Robert Silverberg. CHelovek v labirinte ----------------------------------------------------------------------- Robert Silverberg. The Man in the Maze (1969). OCR & spellcheck by HarryFan. ----------------------------------------------------------------------- 1 Teper' Myuller znal labirint ochen' horosho. On znal, gde ego mogut podsteregat' lovushki i mirazhi, zapadni i strashnye yamy. On zhil zdes' uzhe devyat' let - dostatochno dolgo dlya togo, chtoby primirit'sya s labirintom, esli ne s situaciej, vynudivshej ego poselit'sya zdes'. I vse-taki on hodil ochen' ostorozhno. Neskol'ko raz on ubezhdalsya v tom, chto znaet labirint, ne nastol'ko, chtoby pozvolit' sebe rasslabit'sya. Sovsem nedavno on byl kak nikogda blizok k smerti, i tol'ko blagodarya schastlivoj sluchajnosti uspel vovremya otskochit' ot nevidimogo istochnika energii, izluchenie kotorogo vnezapno udarilo iz steny struej slepyashchego plameni. |tu energeticheskuyu lovushku, kak i podobnye ej, on oboznachil na svoej karte, no, puteshestvuya po labirintu, gromadnomu, kak bol'shoj gorod, on nikogda ne byl uveren, chto ne stolknetsya s chem-to novym, poka emu neizvestnym. Nebo temnelo. Na sochnuyu poslepoludennuyu zelen' napolzal chernyj sumrak nochi. Myuller vyshel na ohotu. Na mgnovenie on ostanovilsya, chtoby vzglyanut' na sozvezdiya. V etom zamerzshem mire on sam dal im nazvaniya, sootvetstvuyushchie ego mrachnym myslyam. Tak poyavilis' Stilet, Hrebet Mraka, Strela, Obez'yana, Leopard. Vo lbu Obez'yany slabo mercala malen'kaya zvezdochka - Solnce. Pravda, v etom on ne byl tverdo uveren, tak kak unichtozhil kontejner s kartami srazu zhe posle posadki na etu planetu, odnako emu pochemu-to kazalos', chto on ne oshibaetsya. Vremenami Myuller lovil sebya na mysli, chto Solnca ne mozhet byt' vidno na nebe mira, otstoyashchego ot Zemli na devyanosto svetovyh let, no byvali minuty, kogda on vovse ne somnevalsya, chto vidit ego. Sozvezdie, raspolozhennoe chut' vyshe Obez'yany, on nazval Vesami. Konechno, eti Vesy viseli nerovno. Nad planetoj Lemnos svetili tri malen'kie luny. Vozduh, hotya i bolee razryazhennyj, chem na Zemle, byl prigoden dlya dyhaniya. Myuller davno perestal zamechat', chto vdyhaet slishkom mnogo azota i slishkom malo kisloroda. Emu nemnogo nedostavalo dvuokisi ugleroda, i poetomu on nikogda ne zeval. No eto ego malo bespokoilo. Krepko szhimaya karabin, Myuller shel cherez chuzhoj gorod v poiskah uzhina. |to takzhe vhodilo v obychnyj rasporyadok ego zhizni. U nego byli zapasy pishchi na vosem' mesyacev v special'nom holodil'nike s sobstvennym istochnikom energii. Oni byli spryatany v polukilometre ot togo mesta, gde on sejchas nahodilsya. No chtoby popolnit' ih, on kazhduyu noch' napravlyalsya na ohotu. |to pomogalo zanyat' vremya. Zapasy pishchi emu byli nuzhny na tot sluchaj, esli labirint pokalechit ili paralizuet ego. On vnimatel'no osmotrel perekrestok, ot kotorogo ulicy razbegalis' pod ostrymi uglami. Vokrug vzdymalis' steny stroenij i grudy kamnya, podzhidali lovushki vo vseh zakutkah labirinta. Odnako ego dyhanie bylo rovnym i glubokim. Stupaya vpered, on tverdo stavil odnu nogu, potom perenosil na nee tyazhest' vsego tela, vnimatel'no i nastorozhenno vglyadyvayas' vo t'mu. Slabyj svet treh lun drobil ego ten' na malen'kie trojnye teni, plyashushchie i vytyagivayushchiesya pered nim. Myuller uslyshal signal detektora massy, ukreplennogo vozle levogo uha. |to oznachalo, chto nepodaleku poyavilsya kakoj-to zver' vesom v pyat'desyat-sto kilogrammov. Detektor byl nastroen na tri urovnya, prichem lish' v srednij popadali te zveri, kotorymi on mog pitat'sya. Krome togo, detektor ulavlival i signaliziroval o priblizhenii zverej v vesom desyat'-dvadcat' kilogrammov, a takzhe ogromnyh zverej - ot polutonny i vyshe. Malen'kie zverushki Myullera ne interesovali, tak kak mogli ochen' bystro prygat' i lovko vzbirat'sya na vertikal'nye steny, bol'shih zhe on vynuzhden byl opasat'sya sam, ibo im nichego ne stoilo ego rastoptat', dazhe ne zametiv etogo. On ostorozhno prisel na kamen' v teni steny, derzha karabin nagotove. ZHivotnye, obitayushchie v labirinte Lemnosa, zaprosto pozvolyali emu ubivat' sebya. Obychno oni predosteregali drug druga v sluchae opasnosti, no za vse devyat' let oni tak i ne ponyali, chto Myuller - tozhe hishchnik, kotorogo nado osteregat'sya. Vidimo, proshli milliony let s teh por, kak v poslednij raz kakaya-nibud' razumnaya forma zhizni ugrozhala im. Myuller ubival ih kazhduyu noch' bez vsyakogo truda, a oni tak i ne ponyali, chto chelovek opasen dlya nih. Edinstvennoe, chto emu bylo nuzhno, - eto najti sebe s treh storon ubezhishche, chtoby sosredotochit' vse svoe vnimanie na ohote, ne opasayas' napadeniya kakogo-nibud' krupnogo hishchnika. Palkoj, privyazannoj k ego pravomu botinku, on proveril, naskol'ko prochna stena za ego spinoj i ne proglotit li ona ego, esli on k nej prislonitsya. Na sej raz vse bylo v poryadke, stena byla prochnoj. On povernulsya, upersya spinoj v holodnuyu kamennuyu poverhnost', vstal na pravoe koleno i prigotovil karabin k vystrelu. On byl v bezopasnosti i mog zhdat'. Proshlo minuty tri. Signal detektora