na duha, razvivshayasya v nem posle ovladeniya remeslom zhonglera. Hissune znal, chto on sam vryad li obuchitsya zhonglirovaniyu - uzh bol'no gruboj lest'yu po otnosheniyu k Koronalu budet eto vyglyadet', slishkom otkrytym podrazhaniem, - no nachinal ponimat', chto mozhet dostignut' toj zhe discipliny pri pomoshchi fehtovaniya na dubinkah. Tol'ko chto sostoyavshijsya poedinok, nesomnenno, ves'ma povysil uroven' ego vospriyatiya i reakcii. On prikinul, sposoben li povtorit' vse, potom oglyadel oboih protivnikov i skazal: - Nu chto, eshche razok-drugoj? - Neuzheli ty nikogda ne ustaesh'? - voskliknul Stimion. - Ustayu, konechno. CHto zhe teper', zakanchivat' tol'ko potomu, chto ustali? On opyat' prinyal stojku. Eshche minut pyatnadcat', potom okunut'sya, nemnogo porabotat' vo Dvore Pinitora, a potom... - Nu chto zhe vy? Napadajte! Al'simir pokachal golovoj. - Kakoj v etom smysl? Ty na golovu vyshe nas. - Nu davajte zhe, - povtoril Hissune. - Gotov! Al'simir s neohotoj vstal v poziciyu dlya poedinka i zhestom prizval Stimiona sdelat' to zhe samoe. No kogda vse troe vstali v ishodnoe polozhenie, sobirayas' s myslyami i gotovya tela k predstoyashchemu boyu, na balkonchike nad nimi poyavilsya smotritel' gimnasticheskogo zala i okliknul Hissune. Soobshchenie dlya princa ot Regenta |lidata: princa Hissune prosyat nezamedlitel'no yavit'sya k regentu v kabinet Koronala. - Togda v drugoj raz? - brosil Hissune Al'simiru i Stimionu. On bystro odelsya i napravilsya vverh cherez prichudlivye hitrospleteniya Zamka, peresekaya dvory i prospekty, mimo parapeta Lorda Oss'era, s kotorogo otkryvalsya chudesnyj vid na sklon Zamkovoj Gory, mimo observatorii Kinnikena, muzykal'noj komnaty Lorda Prankipina, mimo doma-sada Lorda Konfaluma i desyatkov drugih sooruzhenij i stroenij, kotorye, kak rakushki, pokryvali vsyu central'nuyu chast' Zamka. Nakonec on dobralsya do central'nogo sektora, gde raspolagalis' pravitel'stvennye uchrezhdeniya, i proshel v prostornyj kabinet, gde rabotal Koronal, a vo vremya zatyanuvshejsya poezdki Koronala ego zameshchal zdes' Vysokij sovetnik |lidat. On obnaruzhil regenta rashazhivayushchim vzad i vpered, kak medved' v kletke, pered lezhavshej na stole Lorda Valentina rel'efnoj kartoj mira. Vyglyadel on mrachno i na poyavlenie Hissune otreagiroval ele zametnym kivkom. Pochti vsled za Hissune pribyl Divvis, odetyj v oficial'nyj naryad s kamnyami-glazami i maskoj iz per'ev, kak budto vyzov zastig ego po puti na kakuyu-to torzhestvennuyu gosudarstvennuyu ceremoniyu. Hissune oshchutil rastushchee bespokojstvo. Zachem |lidatu ponadobilos' sozyvat' na podobnuyu vstrechu tak vnezapno, vopreki zavedennomu poryadku? I pochemu iz vseh princev nas zdes' tak nemnogo? |lidat, Stasilejn, Divvis - vse troe, naibolee veroyatnye iz vozmozhnyh preemnikov Valentina, blizhajshie iz naibolee priblizhennyh. Sluchilos' chto-to ochen' ser'eznoe, podumal Hissune. Mozhet byt', umer, v konce koncov, staryj Pontifeks. Ili Koronal, vozmozhno... Pust' eto budet Tiveras, vzmolilsya Hissune. Radi vsego svyatogo, pust' eto budet Tiveras! |lidat zagovoril: - Ochen' horosho. Vse sobralis': mozhem nachinat'. Divvis pointeresovalsya s kisloj usmeshkoj: - CHto sluchilos', |lidat? Kto-to uvidel dvuhgolovuyu miluftu, napravlyayushchuyusya na sever? - Esli ty hochesh' skazat', chto prishlo vremya durnyh predznamenovanij, to tak ono i est', - ugryumo otvetil |lidat. - CHto-to proizoshlo? - sprosil Stasilejn. |lidat brosil na stol pachku bumag. - Dva vazhnyh sobytiya. Vo-pervyh, iz zapadnogo Cimroelya prishli novye soobshcheniya, i situaciya tam gorazdo ser'eznej, chem nam predstavlyalos'. Ves' rajon Rifta na kontinente, primerno ot Mazadony do tochki gde-to k zapadu ot Dulorna, dezorganizovan, i bedstvie rasprostranyaetsya. Sel'skohozyajstvennye kul'tury prodolzhayut pogibat' ot zagadochnyh boleznej, i uzhe nablyudaetsya uzhasayushchaya nehvatka osnovnyh produktov pitaniya, a sotni tysyach, esli ne milliony, nachali dvizhenie k poberezh'yu. Mestnye vlasti delayut vse ot nih zavisyashchee, chtoby obespechit' postavki prodovol'stviya iz ne zatronutyh bedstviem rajonov - ochevidno, poka spokojno vokrug Til-omona i Narabala, a Ni-mojya i Kintor pochti polnost'yu izbezhali sel'skohozyajstvennyh problem, - no rasstoyaniya nastol'ko veliki, k tomu zhe, vse proizoshlo nastol'ko vnezapno, chto oni uspeli sdelat' sovsem nemnogo. Vozmozhna takzhe problema kakogo-to osobogo religioznogo kul'ta, kotoryj tam ob®yavilsya, chto-to, svyazannoe s pokloneniem morskim drakonam... - CHto? - ne poveril svoim usham Stasilejn, u kotorogo ot izumleniya dazhe shcheki pokrasneli. - YA ponimayu, chto eto zvuchit diko, - skazal |lidat. - No nam soobshchayut, budto proshel sluh, chto drakony - chto-to vrode bogov i chto oni provozglasili konec sveta, i prochij bred, a... - |to ne novyj kul't, - tiho skazal Hissune. Vse troe obernulis' k nemu. - Vam chto-to izvestno? - sprosil Divvis. Hissune kivnul. - YA neskol'ko raz slyshal ob etom, kogda zhil v Labirinte. Tak, shepotki, bespochvennye sluhi, kotorye, naskol'ko ya pomnyu, nikto ne prinimal vser'ez. A