chto my s Pontifeksom ponimaem drug druga, i davajte bol'she ne budem govorit' na etu temu. Pojdemte, Divvis: po-moemu, sejchas vpolne podhodyashchij moment, chtoby vy priglasili menya v svoyu kayutu na bokal-drugoj vina, a potom vy obyazatel'no otpravites' so mnoj v Nissimorn Prospekt, gde my vyp'em eshche, posle chego horoshen'ko obsudim vse nashi plany otnositel'no vedeniya vojny. CHto skazhete, lord Divvis? CHto skazhete? 4 Opyat' nachalsya dozhd' i smyl kontury karty, kotoruyu Faraataa narisoval na mokrom peske berega reki. No eto ego ne slishkom volnovalo. On risoval i pererisovyval odnu i tu zhe kartu ves' den', i ona uzhe byla emu ne nuzhna, poskol'ku on pomnil vse do mel'chajshih podrobnostej. Zdes' Illirivojn, tam Avendrojn, a von tam Novyj Velaliser. Gory, reki. Polozhenie dvuh armij vtorzheniya... Polozhenie dvuh armij vtorzheniya... Takogo Faraataa ne predusmotrel. Vtorzhenie neizmennyh v P'yurifajn - ego ser'eznyj proschet. Truslivyj slabak Lord Valentin nikogda by ne osmelilsya na takoe; net, Valentin pripolz by k Danip'yur, elozya bryuhom po gryazi, i smirenno umolyal by ee o zaklyuchenii dogovora o druzhbe. No Valentin uzhe bol'she ne Koronal - tochnee, teper' on zanyal bolee vysokij post s men'shimi vlastnymi polnomochiyami - golovu slomaesh' so vsemi etimi bredovymi perestanovkami u neizmennyh. Teper' u nih novyj korol', molodoj. Lord Hissune, kotoryj, kazhetsya, sovsem drugoj chelovek... - Aarisiim! - okliknul Faraataa. - CHto novogo? - Pochti nichego, o Korol' Sushchij. My zhdem donesenij s zapadnogo fronta, no oni postupyat neskoro. - A chto slyshno o bitve na Stejshe? - Mne dolozhili, chto lesnye brat'ya poka otkazyvayutsya pomogat', no, po krajnej mere, udalos' ih zastavit' pomoch' nam v ustanovke setej. - Horosho, horosho. No budet li set' ustanovlena svoevremenno, chtoby ostanovit' prodvizhenie Lorda Hissune? - Skoree vsego, o Korol' Sushchij. - Ty govorish' tak, - trebovatel'no sprosil Faraataa, - potomu chto eto pravda ili potomu, chto schitaesh', chto ya hochu uslyshat' imenno eto? Aarisiim smotrel na nego vo vse glaza i ot zameshatel'stva dazhe nachal vidoizmenyat'sya, prevrativshis' na mgnovenie v zybkuyu figuru iz pereputannyh, boltayushchihsya na vetru, verevok, a zatem - v perepletenie prodolgovatyh palok, utolshchennyh s oboih koncov; potom on opyat' stal Aarisiimom i tihim golosom proiznes: - Kak vy nespravedlivy ko mne, o, Faraataa. - Vozmozhno. - YA ne lgu vam. - Esli eto pravda, to togda pravda i vse ostal'noe. Tak i dogovorimsya, - neveselo skazal Faraataa. Dozhd' nad golovoj usililsya, zabarabanil po verhnemu yarusu dzhunglej. - Stupaj i prihodi, kogda poyavyatsya vesti s zapada. Aarisiim rastvorilsya v temnote mezhdu derev'yami. Nahmurivshijsya Faraataa vnov' prinyalsya risovat' kartu. Vot armiya na zapade. V nej ne schest' voinov, mnogie milliony neizmennyh, ih vozglavlyaet lord s zarosshim volosami licom, kotorogo zovut Divvis, syn byvshego Koronala Lorda Voriaksa. My ubili tvoego otca, kogda on ohotilsya v lesu. Znal li ty ob etom, Divvis? Ohotnikom, vypustivshim rokovuyu strelu, byl p'yurivar, hot' i v oblich'e lorda iz Zamka. Posmotri-ka, prezrennye metamorfy mogut ubit' Koronala! I tebya, Divvis, my mozhem ubit'. My ub'em i tebya, esli ty tak zhe bespechen, kak i tvoj otec. No Divvis, kotoryj ne imel predstavleniya o tom, kak pogib ego otec, poskol'ku eta tajna sohranyalas' p'yurivarami strozhajshim obrazom, vovse ne byl bespechen, ugryumo podumal Faraataa. Ego shtab bditel'no ohranyalsya vernymi rycaryami, i ni odin ubijca, dazhe v samoj iskusnoj lichine, ne mog tuda proskol'znut'. Rezkimi, razdrazhennymi dvizheniyami tshchatel'no zatochennogo derevyannogo kinzhala Faraataa chertil glubokie linii, chto oboznachali prodvizhenie Divvisa vse dal'she i dal'she ot berega reki. Vniz ot Kintora, vdol' vnutrennego otroga ogromnyh zapadnyh gor, prokladyvaya dorogi po gluhomani, gde s nezapamyatnyh vremen ne bylo nikakih dorog, smetaya vse na svoem puti, navodniv P'yurifajn beschislennymi vojskami, blokirovav mestnost', zagadiv svyashchennye istochniki, vytoptav svyashchennye roshchi... Protiv etoj ordy Faraataa prishlos' vypustit' armiyu pilligrigormov. On neohotno poshel na takoj shag, poskol'ku iz vseh vidov ego biologicheskogo oruzhiya oni byli chut' li ne samym otvratitel'nym, i on nakaplival ih dlya ispol'zovaniya na bolee pozdnem etape v Ni-moje ili Kintore; to byli suhoputnye rachki razmerom s konchik pal'ca, pokrytye prochnym pancirem, sposobnym vyderzhat' udar molotka. Virtuozy genetiki, rabotavshie na Faraataa, sdelali ih beschislennye bystro dvigayushchiesya nozhki ostrymi, kak zub'ya pily. Pilligrigormy obladali nenasytnym appetitom - ezhednevno im trebovalos' myasa v pyat'desyat raz bol'she ih sobstvennogo vesa - i udovletvoryali ego, progryzaya otverstiya v tele lyubogo teplokrovnogo zhivogo sushchestva, popadavshegosya na puti i pozhiraya ego plot' iznutri. Faraataa rasschityval, chto pyat'desyat tysyach rachkov dnej za pyat' mogli by vvergnut' gorod, podobnyj Kintoru, v polnyj haos. No teper' iz-za vtorzheniya neizmennyh on vynuzhden byl vypustit' pilligrigormov