massy ukazyval, chto sushchestvo, na kotoroe on sreagiroval, nahoditsya v predelah sta metrov. Zatem tonal'nost' zvuchaniya stala podnimat'sya pod vliyaniem tepla priblizhayushchegosya zverya. Myuller spokojno zhdal, znaya, chto so svoej pozicii na krayu ploshchadki, okruzhennoj kruglymi steklyannymi peregorodkami, mozhet podstrelit' lyubogo zverya. Segodnya on ohotilsya v zone E, ili v pyatom sektore labirinta, esli schitat' ot centra, v odnoj iz naibolee kovarnyh. On redko zahodil dal'she otnositel'no bezopasnoj zony D, no v etot vecher kakaya-to d'yavol'skaya sila privela ego syuda. S teh por, kak on izuchil labirint, on nikogda ne otvazhivalsya vhodit' v zony G i N, a v zonu F zahodil tol'ko dva raza. Odnako zdes', v zone E, byval raz po pyat' v god. Sprava ot nego iz-za odnoj iz peregorodok poyavilas' ten', utroennaya svetom treh lun. Zvuk v detektore massy dostig zvuchaniya dlya sushchestv srednih razmerov. Tem vremenem naimen'shaya iz treh lun, Atropos, dvigayas' po nebu, izmenila formu teni, kontury razdelilis', chernaya polosa peresekla dve drugie polosy. |to byla ten' mordy zhivotnogo. Myuller zhdal. Eshche sekunda - i on uvidel svoyu zhertvu. Zver' byl velichinoj s bol'shuyu sobaku, gryaznovato-seryj, iz pasti u nego torchali bol'shie klyki - yavnyj hishchnik. Neskol'ko pervyh let zhizni na Lemnose Myuller ne ohotilsya na hishchnikov, polagaya, chto ih myaso nes®edobno. On ohotilsya na zhivotnyh, podobnyh zemlyanym ovcam i korovam, - melkih kopytnyh, kotorye gulyali po labirintu i v blazhennom nevedenii hrupali travu na ulicah i ploshchadkah. I lish' togda, kogda ih nezhnoe myaso emu prielos', on poproboval podstrelit' hishchnika. Bifshteksy okazalis' na udivlenie otlichnymi. Teper' na ploshchad' vyhodil imenno takoj zver'. Myuller videl dlinnuyu mordu so slegka priotkrytoj past'yu. Odnako, po vsej veroyatnosti, zapah cheloveka dlya etogo zverya nichego ne znachil. Uverennyj v sebe hishchnik truscoj dvinulsya cherez ploshchad', tol'ko nevtyagivayushchiesya kogti poshchelkivali po gladkoj mostovoj. Myuller prigotovilsya k vystrelu, celya to v gorb, to v zad. Karabin u nego byl samonavodyashchijsya, no Myuller predpochital celit'sya sam, potomu chto ne mog soglasit'sya s vyborom pricela svoego karabina. Proshche bylo pricelivat'sya samomu, chem dokazat' samonavodyashchemusya ustrojstvu karabina, chto vystrel v myagkij sochnyj gorb raznes by v kloch'ya samoe vkusnoe myaso. A karabin, samostoyatel'no vybiraya cel', prostrelil by gorb do samogo pozvonochnika, i chto togda? Myuller predpochital ohotit'sya s bol'shim izyashchestvom. On pricelilsya v mesto na shee, na pyatnadcat' santimetrov dal'she gorba, gde pozvonochnik soedinyalsya s cherepom. Popal. Zver' gruzno povalilsya nabok. Myuller podoshel tak bystro, kak tol'ko pozvolyali pravila ostorozhnosti. On bystro i umelo otrezal vse nenuzhnye i nevkusnye kuski - lapy, golovu, zhivot - i raspylil iz pul'verizatora sohranyayushchij lak na myaso, kotoroe vyrezal iz gorba. Krome togo, on vyrezal bol'shoj kusok myasa iz zada, posle chego prikrepil oba kuska remnem k plecham. Zatem, povernuvshis', oglyadelsya i opredelil zigzagoobraznuyu trassu, kotoraya byla edinstvenno bezopasnoj i vela v centr labirinta. Pochti cherez chas on mog uzhe byt' v svoem ukrytii, v centre zony A. Napolovinu perejdya ploshchad', on vnezapno uslyshal neznakomyj zvuk i oglyadelsya. Vse bylo spokojno, tri nebol'shih zhivotnyh podkradyvalis' k ubitomu zveryu szadi. No eto yavno byl ne skrezhet klykov etih trupoedov. Neuzheli labirint prigotovil kakoj-to novyj d'yavol'skij syurpriz? Myuller slyshal protyazhnoe gudenie, slishkom dlitel'noe, chtoby ego mozhno bylo prinyat' za rychanie krupnogo zverya. Do sih por on nikogda ne slyshal zdes' nichego podobnogo. Vot imenno: ne slyshal zdes'. On porylsya v svoej pamyati i cherez minutu vspomnil etot zvuk. Sdvoennyj shum, postepenno zatihayushchij vdali - chto eto? Zvuk donosilsya sprava i szadi. Myuller posmotrel tuda, no uvidel tol'ko trojnoj kaskad sten labirinta, napolzayushchih odna na druguyu. A vverhu? I tut on ponyal - eto korabl'. Takoj shum proizvodil kosmicheskij korabl', vyhodya iz podprostranstva na polnoj tyage, pered posadkoj. Gul proshel vysoko nad labirintom. On ne slyshal etogo devyat' let, s teh por kak nachal zdes' svoyu zhizn' v dobrovol'nom izgnanii. I eto znachit - pribyli gosti. Sluchajno oni vtorglis' v ego odinochestvo ili vysledili ego? Myuller kipel ot gneva. Ne dostatochno li emu bylo i togo, kak s nim oboshlis'? On ne hotel lyudskogo obshchestva. Pochemu oni narushayut ego pokoj dazhe tut? On privyk vse analizirovat', dazhe sejchas, kogda smotrel v storonu predpolagaemoj posadki korablya. On ne zhelal imet' nichego obshchego ni s Zemlej, ni s ee zhitelyami. Myuller nastorozhilsya, glyadya na ischezayushchie yarkie tochki v glazu Lyagushki i vo lbu Obez'yany. "Im do menya ne dobrat'sya, - dumal on. - Oni pogibnut v etom labirinte, i kosti ih sgniyut vmeste s kostyami teh, kto million let nazad pogib zdes', vo vneshnih koridorah. A esli im i udastsya vojti tak, kak udalos' mne... Nu chto zh, ne beda. Togda im pridetsya borot'sya so