polagalos' nachat' prismatrivat' novogo policejskogo komissara, potomu chto komissar Sudakis vskore sobiraetsya ujti v otstavku. |to porazilo menya. Sudakis byl odnim iz naibolee udachnyh naznachenij Kuinna - udachlivyj i populyarnyj, pochti geroj n'yu-jorkskogo otdeleniya policii, vpervye za dva pokoleniya tverdyj, nadezhnyj, nekorrumpirovannyj, muzhestvennyj chelovek, za pervye poltora goda v kachestve glavy departamenta, kazalos', chto on prochno obosnovalsya v dolzhnosti, chto on vsegda zdes' byl i vsegda budet. On prodelal prekrasnuyu rabotu po transformacii Gestapo, v kotoroe prevratilas' policiya pri mere Gotfride, v obychnye sila pravoporyadka. Rabota eshche ne byla zakonchena: tol'ko paru mesyacev tomu nazad ya slyshal, kak Sudakis govoril meru, chto emu ponadobitsya eshche poltora goda, chtoby zakonchit' chistku. Vyhod Sudakisa v otstavku? |to ne moglo byt' pravdoj. - Kuinn ne poverit etomu, - skazal ya, - on rassmeetsya mne v lico. Karvadzhal pozhal plechami. - Posle pervogo goda Sudakis bol'she ne budet komissarom policii. U mera dolzhna byt' gotova dostatochno sposobnaya zamena. - Mozhet byt', i tak. No vse eto chertovski nepravdopodobno. Sudakis sidit krepko, kak skala. YA ne mogu pojti i skazat' meru o tom, chto Sudakis budet otstavlen, dazhe esli tak i budet. Bylo stol'ko shuma po povodu Tibodo i Rikkardi, chto Mardikyan nastoyal, chtoby ya otdohnul i podlechilsya. Esli ya pridu s takim sumasshedshim predlozheniem, oni menya samogo otstavyat. Karvadzhal smotrel na menya ravnodushno, bez teni vozmushcheniya. YA skazal: - Dajte mne po-krajnej mere hot' kakie-to ob®yasnyayushchie dannye. Pochemu Sudakis planiruet ujti v otstavku? - Ne znayu. - YA smogu nashchupat' kakie-nibud' niti, esli sam peregovoryu s Sudakisom? - YA ne znayu. - Vy ne znaete. Vy ne znaete. I vas voobshche nichego ne volnuet, ne tak li? Vse, chto vy znaete, eto chto on sobiraetsya v otstavku. Vse ostal'noe dlya vas trivial'no. - YA dazhe etogo ne znayu, L'yu. Tol'ko to, chto on ne budet rabotat'. Sam Sudakis mozhet poka nichego ne znat'. - O, prekrasno! Prekrasno. YA govoryu meru, mer posylaet za Sudakisom, Sudakis vse otricaet, potomu chto sejchas etogo eshche net. - Real'nost' vsegda predopredelena, - skazal Karvadzhal. - Sudakis ujdet v otstavku. |to sluchitsya ochen' skoro. - A ya dolzhen byt' tem, kto skazhet ob etom Kuinnu. A chto, esli ya nichego ne skazhu? Esli real'nost' na samom dele predopredelena, Sudakis ujdet nezavisimo ot togo, chto ya sdelayu. Razve eto ne tak? Ne tak? - Vy hotite, chtoby mer byl zahvachen vrasploh, kogda eto sluchitsya? - Luchshe tak, chem mer budet dumat', chto ya sumasshedshij. - Vy boites' predupredit' Kuinna ob otstavke? - Da. - A chto, vy dumaete, togda sluchitsya s vami? - YA budu postavlen v nelovkoe polozhenie, - otvetil ya, - menya poprobuyut opravdat', ob®yasnit' to, chto ne imeet dlya menya nikakogo smysla. YA vynuzhden budu skazat', chto eto predskazanie, prosto predskazanie. Sudakis oprovergnet moe zayavlenie o tom, chto on sobiraetsya v otstavku, ya poteryayu vliyanie na Kuinna. YA dazhe mogu poteryat' rabotu. Vy etogo hotite? - U menya voobshche net zhelanij, - otchuzhdenno skazal Karvadzhal. - Mezhdu prochim, Kuinn ne pozvolit Sudakisu ujti v otstavku. - Vy uvereny? - Da. On slishkom nuzhdaetsya v nem. On ne primet ego otstavku. Nezavisimo ot togo, chto govorit Sudakis, on ostanetsya na rabote. I kak eto budet sootnositsya s real'nost'yu? - Sudakis ne ostanetsya, - bezrazlichno otvetstvoval Karvadzhal. YA ushel i dolgo razdumyval nad etim. Moi vozrazheniya naschet togo, chtoby rekomendovat' Kuinnu nachat' poiski zameny Sudakisu kazalis' mne logichnymi, rezonnymi, pravdopodobnymi i neosporimymi. YA ne hotel vputyvat'sya v takuyu opasnuyu poziciyu srazu posle vozvrashcheniya, kogda ya eshche byl uyazvlen skepticizmom Mardikyana po povodu moego zdravomysliya. S drugoj storony, esli kakoj-to nepredvidennyj povorot sobytij VSE ZHE zastavit Sudakisa ujti, to ya ne ispolnyu svoih pryamyh obyazannostej, esli ne peredam meru preduprezhdeniya. V gorode, postoyanno nahodyashchemsya na grani haosa, nedoponimanie policejskimi vlastyami politiki pravitel'stva hotya by v techenie neskol'kih dnej privedet k anarhii na ulicah, i edinstvennoe, chego Kuinnu kak potencial'nomu kandidatu v prezidenty bylo sovershenno ne nuzhno, tak eto vocareniya, dazhe na korotkoe vremya, bezzakoniya, kotoroe tak chasto zapolnyalo gorod do repressivnogo rezhima administracii Gotfrida i vo vremena slabovol'nogo mera Di Lorenco. I, v-tret'ih, ran'she ya nikogda ne otkazyvalsya sluzhit' provodnikom ni odnogo iz ukazanij Karvadzhala, poetomu mne by ne hotelos' brosat' emu vyzov sejchas. Nezametno idei Karvadzhala o sohranenii okruzhayushchej dejstvitel'nosti v neizmennosti stali chast'yu menya. Nezametno ya vosprinyal ego filosofiyu do takoj stepeni, chto stal boyat'sya popytok izmenit' neizmennoe v neizmennom. Ispytyvaya chuvstva cheloveka, vzbirayushchegosya na vysokuyu l'dinu, plyvushchuyu po reke k Niagarskomu vodopadu, ya prishel k resheniyu, predupredit' Kuinna o Sudakise, kak by eto na menya ne povliyalo. YA podozhdal nedelyu v nadezhde, chto situaciya