTYABRYA 2375. HIGBI-5 Segodnya utrom ya lichno, sobstvennoj personoj, obnaruzhil nechto chrezvychajno vazhnoe. I edva ne vyletel za eto iz ekspedicii. My vse eshche ne vpolne ponimaem, chto zhe takoe ya nashel, no, vidimo, chto-to ser'eznoe. Sensacionnoe. Navernoe, eto samaya vazhnaya dobycha, kotoruyu kogda-libo otkapyvali v poseleniyah Vysshih. I vot kak vse proizoshlo. Posle zavtraka my vpyaterom otpravilis' na mesto raskopok: YAna, Leroj CHang, Mirrik, Kelli Votchmen i ya. Pri nyneshnem polozhenii del komanda iz pyati arheologov - ideal'naya rabochaya gruppa: men'she - tyazhelo, bol'she - mnogo. Ostal'nye plotno zaseli v laboratorii, obrabatyvaya nahodki, opredelyaya ih primernyj vozrast, zanimayas' komp'yuternym analizom i prochej obydennoj drebeden'yu. My uzhe dovol'no daleko zabralis' v glub' holma, a zona poiskov vse rasshiryaetsya i rasshiryaetsya. Artefakty lezhat ochen' gusto, my nabrali bolee sotni sigar s nadpisyami i mnozhestvo pamyatnyh znakov i golovolomok. Standartnye predmety, tol'ko ih gorazdo bol'she, chem kogda by to ni bylo. Stoyalo holodnoe dozhdlivoe utro. Vprochem, zdes' vsegda tak. My bystro nyrnuli pod blagoslovennyj plastikovyj shchit i pristupili k rabote. Snachala Mirrik raschistil ostavshijsya so vchera zaval i otkryl nam dostup k tomu sloyu, kotoryj nam predstoyalo raskapyvat'. Sledom za nim dvigalas' Kelli so svoej vakuumnoj lopatoj. Obyazannosti my podelili tak: ya spuskayus' v dyru na samyj niz, chtoby imet' obzor, pryamo peredo mnoj ustraivaetsya Kelli so svoim instrumentom - srezat' lomtikami kamni tam, gde ya ej ukazhu. Sboku vorochaetsya Mirrik i vynosit na klykah narezannyj Kelli musor, YAna upravlyaetsya s kameroj, delaet ob®emnye izobrazheniya vsego, chto my nakopaem. Leroj kak starshij arheolog poiskovoj gruppy vedet podrobnuyu zapis' processa. Primerno okolo chasa my rezali skalu bezo vsyakogo uspeha. Potom poshel myagkij rozovatyj peschanik, v kotorom lezhala parochka sovershenno celyh golovolomok. Kogda rabotaesh' dolgo i dostatochno tyazhelo, nachinaesh' prevrashchat'sya v mashinu, podhvatyvaesh' udobnyj ritm i dejstvuesh' mehanicheski, ne zamechaya nichego vokrug, ni o chem ne dumaya. Kelli, Mirrik i ya dovol'no bystro voshli v eto poluavtomaticheskoe sostoyanie. YA pokazyval, Kelli srezala, Mirrik ubiral musor, iz kamnya poyavlyalsya artefakt. YAna fotografirovala ego, Leroj zanosil dannye v zapisnuyu knizhku, a ya akkuratno vytaskival predmet i ukladyval ego v special'nuyu korobku dlya nahodok. Otmetil mesto, srez, ochistka, vspyshka apparata, zapis', nagnut'sya i podnyat'; otmetka, srez, ochistka, vspyshka, zapis', ukladka. Otmetka, srez, ochistka... I tut sredi rozovogo peschanika ya zametil strannyj metallicheskij blesk. YArkij blesk. To byl dovol'no massivnyj krivoj metallicheskij predmet. Po harakteru krivizny ya opredelil, chto eto, navernoe, shar ili ellips diametrom okolo metra. On