Robert Silverberg. Pasynki Zemli -------------------- Robert Silverberg. Pasynki Zemli. Robert Silverberg. Stepsons of Terra (1958). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- 1 |ving medlenno prosypalsya, chuvstvuya ledenyashchij, skovyvayushchij holod vo vsem tele. No postepenno on nachal ottaivat'. Vot uzhe stalo teplee golove i plecham, teplo medlenno pronikalo v ostal'nye chasti tela. On poproboval poshevelit'sya, naskol'ko eto bylo vozmozhno, i iskusno sotkannaya nezhnaya pautina iz peny, v kotoroj on, kak v lyul'ke, pokoilsya v techenie vsego kosmicheskogo puteshestviya, zatrepetala, vstrevozhennaya ozhivshimi muskulami. On vytyanul ruku i opustil vniz rukoyatku, torchashchuyu v kakih-nibud' shesti dyujmah ot nego. Iz otverstiya rasseivatelya na "lyul'ku" obrushilsya potok zhidkosti, rastvoryaya i smyvaya skovavshuyu |vinga pautinu. Teplee stalo nogam. Tyazhelo dysha, on s trudom podnyalsya. Sdelav dva shaga, |ving ostanovilsya i ostorozhno potyanulsya. On prospal odinnadcat' mesyacev, chetyrnadcat' dnej i okolo shesti chasov, kak pokazyvali chasy, ustanovlennye na paneli upravleniya nad ego "lyul'koj". Vremya otschityvalos' v absolyutnyh galakticheskih edinicah. Sekunda - galakticheskaya edinica izmereniya vremeni - byla vybrana tol'ko potomu, chto kogda-to eyu pol'zovalis' na planete, otkuda proishodili vse lyudi. |ving prikosnulsya k emalirovannoj knopke, i malen'kij segment vnutrennej obshivki korpusa korablya otkinulsya vniz, otkryvaya myagko svetyashchijsya smotrovoj ekran. V centre ekrana visela zelenaya planeta. I eto ne byl cvet lyuminofora ekrana - zelenyj cvet byl ee estestvennym cvetom. Obshirnye morya omyvali ee materiki. Zemlya! |vingu bylo horosho izvestno, chto on dolzhen delat' dal'she. Teper', kogda v ego ottayavshem tele vosstanovilos' normal'noe krovoobrashchenie, on bystro dobralsya do protivopolozhnoj steny, gde nahodilsya subefirnyj generator, i shchelknul vyklyuchatelem. Zagorelas' zelenaya lampochka. - Govorit Berd |ving, - proiznes on v mikrofon peredatchika. - YA nahozhus' na okolozemnoj orbite. Poka chto vse v poryadke. V blizhajshee vremya nachnu spusk na Zemlyu. ZHdite sleduyushchih soobshchenij. On otklyuchil peredatchik. V eti samye mgnoveniya ego slova uzhe leteli cherez galakticheskie prostory k rodnoj planete, unesennye subefirnoj volnoj. Projdet pyatnadcat' dnej, i soobshchenie budet prinyato na Korvine. Vse eti dolgie mesyacy svoego odinochnogo poleta |ving, konechno, predpochel by bodrstvovat'. Za eto vremya mozhno prochitat' mnogo interesnyh knig i proslushat' massu muzykal'nyh zapisej. On uzhasnulsya ot mysli, chto prospal pochti god, ne probuzhdayas'. Skol'ko vremeni propalo zrya! Odnako te, kto poslal ego v dalekoe puteshestvie, privodili drugie dovody: "Vy poletite cherez neveroyatno ogromnoe kosmicheskoe prostranstvo, da eshche v odinochnom korable. Nevozmozhno tak dolgo bodrstvovat' i ne sojti s uma, |ving. Nam neobhodimo, chtoby vy ostavalis' v zdravom ume". On pytalsya vozrazhat', no oni byli nepreklonny. ZHiteli Korvina posylali ego na Zemlyu, ne schitayas' s bezumnymi rashodami, chtoby on smog vypolnit' poruchenie ogromnoj zhiznennoj vazhnosti. Stoilo im hot' na mig usomnit'sya, chto on pribudet na Zemlyu ne v samom luchshem vide, oni totchas by zamenili ego drugim. |ving neohotno ustupil. Ego pomestili v pitatel'nuyu vannu i pokazali, kak s pomoshch'yu upravlyaemyh rukami i nogami rychagov privesti v dejstvie mehanizm glubokogo ohlazhdeniya, pozvolyayushchego bezboleznenno perenesti dlitel'noe puteshestvie v sostoyanii "spyachki", a zatem, po okonchanii poleta, bystro vyjti iz etogo sostoyaniya. Ego korabl', chut' bol'she obychnogo groba, tshchatel'no germetizirovannyj, byl zapushchen v t'mu kosmosa. Malen'kij odnomestnyj plot v bezbrezhnom mire. Proshlo ne menee desyati minut, prezhde chem ves' ego organizm polnost'yu vosstanovilsya i vse fiziologicheskie funkcii prishli v normu. V zerkale on uvidel neobychnuyu myagkuyu shchetinu, pokryvshuyu ego izmozhdennoe lico. |ving i ran'she ne stradal izbytkom ploti, no teper' on byl pohozh na skelet. SHCHeki gluboko zapali, kozha tugo obtyagivala vystupavshie skuly. ZHivot sovsem vtyanulsya vnutr', nogi i ruki skoree napominali konechnosti pauka, chem cheloveka. Kazalos', chto dazhe volosy ego uvyali za eto vremya. V 3805 godu, kogda on pokinul Korvin, chtoby sovershit' etot krajne neobhodimyj perelet na Zemlyu, oni pylali yarko-ryzhim ognem. Teper' zhe ego shevelyura potemnela, priobrela gryazno-korichnevyj cvet. |ving byl vysokim, podzharym muzhchinoj, s rezkimi chertami lica i myagkimi pytlivymi glazami. Sejchas emu predstoyala ochen' vazhnaya rabota. Ryadom s subefirnym peredatchikom byla smontirovana ustanovka obychnoj radiosvyazi dlya soobshcheniya vnutri planetarnoj sistemy. Glyadya na bledno-zelenyj shar Zemli, on vklyuchil radioperedatchiki. V otvet poslyshalsya tol'ko shum atmosfernyh pomeh. Zataiv dyhanie, Berd zhdal. ZHdal te slova, kotorye on vpervye uslyshit, slova, kotorye budut proizneseny na zemnom yazyke. Ego ohvatila trevoga: pojmut li zemlyane ego anglo-korvinskij dialekt? Ved' kak-nikak proshla pochti tysyacha let s teh por, kogda byla osnovana koloniya na Korvine, i bolee pyatisot let s togo vremeni, kogda obitateli etoj planety ostalis' bez kakih-libo kontaktov s materinskoj planetoj. Za pyat'sot let yazyki mogli sil'no izmenit'sya. Vnezapno v kabine razdalsya muzhskoj golos: - Nazemnaya stanciya Prima-dva. Kto na svyazi?! Govorite! Govorite! |ving ulybnulsya: on slyshal ponyatnuyu rech'. - Vyzyvaet odnomestnyj korabl'. Na svyazi s Zemlej korabl' svobodnoj planety Korvin. YA nahozhus' na ustojchivoj orbite na rasstoyanii pyatidesyati tysyach kilometrov ot poverhnosti Zemli. Proshu razresheniya na posadku. Ukazhite koordinaty mesta prizemleniya. Nastupilo dlitel'noe molchanie, nastol'ko dlitel'noe, chto ego nikak nel'zya bylo ob®yasnit' vremennoj zaderzhkoj, vyzvannoj konechnoj skorost'yu rasprostraneniya radiovoln v okolozemnom prostranstve. "Mozhet byt', - podumal |ving, - ya govoryu slishkom bystro ili moi slova poteryali svoe istinnoe znachenie dlya sovremennyh zemlyan?" Nakonec na Zemle otvetili: - Kakaya, vy skazali, svobodnaya planeta? - Korvin. |psilon-12 Bol'shoj Medvedicy. Byvshaya koloniya Zemli. Snova nastupila pauza. - Korvin... Korvin. O, ya polagayu, vy mozhete sovershit' posadku. Kakov tip korablya? S iskrivlyayushchim prostranstvo privodom? - Da, - otvetil |ving. - S fotonnym uskoritelem, razumeetsya. I ionno-luchevymi dvigatelyami dlya poleta v atmosfere. - Vashi fotonnye uskoriteli radioaktivny? - sprosil zemnoj sobesednik. Zahvachennyj vrasploh puteshestvennik na mgnovenie zadumalsya. Zatem, nahmurivshis', proiznes v mikrofon: - Esli vy imeete v vidu izluchenie tyazhelyh chastic, to etogo net. Fotonnye uskoriteli prosto prevrashchayut... - on zadumalsya. - Sleduet li mne podrobno vse ob®yasnyat' ili net? - Net. Ne torchat' zhe vam ves' den' na orbite. Esli vash korabl' neradioaktivnyj, to valyajte, spuskajtes'. Sejchas ya vam dam koordinaty mesta posadki. |ving tshchatel'no perepisal voznikshie na ekrane cifry, povtoril ih s pomoshch'yu klaviatury, chtoby proverit' tochnost' priema, poblagodaril zemlyanina i dal otboj svyazi. Zatem on vvel poluchennye koordinaty v bortovoj komp'yuter. V gorle u nego peresohlo. On pochuvstvoval bespokojstvo: emu pokazalos', chto zemlyanin razgovarival s nim neskol'ko frivol'no, nebrezhno, dazhe, pozhaluj, s razdrazheniem. "Veroyatno, ya slishkom razgovorilsya, - podumal |ving. - A dlya zemlyanina priem korablej s drugih planet, navernoe, obychnaya rutinnaya rabota". I tem ne menee nachalo bylo ne ochen' priyatnym. |ving ponimal, chto u nego, kak i u vseh na Korvine, bylo v vysshej stepeni idealizirovannoe predstavlenie o zemlyanah; on schital ih samymi mudrymi sushchestvami, vo vseh otnosheniyah prevoshodyashchimi drugih lyudej. I, razumeetsya, kogda uznaesh', chto polubozhestvennye obitateli materinskoj planety - eto obychnye lyudi, takie zhe, kak i ih potomki na dal'nih planetah-koloniyah, to ispytyvaesh' opredelennoe razocharovanie. |ving pristegnulsya: emu predstoit zaklyuchitel'nyj brosok vniz, skvoz' atmosferu, okutavshuyu Zemlyu. Nachalas' poslednyaya faza puteshestviya. CHerez chas on budet stoyat' na zemle - v pryamom smysle slova. "Nadeyus', oni okazhutsya v sostoyanii pomoch' nam", - podumal on. Ordy varvarov-klodov iz tumannosti Andromedy, ne imeyushchih dazhe lica, vorvalis' v Galaktiku, smetaya vse na svoem puti. Uzhe chetyre planety pali pod natiskom klodov. |lementarnyj raschet pokazal, chto oni dostignut Korvina v blizhajshie desyat' let. |ving predstavil lica srazhennyh gorem, uvodimyh v rabstvo zhenshchin i detej, obuglennye razvaliny sverkayushchej ostrokonechnoj Bashni Planetarnogo Soveta, Universiteta, ispepelennye ognem plodorodnye zemli... Gnetushchie mysli o sud'be svoej rodiny ne pokidali |vinga, poka ego krohotnyj korabl' po spirali opuskalsya k Zemle. "Zemlya pomozhet nam, - uteshal on sebya. - Zemlya spaset svoi kolonii ot poraboshcheniya". Korabl' vdrug rezko zatormozil, i |ving pochuvstvoval, chto ego krovenosnye sosudy vot-vot razorvutsya. On ucepilsya za poruchni i stal chto bylo mochi krichat', chtoby oblegchit' davlenie na barabannye pereponki. Odnako ot napryazheniya, ohvativshego ego, osvobodit'sya podobnym obrazom bylo nevozmozhno. Grohot tormozheniya sotryasal ostov ego korablya, i zelenaya planeta s ustrashayushchej skorost'yu razrastalas' na smotrovom ekrane. Eshche neskol'ko minut, i na kakoe-to mgnovenie korabl' zavis v rezul'tate dejstviya sobstvennyh tormoznyh raket, zatem myagko opustilsya i zamer na shirokoj zhelezobetonnoj posadochnoj ploshchadke. Pal'cami, edva razgibayushchimisya v neozhidanno navalivshemsya na ego telo tyagotenii, |ving otstegnul remni i uvidel na smotrovom ekrane nebol'shie avtotelezhki, s grohotom peresekayushchie pole kosmodroma v napravlenii ego korablya. "Dezinfekcionnaya komanda, - podumal on. - I, konechno, sostoyashchaya tol'ko iz robotov". Berd terpelivo podozhdal, poka oni