Robert Silverberg. Volshebnica Azondy -------------------- Robert Silverberg. Volshebnica Azondy. [= Poiski charodejki kosmosa]. Per. - A.Kon. Robert Silverberg (as Ivar Jorgensen). Hunt the Space Witch (1958). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- 1 |to sluchilos' na vtoroj den' prebyvaniya Barsaka na Glauruse, kogda vpervye posle prizemleniya u nego vydalas' svobodnaya minuta. Do etogo on byl zanyat vsyakimi tekushchimi, svyazannymi s prizemleniem, delami, v chislo kotoryh vhodili i vzyatki chinovnikam kosmoporta, i obhazhivanie inspektorov, i prochistka sopel raketnyh dvigatelej. Odnako na vtoroj den' vysohshij ot starosti kapitan Dzhaspell sobral vseh chlenov ekipazha "Divejna" i ob®yavil, chto vse oni do otpravleniya mogut vospol'zovat'sya pyatidnevnym otpuskom. Takoe razreshenie obradovalo Barsaka, vysokogo, podzharogo, horosho slozhennogo muzhchinu, glavnoj otlichitel'noj chertoj kotorogo byli rashodyashchiesya veerom iz ugolkov ego rta shramy ot porezov, harakternye dlya krovavyh ritualov planety Luaspar. Sam zhe on byl zemlyaninom tridcati devyati let, iz kotoryh dvadcat' let posvyatil kosmicheskim poletam, prichem poslednie vosem' v kachestve vtorogo mehanika po podgotovke topliva na bortu zvezdoleta "Divejn" pod glavenstvom kapitana Dzhaspella. Kogda v salone sobralas' vsya komanda, chtoby vyslushat' naputstvie kapitana, Barsak vstal i sprosil: - Kapitan, mesto palubnogo remontnika vse eshche vakantno? Dzhaspell kivnul. |tomu sovershenno vysohshemu zemlyaninu bylo sto tri goda, no um ego ostavalsya ostrym, a vyderzhka - zheleznoj. - Vam izvestno, chto eto tak. - Vy namereny zapolnit' etu vakansiyu vo vremya nashej stoyanki na Glauruse? - Da. - YA proshu vas podozhdat' odin den' s publikaciej ob®yavleniya ob imeyushchejsya vakansii. YA znayu odnogo cheloveka na Glauruse, kotoryj kak raz takoj, kakoj vam nuzhen. Ego imya Zigmunn. On - luasparec i moj pobratim, kapitan. - Privedite ego ko mne segodnya ili zavtra, - skazal Dzhaspell. - ZHdat' bol'she ya ne mogu i stanu iskat' zamenu. U nego est' opyt? - Mogu poklyast'sya. - Posmotrim, Barsak. Privedite ego syuda. CHerez chas Barsak uzhe vylez iz podzemki, svyazyvavshej kosmoport s gorodom, i ochutilsya v samom centre Mil'yarda, samogo starogo i samogo krupnogo goroda planety Glaurus. Naselenie ego sostavlyalo dvadcat' odin million i rodom bylo po samoj men'shej mere s polutora soten planet. Vokrug Barsaka na drevnej ulice tolkalis' kostlyavye golubye karliki i tolstye blednye patriarhi s Domrana. Iz nesmetnogo mnozhestva lavchonok i harcheven shli zapahi vina i nedozharennogo myasa, svezheispechennogo hleba i gniloj kapusty. V svoem poslednem pis'me Zigmunn soobshchal, chto zhivet on teper' na ulice Slez, v central'noj zhiloj zone Mil'yarda. Barsak ostanovilsya, chtoby sprosit' dorogu, pered smorshchennym starikom-prodavcom stimuliruyushchih trubok. Uchtivo otkloniv ego predlozhenie, nesmotrya na nemaluyu skidku, sdelat' pokupku, on prodolzhil svoj put' k celi. Proshlo desyat' let s teh por, kogda on v poslednij raz videlsya s Zigmunnom, hotya emu vsegda kazalos', chto vstrechalis' oni sovsem nedavno. Luasparec byl podvizhnym, ostroumnym parnem, i ego nahodchivost' sluzhila prekrasnym dopolneniem sderzhannoj ogromnoj sile Barsaka. Oni soshlis' srazu zhe posle togo, kogda vmeste pokidali planetu Vuorrleg bolee desyati let tomu nazad. Korabl', na bortu kotorogo oni byli, sdelal ostanovku na Luaspare, planete, otkuda Zigmunn byl rodom. Zdes' Barsaka prinyali v dome rodstvennikov Zigmunna, i tam zhe oni oba proshli muchitel'nyj ritual krovnogo porodneniya, skrepiv svoyu druzhbu naveki glubokimi shramami, obramlyayushchimi ih guby. Zatem oni pokinuli Luaspar i prodolzhali sluzhit' vmeste, no godom pozzhe, kogda korabl' sovershil ostanovku na nekotoroe vremya na Glauruse, oni poteryali drug druga posle shumnogo skandala, sluchivshegosya v odnom iz kabakov. Na korabl' Barsak vernulsya odin, bez svoego pobratima. V sleduyushchem kosmoportu Barsaka uzhe dozhidalos' pis'mo ot Zigmunna, gde on zhalovalsya na to, chto, ochutivshis' na meli, nikak ne mozhet zapoluchit' mesto na kakom-nibud' startuyushchem s Glaurusa korable, i zhdet ne dozhdetsya sluchaya, chtoby udrat' s etoj ne ochen'-to gostepriimnoj planety. Sluchilos' tak, chto vskore posle etogo Barsak perevelsya na korabl' Dzhaspella "Divejn" i napisal ob etom luasparcu. Zigmunn otvetil, chto on vse eshche na meli, no strastno nadeetsya snova okazat'sya v kosmose. S teh por proshlo vosem' let, pis'ma luasparca stali prihodit' vse rezhe i rezhe, kak znak togo, chto on vse eshche byl bez raboty. A vot sovsem nedavno Barsak uznal, chto po puti k dal'nemu krayu Galaktiki ego "Divejn" sovershit posadku na Glauruse. Zatem do nego doshlo, chto na Glauruse ekipazh "Divejna" dolzhen popolnit'sya eshche odnim chlenom, i eto ochen' obradovalo Barsaka, tak kak on srazu zhe podumal o tom, chto vryad li predostavitsya luchshaya vozmozhnost' vossoedinit'sya so svoim pobratimom posle stol' dolgoj razluki. Uvidev nakonec