starik spal, opletennyj set'yu ustrojstv. K ego lbu byli prikrepleny lentoj dva elektroda, kotorye garantirovali pravil'nuyu i zdorovuyu rabotu zon mozga vo vremya sna, ochishchaya soznanie ot yadovityh substancij posle dnevnoj ustalosti. Sverhzvukovoj fil'tr ochishchal ot primesej arterii. Raspredelenie gormonov regulirovala prichudlivaya pautina, razmeshchennaya na grudi. Vse eto bylo podklyucheno k korabel'nomu mozgu i kontrolirovalos' im. V obramlenii slozhnoj sistemy zhizneobespecheniya Bordman proizvodil vpechatlenie voskovoj kukly. Mozhno li ego sejchas razbudit' bez opasnyh posledstvij? - vstrevozhilsya Raulins. Raulins predpochital ne riskovat'. I vklyuchil blizhajshij apparat svyazi s central'noj. - Son dlya CHarl'za Bordmana, - rasporyadilsya on. - Pust' emu prisnitsya, chto my otyskali Myullera. I chto on dolzhen prosnut'sya nemedlenno. Nu CHarl'z, CHarl'z, vstavaj, ty nam nuzhen. YAsno? - Prinyato k ispolneniyu, - otvetil mozg korablya. Impul's pronessya k centrali, prinyal formu upravlyaemoj reakcii i vernulsya k palatke. Soobshchenie proniklo v mozg Bordmana. Bordman shevel'nulsya. - Myuller... - probormotal on. I otkryl glaza. S minutu on nichego ne videl, no process probuzhdeniya uzhe nachalsya, a sistema zhizneobespecheniya uzhe dostatochno ukrepila ego organizm. - Ned? - sorvalos' s ego gub hriplyj vopros. - CHto ty zdes' delaesh'? |to mne snilos', chto... - |to ne byl son, CHarl'z. YA zaprogrammiroval ego dlya tebya. My dobralis' do zony "A". Nashli Myullera. Bordman otklyuchil sistemu zhizneobespecheniya. - Kotoryj chas? - Uzhe svetaet. - Davno ty ego nashel? - Minut pyatnadcat'. YA otklyuchil robota i srazu primchalsya k tebe. No ne hotel vyryvat' tebya iz sna... - Ladno. Bordman uzhe vylez iz krovati. On slegka kachnulsya, vstavaya. - Pojdem, - skazal Bordman. - Nado zadejstvovat' etogo robota. YA hochu poglyadet' na Myullera nemedlenno. Pol'zuyas' pul'tikom u vhoda v palatku, Raulins privel robota v dejstvie. Oni uvideli na ekrane zonu "A" labirinta, vyglyadyashchuyu bolee pustynnoj, chem okruzhayushchie ee zony. A vot Myullera vidno ne bylo. - Vklyuchi audiofon, - posovetoval Bordman. - Uzhe vklyuchena. - Kuda on delsya? - Navernoe, vyshel za predely vidimosti, - skazal Raulins. Robot sovershil polnyj oborot, demonstriruya izobrazheniya nizkih kubicheskih domov, strel'chatyh arok i mnogoetazhnyh sten vokrug. Oni zametili probegayushchego malen'kogo zver'ka, pohozhego na kota, no ot Myullera ne ostalos' i sleda. - On stoyal von tam, - opravdyvalsya Raulins. - Otlichno. Ved' ne budet zhe on stoyat' na meste v ozhidanii, poka ty menya razbudish'. Pust' robot obsleduet rajon. Raulins podchinilsya. Opasayas' novyh opasnostej, on upravlyal robotom ochen' ostorozhno. Neozhidanno iz-za odnogo iz lishennyh okon domov vyshel Myuller i ostanovilsya pered robotom. - Snova? - sprosil on. - Voskres, da? Ty pochemu nichego ne govorish'? Ty s kakogo korablya? Kto tebya prislal? - Mozhet byt' nam sleduet otvetit'? - sprosil Raulins. - Net. Bordman priblizilsya pryamo k ekranu. - Porazitel'no, tiho proiznes on. - |to vyrazhenie lica Myullera. - Na menya on proizvodit vpechatlenie sovershenno spokojnogo, - skazal Raulins. - CHto by ty tam znal? YA-to pomnyu etogo cheloveka, Ned. Teper' ego lico tochno tol'ko iz ada. Licevye kosti vystupayut nesravnimo bol'she. Glaza zhutkie. I vidish' eti iskrivlennye guby... levyj ugolok opushchen. Mozhet byt', on dazhe perenes nekotorye potryaseniya. No derzhitsya neploho. Raulins vzvolnovano otyskival sledy perezhivanij na lice Myullera. Ran'she on ne smog ih zametit' i kak-to ne mog obnaruzhit' i teper'. - Nelegko budet vymanit' ego ottuda, - zametil Bordman. - On ne zahochet vybirat'sya. No on nam neobhodim. Myuller, prismatrivayas' k dvizheniem robota, proiznes: - U tebya tridcat' sekund na ob®yasnenie, s kakoj cel'yu ty menya presleduesh'. A potom dlya tebya zhe luchshe budet, esli ty vernesh'sya tuda, otkuda prishel. - Ty ne pogovorish' s nim? - sprosil Raulins. - On unichtozhit robota! - Pust' kroshit. - Bordman pozhal plechami. - Pervyj, kto zagovorit s nim, dolzhen byt' chelovekom vo ploti i krovi i stoyat' s nim licom k licu. Tol'ko tak mozhno ubedit' ego. Nado zavoevat' ego simpatiyu, Ned. - Desyat' sekund, - proiznes Myuller. On izvlek iz karmana chernyj metallicheskij shar, razmerom ne bol'she bloka, snabzhennyj nebol'shim pryamougol'nym okoshkom. Myuller mgnovennym dvizheniem podnyal ruku so svoim tainstvennym sharom, napravlyaya okoshko pryamo v lico robota. |kran zavolokla t'ma. - Pochemu-to mne kazhetsya, chto my poteryali eshche odnogo robota. Bordman poddaknul: - Imenno. Poslednego robota, kotorogo nam predstoyalo poteryat'. Teper' nachinayutsya poteri v lyudyah. Prishlo vremya, chtoby riskovat' v labirinte lyud'mi. |to bylo neizbezhno, i Bordman ne osobenno perezhival iz-za etogo. Ved' oni v dolzhnoj mere ispol'zovali sperva robotov - razvedchikov i spasli etimi dejstviyami po vsej veroyatnosti neskol'ko desyatkov lyudej. No teper' lyudyam navernyaka pridetsya gibnut'. Vot uzhe ne odin desyatok