sdelayut svoe delo, zatem raspahnul lyuk i vybralsya naruzhu. Vozduh pah vpolne snosno, hotya i neprivychno. Na ego rodnoj planete v vozduhe soderzhitsya dvadcat' tri procenta kisloroda, to est' na dva procenta bol'she, chem na Zemle. Da i den' na Korvine teplee. |ving zametil pohozhee na uzkij vysokij parus zdanie vokzala i napravilsya k nemu. Dveri vokzala totchas raspahnulis' pered nim. Kak tol'ko |ving perestupil porog, robot, bezlikij i tupoj, vypolnil skanirovanie ego tela svoim fotodatchikom. Vnutri vokzal sverkal krasno-zelenymi ognyami, to zazhigayushchimisya, to gasnushchimi. Ot osleplyayushchih vspyshek u |vinga zakruzhilas' golova. Sushchestva samogo razlichnogo roda tolpilis' vokrug. Nepodaleku |ving uvidel chetyre polugumanoidnye figury s golovami, kak puzyri, zanyatye ozhivlennoj besedoj. Nemnogo poodal' dvigalis' celye tolpy sozdanij, bolee pohozhih na zemlyan. |ving porazilsya ih vneshnosti. Nekotorye iz nih byli "obychnymi" lyud'mi, hotya i prichudlivo muskulistymi i uglovatymi na vid, no vse zhe ne v takoj stepeni, chtoby vyzvat' na Korvine udivlennye vosklicaniya. Zato drugie!.. Pyshno razodetye v blestyashchie dlinnye hitony, biryuzovye i chernye, chernye i zolotistye, oni yavlyali soboj neobyknovennoe zrelishche. Odin iz nih ne imel ushej. CHerep ego byl sovershenno golyj, ukrashennyj lish' brilliantovymi broshami, neizvestno kakim obrazom prikreplennymi k golove. U drugogo byla odna noga, i on opiralsya na perelivchatyj perlamutrovyj kostyl'. V nosu tret'ego izumrudami sverkalo zolotoe kol'co. Ni odin iz nih, kazalos', nichem ne pohodil na drugogo. Kak opytnyj specialist po obychayam razlichnyh kul'tur |ving mog ob®yasnit' eto yavlenie. Uvlechenie ukrasheniyami - obshchaya tendenciya dlya vysokorazvityh obshchestv, v tom chisle i zemnogo. I sredi etih modnikov i modnic on pochuvstvoval sebya uzhasnym provincialom. Korvin byl molodym mirom, hotya istoriya ego naschityvala uzhe dobruyu tysyachu let. Takie prichudy mody eshche ne doshli do nih. |ving reshitel'no podoshel k gruppe shchegolevatyh zemlyan, boltayushchih mezhdu soboj nepodaleku ot nego. Ih vysokie golosa zvuchali rezko i neestestvenno dlya ego sluha. - Izvinite menya, - obratilsya k nim |ving. - YA tol'ko chto pribyl so svobodnoj planety Korvin. Skazhite, pozhalujsta, kak mne najti kogo-nibud' iz vlastej? Zemlyane rezko prervali besedu. Pri vide |vinga oni kak-to smutilis'. - Vy s planety-kolonii? - pointeresovalsya odnonogij takim golosom, chto s trudom mozhno bylo razlichit' chto-libo chlenorazdel'noe. |ving kivnul: - S Korvina. V shestnadcati parsekah otsyuda. Planeta byla zaselena zemlyanami tysyachu let nazad. Zemlyane stali obmenivat'sya frazami s takoj bystrotoj, chto nevozmozhno bylo ponyat', o chem idet rech'. Kazalos', oni govorili na kakom-to osobom, tol'ko im ponyatnom yazyke. Ih narumyanennye lica vyrazhali sovsem ne dobrozhelatel'nost'. - Gde ya mogu povidat'sya s vlastyami? - peresprosil |ving, na etot raz menee uverenno. Tot, u kotorogo ne bylo ushej, vizglivo rassmeyalsya: - Kakie eshche vlasti? |to Zemlya, druzhok! My zdes' vol'ny delat' vse, chto nam zablagorassuditsya! |vingu stalo ne po sebe. Emu s pervogo vzglyada ochen' ne ponravilis' eti zemlyane. Teper' zhe nepriyazn' usililas' eshche bol'she. Sboku on uslyshal ves'ma neobychnyj golos s sil'nym akcentom: - Esli ya ne oslyshalsya, vy skazali, chto pribyli s odnoj iz kolonij? |ving povernulsya. S nim govoril "obychnyj" zemlyanin - muzhchina rostom vyshe srednego, s kvadratnym massivnym licom i gustymi brovyami, navisshimi nad gluboko posazhennymi malen'kimi glazkami. U nego byl gluhoj, monotonnyj i ochen' nepriyatnyj golos. - YA s Korvina, - kivnul |ving. Sobesednik nahmurilsya. Ego ogromnye brovi soshlis' nad perenosicej. - Otkuda, otkuda? - peresprosil on. - S Korvina. Planeta otstoit ot Zemli na rasstoyanii shestnadcati parsekov i nahoditsya v sisteme zvezdy |psilon-12 sozvezdiya Bol'shoj Medvedicy. - A chto zhe vy delaete na Zemle? Vrazhdebnyj ton golosa razdrazhal |vinga. Starayas' byt' spokojnym, on besstrastno otvetil: - YA naznachen vlastyami nashej planety oficial'nym poslannikom na Zemlyu, i poetomu mne hotelos' by vstretit'sya s predstavitelyami pravitel'stva. Dlya nachala menya ustroila by... tamozhnya. - Takoj zdes' net, - otvetil korenastyj. - Zemlyane otkazalis' ot podobnoj roskoshi okolo stoletiya nazad. Tamozhenniki dostavlyali im nemalo izlishnih hlopot. On veselo, s edva skryvaemym prezreniem vzglyanul na troih shchegolej, kotorye otodvinulis' podal'she i vernulis' k svoemu razgovoru. - Vryad li zemlyan hot' chto-nibud' sejchas volnuet. - A vy chto, razve sami ne s Zemli? - nedoumenno sprosil |ving. - YA imeyu v vidu... - YA? - Iz shirokoj grudi sobesednika vyrvalsya sardonicheskij smeh. - Vy, vidimo, na samom dele nahodites' v sostoyanii krajnej izolyacii. YA s Siriusa. Sirius-4 - starejshaya iz zemnyh kolonij. Neploho by nam s vami vypit', a? Mne hotelos' by pogovorit' s vami podol'she. 2 |ving bez osoboj ohoty posledoval za novym znakomym. Oni