ne v kakoj-nibud' gorod, a na rodnuyu zemlyu P'yurifajna, v nadezhde na to, chto oni privedut v rasstrojstvo gromadnuyu armiyu Divvisa i vynudyat protivnika k otstupleniyu. No poka, odnako, ne postupalo nikakih soobshchenij ob uspehe etoj taktiki. A na drugom krayu dzhunglej, gde prodvigalsya so vtoroj armiej vdol' zapadnogo berega Stejsha v yuzhnom napravlenii Lord Hissune, Faraataa planiroval natyanut' na sotni mil' nepreodolimuyu pregradu, set' iz neobychajno klejkoj liany-pticelovki, chtoby zastavit' vojska razbredat'sya vse shire i shire v poiskah prohoda i, nakonec, polnost'yu rasseyat'sya. Edinstvennaya trudnost' v osushchestvlenii etoj voennoj hitrosti sostoyala v tom, chto s lianoj-pticelovkoj ne mog upravit'sya nikto, krome lesnyh brat'ev, bestolkovyh obez'yan, u kotoryh vmeste s potom vyrabatyvalsya kakoj-to ferment, chto predohranyal ih ot prilipaniya k lianam. No u lesnyh brat'ev ne bylo osobyh prichin lyubit' p'yurivarov, kotorye ohotilis' na nih na protyazhenii mnogih stoletij iz-za vkusnogo myasa, a potomu poluchenie ot nih pomoshchi predstavlyalos' ves'ma problematichnym. Faraataa oshchutil, kak v nem podnimaetsya i nachinaet klokotat' yarost'. A ved' vse nachinalos' prosto zamechatel'no! Bolezni, porazivshie sel'skoe hozyajstvo, gibel' ugodij na obshirnyh prostranstvah, sledstviem chego stali golod, panika, massovaya migraciya - da, vse shlo po planu. A special'no vyvedennye zhivotnye tozhe sdelali svoe delo, uzhe v men'shih masshtabah: oni eshche bol'she ustrashili naselenie i oslozhnili zhizn' gorozhan... No udar okazalsya slabee, chem ozhidal Faraataa. On rasschityval na to, chto gigantskie krovozhadnye milufty poseyut uzhas v Ni-moje, i bez togo uzhe vvergnutoj v haos, no on nikak ne predpolagal, chto v moment poyavleniya miluft v gorode okazhetsya Lord Hissune so svoim voinstvom i chto ego luchniki tak legko raspravyatsya so smertonosnymi pernatymi. A teper' u Faraataa miluft ne ostalos', i potrebuetsya ne menee pyati let, chtoby vyvesti ih v kolichestvah, dostatochnyh dlya novogo naleta. Zato ostavalis' pilligrigormy, milliony gannigogov, zapertyh v kletkah i gotovyh vyjti na svobodu, a vdobavok - kveksy, vriigi, zambinaksy, malamoly. Sohranilis' i koe-kakie otravy: oblako krasnoj pyli, kotoroe, esli rasseyat' ego noch'yu nad gorodom, otravit na neskol'ko nedel' vse zapasy vody; purpurnye spory, iz kotoryh poyavlyayutsya lichinki, porazhayushchie skot, i koe-chto pohuzhe. Faraataa ne reshalsya primenit' nekotorye lish' iz-za togo, chto uchenye govorili emu, chto ih neprosto budet obezvredit' posle pobedy nad neizmennymi. No esli okazhetsya, chto vojna vedetsya protiv ego naroda, chto nadeyat'sya bol'she ne na chto, togda Faraataa otbrosit vse kolebaniya i vypustit na volyu vse, chto tol'ko sposobno prichinit' ushcherb protivniku, nezavisimo ot posledstvij. K nemu robko priblizilsya vernuvshijsya Aarisiim. - Est' novosti, o Korol' Sushchij. - S kakogo fronta? - S oboih. Faraataa pristal'no posmotrel na nego. - I chto, plohie vesti? Aarisiim kolebalsya. - Na zapade oni unichtozhayut pilligrigormov. U nih est' kakoj-to ogon', kotoryj oni razbrasyvayut s pomoshch'yu metallicheskih trub, i etot ogon' plavit panciri. Protivnik bystro prodvigaetsya cherez zonu, gde my vypustili pilligrigormov. - A na vostoke? - ledyanym tonom sprosil Faraataa. - Oni prorvalis' cherez les, i my ne uspeli vovremya postavit' seti. A teper', po dokladam razvedchikov, oni ishchut Illirivojn. - CHtoby otyskat' Danip'yur i zaklyuchit' s nej soyuz protiv nas. - Glaza Faraataa sverknuli. - Vse eto pechal'no, Aarisiim, no nasha pesenka daleko ne speta! Pozovi syuda Benuuiaba, Siimii i kogo-nibud' eshche. My sami otpravimsya v Illirivojn i shvatim Danip'yur, prezhde chem oni doberutsya do nee. Esli ponadobitsya, my predadim ee smerti, a togda s kem oni budut dogovarivat'sya? Esli im nuzhen p'yurivar, obladayushchij dostatochnymi polnomochiyami, ostanetsya odin Faraataa, a Faraataa ne pojdet ni na kakie sdelki s neizmennymi. - Shvatit' Danip'yur? - s somneniem v golose peresprosil Aarisiim. - Predat' Danip'yur smerti? - Esli pridetsya, - skazal Faraataa. - YA predam smerti ves' mir, prezhde chem oni poluchat ego! 5 Dnem oni sdelali ostanovku v mestechke pod nazvaniem dolina Prestimion na vostoke Rifta, kotoroe, naskol'ko znal Valentin, kogda-to otlichalos' vysokorazvitym sel'skim hozyajstvom. Vo vremya puteshestviya po isstradavshemusya Cimroelyu emu postoyanno prihodilos' videt' pochti odno i to zhe - broshennye fermy, obezlyudevshie goroda, sledy strashnoj bor'by za vyzhivanie, - no dolina Prestimion okazalas' odnim iz naibolee unylyh mest. Zdes' cherneli obuglennye polya i brodili molchalivye, podavlennye zhiteli. - My vyrashchivali lusavendru i ris, - rasskazyval Valentinu odin iz mestnyh krest'yan po imeni Nitikkimal', kotoryj, kazhetsya, byl merom etogo rajona. - Potom prishla lusavendrovaya rzhavchina, vse pogiblo, i nam prishlos' szhech' polya. I projdet ne men'she dvuh let, prezhde chem zdes' mozhno budet chto-nibud' sazhat'. No my ostalis' tut. Ni odin iz nas ne pokinul dolinu Prestimion, vashe velichestvo. U nas