byl otlit - ili otkovan, pochem ya znayu, - iz togo splava zolota s neizvestno chem, kotoryj obychno ispol'zovali Vysshie dlya vsej svoej mehaniki. Poverhnost' shara mestami gladkaya, mestami rubchataya. Glubina carapin - okolo santimetra. - Kelli, radi boga, tashchi skoree lopatu! - zakrichal ya. - Posmotri, chto my nashli! YA bukval'no privolok ee k tomu mestu, gde iz kamnya vysovyvalsya kraj nahodki. Liho i tochno dejstvuya lopatoj, slovno skal'pelem, Kelli srezala kusok porody, osvobodiv eshche neskol'ko santimetrov poverhnosti shara, potom eshche kusok, i eshche, i eshche. YA rukami sgrebal oblomki, otpihival ih s dorogi. Porezal palec. Leroj ne obrashchal na nas nikakogo vnimaniya, navernoe, slishkom uglubilsya v svoi zapisi ili, skoree, mechtal o vstuplenii v intimnye otnosheniya s YAnoj. Oni oba uspeli otojti ot kraya yamy, a ya byl slishkom zanyat kroshashchimisya kuskami peschanika, chtoby podnimat'sya naverh i sprashivat' Leroya, net li u nego kakih-nibud' instrukcij. - Horosho idem, - kivnul ya Kelli. - Sleduj za krivoj. Vidish'? Zagoni svoyu mashinku ponizhe i... Kelli kivnula. Ona byla krajne napryazhena, ot nee chut' li ne bilo tokom. YA vpervye videl androida v takom vozbuzhdenii, no sluchaj dejstvitel'no byl osobyj. Kelli polozhila obe ruki na rychagi lopaty i nachala prohodku sboku. Rezhushchij kraj voshel v centr glyby peschanika i myagko razvalil ee na dve chasti. YA prinyalsya ubirat' oblomki, no tut vmeshalsya Mirrik. On chut' otodvinul menya v storonu i skazal: - Oni slishkom tyazhely dlya tebya, Tom. Otojdi. - Vsunul svoi klyki v shchel' i odnim dvizheniem golovy vybrosil iz yamy polutonnuyu glybu. Otmetka, srez, raschistka. Otmetka, srez, raschistka. YA plaval v sobstvennom potu. Kelli, kotoraya ne mogla by vspotet', esli by dazhe zahotela, vyglyadela razgoryachennoj. Minut desyat' my rabotali, kak sumasshedshie, i vycarapali iz kamnya polovinu shara. YA uzhe videl knopki i rychazhki vstroennoj paneli upravleniya. Na samom dele vazhnye nahodki tak ne vykapyvayut. My troe rabotali v ubijstvennom tempe, nas zahvatila poiskovaya lihoradka, my gnali drug druga vpered, ne imeya ni sil, ni zhelaniya ostanovit'sya ili hotya by zamedlit' raskopki. Ne znayu, chto tvorilos' v golovah Mirrika i Kelli, no lichno ya, kayus', greshen, bol'she vsego hotel vykopat' etot tainstvennyj zolotoj shar prezhde, chem poyavitsya kto-nibud' iz nashih starichkov i otnimet ego u menya. Vpolne nedostojnyj motiv. A takzhe demonstraciya boleznennogo idiotizma, polnogo neprofessionalizma i krajnej bespechnosti, ved' neopytnyj aspirant vpolne mog pokalechit' nahodku i navlech' na sebya proklyatie vseh svoih uchenyh-kolleg. Samoe smeshnoe, ya uspel podumat' obo vsem etom, no prodolzhal prodvigat'sya vpered. Otmetka, srez, raschistka. Ukazanie, srez, raschistka. Povorot, srez, raschistka. Otmetka, srez, raschistka, otmetka, srez, uborka... YA