minovali vokzal'nuyu tolpu i napravilis' v dal'nij konec svodchatoj galerei, gde nahodilos' kafe. Tam oni zanyali slabo mercavshij poluprozrachnyj stolik, i korenastyj s Siriusa, spokojno vzglyanuv na |vinga, nachal: - Nu chto zh, davajte po poryadku. Kak vas zovut? - Berd |ving. A vas? - Rollan Firnik. CHto zhe privelo vas na Zemlyu? Vysokomernyj i grubovatyj ton Firnika zastavil |vinga nastorozhit'sya. On stal igrivo razglyadyvat' yantarno-zolotoj napitok, kotorym ugostil ego Firnik, zatem ne spesha prigubil ego i postavil na stol. - YA uzhe govoril, - otvetil on nevozmutimo. - YA pribyl na Zemlyu kak poslannik pravitel'stva Korvina. |to tak prosto! - Tak li? Kogda vash narod imel v poslednij raz kontakt s Zemlej? - Pyat'sot let nazad. Odnako... - Pyat'sot let... - zadumchivo protyanul Firnik. - I teper' vy reshili vozobnovit' svyazi s Zemlej? - On pokosilsya na |vinga. - No ved' eto zhe ne prosto tak! Ne prosto iz lyubvi k obshcheniyu, a, |ving? Kakovy zhe istinnye prichiny vashego vizita na Zemlyu? - YA ne znakom s poslednimi novostyami, - skazal |ving. - Vam dovodilos' slyshat' chto-nibud' o klodah? - Klodah? - peresprosil on. - Net! |to slovo mne ni o chem ne govorit! - Novosti po Galaktike rasprostranyayutsya ochen' medlenno, - kivnul |ving. - Klody - gumanoidnaya rasa, prishedshaya iz zvezdnogo skopleniya, kotoroe ran'she nazyvalos' tumannost'yu Andromedy. YA videl ob®emnoe izobrazhenie etih sushchestv. |to nebol'shie gryaznye sozdaniya, rostom chut' bolee polutora metrov. Civilizaciya ih ochen' sil'no napominaet soobshchestvo murav'ev. Boevoj flot klodov sejchas razgulivaet sredi planet nashej Galaktiki. Firnik voprositel'no podnyal odnu brov', no nichego ne skazal. - Neskol'ko tysyach ih korablej, - prodolzhal |ving, - poyavilis' v nashej galaktike okolo chetyreh let nazad. Oni vysadilis' na Varnhol'te - planete-kolonii, udalennoj ot Zemli na pyat'desyat svetovyh let, - i nachisto opustoshili ee. Primerno cherez god klody dvinulis' dal'she. Sejchas oni pokorili uzhe chetyre planety, i poka chto nikto ne mozhet ih ostanovit'. Oni roem nabrasyvayutsya na planetu i unichtozhayut vse, chto popadaetsya im na glaza. Zatem oni otdyhayut, nabirayutsya sil i otpravlyayutsya dal'she - k sleduyushchej planete. - Nu i chto iz etogo? - My vychislili ih naibolee veroyatnyj marshrut, i poluchilos', chto klody napadut na Korvin gde-to cherez desyat' let. Oshibka - plyus-minus god. Nam ne pod silu otrazit' ih nashestvie. Nash narod mirnyj, my ne imeem boevyh tradicij. My dazhe ne sumeem za eto vremya voenizirovat' svoyu planetu, chtoby zashchitit' sebya ot klodov. |ving ostanovilsya i otpil nemnogo iz svoego bokala. Napitok, k ego udivleniyu, okazalsya na redkost' priyatnym. On prodolzhil rasskaz: - Kak tol'ko nam stalo izvestno ob ugroze, my otpravili po subefirnoj svyazi poslanie na Zemlyu, v kotorom opisali sozdavsheesya polozhenie i poprosili pomoshchi. No otveta tak i ne poluchili. My vnov' peredali soobshchenie, no otveta s Zemli i na etot raz ne posledovalo. - Poetomu vy i reshili napravit' syuda poslannika, - usmehnulsya Firnik. - Dolzhno byt', vy schitaete, chto vashe poslanie zateryalos' gde-to v byurokraticheskih debryah, ne tak li? I vy hotite nachat' peregovory lichno? - Da. Rollan rassmeyalsya: - A vam izvestno hot' chto-nibud' o polozhenii na Zemle? Vot uzhe bolee trehsot let zdes' nikto ne derzhal ruzh'ya. Zemlyane stali zakonchennymi pacifistami. - |to nepravda! Nasmeshlivoe druzhelyubie totchas ischezlo s lica Firnika. Golos ego poholodel: - Na etot raz ya vas proshchayu, priyatel', tol'ko potomu, chto vy inoplanetyanin i ne znakomy s nashimi obychayami. No stoit vam eshche hot' raz nazvat' menya lzhecom - i ya ub'yu vas! |ving stisnul zuby. "Nu i dikar'", - podumal on. Odnako vsluh proiznes: - Drugimi slovami, ya zrya poteryal stol'ko vremeni, pribyv syuda, - vy eto hoteli skazat'? YA vas pravil'no ponyal? Firnik ravnodushno pozhal plechami: - Svoimi vojnami zanimajtes' sami. Boyus', zemlyane ne smogut vam pomoch', priyatel'. - No ved' opasnost' grozit i vam ili, vernee, im, zemlyanam, - goryacho vozrazil |ving. - Vy, polagaete, chto klody ostanovyatsya i ne napadut na Zemlyu? - Skol'ko vremeni, po-vashemu, ujdet u nih na to, chtoby dobrat'sya do Zemli? - sprosil Firnik. - Stoletie, ne men'she... - CHto! Vot vidite! Celoe stoletie! Na svoem puti im pridetsya stolknut'sya eshche s Siriusom-4! Kogda nastanet chas, my pozabotimsya o nih, eto uzh tochno! "A ved' ya peresek shestnadcat' parsekov kosmosa, chtoby dobrat'sya syuda", - podumal |ving. On podnyalsya: - Bylo ochen' priyatno pobesedovat' s vami. Blagodaryu vas za ugoshchenie, ser. - Vsego horoshego, - kivnul Firnik. |vingu pokazalos', chto eti slova byli ne stol' dobrozhelatel'ny, kakimi dolzhny byt' po svoemu smyslu. Skoree, naoborot, v nih skvozila neskryvaemaya nasmeshka. Prohodya po galeree kosmoporta skvoz' snuyushchie tolpy, |ving uvidel vzlet kosmicheskogo korablya. On smotrel emu vsled, poka tot s revom ne ischez iz vidu. |ving podumal, chto ne