ya. - Myuller otsyuda ne vyjdet, - prosheptal Raulins. - On polon nenavisti. Pryamo-taki polyhaet eyu. Ego nel'zya budet ugovorit' sotrudnichat'. YA nikogda ne videl stol'ko nenavisti v cheloveke. - Ty eshche ne znaesh', chto takoe nenavist'. Da i on, v obshchem-to, ne znaet. Uveryayu tebya, vse idet horosho. Nesomnenno, nas zhdut eshche porazheniya, no glavnoe - on govorit s toboj. I on ne hochet nenavidet'. Sozdaj takie usloviya, chtoby led rastayal. - A kogda vy prishlete ko mne robotov? - Pozzhe. Esli eto budet nuzhno. Myuller ne vozvrashchalsya. Nastupili sumerki i poholodalo. Ozyabshij Ned predstavil sebe gorod, kogda tot byl zhiv, a kletka sluzhila dlya pokaza sozdanij, pojmannyh v labirinte. Syuda prihodili sozdateli goroda, sil'nye, korenastye. V kletke sidelo sozdanie, pohozhee na gigantskogo skorpiona. Glaza ego goreli, belye klyki carapali mostovuyu, hvost hlestal prut'ya sil'nymi udarami, a zver' tol'ko zhdal, chtoby kto-nibud' podoshel slishkom blizko. I pronzitel'naya chuzhaya muzyka zvuchala v gorode, chuzhaki hohotali. Ot nih ishodil teplyj pizhmovyj zapah. Deti plevali v kletku. V iskryashchemsya svete lun plyasali teni. ZHutkij plennik chuvstvoval sebya odinokim bez sorodichej, kotoryh polnym-polno v svetyashchihsya tunnelyah na planete Al'fekka ili Markab - ochen' daleko otsyuda. A zdes' celymi dnyami stroiteli goroda prihodili, izdevalis', draznili. Sozdanie v kletke ne moglo smotret' na ih nevysokie figury, spletennye dlinnye pal'cy, ploskie lica i zhutkie klyki. V odin iz dnej mostovaya pod kletkoj provalivalas', potomu chto im uzhe naskuchil vid ih plennika iz drugogo mira, i sushchestvo, otchayanno hleshcha hvostom, padalo v propast', napichkannuyu ostriyami nozhej. Prishla noch'. Raulins uzhe neskol'ko chasov ne slyshal golosa Bordmena, a Myullera ne videl s rannego poludnya. Po ploshchadi snovali zhivotnye. V osnovnom malen'kie, s zhutkimi klykami. A on na etot raz prishel bez oruzhiya. Raulins gotov byl razdavit' lyubogo iz etih zverej, esli by tot reshilsya proskol'znut' v kletku. On tryassya ot holoda, emu hotelos' est'. No skol'ko on ni vysmatrival v temnote Myullera, togo ne bylo vidno. |to uzhe vse men'she pohodilo na shutku. - Ty slyshish' menya? - razdalsya v temnote golos Bordmena. - My skoro tebya ottuda vytashchim. - Da, no kogda? - My poslali robota, Ned. Hvatit i chetverti chasa, chtoby on dobralsya do tebya, ved' eto bezopasnaya zona, - on na sekundu zamolchal. - Myuller chas nazad ostanovil nashego robota i unichtozhil ego. - Ty ne mog skazat' eto srazu? - My sejchas vysylaem neskol'ko robotov odnovremenno. Myuller navernyaka propustit hot' odnogo. Vse budet otlichno, Ned. Tebe ne ugrozhaet nikakaya opasnost'. - Esli nichego ne sluchitsya, - burknul Raulins. No ne stal prodolzhat' etot razgovor. Vse bolee merznushchij, golodnyj, on zhdal, opirayas' na stenu, i smotrel, kak na rasstoyanii sta metrov ot ploshchadi malen'kij yurkij hishchnik pritailsya v zasade. I vot on, prygnuv na zverya, znachitel'no bolee krupnogo, ubival ego. Pochti totchas zhe tuda primchalis' tvari, pitayushchiesya padal'yu, chtoby urvat' kusok krovotochashchego myasa. Raulins slyshal tresk razdiraemyh myshc, hrust peregryzaemyh kostej i chavkan'e. Pole zreniya u nego bylo neskol'ko ogranicheno, poetomu on chut' ne svorachival sebe sheyu, pytayas' uvidet' robota, poslannogo emu na pomoshch'. No robota ne bylo. On chuvstvoval sebya, kak chelovek, prinesennyj v zhertvu, izbrannik smerti. Trupoedy, okonchiv svoyu rabotu, medlenno dvinulis' cherez ploshchad', napravlyayas' k nemu. Malen'kie, pohozhie na lasok, hishchniki, s postepenno suzhivayushchimisya mordami, lopatoobraznymi lapami i zheltymi, zagnutymi vnutr' klykami. Oni sverkali na nego krasnymi goryashchimi glazami, pyalili zheltye belki glaz i rassmatrivali ego to s lyubopytstvom, to zadumchivo-ser'ezno. Ih mordy byli peremazany gustoj purpurnoj krov'yu. Podoshli. Raulins uvidel dlinnuyu uzkuyu mordu mezhdu prut'ev kletki. Pnul. Morda ischezla. A s levoj storony uzhe drugoj zver' pytalsya prolezt' skvoz' prut'ya, a zatem eshche tri... I vdrug eti naglye chudishcha nachali pronikat' v kletku so vseh storon. 9 Bordmen v lagere, raspolozhennom v zone F, svil sebe uyutnoe gnezdyshko. Konechno, ego vozrast sam po sebe opravdyval eto. On nikogda ne byl spartancem, a uzh teper' reshil voznagradit' sebya za iznuritel'noe i opasnoe puteshestvie. On zahvatil s soboj s Zemli vse, chto emu dostavlyalo udovol'stvie i obespechivalo komfort. Robot za robotom prinosili emu veshchi s korablya. V molochno-beloj sharoobraznoj palatke on ustroil sebe dvorec s central'nym otopleniem, svetovym zhalyuzi, nejtralizatorom sily tyazhesti, dazhe s barom, polnym napitkov. Vse neobhodimoe dlya roskoshnoj zhizni bylo u nego pod rukoj. Bordmen spal na myagkom naduvnom matrase, prikrytom krasnym tolstym pokryvalom, nabitom teplym voloknom. On znal, chto ostal'nye lyudi v lagere vynuzhdeny dovol'stvovat'sya kuda men'shimi udobstvami, no oni sovsem ne obizhayutsya na nego, ponimaya, chto CHarl'z Bordmen dolzhen zhit' horosho, gde by on ni nahodilsya. Voshel Grinfil'd. - My poteryali eshche odnogo