voobshche-to prostonarod'e davno peresheptyvalos' za spinoj znati. Koe-kto iz moih druzej nemnogo razbiralsya v teh sluhah, vozmozhno, dazhe bol'she, chem nemnogo, no sam ya nikogda ne lez v nih. YA pomnyu, chto kak-to sprosil ob etom u materi, a ona obozvala eti razgovory opasnoj chepuhoj i posovetovala derzhat'sya ot nih podal'she, chto ya i sdelal. Kazhetsya, religiya zarodilas' v drevnosti sredi liimenov i postepenno rasprostranilas' v nizhnih sloyah obshchestva neglasnym tajnym putem, a sejchas, kak mne dumaetsya, vyshla na poverhnost' iz-za nachavshihsya bedstvij. - A v chem sut' etoj very? - sprosil Stasilejn. - |lidat primerno ob®yasnil: odnazhdy drakony vyhodyat na bereg, berut na sebya vlast' i kladut konec vsem gorestyam i stradaniyam. - Kakim gorestyam i stradaniyam? - vstupil v razgovor Divvis. - YA ne slyshal o bol'shih nevzgodah v mire, esli ne schitat' nyt'ya metamorfov, a oni... - Vy polagaete, chto vse zhivut tak zhe, kak my na Zamkovoj Gore? - rezko sprosil Hissune. - YA polagayu, chto nuzhdayushchihsya u nas ne ostalos', chto vse obespecheny vsem osnovnym, chto my zhivem v schast'e i procvetanii, chto... - Vse eto pravda, Divvis. I vse zhe kto-to zhivet v zamkah, a kto-to chistit dorogi ot navoza mauntov. Est' te, kto vladeet ogromnymi pomest'yami, i te, kto poproshajnichaet na ulicah. Est'... - Izbav'te menya ot rassuzhdenij na temu social'noj nespravedlivosti. - Prostite, chto ya vam dokuchayu, - brosil Hissune. - YA prosto podumal, chto vam hotelos' by znat', otkuda berutsya lyudi, kotorye zhdut prishestviya vodyanyh korolej, chtoby te izbavili ih ot tyagot i lishenij. - Vodyanye koroli? - peresprosil |lidat. - Da, morskie drakony. Tak ih nazyvayut te, kto im poklonyaetsya. - Ochen' horosho, - skazal Stasilejn. - Na Cimroele golod, a sredi nizshih sloev rasprostranyaetsya opasnyj kul't. Vy upomyanuli dva vazhnyh sobytiya. |to imenno te, kotorye vy i podrazumevali? |lidat otricatel'no pokachal golovoj. - |to dve storony odnogo i togo zhe. Drugaya vazhnaya novost' kasaetsya Lorda Valentina. Mne soobshchil o nej Tunigorn, kotoryj sil'no perezhivaet po etomu povodu. Po ego slovam, vo vremya vizita k svoej materi na Ostrov Koronal perezhil chto-to vrode preobrazheniya i voshel v sostoyanie vysokogo pod®ema, ochen' strannoe sostoyanie, v kotorom on vyglyadit sovershenno nepredskazuemym. - V chem zaklyuchaetsya ego preobrazhenie? - sprosil Stasilejn. - Vam izvestno? - Vojdya v trans pod rukovodstvom Ledi, - skazal |lidat, - on imel videnie, pokazavshee emu, chto bedstviya na Cimroele yavlyayutsya vyrazheniem nedovol'stva Divin. - No neuzheli kto-to dumaet inache? - voskliknul Stasilejn. - Odnako kakoe otnoshenie eto imeet... - Kak soobshchaet Tunigorn, teper' Valentin schitaet, chto bolezni i nedostatok prodovol'stviya, kotorye, kak nam stalo izvestno, gorazdo ser'eznee, chem moglo pokazat'sya po pervym soobshcheniyam, - opredelenno imeyut sverh®estestvennoe proishozhdenie... Medlenno pokachav golovoj, Divvis nasmeshlivo fyrknul. - ...sverh®estestvennoe proishozhdenie, - prodolzhal |lidat, - i yavlyayutsya nakazaniem so storony Divin za durnoe otnoshenie k metamorfam v techenie stoletij. - V etom net nichego novogo, - skazal Stasilejn. - On uzhe mnogo let govorit primerno to zhe samoe. - Tut yavno est' chto-to novoe, - vozrazil |lidat. - Tunigorn govorit, chto so dnya preobrazheniya on v osnovnom byvaet odin i viditsya lish' s Ledi i Karabelloj, da inogda - s Deliambrom i tolkovatel'nicej snov Tisanoj. I Slit, i Tunigorn popadayut k nemu s trudom, a esli oni s nim i vstrechayutsya, to rech' idet o samyh obydennyh delah. Po slovam Tunigorna, im, kazhetsya, ovladela kakaya-to novaya grandioznaya ideya, kakoj-to potryasayushchij plan, kotoryj on ne hochet s nimi obsuzhdat'. - Ne pohozhe na Valentina, kotorogo ya znayu, - sumrachno zametil Stasilejn. - On mozhet byt' kakim ugodno, no sklonnosti k irracional'nosti v nem ne zamechalos'. Skladyvaetsya vpechatlenie, chto im ovladela kakaya-to goryachka. - Ili u nego ocherednoe pereselenie dush, - dobavil Divvis. - A chego opasaetsya Tunigorn? - sprosil Hissune. |lidat pozhal plechami. - On ne znaet. Emu kazhetsya, chto Valentin vynashivaet kakoj-to sumasbrodnyj zamysel, protiv kotorogo oni so Slitom mogut vozrazhat'. No on dazhe namekov nikakih ne delaet. - |lidat podoshel k globusu i postuchal pal'cem po yarko-krasnomu shariku, oboznachavshemu mesto prebyvaniya Koronala. - Poka Valentin eshche na Ostrove, no skoro ot otplyvaet na materik. On vysaditsya v Piliploke i planiruet otpravit'sya v Cimr i Ni-mojyu, a ottuda - v porazhennye golodom rajony na zapade. No Tunigorn podozrevaet, chto on izmenil svoe reshenie na etot schet, chto on pogloshchen mysl'yu o kare Divin i, vozmozhno, planiruet kakoe-to duhovnoe meropriyatie, post, palomnichestvo, perestrojku obshchestva v napravlenii, protivopolozhnom chisto svetskim cennostyam... - A chto, esli on stal priverzhencem kul'ta morskih drakonov? - predpolozhil Stasilejn. - Ne znayu, - otvetil |lidat. - Vse vozmozhno. YA hochu skazat' vam lish' to, chto Tunigorn kazhetsya sil'no ozabochennym