let on treboval ot svoih podchinennyh gotovnosti imenno k takomu risku, i smert' ne minovala mnogih. No i sam on gotov byl pozhertvovat' svoej zhizn'yu v sootvetstvuyushchij moment i dlya sootvetstvuyushchej celi. Labirint byl tochno oboznachen na kartah. Bordman, vysylaya tuda robotov, mog rasschityvat' na devyanosto devyati procentnuyu veroyatnost' togo, chto oni doberutsya do zony "A" v sohrannosti. I vse zhe, mozhet li chelovek projti po etoj trasse s tem zhe shansom na uspeh? Lish' eto ostavalos' pod voprosom. Dazhe esli komp'yuter budet davat' cheloveku ukazaniya na kazhdom shagu puti. I zhelayushchie nashlis'. Oni znali, chto im grozit smert'. Nikto ne pytalsya obmanut' ih, uveryaya, chto delo obstoit ne tak. Bordman im soobshchil, chto dlya blaga chelovechestva nado dobit'sya togo, chtoby Myuller pokinul labirint po sobstvennomu zhelaniyu, i naibol'shij shans to, chtoby dostich' etogo - eto lichno peregovorit' s nim, prichem eto dolzhny sdelat' lish' opredelennye lyudi: CHarl'z Bordman i Ned Raulins, i znachit oni yavlyayutsya lichnostyami nezamenimymi. Pust' inye raschistyat dorogu Bordmanu i Raulinsu. Neudacha oznachaet novuyu informaciyu, a vot udachnoe dostizhenie serdca labirinta na etom etape ne prinosit informacii nikakoj. Kinuli zhrebij, komu idti pervym. On vypal na odnogo i lejtenantov po familii Bake, kotoryj vyglyadel dostatochno molodo, i skoree vsego byl molodym. Nevysokij, plotnyj, temnovolosyj smel'chak vel sebya tak, slovno ego mozhno bylo zamenit' ne tol'ko lyubym iz lyudej, no dazhe shablonnym robotom. - Kogda ya otyshchu Myullera, - zayavil on, - ya skazhu emu, chto ya arheolog. I sproshu, ne imeet li on nichego protiv togo, chtoby tuda prishlo neskol'ko moih kolleg. - Horosho, - skazal Bordman, - no tol'ko pomni, chto chem men'she ty budesh' govorit' s nim po special'nosti, tem men'she eto mozhet vyzvat' podozrenij. Barke ne dolzhen byt' dozhit' do besedy s Myullerom. No na proshchan'e on pomahal rukoj i ischez v labirinte. Apparatura v rance soedinila ego s mozgom korablya. Uverenno i spokojno on preodolel strashnye lovushki v zone "Z". On ne nes s soboj apparatury, kotoraya pomogla robotam obnaruzhit' vsyakie skrytye lovushki. Odnako on obladal koe-chem prigodnym, chego nedostavalo robotam, a imenno - polnym znaniem o koshmarah, sobrannym cenoj gibeli mnozhestva mehanizmov. Bordman na ekrane uzhe videl pilony, prohody i perehody, mosty, grudy kostej i oblomki robotov. Na put' ot zony "H" do zony "A" potrebovalos' okolo soroka minut. Preodolev etu trassu, Barke ne proyavil nikakoj radosti. Zona "G" grozila opasnostyami. On otschityval shagi, svorachival, napryagalsya. Derzhalsya bravo. No chto podelaesh', esli komp'yuter ne smog predosterech' ego pered nebol'shim, neveroyatno zubastym zverem, kotoryj pritailsya na zolotistyh poruchnyah na rasstoyanii v sorok metrov ot vorot zony "G". Opasnost' sluchajnaya, nepredvidennaya. A Barke raspolagal znaniem o proishodyashchem lish' na osnove teh popytok, kotorye proizvodilis' na etom uchastke. Hishchnik etot byl ne bol'she krupnogo kota. Obzornoe ustrojstvo za spinoj Barke zametilo, kak on prygnul, no bylo slishkom pozdno. Prezhde chem Barke uspel napolovinu obernut'sya, bestiya uzhe okazalas' u nego na plechah i podbiralas' k gorlu. Past' raspahnulas' shiroko. Ryady ostryh kak igly zubov vyglyadeli porazitel'no. Zver' somknul past'. Barke pokachnulsya i upal vmeste s napadavshim. Hlynula krov'. CHelovek i zver' dvazhdy perevernulis' po trotuaru, kosnulis' kakogo-to skrytogo istochnika energii i ischezli v klubah dyma. Vskore posle etogo Bordman zametil: - Znachit est' koe-chto novoe, o chem sleduet pomnit'. Ni odin iz etih zverej ne brosilsya na robota. Lyudyam pridetsya brat' s soboj detektory massy i idti gruppami. Tak i sdelali. Dorogoj cenoj oni zaplatili za etot priobretennyj opyt, no teper' oni znali, chto v labirinte im protivostoit ne tol'ko izoshchrennost' drevnih inzhenerov. Dvoe lyudej, Marshall i Petronelli, voshli teper' v labirint snabzhennye, oglyadyvayas' po storonam. ZHivotnye ne mogli nezametno priblizit'sya k nim. Blagodarya etomu oni bez truda unichtozhili chetyreh zhivotnyh. V glubine zony "Z" oni podoshli k mestu, gde byl ustanovlen distancionnyj ekran, kotoryj dejstvoval tak, chto vse ustrojstva dlya sbora informacii okazalis' bespoleznymi. Po kakim principam on dejstvuet? Zemnye dezorientatory vliyayut neposredstvenno na soznanie. No etot ekran ne takoj: nevozmozhno atakovat' nervnuyu sistemu robota, kakoj by smysl ne vkladyvali v eto ponyatie. Ego zritel'naya apparatura vosprinimaet lish' to, chto ego okruzhaet. Odnako to, chto roboty nablyudali tam, nikak ne sootvetstvovalo istinnomu geometricheskomu stroeniyu togo mesta. Drugie roboty, razmeshchennye vne zony dejstviya ekrana, peredavali izobrazhenie sovershenno inoe i vne somneniya bolee dostovernoe. Iz etogo vytekaet, chto ekran rabotaet na kakom-to opticheskom principe, ogranichivayas' izobrazheniem blizlezhashchego uchastka, izmenyaet ego, vvodya haos v normal'nuyu konfiguraciyu. Lyuboj organ zreniya dolzhen videt' polnost'yu ubeditel'nuyu kartinu, hotya i ne imeet znacheniya chelovecheskij li mozg vosprinimaet ee ili zhe mashina, lishennaya razuma. Ni odin iz sposobov on ne mog znat', kakie formy prinyal labirint dlya Marshalla i Petronelli, kogda oni podvergalis' dejstviyu ekrana. Samoe bol'shoe, eto oni mogli rasskazat' o tom, chto vidyat. Oni slushalis' ukazanij komp'yutera. - Boyus', chto v lyubuyu minutu odno iz etih lezvij upadet i razrubit menya popolam, - skazal Petronelli. No nikakih lezvij tam ne bylo. Posle prohozhdeniya trotuara oni poslushno svernuli pod molot. No molota tozhe ne bylo. S neudovol'stviem oni vozderzhalis' ot togo, chtoby ne vzobrat'sya na lestnicu, vylozhennuyu myagkimi podushkami i vedushchuyu k glaznice dejstviya ekrana. Lestnicy tozhe ne bylo. - Samoe horoshee, - zametil Bordman, - esli by oni shli s zakrytymi glazam. - Oni govoryat, chto eto bylo by dlya nih slishkom strashno. - A chto luchshe: ne imet' nikakoj informacii ili imet' informaciyu lozhnuyu? - sprosil Bordman. - Ved' sovety komp'yutera oni mogut slushat' i ne otkryvaya glaz. Petronelli vskriknul. Na odnoj polovine ekrana Bordman uvidel dejstvitel'nuyu kartinu, pryamoj kusok dorogi, na drugoj zhe illyuziyu: neozhidanno polyhnuvshie iz-pod nog Marshalla i Petronelli yazyki plameni. - Spokojno! - ryavknul Hostin. - Ognya tam net! Petronelli izgotovivshijsya k pryzhku, uslyshav eto, so strashnym usiliem opustil nogu na trotuar. Marshall ne otlichalsya takoj bystroj reakciej. Prezhde, chem on uslyshal krik Hostina, on povernulsya, chtoby minovat' ogon', v rasteryannosti neskol'ko otstupil vlevo i ostanovilsya lish' posle etogo. On stoyal, sdvinuvshis' na neskol'ko santimetrov za predely bezopasnoj trassy. I neozhidanno iz odnoj iz plit vyletel motok provoda, kotoryj oplelsya vokrug ego nog, vpilsya v kozhu, myshcy, kosti i otrezal stupni. Padayushchego Marshalla pronzil i pribil k stene zolotistyj prut. Petronelli, ne oglyadyvayas', schastlivo preodolel stolb ognya, sdelal eshche desyatok shagov i ostanovilsya v bezopasnosti, za predelami dejstviya ekrana. - Dejv? - sprosil on. - Dejv, s toboj nichego ne sluchilos'? - On sbilsya s kursa, - skazal Bordman. - |to byl bystryj konec. - A mne chto delat'? - Otdohni. Uspokojsya i ne pytajsya idti dal'she. YA vysylayu k tebe CHesterfil'da i Uolkera. ZHdi ih tam. Petronelli ves' sodrogalsya. Bordman posovetoval mozgu korablya sdelat' emu uspokaivayushchij ukol. Uolkeru i CHesterfil'du potrebovalsya chas, chtoby dobrat'sya do togo mesta. Zonu dejstviya ekrana oni pohodili s zakrytymi glazami i potomu ochen' speshili. Petronelli za eto vremya uspokoilsya... Vse troe dvinulis' vglub' labirinta. Nedu Raulinsu kazalos', chto samye dlinnye dni v svoej zhizni on perezhil chetyre goda nazad, letya na Rigel'. Odnako sejchas on ubedilsya, chto dni na Lemnose tyanut'sya znachitel'no dol'she. Vse-taki uzhasno stoyat' pered ekranom i smotret', kak gibnut otvazhnye muzhchiny. I vse zhe oni vyigrali bitvu za labirint. K etomu vremeni v nego voshli chetyrnadcat' chelovek. CHetveryh ih nih ozhidala smert' v zone "Z". Pyatero drugih oborudovali promezhutochnuyu bazu v zone "E", troe preodoleli dezorientiruyushchij ekran v zone "G". Poskol'ku fakticheski zony "E" i "F" byli uzhe pokoreny, to dobrat'sya tuda, gde ih zhdal ravnodushnyj i nepristupnyj Myuller, ne predstavlyalos' slozhnym. Raulins dumal, chto on uzhe izuchil labirint v sovershenstve. Pravda, ne lichno. On i Bordman dolzhny byli stat' naslednikami tyazhelo priobretennogo opyta, kogda pridet ih srok. Minuta eta priblizhalas'. Odnazhdy Raulins stoyal vmeste s Bordmanom u peschanogo vala. Za dve ih nedeli prebyvaniya na Lemnose pogoda izmenilas'. Stoyala tumannaya nepriyatnaya pora goda. Raulins uzhe pochti ne mog dozhdat'sya proby svoih sil sredi opasnostej labirinta. On oshchushchal pustotu, naprasnost' stremlenij, kotorye vyrosli iz neterpelivosti i styda. Tem vremenem ne ekranah oni nablyudali progulki Myullera po zone "A". Kruzhashchie tam roboty derzhali ego pod postoyannym kontrolem, otmechaya ego peredvizheniya. S teh por, kak Myuller vstretil pervogo robota, on ne pokidal zony "A". Odnako kazhdyj den' on menyal svoe mesto nahozhdeniya, pereselyayas' iz doma v dom, tak, slovno ne hotel spat' v odnom meste dva raza. Bordman pozabotilsya o tom, chtoby bol'she ni odin robot ne popadalsya emu na glaza. U Raulinsa chasto sozdavalos' vpechatlenie, chto staryj hitrec rukovodit ohotoj na kakogo-to neobychnogo, ochen' ostorozhnogo zverya. - My otpravimsya tuda segodnya posle poludnya, Ned. Perenochuem v glavnom lagere. Utrom otpravimsya k Uolkeru i Petronelli v zonu "E". A potom uzhe ty dojdesh' do samogo centra i otyshchesh' Myullera. - A ty zachem idesh' v labirint, CHarl'z? - CHtoby pomogat' tebe. - No ved' ty i tak mog nahodit'sya v kontakte so mnoj, - zametil Ned. - Tebe net neobhodimosti riskovat'. Bordman zadumchivo poter podborodok. - Delo tut k svedeniyu riska do minimuma, - poyasnil on. - Kak eto? - V sluchae kakih-libo trudnostej mne prishlos' by speshit' s