robota, ser. |to znachit, chto v central'nyh zonah ih ostalos' tol'ko tri. Bordmen sunul v rot samozazhigayushchuyusya sigaru. Vtyanul dym. Sel, zakinuv noga na nogu. Zatem vypustil dym cherez nozdri i usmehnulsya: - CHto, Myuller i etih unichtozhil? - Boyus', chto da. On znaet vhodnye trassy gorazdo luchshe, chem my. I vse ih kontroliruet. - A vy poslali hot' odnogo robota po trasse, kotoroj net na nashej karte? - Dvuh, ser. I oba propali. - Gmm. Nuzhno bylo poslat' bol'she robotov odnovremenno. Togda est' nadezhda, chto hot' odin sumeet uskol'znut' ot Myullera. Paren' nervnichaet v etoj kletke. Peremenite programmu, horosho? Komp'yuter kak-nibud' spravitsya s diversionnoj taktikoj. Pust' projdut dvadcat' robotov. - No u nas ostalos' tol'ko tri, - napomnil emu Grinfil'd. Bordmen zakusil sigaru. - Tri v lagere ili tri voobshche? - Tri v lagere. Snaruzhi labirinta est' eshche pyat', no oni uzhe vhodyat vnutr'. - Kak vy mogli eto dopustit'? Pogovorite s Hostonom. Nuzhno otlit' novye po shablonam. Zavtra k utru mne nuzhno pyat'desyat, net, vosem'desyat robotov. CHto za beznadezhnaya glupost', Grinfil'd? - Tak tochno, ser! - Ubirajsya! Bordmen v beshenstve zatyanulsya dymom sigary. On pomanipuliroval s nabornym diskom i iz bara poyavilas' butylka kon'yaka - gustogo, velikolepnogo napitka, kotoryj prigotavlivayut otcy-proleptikanty na planete Deneb XII. On raznervnichalsya tak, chto odnim zalpom vypil polryumki, a zatem napolnil ryumku snova. On znal, chto emu grozit poterya chuvstva perspektivy - samyj hudshij iz vseh grehov. Delikatnyj harakter etoj missii uzhe osnovatel'no emu naskuchil. Vse eti melkie shazhki, malen'kie oslozhneniya, kropotlivoe podbiranie k celi, otstupleniya. Raulins so svoej skurpuleznost'yu. Myuller so svoim psihopaticheskim mirovozzreniem. Malen'kie hishchniki, kotorye kusayut cheloveka za pyatki, tol'ko i dumaya o tom, chtoby prygnut' emu na gorlo. |ti lovushki, rasstavlennye kakimi-to d'yavolami... Tam pritaivshayasya vnegalakticheskaya rasa sushchestv s ogromnymi glazami, kakih-to uzhasnyh radiochudovishch, v sravnenii s kotorymi dazhe CHarl'z Bordmen chuvstvitelen ne bolee, chem kakoj-nibud' kaktus. Ugroza unichtozheniya, visyashchaya nad vsem. Vzbesivshis', on pogasil sigaru v pepel'nice, i srazu zhe posmotrel na etot dlinnyj okurok s udivleniem. Vybrosit' takuyu sigaru! Samostoyatel'no ona uzhe ne zazhzhetsya. No ved' est' eshche i infrakrasnyj izluchatel'. On vnov' zazheg sigaru i nachal energichno zatyagivat'sya. Nebrezhnym dvizheniem ruki on nazhal klavishu svyazi s Nedom Raulinsom. Na ekrane Bordmena uvidel vygnutye prut'ya, sverkayushchie v bleske lun, i mohnatye mordy s blestyashchimi ostrymi zubami. - Ned! |to CHarli. My posylaem tebe mnogo robotov, paren'. My osvobodim tebya iz etoj idiotskoj kletki v pyat' minut. Ty slyshish'? Pyat' minut! Raulins byl ochen' zanyat. |to kazalos' pochti smeshnym. So vseh storon bez konca podbegali i podbegali eti sozdaniya. Oni prosovyvali svoi ostren'kie mordochki skvoz' prut'ya kletki po neskol'ko odnovremenno. Laski, norki, gornostai i chert znaet, kakie eshche zveri. V temnote pochti nichego ne bylo vidno. Odni tol'ko zuby i krasnye malen'kie glazki. No ved' oni pitalis' tol'ko padal'yu. Sami ne ubivali. Neizvestno, chto prityagivalo ih k kletke. Zver'ki vlezali v kletku, snovali mimo Raulinsa, zhestkimi shkurkami terlis' o ego lodyzhki, byli lapkami, vsparyvali kogtyami kozhu, gryzli ego nogti, kusali za ikry. Ned toptal ih. Proshche vsego, kak on bystro ubedilsya, spravit'sya s nimi bylo tak: prizhav sheyu tyazhelym botinkom, slomat' pozvonochnik. Molnienosnym pinkom on otbrasyval svoi zhertvy poocheredno v ugol kletki, kuda srazu brosalis' staej drugie malen'kie bestii. Kannibaly. Postepenno on voshel v ritm. Povorot, nazhim, pinok. Povorot, nazhim, pinok. Hrup. Hrup. Hrup. No oni kusali ego i carapali nemiloserdno. Povorot, nazhim, pinok. V techenie pervyh pyati minut u nego pochti ne bylo vremeni, chtoby perevesti duh. On unichtozhil za eto vremya shtuk dvesti zlobnyh tvarej. V uglu kletki rosla gruda rasterzannyh malen'kih trupikov, vozle kotoryh krutilis' zhivye sozdaniya, kak by vyiskivaya luchshie kuski. Nakonec, nastupila minuta, kogda pirovali vse nahodyashchiesya v kletke i nikto bol'she ne pytalsya proniknut' snaruzhi. Derzhas' za prut'ya, Raulins podnyal levuyu nogu i stal osmatrivat' mnogochislennye ranki, ukusy i carapiny. "Dayut li posmertno Zvezdnyj Krest, esli ty umer ot kakogo-nibud' galakticheskogo beshenstva?" - zadal on sebe vopros. Nogi u nego byli v krovi do kolen, i eti rany, hotya i byli neglubokimi, sil'no boleli. Vnezapno Raulins ponyal, pochemu zveri, pitayushchiesya padal'yu, primchalis' k nemu. Vdohnuv vozduh, on pochuvstvoval sil'nyj zapah protuhshego, razlagayushchegosya myasa i pochti tut zhe predstavil bol'shuyu grudu padali s rasporotymi vnutrennostyami, krasnymi i lipkimi, bol'shih chernyh muh nad nimi, chervej, kishashchih v etoj grude... No zdes', v kletke, net nichego razlagayushchegosya. Mertvye trupoedy eshche ne uspeli protuhnut', vprochem, gnit' bylo uzhe nechemu: ot nih ostalis' lish' obgryzennye dochista