i trebuet, chtoby ya kak mozhno skoree prisoedinilsya k processii Koronala, v nadezhde na to, chto ya smogu uderzhat' ego ot neobdumannyh dejstvij. Dumayu, u menya poluchitsya to, chto ne udastsya dazhe Tunigornu. - CHto takoe? - voskliknul Divvis. - On zhe v tysyachah mil' otsyuda! Razve vozmozhno... - YA otpravlyayus' cherez dva chasa, - perebil |lidat. - Na perekladnyh bystrohodnyh floterah ya doberus' po doline Glajda do Trejmona, otkuda krejser dostavit menya do Cimroelya po yuzhnomu marshrutu cherez Rodamauntskij Arhipelag. Tem vremenem Tunigorn postaraetsya ottyanut' otplytie Valentina s Ostrova, a esli emu udastsya dogovorit'sya s admiralom Asenhartom, on pozabotitsya o tom, chtoby plavanie ot Ostrova do Piliploka prodolzhalos' podol'she. Esli povezet, ya okazhus' v Piliploke primerno lish' na nedelyu pozzhe Valentina, i, vozmozhno, budet eshche ne slishkom pozdno dlya togo, chtoby privesti ego v chuvstvo. - Vam ne udastsya sdelat' eto vovremya, - skazal Divvis. - Poka vy budete plyt' po Vnutrennemu Moryu, on budet uzhe na polputi v Ni-mojyu. - YA dolzhen popytat'sya. U menya net vybora. Esli by vy tol'ko znali, kak ozabochen Tunigorn, kak on strashitsya togo, chto Valentin vvyazhetsya v kakoe-nibud' sumasshestvie, somnitel'noe predpriyatie... - A kto budet upravlyat'? - tiho sprosil Stasilejn. - S etim-to kak? Vy yavlyaetes' regentom, |lidat. Pontifeksa u nas net, vy soobshchaete nam o tom, chto Koronal oderzhim chem-to vrode maniakal'noj idei, i predlagaete teper' voobshche obezglavit' Zamok? - V teh sluchayah, kogda regent otzyvaetsya iz Zamka, - skazal |lidat, - v ego vlasti naznachit' Regentskij Sovet dlya vedeniya vseh del, nahodyashchihsya pod yurisdikciej Koronala. Imenno eto ya i sobirayus' sdelat'. - A kto budet vhodit' v Sovet? - sprosil Divvis. - Vsego tri cheloveka, v chisle kotoryh vy, Divvis i Stasilejn, a takzhe vy, Hissune. - YA? - oshelomlenno peresprosil Hissune. |lidat ulybnulsya. - Priznat'sya, ya ne srazu, ponyal, zachem Lord Valentin reshil prodvigat', da eshche tak stremitel'no, stol' molodogo cheloveka iz Labirinta k vysotam vlasti. No postepenno, s vozniknoveniem etogo krizisa, ego zamysel dlya menya proyasnilsya. Zdes', na Zamkovoj Gore, my otorvalis' ot real'noj zhizni Madzhipura. My zaseli na vershine Gory, ne znaya o tom, chto vokrug nas voznikayut nerazreshimye problemy. YA slyshal vashi slova, Divvis, chto vse v mire schastlivy, krome razve chto metamorfov, i mogu priznat'sya, chto schital tochno tak zhe. I vse zhe, kazhetsya, sredi nedovol'nyh utverdilas' novaya religiya, a my o nej nichego ne znaem, a teper' k Pidruidu shagaet armiya golodnyh lyudej, chtoby poklonit'sya chuzhim bogam. - On perevel vzglyad na Hissune. - Iz togo, chto vy znaete, Hissune, est' veshchi, kotorye nado usvoit' i nam. Vo vremya moego otsutstviya vy budete prinimat' resheniya vmeste s Divvisom i Stasilejnom, i ya nadeyus', chto ot vas budut ishodit' cennye mysli. CHto skazhete, Stasilejn? - Polagayu, chto vy sdelali mudryj vybor. - A vy, Divvis? V lice Divvisa chitalas' ploho skryvaemaya yarost'. - CHto ya mogu skazat'? Volya vasha. Vy proizveli naznachenie. YA dolzhen lish' podchinit'sya. - On vstal i podal Hissune ruku. - Moi pozdravleniya, princ. Vam udalos' dobit'sya mnogogo za stol' korotkij srok. Hissune besstrastno vstretil ledyanoj vzglyad Divvisa. - YA s neterpeniem zhdu vozmozhnosti porabotat' s vami v sovete, lord Divvis, - ves'ma oficial'nym tonom proiznes on. - Vasha mudrost' budet sluzhit' mne primerom. - On otvetil na rukopozhatie Divvisa. Divvis hotel bylo chto-to skazat', no slova zastryali u nego v gorle. On medlenno osvobodil ruku, posmotrel ispodlob'ya na Hissune i vyshel iz kabineta. 11 S yuga dul goryachij i zhestkij veter, tot samyj veter, kotoryj kapitany drakonobojnyh sudov nazyvali "Poslaniem", poskol'ku on zarozhdalsya na besplodnom Suvraele - obitalishche Korolya Snov. |tot veter issushal dushu i vyzhigal serdce, no Valentin ne obrashchal na nego ni malejshego vnimaniya: ego duh byl daleko otsyuda, on dumal o predstoyashchih emu sversheniyah i chasami prostaival na korolevskoj palube "Ledi Tiin", vglyadyvayas' v gorizont, na kotorom dolzhny byli poyavit'sya ochertaniya materika, i dazhe ne dumal o znojnyh, kolyuchih poryvah vetra, svistevshego vokrug nego. Plavanie ot Ostrova k Cimroelyu obeshchalo, pohozhe, stat' neskonchaemym. Asenhart govoril o shtile na more i o vstrechnyh vetrah, o neobhodimosti sokratit' marshrut i vzyat' yuzhnee, i tomu podobnoe. Valentin ne byl moryakom, no ego ohvatyvalo vse bol'shee neterpenie po mere togo, kak prohodili dni, a zapadnyj kontinent tak i ne priblizhalsya. Ne raz prihodilos' im menyat' kurs, chtoby izbezhat' vstrechi so stayami morskih drakonov, poskol'ku s etoj storony Ostrova vody prosto kisheli imi. Koe-kto iz moryakov-skandarov utverzhdal, chto eto samoe massovoe peremeshchenie drakonov za poslednie pyat' tysyacheletij. Kak by tam ni bylo, oni vodilis' zdes' v izobilii, chto vyzyvalo opaseniya: nichego pohozhego Valentin ne videl vo vremya svoego poslednego plavaniya v etih vodah, kogda gigantskij