tablichku s blekloj nadpis'yu "Ulica Slez", Barsak stal priglyadyvat'sya k nomeram domov, stremyas' sredi obstupivshih ego obsharpannyh starinnyh zdanij otyskat' vosem'desyat pervyj. Nepodaleku on obnaruzhil tridcat' shestoj, posle chego pereshel na druguyu storonu uzkoj ulicy, istochavshej zlovonie ot ne ubiravshegosya, navernoe, celye stoletiya, musora, i posledoval dal'she po rastreskavshejsya i pokrytoj vyboinami mostovoj. Dvizhushchijsya trotuar uzhe davno ne funkcioniroval na ulice Slez, ego skrytye pod zemlej mehanizmy, navernoe, prorzhaveli i rassypalis' sotni let tomu nazad, i obitateli ulicy prosto sobrali metallicheskuyu obshivku i prodali na metallolom, obnazhiv beton, kotoryj byl pod neyu. Vysokie doma gromozdilis' odin na drugoj, zagorazhivaya zolotistyj svet solnca Glaurusa. SHest'desyat devyatyj, sem'desyat pervyj, sem'desyat tretij. Barsak peresek eshche odnu ulicu i vyrugalsya. Neuzheli Zigmunn prozhil v etih trushchobah celyh vosem' let! Sem'desyat sed'moj, sem'desyat devyatyj. Nakonec, vosem'desyat pervyj. Na ulice bylo lyudno. Obitali zdes' i inoplanetyane vsevozmozhnogo vida, i razvyaznye urozhency Glaurusa, i dazhe nebol'shoe chislo ves'ma svoeobraznyh sushchestv, lica kotoryh byli polnost'yu zakryty serebryanymi otpolirovannymi do bleska, otrazhayushchimi maskami s prorezyami dlya glaz. Poslednie torzhestvenno vyshagivali v gordom odinochestve, a drugie prohozhie pochtitel'no rasstupalis' pered nimi. Barsak vnimatel'no osmotrel voznikshee pered nim zdanie pod nomerom vosem'desyat odin. Ono bylo starym i obsharpannym, fakticheski predstavlyaya iz sebya odnoobraznoe tusklo-korichnevoe nagromozhdenie kirpichej. Ukazatel' v prokopchennom vestibyule, v kotoryj on voshel, glasil o tom, chto Zigmunn prozhivaet na tret'em etazhe, v komnate 32-A. Poskol'ku ne bylo nikakih priznakov sushchestvovaniya lifta, Barsaku prishlos' vospol'zovat'sya skripuchej lestnicej. On postuchalsya v dver' komnaty 32-A, no zatem zametil, chto poperek dveri ustanovlen massivnyj stal'noj zasov s visyachim zamkom. I na zasove, i na zamke byl izryadnyj sloj pyli, svidetel'stvovavshij o tom, chto ih davno uzhe ne sdvigali s mesta. Barsak povernulsya i postuchal v dver' komnaty 33-A, a kogda ona otkrylas', dovol'no robko sprosil: - YA razyskivayu Zigmunna s planety Luaspar. Pered nim stoyala malen'kaya, pohozhaya na gnomika, staruha, otkryvshijsya v zameshatel'stve rot kotoroj obnazhil polnoe otsutstvie zubov. Na nej byla pokrytaya pyatnami pleseni pelerina, byvshaya, veroyatno, krikom mody let sem'desyat-vosem'desyat tomu nazad na kakoj-nibud' drugoj planete. - Kogo? - Zigmunna s planety Luaspar. CHeloveka, kotoryj prozhival v sosednej s vashej komnate. Ochen' hudoj muzhchina moego rosta, s bronzovoj kozhej i shramami vokrug gub. SHramami takimi, kak u menya. - A-a. Ego. On vyehal. Dve, tri, mozhet byt' chetyre nedeli nazad. S teh por on ne vozvrashchalsya. Ne hotite li zaglyanut' ko mne na chashechku chaya? Molodoj chelovek, takoj kak vy, obychno oshchushchaet sil'nuyu zhazhdu. - Net, blagodaryu vas. Tri ili chetyre nedeli tomu nazad? On govoril, kuda on sobiraetsya? Ona vizglivo rassmeyalas'. - Tol'ko ne mne. No menya ne provedesh'. Dlya nego, so vsemi etimi ego p'yankami i zhenshchinami, s etimi beskonechnymi skandalami i ponozhovshchinoj, est' tol'ko odno mesto, kuda mog by on otpravit'sya, ne dogadyvaetes'? - Ponyatiya ne imeyu. Kuda zhe? Snova razdalsya smeshok, kotoryj bol'she prilichestvoval by devushke, a ne bezzuboj staruhe. - Vy chto, sami ne ponimaete? YA zhe ne imeyu prava govorit'. V samom dele. CHto ya - sebe vrag? - Tak kuda zhe? - snova potreboval, na etot raz gromko, Barsak. Kazalos', ot ego golosa podnyalas' pyl' s temnyh sten koridora. - YA na samom dele... Neozhidanno raspahnulas' dver' komnaty 34-A, i svirepyj na vid urozhenec planety Dlarohren vysunul naruzhu golovu i otryvisto prolayal: - CHto eto za shum? A nu nazad, v svoyu komnatu, zhivoe iskopaemoe! Kto vy? CHego vy hotite? - YA razyskivayu Zigmunna s planety Luaspar, - upryamo povtoril Barsak, kak tol'ko staruha zahlopnula dver' svoej komnaty i zadvinula zasov iznutri. - |to moj drug. Mne ochen' nuzhno ego najti. - Luasparca zdes' net uzhe neskol'ko nedel'. - To zhe samoe skazala mne staraya dama. YA by hotel uznat', kuda on uehal. - Neuzheli vy sami ne dogadyvaetes'? - YA rabotayu v kosmose i ne byl na Glauruse let devyat'-desyat'. Mne pochti nichego neizvestno ob etoj planete. - Kak mne kazhetsya, sami razberetes'. I esli vy na samom dele ego drug, to ya ne zhelayu s vami razgovarivat'. Spustites' v bar. Tam vy najdete nekotoryh iz ego druzej. Oni vam skazhut, gde on. Dver' gromko zahlopnulas'. Eshche kakie-to neskol'ko sekund Barsak molcha glyadel na obluplennye dvernye filenki, zatem pobrel proch', nedoumevaya, chto vse eto znachit, chto takogo natvoril Zigmunn i kuda podevalsya. Vopros voznikal za voprosom. Budushchie oslozhneniya niskol'ko ne smushchali Barsaka. Bar razmeshchalsya na pervom etazhe, eto byla temnaya trushchoba s nizkim potolkom, naskvoz' provonyavshaya