vypryamilsya, hvataya rtom vozduh, i posmotrel vverh. Leroj i YAna ne videli nas. Oni byli zanyaty drug drugom. Nezhnyj i trepetnyj Leroj uzhe polozhil YAne ruku na... hm, da, bedro... Levuyu. Pravoj on borolsya s magnitnoj zastezhkoj ee bluzki, odnovremenno pytayas' prizhat'sya k gubam YAny. YAna geroicheski otbivalas', kolotya uvazhaemogo kollegu po grudi szhatymi kulachkami, i vse eto vyglyadelo, kak scena nasiliya v plohon'kom kinofil'me. Kak blagorodnyj chelovek ya byl obyazan nemedlenno, odnim pryzhkom vyletet' so dna yamy na kraj i vykriknut': - Ruki proch', merzavec! ZHelatel'no pri etom nakormit' nasil'nika ego sobstvennymi zubami. No ya skazal sebe, chto, vo-pervyh, YAna mozhet sama o sebe pozabotit'sya, ona vzroslaya devushka; vo-vtoryh, poka Leroj zanyat vol'noj bor'boj, on vryad li budet v silah pomeshat' nam rabotat'. Uvy, ya ne blagorodnyj chelovek. Styd mne i pozor! Ona udarila ego kulakom v pah. Leroj pokrasnel, sognulsya popolam i uronil v yamu zapisnuyu knizhku. YAna povernulas' i ischezla za pelenoj dozhdya. Leroj kinulsya za nej s krikom: - YAna! YAna! Podozhdi! Pozvol' mne ob®yasnit'! - My pokinuty i predostavleny sami sebe, - skazal ya Kelli i Mirriku. - Kopaem. I my neuderzhimo prinyalis' zaryvat'sya v kamen'. Kelli, skorchivshis' v tri pogibeli, vyrezala peschanik iz-pod shara, a ya bezuspeshno pytalsya raskachat' nashu dobychu i vykatit' ee iz kamennoj mogily. Mirrik snova ottesnil menya, primerilsya i ostorozhno tknul shar klykami. Tot poshevelilsya, no ostalsya na meste. Artefakt byl ochen' krasiv: zolotoj, ogromnyj - ya edva mog obhvatit' ego rukami, - blestyashchij. Primerno polovinu ego poverhnosti zanimala panel' upravleniya so mnozhestvom knopok, rychazhkov i rukoyatok. YA prikinul, chto minut cherez pyat' my ego vytashchim. - Podozhdite, - ostanovil nas Mirrik. - YA chuvstvuyu neobhodimost' pomolit'sya za uspeh nashej raboty. Mirrik chasto tak govorit. Ty znaesh', on gluboko religiozen. On paradoksialist, obozhestvlyayushchij vse protivoborstvuyushchie sily Vselennoj, i razrazhaetsya molitvoj kazhdyj raz, kogda trebuetsya umirotvorit' eti sily, a v nashej professii eto nuzhda neprehodyashchaya. Kelli ubrala lopatu. Mirrik ostorozhno opustilsya na koleni, podognuv nogi pod massivnoe telo, i nezhno kosnulsya shara konchikami klykov, a potom nachal stonat' i revet' po-dinamonianski. Pozzhe ya poprosil ego perevesti etu molitvu, i on vydal mne sleduyushchij tekst: O tvorec pechali i zameshatel'stva, pomogi nam. O ty, v ch'em sushchestvovanii my somnevaemsya, izbav' nas ot somneniya v etot chas. O pravitel' neupravlyaemogo, o sozdatel' nesozdannogo, o golos istiny, kotoraya est' lozh', daruj nam yasnost' razuma i tverdost' ruki. O tajna, prebyvayushchaya v yasnosti, o gryaz', zhivushchaya v chistote, o t'ma posredi sveta, ukrepi nas i naprav' nas, i daj nam pokoj. Ne daj nam sovershit' oshibku. Uberegi nas ot