kosti. Znachit, eto kakoj-to mirazh, obman, lovushka na zapah, privedennaya v dejstvie kletkoj. Sama kletka vydelyaet takoj zapah. No zachem? Vidimo, chtoby primanit' stayu pozhiratelej padali k tomu, kto nahoditsya vnutri. Izoshchrennaya forma izdevatel'stva. Ne isklyucheno, chto eto rabota Myullera. On ved' mog pojti na blizhajshij central'nyj pul't i vklyuchit' sootvetstvuyushchie pribory. No na etom Raulins byl vynuzhden prervat' svoi razmyshleniya. Novaya tolpa trupoedov bezhala k nemu cherez ploshchad'. |ti byli nemnogo krupnee predydushchih, no ne nastol'ko krupnye, chtoby ne prolezt' skvoz' prut'ya. Oni skalili zuby, kotorye v bleske lun byli prosto otvratitel'nymi. Raulins tut zhe rastoptal treh nahal'nyh kannibalov, vse eshche nahodyashchihsya v kletke. I v kakom-to ozarenii, nahlynuvshem na nego, vybrosil ih iz kletki kak mozhno dal'she. Metrov na devyat'. Otlichno. Staya novyh prishel'cev ostanovilas' i nachala pirovat', pozhiraya rastrepannye, eshche poluzhivye tela. Lish' nekotorye napravilis' k kletke, no ih bylo nemnogo, i on mog spokojno raspravlyat'sya s nimi i vybrasyvat' ih tela na s®edenie primchavshejsya orde. "V takom tempe, - podumal Raulins, - esli ne poyavyatsya eshche, ya uzh kak-nibud' spravlyus' so vsemi". V konce koncov oni perestali emu nadoedat'. On uzhe ubil ih shtuk sem'desyat ili dazhe vosem'desyat. Pahlo svezhej krov'yu, i etot zapah byl sil'nee sinteticheskogo zapaha gnili. Nogi u nego boleli uzhe do nevozmozhnosti, a v golove vse krutilos'. No v konce koncov vse konchilos'. Ostanki, i pochti celye, i obglodannye skeletiki, lezhali shirokoj dugoj, rasseyanoj pered kletkoj. Krov', gustaya i temnaya, obrazovala luzhu v neskol'ko kvadratnyh metrov. Obozhravshiesya trupoedy ushli potihon'ku, dazhe ne pytayas' podobrat'sya k zaklyuchennomu v kletke cheloveku. Ustalyj, vymotannyj do poslednej stepeni Raulins, nahodyashchijsya na grani isteriki, ucepilsya za prut'ya i uzhe ne smotrel na svoi istekayushchie krov'yu nogi, kotorye pul'sirovali i goreli. On voobrazhal sebe, kak celaya flotiliya neizvestnyh organizmov kruzhit v ego krovi. Raspuhshij, fioletovo-sinij trup najdut rano utrom. Muchenik, perehitrivshij sam sebya i CHarl'za Bordmena. Tol'ko idiot mog vojti v etu kletku! Kretinskij sposob sniskat' doverie Myullera, dejstvitel'no kretinskij. No tut on ponyal, chto u kletki est' i svoi dostoinstva. Tri ogromnyh zveryugi trusili k nemu ryscoj s treh raznyh storon. U nih byla pohodka l'vov, no po vneshnemu vidu oni skoree napominali kabanov - nizkie, kilogrammov po sto, navernoe, sozdaniya s ostrymi hrebtami i vytyanutymi v formepiramidy lbami. Slyuna kapala s ih uzkih mord, malen'kie glazki, raspolozhennye poparno s dvuh storon, pryamo pod rastrepannym obvislym uhom, slegka kosili. Kryuchkoobraznye klyki torchali iz-pod bolee melkih sobach'ih klykov. Podozritel'no poglyadyvaya drug na druga, eti tri chudovishcha prichudlivo podprygnuli, chto govorilo ob ih tuposti, potomu chto oni petlyali po krugu i natalkivalis' drug na druga vmesto togo, chtoby proverit' territoriyu. Kakoe-to mgnovenie oni rylis' mordami v kuche mertvyh trupoedov, no, vidimo, ne pitalis' padal'yu i iskali zhivogo myasa. Ih prenebrezhenie k etim zhertvam kannibalizma bylo yavnym. Potom oni povernulis', chtoby posmotret' na Raulinsa, stoyashchego tak, chto lyuboj iz nih mog napravit' odnu paru glaz pryamo na nego. Teper' Raulins ponyal, chto kletka spaset ego. On ne hotel by sejchas okazat'sya snaruzhi, ustavshij i bezoruzhnyj, kogda eti tri bestii brodyat po gorodu v poiskah uzhina. No chto on mog podelat', esli imenno v tu minutu prut'ya kletki stali medlenno uhodit' v mostovuyu. Myuller, kotoryj kak raz podhodil, uvidel etu scenu. On ostanovilsya tol'ko na sekundu, chtoby posmotret', kak ischezayut prut'ya - postepenno, pochti vyzyvayushche. On okinul vzglyadom treh golodnyh dikih sushchestv i oshelomlennogo, okrovavlennogo Raulinsa, vnezapno ostavshegosya pered nimi bez vsyakoj zashchity. - Lozhis'! - zakrichal Myuller. Raulins, posle togo kak probezhal chetyre shaga vlevo, poslushalsya ego i upal na skol'zkij ot krovi trotuar, licom pryamo v kuchu malen'kih trupov. Myuller vystrelil. On dazhe ne stal utruzhdat' sebya regulirovkoj ruchnogo pricela, tak kak zveri byli nes®edobny. Tremya vystrelami on povalil etih chudovishch. Oni ne izdali ni zvuka. Myuller uzhe napravilsya k Raulinsu, kogda vnezapno pokazalsya odin iz robotov, poslannyh na pomoshch' iz zony F. Myuller dostal iz karmana svoj sharik-izluchatel' i napravil okoshko na robota. Tot povernul k nemu svoe bezdushnoe lico. Vystrel. Mehanizm raspalsya na kuski. Raulins podnyalsya s kuchi trupov. - ZHalko, chto ty ego unichtozhil, - probormotal on, medlenno prihodya v sebya. - On shel syuda tol'ko dlya togo, chtoby pomoch' mne. - Ego pomoshch' tebe ne nuzhna. Ty mozhesh' hodit'? - Kazhetsya. - Ty ochen' sil'no iscarapan? - I dazhe pokusan. No eto vse ne tak strashno, kak vyglyadit. - Sleduj za mnoj. Malen'kie gieny vnov' sobiralis' na ploshchad', prityanutye tainstvennym telegrafom krovi. Obnazhiv strashnye zhutkie klyki, oni pristupili k bolee solidnoj rabote nad tremya