mnoj, i oni pojmut, chto eto nelegko..." On nedobro ulybnulsya, popravil gruz, kotoryj nes na pleche, sosredotochil vse svoe vnimanie na doroge nazad i vskore byl uzhe v zone S, v bezopasnosti. Myuller spryatal myaso i prigotovil uzhin. U nego strashno razbolelas' golova. Vnov', cherez devyat' let, on ne odin v etom mire. Lyudi opyat' vtorglis' v ego odinochestvo. A ved' on hotel tol'ko odnogo: chtoby vse ostavili ego v pokoe, no dazhe etogo Zemlya ne mozhet emu dat'. Nu, chto zh, eti lyudi pozhaleyut, esli smogut dobrat'sya do nego v labirinte. Da, esli tol'ko... Kosmicheskij korabl' vyshel iz podprostranstva slishkom pozdno, pochti u samoj granicy atmosfery Lemnosa. CHarl'z Bordmen byl ochen' nedovolen etim. On treboval ot sebya i ot drugih tochnogo vypolneniya vseh instrukcij. Osobenno ot pilotov. No on nichem ne vydal svoego razdrazheniya. Nazhav knopku, on vklyuchil ekran, i uvidel vnizu poverhnost' planety, kotoruyu pochti ne zaslonyali oblaka. Posredi ravnin chetko vyrisovyvalis' kol'ca gornyh hrebtov, razlichimyh dazhe s vysoty sta kilometrov. Povernuvshis' k molodomu cheloveku, sidyashchemu v kresle ryadom s nim, Bordmen skazal: - Nu vot, Ned. Labirint Lemnosa. I Dik Myuller v serdce etogo labirinta. Ned Raulins skrivil guby. - Takoj bol'shoj? On, pozhaluj, imeet neskol'ko sot kilometrov v shirinu. - |to tol'ko vneshnyaya postrojka. Labirint okruzhen vneshnimi stenami vysotoj v pyat' metrov. Dlina vneshnej okruzhnosti sostavlyaet tysyachu kilometrov. No... - Da, ya znayu, - prerval ego Raulins. I srazu zhe pokrasnel. |to obezoruzhivayushchaya naivnost', tak nravilas' v nem Bordmenu. - Proshu proshcheniya, CHarli, ya ne hotel tebya perebivat'. - Nichego. O chem ty hotel sprosit'? - To temnoe pyatno vnutri sten... |to gorod? - Gorod-labirint. Dvadcat' ili tridcat' kilometrov v diametre... Odin tol'ko Bog znaet, skol'ko millionov let nazad eto bylo postroeno. Tam my dolzhny najti Myullera. - Da, esli sumeem dobrat'sya do nego. - Ty v etom ne uveren? - Da, da, esli sumeem. Esli doberemsya do serediny labirinta. - Raulins snova pokrasnel, no bystro i serdechno ulybnulsya. - No ved' ne mozhet byt', chtoby my ne nashli vhoda - pravda? - Myuller popal tuda, - spokojno skazal Bordmen. - On i teper' tam. - Da, no popal pervym. Vsem zhe ostal'nym, kotorye pytalis' sdelat' to zhe samoe, eto ne udalos'. Poetomu, net uverennosti, chto my... - Nu, probovali nemnogie. I u nih ne bylo sootvetstvuyushchej podgotovki i oborudovaniya. My spravimsya, Ned. Dolzhny. Vsemu svoe vremya, ne dumaj ob etom. Sejchas glavnoe - blagopoluchno sest'. "Zvezdolet slishkom bystro teryaet vysotu i ryskaet iz storony v storonu", - podumal Bordmen, ispytyvaya nepriyatnye oshchushcheniya, vyzvannye slishkom bystrym tormozheniem. On ne lyubil mezhzvezdnye polety, i eshche men'she emu nravilis' posadki. No eto puteshestvie bylo neobhodimo. On poudobnee ustroilsya v svoem kresle iz penoplastika i pogasil ekran. Glaza Raulinsa vse eshche goreli ot vozbuzhdeniya. "Kak horosho byt' molodym, - podumal Bordmen, sam ne znaya, est' li sarkazm v etom zamechanii. - Navernyaka etot molodoj chelovek s bol'shim zapasom sil i zdorov'ya bolee intelligenten, chem kazhetsya eto emu samomu. Mnogoobeshchayushchij molodoj chelovek, kak by skazali neskol'ko vekov tomu nazad. Byl li ya v molodosti takim zhe? Mne pochemu-to kazhetsya, chto ya vsegda byl v zrelom vozraste: bystrym, rassuditel'nym, uravnoveshennym". Teper', spustya vosem'desyat let, kogda polzhizni uzhe prozhito, on mog ocenit' sebya ob®ektivno, i somnevalsya, chto izmenilsya hot' skol'ko-nibud' so svoego dvadcatiletiya, i harakter ego ostalsya takim zhe, kak i prezhde. On blestyashche mog upravlyat' lyud'mi. Razumeetsya, teper' on byl bolee opytnym i umnym, chem v dvadcat' let. Odnako yunyj Raulins Ned, sidyashchij pered nim, cherez shest'desyat let budet sovsem inym, v nem malo chego ostanetsya ot togo zheltoklyuvogo cyplenka, kotoryj sejchas ulybaetsya emu, Bordmenu. Bordmen skepticheski podumal, chto imenno eta missiya stanet dlya Neda proverkoj na prochnost', proboj ognem i lishit ego yunosheskoj naivnosti. Bordmen prikryl glaza, kogda korabl' vyshel na poslednij virazh pered posadkoj. Sila tyazhesti nabrosilas' na ego staroe telo. Nizhe, eshche nizhe. Eshche. Skol'ko posadok na razlichnyh planetah on uzhe sovershil, i vsegda im vladelo eto nepriyatnoe chuvstvo. Rabota diplomata vse vremya zastavlyala ego peremeshchat'sya s mesta na mesto. Rozhdestvo na Marse, Pasha na odnom iz mirov Centavra, Zelenyj prazdnik - na kakoj-nibud' iz vonyuchih planet Rigelya, i teper' eto zadanie - odno iz samyh slozhnyh. "CHelovek ved' sozdan ne dlya togo, chtoby motat'sya ot odnoj zvezdy k zvezde, - dumal Bordmen. - YA poteryal uzhe oshchushchenie ogromnosti kosmosa. Govoryat, my zhivem v velikuyu eru rascveta chelovechestva, no mne kazhetsya, chto chelovek byl by bolee schastliv, izuchaya pesok na kakom-nibud' ostrove Lazurnogo morya, chem shatayas' v kosmose". On otdaval sebe otchet, chto pod vliyaniem prityazheniya planety Lemnos, na kotoruyu korabl' tak bystro spuskalsya, lico ego iskrivilos'. Myasistye shcheki obvisli, ne