razocharovaniya. Prebud' s nami nyne i voveki, kak v pervyj, tak i v poslednij den'. O ty, kto skryvaet sud'by i rasshatyvaet svyazi mira, bud' milostiv k nam, ibo v nenavisti taitsya lyubov', i zorkost' skryvaetsya v slepote, i rozhdaetsya iz oshibok pravota. Amin'. Amin'. Amin'. Soglasis', dovol'no-taki strannaya molitva. Da i religiya neprivychnaya. Po krajnej mere, dlya zemlyanina. Glavnoe svojstvo inoplanetyan - oni inye. Znaesh', ya poprosil Mirrika ob®yasnit' mne simvol very paradoksialistov, kogda u nego budet svobodnoe vremya. Nadeyus', on ne zabudet. Zakonchiv svoyu molitvu, Mirrik nemnogo otstupil nazad, zasunul svoi klyki v shchel' mezhdu zolotym sharom i okruzhayushchim ego kamnem, yarostno zaurchal i dernul golovu vverh. SHar poddalsya. Mirrik tolknul eshche raz. SHar nachal osvobozhdat'sya. - Kelli, davaj vniz s lopatoj, - zaoral ya. - Skusi von tot kusok kamnya, i my vytashchim etu chertovu shtuku! Vsya nasha troica bujnyh sumasshedshih koposhilas' na dne yamy, tolkaya, rabotaya klykami, srezaya lopatoj vse podryad, otpihivaya drug druga, balansiruya v samyh nemyslimyh pozah, kolotya etot neschastnyj shar. V obshchem, scenka napominala utrennyuyu kormezhku v tesnom obez'yannike. My polagali, chto shar bystro pokinet svoe kamennoe lozhe, no, pohozhe, on zdorovo prilip. Kak my ne pokalechili artefakt svoimi silovymi priemami - umu nepostizhimo. Vnezapno nad nashimi golovami zazvenel vysokij, ispolnennyj holodnoj yarosti golos: - CHto vy delaete?! Idioty! Prestupniki! Vandaly! YA posmotrel naverh. Na krayu yamy stoyal doktor Horkkk i buravil menya vzglyadom. Ego glaza pokrasneli ot yarosti i, kazalos', uvelichilis' raz edak v pyat'. On razmahival vsemi rukami i podprygival na treh nogah, yarostno kolotya sebya chetvertoj po bokam, - takim obrazom obitateli Thhha vyrazhayut neudovol'stvie. Oba rta - i tot, chto dlya pitaniya, i tot, chto dlya razgovora, - byli razinuty i zhadno hvatali vozduh. - My nashli etot shar, - ob®yasnil ya, - i teper' pytaemsya ochistit' ego... - Vy ego pokalechite! Oluhi! Ubijcy! - Eshche neskol'ko sekund, doktor Horkkk, i my vytashchim ego. Vse v poryadke. Ty dolzhna ponyat' odno: v to vremya kak ya diskutiroval s doktorom Horkkkom, Mirrik, Kelli i otchasti ya sam prodolzhali vorochat' nashu dobychu. Poyavlenie nachal'stva vovse ne otrezvilo nas, a zastavilo rabotat' eshche bystree, kak budto sud'ba Vselennoj zavisela ot togo, podnimem my etot shar iz yamy za dve minuty ili net. Doktor Horkkk krichal, i skripel, i plevalsya. YA ulovil obryvok frazy: - ...ili vygonyu vseh troih! On byl uzhe ne odin na krayu yamy. YA vzglyanul cherez plecho i uvidel Pilazinula, 408b, Saula SHahmuna i YAnu. Doktor Horkkk, obezumev ot yarosti, otorval nogu u Pilazinula i, tycha eyu v nashu storonu, razrazilsya tiradoj na rodnom yazyke. Somnevayus', chto on osypal nas komplimentami. Pilazinul pytalsya hot' kak-to