luchshe li vernut'sya pryamo sejchas na Korvin i dolozhit' o polnom provale ego missii. Odnako on nikak ne mog poverit' v obraz myagkoteloj Zemli, poteryavshej svoe mogushchestvo. Oni ne imeli s nej kontakta v techenie pyati vekov. Odnako na Korvine do sih por iz ust v usta peredayutsya legendy o planete-prarodine, gde vpervye poyavilas' chelovecheskaya civilizaciya. I ne tol'ko na Korvine, no i na vseh ostal'nyh planetah-koloniyah trepetno otnosyatsya k skazaniyam o Zemle. On vspominal rasskazy o pervoprohodcah, pervyh smel'chakah, dobrovol'no letevshih v nevedomyj kosmos, nesya s soboj kul'turu Zemli. Po mere razvitiya civilizacii na osvoennyh planetah kontakt ih s planetoj-prarodinoj stanovilsya vse bolee slabym. Procvetayushchim, zhivushchim na sobstvennye resursy planetam ni k chemu bylo podderzhivat' stol' dorogoe mezhzvezdnoe obshchenie radi prostyh synov'ih chuvstv. U planet-kolonij bylo i bez togo nemalo nasushchnyh ekonomicheskih problem, trebovavshih nezamedlitel'nogo resheniya. Odnako narod Korvina vsegda otnosilsya k Zemle kak k superplanete, sposobnoj v sluchae ser'eznoj opasnosti zashchitit' ego. I vot eto vremya prishlo. Mozhno li im rasschityvat' na pomoshch' Zemli? On pechal'no vzglyanul na okruzhayushchih ego shchegolej, usypannyh brilliantami, i na dushe stalo trevozhno. |ving ostanovilsya pered balkonom, s kotorogo otkryvalas' panorama ogromnogo vzletno-posadochnogo polya kosmodroma. Mednaya tablichka u vhoda na balkon glasila, chto eta sekciya vokzala byla sooruzhena v 2176 godu. |vinga, vpervye popavshego v takoj drevnij mir, ohvatil blagogovejnyj trepet. Zdanie, v kotorom on sejchas nahodilsya, bylo postroeno za sto s lishnim let do togo, kak pervye zemnye korabli s revom spustilis' na Korvin - togda eshche bezymyannuyu planetu. Lyudi, postroivshie zdanie vokzala tysyachu sto let nazad, byli stol' zhe udaleny vo vremeni ot sovremennyh zemlyan, kak i nyneshnie obitateli Korvina. Vyhodit, vse naprasno. Vyhodit, on zrya prodelal etot polet. Na Korvine ostalis' ego zhena i syn, bolee dvuh let u Lajry ne budet muzha, a u Blejda - otca. I radi chego? Radi bessmyslennogo puteshestviya na planetu, velichie kotoroj ostalos' v glubokom proshlom? "I vse-taki na Zemle, - podumal |ving, - dolzhen byt' kto-nibud', kto sposoben pomoch' nam! |ta planeta porodila nas, i ona ne mozhet dopustit' nashej gibeli. I gde-to obyazatel'no dolzhna ostat'sya hot' kakaya-to chastica ee moguchej zhiznennoj sily. Ne popytavshis' ee otyskat', ya ne imeyu prava pokinut' etu planetu". Posle dolgih i muchitel'nyh rassprosov u stacionarnyh robotov-ohrannikov on v konce koncov vyudil neobhodimuyu dlya sebya informaciyu: est' takoe mesto, gde vnov' pribyvshie inoplanetyane mogut zaregistrirovat'sya. On dogovorilsya, chtoby byli resheny voprosy hraneniya i dozapravki ego korablya, i zapisalsya v registracionnom zale kak Berd |ving, poslannik svobodnoj planety Korvin. Pri kosmoporte byla gostinica. |ving spravilsya, mozhno li ostanovit'sya v nej, i poluchil nomer. On podpisal razreshenie na to, chtoby obsluzhivayushchij personal iz robotov pronik v ego korabl' i perenes ego lichnye veshchi emu v nomer. Komnata, hot' i nemnogo tesnovataya, byla dovol'no prilichnaya. |ving privyk k svoemu prostornomu domu na Korvine. Na etoj planete ploshchadi, prigodnoj dlya obitaniya, bylo namnogo bol'she, chem na Zemle, a zhilo na nej vsego vosemnadcat' millionov chelovek. |ving sam pomogal stroit' svoj dom dvadcat' let nazad, kogda oni s Lajroj pozhenilis'. Ego dom zanimal pochti odinnadcat' akrov. I poetomu |vingu bylo nelegko privyknut' k komnate razmerom pyat' na pyat' metrov. Svet v nomere byl myagkim i nepryamym. |ving bezuspeshno pytalsya otyskat' ego istochnik, dolgo sharil pal'cami po stenam, odnako tak i ne obnaruzhil elektrolyuminescentnyh panelej. "Zemlyane, ochevidno, izobreli kakoj-to novyj sposob obshchego osveshcheniya", - podumal on. Nebol'shoe otverstie, prikrytoe setkoj, sluzhilo dlya svyazi s administraciej gostinicy. Posle nekotorogo razdum'ya on nazhal na knopku, i totchas zhe iz peregovornogo ustrojstva razdalsya golos robota: - CHem my mozhem sluzhit' vam, mister |ving? - Zdes' est' chto-to vrode biblioteki? - Da, ser. - Prekrasno. Ne mogli by vy togda poprosit', chtoby mne nashli materialy po zemnoj istorii za poslednee tysyacheletie, a takzhe ya hotel by poluchit' svezhie gazety i zhurnaly libo chto-to v etom rode. - Razumeetsya, ser. Proshlo, kak emu pokazalos', ne bolee pyati minut, i u ego dveri prozvuchal melodichnyj zvonok. - Zahodite, - skazal on. Dver' byla uzhe nastroena na individual'nye osobennosti ego golosa. Kak tol'ko on proiznes: "Zahodite", poslyshalis' slabye shchelchki v rele zamka, i dver' nachala medlenno otkryvat'sya; za nej stoyal robot, derzha v svoih metallicheskih rukah celuyu grudu rulonov, ochevidno, s mikrofil'mami. - Vy zakazyvali materialy dlya chteniya, ser? - Spasibo. Ostav'te ih, pozhalujsta, vot zdes', vozle prosmotrovogo ustrojstva. Kak tol'ko robot vyshel iz nomera, |ving iz grudy rulonov