drakon probil korpus "Brangalina", kotorym komandoval kapitan Gorzval. Drakony peremeshchalis' v osnovnom gruppami po tridcat'-pyat'desyat osobej s intervalom v neskol'ko dnej. No inogda popadalis' i gromadnye drakony-odinochki, nastoyashchie drakon'i koroli, kotorye plyli sami po sebe, netoroplivo i celeustremlenno, kak by pogruzivshis' v glubokie razdum'ya. No cherez nekotoroe vremya ischezli i bol'shie, i malen'kie drakony, veter usililsya i flot ustremilsya k Piliploku. I odnazhdy utrom s verhnej paluby razdalsya krik: - Zemlya! Piliplok! Ogromnyj port poyavilsya vnezapno, siyayushchij i ocharovatel'nyj v svoej ustrashayushchej chrezmernosti. On vozvyshalsya na vystupe yuzhnogo berega ust'ya Cimra, gde neob®yatno shirokaya reka na sotni mil' vynosila v more gryaz', namytuyu v centre kontinenta, gorod s odinnadcatimillionnym naseleniem, chetko rasplanirovannyj v sootvetstvii s kompleksnym planom, kotoryj neukosnitel'no soblyudalsya pri zastrojke pravil'nymi dugami, chto peresekalis' luchami velichestvennyh prospektov, nachinavshihsya ot beregovoj linii. Valentin podumal, chto etot gorod trudno polyubit', nesmotrya na vsyu krasotu ego shirokoj gostepriimnoj gavani. No vdrug zametil, chto ego sputnik, skandar Zalzan Kavol, kotoryj byl rodom iz Piliploka, razglyadyvaet otkryvayushchuyusya panoramu s vyrazheniem udivleniya i vostorga na grubom i surovom lice. - Drakonoboi podhodyat! - kriknul kto-to, kogda "Ledi Tiin" priblizilas' k beregu. - Smotrite, da tut celaya flotiliya! - Kak chudesno, Valentin! - negromko skazala Karabella, stoyavshaya u nego za spinoj. Dejstvitel'no chudesno. Do etogo momenta Valentin nikogda ne dumal, chto suda, na kotoryh moryaki Piliploka otpravlyayutsya ohotit'sya na drakonov, mogut byt' krasivymi. To byli dovol'no nesimpatichnye sooruzheniya s shirokim korpusom, nelepo ukrashennye otvratitel'nymi reznymi golovami i ostrokonechnymi hvostami, krichashche razrisovannye ryadami belyh zubov i zheltyh s alym glaz po bortam; vzyatye po otdel'nosti, oni vyglyadeli po-varvarski ottalkivayushchimi. No, sobravshis' stol' vnushitel'noj flotiliej - kazalos', vse drakonobojnye suda Piliploka vyshli v more, chtoby privetstvovat' Koronala, - oni strannym obrazom yavlyali soboj velichestvennoe zrelishche. Oni raspolozhilis' vdol' linii gorizonta, i veter napolnyal ih chernye s malinovymi polosami parusa, kak prazdnichnye flagi. Priblizivshis', oni okruzhili korolevskuyu eskadru chetko splanirovannym stroem, podnyali na machtah ogromnye, zelenye s zolotom, styagi Koronala, i s nih doneslis' hriplye kriki: - Valentin! Lord Valentin! Da zdravstvuet Lord Valentin! - Po volnam poplyla muzyka barabanov, fanfar, sistironov i galistanov, kotoraya zvuchala priglushenno i ne ochen' otchetlivo, no vse zhe prazdnichno i trogatel'no. Naskol'ko otlichaetsya etot priem, sarkasticheski podumal Valentin, ot togo, kotoryj byl okazan emu vo vremya poslednego poseshcheniya Piliploka, kogda on s Zalzanom Kavolom i drugimi zhonglerami unizhenno hodil ot odnogo kapitana k drugomu, bezuspeshno pytayas' ugovorit' kogo-nibud' iz nih za platu dostavit' ih na Ostrov Snov, poka, nakonec, im ne udalos' storgovat'sya naschet pereezda na samom malen'kom, obsharpannom i zhalkom sudenyshke. No mnogoe izmenilos' s teh por. Samyj bol'shoj iz drakonoboev priblizilsya k "Ledi Tiin" i vyslal shlyupku s dvumya lyud'mi i odnoj skandarshej. Kogda shlyupka priblizilas', s borta flagmana spustili floternuyu setku, odnako lyudi ostalis' na veslah, i na bort podnyalas' tol'ko skandarsha. Ona byla pozhiloj i surovoj na vid; vo rtu u nee otsutstvovali dva klyka, kozha lica byla vydublena morskoj vodoj, a sherst' imela mrachnyj serovatyj ottenok. - Menya zovut Gvidrag, - predstavilas' ona, i Valentin tut zhe vspomnil ee: samaya staraya i pochtennaya iz vseh kapitanov-drakonoboev, odna iz teh, kto togda otkazalsya vzyat' zhonglerov passazhirami na bort svoego sudna; no ona sumela otkazat' dobrodushno i napravila ih k kapitanu Gorzvalu s ego "Brangalinom". Interesno, pomnit li ona ego? Skoree vsego, net. Kak Valentin uzhe davno ponyal, esli na cheloveke oblachenie Koronala, to samogo cheloveka za odeyaniem ne vidno. Ot imeni svoej komandy i vseh tovarishchej po promyslu Gvidrag proiznesla grubovatoe, no krasnorechivoe privetstvie i podarila Valentinu ozherel'e s iskusnoj rez'boj, sdelannoe iz perepletennyh kostej drakona. Posle etogo on poblagodaril za grandioznoe predstavlenie i pointeresovalsya u nee, pochemu promyslovye suda prohlazhdayutsya v gavani Piliploka, a ne vyhodyat v more na ohotu. Na eto ona otvetila, chto v nyneshnem godu drakony prohodyat v takih kolichestvah, chto vse drakonoboi uzhe v pervye nedeli promysla vypolnili razreshennye zakonom normy i ih ohotnichij sezon zakonchilsya srazu zhe posle otkrytiya. - God byl neobychnyj, - skazala Gvidrag. - A sleduyushchij, boyus', budet eshche neobychnej. |skort iz drakonobojnyh sudov derzhalsya poblizosti do samogo porta. Korolevskaya processiya soshla na bereg vozle prichala Malibora v samom centre gavani, gde ih zhdala delegaciya vstrechayushchih: gercog provincii s