prokisshim pivom. Barsak zaglyanul vnutr' - tam sideli pyat'-shest' zavsegdataev, tyazhelo navalivshis' vsej grud'yu na grubye doshchatye stoly, a barmen-zemlyanin otkrovenno skuchal u stojki v ozhidanii klientov. Barsak s podcherknutoj razvyaznost'yu napravilsya pryamo k nemu i, shvyrnuv na tuskluyu poverhnost' stojki odin galakt, zakazal ryumku. Barmen lenivo ee napolnil, raspleskav dobruyu polovinu. Barsak ulybnulsya i zalpom ee oprokinul. - Eshche odnu, - proiznes on. - Tol'ko na etot raz polnuyu do kraev, ne to ya peregryzu vam glotku. On polozhil eshche odnu monetu ryadom s pervoj. Barmen molcha nalil vtoruyu ryumku, na etot raz do samogo obodka. Barsak snova osushil ee odnim glotkom, zatem naklonilsya vpered i, glyadya pryamo v bezuchastnye glaza barmena, proiznes tiho: - YA razyskivayu odnogo cheloveka, po imeni Zigmunn, urozhenca Luaspara. Vam izvestno chto-nibud', gde on mozhet nahodit'sya? Barmen hmuro tknul rukoj v storonu figury, privalivshejsya k stoliku v dal'nem konce pomeshcheniya. - Sprosite u nee. - Spasibo, - skazal Barsak. - Sproshu. On peresek bar i podoshel k stoliku devushki; podtyanul k sebe stul i sel pryamo naprotiv nee. Ona brosila na nego vzglyad, v kotorom ne bylo dazhe prostogo lyubopytstva. Ona vsego lish' posmotrela na nego potomu, chto on byl naprotiv, i ostavalas' sovershenno bezrazlichnoj. - Kupi mne vypit', - brosila ona ravnodushno. - Pozzhe. Sperva ya hochu peregovorit' s toboj. - YA ni s kem ne razgovarivayu. Kupi mne vypit'. A esli hochesh' pozabavit'sya, to moya komnata na chetvertom etazhe. Esli zhe prosto ty hochesh' menya uznat', to ne utruzhdaj sebya. Nomer ne projdet. Lyudi poluchshe tebya probovali. On oglyadel ee kak by so storony. Ej bylo let vosemnadcat', ot sily dvadcat', i byla ona libo s Zemli, libo docher'yu zemlyan. ZHelto-solomennye volosy v besporyadke byli razbrosany po ee plecham, polinyalyj, tesno oblegayushchij sviter vypuklo ottenyal strojnost' ee figury. V odezhde na ee grudi byli vypolneny po poslednej mode prorezi, obnazhayushchie soski. SHeya i lico ee byli kakimi-to temnymi, no Barsak ne mog razobrat'sya: to li ot zagara, to li prosto ot gryazi. Glaza zhe nikak ne byli glazami vosemnadcatiletnej devushki. Na vid im bylo bol'she, chem glazam zhenshchiny, s kotoroj on vstretilsya naverhu. - Nu chto zh, davaj-taki snachala vyp'em, - soglasilsya Barsak i pokazal dva rastopyrennyh pal'ca nablyudavshemu za nim barmenu. Na etot raz on svoe pojlo medlenno procezhival skvoz' zuby, devushka zhe vypila zalpom, no posle etogo niskol'ko ne ozhivilas'. - Menya zovut Barsak, - ostorozhno nachal on. - Slyhala kogda-nibud' ran'she eto imya? - Net. A s chego by vdrug? - Mne podumalos', chto moj drug mog kogda-nibud' pri sluchae ego upomyanut'. Drug po imeni Zigmunn. - A chto vy znaete o Zigmunne? - golos ee ostavalsya vse takim zhe rovnym i bezrazlichnym. Slova, kazalos', ishodili iz zubov, a ne iz grudi. - YA ego pobratim. Vidite shramy vokrug gub u menya? Takie zhe shramy est' u Zigmunna. - Byli. Teper' u Zigmunna voobshche net lica. Barsak vcepilsya rukami v shershavye doski stola. - CHto vy hotite etim skazat'? V pervyj raz devushka ulybnulas'. - Vy hotite, chtoby ya vam rasskazala? V samom dele? - YA hochu uznat', gde Zigmunn. - To, chto on sejchas uzhe ne na Glauruse, tak eto tochno. U menya snova zhazhda. - Vyp'esh', kogda rasskazhesh', gde on. Esli on ne na Glauruse, tak gde zhe? - Na Azonde. Barsak edva ne poperhnulsya ot udivleniya. Azonda byla odinnadcatoj planetoj sistemy, k kotoroj prinadlezhal Glaurus. Nemnogo poryvshis' v svoej pamyati, Barsak pripomnil, chto planeta lishena atmosfery i chto ona stol' daleka ot svoego solnca, chto po sushchestvu na nej net i sveta - holodnyj, mertvyj mir. V golovu eshche zakralas' mysl' o tom, chto devushka, dolzhno byt', p'yanaya ili grohnulas'! - Na Azonde? Ona kivnula. - On otpravilsya tuda tri nedeli tomu nazad. V poslednij vecher pered ego ot®ezdom my s nim ustroili nebol'shoj kutezh. A zatem on uehal. Na Azondu. Nahmurivshis', Barsak sprosil napryamik: - A chto, vo imya kosmosa, delat' emu na Azonde? Ona kak-to stranno posmotrela na Barsaka. - Vy imenno eto imeete v vidu? Bez vsyakih tam zadnih myslej? |to absolyutno chestno? Net. Vy hotite podraznit', a potom podlovit' menya. Dudki, poprobujte-ka tol'ko podraznit' menya. Glaza ee, ozhivivshiesya na kakoe-to mgnovenie, snova potuskneli, plechi opustilis'. Barsak shvatil devushku za ruku. - Zdes', na Glauruse, ya chuzhestranec. YA absolyutno nichego ne znayu ob Azonde. I ya hochu razyskat' Zigmunna. Dlya nego poyavilos' mesto sredi chlenov moego korablya, esli on, razumeetsya, zahochet ego zanyat'. CHerez pyat' dnej my trogaemsya v napravlenii zvezd dal'nego svoda Galaktiki. Skazhite mne: chto on delaet na Azonde? Ili eto vse kakoj-to nelepyj rozygrysh? - Vy yavilis' syuda, - spokojno proiznesla devushka, - s opozdaniem na tri nedeli so svoim mestom na korable dlya nego. Zabud'te o nem. Vozvrashchajtes' k sebe na korabl' i prekratite vsyakie poiski. On bol'no sdavil ej ruku. - Tak vy skazhete, gde on? Ona poblednela, i on neskol'ko oslabil hvatku. - Eshche odnu ryumku, - vzmolilas' devushka. Barsak pozhal plechami i zakazal dlya nee vypivku. Ona bystro oprokinula i etu ryumku i nachala ne spesha: - Azonda - centr kul'ta Volshebnicy. Tri nedeli tomu nazad Zigmunn prisoedinilsya k priverzhencam etogo kul'ta. Menya takzhe priglashali, no ya otvergla eto predlozhenie, poskol'ku eshche ne nastol'ko nizko pala... Poka. On zhe, devat'sya nekuda, prisoedinilsya. I sejchas on kak raz na Azonde, gde prohodyat obryad posvyashcheniya. I pokloneniya Volshebnice. Mne ne hochetsya govorit' obo vsem etom zdes', v bare. Esli vam hochetsya uznat' bol'she, davajte podnimemsya ko mne v komnatu. 