kakim-libo obrazom razreshitsya sama soboj bez moego vmeshatel'stva, potom ya podozhdal eshche pochti nedelyu. Takim obrazom ya mog by prozhdat' celyj god, no znal, chto tol'ko obmanyval sebya. Poetomu ya napisal zapisku i poslal ee Mardikyanu. - YA ne sobirayus' pokazyvat' ee Kuinnu, - skazal on mne dva chasa spustya. - Zato ya sobirayus', - skazal ya bez osoboj ubezhdennosti. - Ty znaesh', chto mozhet proizojti, esli ya sdelayu eto? On vzdryuchit tebya, L'yu. Mne ponadobilos' poldnya, chtoby ubedit' ego po povodu Rikkardi i poezdki v Luizianu, i to, chto govoril o tebe Kuinn, bylo ves'ma nelestno. On boitsya, chto u tebya poehala krysha. - Vse vy tak dumaete. Net, ya v poryadke, ya prekrasno otdohnul v Kalifornii i ya eshche nikogda v zhizni ne chuvstvoval sebya tak horosho. S nastupleniem yanvarya budushchego goda etot gorod budet nuzhdat'sya v novom policejskom komissare. - Net, L'yu. - Net? Mardikyan tyazhelo vzdohnul. On terpel, vysmeival menya. No ego uzhe toshnilo ot menya i moih predskazanij. YA znal eto. On skazal: - Posle togo, kak ya poluchil tvoyu zapisku, ya pozval Sudakisa i skazal emu, chto hodyat sluhi ob ego otstavke. YA nikak ne prokommentiroval eto. YA dal emu ponyat', chto ya uznal ob etom ot odnogo iz parnej iz zhurnalistskogo korpusa. Tebe stoilo by uvidet' ego lico, L'yu, kak budto ya skazal, chto ego mat' - turchanka. On poklyalsya semidesyat'yu svyatymi i pyat'yudesyat'yu angelami, chto ostavil by svoj post tol'ko v tom sluchae, esli by shef sam uvolil ego. YA vsegda legko raspoznayu, esli kto-nibud' pytaetsya provesti menya, no Sudakis byl iskrenen so mnoj, kak nikto drugoj. - Vse ravno, Hejg, on prekratit rabotu cherez mesyac ili dva. - Kak takoe mozhet sluchit'sya? - Vozniknut neozhidannye obstoyatel'stva. - Naprimer? - Vsyakoe mozhet sluchit'sya. Naprimer, po zdorov'yu. Neozhidannyj skandal v departamente. Predlozhenie rabotat' v San-Francisko s zarplatoj v million dollarov. YA ne znayu, kakoj mozhet byt' konkretnaya prichina. YA prosto govoryu tebe... - L'yu, kak ty mozhesh' znat', chem budet zanimat'sya Sudakis v yanvare, kogda dazhe on sam etogo ne znaet? - YA znayu, - nastaival ya. - Kak ty eto mozhesh' znat'? - |to predvidenie. - Predvidenie. Predvidenie. Ty postoyanno tverdish' ob etom. Slishkom mnogo golyh predskazanij, L'yu. Ty dolzhen ispol'zovat' svoi sposobnosti, chtoby interpretirovat' tendencii, a ne predskazyvat' nam konkretnye fakty, pravil'no? No bol'she i bol'she ty prihodish' k nam s etimi chastnostyami, chistejshej vody tryukami, etimi... - Hejg, razve hot' odin iz nih okazalsya nevernym? - YA ne uveren. - Nikogda, ni odin. Mnogie iz nih eshche poka tak ili inache ne podtverzhdeny, no net ni odnogo, kotoryj by protivorechil dal'nejshemu razvitiyu sobytij, ni odin iz rekomendovannyh sposobov dejstviya ne okazalsya nerazumnym, ni odin... - Vse ravno, L'yu. V poslednij raz govoryu tebe, L'yu, my zdes' ne verim v predskazatelej. Priderzhivajsya, pozhalujsta, predskazaniya vidimyh tendencij, ladno? - YA pekus' tol'ko o blagopoluchii Kuinna. - Bezuslovno. No ya dumayu, chto tebe sledovalo by nachat' pech'sya i o svoem sobstvennom. - CHto eto znachit, - sprosil ya. - A eto znachit to, chto esli tvoya rabota zdes', kak by eto skazan, stanet eshche bolee "original'noj", to mer primet mery, chtoby otkazat'sya ot tvoih uslug. - Erunda. YA emu nuzhen, Hejg. - On nachinaet dumat' po-drugomu. On nachinaet dumat', chto ty dazhe stanovish'sya pomehoj. - Togda on ne osoznaet, kak mnogo ya dlya nego sdelal, on na tysyachu kilometrov blizhe k Belomu Domu, chem mog by byt' bez menya. Poslushaj, Hejg, pust' ty i Kuinn dumaete, chto ya soshel s uma, no odnazhdy v yanvare etot gorod prosnetsya bez komissara policii. I s segodnyashnego dnya mer dolzhen nachat' podyskivat' kandidata na zamenu. I ya hochu, chtoby ty dal emu znat' ob etom. - YA ne sdelayu etogo. Radi tvoej sobstvennoj bezopasnosti, - skazal Mardikyan. - Ne upryam'sya. - YA upryamlyus'? Upryamlyus'? YA pytayus' spasti tvoyu sheyu. - Komu budet huzhe, esli Kuinn nachnet potihon'ku prismatrivat' novogo komissara? Esli Sudakis ne ujdet, Kuinn prekratit poiski, i nikto ob etom ne uznaet. Neuzheli ya vse vremya dolzhen byt' prav? YA prav v otnoshenii Sudakisa, no dazhe esli eto i ne tak, chto togda? |to potencial'no poleznaya informaciya i vazhno esli ona podtverditsya, i... Mardikyan skazal: - Nikto i ne govoril, chto ty dolzhen byt' prav na sto procentov. I konechno, bedy ne budet, esli my nachnem tajnyj poisk kandidatov na dolzhnost' komissara policii. YA pytayus' izbezhat' tol'ko nepriyatnostej dlya tebya. Kuinn ne raz govoril mne, chto esli ty eshche hot' raz yavish'sya k nemu s rezul'tatami svoej chernoj magii, on perevedet tebya v departament ozdorovleniya, a to i dal'she. I on sdelaet eto, L'yu, sdelaet. Mozhet byt', tebe potryasayushche vezlo, kogda ty vysasyval iz pal'ca podobnuyu informaciyu, no... - |to ne vezenie, Hejg, - tiho progovoril ya. - A chto? - YA voobshche ne ispol'zuyu stohasticheskih processov, ya ne dejstvuyu metodom dogadki. To, chto ya govoryu, ya VIZHU. YA sposoben zaglyadyvat' v budushchee, slyshat' razgovory, chitat' zagolovki, obozrevat' sobytiya, ya