vnushitel'noj svitoj, mer goroda s pochti takoj zhe kompaniej chinovnikov i delegaciya kapitanov sudov soprovozhdeniya. Kogda nachalsya tradicionnyj obryad privetstviya, Valentin pochuvstvoval sebya chelovekom, kotoromu snitsya, chto on bodrstvuet: on otvechal vsem ser'ezno i ceremonno, derzhalsya spokojno i uravnoveshenno, no vse ravno emu kazalos', chto on prohodit skvoz' sonmishche priznakov. Vdol' dorogi ot gavani do gorodskoj ratushi, gde dolzhen byl ostanovit'sya Valentin, tyanulis' tolstye alye kanaty, povsyudu sderzhivaya natisk lyubopytstvuyushchih, stoyala ohrana. Valentin, ehavshij s Karabelloj v otkrytom flotere, podumal, chto nikogda eshche emu ne dovodilos' slyshat' takogo shuma, stol' nerazborchivogo i neumolchnogo privetstvennogo gula, nastol'ko oglushitel'nogo, chto on na kakoe-to vremya otvleksya ot myslej o krizise. No peredyshka prodolzhalas' nedolgo, poskol'ku, okazavshis' v rezidencii, on tut zhe potreboval poslednie soobshcheniya. Novosti okazalis' neuteshitel'nymi. On uznal, chto bolezn' lusavendry kakim-to obrazom perekinulas' v ne zatronutye do sih por provincii, v kotoryh byl ustanovlen karantin. Urozhaj stadzhi v etom godu ozhidalsya vdvoe men'she obychnogo. Rajony, gde vyrashchivalsya tuol, vazhnaya furazhnaya kul'tura, podverglis' nashestviyu zhukov-provolochnikov, kotorye schitalis' davno istreblennymi, chto ugrozhalo sokrashcheniem proizvodstva myasa. Gribok, porazivshij vinograd, vyzval opadanie nezrelyh plodov v vinodel'cheskih rajonah Kintora i Ni-moji. Teper' ves' Cimroel' byl ohvachen razlichnymi sel'skohozyajstvennymi boleznyami, krome yugo-zapadnoj okonechnosti v rajone tropicheskogo goroda Narabala. Kogda Valentin pokazal vse eti soobshcheniya I-Uulisaanu, tot mrachno skazal: - Teper' epidemiyu ne sderzhat'. Vse ekologicheski vzaimosvyazano: snabzhenie Cimroelya prodovol'stviem budet polnost'yu narusheno, moj lord. - No na Cimroele vosem' milliardov zhitelej! - Verno. A chto budet, kogda bolezni rasprostranyatsya i na Alhanroel'? Valentin vzdrognul. - Dumaete, chto oni perekinutsya? - Ah, moj lord, da ya znayu, chto tak budet! Skol'ko sudov sovershayut ezhenedel'no plavanie mezhdu kontinentami? Skol'ko ptic i dazhe nasekomyh peresekaet more? Vnutrennee More ne takoe uzh shirokoe, a Ostrov i Arhipelag sluzhat udobnymi mestami dlya promezhutochnoj posadki. - So stranno bezmyatezhnoj ulybkoj sel'skohozyajstvennyj ekspert pribavil: - YA utverzhdayu, moj lord, chto boleznyam nevozmozhno soprotivlyat'sya, ih nevozmozhno pobedit'. Budet golod. Budet mor. Madzhipur obezlyudeet. - Net. Ne mozhet byt'. - Esli by ya mog najti slova utesheniya... No mne nechem vas uspokoit'. Lord Valentin. Koronal pristal'no posmotrel na I-Uulisaana. - Divin naslala na nas eto bedstvie, - skazal on, - Divin i otvedet ego. - Vozmozhno. No ne ran'she, chem proizojdut strashnye bedstviya. Moj lord, proshu vashego razresheniya udalit'sya. Vy pozvolite mne zabrat' s soboj eti bumagi? YA vernu ih cherez chasok. Kogda I-Uulisaan ushel, Valentin kakoe-to vremya sidel nepodvizhno, v poslednij raz obdumyvaya to, chto teper' posle polucheniya katastroficheskih soobshchenij kazalos' eshche bolee neotlozhnym, chem kogda by to ni bylo. Potom on vyzval Slita, Tunigorna i Deliambra. - YA sobirayus' izmenit' marshrut processii, - skazal on bez vsyakih predislovij. Oni ostorozhno pereglyanulis', budto uzhe neskol'ko nedel' ozhidali ot nego podobnogo syurpriza. - Sejchas my ne poedem v Ni-mojyu. Otmenite vse prigotovleniya k poezdke tuda i dal'she. - Oni smotreli na nego ugryumo i napryazhenno, i on ponyal, chto bez bor'by ne dob'etsya ot nih podderzhki. - Na Ostrove Snov, - prodolzhal on, - mne stalo yasno, chto vse eti bolezni na Cimroele, kotorye vskore mogut poyavit'sya i na Alhanroele, yavlyayutsya pryamym svidetel'stvom neudovol'stviya Divin. Ty, Deliambr, uzhe govoril mne ob etom na razvalinah Velalisera i togda ty predpolozhil, chto vse bedy, kotorye valyat valom po narastayushchej posle zahvata moego trona, mogut byt' nachalom rasplaty za raspravu s metamorfami. Ty skazal, chto my dolgo prozhili na Madzhipure, ne zaplativ za iznachal'nyj greh zavoevatelej, a teper' nadvigaetsya haos, poskol'ku proshloe nachinaet pred®yavlyat' schet, da eshche i s solidnymi procentami. - Da, ya pomnyu. Moj lord povtoril moi slova pochti doslovno. - A ya skazal, - prodolzhal Valentin, - chto posvyashchu svoe pravlenie ispravleniyu nespravedlivostej, dopushchennyh po otnosheniyu k metamorfam. No ya etogo ne sdelal. YA byl slishkom zanyat drugim i predprinyal lish' samye poverhnostnye popytki dlya ustanovleniya vzaimoponimaniya s Izmenyayushchimi formu. A poka ya otkladyval, mera nakazaniya usugublyalas'. Teper', okazavshis' na Cimroele, ya namerevayus' bezotlagatel'no otpravit'sya v P'yurifajn... - V P'yurifajn, moj lord? - peresprosili Slit i Tunigorn v odin golos. - V P'yurifajn, v stolicu metamorfov Illirivojna. YA vstrechus' s Danip'yur. YA vyslushayu ee trebovaniya i primu ih k svedeniyu. YA... - Eshche ni odin Koronal ne poyavlyalsya na territorii metamorfov, - perebil Tunigorn. - Odin Koronal