2 Komnata devushki okazalas' chisten'koj, horosho uhozhennoj, nesmotrya dazhe na to, chto samo zdanie bylo ochen' starym. Mebeli v nej bylo sovsem nemnogo: deshevoe kreslo, nebol'shaya kontorka, videoustanovka i krovat', shirina kotoroj byla dostatochna dlya dvoih. Barsak besprekoslovno sledoval za neyu, dumaya o Zigmunne, ne perestavaya gadat', v kakuyu vse-taki peredelku popal nynche luasparec. Devushka vklyuchila tusklyj, mercayushchij svet i zaperla dver'. Sdelav zhest v storonu kresla, sama nebrezhno razvalilas' na krovati, podtyanuv do samogo verha beder svobodnuyu yubku, zatem zabrosila nogu za nogu i stala vyzhidayushche smotret' na Barsaka. - Zovut menya Kassa Jidrill i ya obladayu licenziej, kotoraya udostoveryaet, chto ya devushka, dostupnaya dlya vseh. |to nailuchshaya rabota, kotoruyu mozhet zapoluchit' devushka v nashi dni, esli ona ej hot' chutochku po dushe. Mne, chestno govorya, ona ne nravitsya, no ya privykla... hochesh' ne hochesh'. Moya mat' rodilas' na Zemle. Teper' vy znaete obo mne vse, chto stoit znat'. On prismotrelsya k devushke. U nee byli ochen' strojnye nogi, priyatnye vzoru plavnye okruglosti beder i kolen. Glubokoe otchayan'e, perepolnyavshee ee ran'she, zametno poubavilos'. No on otpravilsya v Mil'yard ne dlya balovstva s dostupnymi devushkami. - YA razyskivayu Zigmunna, - proiznes on. - Vy utverzhdaete, chto on na Azonde. Vy mozhete poklyast'sya v etom? - Svoim celomudriem, chto li? - edva proiznesla devushka. - Eshche raz govoryu, on, vne vsyakogo somneniya, tam, prygaet i tancuet vokrug svoej Volshebnicy. Hotite ver'te, hotite - net, delo vashe. Barsak scepil chelyusti. - A kak togda ya mogu popast' na Azondu? - A nikak. Tuda net regulyarnyh rejsov. Hotya i mozhno bylo by popytat'sya nanyat' kakogo-nibud' brodyagu-vladel'ca planetoleta, chtoby on vas tuda perepravil. A eshche proshche - prisoedinit'sya k kul'tu i proehat' tuda besplatno, no eto bylo by chutochku zhestoko po otnosheniyu k vam. Poberegite luchshe svoi den'gi i svoe vremya. Iz kul'ta ne ujti, stoit tol'ko hot' odin raz popast' v lapy ego priverzhencev. Barsak vstal, podoshel k devushke i pristroilsya na kraeshke krovati. - Zigmunn i ya - pobratimy. My v razluke vot uzhe desyat' let. Mne naplevat' na to, v kakoj gryazi emu prihodilos' valyat'sya. YA nameren vytashchit' ego iz tryasiny. - Cel' blagorodnaya, no bezrassudnaya. - Vozmozhno i tak. On polozhil ruku na ee obnazhennoe bedro. Ono kazalos' holodnym, kak led. - Mne neobhodima pomoshch'. YA raspolagayu na Glauruse vsego lish' pyat'yu dnyami, a eta planeta dlya menya - sovershenno chuzhoj mir. Mne nuzhen kto-nibud', kto mog by ob®yasnit' mne caryashchie zdes' nravy. - I dlya etogo vy vybrali menya? - Vy znali Zigmunna. Vy mogli by pomoch'. Ona zevnula. - Esli b zahotela. No imet' delo s Kul'tom krajne opasno. Shodi vniz i kupi butylku, a zatem duj syuda. Zabud' Zigmunna. Schitaj, chto dlya tebya on umer. - Net! - Net? - ona nebrezhno pozhala plechami. - Togda valyaj. Muzhchina ty sil'nyj i upryamyj. Polnaya protivopolozhnost' Zigmunnu. - Kak mne dobrat'sya do Azondy? - Zabud' Zigmunna, - pevuche prosheptala ona, rezko vstrepenulas' i, navalivshis' na nego svoim telom, obnyala i strastno prizhalas' k nemu. Ee svetlye volosy upali emu na lico. Ot nih pahlo deshevymi duhami. - Net, - reshitel'no skazal Barsak i podnyalsya. Gnev i nenavist' na mgnoven'e promel'knuli v glazah Kassy, no ona tut zhe smyagchilas'. - YAsno, eshche odna neudacha. V nashe vremya dostupnoj devushke ochen' trudno zarabotat' na propitanie, muzhchiny predpochitayut ryskat' v poiskah neputevyh krovnyh brat'ev. Nu chto zh, ladno. Otvedu tebya k Lordu Kernot'yutu. - K komu? - Gubernatoru provincii Mil'yard. - On razve v sostoyanii pomoch' mne chem-to? Ee golos ponizilsya do edva razlichimogo shepota. - On zaodno i odin iz verhovnyh ierarhov Kul'ta, hotya malo kto ob etom dogadyvaetsya. Bol'shinstvo priverzhencev Kul'ta nikogda ne rasstayutsya s serebryanoj maskoj, za kotoroj pryachut svoe lico, simvoliziruya tem samym obezlichennost' Volshebnicy. No Lordu Kernot'yutu v sootvetstvii s ego rangom darovany osobye privilegii. Imenno on i predlozhil Zigmunnu i mne stat' posledovatelyami Kul'ta posle togo, kak provel odnu noch' v etoj komnate. Vozmozhno, on otkroet tajnu mestonahozhdeniya