vytashchil naibolee massivnyj. "Zemlya i Galaktika" - tak nazyvalsya etot mikrofil'm. Nizhe melkim shriftom bylo napisano "Issledovanie v oblasti vzaimootnoshenij s koloniyami". |ving odobritel'no kivnul. "|to podhodit", - skazal on sebe. Prezhde chem pristupit' k delu, nado kak sleduet izuchit' vopros. Nasmeshlivyj Rollan Firnik s Siriusa, veroyatno, umyshlenno prinizil silu Zemli. On pochemu-to ne pokazalsya chelovekom, zasluzhivayushchim doveriya. |ving vstavil mikrofil'm v prosmotrovyj apparat i vklyuchil ego. Poslyshalsya privychnyj shchelchok. Apparat byl takogo zhe tipa, kak i na Korvine, i u |vinga ne vozniklo nikakih slozhnostej s upravleniem. On podreguliroval osveshchenie ekrana. Poyavilsya titul'nyj list, i cherez mgnovenie optika apparata sfokusirovala na ekrane chetkoe i yarkoe izobrazhenie. "Glava pervaya, - prochital |ving. - Rannij period ekspansii". - Nu chto zh, nachnem! - podbodril on samogo sebya i prinyalsya chitat'. "Mozhno s uverennost'yu skazat', chto era mezhzvezdnogo osvoeniya nachalas' v 2560 godu, kogda usovershenstvovanie iskrivlyayushchego prostranstvo privoda sdelalo vozmozhnym..." Dver' snova tiho zazvenela. |ving nedovol'no otorvalsya ot ekrana. On ne zhdal posetitelej i ni o chem ne prosil personal gostinicy. - Kto tam? - Mister |ving, - razdalsya znakomyj golos, - mozhno vojti? Mne hotelos' by pogovorit' s vami. My uzhe vstrechalis' segodnya v zdanii kosmoporta. |ving uznal golos. On prinadlezhal bezuhomu zemlyaninu v biryuzovom hitone, kotoryj posmeyalsya nad |vingom v kosmoporte. "CHto emu nuzhno ot menya?" - udivilsya |ving. - Horosho, - gromko skazal on. - Zahodite! Dver' povinovalas' etomu rasporyazheniyu. 3 |to byl hudoj, boleznennyj i hrupkij na vid muzhchina. |vingu dazhe pokazalos', chto horoshij poryv vetra mog by raznesti ego na mnozhestvo kusochkov. On byl rostom ne bolee polutora metrov, blednyj, s voskovoj kozhej, bol'shimi ser'eznymi glazami i tonkimi bezvol'nymi gubami. Svod ego cherepa byl sovsem lysym i slegka losnilsya. V ego kozhu na rukah i nogah byli implantirovany brilliantovye kulony, pokachivayushchiesya pri kazhdom ego dvizhenii. Zemlyanin s izyskannoj chopornost'yu peresek komnatu i podoshel k |vingu. - Nadeyus', ya ne potrevozhil vashego uedineniya, - proiznes on polushepotom. - Vovse net! Mozhet byt', vy prisyadete, - predlozhil |ving, pytayas' unyat' svoe razdrazhenie. - YA predpochel by postoyat', - otvetil zemlyanin. - Takov nash obychaj. - Kak vam budet ugodno. Glyadya na etogo nelepogo zemlyanina, |ving vmeste s lyubopytstvom ispytyval i glubokoe otvrashchenie. Na Korvine vsyakij, kto oblachilsya by v takoj klounskij naryad, podvergsya by yazvitel'nym nasmeshkam. Zemlyanin natyanuto ulybnulsya. - Menya zovut Skolar Majrak, - skazal on. - A vy Berd |ving s planety-kolonii Korvin, ne tak li? - Pravil'no, - kivnul |ving. - Mne ochen' povezlo, chto ya povstrechalsya s vami v zdanii kosmoporta segodnya dnem. Po-vidimomu, pervoe vpechatlenie, kotoroe ya proizvel na vas, bylo nevazhnym. Navernoe, ya pokazalsya vam legkomyslennym. YA hotel by poprosit' u vas proshcheniya za eto, kolonist |ving. YA dolzhen byl sdelat' eto eshche tam, v zdanii kosmoporta, no mne pomeshal etot orangutang c Siriusa, kotoryj zavladel vashim vnimaniem prezhde, chem ya smog zagovorit'. K svoemu udivleniyu, |ving zametil, chto zemlyanin govorit bez vsyakogo akcenta, kotoryj, kak emu pokazalos' ran'she, byl harakteren dlya zhitelej Zemli. No chto, odnako, nuzhno etomu fatovatomu korotyshke? - Sovsem naoborot, Skolar Majrak, sovsem naoborot. Ne nado nikakih izvinenij. YA ne suzhu o cheloveke po pervomu vpechatleniyu, osobenno na chuzhoj planete, gde obychai i obraz zhizni mne ne znakomy. - Otlichnaya filosofiya! - pechal'noe lico Majraka proyasnilos'. - Odnako vy vyglyadite nastorozhennym, kolonist |ving. S vashego pozvoleniya ya hotel by neskol'ko umen'shit' nervnoe napryazhenie i dat' vam vozmozhnost' rasslabit'sya. - Rasslabit'sya? - Prosto nebol'shaya korrekciya vashego nervnogo sostoyaniya. Zdes', na Zemle, my neploho ovladeli podobnymi priemami. Vy razreshite? - No chto eto oznachaet v dejstvitel'nosti? - s somneniem v golose sprosil |ving. - Mimoletnyj fizicheskij kontakt i nichego bol'she. - Majrak prositel'no ulybnulsya. - Dlya menya nesterpimo videt' cheloveka v takom uzhasnom sostoyanii - eto prichinyaet mne nastoyashchuyu fizicheskuyu bol'. - Vy vozbudili moe lyubopytstvo, - ulybnulsya |ving. - Nu chto zhe, davajte, porabotajte nado mnoj. Majrak legkim shagom priblizilsya k |vingu i prilozhil ladoni k shee skepticheski usmehayushchegosya kosmonavta. |ving instinktivno zamer. - Spokojno, kolonist, - propel Majrak. - Pust' vashi myshcy rasslabyatsya. Ne soprotivlyajtes' mne. Rasslablyajtes'... Tonkie, kak u rebenka, pal'cy zemlyanina bez preduprezhdeniya sdavili kozhu na zatylke |vinga u samogo osnovaniya cherepnoj korobki, i emu vdrug pokazalos', chto v ego glazah vspyhnul yarkij svet. Vse eto dlilos' ne bolee odnoj desyatoj doli sekund. Vnezapno emu stalo legko, budto gora