mogu vylavlivat' vsyacheskie dannye iz gryadushchih vremen, - eto byla malen'kaya lozh', ya prosto pripisal vozmozhnosti Karvadzhala sebe. Prakticheski rezul'tat byl tem zhe samym, nezavisimo ot togo, kto iz nas osushchestvlyal "videnie". - Vot pochemu ya ne vsegda mogu dat' podtverzhdayushchie dannye, chtoby ob®yasnit' svoi zapiski. YA zaglyadyvayu v yanvar'. YA vizhu, chto Sudakis v otstavke. Vot i vse. YA ne znayu, pochemu. YA poka eshche ne vosprinimayu okruzhayushchie strukturu prichiny i sledstviya, tol'ko samo sobytie. |to otlichaetsya ot proektirovaniya tendencij, eto sovsem drugoe, shire, men'she vnushaet doverie, no bolee nadezhno, stoprocentnaya nadezhnost', stoprocentnaya Potomu chto ya mogu VIDETX, chto proizojdet. Mardikyan dolgo molchal. Nakonec, on skazal vnezapno ohripshim golosom: - L'yu, ty eto ser'ezno? - Absolyutno. - Esli ya pojdu i dogovoryus' s Kuinnom, ty skazhesh' emu tochno to, chto skazal mne? Tochno? - Da. - Podozhdi zdes', - skazal on. YA podozhdal. YA staralsya ni o chem ne dumat', osvobodiv um, zapustiv stohasticheskij potok: mozhet, ya oshibsya, perehitril sam sebya? YA staralsya ne verit' v eto. YA ubezhdal sebya, chto prishlo moe vremya raskryt' to, na chto ya dejstvitel'no sposoben. Dostovernosti radi ya ne stal upominat' o roli Karvadzhala v etom processe, a s drugoj storony, mne nichego ne ostavalos' delat', i ya pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie, ya chuvstvoval teplyj legkij potok vnutrennej svobody teper', kogda vybralsya iz svoego ukrytiya. Minut cherez pyatnadcat' Mardikyan vernulsya. S nim byl mer. Oni sdelali neskol'ko shagov i ostanovilis' bok o bok u dveri, stranno nesochetayushchayasya para. Temnyj i udivitel'no vysokij Mardikyan i svetlovolosyj, nizen'kij, krepkij Kuinn. Oni vyglyadeli uzhasno torzhestvenno. Mardikyan skazal: - Rasskazhi meru to, chto rasskazal mne, L'yu. Radostno ya povtoril svoyu ispoved' o vtorom videnii, ispol'zuya, naskol'ko vozmozhno, te zhe samye frazy. Kuinn besstrastno slushal. Kogda ya zakonchil, on sprosil: - Skol'ko vy u menya rabotaete, L'yu? - S nachala devyanosto shestogo. - Pochti chetyre goda. A skol'ko proshlo s teh por, kak vy otkryli v sebe pryamoj kanal v budushchee? - Nedavno, tol'ko s poslednej vesny. Pomnite, kogda ya predlozhil vam provesti cherez gorodskoj sovet bill' o zamorazhivanii nefti, kak raz pered tem, kak tankery poterpeli krushenie nedaleko ot Tehasa i Kalifornii. |to bylo togda. YA ne prosto gadal. A potom i drugie dela, kotorye inogda kazalis' takimi neponyatnymi... - Kak budto u vas set' volshebnyh glaz? - pointeresovalsya Kuinn. - Da, da. Pomnite, Pol, tot den', kogda vy skazali mne, chto reshili nachat' bor'bu za Belyj dom v dve tysyachi chetvertom godu, chto vy mne togda skazali? Vy skazali mne, chto ya budu vashimi glazami v budushchee. Vy dazhe predstavit' ne mozhete, kak vy byli pravy. Kuinn rassmeyalsya. |to byl ne radostnyj smeh. On skazal: - YA dumal, chto vam nuzhna tol'ko para nedel' otdyha, chtoby prijti v sebya. L'yu. No sejchas ya vizhu, chto problema gorazdo ser'eznee. - CHto? - Vy byli horoshim drugom i cennym sovetnikom dlya menya v techenie chetyreh let. YA ne stanu prinizhat' cennost' okazannoj vashim pomoshchi. Mozhet byt', vy poluchili svoi idei iz glubokogo intuitivnogo analiza tendencij, mozhet, iz komp'yutera, mozhet, kakoj-to genij nasheptyval vam ih na uho, no nezavisimo ot togo otkuda vy ih poluchali, vy davali mne poleznye sovety. No posle togo, chto ya uslyshal, ya ne mogu prodolzhat' riskovat' derzhat' vas v shtate. Esli nachnut govorit', chto klyuchevye resheniya Pola Kuinna predskazany emu kakim-to guru, providcem, chem-to vrode yasnovidyashchego Rasputina, chto ya sam - nichto, prosto kukla, tancuyushchaya na verevochkah, ya konchen, ya mertv. My otpravim vas s bessrochnyj otpusk, kotoryj byl by effektiven sejchas, s sohraneniem soderzhaniya do konca finansovogo goda, soglasny? |to dast vam bolee chem semimesyachnyj srok dlya vosstanovleniya starogo chastnogo konsul'tativnogo biznesa, prezhde chem vas snimut s municipal'nogo dovol'stviya. S etim vashim razvodom i vsem ostal'nym vy, veroyatno, nahodites' v stesnennom finansovom polozhenii i ya ne hotel by ego usugublyat'. I davajte dogovorimsya: ya ne delayu nikakih publichnyh zayavlenij o prichine vashej otstavki, a vy ne budete otkryto ob®yavlyat' o predpolagaemom proishozhdenii sovetov, kotorye vy mne davali. Dostatochno spravedlivo, po-moemu. - Vy uvol'nyaete menya, - probormotal ya. - Mne zhal', L'yu. - YA mogu sdelat' vas prezidentom, Pol. - Predpolagayu, chto ya dolzhen dobit'sya etogo sam. - Vy dumaete, chto ya sumasshedshij, ne tak li? - sprosil ya. - |to slishkom rezkoe slovo. - No ved' vy tak dumaete? Vy dumaete, chto poluchaete sovety ot opasnogo pomeshannogo, i ne imeet znacheniya, chto sovety etogo pomeshannogo vsegda verny. I teper' vam nado ot nego izbavit'sya, potomu chto lyudi nachnut dumat', chto u vas v administracii rabotaet koldun, i poetomu... - Pozhalujsta, L'yu, - skazal Kuinn. - Mne i tak tyazhelo. On peresek komnatu, szhal svoej sil'noj rukoj moyu vlazhnuyu i holodnuyu. On priblizil svoe lico k moemu. Vot ono, znamenitoe obhozhdenie Kuinna - eshche raz, na proshchanie. On skazal nastojchivo: - Ver'te mne. Mne budet ochen' vas ne hvatat'. Kak druga, kak sovetnika. - Mozhet byt', ya sovershil bol'shuyu oshibku. Mne ochen' bol'no eto delat'. No vy pravy, ya ne mogu riskovat', L'yu. YA ne mogu riskovat'. 