govorya uzhe o skladkah zhira na zhivote, ved' on byl polnym chelovekom. Bez osobyh usilij on mog by privesti svoj vneshnij vid v sootvetstvie s modnymi formami molodogo sovremennogo cheloveka. No teryaya v shike, on vyigryval v avtoritete. Ego professiya - davat' dobrye sovety. A pravitel'stvo nikogda ne lyubilo prislushivat'sya k sovetam slishkom molodyh lyudej. Uzhe v techenie soroka let on imel vneshnost' pyatidesyatiletnego cheloveka i nadeyalsya, chto etot oblik bodrogo, energichnogo cheloveka srednih let sohranit eshche kak minimum let pyat'desyat. Potom, kogda ego kar'era priblizitsya k koncu, on perestanet soprotivlyat'sya dejstviyu vremeni. Togda pust' ego volosy posedeyut, shcheki vvalyatsya, on budet izobrazhat' kakogo-nibud' vos'midesyatiletnego Nestora ili Ulissa. Skoree Nestora, chem Ulissa. No poka emu pomogala legkaya nebrezhnost' v otnoshenii svoej vneshnosti. On byl nebol'shogo rosta, no obladal moshchnym torsom i vozvyshalsya nad vsemi za stolom konferencij. Ego ogromnye ruki i vypuklaya grudnaya kletka podoshli by gigantu, no kogda on vstaval, to vse videli, chto on nevysok. Sidya zhe on mog napugat' lyubogo. On ne raz ubezhdalsya v poleznosti etogo svoego nedostatka, poetomu nikogda ne proboval ego ispravit'. CHeloveku bolee vysokogo rosta skoree prisushche otdavat' prikazy, a ne sovety, on zhe nikogda ne lyubil komandovat', predpochitaya dejstvovat' bolee nezametno i delikatno. A chto kasaetsya rosta, to vse vazhnye gosudarstvennye dela obychno delayutsya sidya. Bordmen predpochital pravit' sidya. On vyglyadel tak, kak dolzhen vyglyadet' prezident: rezko ocherchennyj, nesmotrya na polnotu, podborodok, tolstyj nos, rot reshitel'nyj, brovi gustye, volosy chernye, gusto torchashchie nad massivnym lbom s moshchnymi nadbrovnymi dugami, kotorye mogli by vzvolnovat' dazhe neandartal'ca. Na pal'cah on nosil tri kol'ca: odno - zhirovik v platine, dva drugih - rubiny s inkrustaciej iz urana-238. Odevalsya skromno i tradicionno, lyubil plotnye tkani i pochti srednevekovyj pokroj. V kakoj-nibud' drugoj epohe on mog byt' velikosvetskim kardinalom ili chestolyubivym prem'erom. Navernyaka on byl by vazhnoj personoj i teper'. Platoj za eto byli trudnye puteshestviya. Vskore on vysaditsya eshche na odnoj chuzhoj planete, gde vozduh pahnet ne tak i Solnce drugogo cveta, chem na Zemle. On nahmurilsya: dolgo li oni eshche budut sadit'sya? Bordmen posmotrel na Neda. Dvadcat' dva - dvadcat' tri goda, naivnyj, hotya i vzroslyj, vysokij, banal'no simpatichnyj bez pomoshchi plasticheskoj hirurgii, svetlye volosy, golubye glaza, shirokij, podvizhnyj rot, oslepitel'no belye zuby. Ned byl synom odnogo uzhe umershego teoretika svyazi, byvshego odnim iz naibolee blizkih druzej Richarda Myullera. Poetomu ego i vzyali v ekspediciyu, chtoby on vel s Myullerom trudnye razgovory delikatnogo svojstva. - CHarli, tebe ploho? - sprosil Raulins. - Perezhivu. Sejchas syadem. - Medlenno spuskaemsya, pravda? - Teper' cherez minutu. Lico parnya pochti ne izmenilos' pod dejstviem tormozheniya, tol'ko levaya shcheka slegka oplyla. Neobychnym bylo vyrazhenie - grimasa ehidstva na etom molodom lice. - Uzhe skoro, - Bordmen snova zakryl glaza. Korabl' kosnulsya poverhnosti planety. Dyuzy tormozheniya dvigatelej ryavknuli v poslednij raz i smolkli, posle chego amortizatory vcepilis' v pochvu, i korabl' zamer. "Vot my i pribyli, - podumal Bordmen. - Teper' na ocheredi labirint. Teper' na ocheredi gospodin Richard Myuller. Uvidim, izmenilsya li on za eti devyat' let, i k luchshemu li. Mozhet byt', on stal obychnym chelovekom. I esli eto tak, to, Gospodi, pomogi nam vsem". Ned Raulins do sih por malo puteshestvoval. On posetil vsego pyat' mirov, i tri iz nih v svoej Solnechnoj sisteme. Kogda emu bylo desyat' let, otec vzyal ego na kanikuly na Mars. Potom on pobyval na Venere i Merkurii. I posle okonchaniya shkoly, v shestnadcat' let, on poluchil priz - ekskursiyu na Al'fa Centavra. Zatem tri goda spustya on sovershil grustnoe puteshestvie v sistemu Rigel', chtoby privezti ostanki otca, pogibshego v izvestnoj katastrofe. Da, eto ne bylo rekordom puteshestvij vo vremena, kogda polety na kosmicheskih korablyah iz odnoj zvezdnoj sistemy v druguyu stali obychnym delom. Raulins otdaval sebe v etom otchet. No on ponimal, chto v ego nachinayushchejsya kar'ere diplomata vperedi eshche mnozhestvo puteshestvij. Bordmen postoyanno povtoryal, chto eto tyazhelaya obyazannost', svyazannaya s ih sluzhboj. Ned pripisyval eto prosto ustalosti cheloveka, kotoryj byl v chetyre raza starshe ego, hotya vopreki svoim vpechatleniyam podozreval, chto Bordmen ne ochen' peregibaet. Mozhet, ona pridet pozzhe, eta ustalost'. Pust'. A sejchas Ned Raulins stoyal na neizvestnoj planete v shestoj raz v svoej zhizni, i eto dostavlyalo emu udovol'stvie. Korabl' uzhe vygruzhal ih oborudovanie na bol'shuyu ravninu, okruzhavshuyu labirint. Sutki zdes' dlyatsya tridcat' chasov, a god - dvadcat' mesyacev. Teper' v etom polusharii byla osen', dovol'no prohladnaya. |kipazh vygruzhal kontejnery s palatkami. Bordmen, odetyj v grubuyu mehovuyu shubu, stoyal zadumavshis' tak gluboko, chto Raulins