tvoego pobratima. Ne isklyucheno, chto Zigmunna eshche ne otoslali na Azondu. Posvyashchaemye v Kul't daleko ne vsegda otpravlyayutsya tuda totchas zhe, kak dadut svoe soglasie. I v etom sluchae u nego eshche ostaetsya shans. Zdanie gubernatorskogo dvorca predstavlyalo iz sebya graciozno ustremlennuyu v nebo tonkuyu iglu i bylo raspolozheno daleko k severu ot ulicy Slez. CHtoby dobrat'sya tuda, Barsaku i Kasse prishlos' potratit' bolee chasa, hotya oni i pribegli k uslugam aerotaksi. Ona smenila svoj kostyum dostupnoj devushki i nadela na sebya bolee skromnoe, chernoe shelkovoe plat'e, a lico zakryla vual'yu. Pri etom ona niskol'ko ne stesnyalas' prisutstviya Barsaka, ravnodushno razdevshis' dogola. On s interesom smotrel na ee telo, no bez vsyakogo vozhdeleniya. On davnym-davno nauchilsya ne razbrasyvat'sya, i sejchas glavnoe mesto v ego zhizni zanyali poiski Zigmunna. Vse ostal'noe stalo dlya nego v dannoe vremya nesushchestvennym. V tom rajone Mil'yarda, gde raspolagalsya dvorec, vozduh byl namnogo chishche. Po mere priblizheniya k vorotam dvorca vse bol'she figur v serebryanyh maskah popadalos' im na puti, prichem po ulicam oni dvigalis' vsegda v odinochku. Pri vhode v vestibyul' Kassa chto-to otryvisto brosila chasovomu, posle chego ih proveli cherez glavnyj vestibyul' v shirokij, horosho osveshchennyj koridor, kotoryj vel k liftam. - On dal mne parol', kotorym ya mogu vospol'zovat'sya a lyuboe vremya, kogda zahochu prijti k nemu, - poyasnila Kassa. - Obychno k nemu popast' ochen' nelegko. Kak tol'ko dver' lifta otvorilas' i oni vyshli naruzhu, Kassa srazu zhe pala na koleni, nizko nakloniv golovu, tak, chto edva ne kosnulas' lbom pola. Barsak ostalsya stoyat' pryamo, pristal'no glyadya na stoyavshego pered nimi muzhchinu. On byl ochen' vysokim, bolee dvuh metrov rostom, i stol' zhe shirokoplechim. Na nem byli shokoladnogo cveta kruzheva, tesno oblegayushchij syurtuk, peretyanutyj platinovym, usypannym izumrudami shirokim poyasom. Volosy ego, iskusstvenno poserebrennye, otlivali metallom. Glaza byli poserebreny tozhe. On ulybnulsya, no v etoj ulybke otsutstvovala teplota. Kassa podnyalas' i proiznesla to zhe slovo, chto i chasovomu pri vhode. Lord Kernot'yut na mgnoven'e nahmurilsya, zatem snova ulybnulsya i gromopodobnym golosom proiznes: - Ty - devica Kassa. Kto tvoj drug? - Moe imya Barsak. YA odin iz chlenov ekipazha zvezdoleta "Divejn", prizemlivshegosya zdes' vchera. Gubernator provel ih v men'shuyu, bogato meblirovannuyu komnatu, gde Barsak neozhidanno dlya samogo sebya obnaruzhil, chto derzhit v ruke hrustal'nyj bokal s kakim-to napitkom. On prikosnulsya k nemu gubami - liker byl sladkovatym, no, kak pokazalos' Barsaku, dolzhen byl byt' isklyuchitel'no krepkim. - On prishel ko mne segodnya utrom, - poyasnila Kassa, - i nachal rassprashivat' o luasparce Zigmunne. Po krupnomu spokojnomu licu Kernot'yuta probezhala ten'. - Ty otvergla moe predlozhenie, Kassa. I teper' ni ty, ni kto-libo drugoj ne imeyut nikakogo kasatel'stva k Zigmunnu. - On byl moim pobratimom, - upryamo ne unimalsya Barsak. - YA hochu razyskat' ego. Na moem korable, na "Divejne", ego dozhidaetsya rabota. - I kakim zhe eto obrazom ya mog by pomoch' vam otyskat' ego, milejshij? Barsak, ne migaya i ne otvodya glaz, so zlost'yu brosil aristokratu-velikanu: - Kassa rasskazala mne vse o tom, chto sluchilos' s Zigmunnom, i o vashih svyazyah s organizaciej, kotoroj nynche on vveril svoyu sud'bu. Kassa otkryla rot v izumlenii. Kernot'yut snova nahmurilsya na kakoe-to mgnoven'e, no zatem skazal prosto: - Prodolzhajte. - Mne nichego ne izvestno ob etom Kul'te, - skazal Barsak. - U menya net nikakih moral'nyh vozrazhenij protiv nego i mne absolyutno voj ravno, kto k nemu prinadlezhit i kakie, mozhet i nepotrebnye, obryady, svyazannye so sluzheniem etomu Kul'tu, ispolnyayutsya. Menya interesuet tol'ko sud'ba Zigmunna. Krovnye uzy ochen' sil'ny. YA ne sovershil by takoe so svoim licom, esli by snachala ne obdumal eto neskol'ko raz. YA hotel by uznat', gde on, i, esli on vse eshche na Glauruse, mne hotelos' by poluchit' razreshenie na to, chtoby povidat'sya s nim i peredat' emu, chto ego zhdet mesto na "Divejne", esli on, razumeetsya, zahochet zanyat' ego. Kernot'yut slushal ego, ne perebivaya i ne vyskazyvaya vneshne ni neudovol'stviya svoego, ni gneva, no u Barsaka byl uzhe opyt obshcheniya s lyud'mi stol' vnushitel'nyh razmerov. Oni dolgo v sostoyanii sderzhivat' svoj gnev, opasayas' nenarokom razdavit' malen'kie sozdan'ya, naselyayushchie etot mir, no kogda oni razrazhayutsya gnevom, tvoritsya nechto nevoobrazimo uzhasnoe. - Vash pobratim ne na Glauruse, - medlenno otchekanil gubernator. Kassa brosila mnogoznachitel'nyj vzglyad na Barsaka. YA zhe govorila tebe, kazalos', napominal emu etot vzglyad, no on predpochel ostavit' ego bez vnimaniya. - Togda gde on? - On otpravilsya na Azondu pyatnadcat' dnej tomu nazad s samoj poslednej gruppoj posvyashchennyh... e... v nashu organizaciyu. - A kakim obrazom ya mogu dobrat'sya do Azondy? - Ob etom ne mozhet byt' i