35 Posle obeda ya vychistil svoj stol i poshel domoj, poshel tuda, gde teper' byl moj dom, brodil po ubogim polupustym komnatam ves' ostatok dnya, starayas' ocenit', chto zhe proizoshlo so mnoj. Uvolen? Da, uvolen. YA snyal masku, i im ne ponravilos' to, chto bylo pod nej. YA perestal pritvoryat'sya naukoobraznym i raskryl koldovstvo, ya skazal Mardikyanu istinnuyu pravdu, i teper' ya bol'she ne budu hodit' v Siti Holl, sidet' sredi sil'nyh mira sego, bol'she ne budu formulirovat' i napravlyat' sud'bu harizmaticheskogo Pola Kuinna. I kogda on budet prinimat' klyatvu v yanvare cherez pyat' let v Vashingtone, ya budu nablyudat' etu scenu izdaleka, po televideniyu, vsemi zabytyj smirennyj izgoj ot administracii. YA chuvstvoval sebya takim neschastnym, chto gotov byl zaplakat'. Bez zheny, bez raboty, bez celi, ya chasami brodil po svoej kvartire i, ustav ot etogo, bezdumno stoyal bol'she chasa u okna, nablyudaya, kak nebo stanovilos' svincovym, kak pervye v etom sezone snezhinki padali, medlenno kruzhas', nablyudal holodnuyu noch', rasprostershuyusya nad Manhettenom. Zatem otchayanie smenilos' gnevom, ya pozvonil Karvadzhalu. - Kuinn znaet, - skazal ya, - ob otstavke Sudakisa. YA dal zapisku Mardikyanu i on svyazalsya s merom. - Da? - I oni uvolili menya. Oni dumayut, chto ya soshel s uma. Mardikyan peregovoril s Sudakisom, kotoryj skazal, chto ni v kakuyu otstavku ne sobiraetsya. I Mardikyan skazal, chto oni s merom obespokoeny moimi dikimi predskazaniyami po magicheskomu glazu. Oni skazali, chtoby ya vernulsya k prostoj prognosticheskoj rabote, poetomu ya skazal im o VIDENII. YA ne upominal vas. YA skazal, chto ya sam mogu delat' eto, i chto ottuda ya poluchil takie dannye, kak poezdka k Tibodo ili otstavka Sudakisa. Mardikyan zastavil menya povtorit' vse Kuinnu. I Kuinn skazal, chto dlya nego slishkom opasno derzhat' v shtate pomeshannogo vrode menya. Hotya on vyskazal eto bolee myagko. Do tridcatogo iyunya ya v otpuske, a zatem ya budu isklyuchen iz platezhnoj vedomosti. - Ponyatno, - skazal Karvadzhal, v ego golose ne zvuchalo ni sochuvstviya, ni razocharovaniya. - Vy znali, chto eto sluchitsya? - YA? - Vy dolzhny byli. Ne igrajte so mnoj v igry, Karvadzhal. Vy znali, chto menya vykinut, esli ya rasskazhu meru, chto Sudakis sobiraetsya v otstavku v yanvare? Karvadzhal nichego ne otvetil. - Vy znali ili net? - ya uzhe krichal. - YA znal, - skazal on. - Vy znali. Konechno, vy znali. Vy znaete vse. No mne vy ne skazali. - A vy ne sprashivali, - nevinno otvetil on. - Mne i v golovu ne prishlo sprashivat'. Bog znaet, pochemu, no ne prishlo. A vy ne mogli predupredit' menya? Vy ne mogli skazat' "Derzhi yazyk za zubami, ty popadesh' v eshche hudshuyu bedu, chem ozhidaesh', tebe dadut po zadnice, esli ty ne budesh' ostorozhen"? - Pochemu vy tak pozdno zadaete takoj vopros, L'yu? - A vy hoteli spokojno sidet' i pozvolyat' moej kar'ere rushit'sya? - Podumajte vnimatel'no, - skazal Karvadzhal, - ya znal, chto vas uvolyat, da. Tak zhe, kak znayu, chto Sudakis ujdet v otstavku. No chto ya mog sdelat'? Zapomnite, dlya menya vashe uvol'nenie uzhe proizoshlo. |to ne predmet dlya predotvrashcheniya. - O, bozhe! Opyat' konservaciya real'nosti? - Konechno. Dejstvitel'no, L'yu, vy dumaete, chto esli by ya vas predupredil, to v vashej vlasti bylo by chto-nibud' izmenit'? Kak eto bylo by bespolezno! Kak glupo! Ved' nam ne dano menyat' sobytiya, ne tak li? - Ne dano, - skazal ya gor'ko. - My stoit v storone i vezhlivo pozvolyaem im proishodit'. A esli neobhodimo, my POMOGAEM im proishodit'. Dazhe esli eto neset razrushenie kar'ery, dazhe esli eto neset krushenie popytok stabilizirovat' politicheskie sud'by etoj neschastnoj, ploho upravlyaemoj strany, vedya k prezidentstvu cheloveka, kotoryj... O, gospodi, Karvadzhal, vy priveli menya pryamo tuda, ne tak li? Vy vtyanuli menya vo vse eto, a teper' umyvaete ruki. Razve ne tak? Vy prosto umyvaete ruki! - Est' koe-chto pohuzhe poteri raboty, L'yu. - No vse, chto ya stroil, vse, chto ya pytalsya sformirovat'... Kak teper', radi vsego svyatogo, ya smogu pomoch' Kuinnu? CHto mne delat'? Vy slomali menya! - Sluchilos' to, chto dolzhno bylo sluchit'sya, - skazal on. - Bud'te vy proklyaty, vmeste s vashim blagochestivym prinyatiem! - YA dumal, chto vy uzhe podoshli k tomu, chtoby razdelit' so mnoj eto prinyatie. - YA nichego ne razdelyayu s vami, - otvetil ya emu. - YA vne sebya, chto pozvolil sebe svyazat'sya s vami, Karvadzhal. Potomu chto ya poteryal Sundaru, mesto ryadom s Kuinnom, ya poteryal zdorov'e i rassudok, ya poteryal vse, chto imelo znachenie dlya menya, i radi chego? RADI CHEGO? Radi vonyuchego vzglyada v budushchee, kotoryj, mozhet byt' ne daet nichego, krome ustalosti? Krome golovnoj boli po povodu fatalisticheskoj filosofii i polusyryh istorij o techenii vremeni? Bozhe moj! YA hotel by nikogda ne slyshat' o