zastrelennymi kabanami. Raulins chto-to bormotal sebe pod nos. Zabyv o svoem izluchenii, Myuller shvatil ego pod lokot'. Paren' vzdrognul, vyrvalsya, no potom, kak by pozhalev o svoej bestaktnosti, podal Myulleru ruku. Vmeste oni proshli cherez ploshchad'. Myuller chuvstvoval, kak Raulinsa tryaset. No on ne znal, chto eto: reakciya na priklyuchenie, ili na sverbyashchuyu blizost' neprikrytyh chuvstv. On zhestko skazal: - Zdes'. Oni voshli v shestiugol'nuyu komnatu, gde Myuller derzhal svoj diagnostat. Plotno prikryv dveri, on stal nevidimym, i Raulins ochutilsya odin na golom polu. Ego svetlye volosy prikleilis' ko lbu, glaza bluzhdali, zrachki byli rasshireny. Myuller sprosil: - I dolgo oni napadali na tebya? - Minut pyatnadcat'-dvadcat', tochno ne znayu. Ih bylo shtuk pyat'desyat ili dazhe sto. YA peredavil ih shtuk sorok i edva podumal, chto vse koncheno i mozhno peredohnut', kak prishli tri bol'shih chudovishcha i, konechno, kletka isparilas'. - Ne speshi. Ty govorish' tak bystro, chto ya ne vse ponimayu. Ty mozhesh' snyat' botinki? - To, chto ot nih ostalos'. - Snimi ih, i my posmotrim tvoi nogi. Na Lemnose hvataet vsyakoj zarazy. I primitivnyh organizmov, i klopov, i chert znaet chego eshche. Raulins shvatilsya rukami za botinki. - Pomogi mne. YA ne mogu... - Tebe budet ploho, esli ya podojdu. - Nu i chert s nim! Myuller pozhal plechami, podoshel k Raulinsu i stal kopat'sya s izlomannymi molniyami-zamkami na ego botinkah. Metall ves' byl izgryzen ostrymi zubami, kak, vprochem, i kozha samih botinok. CHerez kakoe-to vremya Raulins s golymi nogami lezhal, vytyanuvshis' na polu, skrivivshis' ot boli, i pytalsya prikinut'sya geroem. On stradal, hotya ni odna iz carapin ne byla ser'eznoj. Myuller vklyuchil diagnostat. Lampy zasvetilis', blesnul signal gotovnosti v shcheli receptora. Ned skazal: - Ved' eto staraya model'. YA dazhe ne znayu, kak s nim obrashchat'sya. - Vytyani nogi pod analizatorom. Raulins povernulsya. Goluboj svet padal teper' na ego rany. V diagnostate chto-to zaklokotalo i zabul'kalo, zatem vydvinulas' teleskopicheskaya ruchka s tamponom, kotoraya lovko promyla emu levuyu nogu do samogo bedra dezinfeciruyushchim rastvorom. Diagnostat vtyanul okrovavlennyj tampon i nachal analiz mikroorganizmov. Tem vremenem vtoraya teleskopicheskaya ruchka proshlas' tamponom po pravoj noge Raulinsa. On prikusil gubu. Tampony sdelali svoe delo: koagulyator vyzval svertyvanie krovi. Krov' byla smyta, i vse zhalkie ranki byli vidny ochen' horosho. "|to i teper' vyglyadit ne ochen' priyatno, hotya, konechno, ne tak zhutko, kak do promyvaniya", - podumal Myuller. Iz diagnostata poyavilsya ul'trazvukovoj shpric. On vprysnul kakuyu-to zolotistuyu zhidkost' Raulinsu v yagodicu. "Obezbolivayushchee", - dogadalsya Myuller. Vtoroj ukol byl temno-yantarnym, eto, veroyatno, byl kakoj-to sil'nyj antibiotik. Raulins yavno uspokaivalsya. Vskore posle etogo iz diagnostata vydvinulos' mnozhestvo ruchek, chtoby detal'no issledovat' nanesennye povrezhdeniya i, gde nado, zazhivit' ih. Razdalos' zhuzhzhanie, i tri raza chto-to gromko tresnulo. Diagnostat prinyalsya obrabatyvat' rany. Myuller skazal: - Lezhi spokojno. CHerez paru minut budet gotovo. - Ty ne dolzhen etogo delat', - prostonal Raulins. - U nas ved' est' pervoklassnoe medicinskoe oborudovanie v lagere. A ved' tebe uzhe navernyaka ne hvataet mnozhestva poleznyh veshchej. Esli by ty dal etomu robotu zabrat' menya obratno v lager' i... - YA ne hochu, chtoby avtomaty kruzhilis' u menya zdes' pod nogami. A moj diagnostat snaryazhen, po krajnej mere, let na pyat'desyat. YA redko boleyu. K tomu zhe, k etoj shtuke ya dobavil apparat, kotoryj mozhet sam sintezirovat' bol'shinstvo neobhodimyh lekarstv. Nado tol'ko vremya ot vremeni podkarmlivat' ego protoplazmoj, a ostal'noe on sdelaet sam. - No pozvol' togda, chtoby my dali tebe nekotorye ochen' redkie i novye lekarstva. - Obojdus'. YA ne nuzhdayus' ni v ch'em miloserdii. Hvatit! Diagnostat uzhe sovershil s toboj svoi chudesa. U tebya, navernoe, ne budet dazhe shramov. Nakonec, apparatura otpustila Raulinsa. On leg na spinu i posmotrel na Myullera. Tot stoyal v odnom iz shesti uglov etogo zdaniya, prislonyas' spinoj k stene. - Esli by ya mog predpolozhit', - skazal Myuller, - chto oni tebya atakuyut, to ne ostavil by tebya odnogo nadolgo. U tebya ne bylo s soboj oruzhiya? - Net. - Zveri, kotorye pitayutsya padal'yu, nikogda ne napadayut na zhivyh. CHto ih privleklo k tebe? - Kletka, - otvetil Raulins. - Ona izdaet zapah gniyushchego myasa. YA dumal, chto oni s®edyat menya zhiv'em. Myuller ulybnulsya: - Lyubopytno. Znachit, eta kletka eshche i lovushka. Blagodaryu tebya, ty pomog mne nemnogo uglubit' znaniya o labirinte. Nu chto zh, my oba poluchili lyubopytnuyu informaciyu blagodarya tvoemu priklyucheniyu. YA dazhe ne mogu tebe peredat', kak interesuyut menya eti kletki. I kak menya interesuet vse, chto hot' kak-to svyazano s labirintom. Akveduk. Stolby-kalendari. Prisposobleniya, ochishchayushchie ulicy... - YA znayu eshche odnogo cheloveka, kotoryj tak zhe smotrit na, zhizn'. Dlya nego nevazhno, kto riskuet ili skol'ko eto stoit - lish' by