pomoshch'yu. YA predpochitayu na vsyakij sluchaj zhdat' srazu v zone "F", chem dobirat'sya do tebya snaruzhi. - A kakogo roda trudnosti mogut vozniknut' peredo mnoj? - Myullerovskoe upryamstvo. Net ni odnogo povoda, chtoby emu hotelos' sotrudnichat' s nami, i on ne iz teh lyudej, s kem legko dogovorit'sya. YA pomnyu ego s teh vremen, kogda on vernulsya s Bety Gidry-4. Pokoyu ot nego nam ne bylo. Sobstvenno on i do togo nikogda ne byl uravnoveshennym. On imel pravo byt' razobizhennym na ves' mir. No hlopot s nim... On - kak ptica, prinosyashchaya neschast'e. Tebe eshche pridetsya namuchit'sya s nim. - V takom sluchae, mozhet ty pojdesh' so mnoj? - Ne isklyucheno, - vozrazil Bordman. - Esli on tol'ko uznaet, chto ya nahozhus' na etoj planete, my ot nego nichego ne dob'emsya. Ved' eto ya otpravil ego k gidryanam. V rezul'tate ya vinovat, chto on ushel iz mira i spryatalsya v odinochestve. Esli by emu pokazalsya, on skoree vsego ubil by menya. Raulins sodrognulsya pri etoj mysli. - Net. Ne mog on nastol'ko sdelat'sya dikarem. - Ty ego ne znaesh'. Ne znaesh', kakim on byl. Naskol'ko on peremenilsya. - Esli on takoj holodnyj i ravnodushnyj, kak zhe mozhno vyzvat' v nem simpatiyu k komu-libo? - K nemu otpravish'sya ty. Iskrennij, zasluzhivayushchij simpatij. Tebe ne pridetsya pritvoryat'sya. Ty skazhesh' emu, chto pribyl syuda s arheologicheskoj ekspediciej. Ne progovoris', chto my s samogo nachala znali o nem. Skazhi, chto my znaem eto s toj minuty, kak na nego natknulsya robot... i ty uznal ego, poskol'ku pomnish' ego s teh vremen, kogda on druzhil s tvoim otcom. - Mne upomyanut' ob otce? - Konechno zhe! Predstav'sya emu. |to edinstvennyj sposob. Skazhi, chto tvoj otec pogib, a eto tvoya pervaya kosmicheskaya ekspediciya. Probudi v nem sochuvstvie. - Ne serdis' na menya, CHarl'z, no ya dolzhen priznat'sya tebe, chto vse eto mne sovershenno ne nravit'sya. Vsya eta lozh'. - Lozh'? - glaza Bordmana zagorelis'. - Razve ty ne syn svoego otca, i eto ne pervaya tvoya missiya? - No ved' ya zhe ne arheolog. - Ty by predpochel skazat' emu, chto my pribyli syuda v poiskah Myullera? Podumaj o nashej celi, Ned. - Ladno. Cel' opravdyvaet sredstva. My prileteli syuda, chtoby ugovorit' Myullera sotrudnichat' s nami, tak kak kazhetsya, chto lish' on smozhet izbavit' nas ot opasnosti, - proiznes Raulins bezrazlichno. - Tak chto my vprave pribegnut' k lyubym sposobam. - Vot imenno. I ne smejsya, kak idiot. - Prosti, CHarl'z. No mne nepriyatno, chto pridetsya vrat' Myulleru. - On nam nuzhen. - YA ponimayu, CHarl'z. - Ty nam tozhe nuzhen. Sam ya, uvy, ne mogu sdelat' eto. V ego glazah ya chudovishche. A k tebe on mozhet otnestis' s simpatiej. Ty molod. Ty syn ego druga. - Vrat' emu, chtoby on dal soglasie. - Perestan', Ned. - Prodolzhaj, chto mne delat' dal'she? - Postarajsya s nim podruzhit'sya. Ne toropis'. Pust' emu nachnet hotet'sya, chtoby ty naveshchal ego. - A chto esli mne stanet durno ot ego prisutstviya? - Popytajsya skryt' eto ot nego. |to naibolee trudnaya chast' tvoego zadaniya. - Samaya trudnaya chast' - eto lozh'. - |to ty tak schitaesh'. Prilozhi vse usiliya, razgovori ego. Daj emu ponyat', chto ty tratish' vremya, kotoroe dolzhen byl by posvyatit' nauchnoj rabote, i chto eti bolvany, eti sukiny syny, rukovoditeli ekspedicii, ne hotyat, chtoby ty imel s nim chto-libo obshchee, no ty ego lyubish', emu sochuvstvuesh', i dlya nih zhe budet luchshe ne vmeshivat'sya. - Mne upomyanut' o drugoj galaktike? - sprosil Raulins. - Vskol'z'. Vremya ot vremeni upominaj, chtoby dat' emu pishchu dlya razmyshlenij. No ne slishkom chasto. I ne namekaj, chto on nam nuzhen, ponyal? Esli on soobrazit, chto my hotim ego vymanit', nam konec. - No kakim obrazom ya dolzhen ugovorit' ego pokinut' labirint bez ob®yasneniya togo, zachem my hotim, chtoby on vyshel? - Ob etom ya ne dumal, - priznalsya Bordman. - YA dam tebe ukazaniya pozzhe. - YA ponimayu, chto ty podrazumevaesh'. Ty sobiraesh'sya zastavit' menya proiznesti lozh', tak chto prosto boish'sya skazat' ob etom sejchas, potomu chto togda ya prosto otkazhus' ot etoj zatei. - Ned... - Izvini. No zachem nam vymanivat' ego ottuda ulovkami? My mozhem skazat' emu, chto chelovechestvo nuzhdaetsya v nem. - Ty schitaesh', chto eto etichno? - |to kak-to chishche. Voz'mem ego siloj. - Nedostatochno, - zayavil Bordman. - |to slishkom riskovanno. On mozhet popytat'sya pokonchit' s soboj. - Nado proizvesti paralizuyushchij vystrel, - predlozhil Raulins - a potom spyashchego vynesti iz labirinta. Bordman pokachal golovoj. - Na to, chtoby poznakomit'sya s labirintom, on imel devyat' let. My ne znaem, kakim shtuchkam on zdes' nauchilsya. Poka on tam, ya ne otvazhus' ni na odno dejstvie, napravlennoe protiv nego. |to slishkom cennyj chelovek. Mozhet byt', on zaprogrammiroval kakoe-nibud' ustrojstvo, chto ves' gorod vzletit na vozduh, esli kto-to vzdumaet pricelit'sya v nego. On dolzhen vyjti dobrovol'no. - YA tebe kazhus' chertovski nezrelym, CHarl'z? - Tebe mozhno sovershat' oshibki, - otvetil Bordman. - Ty verish', chto sushchestvuet nekoe kosmicheskoe