uspokoit' razbushevavshegosya kollegu. V etot mig iz vozduha poyavilsya doktor SHejn, oglyadelsya, ocenil polozhenie i sprygnul v yamu. S ego pribytiem vladevshaya nami nevmenyaemaya toroplivost' kuda-to isparilas'. Kelli vyklyuchila ustanovku, Mirrik otorvalsya ot shara, ya vypryamilsya i vyter pot so lba. - I chto my zdes' imeem? - myagko sprosil doktor SHejn. - A-a... artefakt, ser, - promyamlil ya. - Stranno. CHrezvychajno stranno i neobychno. No k chemu takaya speshka? - Ne znayu... ser, my uvleklis'... nas poneslo. - Hm-m, no zachem zhe tak? Sleduet vesti delo obychnym poryadkom, po-moemu, imenno eto i pytaetsya ob®yasnit' vam doktor Horkkk. YA ponimayu vash entuziazm, no vse zhe... - On nahmurilsya. - A kto rukovodil rabotami? - Leroj CHang, - otvetil ya. - I gde on? YA ne znal, chto skazat', a potomu promolchal. Perevel vzglyad na YAnu, ona otvetila mne hmuroj usmeshkoj. Ee odezhda byla neskol'ko izmyata i izryadno promokla, vidno, YAna dolgo bezhala pod dozhdem. Ona podmignula mne i pokachala golovoj. Kak ya i dumal, YAna sumela pozabotit'sya o sebe. - Tak gde zhe professor CHang? - povtoril SHejn. - On ushel otsyuda minut desyat' nazad, - skazal ya. Doktor SHejn udivlenno namorshchil lob, potom shevel'nul brovyami, slovno otmel etot vopros, i podnyal zapisnuyu knizhku. - Davajte prodolzhim, - kivnul on. - YA ostanus' s vami. Vynimajte etot shar... Tol'ko pospokojnee. I poskol'ku doktor SHejn srazu zadal rovnyj temp, a vse ostal'nye chleny ekspedicii vnimatel'no nablyudali za nami sverhu, nasha komanda zakonchila rabotu kuda professional'nee, chem nachala. Mne bylo stydno za tu bezumnuyu gonku, a kogda doktor Horkkk sprygnul v yamu, chtoby posmotret' na artefakt, ya ne mog podnyat' na nego glaza. U nas ushlo eshche polchasa na to, chtoby vysvobodit' shar. Pilazinul, doktor SHejn i doktor Horkkk otkryli soveshchanie pryamo v yame, soshlis' na tom, chto shar - eto, nesomnenno, mehanizm Vysshih i, vdobavok, samyj bol'shoj mehanizm, kotoryj kogda-libo nahodili arheologi, i chto vse oni troe ne imeyut dazhe otdalennogo ponyatiya, chto eto i kak ono rabotaet. I nikto iz nih ne udosuzhilsya pozdravit' menya s samym bol'shim otkrytiem, kakoe tol'ko delali so vremen otkrytiya samih Vysshih. Pravda, ya tozhe byl ne osobenno gord soboj - vse vremya vspominal, naskol'ko po-idiotski organizoval rabotu po izvlecheniyu svoej nahodki. Kogda konferenciya zakonchilas', Mirrik so vsej vozmozhnoj ostorozhnost'yu podhvatil shar na klyki - po ego slovam, on vesit ne bol'she srednego cheloveka - i potashchil v laboratoriyu. |to proizoshlo tri chasa nazad. Doktor SHejn, doktor Horkkk i Pilazinul do sih por sidyat s nashej novinkoj bezvylazno. S nimi 408b. Saul SHahmun motaetsya tuda i obratno. Na kazhdom novom vitke on kazhetsya eshche bolee vozbuzhdennym, no nichego opredelennogo ne govorit - nikakih rezul'tatov poka net. Mirrik, Kelli, Stin Stin i Leroj CHang