vas! Vy znaete, kto vy Karvadzhal? Vy vampir, krovosos, vytyagivayushchij iz menya energiyu i zhiznesposobnost', ispol'zuyushchij menya dlya podderzhki svoih sil vo vremya vashego dvizheniya k koncu vashej sobstvennoj bespoleznoj, steril'noj, lishennoj motivov, bescel'noj zhizni. Pohozhe, Karvadzhala vse eto dazhe ne zadelo. - Mne zhal' slyshat', chto vy tak rasstroeny, L'yu, - skazal on myagko. - CHto eshche vy skryvaete ot menya? Valyajte, vykladyvajte mne vse plohie novosti. YA poskol'znus' na l'du na Rozhdestvo i slomayu sebe sheyu? YA prozhivu vse moi sberezheniya i menya vykinut iz banka? A zatem ya stanu narkomanom? Davajte, rasskazyvajte, chto mne predstoit teper'! - Pozhalujsta, L'yu. - Rasskazyvajte! - Vy dolzhny postarat'sya uspokoit'sya. - Rasskazyvajte! - YA nichego ne pryachu. Zima dlya vas ne budet nasyshchena sobytiyami. |to dlya vas budet vremya perehoda, razmyshlenij i vnutrennego izmeneniya bez kakih-libo dramaticheskih vneshnih sobytij. A zatem... Potom... YA ne mogu vam bol'she nichego skazat', L'yu. YA ne mogu VIDETX dal'she nastupayushchej vesny. |ti poslednie slova udarili menya kak kolom nizhe poyasa. Konechno! Konechno! Karvadzhal sobiralsya umeret'. CHelovek, kotoryj nichego ne sdelal by dlya predotvrashcheniya sobstvennoj smerti, ne sobiralsya vmeshivat'sya, kogda kto-nibud' drugoj, dazhe ego edinstvennyj drug, bezmyatezhno shel k katastrofe. On mog by dazhe stolknut' etogo druga so skol'zkogo sklona, esli by chuvstvoval, chto takoj tolchok neobhodim. Bylo naivno s moej storony dumat', chto Karvadzhal sdelal by chto-nibud', chtoby zashchitit' menya ot bedy, esli by on kogda-nibud' UVIDEL etu bedu. |to byl chelovek, prinosyashchij plohie novosti. I etot chelovek naklikal na menya bedu. YA skazal: - Vsyakie otnosheniya mezhdu nami prekrashchayutsya. YA boyus' vas. YA ne hochu bol'she imet' s vami dela, Karvadzhal. Bol'she vy obo mne ne uslyshite. On molchal. Mozhet, on spokojno smeyalsya. Da, pochti tochno, on spokojno smeyalsya. Ego molchanie lishilo moyu, proshchal'nuyu rech' melodramaticheskoj sily. - Do svidaniya, - skazal ya, chuvstvuya sebya glupo, i s treskom povesil trubku. 36 Zima podstupila k gorodu. V techenie neskol'kih let snega ne bylo do yanvarya i dazhe do fevralya. A v etom godu na Den' Blagodareniya vse bylo belo ot snega, v pervye nedeli dekabrya v'yuga smenyala v'yugu do teh por, poka ne stalo kazat'sya, chto vsya zhizn' v N'yu-Jorke zamret v novoj hvatke lednikovogo perioda. V gorode byla slozhnejshaya snegouborochnaya tehnika: pod dorozhnym pokrytiem vezde byli prolozheny kabeli obogreva, uborochnye gruzoviki s platformami, snabzhennymi ogromnymi emkostyami dlya rastaplivaniya snega, armada snegouborochnyh mashin i snegopriemnikov, volokush-skrebkov i snegoseparatorov, no nikakie uborshchiki ne mogli spravit'sya s prodelkami pogody, kotoraya pokryla vse desyatisantimetrovym sloem snega v sredu, dyuzhinoj santimetrov v pyatnicu, pyatnadcat'yu v ponedel'nik i polumetrom v subbotu. Neozhidanno mezhdu shtormami nastupila ottepel', i verhnij sloj snezhnoj massy razmyak i nachal tayat', perepolnyaya vodostochnye kanavy. No zatem opyat' nastupil holod, ubijstvennyj holod, i to, chto rastayalo, bystro prevratilos' v ostrye, kak nozh, l'dinki. Vsya deyatel'nost' ostanovilas' v zamerzshem gorode. Vezde carilo tainstvennoe molchanie. YA ne vyhodil iz doma; tak zhe postupali vse, u kogo ne bylo ochen' moshchnyh stimulov dlya togo, chtoby vyhodit'. Tysyacha devyat'sot devyanosto devyatyj god, ves' dvadcatyj vek, kazalos', otbyval v tishinu vechnoj merzloty. V eto surovoe vremya ya fakticheski ni s kem ne kontaktiroval, krome Boba Lombrozo. Finansist pozvonil cherez pyat' ili shest' dnej posle moego uvol'neniya, chtoby vyrazit' sozhalenie. - No pochemu? - hotel on znat', - ty voobshche reshil rasskazat' Mardikyanu ob istinnoj podopleke vsego etogo? - U menya ne bylo vybora. Oni s Kuinnom perestali vosprinimat' menya ser'ezno. - I ty dumaesh', chto oni stali by otnositsya k tebe ser'eznee, esli ty zayavish' im o tom, chto ty mozhesh' videt' budushchee? - YA risknul i proigral. - Dlya cheloveka, u kotorogo vsegda bylo tak sil'no razvito shestoe chuvstvo, L'yu, ty povel sebya v etoj situacii udivitel'no glupo. - YA znayu, znayu. Polagayu, ya poschital, chto u Mardikyana bolee gibkoe voobrazhenie. Kuinna ya, vozmozhno, tozhe pereocenil. - Hejg ne dobilsya by togo, chego dostig segodnya, esli by u nego bylo gibkoe voobrazhenie, - skazal Lombrozo. - CHto kasaetsya mera, on delaet bol'shie stavki i ne hotel by riskovat' bez neobhodimosti. - No radi menya stoit riskovat', Bob. YA mogu pomoch' emu. - Esli ty namerevaesh'sya dobit'sya, chtoby on vzyal tebya obratno, zabud' ob etom. Kuinn v uzhase ot tebya. - V uzhase? - Nu, mozhet, eto i slishkom sil'noe slovo. No ty dostavil emu dostatochno neudobstv. On pochti uveren, chto ty dejstvitel'no mozhesh' delat' to, o chem zayavil. YA dumayu, eto napugalo ego. - Tak, chto on smog uvolit' podlinnogo proroka? - Net, chto podlinnye proroki voobshche sushchestvuyut. On skazal (eto absolyutno konfidencial'no, L'yu, u menya budut bol'shie nepriyatnosti, esli on uznaet, chto ty eto