zlo vo vseh proyavleniyah vselennoj? - YA by sformuliroval eto ne tak. Vselennoj ne upravlyayut ni sily zla, ni sily dobra. Vselennaya - eto ogromnaya mashina. Kogda my vyslali Myullera k gidryanam, my byli vynuzhdeny poslat' ego. A oni sdelali tak, chto Myuller vernulsya ne takim, kakim byl. On byl zatyanut v mashinu vselennoj i peremolot. Teper' proishodit drugoe soprikosnovenie chastej vselennoj, i my vynuzhdeny propustit' Myullera cherez myasorubku eshche. Esli my perehitrim Myullera, mozhet sluchit'sya, chto my privedem v dejstvie kakie-to novye uzly mashiny, kotorye unichtozhat vse chelovechestvo... YA hochu, chtoby ty sdelal koe-chto nepriemlemoe radi bolee vysokoj celi. Ty ne hochesh' delat' etogo, no tvoi moral'nye principy ne obyazatel'no yavlyayutsya naibolee vazhnym faktorom. Vo vremya vojny soldat ubivaet, poskol'ku okruzhayushchij mir stavit ego v takuyu situaciyu. |to mozhet okazat'sya nespravedlivaya vojna, ili mozhet sluchit'sya, chto on pojmaet na mushku sobstvennogo brata, no tem ne menee vojna - eto real'noe sobytie, i on vynuzhden igrat' v nej svoyu rol'. - No gde zhe togda mesto dlya svobody voli v tvoej mehanizirovannoj vselennoj, CHarl'z? - Dlya nee net mesta. - Znachit u nas net vybora? - My dostatochno svobodny, chtoby povertet'sya na kryuchke. - I ty vsegda tak vosprinimal eto? - Pochti vsyu zhizn'. - Dazhe kogda byl v moem vozraste. - Eshche ran'she. Raulins otvel glaza. - Navernoe, ty polnost'yu neprav, - skazal on, - no ya ne stanu tratit' sil, chtoby ob®yasnit' tebe eto. Mne nedostatochno slov. Vprochem, ty i ne stal by menya slushat'. - Boyus', chto ya vyslushayu tebya, Ned. Raulins popytalsya ulybnut'sya. - No kak zhe ya smogu zhit' v garmonii s samim soboj, esli zastavlyayu Myullera pokinut' svoyu skorlupu? - Sam uvidish', kak. Ty obnaruzhish', chto postupil verno. V etu minutu kazhetsya, chto dusha tvoya budet zagublena navsegda, no ty ne prav. - Posmotrim, - tiho skazal Raulins. "Bordman sejchas, - podumal on, - vrode by dazhe bolee skol'zkij, chem obychno, poskol'ku udarilsya v svoj nastavnicheskij ton. Umeret' v labirinte - edinstvennyj sposob izbezhat' rastvoreniya sredi etih neyasnostej". Raulins eshche raz posmotrel na ekran. - Nu chto zh, pora idti, - proiznes on. - A to mne ot etogo ozhidaniya skoro budet toshno. 5 Myuller uvidel, kak oni priblizhayutsya, i ne mog ponyat', pochemu, nesmotrya na vse, on chuvstvuet sebya spokojno. Na obzornyh ekranah on mog videt' lyudej, razbivayushchih lager'. On ne mog razlichit' ih lic i ne znal chem oni tam zanimayutsya. On naschital ih okolo desyatka. U nego byli svoi vozmozhnosti. On mog zatopit', esli by zahotel zonu "E" vodoj iz akveduka. Odnazhdy on sluchajno uchinil eto, i gorod pochti celikom likvidiroval posledstviya. Te lyudi, kotorye ne utonuli by, v panike popali by v drugie lovushki. On mog vospol'zovat'sya i drugimi shtuchkami. I vse-taki on nichego takogo ne sdelal. On znal, chto prichinoj ego bezdeyatel'nosti yavlyaetsya po suti dela zhelanie vyrvat'sya iz etoj izolyacii. I kak by on ne nenavidel lyudej, on vse zhe pozvolyal im prokladyvat' put'. Teper' vstrecha byla neminuemoj. A vot smozhet li on snova prebyvat' sredi lyudej? On provel neskol'ko mesyacev sredi gidryan, a potom, ponimaya, chto ne smozhet nichego dobit'sya, sel v kapsulu i poletel tuda, gde ego zhdal korabl'. Na korable on proizvel manipulyacii, kotorye dolzhny byli vernut' ego na Zemlyu. Kogda o uvidel na otpolirovannoj poverhnosti svoe otrazhenie, ono porazilo ego. On zametil na svoem lice novye morshchiny, kotorye ne udivili ego, a vot strannye chuzhie glaza nastorozhili. Myshechnoe napryazhenie, podumal on. On okonchil programmirovat' svoe vozvrashchenie i otpravilsya v lechebnoe pomeshchenie, gde zakazal miksturu "Di-sorok" dlya nervnoj sistemy, goryachij dush i horoshij massazh. Kogda on vyshel ottuda, to glaza ego tak i ostalis' strannymi, a krome togo nachalsya nervnyj tik. Ot tika on izbavilsya dovol'no legko, a vot glaza takimi i ostalis'. Sobstvenno, v nih net vyrazheniya, skazal on sebe. Takoe vpechatlenie proizvodyat veki. Moi veki nabryakli iz-za togo, chto mne tak dolgo prishlos' dyshat' zamknutym v skafandre. |to projdet. U menya bylo neskol'ko trudnyh mesyacev, no teper' vse pozadi. Korabl' pil energiyu ot blizhajshej iz prednaznachennoj dlya etoj celi zvezd. Ukazateli shevelilis' v ritme raboty podprostranstvennyh dvigatelej, i Myuller v svoem plastiko-metallicheskom kontejnere byl vybroshen iz mira Gidry na odnu iz samyh korotkih trass. No nesmotrya na peremeshchenie v podprostranstve kakoe-to absolyutnoe vremya dolzhno bylo projti, poka korabl' kak igla pronzal kontinuum. Myuller chital, spal, slushal muzyku i zabavlyalsya seksatorom, kogda v nem voznikalo takoe zhelanie. On govoril sebe, chto lico ego tol'ko kazhetsya zastyvshim, no posle vozvrashcheniya na Zemlyu emu, navernoe, ne pomeshaet nebol'shoe preobrazhenie. |ta ekspediciya okazalas' takoj, chto on postarel na neskol'ko let. Delat' emu bylo nechego. Korabl' vyshel iz pod podprostranstva na rasstoyanii sta tysyach