malo edy, a nam, hajrogam, nuzhno ochen' nemnogo, kak vy znaete, no dazhe nam ne hvataet pishchi, i raboty u nas net, chto lishaet nas pokoya, a kogda smotrish' na ispepelennuyu zemlyu, takaya toska beret! No eto nasha zemlya, i my ostanemsya na nej. Budem li my opyat' kogda-nibud' vozdelyvat' nashi polya, vashe velichestvo? - YA uveren, chto budete, - otvetil Valentin, ne buduchi uverennym, odnako, ne yavlyayutsya li ego slova lozhnym utesheniem. ZHil Nitikkimal' v nachale doliny v prostornom dome s vysokimi stropilami iz chernogo dereva dannimora i kryshej iz zelenogo slanca. No vnutri bylo syro, i gulyali skvoznyaki, budto krest'yanin uzhe ne imel ni malejshego zhelaniya zanimat'sya remontom, stol' neobhodimym v dozhdlivom klimate doliny Prestimion. Posle obeda Valentin nemnogo otdohnul v bol'shoj komnate, predostavlennoj hozyainom, prezhde chem otpravit'sya v municipalitet na vstrechu s mestnymi zhitelyami. Syuda emu i prinesli tolstuyu pachku donesenij s vostoka. On uznal, chto Hissune uglubilsya na territoriyu metamorfov gde-to v okrestnostyah Stejsha i zanyat poiskami novoj stolicy myatezhnikov, izvestnoj pod nazvaniem Novyj Velaliser. Interesno, podumal Valentin, povezet li Hissune bol'she, chem emu, kogda on ryskal po dzhunglyam, pytayas' najti kochevoj gorod Illirivojn. A Divvis sobral vtoruyu armiyu, eshche bol'shej chislennost'yu, chtoby vojti v zemli p'yurivarov s drugoj storony. Valentina bespokoilo poyavlenie v dzhunglyah stol' voinstvennogo cheloveka, kak Divvis. On ne hotel posylat' armii dlya prochesyvaniya P'yurifajna, on stremilsya etogo izbezhat', no ponimal, chto obstoyatel'stva diktuyut svoi usloviya. Nyneshnie vremena trebovali hissune i divvisov, a ne Valentinov: on ispolnit dolzhnym obrazom svoyu rol', a oni - svoyu, i togda, esli na to budet volya Divin, nanesennye miru rany v odin prekrasnyj den' nachnut iscelyat'sya. On prosmotrel ostal'nye doneseniya. Novosti s Zamkovoj Gory: Regentom stal Stasilejn, kotoryj tyanet lyamku povsednevnyh gosudarstvennyh zabot. Valentin zhalel ego. Podvizhnyj krasavec Stasilejn teper' sidit za stolom i vyvodit svoe imya na vsyakih bumazhkah. Kak izmenilo vseh nas vremya, podumal Valentin. My, kotorye kogda-to predstavlyali sebe zhizn' na Zamkovoj Gore sploshnoj ohotoj i razvlecheniyami, sognulis' pod gruzom otvetstvennosti i podderzhivaem svoimi spinami neschastnyj, razvalivayushchijsya mir. Kakim dalekim kazalsya teper' Zamok, kak daleko vse radosti teh vremen, kogda vse shlo svoim cheredom i mirom ne nado bylo upravlyat', i vesna cvela kruglyj god! Imelis' takzhe soobshcheniya ot Tunigorna, prodvigavshegosya po Cimroelyu vsled za Valentinom i zanimavshegosya rutinnymi delami po okazaniyu pomoshchi naseleniyu: raspredeleniem prodovol'stviya, sohraneniem ucelevshih zapasov, pogrebeniem pokojnikov i prochimi meropriyatiyami, napravlennymi na bor'bu s golodom i boleznyami. I eto Tunigorn - zamechatel'nyj strelok i velikolepnyj igrok! Da, podumal Valentin, teper' on rasplachivaetsya, da i vse my tozhe, za legkost' i blagopoluchie nashego bezzabotnogo detstva na Gore. On otodvinul doneseniya v storonu i dostal iz shkatulki zub drakona, kotoryj sunula emu v ruku ta zhenshchina po imeni Mililejn, kogda on vhodil v Kintor. S samogo pervogo prikosnoveniya k zubu on ponyal, chto tot ne prosto dikovinnaya bezdelushka, amulet dlya suevernyh slepcov. No lish' po proshestvii neskol'kih dnej, pytayas' vniknut' v ego znachenie i ugadat', kak ego mozhno ispol'zovat', - prichem vsegda tajno, ne posvyashchaya v svoi zanyatiya dazhe Karabellu, - Valentin nachal ponimat', chto za veshch' podarila emu Mililejn. On pritronulsya k blestyashchej poverhnosti zuba, stol' hrupkogo na vid i pochti prozrachnogo. Odnako on ne ustupal prochnost'yu samomu tverdomu iz kamnej, a ego tonkie kraya ostry, slovno zatochennoe stal'noe lezvie. Na oshchup' on byl prohladnym, no Valentinu kazalos', chto serdcevina ego sostoit iz plameni. V ego mozgu vnov' zazvuchala muzyka kolokolov. Snachala torzhestvennyj, pochti pohoronnyj perezvon; zatem - bystraya smena zvukov, kaskad uskoryayushchihsya ritmov, kotorye skoro prevratilis' v pochti nerazborchivuyu meshaninu iz razlichnyh melodij, kogda ocherednaya nachinala zvuchat' eshche do okonchaniya predydushchej; a potom - vse melodii slilis' voedino, obrazovav slozhnuyu, oshelomitel'nuyu simfoniyu. Da, teper' on znal, chto eto za muzyka, ponimal, chto ona - pesnya vodyanogo korolya Maazmoorna, kotorogo zhiteli sushi znali kak drakona Lorda Kinnikena, kotoryj byl samym moguchim iz vseh gromadnyh morskih drakonov. Valentinu potrebovalos' nemalo vremeni, chtoby ponyat', chto on slyshal muzyku Maazmoorna zadolgo do togo, kak talisman popal k nemu v ruki. Mnogo puteshestvij tomu nazad, plyvya v pervyj raz ot Alhanroelya v storonu Ostrova Snov, on spal v kayute "Ledi Tiin" i videl son, v kotorom palomniki v belyh odezhdah, sredi kotoryh byl i on sam, ustremilis' k moryu, gde vyrisovyvalis' ochertaniya ogromnogo drakona, izvestnogo kak drakon Lorda Kinnikena. Zver' lezhal s razverstoj past'yu, kuda popadali vse priblizhavshiesya k nemu palomniki. I kogda etot