vytyanut' iz svoih eksperimentov poleznye dannye. Bordmen... |nergichnym vzmahom Myuller prerval Raulinsa. - Kto? - Bordoni. |smilio Bordoni, moj professor sistemologii v universitete. Lekcii chital porazitel'no. Geoministiku... kak uchit'... - |vristiku, - popravil Myuller. - Ty uveren? YA gotov sporit', chto... - Oshibaesh'sya. Ty govorish' s ekspertom. Geoministika - eto disciplina, zanimayushchayasya interpretaciej svyashchennogo pisaniya. Tvoj otec znal eto otlichno. Sobstvenno, moya missiya k gidryanam i byla eksperimentom po prikladnoj geoministike. No, uvy, neudachnym. - |vristika, geoministika, - Raulins fyrknul. - No vo vsyakom sluchae, ya rad, chto pomog tebe hotya v chem-to i chem-to. No na budushchee ya hotel by obojtis' bez etoj evristiki. - YA dumayu. - Myuller pochuvstvoval udivitel'nyj priliv dobryh chuvstv. - Ty p'esh', Ned? - Spirtnoe? - Nu da, ya eto imel v vidu. - Umerenno. - Zdes' est' odin napitok... Ego delayut kakie-to gnomy vo vnutrennostyah planety, - on dostal iskusno sdelannuyu ploskuyu butylku i nalil v kubki po glotku. - YA dobyvayu eto v zone S. Tam napitok b'et pryamo iz fontana. Navernoe, emu nado prilepit' etiketku: "Pej menya!" - on podal odin kubok Raulinsu. Raulins ostorozhno poproboval. - Krepkij! - Primerno, shest'desyat procentov alkogolya. Dazhe ponyatiya ne imeyu, chto v nem eshche est', kak ego prigotavlivayut i dlya chego. Mne on prosto kazhetsya vkusnym. Odnovremenno i sladkij, i vyderzhannyj. Konechno, ne ochen' sil'no p'yanyashchij. Dumayu, eto eshche odna lovushka: dostatochno vypit' odin stakan, chtoby okoset', a ostal'noe dovershit labirint, - on podnyal kubok. - Tvoe zdorov'e! - Na zdorov'e! Oni oba ulybnulis' etomu arhaichnomu tostu i vypili. "Ostorozhno, Dik, - napomnil sebe Myuller. - Ty uzhe nachinaesh' bratat'sya s etim parnem. Ne zabyvaj, gde ty i pochemu". - Mogu ya vzyat' nemnogo etogo napitka v lager'? - sprosil Raulins. - Pozhalujsta. No dlya kogo? - Dlya togo, kto mozhet ego po dostoinstovu ocenit'. On u nas degustator. Puteshestvuet s zapasom razlichnyh napitkov. U nego ih, navernoe, sto sortov. I, kak mne kazhetsya, so sta razlichnyh mirov. YA dazhe ne smog by zapomnit' vse nazvaniya. - A est' tam chto-nibud' s Marduka? S planet Deneba? S Rigelya? - Tochno ne znayu. |to znachit: "Lyublyu pit', no ne znayu nazvanij". - A mozhet, tvoj dok zahochet vymenyat' kakoj-nibud' napi... - Myuller oborval sam sebya. - Net, net. Zabud' o tom, chto ya skazal. Ne hochu ya nikakoj torgovli. - Ty mog by i sejchas pojti so mnoj v lager'. On by s udovol'stviem ugostil tebya vsem, chto u nego est' v bare. - Ochen' uzh ty hitryj, Ned, - Myuller uzhe unylo smotrel v svoj kubok. - YA ne dam sebya ohmurit'. Ne hochu imet' nichego obshchego s etimi lyud'mi. Mne zhal', chto ty tak uveren v etom. - A mne zhal', chto ty tak upersya. - Vyp'esh' eshche? - Net. Mne pora idti. YA ved' shel syuda ne na celyj den' i mne, navernoe, zadadut v lagere, chto ya ne vypolnil dnevnogo zadaniya. - No ved' ty prosidel bol'shuyu chast' vremeni v etoj kletke. Tebe ne mozhet popast' za eto. - Moglo by. Mne i tak nemnogo popalo za vcherashnij den'. Navernoe, im ne nravitsya, chto ya prihozhu k tebe. Myuller vnezapno pochuvstvoval, chto serdce u nego szhalos'. Raulins prodolzhal: - YA poteryal ves' segodnyashnij den', poetomu ne udivlyus', esli oni mne i vovse zapretyat prihodit' syuda. Itak uzhe derzhali zub na menya, i raz uzh znayut, chto ty ne gorish' zhelaniem sotrudnichat' s nimi, to uzhe tochno schitayut moi vizity syuda pustoj tratoj vremeni. Dopiv kubok do dna, on vstal, kryahtya, i posmotrel na svoi golye nogi. Kakaya-to raspylennaya iz diagnostata substanciya pokryla ranki plenkoj telesnogo cveta, tak, chto ran bylo sovsem ne vidno. On s trudom natyanul svoi razodrannye botinki. - Mostovaya zdes' ochen' gladkaya, - skazal Myuller. - Tak ty dash' mne nemnogo etogo napitka dlya moego druga? Bez slov Myuller vruchil Raulinsu flyagu, zapolnennuyu napolovinu. Ned pristegnul ee k poyasu. - |to byl ochen' zanimatel'nyj den'. Nadeyus', my smozhem vstretit'sya snova. Kogda Raulins, hromaya, shel v zonu E, Bordmen sprosil: - Kak tvoi nogi? - Izmuchilsya. No ranki bystro zazhivayut. Nichego strashnogo. - Ty smotri, chtoby u tebya ne upala eta butylka. - Ne bojsya, CHarl'z. YA horosho ee prikrepil. Mne ne hotelos' by lishit' tebya takogo udovol'stviya. - Poslushaj, Ned. My dejstvitel'no posylali za toboj mnogo robotov. My vse vremya nablyudali tvoyu muchitel'nuyu bor'bu so zveryami. No my nichego ne mogli sdelat'. Kazhdogo robota Myuller ostanavlival i unichtozhal. - Vse v poryadke, - skazal Raulins. - No on dejstvitel'no neuravnoveshen. Ne zahotel vpustit' ni odnogo robota v central'nuyu zonu. - Vse horosho, CHarl'z. Ved' ya zhiv. Bordmen, odnako, prodolzhal govorit' o tom zhe. - YA dazhe podumal, chto esli by my ne posylali robotov, to eto by bylo znachitel'no luchshe, Ned. Potomu chto oni slishkom dolgo zanimali vnimanie Myullera. A ved' za eto vremya on mog vernut'sya i vypustit' tebya. Ili, po krajnej mere, perebit' etih zverej. On... Bordmen zamolchal, nadul guby i skorchil grimasu pered zerkalom, vzyal sebya za