slyshal), on okazal, chto sama ideya togo, chto lyudi na samom dele mogut byt' sposobny videt' budushchee, sokrushila ego, kak budto ego shvatili za gorlo. CHto eto zastavlyaet ego chuvstvovat' sebya paranoikom, eto ogranichivaet ego pravo vybora, eto zastavilo ego pochuvstvovat', chto gorizont vokrug nego suzhaetsya. |to vse ego frazy. Emu nenavistna koncepciya determinizma kak takovaya. On verit, chto on chelovek, kotoryj vsegda sam formiroval svoyu sud'bu. On chuvstvuet chto-to vrode ekzistencial'nogo terrora, kogda kontaktiruet s lyud'mi, interpretiruyushchimi budushchee kak chetkuyu zapis', kak knigu, kotoruyu mozhno otkryt' i prochest'. Potomu chto eto prevrashchaet ego samogo v marionetku, dejstvuyushchuyu po predopredelennoj sheme. |togo dostatochno, chtoby vvergnut' Pola Kuinna v paranojyu. A ty okazalsya imenno takim chelovekom. I chto ego osobenno bespokoit, tak eto to, chto on prinyal tebya na rabotu, sdelal chelovekom svoej komandy, derzhal tebya ryadom s soboj chetyre goda, ne soznavaya, kakuyu opasnost' ty predstavlyaesh' dlya nego. - YA nikogda ne predstavlyal dlya nego opasnosti, Bob. - On smotrit na eto po-drugomu. - On neprav. Hotya by v odnom: budushchee ne bylo dlya menya otkrytoj knigoj vse te gody, v kotorye ya byl ryadom s nim. YA pol'zovalsya stohasticheskimi sredstvami do nedavnego vremeni, poka ne popal v lovushku Karvadzhala. Ty eto znaesh'. - No Kuinn etogo ne znaet. - CHto iz togo? S ego storony absurdno schitat', chto ya predstavlyayu ugrozu. Poslushaj, vse moi chuvstva k Kuinnu vsegda vertelis' vokrug blagogoveniya ya obozhaniya, uvazheniya i dazhe lyubvi. YA lyublyu ego. Dazhe sejchas. YA vse eshche schitayu ego velikim chelovekom, velikim politicheskim liderom. I ya hochu, chtoby on byl prezidentom. I hotya mne by hotelos', chtoby on ne panikoval po moemu povodu, ya voobshche na nego ne obizhen. YA osoznayu, chto s ego tochki zreniya, dolzhno byt', kazhetsya neobhodimym izbavit'sya ot menya. No ya VSE ESHCHE hochu delat' dlya nego vse, chto mogu. - On ne voz'met tebya obratno, L'yu. - O'kej, ya prinimayu eto. No ya mogu prodolzhat' rabotat' na nego tak, chtoby on ne znal ob etom. - Kak? - CHerez tebya, - skazal ya. - YA mogu peredavat' tebe predlozheniya, a ty mozhesh' perepravlyat' ih Kuinnu, kak budto eto rezul'tat tvoih sobstvennyh razmyshlenij. - Esli ya pridu k nemu s chem-nibud' vrode togo, chto ty emu prines, - skazal Lombrozo, - on izbavitsya ot menya tak zhe bystro, kak izbavilsya ot tebya. A mozhet byt', eshche bystree. - Oni budut inogo sorta, Bob. Vo-pervyh, ya teper' znayu, o chem slishkom riskovanno govorit' emu. Vo-vtoryh, u menya net bol'she moego istochnika. YA porval s Karvadzhalom. Ty znaesh', chto on voobshche ne predupredil menya o tom, chto menya uvolyat? Budushchee Sudakisa on mne predskazyvaet, a moe - net. YA dumayu, on HOTEL, chtoby menya uvolili. Ot Karvadzhala u menya odni tol'ko ogorcheniya, bol'she ya ne hochu. No ya po-prezhnemu mogu perelozhit' svoi sobstvennye intuitivnye sposobnosti, moi stohasticheskie umeniya. YA mogu analizirovat' tendencii i vyrabatyvat' strategii, a zatem ya mogu peredavat' tebe svoi predvideniya, ved' tak? Mozhno? My budet otpravlyat' eto Kuinnu, i Mardikyan nikogda ne dogadaetsya, chto my s toboj v kontakte. Ty ne mozhesh' vzyat' i brosit' menya v pustote. Bob. Poka est' rabota, kotoruyu nuzhno delat' dlya Kuinna. Ladno? - My mozhem popytat'sya, - ostorozhno otvetil Lombrozo. - Polagayu, my mozhem sdelat' takuyu popytku, da. Horosho. YA budu tvoim ruporom, L'yu. No ty dolzhen pozvolit' mne vybirat', chto ya budu peredavat' Kuinnu, a chto net. Zapomni, teper' moya sheya na plahe, a ne tvoya. - Konechno, - skazal ya. Esli ya sam ne mogu sluzhit' Kuinnu, ya budu delat' eto cherez doverennyh lic. Vpervye so vremeni svoego uvol'neniya ya pochuvstvoval nadezhdu i ozhil. V etu noch' dazhe ne bylo snega. 37 No rabota cherez doverennoe lico ne poluchilas'. My pytalis', no provalilis'. YA prilezhno zasel za gazety i stal izuchat' tekushchie sobytiya - za odnu nedelyu bez raboty ya poteryal niti poludyuzhiny voznikayushchih struktur. Zatem ya predprinyal riskovannoe puteshestvie po moroznomu gorodu v kontoru "L'yu Nikols assoshiejts" (vse eshche rabotayushchuyu, hotya pochti na holostom hodu i sovsem vyalo) i zalozhil svoi prognozy v komp'yuter. YA poslal rezul'taty Bobu Lombrozo s kur'erom, tak kak ne hotel pribegat' k pomoshchi telefona. To, chto ya peredal emu, ne bylo chem-to znachitel'nym, tak, para pustyakovyh predlozhenij po povodu politiki organizacii trudovoj deyatel'nosti i trudoustrojstva. V techenie sleduyushchih neskol'kih dnej ya vyrabotal eshche neskol'ko pochti takih zhe banal'nyh idej. A potom pozvonil Lombrozo i skazal: - Nam pridetsya ostanovitsya. Mardikyan nas zasek. - CHto sluchilos'? - YA peredaval tvoyu informaciyu nebol'shimi porciyami, vremya ot vremeni. A proshlym vecherom my obedali s Hejgom, i kogda doshli do deserta, on vdrug sprosil menya, podderzhivayu li ya toboj svyaz'. - I ty skazal emu pravdu? - YA staralsya ne skazat' emu nichego. YA pytalsya uvil'nut', no u menya ne poluchilos'. Ty znaesh', chto Hejg ochen' pronicatelen. On videl