otpravilis' obratno k yame. U Leroya vsya fizionomiya v sinyakah i dovol'no poganoe nastroenie. A nam s YAnoj prikazano posle obeda uchinit' bol'shuyu uborku. Vot etim my i zanimaemsya. Ona v svoem domike, a ya - v svoem. |to velikaya nagrada za nahodku veka, ne tak li, sestrenka? Dvumya chasami pozzhe. V laboratorii vse eshche prodolzhaetsya simpozium. Mne chertovski hotelos' by znat', do chego oni tam dogovorilis', no esli by nashemu nachal'stvu ponadobilis' aspiranty, ono by nas vyzvalo. Saul uzhe chto-to davnen'ko ne pokazyvalsya. Nashi chernorabochie vse eshche royut, no bol'she ne nashli nichego interesnogo. Kelli s Mirrikom kopali by den' i noch', esli b im tol'ko razreshili. YA zakonchil navodit' chistotu v domike, privel sebya v poryadok i otpravilsya v hozyajstvo naprotiv pogovorit' s YAnoj. Lyubopytno, chto ee bol'she interesovala ne nasha udivitel'naya dobycha, a neprilichnoe povedenie professora Leroya CHanga. Tipichno zhenskij podhod, kak skazal by ya, esli b ne boyalsya tebya obidet'. Krome togo, ya ne vpolne uveren, chto eto dejstvitel'no tipichnaya reakciya. - Ty ved' videl, kak on lapal menya, - tonom obvinitelya zayavila YAna. - Pochemu zhe ne vmeshalsya? - Ne soobrazil, naskol'ko eto ser'ezno. - Ser'ezno! Kuda uzh ser'eznee! Da on chut' ne razdel menya! - Milyj staryj Leroj, uzh on-to znaet, kak ugovorit' devushku. - Ochen' smeshno! A esli by on menya iznasiloval? - Mne pokazalos', emu bylo daleko do uspeha, razve ne tak? - Ty ne chuvstvuesh' sebya vinovatym? Kopal, kak sumasshedshij, v etoj proklyatoj yame, a ya krichala, zvala na pomoshch'. - Znaesh', mne govorili, chto nasilie prakticheski nevozmozhno bez soglasiya samoj zhertvy, - ulybnulsya ya. - To est' zhertva prosto dolzhna zashchishchat'sya, kak tol'ko mozhet, i, esli ona ne kaleka, a napadayushchij ne supermen, lyubaya devushka smozhet otbit'sya ot nego. A esli net, znachit, ona libo perepugalas' do smerti, libo vovse i ne sobiralas' soprotivlyat'sya vser'ez. Krome togo, ya chto-to ne pomnyu, chtoby ty krichala. - Tvoya deshevaya psihologiya ne ubeditel'na, - fyrknula YAna. - Ne znayu, otkuda ty vzyal etu somnitel'nuyu teoriyu, no, uveryayu tebya, ty oshibaesh'sya, ibo, kak i bol'shinstvo muzhchin, ne imeesh' ni malejshego ponyatiya, chto dumayut i chuvstvuyut v takuyu minutu zhenshchiny. - Tebya chto, neodnokratno nasilovali, i ty schitaesh'sya specialistom po etomu voprosu? - My ne mozhem smenit' plastinku? Gotova predlozhit' neskol'ko tysyach kuda bolee uvlekatel'nyh tem dlya besedy. I, kstati, menya eshche ni razu ne nasilovali, i, nadeyus', etogo ne sluchitsya. Spasibo za zabotu. - Kak tebe udalos' otshit' Leroya? - YA udarila ego po licu. Kulakom. Izo vseh sil. A potom pnula ego. - I on otstal. CHto podtverzhdaet teoriyu... - My zhe peremenili temu. - Prosti, no ty pervaya zagovorila ob iznasilovanii, - zametil ya. - YA ne hochu bol'she slyshat' etogo