drakon dvinulsya k beregu i dazhe vybralsya na sushu, ot nego stal ishodit' kolokol'nyj zvon - zvuk nastol'ko tyazhelyj i uzhasnyj, chto, kazalos', on rvet vozduh. Ot etogo zuba ishodil tot zhe samyj zvon. I Valentin mog by s ego pomoshch'yu, esli by emu udalos' sosredotochit'sya i otpravit' razum v stranstvie po svetu, vojti v kontakt so sverh®estestvennym soznaniem gigantskogo vodyanogo korolya Maazmoorna, kotorogo neposvyashchennye nazyvali drakonom Lorda Kinnikena. Takov byl dar Mililejn. Otkuda ona mogla znat', kak ego mozhet ispol'zovat' on, i tol'ko on? A mozhet byt', ona vovse togo ne znala? Vozmozhno, ona podarila emu zub lish' potomu, chto on predstavlyal v ee glazah svyatynyu, i ona dazhe ne podozrevala, chto ee dar mozhno ispol'zovat' takim obrazom, dlya sosredotocheniya sily voli... - Maazmoorn. Maazmoorn. On proboval. On iskal. On zval. S kazhdym dnem on vse blizhe podhodil k polnocennomu obshcheniyu s vodyanym korolem, k nastoyashchemu razgovoru s nim, k soedineniyu razumov. On pochti dobilsya togo. Mozhet byt', segodnya, zavtra ili poslezavtra... - Otvet' mne, Maazmoorn. Tebya zovet Pontifeks Valentin. On bol'she ne ispytyval straha pered neveroyatnym razumom drakona. Za vremya tajnyh stranstvij dushi on nachal ponimat', naskol'ko oshibochnym bylo predstavlenie suhoputnyh obitatelej Madzhipura ob ispolinah morskih glubin. Da, vodyanye koroli vnushayut strah; no boyat'sya ih ne nado. - Maazmoorn. Maazmoorn. Eshche nemnogo, podumal on. - Valentin! Iz-za dveri razdalsya golos Karabelly. Valentin rezko vyshel iz transa, podskochiv i chut' ne svalivshis' na pol. Zatem vzyal sebya v ruki, polozhil zub obratno v shkatulku, uspokoilsya i vyshel iz komnaty. - Nam pora v municipalitet, - skazala ona. - Da-da, konechno. Otzvuki teh tainstvennyh kolokolov vse eshche otdavalis' v ego dushe. No teper' emu predstoit ispolnyat' drugie obyazannosti. Zub Maazmoorna mozhet nemnogo podozhdat'. CHas spustya Valentin raspolozhilsya na pomoste v zale municipaliteta, a krest'yane medlenno rassazhivalis' pered nim. Oni otveshivali emu poklony i podnosili dlya blagosloveniya svoi orudiya truda - kosy, motygi i prochee, - budto Pontifeks odnim vozlozheniem ruk mog vosstanovit' prezhnee procvetanie porazhennoj boleznyami doliny. Snachala on podumal, chto eto, po vsej vidimosti, kakoe-to drevnee pover'e, rasprostranennoe sredi sel'skih zhitelej zdeshnih mest, v bol'shinstve svoem hajrogov; no potom reshil, chto net, vryad li, poskol'ku do togo ni odin Pontifeks ne poseshchal dolinu Prestimion, da i lyuboj drugoj rajon Cimroelya, i u nih ne bylo nikakih osnovanij ozhidat' ego poyavleniya zdes'. Skoree vsego, etu tradiciyu pridumali tut zhe, na meste, kogda uznali, chto predstoit vstrecha s nim. No, vprochem, kakaya raznica? Oni podnosili emu svoi orudiya, on prikasalsya to k ruchke, to k lezviyu, to k drevku, ulybalsya samoj zadushevnoj ulybkoj, nahodil dlya kazhdogo serdechnye slova, obodryal, i oni othodili ot nego dovol'nye i siyayushchie. Uzhe v konce vechera v zale nachalos' kakoe-to ozhivlenie, i Valentin, podnyav golovu, uvidel priblizhayushchuyusya k nemu strannuyu processiyu. Po prohodu v soprovozhdenii dvuh zhenshchin svoej rasy medlenno brela hajrogsha ves'ma preklonnogo vozrasta, esli sudit' po pochti bescvetnym cheshujkam i ponikshim zmejkam ee volos. Ona kazalas' slepoj i sovershenno nemoshchnoj, odnako derzhalas' udivitel'no pryamo i s usiliem, budto probivayas' skvoz' kamennuyu stenu, prodvigalas' vpered. - |to Aksimaan Trejsh! - shepotom proiznes Nitikkimal'. - Vy slyshali o nej, vashe velichestvo? - K sozhaleniyu, net. - Mudrejshaya zhenshchina, kladez' znanij, samaya izvestnaya iz lusavendrovyh plantatorov. Govoryat, ona chut' li ne pri smerti, no dobilas' togo, chtoby uvidet' vas segodnya. - Lord Valentin! - okliknula ona ego chistym, zvenyashchim golosom. - Uzhe ne Lord, - otozvalsya on, - a Pontifeks Valentin. Vy okazali mne bol'shuyu chest' vashimi vizitom, Aksimaan Trejsh. Vasha slava operezhaet vas. - Valentin... Pontifeks... - Podojdite, dajte mne vashu ruku, - skazal Valentin. On vzyal obeimi rukami ee issohshie, drevnie lapy i krepko ih szhal. On smotrel ej pryamo v glaza, hotya po prozrachnosti ee zrachkov emu bylo yasno, chto ona nichego ne vidit. - Nam govorili, chto vy samozvanec, - zayavila ona. - Zdes' poyavlyalsya malen'kij krasnolicyj chelovek i govoril, chto vy nenastoyashchij Koronal. No ya ne stala ego slushat' i ushla otsyuda. YA ne znala, nastoyashchij vy ili net, no reshila, chto ne emu rassuzhdat' o takih veshchah, ne etomu krasnolicemu. - Da, eto byl Sempeturn, ya vstrechalsya s nim, - skazal Valentin. - Teper' on poveril v togo, kto byl istinnym Koronalom, a teper' stal istinnym Pontifeksom. - A vy vosstanovite celostnost' mira, istinnyj Pontifeks? - sprosila Aksimaan Trejsh golosom udivitel'no zvonkim i chistym. - My vse budem vosstanavlivat' nash mir, Aksimaan Trejsh. - Net, ne vse. Mne uzhe ne pridetsya, Pontifeks Valentin. YA umru s nedeli na nedelyu. Skoro, vo vsyakom sluchae. No ya hochu dobit'sya ot vas obeshchaniya, chto mir stanet takim zhe, kak i ran'she - dlya moih detej, dlya