svalilas' s plech, budto on razom stryahnul s sebya vse to napryazhenie, kotoroe nakaplivalos' v nem v techenie celogo goda. - |to chudo! - vostorzhenno voskliknul on. - My umeem iskusno manipulirovat' nervnymi uzlami. V neumelyh rukah ishod podobnoj operacii mog by byt' fatal'nym, - ulybnulsya Majrak. - V rukah takogo professionala, kak ya, tozhe vse moglo by zakonchit'sya fatal'no, no tol'ko v tom sluchae, esli by eto vhodilo v moi namereniya. Vo rtu u |vinga peresohlo. - Mozhno zadat' vam neskromnyj vopros, Skolar Majrak? - sprosil on. - Konechno. - Vasha odezhda i ukrasheniya... vse eto prinyato zdes', na Zemle, ili eto prosto vasha lichnaya prichuda? - Nu... kak vam skazat'. |to samovyrazhenie, harakternoe dlya nashej kul'tury. Mne ochen' trudno ob®yasnit' vam... Lyudi moego sklada i naklonnostej odevayutsya podobnym obrazom, drugie odevayutsya inache, v zavisimosti ot nastroeniya. Moj vneshnij vid pokazyvaet, chto ya sotrudnik universiteta ili instituta. - Znachit, Skolar - eto vashe zvanie? - Ne tol'ko. |to i moe imya. YA sotrudnik Instituta abstraktnyh znanij goroda Vallona. - Priznayus' v svoem nevezhestve, - pozhal plechami |ving. - No ya nichego ne znayu o vashem institute. - Vpolne ponyatno, - kivnul zemlyanin. - My ne stremimsya k izvestnosti. - Na mgnovenie Majrak vpilsya vzglyadom v poslanca Korvina. - Tot, s Siriusa, kotoryj vas uvel, mozhno uznat' ego imya? - Pozhalujsta. |to ne sekret. On nazvalsya Rollanom Firnikom, - otvetil |ving. - |to osobo opasnyj tip. Mne izvestna ego reputaciya. Odnako perejdem k delu, kolonist |ving. Vy ne mogli by vystupit' v Institute abstraktnyh znanij v nachale budushchej nedeli, v lyuboe udobnoe dlya vas vremya? - YA? No ya ne uchenyj, Skolar. YA dazhe ne znayu, o chem mne govorit'. - Vy pribyli iz kolonii, prichem takoj, o kotoroj nikomu iz nas nichego ne izvestno. Vy sami po sebe predstavlyaete bescennyj istochnik informacii. - No ya sovershenno ne znayu etogo goroda, - vozrazil |ving. - YA dazhe vryad li sumeyu otyskat' vash institut. - My pozabotimsya, chtoby dostavit' vas na mesto. Sobranie sostoitsya, esli vam udobno, nu... skazhem, v chetvertyj den' sleduyushchij nedeli. Vy soglasny? Na nekotoroe vremya |ving zadumalsya. Vot pervaya vozmozhnost' poblizhe poznakomit'sya s zemnoj kul'turoj. Ved' emu nuzhny bolee obshirnye i glubokie znaniya o Zemle, chtoby najti sredstva dlya spaseniya ego rodnoj planety ot unichtozheniya prishel'cami-varvarami. On podnyal glaza: - Dogovorilis' - chetvertyj den' sleduyushchej nedeli. - My budem vam ochen' blagodarny, kolonist |ving. Majrak otvesil poklon, zatem, prodolzhaya klanyat'sya, popyatilsya k dveri i zaderzhalsya vozle nee tol'ko dlya togo, chtoby povernut' dvernuyu ruchku. - Priyatnogo otdyha, - skazal on. - Premnogo vam blagodaren. Do vstrechi. Dver' myagko zakrylas' za nim. |ving pozhal plechami i, vspomniv o zakazannyh mikrofil'mah, sosredotochil vse svoe vnimanie na ekrane prosmotrovogo ustrojstva. On beglo chital okolo chasa. Blagodarya mnemonicheskim uprazhneniyam, kotorye on prodelyval v prekrasnom Universitete Korvina, on neploho vladel tehnikoj uskorennogo chteniya. Ego mozg produktivno pererabatyval material odnovremenno s tem, kak glaza probegali po bukvam, raspredelyaya prochitannoe po sootvetstvuyushchimi kanalam obrabotki. CHerez chas on uzhe otchetlivo predstavlyal sebe hod zemnoj istorii za te trinadcat' vekov, kotorye proshli so vremeni pervogo uspeshnogo mezhzvezdnogo pryzhka. Imenno togda nachalsya bum poletov k zvezdam. Pervym kolonizirovan byl Saturn. V 2573 godu sem'sot dvenadcat' otvazhnyh muzhchin i zhenshchin nachali eru kolonizacii planet. Vskore posle etogo byli sozdany i drugie kolonii. Perenaselennaya Zemlya krupnymi partiyami otpravlyala svoih synovej i docherej k zvezdam. Vsyu vtoruyu polovinu tret'ego tysyacheletiya kosmicheskaya ekspansiya zadavala ton zemnoj istorii. Kolonii voznikali odna za drugoj. V nebe bylo polnym-polno planet. Iz semnadcati planet sistemy Al'debarana vosem' okazalis' prigodnymi dlya kolonizacii. V sisteme dvojnoj zvezdy Al'bireo takih planet bylo chetyre. Bystro probegaya po stranicam, zapolnennym nazvaniyami mirov, |ving natknulsya na imya Blejka Korvina, kotoryj v 2856 godu organizoval poselenie zemlyan na planete, nahodyashchejsya okolo zvezdy |psilon-12, chto v sozvezdii Bol'shoj Medvedicy. Lyudi prodvigalis' vse dal'she i dal'she. "K nachalu tridcatogo stoletiya, - chital |ving na ekrane, - chelovecheskaya civilizaciya byla razmeshchena na tysyache s lishnim planet Vselennoj". No velikij pohod v kosmos v konce koncov zavershilsya. Na Zemle byl ustanovlen kontrol' nad rozhdaemost'yu, ischezla ugroza perenaseleniya, v rezul'tate propala neobhodimost' kolonizacii drugih mirov. CHislennost' naseleniya Zemli ostavalas' na odnom urovne - pyat' s polovinoj milliardov chelovek. Za tri stoletiya do etogo okolo odinnadcati milliardov zemlyan tesnilis' na svoej planete. Vmeste so stabilizaciej chislennosti naseleniya nastupila i kul'turnaya stabilizaciya. Na smenu lichnosti