slova! - Horosho. - I vse zhe mne kazhetsya, chto s tvoej storony bylo polnym hamstvom ryt'sya v svoej yame, kogda Leroj... napal na menya. - Prosti. YA slishkom uvleksya rabotoj. - I chto eto byla za shtuka? - Hotel by ya znat', - otvetil ya. - Mozhet, zajdem v laboratoriyu i sprosim u nih? - Luchshe ne nado. Ne dumayu, chto oni hotyat nas videt'. - Pozhaluj. - Tom, prosti, ya ne hotela ustraivat' isteriku. No, ponimaesh', Leroj napugal menya, zdorovo napugal. A kogda nikto ne prishel na pomoshch'... - Ty sobiraesh'sya rasskazat' obo vsem doktoru SHejnu? Ona pokachala golovoj: - Leroj bol'she ne pristanet. Net smysla zatevat' skandal. YA voshishchen ee otnosheniem k etomu delu. Bolee togo, priznayus', ya voshishchen samoj YAnoj. Do sih por v svoih pis'mah ya upominal o nej tol'ko mel'kom. Otchasti potomu, chto ochen' neskoro ponyal: YAna ne prosto krasivaya devushka, no eshche i interesnyj chelovek. A krome togo, - nu prosti menya, Lori, - mne vsegda ochen' neudobno obsuzhdat' svoi lyubovnye dela. Ne iz-za togo, chto ne zhelayu delit'sya s toboj, ya prosto boyus' prichinit' tebe bol'. Vot. Vyrvalos'. Hotya, byt' mozhet, ya sotru zapis', prezhde chem otdam tebe blok. Pojmi, mne ne hotelos' by kasat'sya nekotoryh storon chelovecheskoj zhizni, polnost'yu nedostupnyh tebe iz-za bolezni: lyubvi, braka, nu, ty ponimaesh'. To, chto ya vedu aktivnyj obraz zhizni, motayus' s mesta na mesto, rabotayu rukami, kogda ty lishena vsego etogo, uzhe dostatochno zhestoko. No emocional'naya sfera: pervoe svidanie, vlyublennost', sem'ya... Ty otrezana ot nee, i mne prosto nelovko napominat' ob etom, posvyashchaya tebya v moi otnosheniya s devushkami (a moi romany byli mnogochislenny i isklyuchitel'no udachny, hotya mama tverdit, chto mne pora ostepenit'sya). Nu, razve ya ne genij? Kak taktichno ya ob®yasnyayu tebe prichiny, po kotorym umalchivayu o chem-to, dazhe delayu dlinnye otstupleniya, chtoby skazat', kak mne gor'ko govorit' s toboj o ponyatiyah, o kotoryh prodolzhayu govorit'. Proklyat'e. Sotru etu chast' zapisi, kak tol'ko pridumayu chto-nibud' bolee podhodyashchee. Ty znaesh', pochemu teper' YAna interesuet menya kuda bol'she, chem v nachale ekspedicii? Net, o mudraya moya, ne potomu, chto ya ne v silah bolee perenosit' odinochestvo. Na proshloj nedele YAna rasskazala mne, chto ona ne sovsem chelovek. Ee babushka rodilas' na Brolagone. Kakim-to obrazom etot shtrih pribavlyaet YAne ekzotichnosti, i ona stanovitsya dlya menya bolee zhelannoj, chem byla by obychnaya shvedka. Menya vsegda volnovalo vse neobychnoe. Tebe, navernoe, izvestno, chto brolagoniane - gumanoidy. U nih blestyashchaya seraya kozha, bol'she pal'cev na nogah i ujma zubov. Oni prinadlezhat k chislu shesti ili semi inoplanetnyh ras, sposobnyh skreshchivat'sya s homo sapiens - veroyatno, evolyuciya na etih planetah shla parallel'no zemnoj. Trebuetsya massa perestanovok v DNK i prochaya