ne osmelilsya prervat' hod ego myslej. On vsegda otnosilsya k Bordmenu s bol'shim uvazheniem i odnovremenno chutochku pobaivalsya ego. Ponimaya, chto tot - cinichnaya staraya dryan', negodyaj, on vse zhe ne mog im ne voshishchat'sya. "Bordmen dejstvitel'no bol'shoj chelovek, - dumal on. - Takih lyudej malo. Moj otec v svoe vremya byl odnim ih nih. I Myuller tozhe... (Raulinsu bylo vsego dvenadcat' let, kogda Myuller popal v etu chertovu peredelku). Nu chto zh, znat' troih takih lyudej v dvadcat' let - eto, konechno, dano ne kazhdomu. Da, esli by sdelat' kar'eru, hotya by napolovinu takuyu blistatel'nuyu, kak u Bordmena... Konechno, mne eshche ne dostaet opyta i soobrazitel'nosti CHarli, i ya nikogda ne nauchus' ego "shtuchkam". No u menya est' drugie dostoinstva: uvazhenie k protivniku, chestnost'. Mozhet byt' mne udastsya pojti svoim putem, kotoryj budet bolee poleznym dlya chelovechestva". Vremenami on ponimal, chto ego mechty otdayut detskoj naivnost'yu. On gluboko vdohnul chistyj vozduh planety, posmotrel na nebo, pytayas' najti chto-nibud' znakomoe sredi mercayushchih ogon'kov, no ne nashel. Pustaya i mertvaya planeta. On chital o nej v shkole. |to byla odna ih drevnejshih planet Galaktiki, na kotoroj kogda-to zhili nevedomye sushchestva, no ona uzhe byla neobitaema tysyachi vekov. Ot ee zhitelej ne ostalos' nichego, krome okamenevshih kostej i etogo labirinta. Ubijstvennyj labirint, postroennyj etimi neizvestnymi sushchestvami, okruzhaet vymershij gorod, kotoryj kazhetsya sovsem netronutym proletevshimi nad nim vekami. Arheologi issledovali etot gorod s vozduha s pomoshch'yu razlichnyh priborov, razocharovannye do glubiny dushi tem, chto ne mogut proniknut' tuda. Na Lemnose uzhe pobyvali dvenadcat' ekspedicij, no ni odnoj iz nih ne udalos' projti labirint. Smel'chaki bystro stanovilis' zhertvami mnozhestva lovushek, hitro rasstavlennyh vo vneshnej zone. Poslednyaya ekspediciya, popytavshayasya proniknut' v labirint, sostoyalas' pyat'desyat let tomu nazad. Richard Myuller, kotoryj pozzhe pribyl na etu planetu, ishcha mesto, gde on mog skryt'sya ot chelovechestva, pervym nashel pravil'nyj put'. Raulins dumal, udastsya li im vojti v kontakt s Myullerom? Krome togo, on dumal o tom, skol'ko ego tovarishchej po puteshestviyu pogibnet, prezhde chem oni vojdut v labirint. To, chto on sam mozhet pogibnut', ne prihodilo emu v golovu. Smert' dlya takih molodyh lyudej - abstrakciya, eto mozhet proizojti tol'ko s kem-to drugim. Skol'ko zhe lyudej iz teh, kto rabotaet sejchas nad ustrojstvom lagerya, dolzhny byli pogibnut' v blizhajshie dni? Dumaya ob etom, Raulins vdrug uvidel neizvestnogo zverya, poyavivshegosya iz-za peschanogo holmika, i s lyubopytstvom ustavilsya na nego. Zver' byl vtroe bol'she koshki, iz pasti u nego torchali klyki, ne prikrytye gubami, na morde - mnozhestvo zelenyh pyaten, na bokah - svetyashchiesya vertikal'nye polosy. Zachem hishchniku takaya primetnaya vneshnost'? Zver' priblizhalsya. Mezhdu nimi bylo metrov dvenadcat'. Hishchnik posmotrel na Raulinsa, povernulsya s dvizheniem, polnym gracii, i potrusil v storonu korablya. Sochetanie sily, krasoty i gordosti v etom zvere prosto ocharovyvalo. Teper' on priblizhalsya k Bordmenu. Tot dostal revol'ver. - Net! - kriknul Raulins. - Ne ubivaj ego, CHarli! On tol'ko hochet posmotret' na nas vblizi. Bordmen vystrelil. Zver' podskochil, szhalsya v pryzhke, klacnul chelyustyami i zaskreb lapami. Raulins podbezhal, potryasennyj. "Ne nuzhno bylo ubivat', - podumal on. - |to sozdanie prishlo posmotret' na nas, tol'ko posmotret', i kak zhe podlo postupil CHarli". On ne sumel sderzhat'sya i dal volyu svoemu gnevu. - Ty ne mog nemnogo podozhdat', CHarli? Mozhet byt', on ushel by sam! Zachem... Bordmen usmehnulsya. Kivkom on podozval odnogo iz chlenov ekipazha, kotoryj nabrosil set' na lezhashchego zverya. Kogda on zadvigalsya, eshche ne pridya v sebya, neskol'ko chelovek podnyali set' i otnesli ego na korabl'. Bordmen myagko skazal: - YA tol'ko usypil ego, Ned. CHast' stoimosti nashego puteshestviya pokroet federal'nyj zoopark. Neuzheli ty dumal, chto ya mogu tak prosto ubit'? Ned pochuvstvoval sebya malen'kim i glupym. - Nu... ya... v obshchem... Znachit... - Zabudem ob etom. No sdelaj vyvody. Nuzhno dumat', prezhde chem molot' chepuhu. - A esli by ty dejstvitel'no ubil ego... - Togda by cenoj zhizni etogo sozdaniya ty uznal by obo mne chto-to plohoe. A mozhet, tebe prigodilos' by to znanie, chto menya provociruet na ubijstvo vse neznakomoe i imeyushchee ostrye zuby. Vsegda tochno vybiraj moment dlya vmeshatel'stva, snachala trezvo oceni situaciyu. Luchshe inogda pozvolit' chemu-to proizojti, chem dejstvovat' pospeshno. Bordmen podmignul. - YA ubedil tebya, malysh? Ili vo vremya etoj korotkoj lekcii, ya vognal tebya v takoj tupik, chto ty chuvstvuesh' sebya idiotom? - Nu net, s chego ty vzyal, CHarli? YA dalek ot mysli stroit' iz sebya vseznayushchego, opytnogo cheloveka. - I ty by hotel uchit'sya u menya, nesmotrya na to, chto ya takoj razdrazhitel'nyj i staryj negodyaj? - CHarli, ya... - Proshu proshcheniya, Ned. YA ne dolzhen tebe dokuchat' svoimi vyskazyvaniyami. Ty