rechi. Nekotoroe vremya Barsak kak budto vpityval v sebya eti slova vmeste s tem pojlom, kotoroe predlozhil emu Kernot'yut. Gubernator, kazalos', podavlyal okruzhayushchih svoimi razmerami i svoim samodovol'stvom. U Barsaka neozhidanno vozniklo strastnoe zhelanie votknut' nozh mezhdu rebrami etogo giganta. - A kogda zhe on smozhet vernut'sya na Glaurus? - nakonec sprosil Barsak. - Skoree vsego, nikogda. Ili, mozhet byt', dazhe zavtra. Posvyashchenie na Azonde dlitsya god. Posle etogo on volen otpravlyat'sya tuda, kuda pozhelaet - do teh por, poka sohranyaet svoyu priverzhennost'. On takzhe obychno dolzhen zakryvat' lico maskoj. Priverzhencev Kul'ta sovershenno ne bespokoit sokrytie fakta svoej prinadlezhnosti, esli otsutstvuyut prichiny, kotorye delali by neobhodimym podobnoe sokrytie. - Prichem takie, naprimer, kak prebyvanie na postu gubernatora krupnoj provincii Glaurusa? - ne vyderzhal Barsak. Kernot'yut sdelal vid, budto ne zametil etot ukol. - Verno. Teper', esli u vas net nikakih drugih pozhelanij, svyazannyh so mnoj lichno libo s moej deyatel'nost'yu... - YA by hotel svyazat'sya s Zigmunnom. Poshlite menya na Azondu, Kernot'yut. Esli b tol'ko ya mog peregovorit' s nim... - V ritual posvyashcheniya vmeshivat'sya strogo vospreshcheno, Barsak. Dazhe esli by vy sami prisoedinilis' k Kul'tu, vam by prishlos' podozhdat' neskol'ko mesyacev, poka vas ne sochli by gotovym k otpravleniyu na Azondu. U vas trudno izlechimyj sluchaj pomeshatel'stva na chem-libo odnom, Barsak. No ya hochu vas predupredit' o tom, chto vy tol'ko navlechete na sebya gibel', esli budete uporstvovat', sleduya svoej nyneshnej manere povedeniya. Vy svobodny. Oni eshche postoyali nemalo vremeni vmeste na ulice, za predelami dvorca. Solnce sklonilos' k zapadu, sil'no udlinilis' teni. Kurchavye oblaka zapolnili temneyushchee nebo, i na nem poyavilis' neyasnye ochertaniya treh lun. Zahodyashchee raspuhshee solnce zavislo nad gorizontom, i zoloto ego luchej perehodilo v krovavo-krasnoe zarevo zakata. - Nu i durak zhe ty, - tiho skazala Kassa. - Vylamyvaesh'sya, nesesh' vsyakuyu chush', obvinyaesh' ego to v odnom, to v drugom, da eshche upominaesh' Kul't i o ego svyazyah! - A chto zhe mne ostavalos' delat'? Polzat' na bryuhe i umolyat' o tom, chtoby on vernul mne Zigmunna? - Ty dumaesh', polzan'e by pomoglo? Kernot'yut pravit etoj provinciej vot uzhe tridcat' let. On privyk k presmykayushchimsya. Nam nuzhen byl bolee tonkij podhod. - Tak chto zhe, ty polagaesh'? Ona vynula iz sumki list bumagi i nacarapala na nem imya i adres. - |tot chelovek otvedet tebya v takoe mesto, gde ty smozhesh' popytat'sya kupit' bilet na Azondu. Skol'ko u tebya deneg! - Tysyacha sto galaktov. Ona prisvistnula. - Ne predlagaj za perelet bolee, chem pyat' soten. I smotri, sohrani sotenku dlya menya. YA otnyud' ne iz blagotvoritel'nyh celej zanimayus' vsem etim, Barsak. On ulybnulsya i prikosnulsya k ee podborodku. On ponimal ee chestnost' i vysoko cenil eto. Mozhet byt', podumal on, ej eshche predostavitsya vozmozhnost' podzarabotat' i druguyu sotnyu u nego, neskol'ko inym sposobom, no posle togo, kak on najdet Zigmunna. Ego adresat zhil na Ulice Korolej. Barsak zasunul listik v karman. - A chto budesh' delat' ty, poka ya budu tam? - YA namerena vernut'sya k Kernot'yutu. Mozhet byt', gubernatoru nuzhna zhenshchina. YA predlozhu svoi uslugi. V etom sluchae ya mogla by uprosit' ego, chtoby on velel otmenit' posvyashchenie svoego pobratima i vernut' ego na Glaurus; on, mozhet byt', sdelaet eto, osobenno esli sochtet, chto kandidat nepodhodyashchij. Veroyatno, takaya taktika srabotaet. Kakie tol'ko obeshchaniya ne dayutsya v posteli, osobenno devushke, kotoraya horosho znaet svoe delo. - I gde zhe ya potom s toboyu povstrechayus'? - U menya doma. Vot klyuch. Ty, skoree vsego, vernesh'sya ran'she. Podozhdi menya obyazatel'no. I ne davaj im sebya nadut', Barsak. Bud' s nimi ostorozhen. Ona povernulas' i legkoj pohodkoj napravilas' ko vhodu vo dvorec. Barsak smotrel, kak ona proshla vnutr', ulybnulsya i dvinulsya v put'. "Sleduyushchij punkt - Ulica Korolej", - podumal on. Ona proizvela na nego gorazdo men'shee vpechatlenie, chem mozhno bylo zhdat', sudya po ee carstvennomu nazvaniyu. Po-vidimomu, mnogo soten let tomu nazad eto byla ulica teatrov i uveselitel'nyh zavedenij, no teper' ona byla nichut' ne luchshe Ulicy Slez. K tomu vremeni, kogda Barsak dostig etoj ulicy, noch' uzhe polnost'yu vstupila v svoi prava. On bystro otyskal nuzhnogo emu cheloveka, Dolina Sporrfina iz pyat'desyat shestogo nomera. |to byl nevysokij kruglolicyj muzhchina let shestidesyati, sovershenno lysyj, i tol'ko za ushami vidnelsya nalet belogo puha. On mog pokazat'sya sovershenno bezvrednym, esli b ne ego glaza. Oni byli daleko ne bezvrednymi. On sumrachno glyadel na Barsaka, tshchatel'no izuchal ego i nakonec zayavil: - Znachit, vy - tepereshnij lyubovnik Kassy, a? Ona vsegda otsylaet ko mne svoih druzhkov za tem ili inym odolzheniem. SHustraya devka, verno! I tochno byla by odnoj iz samyh luchshih, esli by tol'ko