skladku zhira na zhivote. Proklyataya starost'. Pora snova podvergnut' sebya preobrazheniyu. Prinyat' opyat' vneshnost' shestidesyatiletnego muzhchiny, odnovremenno vernuv horoshee samochuvstvie pyatidesyatiletnego. Posle dlinnoj pauzy on dobavil: - Dumayu, Myuller uzhe podruzhilsya s toboj. YA ochen' rad. Prishlo vremya popytat'sya vymanit' ego iz labirinta. - Kak ya dolzhen eto sdelat'? - Poobeshchaj vylechit' ego. 10 Oni vstretilis' cherez dva dnya v yuzhnoj chasti zony B. Myuller privetstvoval Raulinsa s yavnym oblegcheniem, chego tomu i nado bylo. Raulins podoshel k nemu, peresekaya naiskosok oval'nyj zal - navernoe, bal'nyj - mezhdu dvumya sapfirovymi bashnyami s ploskimi kryshami. Myuller kivnul golovoj: - Nu kak nogi? - Otlichno. - A tvoj priyatel'... Emu ponravilsya napitok? - Estestvenno. - Raulins vspomnil blesk v glazah Bordmena. - On prislal tebe kakoj-to osobyj kon'yak i nadeetsya, chto ty eshche ugostish' ego svoim nektarom. Myuller posmotrel na butylku v vytyanutoj ruke Raulinsa i holodno skazal: - K chertu vse eto. Ty ne smozhesh' menya sklonit' ni k kakoj torgovle. Esli ty dash' mne etu butylku, ya ee razob'yu. - Pochemu? - Daj, ya tebe eto dokazhu. Net, podozhdi. Ne razob'yu. Net, daj. On vzyal obeimi rukami krasivuyu ploskuyu butylku, otkrutil kolpachok i podnes k gubam. - Vy cherti, - skazal on uzhe myagche. - CHto eto? Iz monastyrya na Deneb XIII? - Ne znayu. On tol'ko skazal, chto eto tebe dolzhno ponravit'sya. - Satana. Iskusitel'. Menovaya torgovlya, chert vas poberi! No na etom konec. Esli ty eshche raz poyavish'sya s etim svoim d'yavol'skim kon'yakom... ili chem-nibud' inym... dazhe eleksirom bogov, ya ego ne primu. CHto ty delaesh' celymi dnyami? - Rabotayu. YA zhe govoril tebe. Im ne ochen'-to nravyatsya moi vizity k tebe. "Vse zhe on menya zhdal, - podumal Raulins. - CHarl'z prav: on proniksya ko mne. Pochemu on takoj upryamyj?" - Gde oni teper' kopayut? - sprosil Myuller. - Da ne kopayut oni. Akkusticheskimi zondami issleduyut granicy zon E i F, chtoby ustanovit' hronologiyu... to est', chtoby ustanovit', srazu vozdvigli ves' labirint ili sloi narastali postepenno, vokrug centra. A ty kak dumaesh', Dik? - Zarubi sebe na nosu: nichego novogo dlya svoej arheologii ty ot menya ne uslyshish'! - Myuller sdelal odin glotok iz butylki. - Ty stoish' dovol'no blizko. - V chetyreh s polovinoj ili pyati metrah. - A ved' byl eshche blizhe, kogda podaval mne flyagu. YA ne zametil, chto eto tebe meshalo. Ty nichego ne chuvstvoval? - CHuvstvoval. - Tol'ko terpel, kak podobaet stoiku, pravda? Pozhav plechami, Raulins bezzlobno otvetil: - Mne kazhetsya, chto vpechatlenie ot "etogo" raz za razom slabeet. Ono vse eshche dovol'no sil'no, no mne uzhe legche vyderzhivat' ego, chem v pervyj den'. A ty zamechal eto s kem-nibud' inym? - Nikto drugoj ne sobiralsya naskakivat' na "eto" dvazhdy. Idi syuda. Smotri. |to moj istochnik vody. Prosto shik. Vot eta chernaya truba bezhit vokrug vsej zony B. Iz kakogo-to poludragocennogo kamnya. Oniksovaya, veroyatno. Dovol'no simpatichnaya, - Myuller prisev, pogladil akveduk. - Zdes' kakaya-to sistema nasosov. Tyanet vodu iz glubiny, mozhet byt', v sotnyu kilometrov. Na poverhnosti Lemnos net nikakih otkrytyh vodoemov. - Est' morya. - Nezavisimo ot... no, chego by tam ni bylo, tut ty vidish' odin iz etih kanalov. Kazhdye pyat'desyat metrov est' takaya shtuka. Naskol'ko ya ponimayu, eto snabzhalo vodoj ves' gorod, a znachit, ego stroitelyam ne nuzhno bylo mnogo vody. Vodoprovoda ya ne nashel, kanalizacii tozhe. Hochesh' pit'? - Voobshche-to net. Myuller podstavil ladoni pod spiral'nyj kran, ukrashennyj zatejlivoj gravirovkoj. Polilas' voda. On bystro vypil neskol'ko glotkov. Kogda on ubral ruki, voda perestala tech'. "Avtomaticheski, kak budto chto-to nablyudalo za nami i znalo, kogda vyklyuchit' vodu, - podumal Raulins. - Hitro. Kakim zhe obrazom eto prosushchestvovalo milliony let?" - Napejsya, - skazal Myuller, - chtoby uzh i pozzhe ne chuvstvovat' zhazhdy. - YA ne ostanus' zdes' dolgo, - skazal Raulins, no vody hlebnul. Nespesha oni napravilis' v zonu A. Kletki byli snova zakryty. Raulins vzdrognul, uvidev ih. "Teper' by ya ni za chto ne soglasilsya na podobnyj opyt", - podumal on. Oni nashli skam'i iz gladkogo kamnya v forme kresel s podlokotnikami. Vidimo, oni prednaznachalis' dlya kakih-to sozdanij s bolee shirokimi spinami, chem u lyudej. Usevshis', oni nachali razgovarivat'. Ih razdelyalo rasstoyanie, dostatochnoe, chtoby Raulins ne chuvstvoval sebya ploho ot izlucheniya Myullera. I vse-taki oni sideli dovol'no blizko. Myuller razgovorilsya. On pereskakival s temy na temu, poroj serdilsya, poroj zhalel sebya, no v obshchem govoril spokojno, i rech' ego byla dazhe interesna. |to byla beseda vzroslogo muzhchiny, kotoromu nebezrazlichen bolee molodoj sobesednik. Oni vyrazhali svoi vzglyady, delilis' vospominaniyami, filosofstvovali. Myuller rasskazyval o nachale svoej kar'ery, kosmicheskih puteshestviyah, tonkih peregovorah, kotorye on vel ot imeni Zemli s kolonistami na drugih planetah. CHasto on upominal imya Bordmena. Raulins staralsya ne podat' vida, chto horosho znaet etogo