menya naskvoz'. On pryamo sprosil, poluchayu li ya ot tebya material. YA pozhal plechami, a on zasmeyalsya i skazal, chto uveren v etom, potomu chto chuvstvuet tvoe prikosnovenie k informacii. YA ne priznalsya ni v chem. Hejg tol'ko predpolozhil. I ego predpolozheniya byli verny. Ochen' blagozhelatel'no on prikazal mne perestat', tak kak ya podvergayu opasnosti svoe sobstvennoe polozhenie ryadom s Kuinnom, esli mer nachnet podozrevat', chto proishodit. - Znachit, Kuinn eshche ne znaet? - Skorej vsego net. I Mardikyan, pohozhe, ne planiruet nastuchat' emu. No u menya net vybora. Esli Kuinn uznaet obo mne, menya vykinut. On vpadaet v absolyutnuyu paranojyu, kogda kto-nibud' v ego prisutstvii upominaet imya L'yu Nikolsa. - Tak ploho, da? - Tak ploho. - Tak chto teper' ya stal vragom, - skazal ya. - Boyus', chto da. Mne ochen' zhal', L'yu. - Mne tozhe, - vzdohnul ya. - YA ne budut zvonit' tebe. Esli ya tebe ponadoblyus', svyazyvajsya so mnoj cherez moyu kontoru na Uoll-strit. - O'kej. YA ne hochu zavesti tebya v bedu, Bob. - Mne ochen' zhal', - povtoril on. - O'kej. - Esli ya mogu chto-nibud' dlya tebya sdelat'... - O'kej. O'kej. O'kej. 38 Za dva dnya do Rozhdestva byl otvratitel'nyj shtorm, prosto uzhasnyj shtorm, surovye zhestokie vetra i subarkticheskaya temperatura, sil'nyj, suhoj, tyazhelyj, beschelovechnyj snegopad. Takoj shtorm, chtoby vvergnut' v depressiyu zhitelya Minnesoty i zastavit' plakat' eskimosa. Ves' den' drozhali stekla v verhnih ramah moego doma, a kaskady snega obrushivalis' na nih, kak polnye gorsti gal'ki. YA drozhal vmeste s. nimi, dumaya o tom, chto eshche gryadut nevzgody yanvarya i fevralya, da i v marte sneg vpolne vozmozhen. YA rano leg v postel' i rano prosnulsya oslepitel'nym solnechnym utrom. Holodnye solnechnye luchi chasto byvayut posle v'yugi, tak kak veter prinosit suhoj vozduh i bezoblachnoe nebo. No bylo chto-to neobychnoe v napolnyayushchem komnatu svete. On byl nepriyatnogo ottenka zamerzshego limona, obychnogo dlya zimnego dnya. I, vklyuchiv radio, ya uslyshal, kak diktor govorit o korennom izmenenii pogody. Neozhidanno noch'yu ogromnye massy vozduha iz Kalifornii peremestilis' na sever, i za noch' temperatura podnyalas' do nepravdopodobnoj teploty pozdnego aprelya. I aprel' ostalsya s nami. Den' za dnem neobychnaya zhara holila i nezhila izmuchennyj zimoj gorod. Konechno, sperva vse bylo v kuter'me, poka ogromnye torosy sovsem nedavnego snega razmyagchalis' i tayali, bezhali burnymi rekami po vodostokam. No k seredine prazdnichnoj nedeli samaya bol'shaya slyakot' ischezla. I Manhetten, suhoj i privedennyj v poryadok, prinyal neprivychno horoshij vychishchennyj vid. Mimoza i siren' pospeshno nachali puskat' pochki za dva mesyaca do sroka. Volna legkomysliya prokatilas' nad N'yu-Jorkom: teplye pal'to i kurtki ischezli, po ulicam hodili tolpy ulybayushchihsya, zhizneradostnyh lyudej v legkih tunikah i kurtkah, mnozhestvo obnazhennyh i poluobnazhennyh lyubitelej zagara vozlezhalo na solnechnyh naberezhnyh v Central'nom parke, vozle kazhdogo fontana v centre goroda byl polnyj komplekt muzykantov, fokusnikov i tancorov. Karnaval'naya atmosfera usilivalas' po mere togo, kak otstupal staryj god i derzhalas' porazitel'naya pogoda. Ved' eto byl tysyacha devyat'sot devyanosto devyatyj god, i eto bylo ne tol'ko ubytie goda, no i celogo tysyacheletiya. (Te, kto nastaival, chto dvadcat' pervyj vek i tret'e tysyacheletie ne nachnutsya do pervogo yanvarya dve tysyachi pervogo goda, schitalis' pedantami i. prosto lyud'mi, zhelayushchimi isportit' nastroenie.) Prishedshij v dekabre aprel' vybil vseh iz kolei. Neestestvennaya myagkost' pogody, posledovavshaya tak skoro za neestestvennym holodom, nepostizhimaya yarkost' solnca, visyashchego nizko nad yuzhnym gorizontom, volshebnaya myagkost' vesennego vozduha pridavali ekscentrichnyj apokalipticheskij aromat etim dnyam. Vse kazalos' vozmozhnym, ne vyzyvalo by udivleniya poyavlenie strannyh komet v nochnom nebe ili intensivnoe peremeshchenie sozvezdij. YA predstavlyal, chto chto-to podobnoe bylo v Rime nakanune pribytiya gottov ili v Parizhe na rubezhe terrora. |to byla veselaya, no neponyatno trevozhnaya i pugayushchaya nedelya. My naslazhdalis' chudesnym teplom, no v to zhe vremya vosprinimali eto kak primetu, znamenie nastupayushchego mrachnogo protivostoyaniya. Po mere togo, kak priblizhalsya final'nyj den' dekabrya, chuvstvovalos' strannoe sil'noe napryazhenie. Vetrenoe nastroenie vse eshche ne ostavlyalo nas, no emu dolzhen byl nastupit' rezkij konec. Nashe chuvstvo mozhno bylo sravnit' s otchayannoj veselost'yu kanatohodcev, tancuyushchih nad bezdonnoj propast'yu. Byli takie, kto govoril, chto kanun novogo goda budet otravlen neozhidannym snegopadom i uraganom, nesmotrya na predskazaniya byuro pogody o prodolzhenii potepleniya. No den' okazalsya solnechnym i priyatnym, kak i vse sem' predshestvuyushchih. K poludnyu my uznali, chto eto samoe teploe tridcat' pervoe dekabrya v N'yu-Jorke s teh por, kak takie dannye stali otmechat', i chto rtutnyj stolbik prodolzhaet podnimat'sya, tak chto my pereshli iz psevdo-aprelya, v privodyashchij v smushchenie voobrazhenie iyun'. Vse eto