moih vnukov. Esli vy dadite mne takoe obeshchanie, togda ya vstanu na koleni pered vami, no esli vy dadite lozhnuyu klyatvu, to pust' Divin pokaraet vas tak zhe, kak i vseh nas, Pontifeks Valentin! - YA obeshchayu vam, Aksimaan Trejsh, chto mir budet polnost'yu vosstanovlen, stanet eshche krashe, i uveryayu vas: eto ne lozhnaya klyatva. No ya ne mogu pozvolit', chtoby vy stanovilis' peredo mnoj na koleni. - YA skazala, chto vstanu, znachit vstanu! - I, s udivitel'noj legkost'yu otmahnuvshis' ot obeih zhenshchin, kak ot moshek, ona s glubokim pochteniem opustilas' na koleni, hotya ee telo kazalos' negnushchimsya, kak kusok kozhi, prolezhavshij let sto na solnce. Valentin sklonilsya, chtoby podnyat' ee, no odna iz zhenshchin - ee doch', skoree vsego, doch' - perehvatila ego ruku i uderzhala, a potom v strahe posmotrela na svoyu ladon', budto ne verya, chto posmela prikosnut'sya k Pontifeksu. Aksimaan Trejsh podnyalas' medlenno, no bez postoronnej pomoshchi, i skazala: - Vy znaete, skol'ko mne let? YA rodilas' pri Pontifekse Oss'ere. Dumayu, chto starshe menya na svete nikogo net. A umru ya pri Pontifekse Valentine: i vy vosstanovite mir. Navernoe, ona hotela proiznesti prorochestvo, podumal Valentin. No ee slova bol'she napominali prikaz. On skazal: - YA ispolnyu vse, Aksimaan Trejsh, a vy dozhivete do togo dnya, kogda smozhete uvidet' obnovlennyj mir sobstvennymi glazami. - Net-net. Vtoroe zrenie prihodit, kogda propadaet pervoe. ZHizn' moya pochti zakonchena, no vash put' ya vizhu otchetlivo. Vy spasete nas, sdelav to, chto sami schitaete nevozmozhnym. A zavershite svoi deyaniya tem, chto vam men'she vsego hotelos' by sdelat'. I hotya vy tvorite nevozmozhnoe, a posle chego sovershite nezhelaemoe, vy budete znat', chto postupili pravil'no, i vozraduetes' tomu, Pontifeks Valentin. A teper', Pontifeks, daj nam iscelenie. - Ee razdvoennyj yazyk mel'kal s neveroyatnoj bystrotoj. - Isceli nas, Pontifeks Valentin! Isceli nas! Ona razvernulas' i medlenno dvinulas' obratno, otkazavshis' ot pomoshchi soprovozhdavshih ee zhenshchin. Proshlo ne men'she chasa, prezhde chem Valentin smog vysvobodit'sya iz obstupivshih ego plotnoj tolpoj zhitelej doliny Prestimion: oni okruzhili ego v kakoj-to isstuplennoj nadezhde, budto nekaya aura, ishodivshaya ot Pontifeksa, sama po sebe mogla preobrazit' ih zhizn' i chudesnym obrazom vernut' vo vremena, predshestvovavshie gibeli lusavendry. No Karabella, v konce koncov, soslalas' na ustalost' i uvela ego ottuda. Po doroge k domu Nitikkimalya u nego pered glazami stoyala Aksimaan Trejsh, a v ushah vse eshche zvuchalo suhoe shipen'e ee golosa. Vy spasete nas, sdelav to, chto sami schitaete nevozmozhnym. A zavershite svoe deyanie tem, chto vam men'she vsego hotelos' by sdelat'. A teper', Pontifeks, daj nam iscelenie. Da, imenno tak. Isceli nas, Pontifeks Valentin! Isceli nas. No vnutri nego prodolzhala zvuchat' i muzyka vodyanogo korolya Maazmoorna. V proshlyj raz on byl tak blizok k okonchatel'nomu proryvu, k nastoyashchemu kontaktu s nemyslimo gromadnym obitatelem morskih glubin. Sejchas zhe... segodnya zhe noch'yu... Pered othodom ko snu Karabella nenadolgo zaderzhalas', chtoby pogovorit' s nim. |ta drevnyaya hajrogsha i na nee proizvela neizgladimoe vpechatlenie, i ona pochti vse vremya vozvrashchalas' k tomu, s kakoj siloj prozvuchali slova Aksimaan Trejsh, kak zavorazhivayushche neotstupno smotreli ee nezryachie glaza, tak tainstvenno vyglyadelo ee prorochestvo. Nakonec ona legon'ko pocelovala Valentina i zarylas' v temnotu ogromnoj krovati. Valentin podozhdal eshche neskol'ko minut, pokazavshihsya emu beskonechnymi, zatem izvlek zub morskogo drakona. - Maazmoorn? On szhimal zub tak krepko, chto kraya togo vrezalis' emu v ladon'. On tut zhe napravil vsyu silu svoego razuma na to, chtoby navesti most cherez propast' v neskol'ko tysyach mil', otdelyayushchuyu dolinu Prestimion ot morskih glubin, - no kakih? Vozle polyusa - gde skryvalsya morskoj korol'. - Maazmoorn? - YA slyshu tebya, brat na sushe, brat Valentin, brat-korol'. Nakonec-to! - Ty znaesh', kto ya? - YA znayu tebya. YA znal tvoego otca. YA znal mnogih do tebya. - Ty govoril s nimi? - Net. S toboj pervym. No ya znal ih. Oni menya ne znali, no ya ih znal. YA prozhil mnogo oborotov okeana, brat Valentin. I ya nablyudal za vsem, chto proishodilo na sushe. - Ty znaesh', chto proishodit sejchas? - Znayu. - Nas unichtozhayut. I ty uchastvuesh' v etom unichtozhenii. - Net. - Ty rukovodish' myatezhnikami-p'yurivarami v ih vojne protiv nas. Nam eto izvestno. Oni pochitayut vas kak bogov, a vy ih uchite, kak izvesti nas. - Net, brat Valentin. - YA znayu, oni poklonyayutsya vam. - Da, oni molyatsya nam, poskol'ku my bogi. No my ne podderzhivaem ih. My daem im lish' to, chto dali by lyubomu, kto obratilsya by k nam za pomoshch'yu, no ne stavim cel'yu dobit'sya vashego izgnaniya iz etogo mira. - Vy navernyaka nenavidite nas! - Net, brat Valentin. - My ohotimsya na vas. My ubivaem vas. My poedaem vashu plot', p'em vashu krov' i delaem bezdelushki iz vashih kostej. - Da, eto pravda. No pochemu my dolzhny nenavidet' vas, brat Valentin? Pochemu? Valentin