pervoprohodca prishel novyj tip zemlyanina, kotoryj ne stremilsya k peremene mest. Te, chto ostalis' na Zemle, razvili kul'turu estetov, myslitelej, muzykantov i matematikov. CHislo lyudej fizicheskogo truda snachala vyroslo, tak kak neobhodimo bylo podderzhivat' mehaniku civilizacii. Odnako s izobreteniem sposobnyh peredvigat'sya robotov nadobnost' v takom trude otpala. Mozhno bylo zaranee predskazat' hod istorii v chetvertom tysyacheletii. |ving uzhe prikinul ego na osnove sinteza stavshih dostupnymi emu dannyh i pochti ne udivilsya, kogda prochel podtverzhdenie svoim umozaklyucheniyam. CHislennost' naseleniya nachala padat'. Obsluzhivaemaya robotami zemnaya kul'tura stala zamknutoj, ni ot kogo ne zavisyashchej sistemoj. Vmeste so stabil'nost'yu prishla izolyaciya. Aktivnye i energichnye zhiteli planet-kolonij byli uzhe bol'she ne nuzhny rodnoj planete, da i ona byla im ne nuzhna! Kontakty mezhdu nimi prekratilis'. "V 3800 godu, - glasil tekst, - iz vseh zemnyh kolonij tol'ko Sirius-4 eshche podderzhival regulyarnye svyazi s planetoj-prarodinoj. Predstaviteli zhe drugih kolonij stali na Zemle takoj redkost'yu, chto kazalos', budto ih voobshche ne sushchestvuet". Tol'ko Sirius-4! "Stranno, - podumal |ving, - iz vseh kolonij tol'ko obitateli surovogo Siriusa-4 stremilis' k materi-Zemle. Mezhdu Rollanom i Skolarom ne bylo nichego obshchego". I chem bol'she chital |ving, tem men'she ostavalos' u nego nadezhdy na to, chto on smozhet dobit'sya zdes' hot' kakoj-to pomoshchi dlya Korvina. Zemlya stala planetoj iznezhennyh kommentatorov drevnih avtorov. Mozhno li najti zdes' takuyu silu, kotoraya posluzhila by delu bor'by s vse pozhirayushchimi klodami? Skoree vsego, net! Odnako |ving reshil ne prekrashchat' svoi poiski. On prodolzhal chitat', poka ne progolodalsya. Podnyavshis', Berd vyklyuchil prosmotrovyj apparat, perebral rulony s mikrofil'mami i opyat' ulozhil ih v korobku. U nego boleli glaza. Fizicheskaya ustalost', ot kotoroj ego osvobodil Majrak, snova zavladela ego telom. Na shest'desyat tret'em etazhe otelya nahodilsya restoran, kak eto sledovalo iz nadpisi na tablichke, ukreplennoj na vnutrennej storone dveri nomera. |ving prinyal dush i pereodelsya k uzhinu v kostyum-dvojku s kruzhevami i bantami. Zatem, proveriv patronnik svoego blastera, on perezaryadil ego i pristegnul oruzhie k poyasu. Podnyav telefonnuyu trubku i uslyshav golos robota, on skazal: - YA hotel by poobedat'. Ne mogli by vy ob etom uvedomit' personal restorana i zakazat' dlya menya stolik na odnogo? - Razumeetsya, mister |ving. On polozhil trubku i eshche raz vzglyanul na sebya v zerkalo, chtoby udostoverit'sya, vse li v poryadke. Nashchupav v karmane bumazhnik, tugo nabityj zemnymi bumazhnymi den'gami, on udovletvorenno usmehnulsya. Deneg bylo dostatochno dlya vsego sroka prebyvaniya na etoj planete. |ving otkryl dver'. Snaruzhi na dveri visel plastmassovyj yashchik dlya pisem, i, k svoemu udivleniyu, |ving obnaruzhil na nem goryashchij krasnyj signal, soobshchayushchij, chto vnutri chto-to imeetsya dlya nego. Prizhav bol'shoj palec k identifikacionnoj plastinke, on pripodnyal kryshku yashchika i vytashchil listok beloj bumagi. Na nem zaglavnymi bukvami bylo napisano: "Kolonist |ving! Esli vy ne hotite pogubit' svoe zdorov'e, to derzhites' podal'she ot Majraka i ego druzej!" Podpisi ne bylo. |ving spokojno ulybnulsya: uzhe nachalis' intrigi. On ozhidal etogo. Pribytie kolonista na Zemlyu bylo dovol'no redkim sobytiem. I fakt etot ochen' bystro stanovilsya izvestnym v raznyh krugah. - Otkrojsya, - korotko prikazal on dveri. Dver' otodvinulas' v storonu. On vozvratilsya v svoj nomer i podnyal trubku telefona. Razdalsya golos dezhurnogo robota: - CHem mozhem sluzhit', mister |ving? - Pohozhe na to, - skazal Berd, - chto v moem nomere ustanovleno podslushivayushchee ustrojstvo. Prishlite kogo-nibud' osmotret' moj nomer. - YA vas zaveryayu, ser, nichego podobnogo ne mozhet... - A ya uveren, chto v moem nomere ustanovlena skrytaya kamera ili mikrofon. Libo prover'te i ustranite shpiona, libo ya pereedu v drugoj otel'. - Horosho, mister |ving. My nemedlenno obsleduem vash nomer. - Tak vot! YA sejchas uhozhu v restoran. Esli chto-nibud' najdete, svyazhites' so mnoj. 4 Obedennyj zal gostinicy byl obstavlen ochen' pyshno, s krichashchej bezvkusicej. Pod svodchatym potolkom besporyadochno kruzhilis' sverkayushchie shary, otbrasyvayushchie vo vse storony slepyashchie bliki. Stoliki po krayam zala stoyali vyshe, chem v seredine, a v samom centre medlenno vrashchalsya panhromatikon, pokryvaya lica obedayushchih raduzhnymi polosami. U dverej stoyal otpolirovannyj do bleska robot. - YA zakazyval stolik, - skazal |ving. - Moe imya Berd |ving. Nomer 4113. - Da, ser. Projdite syuda, pozhalujsta. |ving posledoval za robotom po glavnomu prohodu, zatem podnyalsya na verhnij yarus ogromnogo zala, gde bylo neskol'ko svobodnyh stolikov. Robot ostanovilsya u odnogo iz nih, no potom, vidno peredumav, opyat' dvinulsya po prohodu i ostanovilsya u stolika, gde uzhe sidela kakaya-to