kilometrov ot Zemli. Zazhglis' kontrol'nye ogon'ki na pul'te svyazi. Blizhajshaya stanciya kosmicheskogo dvizheniya trebovala, chtoby on soobshchil svoi koordinaty. On prikazal mozgu korablya peredat' nadlezhashchie svedeniya. - Vyrovnyajte skorost', mister Myuller, - poprosil dispetcher dvizheniya, - i my prishlem k vam pilota, kotoryj dostavit vas na Zemlyu. I etim tozhe zanyalsya mozg korablya. Pered glazami Myullera voznik mednyj shar sluzhby kontrolya dvizheniya. Dostatochno dolgo on plaval pered nim, poka korabl' ne dognal ego. - U nas dlya vas soobshchenie, peredannoe s Zemli, - soobshchil dispetcher. - Govorit CHarl'z Bordman. - Davajte, - skazal Myuller. |kran zapolnilo lico Bordmana. Lico rozovoe, svezhevybritoe. Bordman ulybnulsya i protyanul ruku. - Dik, - skazal on. - Gospodi, kakaya radost', chto ya tebya vizhu! Myuller vklyuchil osyazatel'nyj apparat i skvoz' ekran pozhal zapyast'e ruki. - Privet, CHarl'z. Odin shans iz shestidesyati pyati, verno? Nu, tak ya vozvrashchayus'. - CHto mne peredat' Marte? - Marte? - Myuller zadumalsya. Aga, eto ta golubovolosaya devushka... uzen'kie bedra i ostren'kie grudki. - Da, peredaj ej privet. Skazhi, mne bylo by priyatno uvidet'sya s nej srazu posle posadki. Seksatory ne dovodyat do takogo bezumiya. Bordman fyrknul ot smeha, slovno uslyshal shikarnuyu shutku. Potom rezko izmenil ton i sprosil: - Horosho poluchilos'? - Bezrezul'tatno. - No ty naladil kontakt? - Pozhil sredi gidryan, konechno zhe. Oni menya ne ubili. - No otnosilis' vrazhdebno? - Menya ne ubili. - Da no... - No ya vse-taki zhiv, CHarl'z. - Myuller pochuvstvoval, chto snova nachinaetsya nervnyj tik. - YA ne nauchilsya ih yazyku. Ne znayu, kak oni menya vosprinyali. Kazalos', oni proyavlyali interes. Dolgoe vremya oni vnimatel'no prismatrivalis' ko mne, no ne proiznesli ni slova. - Mozhet, oni telepaty? - YA ne znayu, CHarl'z. Bordman kakoe-to vremya molchal. - CHto oni s toboj sdelali, Dik? - Nichego. - Ne skazal by. - YA prosto ustal ot poleta, - zayavil Myuller. - No v horoshej forme, razve chto nemnozhko perenervnichal. YA hochu dyshat' normal'nym vozduhom, pit' nastoyashchee pivo, i mne bylo by priyatno okazat'sya v posteli ne odnomu. Togda vse by stalo velikolepno. A pozzhe, mozhet, ya i predlozhu kakoj-nibud' sposob ustanovleniya kontaktov s gidryanami. - |to nastroenie otrazhaetsya na tvoem radio, Dik. - CHto? - Tebya slyshno slishkom gromko, - poyasnil Bordman. - |to vina translyacionnoj stancii. CHert poberi, CHarl'z, chto obshchego imeet eto s nastroeniem? - Ne sprashivaj menya, - otvetil Bordman. - YA tol'ko pytayus' ponyat', chto eto ty tak raskrichalsya na menya. - YA ne krichu! - kriknul Myuller. Vskore posle etogo razgovora s Bordmanom on poluchil soobshchenie s kontrol'noj stancii, chto pilot gotov i zhdet razresheniya vzojti na korabl'. On otkryl lyuk i vpustil na bort etogo cheloveka. Pilot okazalsya molodym blondinom s orlinym nosom i svetloj kozhej. Snimaya shlem on skazal: - Menya zovut Les Kristiansen, mister Myuller, i ya hochu, chtoby vy znali, chto ya gorzhus' i schitayu za chest' soprovozhdat' pervogo cheloveka, kotoryj posetil rasu chuzhih sushchestv. Nadeyus', ya ne narushu predpisanij, kasayushchihsya sluzhebnoj tajny, esli skazhu, chto mechtayu hot' nemnogo uslyshat' ob etom, poka my budem spuskat'sya. Esli vy ne sochtete eto za navyazchivost', to ya byl by schastliv, esli by vy rasskazali hot' o nekotoryh... neobychnyh vpechatleniyah... iz vashego.... vashego... - Pozhaluj, ya mogu rasskazat' ne ochen'-to mnogo, - vezhlivo otozvalsya Myuller. - Prezhde vsego, vy videli zapis' s gidryanami? YA znayu, chto ee dolzhny byli demonstrirovat', no... - Vy pozvolite mister Myuller, esli ya prisyadu na minutochku? - Milosti proshu. Vy ih videli... eto vysokie hudye sozdaniya s plechami... - Mne kak-to ne po sebe, - skazal Kristiansen. - Ne mogu ponyat', chto eto so mnoj. - Ego lico poshlo krasnymi pyatnami, kapel'ki pota zablesteli na lbu. - Navernoe ya rashvoralsya... On upal v kreslo i skorchilsya, zakryv golovu rukami. Myuller bespomoshchno oglyadelsya. Potom vytyanul ruku i vzyal pilota za lokot', chtoby dovesti do medicinskogo kabineta. Kristiansen dernulsya, slovno k nemu prikosnulis' raskalennym zhelezom. Pri etom on poteryal ravnovesie i svalilsya na pol kabiny. I stal otpolzat' kak mozhno dal'she ot Myullera. Sdavlennym golosom on sprosil: - Kuda mne? - Von v te dveri. On pospeshil v tualet i zakrylsya. Myuller, k svoemu udivleniyu, uslyshal, kak togo vytoshnilo, i potom on dolgo otkashlivalsya. Myuller hotel uzhe soobshchit' na stanciyu kontrolya, chto pilot zahvoral, no dver' priotkrylas', i Kristiansen probormotal: - Vy ne mogli by podat' mne moj shlem? Myuller protyanul emu shlem. - Mne ochen' zhal', chto na vas eto otrazilos' takim obrazom. Nadeyus', ya ne privolok s soboj kakuyu-nibud' zarazu. - YA ne bolen. YA prosto chuvstvuyu sebya parshivo. - Kristiansen nadel shlem. - Ne ponimayu. No ohotnee vsego ya szhalsya by v komochek i poplakal. Proshu vas, vypustite menya, mister Myuller! Mne tak