otvetil ne srazu. On lezhal ryadom so spyashchej Karabelloj, poholodevshij, drozhashchij, s blagogovejnym trepetom osmyslivaya vse uslyshannoe: spokojnoe priznanie v tom, chto drakony - bogi (hot' i neponyatno, chto sie oznachaet); otricanie souchastiya v myatezhe, a teper' eshche i porazitel'noe utverzhdenie ob otsutstvii nenavisti k narodam Madzhipura za vse, chto oni sdelali. Slishkom mnogo dlya odnogo raza, sokrushitel'naya lavina novogo znaniya obrushilas' tuda, gde pered etim byl lish' zvuk kolokolov, da oshchushchenie ch'ego-to dal'nego, neyasnogo prisutstviya. - Znachit, vy nesposobny na gnev, Maazmoorn? - My ponimaem, chto takoe gnev. - No ne chuvstvuete ego? - Rech' idet ne o gneve, brat Valentin. To, chto delayut s nami vashi ohotniki, vpolne estestvenno. |to - chast' zhizni; eto - odna iz storon sushchego. Kak ya, kak ty. My voshvalyaem sushchee vo vseh ego proyavleniyah. Vy ubivaete nas, kogda my prohodim mimo berega togo, chto vy nazyvaete Cimroelem, i vy etim pol'zuetes'; inogda my ubivaem vas na vashih korablyah, esli nam kazhetsya, chto imenno tak nuzhno sdelat' v tot ili inoj mig, i, takim obrazom, i my izvlekaem iz vas pol'zu; i vse eto - Sushchee. Kogda-to p'yurivary ubili neskol'kih iz nas v svoem kamennom gorode, kotoryj lezhit sejchas mertvym. CHtoby iskupit' svoe, na ih vzglyad chudovishchnoe, prestuplenie, oni razrushili svoj gorod. No oni ne ponyali. Nikto iz vas, detej sushi, ne ponimaet. Vse eto - lish' proyavleniya Sushchego. - A nashe soprotivlenie tomu, chto p'yurivary delayut s nami? My ne dolzhny soprotivlyat'sya? Nuzhno li nam pokorit'sya sud'be, poskol'ku i ona - Sushchee? - Vashe soprotivlenie - tozhe Sushchee. - Togda tvoya filosofiya mne sovershenno neponyatna, Maazmoorn. - I neobyazatel'no, brat Valentin. No i ona, i tvoe neponimanie - Sushchee. Valentin zamolchal snova. Pauza prodolzhalas' dol'she, chem predydushchaya, no Valentin postoyanno podderzhival kontakt. Potom skazal: - YA hochu, chtoby zakonchilos' vremya razrusheniya. YA sobirayus' sohranit' na Madzhipure to, chto my vosprinimaem, kak Sushchee. - Konechno. - Mne nuzhna tvoya pomoshch'. 6 - My pojmali metamorfa, moj lord, - skazal Al'simir. - On utverzhdaet, chto u nego est' dlya vas i tol'ko dlya vas srochnoe soobshchenie. Hissune sdvinul brovi: - Lazutchik, kak ty dumaesh'? - Skoree vsego, moj lord. - Ili dazhe ubijca. - Konechno, takuyu vozmozhnost' tozhe nel'zya isklyuchat', no ya polagayu, chto zdes' on okazalsya ne dlya togo. YA znayu, moj lord, chto on - metamorf, i lyubye nashi predpolozheniya mogut okazat'sya somnitel'nymi, no tem ne menee, ya prisutstvoval pri ego doprose, i on kazhetsya iskrennim. Kazhetsya. - Iskrennost' metamorfa! - rassmeyalsya Hissune. - A pomnish', kak oni zaslali shpiona v svitu k Lordu Valentinu? - Da, mne rasskazyvali. CHto zhe togda s nim delat'? - Dumayu, privesti ko mne. - A esli on sobiraetsya vykinut' kakoj-nibud' gryaznyj tryuk? - Togda nam pridetsya shevelit'sya bystree, chem on, Al'simir. No vse zhe privedi ego. Hissune ponimal, chto riskuet, no nikak nel'zya otkazyvat'sya ot vstrechi s tem, kto ob®yavil sebya poslancem protivnika, ili prosto otpravit' ego na smert' po odnomu lish' podozreniyu v zlokoznennosti. Polozha ruku na serdce, on mog priznat'sya, chto emu budet dazhe interesno vzglyanut', nakonec, na metamorfa posle stol'kih nedel' bluzhdanij po raskisshim dzhunglyam. Za vse eto vremya oni ne vstretili ni odnogo metamorfa: ni edinogo. Armiya raspolozhilas' lagerem na opushke roshchi gigantskih dvikkovyh derev'ev vdol' vostochnoj granicy P'yurifajna nepodaleku ot reki Stejsh. Dvikki predstavlyali soboj voistinu vnushitel'noe zrelishche: porazitel'nyh razmerov derev'ya so stvolami okruzhnost'yu s bol'shoj dom; s yarko-krasnoj blestyashchej koroj, izrytoj neveroyatno glubokimi treshchinami; s list'yami, nastol'ko shirokimi, chto pod kazhdym iz nih moglo ukryt'sya ot prolivnogo dozhdya ne menee dvadcati chelovek; s kolossal'nymi grubokozhimi plodami razmerami ne men'she flotera, vnutri kotoryh soderzhalas' yadovitaya myakot'. Po chudesa rastitel'nogo mira vryad li mogli vospolnit' odnoobrazie forsirovannogo marsha po zalitym dozhdyami dzhunglyam metamorfov. Dozhd' lil nepreryvno; plesen' i gnil' pronikali povsyudu, dazhe, kak inogda kazalos' Hissune, i v nekotorye mozgi; i hotya armiya rastyanulas' po frontu na sotnyu mil' s lishnim, a vtoroj gorod metamorfov Avendrojn predpolozhitel'no dolzhen byl nahodit'sya gde-to poseredine linii fronta, poka ne udavalos' uvidet' ni goroda, ni sledov poselenij, ni priznakov putej evakuacii, i voobshche ni edinogo metamorfa. Skladyvalos' vpechatlenie, chto oni - kakie-to mifologicheskie sushchestva, a dzhungli neobitaemy. Divvis, naskol'ko znal Hissune, stalkivaetsya s takimi zhe trudnostyami na drugoj storone P'yurifajna. Metamorfy nemnogochislenny, a ih goroda, po-vidimomu, chut' li ne skladnye. Veroyatno, oni peremeshchayutsya s mesta na mesto, kak legkokrylye nochnye nasekomye. A mozhet byt', oni prinyali vid derev'ev i kustov, stoyat sebe spokojnen'ko i davyatsya so smeha, nablyudaya za tem, kak mimo nih topaet armiya