poyavlyalsya, - skazal Valentin. - V bytnost' moyu zhonglerom ya byl tam i vystupal pered auditoriej iz metamorfov, v chisle kotoryh byla sama Danip'yur. - |to drugoe delo, - vozrazil Slit. - Vy mogli delat' vse, chto zablagorassuditsya, kogda byli zhonglerom. Togda my brodili sredi metamorfov, i vy pochti ne verili, chto yavlyaetes' Koronalom. No teper'-to vy, nesomnenno, Koronal... - YA pojdu. |to budet palomnichestvom smireniya, nachal'nym aktom iskupleniya. - Moj lord!.. - s zharom nachal Slit. Valentin usmehnulsya. - Nu, prodolzhajte. Privodite dovody protiv. YA uzhe neskol'ko nedel' ozhidayu dolgogo, skuchnogo spora s vami troimi po etomu povodu. No pozvol'te snachala zayavit' vam sleduyushchee: kogda my zakonchim razgovor, ya otpravlyus' v P'yurifajn. - I nichto ne smozhet izmenit' vashego resheniya? - sprosil Tunigorn. - Dazhe esli my zavedem rech' o vozmozhnyh opasnostyah, o narushenii protokola, o veroyatnyh neblagopriyatnyh politicheskih posledstviyah, o... - Net, net i net. Nichto ne izmenit moego resheniya. Lish' prekloniv koleni pered Danip'yur, smogu ya polozhit' konec bedstviyu, opustoshayushchemu Cimroel'. - Vy nastol'ko uvereny, moj lord, - pointeresovalsya Deliambr, - chto vse tak prosto? - Nado popytat'sya hot' chto-to sdelat'. YA v etom ubezhden, i nichto ne pokoleblet moej reshimosti. - Moj lord, - skazal Slit, - ved' naskol'ko ya pomnyu, imenno metamorfy pri pomoshchi koldovstva lishili vas trona, i polagayu, chto vy takzhe sohranili vospominaniya ob etom. A teper', kogda mir stoit na poroge bezumiya, vy predlagaete dobrovol'no pojti k nim, v ih dremuchie lesa. Neuzheli... - Razumno? Net. Neobhodimo? Da, Slit, da. Odnim Koronalom bol'she, odnim men'she - kakaya raznica? Est' mnogo kandidatov, sposobnyh zanyat' moe mesto i ispolnyat' moi obyazannosti tak zhe, esli ne luchshe. No na kartu postavlena sud'ba Madzhipura. YA dolzhen otpravit'sya v Illirivojn. - Umolyayu, moj lord... - Net, eto ya vas umolyayu, - skazal Valentin. - My dostatochno pogovorili. YA reshilsya. - Vy napravites' v P'yurifajn? - nedoverchivo progovoril Slit. - Vy predadites' v ruki metamorfov? - Da, - otvetil Valentin. - YA predam sebya v ruki metamorfov. CHASTX TRETXYA. KNIGA RASKOLOTOGO NEBA 1 Mililejn navsegda zapomnit den', kogda pervyj iz novyh Koronalov zayavil o sebe, potomu chto v tot den' ona zaplatila pyat' kron za paru goryachih sosisok. V seredine dnya ona shla na vstrechu so svoim muzhem Kristofonom v ego lavke vozle Kintorskogo mosta na esplanade. Nachinalsya tretij mesyac Nehvatki. V Kintore tak govorili vse - "Nehvatka", - no vnutrennij golos podskazyval ej bolee podhodyashchee nazvanie: golod. Nikto ne golodal - poka! - no nikto ne poluchal dostatochnogo kolichestva pishchi, a polozhenie, kazalos', uhudshalos' s kazhdym dnem. Pozaproshlym vecherom oni s Kristofonom ne eli nichego, krome kashi iz sushenyh kalimbotov s dobavkoj iz kornya gumby. Na uzhin segodnya budet puding iz stadzhi. A zavtra - kto znaet? Kristofon pogovarival naschet togo, chtoby vyjti v park Prestimion na ohotu za melkimi zhivotnymi - mintunami, drole i im podobnym. File mintuna? ZHarenaya grudka drole? Mililejn sodrognulas'. Dal'she budet, navernoe, zharkoe iz yashchericy. S garnirom iz list'ev kapustnogo dereva. Po prospektu Oss'era ona doshla do povorota na Cimrskuyu dorogu, kotoraya vela k esplanade u mosta. Kogda ona prohodila mimo proktorata, do nee donessya ni na chto ne pohozhij, nepreodolimyj aromat zharenyh sosisok. U menya gallyucinacii, podumala ona. Ili ya, navernoe, splyu. Kogda-to na esplanade torgovali desyatki raznoschikov sosisok. No uzhe neskol'ko nedel' Mililejn ne videla ni odnogo. V eti dni s myasom nablyudalis' pereboi: iz-za nedostatka kormov golodal skot v zapadnyh zhivotnovodcheskih rajonah, a postavki skota s Suvraelya, gde poka vse bylo v poryadke, prervalis' iz-za togo, chto stai morskih drakonov zapolonili vse morskie puti. No zapah sosisok byl ves'ma i ves'ma pravdopodobnym. Mililejn oglyadelas', pytayas' otyskat' ego istochnik. Von! Tam! |to ne gallyucinaciya. Ne son. Neveroyatno, porazitel'no, no na esplanade poyavilsya torgovec sosiskami, malen'kij sutulyj liimen so staroj obsharpannoj telezhkoj, v kotoroj nad zharovnej viseli skryuchennye dlinnye krasnye sosiski. On stoyal s takim vidom, budto v mire vse ostalos' neizmennym. Budto ne bylo Nehvatki. Budto prodovol'stvennye lavki ne rabotali po tri dnya v nedelyu, poskol'ku imenno stol'ko vremeni im trebovalos', chtoby rasprodat' vse svoi zapasy. Mililejn pobezhala. Ostal'nye tozhe bezhali. So vseh storon oni nabegali na torgovca sosiskami, budto on razdaval monety v desyat' royalov. No, po pravde govorya, to, chto on predlagal, bylo gorazdo cennee samoj blestyashchej serebryanoj monety. Nikogda v zhizni ona eshche tak ne begala - razmahivaya loktyami, vskidyvaya koleni, s razvevayushchimisya po vetru volosami. Ne men'she sotni lyudej ustremilis' k liimenu s ego telezhkoj. Navernoe, sosisok u nego na vseh ne hvatit. No Mililejn okazalas' blizhe vseh: ona pervoj uvidela torgovca i bystree vseh pribezhala. Srazu za nej mchalas' dlinnonogaya