geneticheskaya hirurgiya, chtoby poluchit' zdorovoe potomstvo, no eto vozmozhno. I delaetsya. I budet delat'sya, chto by tam ni vopili reakcionery vrode Ligi Rasovoj CHistoty. U YAny v rodu neskol'ko pokolenij diplomatov. Ee ded byl nashim predstavitelem na Brolagone shest'desyat let nazad i vlyubilsya v mestnuyu devushku. Oni pozhenilis', rodili chetyreh detej, odin iz kotoryh i stal otcom YAny. On zhenilsya bolee skromno - na sootechestvennice, shvedke, no brolagonianskie geny-to ostalis'. YAna pokazala mne neskol'ko priznakov smeshannoj krovi. Stydno priznat'sya, no do sih por ya ne obrashchal na nih vnimaniya. - U menya temnye glaza, - skazala ona, - a ne golubye ili serye, kak polozheno blondinke. Ne takoj uzh redkij sluchaj, no pribav' eshche eto. - YAna snyala sandalii. U nee po shest' pal'cev na nogah. Ochen' milye pal'chiki, no po shest' shtuk, chto est', to est'. - U menya sorok zubov, - prodolzhala ona. - Esli ne verish', mozhesh' soschitat'. - Poveryu na slovo, - otvetil ya, ne zhelaya sovat' golovu v ee inoplanetnuyu mnogozubuyu past'. - Moi vnutrennie organy tozhe otlichayutsya ot chelovecheskih. Naprimer, kishechnik kuda men'she. |to pridetsya prinyat' na veru. A eshche u menya est' osobaya brolagonianskaya rodinka, ee peredaet dominantnyj gen. Ona est' u vseh brolagonian i u vseh pomesej. Ochen' milen'kaya, geometricheski pravil'naya, i cvet priyatnyj. Esli ya kogda-nibud' popadu v nepriyatnosti na planete, prinadlezhashchej brolagonianam, stoit tol'ko pokazat' rodinku, i ona sojdet za pasport. - A ya mogu posmotret'? - Ne pristavaj. Ona v neudobnom meste. - Mnoyu dvizhet chisto nauchnoe lyubopytstvo. Krome togo, neudobnyh i neprilichnyh mest ne byvaet. Est' tol'ko chrezmerno stesnitel'nye lyudi. YA ne znal, chto ty tak stydliva. - I vovse ya ne stydliva, - otvetila YAna. - No poryadochnaya devushka dolzhna byt' skromnoj. - Pochemu? - ZHivotnoe! - ryavknula ona, no v golose ee ne bylo gneva. Itak, ya ne uvizhu ee rodinki. No mne priyatno znat', chto ona est'. Nazovi eto snobizmom, esli hochesh', no mne priyatno, chto YAna ne vpolne chelovek. Devushki moego sobstvennogo vida mne uzhe poryadkom nadoeli. Konechno, YAna po-prezhnemu beznadezhno vlyublena v Saula SHahmuna. Ili utverzhdaet, chto vlyublena. YA ne uveren v sile ee chuvstva. Isklyuchitel'no radi nauchnogo eksperimenta ya nedavno poceloval YAnu. Prosto chtoby vyyasnit', kak celuetsya devushka, kotoraya na chetvert' brolagonianka. Nichego osobenno inoplanetnogo v ee pocelue ya ne obnaruzhil. Odnako ona otneslas' k eksperimentu s bol'shim entuziazmom, chto i zastavlyaet menya somnevat'sya v ser'eznosti ee beznadezhnoj lyubvi k Saulu. Vozmozhno, ona uzhe otchayalas' zavoevat' ego. Vozmozhno, utrennee priklyuchenie s Leroem razbudilo ee do sih por spavshee libido. Ili zhe... Net, ya tochno sotru vsyu etu chush'. Lori nel'zya eto slyshat'. Sejchas ya prosto govoryu sam s soboj,