Koronala. I dazhe ogromnye dvikki, vpolne vozmozhno, mogut byt' razvedchikami metamorfov, podumal Hissune. Nado pogovorit' s etim shpionom, poslannikom, ubijcej ili kto on tam: vozmozhno udastsya ot nego chto-nibud' uznat', a net - tak hot' kakoe-to razvlechenie. Vskore vernulsya Al'simir s nadezhno ohranyaemym plennikom. On byl pohozh na vseh p'yurivarov, vidennyh Hissune ran'she: strannaya, vyzyvayushchaya smutnoe bespokojstvo figura, chrezvychajno vysokaya, hudaya do istoshcheniya, pochti obnazhennaya, esli ne schitat' kozhanoj nabedrennoj povyazki. Kozha i tonkie uprugie pryadi volos imeli neobychnyj blednovato-zelenyj ottenok, a lico bylo edva li ne lisheno vsyakih chert: guby-shcheli, nos-shishka, a glaza nastol'ko uzkie, chto ih pochti ne vidno za vekami. Vid u plennika byl bespokojnyj i sovsem ne groznyj. No tem ne menee, Hissune hotelos', chtoby ryadom s nim okazalsya kto-nibud', sposobnyj chitat' v dushah, naprimer, Deliambr, Tisana ili dazhe sam Valentin, dlya kogo chuzhie tajny ne byli sekretom. |tot metamorf, vozmozhno, zadumal chto-nibud' nehoroshee. - Kto vy? - sprosil Hissune. - Menya zovut Aarisiim. YA sluzhu Korolyu Sushchemu, kotorogo vy znaete pod imenem Faraataa. - Vas poslal ko mne on? - Net, Lord Hissune. On ne znaet, chto ya zdes'. - Metamorf vdrug zadrozhal, kak-to sudorozhno zakolyhalsya, i na mgnovenie pokazalos', chto ego telo vidoizmenyaetsya i plyvet. Telohraniteli Koronala tut zhe vstali stenoj mezhdu metamorfom i Hissune, opasayas', chto eti dvizheniya - prelyudiya k napadeniyu, no Aarisiim tut zhe ovladel soboj i prinyal prezhnij vid. On tiho skazal: - YA prishel syuda, chtoby predat' Faraataa. - Vy sobiraetes' pokazat' nam, gde on ukryvaetsya? - izumilsya Hissune. - Da. Slishkom horosho, chtoby byt' pravdoj, podumal Hissune, glyadya po ocheredi na Al'simira, Stimiona i drugih blizhajshih sovetnikov. Oni yavno ispytyvali te zhe chuvstva: skepticizm, nastorozhennost', vrazhdebnost'. - Pochemu vy hotite eto sdelat'? - On sovershil nechto protivozakonnoe. - Vojna v samom razgare, a vy prishli k nam tol'ko teper'... - YA hotel skazat', moj lord, protivozakonnoe po nashim obychayam, a ne po vashim. - Ah, vot kak. I chto zhe proizoshlo? - On otpravilsya v Illirivojn, zahvatil Danip'yur i sobiraetsya ee ubit'. Nezakonno zahvatyvat' Danip'yur. Nezakonno lishat' ee zhizni. On ne slushaet nich'ih sovetov. On zahvatil ee. K moemu stydu. YA nahodilsya sredi teh, kto byl s nim. YA dumal, chto on hochet derzhat' ee v plenu, chtoby ona ne mogla pojti na sdelku s vami, neizmennymi, protiv nas. On govoril, chto ne budet ubivat' ee, poka ne reshit, chto vojna polnost'yu proigrana. - A sejchas on tak dumaet? - sprosil Hissune. - Net, Lord Hissune. On schitaet, chto vojna eshche daleko ne proigrana: on gotov vypustit' na vas novyh tvarej i novye bolezni i schitaet, chto nahoditsya na poroge pobedy. - Zachem togda ubivat' Danip'yur? - Dlya zakrepleniya svoej pobedy. - Bezumie! - YA tozhe tak dumayu, moj lord. - Sejchas glaza Aarisiima byli shiroko raskryty i goreli strannym ognem. - On rassmatrivaet ee v kachestve opasnogo sopernika iz-za togo, chto ona sklonyaetsya k miru, a ne k vojne. Esli ee ubrat', dlya ego vlasti ne ostanetsya nikakoj opasnosti. No eto eshche ne vse. On sobiraetsya zaklat' ee na altare - prinesti ee krov' v zhertvu vodyanym korolyam za ih prodolzhitel'nuyu pomoshch'. On soorudil hram po obrazcu togo, chto nahodilsya v Starom Velalisere, i sam vozlozhit Danip'yur na zhertvennyj kamen', i svoimi sobstvennymi rukami otnimet u nee zhizn'. - A kogda eto dolzhno proizojti? - Segodnya noch'yu, moj lord. V CHas Hajgusa. - Segodnya noch'yu? - Da, moj lord. YA dobiralsya so vsej vozmozhnoj bystrotoj, no vasha armiya takaya ogromnaya, ya boyalsya, chto menya ub'yut prezhde chem ya doberus' do vashej lichnoj ohrany. Mne nado by prijti k vam vchera ili pozavchera, no ne bylo vozmozhnosti, ya ne mog... - Skol'ko dnej otsyuda do Novogo Velalisera? - Navernoe, chetyre. Mozhet byt', i tri, esli speshit'. - Togda Danip'yur pogibla! - gnevno voskliknul Hissune. - No esli on ne ub'et ee... - Vy skazali, chto zhertvoprinoshenie sostoitsya segodnya noch'yu. - Da, segodnya luny i zvezdy blagopriyatstvuyut emu, no vdrug on poteryaet reshimost', peredumaet v poslednij mig... - CHasto li Faraataa teryaet reshimost'? - pointeresovalsya Hissune. - Nikogda, moj lord. - Togda my nikak ne smozhem vovremya dobrat'sya do mesta. - Ne smozhem, moj lord, - mrachno podtverdil Aarisiim. Hissune hmuro posmotrel v storonu dvikkovoj roshchi. CHto budet, esli Danip'yur pogibnet? Togda ne ostanetsya nikakoj nadezhdy na soglashenie s metamorfami: on ponimal, chto lish' ona odna mogla smyagchit' ozhestochenie myatezhnikov i zastavit' ih pojti na kompromiss. Bez nee nachnetsya vojna na istreblenie. On sprosil u Al'simira: - Gde sejchas Pontifeks? - On k zapadu ot Kintora. Vozmozhno, dobralsya do Dulorna, i, skoree vsego, sejchas gde-to v rajone Rifta. - A mozhem my poslat' emu tuda soobshchenie? - U nas ochen' nenadezhnaya svyaz' s temi mestami, moj lord. - YA znayu. YA hochu, chtoby ty hot' kak-nibud', lyubym sposobom, peredal emu etu novost' v techenie dvuh chasov. Isprobuj vse, chto mozhno. Vospol'zujsya koldunami, poshli soobshchenie Ledi, chtoby ona popytalas' dostat' ego cherez snovideniya. Delaj vse, chto tol'ko mozhno predstavit', ponimaesh', Al'simir? On dolzhen uznat', chto segodnya noch'yu Faraataa sobiraetsya ubit' Danip'yur. Peredaj emu eto kak hochesh' i skazhi, chto tol'ko on mozhet ee spasti. Lyuboj cenoj. 