zhenshchina-h'ort, a sboku, pohryukivaya na hodu, nabegal kakoj-to skandar v nelepom delovom kostyume. Neuzheli kto-nibud' mog sebe predstavit', podumala Mililejn, chto nastupit vremya, kogda pridetsya bezhat', chtoby kupit' u ulichnogo torgovca sosisku? "Nehvatka" - golod - nachalas' gde-to na zapade, v rajone Rifta. Ponachalu ona vyglyadela v glazah Mililejn dalekim ot real'nosti i neznachitel'nym sobytiem, poskol'ku proishodilo vse ochen' daleko, v mestah, kotorye sami kazalis' nereal'nymi. Ona nikogda ne byvala k zapadu ot Tagobara. Kogda postupili pervye soobshcheniya, ona pochuvstvovala nekotoroe sostradanie k tem, komu, kak bylo skazano, grozit golod - v Mazadone, Dulorne i Falkinkipe, no ej bylo trudno poverit', chto eto tvoritsya v dejstvitel'nosti, - v konce koncov, na Madzhipure eshche nikto ne golodal, - i kakie by novosti o bedstviyah ni postupali s zapada: o volneniyah, massovyh peremeshcheniyah, epidemiyah, - oni kazalis' ej otdalennymi ne tol'ko v prostranstve, no i vo vremeni, proishodyashchimi ne v dannyj moment, a, skoree, vzyatymi iz uchebnika istorii, iz glavy o deyaniyah pochivshego tysyacheletiya nazad Lorda Stiamota. No potom Mililejn stala zamechat', chto byvayut dni, kogda v teh lavkah, gde ona obychno zakupala produkty, ne hvataet takih veshchej, kak niuk, hingamoty i glejn. Prodavcy govorili ej, chto eto iz-za neurozhaya na zapade: iz sel'skohozyajstvennoj zony Rifta bol'she nichego ne postupaet, a dostavka produktov iz drugih mest - delo dolgoe i nakladnoe. Zatem vdrug byli ustanovleny ogranicheniya na prodazhu stadzhi i rikki, sostavlyavshih osnovu pitaniya, dazhe nesmotrya na to, chto oni rosli v zdeshnih mestah, a bolezni rastenij do Kintora eshche ne dobralis'. Na etot raz ob®yasneniem posluzhila posylka prodovol'stvennyh rezervov v bedstvuyushchie provincii. Imperskij dekret glasil, chto v stol' tyazhkoe vremya neobhodimo pojti na nekotorye zhertvy, i tak dalee, i tomu podobnoe. Potom prishla vest' o poyavlenii zabolevanij vokrug Kintora, a takzhe k vostoku ot Kintora vniz po reke do Ni-moji. Postavki tuola, rikki i stadzhi sokratilis' napolovinu, lusavendra voobshche ischezla iz prodazhi, myasa stalo ne hvatat'. Hodili razgovory o dostavke prodovol'stviya s Alhanroelya i Suvraelya, gde poka vse, ochevidno, bylo v poryadke. No Mililejn znala, chto eto odni razgovory. Vo vsem mire ne hvatilo by gruzovyh sudov dlya postavok s drugih kontinentov takogo kolichestva produktov, chtoby zametno ispravit' polozhenie, a esli by oni i byli, to cena okazalas' by nepomernoj. - Nas zhdet golod, - skazala ona Kristofonu. I vot, v konce koncov, "Nehvatka" dostigla i Kintora. "Nehvatka". Golod. Kristofon ne dumal, chto kto-nibud' budet v dejstvitel'nosti golodat'. On vsegda byl optimistom. Kak-nibud' uladitsya, govoril on. Kak-nibud'. No sejchas sotnya lyudej so vseh nog sbegalas' k torgovcu sosiskami. ZHenshchina-h'ort popytalas' obojti ee. Mililejn, krepko napoddav ej plechom, sbila ee s nog. Ran'she ona nikogo ne bila. Ona pochuvstvovala kakuyu-to legkost' v golove i spazm v gorle. H'ort vykriknula v ee adres proklyatie, no Mililejn neslas' vpered, hotya serdce u nee kolotilos', a glaza boleli ot napryazheniya. Ona otshvyrnula v storonu kogo-to eshche i loktyami prolozhila sebe dorogu k nachinavshej obrazovyvat'sya ocheredi. Liimen podaval sosiski so stranno bezuchastnym vidom, prisushchim vsem ego sobrat'yam, kak budto ego sovershenno ne volnovala sobravshayasya pered nim tolpa. Mililejn napryazhenno nablyudala za dvizheniem ocheredi. Pered nej eshche sem' ili vosem' chelovek - hvatit li ej sosisok? Otsyuda nel'zya bylo uvidet', chto delaetsya tam, vperedi, pomeshchayutsya li na zharovnyu novye partii po mere rasprodazhi. Ostanetsya li tam dlya nee hot' chto-nibud'? Ona sravnila sebya s zhadnovatym rebenkom, kotoryj volnuetsya, chtoby emu hvatilo vsyakih ugoshchenij. YA shozhu s uma, skazala ona sebe. Pochemu kakaya-to sosiska tak mnogo dlya nee znachit? No otvet byl izvesten. Uzhe tri dnya ona voobshche ne ela myasa, esli ne schitat' myasom pyat' polosok solenoj drakoniny, kotorye ona sluchajno nashla v shkafu v stardej. Ot shipyashchih sosisok ishodil voshititel'nyj aromat. Vnezapno priobretenie ih stalo dlya nee samym vazhnym, byt' mozhet, dazhe edinstvennym delom na svete. Podoshla ee ochered'. - Dva vertela, - skazala ona. - Odin v ruki. - Togda odin! Liimen kivnul. Vo vzglyade ego treh svetyashchihsya glaz chitalos' polnoe otsutstvie k nej vsyakogo interesa. - Pyat' kron, - skazal liimen. Mililejn ahnula. Dlya nee pyat' kron - polovina dnevnogo zarabotka. Ona pripomnila, chto do "Nehvatki" vertel sosisok stoil desyat' vejtov. No ved' to bylo do "Nehvatki". - Vy shutite, - skazala ona. - Razve mozhno vzvinchivat' staruyu cenu v pyat'desyat raz! Dazhe v takie vremena. Za ee spinoj razdalsya chej-to krik. - Platite ili uhodite, lyubeznejshaya! Liimen hladnokrovno ob®yasnil: - Pyat' kron segodnya. Na sleduyushchej nedele - vosem' kron. Eshche cherez nedelyu - odin royal. Eshche cherez nedelyu - pyat' royalov. CHerez mesyac voobshche ne budet sosisok ni za kakie