vremya ya sosredotachivalsya na sebe, zavernuvshis' v savan mrachnogo smyateniya i, pohozhe, zhalosti k sebe. YA ne zvonil nikomu: ni Lombrozo, ni Sundare, ni Mardikyanu, ni odnomu iz klochkov i fragmentov svoego proshlogo sushchestvovaniya. YA vyhodil na neskol'ko chasov kazhdyj den' pobrodit' po ulicam (kto mog ustoyat' pered etim solncem?), no ya ni s kem ne razgovarival, i sam otbival ohotu u lyudej razgovarivat' so mnoj. K vecheru ya byval doma, odin, nemnogo chital, vypival nemnogo brendi, slushal muzyku, ne ochen'-to vslushivayas', i rano lozhilsya spat'. Moya izolyaciya lishila menya vsej stohasticheskoj gracii: ya zhil celikom v proshlom, kak zhivotnoe, bez malejshego predstavleniya o tom, chto mozhet byt' dal'she, bez predskazanij, ne sobiraya i ne rasputyvaya shemy soznaniya. V kanun novogo goda ya pochuvstvoval, chto mne nuzhno vyjti na ulicu. Nevynosimo bylo barrikadirovat'sya v odinochestve v takuyu noch', nakanune, krome vsego prochego, moego tridcat' chetvertogo dnya rozhdeniya. YA podumal pozvonit' komu-nibud' iz druzej, no net, social'naya deyatel'nost' opustoshila menya. YA dolzhen krast'sya odinokij i neuznannyj po ulochkam Manhettena, kak Garun-al'-Rashid po Bagdadu. No ya nadel svoj samyj modnyj i luchshij letnij kostyum fazan'ej rascvetki, perelivayushchijsya i iskryashchijsya alymi i zolotymi nityami, raschesal borodu, pobril cherep i bespechno vyshel provozhat' vek v poslednij put'. Stemnelo rano - vse-taki eto byla glubokaya zima, nezavisimo ot togo, chto pokazyval termometr - i gorod siyal ognyami. Hotya bylo tol'ko sem' chasov, chuvstvovalos', chto prazdnovanie uzhe nachalos'. YA slyshal penie, otdalennyj smeh, zvuki muzyki i vdaleke zvon b'yushchegosya stekla. YA s®el postnyj obed v krohotnom restorane samoobsluzhivaniya na Tret'ej Avenyu i bescel'no poshel na yugo-zapad. Obychno nikto ne brodil po Manhettenu posle nastupleniya temnoty. No v etot vecher ulicy byli zapolneny narodom, kak dnem: vezde peshehody, smeyushchiesya, glazeyushchie na vitriny, privetstvuyushchie neznakomcev, veselo tolkayushchiesya - i ya chuvstvoval sebya v bezopasnosti. Neuzheli eto byl N'yu-Jork? Gorod zakrytyh lic i nastorozhennyh glaz, gorod nozhej, pobleskivayushchih na temnyh mrachnyh ulicah? Da, da, da, N'yu-Jork, no preobrazhennyj N'yu-Jork, N'yu-Jork tysyacheletiya, N'yu-Jork v noch' kriticheskoj Saturnalii. Saturnaliya, da, vot chto eto bylo, bezumnoe prazdnestvo, neistovstvo isstuplennogo duha. Kazhdaya tabletka psihiatricheskoj farmakopei prodavalas' vraznos na kazhdom uglu, i torgovlya shla ozhivlenno. Ni odin chelovek ne shel pryamo. Vezde vyli sireny, kak by znamenuya vesel'e. Sam ya ne prinimal narkotikov, krome drevnejshego - alkogolya, kotoryj obil'no vlival v sebya, perehodya iz taverny v tavernu. Zdes' pivo, tam glotok uzhasnogo brendi, nemnogo tekily, nemnogo roma, martini i dazhe starogo temnogo sherri. Golova u menya kruzhilas', no ya ne padal. Kakim-to obrazom ya umudryalsya derzhat'sya pryamo i bolee-menee koordiniroval svoi dvizheniya. Moj mozg rabotal s privychnoj yasnost'yu, nablyudaya, zapominaya. CHas ot chasu bezumie opredelenno narastalo. Do devyati v barah pochti ne vidno bylo obnazhennyh tel, a v polovine desyatogo golaya potnaya plot' byla povsyudu, podskakivayushchie grudi, tryasushchiesya yagodicy, vse kruzhilos', prihlopyvaya i pritopyvaya. Do poloviny desyatogo ya pochti ne videl parochek, prizhavshihsya drug k drugu, a v desyat' na ulicah sovokuplyalis' vovsyu. Podspudnoe nasilie oshchushchalos' ves' vecher - vybivali okna, bili ulichnye fonari - a posle desyati ono bystro stalo nabirat' silu: kulachnye boi, inogda veselye, inogda ubijstvennye, a na uglu Pyat'desyat Sed'moj i Pyatoj shlo srazhenie tolpy, sotnya muzhchin i zhenshchin bili drug druga kulakami kuda popalo. Vezde shli shumnye razborki avtomobilistov. Kazalos', chto nekotorye voditeli namerenno vrezalis' v avtomobili, yavno chtoby poluchit' udovol'stvie ot razrusheniya. Byli li ubijstva? Ochen' veroyatno. Iznasilovaniya? Tysyachi. Uvech'ya i drugie bezobraziya? Bez somneniya. A gde byla policiya? YA videl ih zdes' i tam, nekotorye bezuspeshno pytalis' predotvratit' narastanie besporyadkov, drugie pozvolyali ih i sami podklyuchalis'. Policejskie s pylayushchimi licami i goryashchimi glazami schastlivo vstupali v boi, prevrashchaya ih v voennye srazheniya. Policejskie pokupali narkotiki u ulichnyh torgovcev, golye do poyasa policejskie tiskali golyh devushek v barah, policejskie s hripom razbivali vetrovye stekla mashin svoimi dubinkami. Obshchee sumasshestvie bylo zarazitel'no. Posle nedeli apokalipticheskih kommentariev, nedeli ogromnogo napryazheniya nikto ne mog by uderzhat'sya v ramkah zdravomysliya. Polnoch' zastala menya v Tajms skvere. Staraya tradiciya, otrinutaya gorodom eshche desyat' let nazad: tysyachi, sotni tysyach lyudej zapolonili prostranstvo mezhdu Sorok shestoj i Sorok sed'moj ulicami, kricha, raspevaya, celuyas', raskachivayas'. Neozhidanno razdalsya boj chasov. Potryasayushchie luchi pronzili nebo. Vershiny bashen ofisov ozarilis' siyaniem pod luchami prozhektorov. Dvuhtysyachnyj god! I prishel moj den' rozhdeniya! S dnem