strashno... On vyskochil iz korablya. Myuller smotrel, kak on nesetsya k nedalekoj stancii. Potom vklyuchil radio. - Poka chto ne prisylajte drugogo pilota, - skazal on dispetcheru. - Kristiansen kak tol'ko snyal shlem, srazu zabolel. Mozhet, ya chem-nibud' zarazil ego. |to nado proverit'. Dispetcher soglasilsya. On poprosil, chtoby Myuller proshel v medicinskij kabinet, nastroil diagnost i pereslal dannye. Potom na ekrane Myullera poyavilos' vazhnoe temno-shokoladnoe lico vracha stancii kontrolya dvizheniya. - |to ochen' stranno, mister Myuller, - soobshchil on. - CHto imenno? - Dannye vashego diagnosta proanaliziroval nash komp'yuter. Net nikakih neobychnyh simptomov. YA podverg poverke Kristiansena i tozhe nichego ne ponimayu. On govorit, chto chuvstvuet sebya uzhe horosho. On mne skazal, chto v tu minutu, kak uvidel vas, ego shvatila sil'naya depressiya, kotoraya nemedlenno pereshla vo chto-to vrode metabolicheskogo paralicha. |to znachit, chto eta toska polnost'yu lishila ego sil. - I chasto s nim byvayut takie pristupy? - Nikogda, - otvetil doktor. - YA hotel by v etom razobrat'sya. YA mogu sejchas posetit' vas? Doktor ne skulil i ne zhalovalsya. No nadolgo ne zaderzhalsya, i kogda otletel ot korablya Myullera, lico ego bylo mokrym ot slez. On byl ne menee rasteryan, chem Myuller. Dvadcat' minut spustya poyavilsya novyj pilot. On ne snimal shlema, skafandra i nemedlenno nachal programmirovat' korabl' na prizemlenie. On sidel za pul'tom vypryamivshis', povernuvshis' k Myulleru spinoj, i ne proiznes ni slova, slovno Myullera voobshche ne bylo. S okamenevshim licom i plotno szhatymi gubami on slegka kachnul golovoj v znak proshchaniya i vyskochil iz korablya. Navernoe, ya strashno merzko pahnu, podumal Myuller, esli on smog pochuvstvovat' etot zapah dazhe skvoz' skafandr. Posadka proshla normal'no. V mezhplanetnom portu Myuller bystro proshel cherez Immigracionnuyu kameru, issledovannyj komp'yuternoj sistemoj uzhe sotni raz. Rasseyalos' opasenie, chto diagnost obnaruzhit v nem kakoe-libo zabolevanie. On proshel skvoz' nutro etoj mashiny, i kogda on, nakonec, vynyrnul iz nee, to zvonki ne zazveneli, tablo ne zapolyhalo. Propushchen. On poboltal s robotom v Byuro napravlenij. Bumagi ego byli v poryadke. SHCHel' v stene razoshlas' do razmerov dveri. On uzhe mog vyjti i v pervyj raz s momenta posadki vstretit'sya s drugimi lyud'mi. Bordman priletel s Martoj, chtoby privetstvovat' ego. V tolstom sari on proizvodil ves'ma solidnoe vpechatlenie, pal'cy ego ukrashali mnozhestvo perstnej. Marta krasovalas' korotko ostrizhennymi volosami temno-zelenogo cveta, podserebrennymi glazami i byla pohozha na iskryashchuyusya statuetku. Myulleru, kotoryj pomnil ee goloj i mokroj, vyhodyashchej iz hrustal'nogo ozera, eti peremeny ne ponravilis'. On prikinul, v ego li chest' ona tak naryadilas' - ved' eto Bordman lyubil, chtoby u zhenshchiny byla effektnaya vneshnost'. Skoree vsego eti dvoe byli vmeste, poka on otsutstvoval. Bordman vzyal Myullera za zapyast'e, no rukopozhatie cherez paru minut oslablo. - Kak mne priyatno vnov' videt' tebya, Dik, - proiznes on bez uverennosti v golose i otstupil na paru shagov. Marta voshla mezhdu nimi i prizhalas' k Myulleru. On obnyal ee. Ee glaza, kogda on v nih zaglyanul, byli polny bleska, i ego oshelomili otrazhayushchiesya v ee zrachkah obrazy. Ee nozdri razdulis'. On pochuvstvoval, kak napryaglis' myshcy pod kozhej. Ona popytalas' osvobodit'sya. - Dik, - shepnula ona, - ya molilas' o tebe kazhduyu noch'. Ty dazhe predstavit' ne mozhesh', kak ya toskovala. Ona vyryvalas' vse reshitel'nee. On prityanul ee k sebe. Ee nozdri razdulis', nogi zadrozhali, i on ispugalsya, chto ona upadet. Ona otvernula golovu. - Dik, mne tak strashno... Ot etoj radosti, chto ya tebya vizhu, vse pereputalos'. Otpusti menya, mne nehorosho. - Da, konechno zhe. - On otpustil ee. Bordman nervno stiral pot s lica i proglotil kakoe-to uspokaivayushchee lekarstvo. Myuller nikogda ran'she ne videl ego v takom sostoyanii. - Nu, a chto esli mne brosit' vas oboih, a? - predlozhil Bordman. - |ta pogoda chto-to nehorosho na menya podejstvovala. I on ubezhal. Teper' tol'ko Myuller pochuvstvoval, kak ego ohvatyvaet panika. - Kuda nam ehat'? - sprosil on. - Transportnye kokony ryadom s zalom. Snimem nomer v portovoj gostinice. Gde tvoj bagazh? - Eshche na korable, - otvetil Myuller. - Mozhem podozhdat'. Marta prikusila ugolok nizhnej guby. On vzyal ee pod ruku. Nu, myslenno podgonyal on Martu, skazhi mne, chto ty ploho sebya chuvstvuesh'. - Zachem ty ostrigla volosy? - sprosil on. - Razve ya ne nravlyus' tebe s korotkimi volosami? - Ne osobenno. - Oni seli k kokon. - Oni byli dlinnymi i ochen' golubymi, kak more v vetrenyj den'. - YA staralas' vyglyadet' krasivoj dlya tebya. - Zachem ty zakusyvaesh' gubu? - CHto? - Nichego. My priehali. Nomer uzhe zaregistrirovan? - Da, na tvoe imya. Oni vyshli. Oni spustilis' etazhej na pyat'desyat, chut' li ne na samyj poslednij. Trudno bylo vybrat' luchshe, podumal Myuller. Oni vstupili v otvedennuyu im spal'nyu. Svet byl pritushen. Myuller