vzyalas' za um. No ona, vidite li, ne hochet. Ona otkazyvaetsya byt' dostojnoj svoih prelestej, a kakovy oni u nee, vy i sami, navernoe, uzhe mogli opredelit' za parochku provedennyh s neyu nochej, yunosha? Barsak dazhe ne delal popytok chto-libo otricat'. - Mne nuzhen kto-nibud', kto mog by segodnyashnej noch'yu perepravit' menya na Azondu, - skazal on. Totchas zhe dobrodushnoe vyrazhenie ischezlo s lica Sporrfina. - Byvayut takie odolzheniya, sdelat' kotorye namnogo trudnee, chem drugie. - YA zaplachu za eto. I pritom horosho. - I naskol'ko horosho? - Najdite nuzhnogo cheloveka, - proiznes Barsak. - O cene ya budu govorit' s nim, a ne s vami. - |to mozhet obojtis' vam v neskol'ko soten, - dvusmyslenno uhmylyayas', proiznes Sporrfin. - Vy prodolzhaete nastaivat'? - Da. - Togda idite za mnoj. Sporrfin vyvel Barsaka iz svoego doma na ulicu. Teper' skvoz' sumrachnuyu dymku, kotoroyu byl ukutan gorod, vidnelis' nemnogochislennye zvezdy. Oni zashli v drugoj dom po sosedstvu, gde sidel, vcepivshis' v kuvshin s vinom, kakoj-to muzhchina i zatumanennym vzglyadom smotrel na malen'kogo rebenka, spavshego na gryaznoj krovati v uglu komnaty. - Barsak, poznakom'tes' s |mmeri, - proiznes Sporrfin. - |mmeri, eto Barsak. |mmeri rabotaet chastnym kur'erom. U nego est' nebol'shoj korabl' - neskol'ko ustarelyj, pravda, no vse eshche dejstvuyushchij. Barsak iz®yavlyaet zhelanie, chtoby vy, |mmeri, segodnyashnej zhe noch'yu perepravili ego na Azondu. Muzhchina, kotorogo zvali |mmeri, povernulsya i ravnodushno ustavilsya na Barsaka, otodvinuv kuvshin. - Na Azondu? - Kak vy uzhe slyshali. Kakova cena? Nalitye krov'yu glaza |mmeri prituhli na mgnoven'e, no kogda on vnov' otkryl ih, oni alchno blesteli. - Skol'ko vy mozhete zaplatit'? - Pyat'sot galakticheskih kreditov, - chetko proiznes Barsak. - YA ne nameren torgovat'sya. YA nachinayu so svoej maksimal'noj platy, i eto vse, chto ya mogu sebe pozvolit'. - Pyat'sot, - povtoril |mmeri, pochti chto pro sebya. - Ochen' podhodyashchaya summa. Kogda ya poluchu den'gi? - Kogda my sovershim rejs tuda i obratno. - Net, - vozrazil |mmeri. - Den'gi vpered, ili poezdka otmenyaetsya. YA znat' ne znayu, chto vy tam zahotite delat' na Azonde, poetomu i den'gi ya hochu poluchit' do togo, kak my otpravimsya tuda. Barsak na mgnoven'e zadumalsya, no v konce koncov vynuzhden byl sdat'sya. - Po rukam. Nachinajte podgotovku. Mne nuzhno vyletet' v etu zhe noch'. Mne ostalos' tol'ko eshche raz povidat'sya s Kassoj, i togda ya budu gotov. Pozhav plechami, |mmeri podnyalsya i shatayas' poplelsya cherez vsyu komnatu k umyval'niku. Ne bol'no uzh on pohozh na kvalificirovannogo pilota, otmetil pro sebya Barsak. Pal'cy u togo tryaslis', vzglyad byl zatumanen i, chto samoe glavnoe, u nego ne prosmatrivalas' ta bystrota refleksov, kotoraya stol' neobhodima dlya raboty pilota. No sejchas vse eto ne imelo nikakogo znacheniya. Glavnoe - zapoluchit' korabl'. A rasschitat' neobhodimye dannye dlya poleta na Azondu on mog by i sam, esli v etom vozniknet neobhodimost'. |mmeri obernulsya. - Den'gi pri vas? Barsak kivnul, a zatem dobavil: - Vy ih poluchite, kogda ya uvizhu vash kosmicheskij korabl', ne ran'she. YA ne nameren otdavat' pyat'sot galaktov kazhdomu gor'komu propojce, vozomnivshemu sebya pilotom. - Vy dumaete, chto ya hochu vas nadut'? - YA nichego ne dumayu. YA prosto ne zhelayu zrya vybrasyvat' den'gi. - V takom sluchae vy prishli tuda, kuda sledovalo by, - samodovol'no proiznes |mmeri. Tol'ko teper' Barsak so strahom ponyal, chto poteryal iz vidu Sporrfina. Starikan budto rastvorilsya vo t'me gde-to pozadi nego. Slishkom pozdno do nego doshlo, chto ego zagnali v zapadnyu. On hotel bylo obernut'sya, no Sporrfin okazalsya provornee i kuvshinom ot vina nanes sokrushitel'nyj udar pryamo po golove. Barsak pokachnulsya i sdelal dva neustojchivyh shaga vpered. On uspel zametit', kak snova podnimaetsya poka eshche celyj kuvshin, i sdelal popytku zashchitit' golovu. Togda Sporrfin, skrezheshcha zubami, obrushil ego za zatylok Barsaka. Barsak upal navznich'. Poslednee, chto on uslyshal, eto hriplyj smeh i suhoj golos starika: - Tol'ko zheltorotyj chuzhak ne znaet, chto nikto ne povezet ego na Azondu dazhe za million nalichnymi, kogda tam sovershaetsya posvyashchenie. |mmeri, davaj-ka obyshchem ego karmany. 