byl prav, pytayas' uderzhat' menya ot ubijstva etogo zverya. Ne tvoya vina, chto ty ne ponyal moih namerenij. YA na tvoem meste postupil by tak zhe. - Da, no ty zhe schitaesh', chto ya s nenuzhnoj pospeshnost'yu pytalsya vmeshat'sya v situaciyu, v kotoroj ne razobralsya do konca, tak? - sprosil smutivshijsya Raulins. - Da, naverno, bylo ne nuzhno. - Ty sam sebe protivorechish', CHarli. - Otsutstvie posledovatel'nosti - eto moya privilegiya. YA by dazhe skazal, eto moj kapital, - on bezzabotno fyrknul. - Segodnya horoshen'ko vyspis'. Zavtra s utra my sdelaem oblet labirinta. Sostavim plan, a potom budem posylat' tuda lyudej. Dumayu, chto my smozhem pogovorit' s Myullerom po krajnej mere cherez nedelyu. - I on zahochet sotrudnichat' s nami? - Snachala ne zahochet. On ochen' zol na nas. Ved' my otvergli ego. Pochemu on teper' dolzhen pomogat' lyudyam? No v konce koncov, Ned, on nam pomozhet. Potomu chto on chelovek chesti, a chest' - eto nechto takoe, chto ne menyaetsya ni pri kakih obstoyatel'stvah. Dazhe esli chelovek bolen, odinok i izmuchen, kak on. Nastoyashchuyu chest' ne mozhet ubit' dazhe nenavist'. Tebe, Ned, ne nado govorit' ob etom, potomu chto ty sam chelovek togo zhe pokroya. Dazhe ya obladayu svoeobraznoj etikoj i chest'yu. Kak-nibud' my vstupim s Myullerom v kontakt. Ugovorim ego pokinut' etot proklyatyj labirint i pomoch' nam. - YA nadeyus', chto tak i budet, CHarli. - Raulins pokolebalsya. - No kak podejstvuet na nas... vstrecha s nim? YA imeyu vvidu ego bolezn'... vliyanie na okruzhayushchih... - Otvratitel'no. - Ty videl ego posle togo, chto s nim proizoshlo? - Da, mnogo raz. - YA ne mogu sebe predstavit', chto ya nahozhus' ryadom s kem-to, ch'ya nenavist' izvergaetsya na menya... No ved' eto proishodit pri vstreche s Myullerom, pravda? - Da. |to sovsem tak, esli by vojti v vannuyu, polnuyu kisloty, - skazal Bordmen, pokolebavshis'. - K etomu mozhno privyknut', no polyubit' eto - nikogda. CHuvstvuesh' kak by ogon' po vsej svoej kozhe. CHto-to pechet, kakoj-to strah, otchayanie, bolezn', i vse eto izluchaetsya iz Myullera, kak fontan gnoya. - Ty govoril, chto u nego est' chest'... chto on byl poryadochnym chelovekom. - Byl, - Bordmen posmotrel v storonu dalekogo labirinta. - I slava bogu. |to kak holodnyj dush na tvoyu golovu, pravda, Ned? Esli takoj velikolepnyj chelovek, kak Dik Myuller, imeet v mozgu takuyu dryan', to chto togda kroetsya v mozgu obychnyh lyudej? |tih vzbalmoshnyh, izmuchennyh lyudej, vedushchih svoj privychnyj obraz zhizni? Esli by ih vseh postiglo takoe neschast'e, kak Dika Myullera, to ogon', opalyayushchij ih razum, szheg by vse na rasstoyanii vo mnogo svetovyh let. - U Myullera na Lemnose bylo dostatochno vremeni, chtoby szhech' samogo sebya v svoem neschast'e, - skazal Raulins. - A chto budet, esli k nemu nel'zya budet priblizit'sya? Esli my ne vyderzhim sily ego izlucheniya? - Vyderzhim, - otvetil Bordmen. 2 V labirinte Myuller razdumyval nad situaciej i vzveshival svoi vozmozhnosti. V molochno-zelenoe steklo videoskopa on videl kosmicheskij korabl', plastikovye ukrytiya, kotorye vyrastali ryadom, i voznyu malen'kih figurok vokrug nih. Teper' on zhalel, chto ne smog najti apparaturu, kontroliruyushchie ekrany video, tak kak izobrazhenie bylo rasplyvchatym. No on schital, chto emu i tak krupno povezlo: u nego est' i takaya tehnika. Ochen' mnogie mehanizmy v gorode davno perestali rabotat', potomu chto v nih raspylilis' kakie-to osnovnye uzly. No ego porazhalo to, chto ogromnoe kolichestvo ih sohranilo svoyu trudosposobnost' v techenie stol'kih vekov, i ih sostoyanie svidetel'stvovalo o velikolepnoj tehnike ih sozdatelej. Myuller ponyal lish' nemnogie iz nih i hotya nauchilsya imi pol'zovat'sya, no byl uveren, chto ispol'zuet ochen' nemnogie iz teh vozmozhnostej, kotorye byli v nih zalozheny. On nablyudal tumannye figurki lyudej, zanyatyh ustrojstvom lagerya na ravnine, i dumal: kakuyu novuyu muku oni pridumali dlya nego? On sdelal vse, chtoby zamesti za soboj sledy, kogda uletal s Zemli. Zapolnil fal'shivyj formulyar na poluchenie zvezdoleta, soobshchiv, chto letit na Sigmu Drakona. Sovershil bol'shoj krug po Galaktike, tshchatel'no produmav trassu, i po puti pobyval na treh monitornyh stanciyah, zaregistrirovavshis' pod chuzhim imenem. Sravnitel'nyj kontrol' na vseh treh stanciyah dolzhen byl obnaruzhit', chto ego dokladnye - poddelka, no on nadeyalsya, chto dostignet celi do ocherednoj vseobshchej proverki. On hotel ischeznut', i emu eto udalos' potomu, chto novye skorostnye korabli ne gnalis' za nim. Ryadom s Lemnosom Myuller sovershil poslednij obmannyj manevr: ostavil raketu na orbite, a sam spustilsya v kapsule. Termicheskaya bomba vzorvala raketu i razbrosala ee mikroskopicheskie oplavlennye oblomki na milliony orbit. Nuzhen byl kakoj-to poistine fantasticheskij komp'yuter, chtoby ustanovit' istochnik etih chastic. Bomba byla sproektirovana tak, chto na kazhdyj metr poverhnosti prihodilos' po pyat'desyat fal'shivyh vektorov, a eto delalo nevozmozhnoj rabotu trassera, po krajnej mere, v techenie nekotorogo vremeni. A vremeni Myulleru nado bylo nemnogo - let shest'desyat. On vyletel