7 Dlya etoj celi, podumal Valentin, emu ponadobyatsya i obruch Ledi, i zub Maazmoorna. Ne dolzhno byt' nikakih pomeh, nikakih iskazhenij poslaniya: on ispol'zuet vse imeyushchiesya v ego rasporyazhenii vozmozhnosti. - Vstan'te ko mne poblizhe, - prikazal on Karabelle, Deliambru, Tisane i Slitu. - Okruzhite menya. Kogda ya dotyanus' do vas, voz'mite menya za ruku. Ne govorite nichego: tol'ko derzhite. Den' byl yasnym i prozrachnym. V svezhem bodryashchem vozduhe pahlo alabandinovym nektarom. No daleko na vostoke, v P'yurifajne, uzhe opuskalis' sumerki. On nadel obruch, stisnul v ruke zub vodyanogo korolya, gluboko vdohnul svezhij, aromatnyj vozduh, ot kotorogo u nego zakruzhilas' golova. - Maazmoorn? Valentin istorg zov s takoj siloj, chto okruzhavshie ego, dolzhno byt', pochuvstvovali otdachu: Slit sodrognulsya, Karabella prizhala ladoni k usham, a u Deliambra vdrug nachali vozbuzhdenno izvivat'sya shchupal'ca. - Maazmoorn? Maazmoorn? Kolokol'nyj zvon. Medlennoe, tyazheloe shevelenie gigantskogo tela, kachayushchegosya v holodnyh severnyh vodah. Legkoe shevelenie ogromnyh chernyh kryl'ev. - YA slyshu, brat Valentin. - Pomogi mne, Maazmoorn. - Pomoch'? CHem ya mogu pomoch'? - Pozvol' mne proletet' po miru s tvoim duhom. - Togda idi ko mne, brat-korol', brat Valentin. |to okazalos' do izumleniya prosto. On pochuvstvoval, chto stanovitsya legkim, vzmyl vverh. On plyl, paril, letel. Pod nim polovinkoj ogromnogo shara lezhala planeta, chto pogruzhalas' na vostoke v nochnuyu temnotu. Vodyanoj korol' nes ego bezmyatezhno, bezo vsyakih usilij, kak velikan mog by nesti na ladoni malen'kogo kotenka, vse dal'she i dal'she nad otkryvayushchimsya pod nim mirom. On oshchushchal sebya edinym celym s planetoj, on chuvstvoval sebya voploshcheniem vseh dvadcati milliardov ee zhitelej - lyudej, skandarov, h'ortov, metamorfov i vseh ostal'nyh, oni peremeshchalis' vnutri nego, podobno krovyanym tel'cam. On byl odnovremenno povsyudu; yavlyalsya vsej pechal'yu i vsej radost'yu mira, vsej toskoj i vsej nuzhdoj. On byl vsem. On byl burlyashchej vselennoj konfliktov i protivorechij. On oshchushchal goryachee dyhanie pustyni, teplyj dozhdik tropikov i holod gornyh vershin. On smeyalsya, plakal, umiral, lyubil, el, pil, tanceval, srazhalsya, besheno skakal po neizvedannym mestam, trudilsya v pole, prorubal tropu v bujnyh zaroslyah dzhunglej. V okeanah ego dushi pokazyvalis' na poverhnosti gromadnye morskie drakony, i, izdav chudovishchnyj protyazhnyj rev, vnov' skryvalis' v bezdonnyh glubinah. On posmotrel vniz i uvidel rany zemli, te mesta, gde zemlya vosstala i stolknulas' sama s soboj, uvidel, kak vse mozhno iscelit', vossoedinit' i vernut' k mirnoj, spokojnoj zhizni. Vse ohvatyvalos' Sushchim. Vse bylo chast'yu vseob®emlyushchej, edinoj garmonii. No on oshchushchal vo vsej velikoj garmonii odin-edinstvennyj dissonans. Tot vryvalsya rezkim, pronzitel'nym, vizglivym, skripuchim zvukom, razrezal tkan' mira, podobno nozhu, ostavlyaya za soboj krovavyj sled, razdiral celostnost' na chasti. Valentin znal, chto dazhe etot dissonans - odna iz granej Sushchego. I vse zhe, eta storona Sushchego - mutyashchaya vodu, podnimayushchaya penu, revushchaya v svoem bezumii na obshirnyh prostranstvah mira - byla chast'yu Sushchego, ne sposobnoj prinyat' Sushchee. Ona krichala vo vsyu moch' "Net!" vsem ostal'nym. Ona vosstavala protiv teh, kto budet vosstanavlivat' garmoniyu, latat' razorvannuyu tkan', kto vosstanovit edinstvo celostnosti. - Faraataa? - Kto ty? - Pontifeks Valentin. - Durak Valentin. Mladenec Valentin. - Net, Faraataa. Pontifeks Valentin. - Tvoj titul dlya menya pustoj znak. YA - Korol' Sushchij! Valentin rassmeyalsya, i smeh ego rassypalsya po miru dozhdem kapel' zolotistogo meda. On vosparil na kryl'yah velikogo korolya drakonov, podnyavshis' chut' li ne do kraya neba, otkuda mog razglyadet' skvoz' temnotu vershinu Zamkovoj Gory, pronzayushchej nebesa na drugoj storone mira, i Velikoe More za nej. On posmotrel vniz, na dzhungli P'yurifajna i vnov' rassmeyalsya, nablyudaya za raz®yarennym Faraataa, chto izvivalsya i barahtalsya pod livnem etogo smeha. - Faraataa? - CHego ty hochesh'? - Nel'zya ee ubivat', Faraataa. - Kto ty takoj, chtoby ukazyvat' mne? - YA - Madzhipur. - Ty - durak Valentin. A ya - Korol' Sushchij. - Net, Faraataa. - Net? - YA vizhu, kak staraya skazka ne daet tebe pokoya. Gryadushchij Princ, Korol' Sushchij: kak ty mog vozlozhit' na sebya eti tituly? Ty - ne Princ i nikogda ne budesh' Korolem. - Ty nadoel mne so svoimi brednyami. Ostav' menya, ili ya sam tebya vybroshu. Valentin oshchutil usilie, tolchok. On otrazil ego. - Gryadushchij Princ - sushchestvo, sovershenno lishennoe nenavisti. Razve ty mozhesh' eto otricat', Faraat