3 Barsaka razbudil zvuk dozhdya, barabanyashchego po krysham domov i bulyzhnikam mostovoj. Na kakoj-to mig on dazhe udivilsya - kak eto mozhet byt' dozhd' na bortu "Divejna". No zatem on vspomnil, chto on vovse ne na bortu "Divejna", a eshche cherez sekundu sdelal nepriyatnoe otkrytie, chto on lezhit licom vniz v kanave, svesivshis' odnoj rukoj v bystrotekushchij ruchej dozhdevoj vody, i chto ves' on naskvoz' promok, pokryt gryaz'yu, a golova raskalyvaetsya ot nesterpimoj boli. Seryj svet nastupayushchej zari osveshchal scenu. Ulica byla emu neznakoma. On medlenno podnyalsya na nogi, golova kruzhilas', holod pronizyval vse chleny, on bezuspeshno pytalsya otteret' ulichnuyu gryaz' s odezhdy. Zatem yarostno stal tryasti golovoj, starayas' provetrit' mozgi i izbavit'sya ot zvona v ushah. Pridya nemnogo v sebya, on srazu zhe obratil vnimanie na kakoe-to neprivychnoe oshchushchenie v oblasti pravogo bedra, a eshche mgnoveniem pozzhe do nego doshla prichina etogo: privychnyj ves bumazhnika bol'she ego uzhe ne obremenyal. On vspomnil, chto proizoshlo proshlym vecherom, i pokrasnel. |ti dvoe voryug obchistili ego. Razygrali iz nego durachka, krepko sadanuli po golove i zabrali bumazhnik, a s nim - tysyachu sto galaktov i dokumenty vpridachu. Pravda, oni ostavili emu kakoj-to klyuch. Dolgo i tupo glyadel on na nego, poka ne soobrazil, chto eto klyuch ot kvartiry Kassy Jidrill. Kassa. |to ona poslala ego k Sporrfinu. A ved' ona dolzhna byla i sama ponimat', naskol'ko smehotvornoj byla sama ideya nanyat' korabl' na Azondu. I tem ne menee ona umyshlenno poslala ego k Sporrfinu, znaya napered, kak ego obrabotayut. No kak by ne vozmushchalsya on ee postupkom, on ponimal, chto vryad li stoit poricat' ee, ili Sporrfina i ego soobshchnika. ZHizn' na etoj planete byla surovoj, dazhe zhestokoj, a zheltorotyj chuzhezemec s tysyach'yu, ne menee, galaktov v karmane byl otmennoj nahodkoj. Tol'ko vot - Kassa skazala emu, chto sobiraetsya vernut'sya k Lordu Kernot'yutu i so vtoroj popytki dobit'sya osvobozhdeniya Zigmunna ot uz, svyazyvayushchih ego s Kul'tom. Ona na samom dele imenno eto imela v vidu? Ili ee slova, yavlyayas' chast'yu plana, byli rasschitany na to, chtoby oslabit' ego bditel'nost'? |togo Barsak ne znal. No reshil vernut'sya v kvartiru devushki, poskol'ku klyuch byl eshche pri nem. On hotel zadat' ej neskol'ko voprosov. Utrennij dozhd' vse eshche prodolzhal hlestat' po pustynnym ulicam. Ves' promokshij, drozha ot holoda, on pobrel po ulice, nazyvavshejsya, esli verit' tablichke, "Bul'varom Solnca". On ne imel ni malejshego predstavleniya, v kakom napravlenii otsyuda nahoditsya Ulica Slez. Zajdya za ugol, on poshel po uzkoj izvilistoj ulochke, kotoruyu obstupili starye, sgorbivshiesya doma, nastol'ko navisshie nad proezzhej chasty, chto dozhd' pochti ne dohodil do mostovoj. Projdya paru kvartalov, on uvidel sverkayushchij shar nad vhodom v vinnuyu lavku, kotoraya okazalas' otkrytoj, nesmotrya na stol' ranee vremya, i cheloveka, vyhodivshego iz nee. Barsak nadeyalsya na to, chto on dostatochno trezv, chtoby ukazat' emu nuzhnoe napravlenie. On okliknul etogo cheloveka. Tot ostanovilsya, obernulsya, podnyal na Barsaka robkij vzor. |to byl huden'kij, malen'kij muzhchina s boleznennym, iz®edennym ospoj licom, na kotorom vydelyalsya myasistyj kryuchkovatyj nos. Na nem bylo perelivayushcheesya krasnym i zelenym cvetami triko i unylogo fioletovogo cveta plashch. Ego malen'kie, pronyrlivye glazki blesteli. No vid ego vse-taki byl namnogo luchshe, chem u Barsaka posle ego nochnogo priklyucheniya. - Proshu proshcheniya, - obratilsya k nemu Barsak. - Vy ne mogli by podskazat' mne, kak projti na Ulicu Slez? - Pozhalujsta. Pryamo, pryamo, poka ne dojdete do Ploshchadi Otcov-Osnovatelej - vy uznaete ee po ogromnoj bezobraznoj skul'pturnoj gruppe v ej centre, a zatem krutoj povorot napravo mimo Pogrebka Merkuriya. Ulica Slez v chetyreh kvartalah ot etogo pogreba. Uyasnili? - Spasibo, - promolvil Barsak i sobralsya uhodit'. - Sekundochku, - pozval ego muzhchina v plashche. Zemlyanin obernulsya. U vas vse v poryadke? - Ne ochen'-to, - priznalsya Barsak. - Vy ves' mokryj. I oblyapany gryaz'yu. Vas izbili i ograbili, verno? Barsak kivnul. - I k tomu zhe vy chuzhestranec. Vam nuzhny den'gi? - Kak nibud' upravlyus'. CHelovechek sdelal tri shaga vpered i stal ryadom s Barsakom, pristal'no glyadya na nego. - YA znayu, chto takoe byt' chuzhezemcem na Glauruse. YA sam proshel cherez eto. YA mogu vam pomoch'. Hotite, ya podyshchu dlya vas rabotu? Barsak pokachal golovoj. - YA ochen' cenyu vashe dobroserdechie. No ya rabotayu na kosmicheskom korable, i on vyletaet v konce nedeli. YA ne ishchu rabotu. - Mnogie astronavty otstayut ot svoih korablej. Esli u vas sluchatsya nepriyatnosti, prihodite ko mne. Vot moya vizitnaya kartochka. Na kartochke bylo napechatano: |RSPAD ISTIOLOG. VYSTAVKA KURXEZOV Ulica Lzhecov, 1123 Barsak ulybnulsya i sunul kartochku v karman. - YA zhelayu vam dobrogo utra, - skazal Istiolog. - Vy zapomnili dorogu na nuzhnuyu vam ulicu? - Pryamo do Ploshchadi Otcov-Osnovatelej, zatem napravo do podvala Merkuriya, ot nego eshche chetyre kvartala. Istiolog odobritel'no kivnul. - U vas prekrasnaya pamyat', astronavt. Esli vam kogda-nibud' ponadobitsya rabota, ne stesnyajtes', prihodite ko mne. - Postarayus' ne zabyt', - skazal na proshchan'e Barsak. K tomu vremeni, kogda on dobralsya do Ulicy Slez, dozhd' fakticheski prekratilsya. S neba vladeli lish' otdel'nye kapli, i ono, vse bolee proyasnyayas', stalo zhemchuzhno-serym. Mezhdu kryshami domov perekinulas' tonkaya i zybkaya raduga, kotoraya vskore rastayala pod luchami voshodyashchego solnca. Odnako vosem'desyat pervyj nomer, kazalos', eshche ne probudilsya oto sna. Barsak bystro vzbezhal vverh po lestnice, pereprygivaya