s Zemli v shestidesyatiletnem vozraste, doma on mog by prozhit' eshche let sto zhizni, polnoj sil, a zdes', na Lemnose, i togo men'she. Bez vrachej, polozhivshis' na daleko ne luchshij diagnostat, on znal, chto edva li smozhet dozhit' let do sta. Sorok-pyat'desyat let odinochestva i spokojnaya smert' - vse, chego emu nuzhno ot sud'by. I vot teper' v ego zhizn' vtorglis' eti lyudi. Dejstvitel'no li ego vysledili? Myuller prishel k vyvodu, chto vysledit' ego ne mogli. Potomu chto, vo-pervyh, on prinyal vse vozmozhnye mery predostorozhnosti, vo-vtoryh, ne bylo ni kakogo povoda gnat'sya za nim. On ne sovershil nichego takogo, za chto ego stoilo presledovat', lovit' i vozvrashchat' na Zemlyu, v ruki pravosudiya. On prosto chelovek, zhestoko stradayushchij ot neponyatnoj, no nezaraznoj bolezni. Emu nevynosimo protivno videt' lyudej, i poetomu na Zemle navernyaka rady, chto izbavilis' ot nego. Tam on byl zhivym ukorom dlya vseh, koncentratorom viny i zhalosti, temnym pyatnom na sovesti vsej planety. Ego ne stali by iskat' s takim uporstvom. Kto zhe v takom sluchae eti lyudi? Veroyatno, eto snova arheologi. Mertvyj gorod na Lemnose vyzyvaet ih voshishchenie, prityagivaet ih k sebe. Odnako on nadeyalsya, chto lovushki labirinta, esli i ne otbili eshche u nih vsyakuyu ohotu k issledovaniyam, to obyazatel'no otob'yut ee. Gorod na Lemnose byl otkryt sto let nazad, no zatem po vpolne konkretnoj prichine planetu staralis' obhodit' storonoj. Myuller sam mnogo raz videl teh, kto pytalsya proniknut' v labirint. Esli on i popal syuda, to tol'ko potomu, chto dovedennyj do otchayaniya ne boyalsya smerti. Krome togo, ogromnoe lyubopytstvo tolkalo ego vpered, zastavlyaya proniknut' v serdce labirinta i razgadat' etu tajnu. K tomu zhe tol'ko v labirinte on i videl svoe ubezhishche, pronik syuda i poselilsya zdes'. No pribyli eti lyudi. "Oni ne vojdut syuda", - reshil on. Ustroivshis' v serdce labirinta, Myuller mog sledit' za vsem, chto proishodilo snaruzhi. On raspolagal dostatochnym kolichestvom ucelevshih prisposoblenij, pokazyvayushchih, hotya i ne sovsem rezko, no zato besperebojno. S ih pomoshch'yu on uznaval, gde luchshe ohotit'sya, kuda peredvigayutsya zveri, a takzhe gde nahodyatsya ogromnye bestii, kotoryh nuzhno izbegat'. Otsyuda on mog kontrolirovat' lovushki labirinta. Sobstvenno, eto byli passivnye lovushki, no i ih pri sootvetstvuyushchih usloviyah mozhno bylo ispol'zovat' v bor'be s kakim-nibud' vragom. Ne raz, kogda hishchnik razmerom so slona napravlyalsya k centru labirinta, on lovil ego v glubokij kolodec v zone Z. Teper' on zadaval sebe vopros, smozhet li ispol'zovat' eti lovushki v bor'be protiv lyudej, esli oni zaberutsya tak gluboko? Lyudi ne vozbuzhdali v nem nenavisti. On tol'ko hotel, chtoby ego ostavili v pokoe. Myuller zanimal nizkuyu shestigrannuyu komnatu, po-vidimomu, odnu iz kvartir v centre goroda, so vstroennymi v stenu videoskopami. Bol'she goda on izuchal, kakie ekrany kakim zonam labirinta sootvetstvuyut. SHest' ekranov v nizhnem ryadu pokazyvali territoriyu zon ot A do F. Kamery, ili chto by eto ni bylo, vrashchalis' vokrug svoej osi na sto vosem'desyat gradusov, pozvolyaya kontrolirovat' vhody v otdel'nye zony iz ukrytiya. Tak kak odin vhod v kazhduyu zonu byl otkryt, a ostal'nye byli zamaskirovannymi lovushkami, to on spokojno mog nablyudat' i kontrolirovat' zverej, kotorye v poiskah pishchi peremeshchalis' iz zony v zonu. To, chto proishodilo u lozhnyh vhodov, ego ne kasalos', sozdaniya, kotorye pytalis' proniknut' cherez nih, pogibali. |krany bolee vysokogo urovnya - sed'moj, vos'moj i desyatyj - peredavali izobrazheniya, veroyatno, iz zon G i K, naibolee vydvinutyh naruzhu, samyh bol'shih i opasnyh. Myuller ne zhelal riskovat' i vozvrashchat'sya tuda, chtoby detal'no proverit' svoyu gipotezu. Ego vpolne udovletvoryalo i to, chto on vidit na etih ekranah izobrazheniya i naibolee udalennyh mest labirinta. "Net nikakogo smysla, - podumal on, - podvergat' sebya opasnosti, chtoby issledovat' eti lovushki popodrobnej". Odinnadcatyj i dvenadcatyj ekrany peredavali vid ravniny vne labirinta, ravniny, teper' okkupirovannoj prishel'cami s Zemli. Posredi nee vozvyshalas' stal'naya bashnya zvezdoleta. Nemnogie prisposobleniya, ostavlennye drevnimi stroitelyami labirinta, imeli takuyu informacionnuyu cennost'. Posredi central'noj ploshchadi v kolpake iz kakogo-to prozrachnogo veshchestva stoyal ogromnyj dvenadcatigrannyj kamen' rubinovogo cveta, a vnutri nego nepreryvno tikal i pul'siroval kakoj-to mehanizm. Myuller dopuskal, chto eto svoego roda atomnye chasy, otmeryayushchie vremya v edinicah, prinyatyh togda, kogda oni byli skonstruirovany. Periodicheski kamen' menyalsya, rubinovaya poverhnost' ego mutnela, stanovilas' sinej, zatem granatovo-krasnoj, i, nakonec, chernoj. Inogda kamen' nachinal kolebat'sya na svoem osnovanii. Myuller staratel'no registriroval eti izmeneniya, no tak i ne ponyal ih smysla. Na kazhdom uglu etoj vos'miugol'noj ploshchadi stoyal ostryj metallicheskij stolb vysotoj metrov shest'. V techenie vsego goda eti stolby medlenno vrashchalis' v skrytyh gnezdah. Skoree vsego eto byli kakie-to