vspomnil, kak vynuzhden byl dovol'stvovat'sya seksatorami, i pochuvstvoval tyazhest' v nizu zhivota. Marta obognula ego i skrylas' v sosednej komnate. On razdelsya. Ona vernulas' obnazhennoj. Narochitoj kosmetiki uzhe ne bylo, a volosy vnov' stali golubymi. - Tak ty vyglyadish' namnogo luchshe. U gidryan to li pyat' polov, to li ni odnogo. YA tak tochno i ne ponyal. Odnako mne kazhetsya, chto kak by oni ne etim ne zanimalis', lyudi nahodyat bol'she udovol'stviya. CHto ty ostanovilas' tam, Marta? Ona molcha priblizilas'. Odnoj rukoj on obnyal ee za plechi, v druguyu pomestil okrugluyu grud'. Ran'she, kogda on eto delal, to oshchushchal, kak tverdeet ot zhelaniya ee sosok pod ladon'yu. Sejchas zhe ona chut' podragivala kak ispugannyj zherebenok. Guby ee tozhe okazalis' suhimi, napryazhennymi, vrazhdebnymi. On usadil ee na krovati. Ona vopreki svoemu zhelaniyu pytalas' laskat' ego. V ee glazah on uvidel stradanie. Ona otodvinulas' ot nego i upala na podushki. On videl ee lico, perekosivsheesya ot s trudom sderzhivaemoj muki. - Voz'mi menya, Dik, - proiznesla ona. - Nu skorej zhe! - Tebe tak ne terpitsya? Pravda? Ona hotela vzvalit' ego na sebya. On vysvobodilsya i sel. Krasnye pyatna zalivali ee lico i spuskalis' na plechi, po shchekam tekli slezy. - Skazhi mne, chto s toboj, Marta? - Ne znayu. - Ty vedesh' sebya tak, slovno zabolela. - Naverno. - Kogda tebe stalo ne horosho? - Zachem eti voprosy? Milyj, idi zhe ko mne! - No ved' tebe ne hochetsya. Ty delaesh' eto ot dobroty serdechnoj. - YA hochu, chtoby ty byl schastliv, Dik. Dik, ya zhe tebya preduprezhdala naschet ekspedicii. Govorila, chto ya mogu predvidet' budushchee. CHto tebya mozhet zhdat' chto-to plohoe, no ne obyazatel'no smert'. - Skazhi mne, gde bolit? - Ne mogu... ne znayu... - Lozh'. Kogda eto nachalos'? - Segodnya utrom. Edva ya vstala. - Eshche odna lozh'. YA dolzhen znat' vsyu pravdu. - Voz'mi menya, Dik, ne zastavlyaj menya dol'she zhdat'. YA... - CHto? - Uzhe ne mogu eto vynesti. - Nichego... Ona vskochila s posteli i prinyalas' teret'sya ob nego, kak koshka. On shvatil ee za kisti ruk. - Skazhi, chego ty bol'she ne mozhesh' vynesti, Marta? Ona szhala zuby. On szhimal ee ruki vse sil'nee. Ona otkinulas' nazad, tak chto golova ee svisala, a grudi celilis' v potolok. Teper' ona vsya byla mokraya ot pota. Rastrevozhennyj, zhazhdushchij, on nastaival: - Skazhi, chego ty ne mozhesh' vynesti?.. - Tvoej blizosti, - priznalas' ona. 6 V labirinte byl namnogo teplee, dyshalos' bolee teplym vozduhom, chem na ravnine. Navernoe steny ne propuskayut vetra, podumal Raulins. Sverni vlevo... tri shaga... postav' pravuyu nogu u toj chernoj polosy na trotuare... polnyj povorot na devyanosto gradusov vpravo... eshche raz... |to neskol'ko napominalo detskuyu igru v "klassy". Tol'ko chto zdes' igra shla na bolee vysokie stavki. Sledi za kazhdym tvoim shagom, chuvstvuya, kak smert' idet po pyatam. CHto za lyudi vystroili etot gorod? On uvidel luch energii, peresekayushchij stupeni pered nim. Komp'yuter prikazal emu zaderzhat'sya. Raz, dva, tri, chetyre, pyat'... Idi! Po druguyu storonu etoj pregrady on ostanovilsya i povernulsya. Bordman, hotya i starshe ego, dogonyal ego, pomahal emu rukoj i podmignul. Sejchas emu predstoyala ta zhe lovushka. On uzhe minoval mesto, v kotorom vspyhival energeticheskij luch. - Peredohnem minutku? - sprosil Raulins. - Ne otnosis' s takoj snishoditel'nost'yu k staromu cheloveku, Ned, ne zaderzhivajsya, ya eshche ne ustal. - U nas trudnyj uchastok vperedi. - Vot i nechego rassizhivat'sya. Raulins prosto ne mog smotret' na eti kosti. Sushchestva raznyh vidov vstretilis' tut so smert'yu. YArkij svet vspyhival zdes' mnozhestvo raz v sekundu. Bordman, idushchij na rasstoyanii pyati metrov za Raulinsom, prevratilsya v zloveshchij prizrak, dergayushchijsya v konvul'siyah. Oglyanuvshis', Raulins byl vynuzhden byl mahnut' pered glazami rukoj, chtoby uvidet' eti sderzhannye dvizheniya. On slyshal golos komp'yutera: "Pojdi desyat' shagov i ostanovis'. Raz, dva, tri. Projdi desyat' shagov i ostanovis'. Bystree projdi do konca platformy". Zdes', v zone "D" koshmary podsteregali pochti vezde, i u nego putalas' lish' ih ocherednost'. Mozhet byt', eto zdes' blok, vesyashchij tonnu, padaet na neostorozhnyh? A steny, chto szhimayutsya? A gde most, kotoryj vedet v ozero ognya? Berya srednyuyu prodolzhitel'nost' zhizni cheloveka, on mog by prozhit' eshche dvesti pyat' let. On hochet zhit' kak mozhno dol'she. Zver' s dlinnymi zubami sidel na poroge doma naprotiv nih. Bordman ostorozhno otcepil ot svoego poyasa oruzhie i vklyuchil avtomaticheskij pricel, ustanoviv ego na tridcat' kilogrammov massy v radiuse pyatidesyati metrov. - Ne promahnus', - skazal Bordman i vystrelil. Hishchnik, sprygnuv s poroga, vytyanul lapy v agonii i upal. Otkuda-to pribezhali tri malen'kie zverushki, pitayushchiesya padal'yu, i nachali rvat' ego v kloch'ya. Bordman zahohotal. CHtoby popast' iz oruzhiya s avtomaticheskim pricelom, ne nado byt' horoshim strelkom. No on davno ne ohotilsya. Kogda emu bylo tridcat' let, on p