den'gi. Vy hotite sosisok? Da ili net? - Da, - probormotala Mililejn. U nee drozhali ruki, kogda ona podavala emu pyat' kron. Eshche za odnu kronu ona kupila kruzhku piva, vydohshegosya i bezvkusnogo. Opustoshennaya i oshelomlennaya, ona vybralas' iz ocheredi. Pyat' kron! Da eshche sovsem nedavno za eti den'gi ona mogla pouzhinat' v horoshem restorane! No bol'shinstvo restoranov sejchas zakrylis', a v ostavshiesya, kak ona slyshala, zapisyvalis' za neskol'ko nedel'. I odnoj Divin izvestno, kakie u nih tam sejchas ceny. No eto - prosto bezrassudstvo. Pyat' kron za vertel sosisok! Ee ohvatilo oshchushchenie viny. CHto ona skazhet Kristofonu? Pravdu, reshila ona. YA ne mogla uderzhat'sya, skazhet ona. |to byl poryv, bezumnyj poryv. YA pochuvstvovala ih zapah na zharovne i ne mogla uderzhat'sya. A chto budet, kogda liimen zaprosit vosem' kron ili royal? Pyat' royalov? Ona ne mogla najti otveta. Ona podozrevala, chto zaplatit lyubye den'gi, nastol'ko sil'nym bylo navazhdenie. Ona zhadno vpilas' zubami v sosisku, budto boyalas', chto kto-nibud' vyrvet tu u nee iz ruk. Sosiska byla na udivlenie vkusnoj: sochnaya, pryanaya. Ona pojmala sebya na tom, chto pytaetsya dogadat'sya, ch'e myaso poshlo na ee izgotovlenie. Luchshe ne dumat', skazala ona sebe. Vpolne vozmozhno, chto mysl' ob ohote na melkih gryzunov v parke prihodila v golovu ne odnomu Kristofonu. Ona sdelala glotok piva i snova podnesla vertel ko rtu. - Mililejn? Ona udivlenno podnyala glaza. - Kristofon? - Tak i dumal, chto najdu tebya zdes'. YA zakryl lavku i vyshel posmotret', chto tut za tolpa. - Neozhidanno poyavilsya raznoschik sosisok. Kak po volshebstvu. - Vot ono chto. Nu da, vizhu. On smotrel na polus®edennuyu sosisku u nee v ruke. Mililejn delanno ulybnulas'. - Izvini, Kris. Hochesh' ukusit'? - Odin kusochek, - skazal on. - Dumayu, chto stanovit'sya v ochered' uzhe net smysla. - Navernoe, ih rasprodadut ochen' bystro. - Ona podala emu vertel, starayas' izo vseh sil, chtoby on ne zametil, s kakoj neohotoj ona eto delaet, i napryazhenno nablyudala za tem, kak on otkusyvaet kusok dlinoj v dyujm, a to i dva. Ona pochuvstvovala sil'noe oblegchenie, odnovremenno s nekotorymi ugryzeniyami sovesti, kogda on otdal ej ostatok. - Horosha, klyanus' Ledi! - Kak zhe inache! Ved' ona stoit pyat' kron. - Pyat'... - YA ne smogla uderzhat'sya, Kris. Kogda ya pochuyala ih zapah v vozduhe... ya kak zver', vorvalas' v ochered'. YA tolkalas', pihalas', dralas'. Navernoe, ya zaplatila by skol'ko ugodno. Ah, Kris, prosti menya! - Ne izvinyajsya. A na chto eshche sejchas tratit' den'gi? Vdobavok, vse skoro izmenitsya. Ty slyshala novost' segodnya utrom? - Kakuyu novost'? - Naschet novogo Koronala! On budet zdes' s minuty na minutu. Pryamo zdes', on proedet po Kintorskomu mostu. Ona ozadachenno sprosila: - A chto. Lord Valentin stal Pontifeksom? Kristofon pokachal golovoj. - O Valentine uzhe mozhno i ne vspominat'. Govoryat, on ischez - to li pohishchen metamorfami, to li chto-to eshche v etom duhe. Kak by tam ni bylo, primerno chas nazad ob®yavili, chto Koronalom teper' Sempeturn. - Sempeturn? Propovednik? - Da, tot samyj. On poyavilsya v Kintore noch'yu. Mer podderzhal ego, a gercog, kak ya slyshal, bezhal v Ni-mojyu. - No eto nevozmozhno, Kris! Ved' ne mozhet kto ugodno vstat' i skazat', chto on Koronal! Ved' on dolzhen byt' vybran, pomazan, on dolzhen byt' s Zamkovoj Gory... - My prosto privykli tak dumat'. No nastupili drugie vremena. Sempeturn - chelovek iz naroda. Takoj nam sejchas i nuzhen. On znaet, kak vernut' blagoraspolozhenie Divin. Ona ne verila svoim usham. Zabytaya sosiska visela u nee v ruke. - |togo ne mozhet byt'. |to bezumie. Lord Valentin - nash pomazannyj Koronal. On... - Sempeturn govorit, chto on samozvanec, chto vsya eta istoriya s obmenom telami - chush', chto my nakazany vsemi etimi boleznyami i golodom za ego grehi, chto edinstvennaya dlya nas vozmozhnost' spastis' - svergnut' lzhe-Koronala i posadit' na tron togo, kto povedet nas obratno k spravedlivosti. - I Sempeturn utverzhdaet, chto on i est' tot chelovek i potomu my dolzhny poklonit'sya emu, prinyat' ego i... - Vot on! - voskliknul Kristofon. Lico ego raskrasnelos', glaza pylali strannym bleskom. Mililejn eshche ni razu ne videla muzha v takom vozbuzhdenii. Sostoyanie ego bylo pochti lihoradochnym. Ona sama byla kak v lihoradke, sbitaya s tolku i oshelomlennaya. Novyj Koronal? |tot malen'kij krasnolicyj podstrekatel' Sempeturn na trone Konfaluma? Ona nichego ne ponimala. Vse ravno, chto ej skazali by, chto krasnoe - zelenoe, a voda v rekah otnyne potechet v obratnom napravlenii. Razdalis' rezkie zvuki muzyki. Na mostu poyavilsya velichavo vyshagivayushchij orkestr v zelenyh s zolotom kostyumah s emblemoj Koronala v vide zvezdnogo ognya. Orkestr vyshel na esplanadu. Za nim sledoval mer i drugie gorodskie chinovniki. Za nimi poyavilsya ogromnyj, prichudlivo izukrashennyj palankin, na kotorom vossedal nizkoroslyj chelovek vul'garnogo vida s gustymi sputannymi chernymi volosami. CHelovek ulybalsya i milostivo prinimal ovacii, kotorymi ego privetstvovala ogromnaya tolpa, sledov