kalendari. Myuller znal, chto oni delayut oborot za tridcat' mesyacev, to est' za to vremya, za kotoroe Lemnos sovershaet polnyj oborot vokrug svoego unylo-oranzhevogo solnca, no podozreval, chto oni imeyut kakoj-to bolee glubokij smysl. On davno tshchatel'no issledoval eti sverkayushchie pilony, no bezrezul'tatno. Na ulice zony A cherez ravnye promezhutki stoyali strannye kletki s prut'yami iz belogo kamnya, pohozhego na alebastr. Ni odnu iz nih emu tak i ne udalos' otkryt'. Dvazhdy za vse eti gody, vstav rano utrom, on videl, chto prut'ya vtyanuty vnutr' kamennogo trotuara, a kletki otkryty. Pervyj raz oni prostoyali otkrytymi tri dnya, potom noch'yu, kogda on spal, prut'ya vernulis' na svoe mesto. CHerez neskol'ko let kletki snova otkrylis', i togda on nablyudal za nimi postoyanno, zhelaya uznat' dejstvie etogo mehanizma. Tri nochi on ne spal, a na chetvertuyu, kogda ego smorila dremota, kletki snova zakrylis', i emu tak i ne udalos' uvidet', kak eto proizoshlo. Ne menee tainstvennym byl i akveduk. Vokrug vsej zony E shel zakrytyj zhelob iz kakogo-to kristallicheskogo veshchestva s nebol'shimi otverstiyami cherez kazhdye pyat'desyat metrov. Kogda on podstavlyal pod lyuboe iz etih otverstij kakuyu-nibud' posudinu ili dazhe slozhennye lodochkoj ladoni, to ottuda lilas' chistaya voda. Kogda on poproboval zasunut' v otverstie palec, okazalos', chto snaruzhi v otverstie nel'zya proniknut', ono zakryvalos'! Zaglyanut' tuda tozhe ne udalos'. Emu kazalos', chto voda prosachivaetsya skvoz' kamen', on schital eto nevozmozhnym, no radovalsya, chto obespechen chistoj, pochti rodnikovoj vodoj. Konechno, eto bylo parazitel'no. Udivlyalo i to, chto v starinnom gorode sohranilos' stol'ko dejstvuyushchih prisposoblenij. Arheologi, issledovav artefakty i skelety na ravnine Lemnosa vne sten labirinta, prishli k vyvodu, chto planeta lishilas' razumnyh sushchestv po krajnej mere poltora milliona let nazad, ili dazhe pyat'-shest' millionov let. Hotya on byl tol'ko arheologom-lyubitelem, no priobrel v etih mestah neplohoj opyt i znal pechal'nye posledstviya techeniya vremeni. Raskopki na ravnine byli dejstvitel'no drevnimi. Arheologi obnaruzhili drevnie rudniki, a vneshnie steny goroda svidetel'stvovali, chto na ego perestrojku ispol'zovali imenno eti materialy. Odnako bol'shaya chast' goroda byla postroena do zarozhdeniya i evolyucii cheloveka na Zemle i kazalas' netronutoj na protyazhenii vseh etih vekov. CHastichno etomu sposobstvoval suhoj klimat, zdes' ne bylo nikakih bur', ne shli dozhdi - po krajnej mere te devyat' let, kotorye Myuller zdes' nahodilsya. Tol'ko veter i gonimyj vetrom pesok mogli vyduvat' mostovuyu, no i sledov ih vozdejstviya ne bylo vidno. Pesok dazhe ne sobiralsya na plitah ulic. Myuller znal, pochemu. Skrytye mehanizmy podderzhivali poryadok, vsasyvaya vsyu gryaz' s ulic i ploshchadej. Dlya eksperimenta on vzyal iz sadov neskol'ko gorstej zemli i razbrosal ih tut i tam. Uzhe cherez neskol'ko minut eta zemlya stala dvigat'sya po polirovannoj mostovoj i cherez neskol'ko minut vtyanulas' v shcheli, na mgnovenie otkryvshiesya u osnovaniya blizhajshego zdaniya. Veroyatnee vsego, pod gorodom razmeshchalas' ogromnaya set' kakih-to neponyatnyh mehanizmov. Neunichtozhimye, pochti vechnye prisposobleniya, kotorye pri pomoshchi kakih-to neveroyatnyh remontnyh ustanovok mogli protivostoyat' dejstviyu vremeni. U Myullera ne bylo neobhodimogo oborudovaniya, chtoby probit' neveroyatno tverduyu mostovuyu. Izgotovlennymi samostoyatel'no primitivnymi orudiyami on pytalsya kopat' v sadah, pytayas' takim sposobom dobrat'sya do etih tainstvennyh podzemelij, no hotya i vyryl yamu glubinoj do treh metrov, tak i ne obnaruzhil nichego, krome zemli. |to prisposoblenie navernyaka gde-to bylo - ved' dolzhna zhe byla kakaya-to sistema sledit' za tem, chtoby dejstvovalo televidenie, chtoby ulicy ostavalis' chistymi, chtoby steny ne kroshilis', chtoby v otdalennyh zonah vokrug labirinta vsegda byli nagotove smertonosnye lovushki. Kakaya zhe rasa smogla postroit' gorod, perezhivshij milliony let? Eshche trudnee bylo voobrazit' sebe, otchego pogibli eti sushchestva. V zabroshennyh rudnikah byli najdeny kladbishcha, ostavlennye stroitelyami labirinta. Oni pomogli uznat', chto gorod postroili gumanoidy nebol'shogo rosta (okolo polutora metrov), ochen' shirokie v plechah, s dlinnymi rukami, okanchivayushchimi gibkimi pal'cami, i nogami s dvojnymi sustavami. No sledov etoj rasy ne bylo na planetah etoj solnechnoj sistemy, i nikto podobnyj ne vstrechalsya lyudyam v drugih sistemah. Mozhet byt', eta rasa pereselilas' v kakuyu-nibud' dalekuyu galaktiku, do kotoroj eshche ne dobralis' lyudi. Ili, chto tozhe bylo ves'ma veroyatno, oni ne sovershali mezhzvezdnyh pereletov, a razvilis' i pogibli zdes', na Lemnose, ostaviv etot gorod-labirint kak edinstvennyj pamyatnik svoego sushchestvovaniya. Krome nego nichto na planete ne svidetel'stvovalo o tom, chto ona byla kogda-to naselena, hotya zahoroneniya (kotoryh bylo chem dal'she ot labirinta, tem men'she) byli otkryty dazhe v tysyache kilometrov ot nego. Mozhet, vremya sterlo vse goroda s poverhnosti Lemnosa i osta