cheloveka. Otnoshenie Myullera k Bordmenu bylo smes'yu glubokogo voshishcheniya i predvzyatoj obidy. On do sih por ne mog prostit' Bordmenu, chto tot ispol'zoval ego slabost', poslav k gidryanam. "|to nelogichno, - podumal Raulins. - Esli by vo mne bylo stol'ko lyubopytstva i chestolyubiya, to ya sdelal by vse, chtoby mne poruchili etu missiyu. Nesmotrya na Bordmena. Nesmotrya na risk". - Nu chto s toboj? - sprosil Myuller v konce. - Ty, kazhetsya, pritvoryaesh'sya menee soobrazitel'nym, chem est' na samom dele. Kazhesh'sya nesmelym, robkim, no u tebya est' mozgi, staratel'no skrytye pod vneshnost'yu prilezhnogo studenta. Kakovy tvoi plany, Ned? CHto daet tebe arheologiya? Raulins posmotrel emu pryamo v glaza. - Vozmozhnost' ponyat' milliony proshedshih civilizacij, ras. YA tak zhe uvlechen etim, kak ty svoim delom. YA hochu znat', kak i pochemu vse eto proishodilo. I pochemu tak, a ne inache. I ne tol'ko na Zemle i v nashej Solnechnoj sisteme. Vezde. - Horosho skazano! "Nu da, - poddaknul pro sebya Raulins. - CHarli, navernoe, ocenit etot moj priliv krasnorechiya". - Mozhet byt', ya smog by pojti na diplomaticheskuyu sluzhbu, kak eto sdelal ty. No vmesto diplomatii ya vybral arheologiyu. YA dumayu, chto ne pozhaleyu. Ved' stol'ko interesnyh veshchej mozhno otkryt' zdes' ili v drugom meste. A ved' my tol'ko nachinaem osmatrivat'sya v kosmose. - V tvoem golose slyshan zapal. - Nu da. - Priyatno slyshat'. |to napominaet mne moi sobstvennye slova v molodosti. Raulins vspyhnul: - No chtoby ty ne pital illyuzij, chto ya takoj uzh beznadezhnyj entuziast, ya skazhu tebe iskrenne. Mnoyu rukovodit skoree egoisticheskoe lyubopytstvo, chem abstraktnaya lyubov' k znaniyam. - Ponyatno. Greh prostimyj. Nu chto zh, my dejstvitel'no ne ochen' otlichaemsya drug ot druga. S toj, konechno, raznicej, chto mezhdu nami... lezhit... sorok s lishnim let. No ty ne slishkom doveryaj svoim uvlecheniyam, Ned. Ne slishkom doveryaj svoemu vnutrennemu golosu. Letaj k zvezdam, letaj. Radujsya kazhdomu poletu. A v konce koncov tebya slomaet tak zhe, kak i menya. No eshche ne skoro. Kogda-nibud'... A, mozhet byt', i nikogda... Kto znaet? Ne dumaj ob etom. - Postarayus' ne dumat', - on chuvstvoval teper' serdechnost' Myullera, nit' k nastoyashchej simpatii. No byla, odnako, eshche eta volna koshmara, beskonechnogo izlucheniya iz nechistyh glubin dushi. Volna, oslablennaya rasstoyaniem, no oshchutimaya. Dvizhimyj zhalost'yu, Raulins ottyagival tu minutu, kogda emu nado budet skazat' to, chto on dolzhen skazat'. Razozlennyj Bordmen vsyacheski toropil: - Nu, davaj, paren', prinimajsya za delo! Voz'mi byka za roga! - O chem ty zadumalsya? - sprosil Myuller. - YA dumayu kak raz o tom, kak eto grustno, chto ty ne hochesh' nam doveryat'... i chto tak vrazhdebno otnosish'sya k chelovechestvu. - U menya est' na to pravo. - No ty ne mozhesh' vsyu zhizn' prozhit' v etom labirinte. Ved' est' kakoe-to drugoe reshenie. - Dat' sebya vybrosit' vmeste s musorom. - Slushaj, chto ya tebe skazhu, - Raulins gluboko vzdohnul i sverknul shirokoj otkrytoj ulybkoj. - YA govoril o tvoem sluchae s vrachom nashej ekspedicii. |tot chelovek - specialist po nejrohirurgii, emu znakom tvoj sluchaj. On utverzhdaet, chto teper' lechat i takie bolezni. V poslednie dva goda byl otkryt novyj metod. Mozhno najti i izolirovat' istochnik etogo izlucheniya, Dik. On prosil, chtoby ya ugovoril tebya. My zaberem tebya na Zemlyu. tam tebe sdelayut operaciyu, Dik. Operaciyu. I ty budesh' zdorov. |to sverkayushchee, ostro ranyashchee slovo sredi potoka delikatnyh slov popalo pryamo v serdce i pronzilo ego navylet. Vylechit'! - ehom otrazilos' v temnyh stenah labirinta. Vylechit'. Vylechit'! Myuller pochuvstvoval yad etogo iskusheniya. - Net, - skazal on. - CHepuha. Vylechit'sya nevozmozhno. - Pochemu ty tak uveren? - Znayu. - No nauka eti devyat' let shla vpered. Lyudi issledovali, kak ustroen mozg. Poznali elektroniku mozga. I, znaesh', chto oni sdelali? Postroili v odnoj iz laboratorij gigantskuyu model'... paru let tomu nazad... I proveli tam vsyakie opyty s nachala do konca. Navernyaka, im budet strashno interesno, chtoby ty vernulsya, potomu chto blagodarya tebe oni smogli by uznat', verna li ih teoriya. Esli ty vernesh'sya imenno v takom sostoyanii, v kakom ty sejchas... Tebya prooperiruyut, zatormozyat tvoe izluchenie. I dokazhut, chto oni pravy. Ty nichego ne dolzhen delat', tol'ko poletet' s nami. Myuller razmerenno udaryal kulakom o kulak. - Pochemu zhe ty ne skazal mne etogo ran'she? - YA ne znal. Nichego. - Konechno. - No ya dejstvitel'no ne znal. Ved' ya ne ozhidal vstretit' tebya zdes', kak ty ne ponimaesh'? Snachala my mogli lish' tol'ko vydvigat' gipotezy, kto ty takoj i chto ty tut delaesh'. Lish' potom ya tebya uznal. I tol'ko teper' nash vrach vspomnil ob etom metode lecheniya... A v chem delo? Ty mne ne verish'? - Ty vyglyadish', kak angelochek. Golubye glazishchi polnye chestnosti i zolotye kudryashki. V chem, Ned, zaklyuchaetsya tvoya igra? Zachem ty vnushaesh' mne eti gluposti? Raulins pokrasnel. - |to ne gluposti! - Ne veryu ya tebe. YA tebe ne veryu. - Mozhesh' ne verit'. No skol'ko ty poteryaesh', esli... - Ne ugrozhaj! - Pozhalujsta. Nastupilo dolgoe tyagostnoe molchanie. Mysli putalis' v golove Myullera. Uletet' s Lemnosa? Zabyt' klyatvu, kotoruyu on dal zdes'? Snova ispytat' lyubov' zhenshchin? Grudi, bedra, nogi, goryachie kak ogon'... Usta. Vosstanovit' kar'eru? Eshche raz vzletet' na nebesa. Snova najti sebya posle devyati let muchenichestva, stradanij? Poverit'? Vernut'sya na Zemlyu? Podvergnut' sebya etomu? - Net, - ostorozhno skazal on. - Moj nedug vylechit' ne udastsya. - |to ty tol'ko tak govorish'. Otkuda v tebe eta uverennost'? - Poprostu ne vizhu v etom smysla. YA schitayu, chto vse sluchivsheesya so mnoj - bozh'ya kara. Kara za gordynyu. Bogi ne posylayut lyudyam prohodyashchee neschast'e. Ne snimayut svoego zaklyat'ya cherez neskol'ko let. |dip ne prozrel. Prometej ne mog uzhe ujti so skaly. Bogi... - My zhivem v nashem mire, a ne v grecheskih mifah. V real'nom mire vse proishodit po drugim pravilam i zakonam. Mozhet, bogi reshili, chto ty dostatochno nastradalsya. I raz uzh my zagovorili o literature... Oresta prostili, ne pravda li? Pochemu zhe ty dumaesh', chto tvoih devyati let im malo? - A est' li nadezhda na izlechenie? - Nash dok govorit, chto est'. - Mne kazhetsya, ty vresh', paren'. - No zachem? - Raulins pokrasnel. - Ponyatiya ne imeyu. - Nu horosho. Pust' ya vru. YA ne znayu, kak tebe pomoch'. Pogovorim o chem-nibud' drugom. Mozhet, ty pokazhesh' mne fontan s tem napitkom? - On v zone S. No segodnya my tuda ne pojdem. Zachem togda ty rasskazyval mne etu istoriyu, esli eto nepravda? - YA zhe prosil tebya, davaj smenim temu. - Dopustim, eto pravda, - nastaival Myuller. - Esli ya vernus' na Zemlyu, vozmozhno, menya sumeyut vylechit'. Togda znaj: ya etogo ne hochu. YA videl lyudej Zemli takimi, kakie oni est' na samom dele. Oni pinali menya, upavshego. No zabava okonchena, Ned. Oni smerdyat, vonyayut, upivayutsya moim neschast'em. - Nichego podobnogo! - CHto ty mozhesh' znat'? Ty byl togda eshche rebenkom. Eshche bolee naivnym rebenkom, chem teper'. Oni otnosilis' ko mne, kak k kakoj-to mrazi. Potomu chto ya pokazyval im nevedomuyu glubinu ih samih. Otrazhenie ih gryaznyh dush. Zachem zhe ya dolzhen vozvrashchat'sya k nim? Da na chto oni mne nuzhny? CHervi. Svin'i. YA videl, kakovy oni, na protyazhenii neskol'kih mesyacev, kotorye provel na Zemle, vernuvshis' s Bety Gidry IV. Vyrazheniya ih glaz, boyazlivye ulybki. Oni izbegali menya. "Da, gospodin Myuller", "Konechno, gospodin Myuller", "Tol'ko ne podhodite blizhe, gospodin Myuller". Paren', prihodi syuda kak-nibud' noch'yu, i ya pokazhu tebe eti sozvezdiya. YA nazval ih po-svoemu, kak smog pridumat'. Zdes' est' Stilet, dlinnyj, ostryj, napravlennyj pryamo v Hrebet mraka. Strela, Obez'yana i Lyagushka. |ti dva ob®edineny. Odna zvezda svetit vo lbu Obez'yany i odnovremenno v levom glazu Lyagushki. |ta zvezda kak raz i est' Solnce, moj molodoj drug. Zemnoe Solnce. Otvratitel'naya malen'kaya zvezda, zheltaya, kak vodyanistaya rvota. I na ee planetah zhivut otvratitel'nye malen'kie sozdaniya, mnozhestvo kotoryh razlilos' po Vselennoj, kak vonyuchaya mocha. - Mogu ya skazat' tebe nechto, chto mozhet tebya obidet'? - sprosil Raulins. - Ty ne mozhesh' menya obidet', no poprobuj. - YA dumayu, u tebya izvrashchennoe mirovozzrenie. Za vse eti gody, provedennye zdes', ty poteryal per-spektivu. - Net. YA nauchilsya smotret' pravil'no. - Ty obizhen na chelovechestvo za to, chto ono sostoit iz lyudej. A ved' nelegko prinyat' tebya takim, kakov ty sejchas. Esli by my pomenyalis' mestami, ty by eto ponyal. Prebyvat' ryadom s toboj bol'no. Bol'no. Dazhe v etu minutu ya chuvstvuyu bol' kazhdym nervom. Eshche nemnogo blizhe k tebe - i mne zahotelos' by rasplakat'sya. Ty ne mozhesh' trebovat' ot lyudej, chtoby oni prisposobilis' k tebe srazu. Dazhe tvoi lyubimye ne sumeli by... - U menya ne bylo nikakih lyubimyh. - No ved' ty byl zhenat. - |to konchilos'. - Lyubovnicy. - Ni odna iz nih ne mogla menya vyterpet', kogda ya vernulsya. - Priyateli. - Ubegali, kuda glaza glyadyat. - No ty ne daval im opomnit'sya. - YA daval im dostatochno vremeni. - Net, - reshitel'no vosprotivilsya Raulins. Ne buduchi uzhe v sostoyanii usidet', on vstal s kamennogo kresla. - Teper' ya skazhu tebe nechto, chto dejstvitel'no budet tebe nepriyatno, Dik. I mne nepriyatno, no ya dolzhen. Ty nesesh' chush', vrode toj, chto ya slyshal v universitete. Cinizm studenta vtorogo kursa. |tot mir dostoin prenebrezheniya, govorish' ty. Ty videl chelovechestvo v dejstvitel'nosti i ne hochesh' imet' s lyud'mi nichego obshchego. Kazhdyj tak govorit, kogda emu vosemnadcat' let. No eto prohodit. My stabiliziruemsya psihicheski. I nahodim, chto mir dovol'no pristoen. I lyudi starayutsya zhit' v nem, kak umeyut. Net, my, konechno, ne sovershenny. No my i ne otvratitel'ny... - Da, kogda tebe vosemnadcat' let, ty ne imeesh' prava vydavat' podobnye suzhdeniya. A ya davno uzhe imeyu na eto pravo. YA shel k etoj nenavisti dlinnym i trudnym putem. - Pochemu, odnako, ty ostalsya pri svoem yunosheskom maksimalizme? Ty lyubuesh'sya soboj, upivaesh'sya sobstvennym neschast'em. Pokonchim s etim. Vernis' s na