vonil iz imeniya Noima v yugo-zapadnoj Salle gercogu SHumarskomu i soobshchil o blagopoluchnom pribytii. Razumeetsya, imenno on poprosil Noima vstretit' menya na granice. Zatem ya svyazalsya s Halum. Segvord uzhe rasskazal ej o prichinah moego vnezapnogo ischeznoveniya. - Kakaya neozhidannaya dlya menya novost', - grustno skazala ona. - Ty pochemu-to nikogda ne govoril mne ob etom snadob'e. Ty riskoval vsem, lish' by pol'zovat'sya im, - znachit ono igralo vazhnuyu rol' v tvoej zhizni. I ty vse derzhal v tajne ot svoej nazvanoj sestry? YA otvetil, chto esli by ya rasskazal o svoem uvlechenii snadob'em, to ne uderzhalsya by i predlozhil poprobovat'. Na eto ona skazala: - Razve otkryt'sya pered svoej sestroj uzh takoj uzhasnyj greh? 61 Noim obrashchalsya so mnoj ochen' privetlivo, podcherkivaya, chto ya mogu ostavat'sya u nego stol'ko, skol'ko pozhelayu - nedeli, mesyacy i dazhe gody. Po vsej veroyatnosti, moim druz'yam v Mannerane so vremenem udastsya osvobodit' chast' moih kapitalov, i ya smogu kupit' zemli v Salle i zazhit' zhizn'yu sel'skogo barona. Ili, vozmozhno, Segvord, gercog SHumarskij i drugie vliyatel'nye lica smogut otmenit' obvinenie v moj adres, i ya vernus' v yuzhnuyu provinciyu. No do teh por, skazal mne Noim, ego dom budet moim. Odnako ya pochuvstvoval nekotoruyu otchuzhdennost' v ego otnoshenii ko mne. Kazalos', gostepriimstvo bylo okazano tol'ko iz uvazheniya k tem uzam, kotorye nas svyazyvali. Prichinu otchuzhdennosti ya ponyal tol'ko cherez neskol'ko dnej. My sideli posle obeda v ogromnom belomramornom zale dlya pirshestv i vspominali dni nashego detstva. |to byla osnovnaya tema nashih razgovorov, namnogo bolee bezopasnaya, chem nedavnie sobytiya. Neozhidanno Noim sprosil: - Izvestno li tebe, chto eto snadob'e yavlyaetsya prichinoj koshmarov u lyudej? - CHto ty govorish', Noim? - izumilsya ya. - O kakih koshmarah ty govorish'? YA nichego ne znayu! - Teper' ty znaesh'! Posle togo kak my razdelili s toboj eto d'yavol'skoe zel'e, v techenie neskol'kih nedel' ya prosypalsya kazhdoe utro v holodnom potu. Mne togda kazalos', chto ya shozhu s uma. - I chto zhe ty videl v koshmarah? - Strashnye veshchi! Kogti. CHudovishcha. Oshchushchenie, chto ty ne znaesh', kto ty. Kakie-to obryvki myslej raznyh lyudej, perepletayushchiesya s sobstvennymi myslyami. On othlebnul iz bokala vina: - Pozvol' tebya sprosit', Kinnall. Ty prinimaesh' poroshok radi udovol'stviya? - Net. Radi znaniya. - Znaniya chego? - Znaniya o sebe i o drugih! - V takom sluchae, luchshe nevezhestvo, - on vzdrognul. - Ty znaesh', Kinnall, tvoj pobratim nikogda ne byl slishkom nabozhnym. On bogohul'stvoval, on pokazyval ispovednikam yazyk, on smeyalsya nad legendami o bogah, ne tak li? I s pomoshch'yu etoj dryani ty edva ne sdelal ego veruyushchim, Kinnall! Strah pered tem, chto otkryvaet razum, strashno znat', chto net nikakoj zashchity, chto mogut proniknut' pryamo k tebe v dushu i sam ty mozhesh' sdelat' eto. Takoj strah nevozmozhno perenesti. - Nevozmozhno dlya tebya, - skazal ya, - drugie zhe tol'ko i mechtayut povtorit' obshchenie. - Kazhetsya, bylo by luchshe dlya vseh priderzhivat'sya Zaveta, - golos Noima zvuchal tverdo. - Lichnost' svyashchenna. Dusha yavlyaetsya sobstvennost'yu tol'ko ee vladel'ca. Obnazhat' ee - gryaznoe udovol'stvie. - Ne obnazhat', a delit'sya eyu! - CHto, tak luchshe zvuchit? - ugolki rta Noima izognulis' v skepticheskoj ulybke. - CHto zh, horosho. Ves'ma gryaznoe udovol'stvie delit'sya eyu, Kinnall. Dazhe nesmotrya na to, chto my pobratimy. Kogda my rasstalis', u menya bylo takoe chuvstvo, budto ya ves' izgazhen. Pyl' i gryaz' na dushe. Ty hochesh', chtoby eto sluchilos' s kazhdym? CHtoby kazhdyj iz nas ispytyval chuvstvo viny? - Zdes' ne mozhet byt' takogo chuvstva, Noim, - vskrichal ya. - Otdaesh', vosprinimaesh'. Posle etogo chuvstvuesh' sebya luchshe i chishche! - Gryaznee! - CHelovek stanovitsya bolee sil'nym, bolee uchastlivym k drugim. Pogovori s temi, kto ispytal eto, - predlozhil ya. - Konechno. Kogda oni budut potokom lit'sya iz Mannerana, eti bezzemel'nye beglecy, togda mozhno budet sprosit' u nih o krasote i chudesah samoobnazheniya, izvini menya, edineniya. YA videl muku v ego vzglyade. On vse eshche hotel lyubit' menya, no shumarskoe snadob'e pokazalo emu takoe o sebe i, vozmozhno, obo mne, chto zastavlyalo ego nenavidet' cheloveka, davshego emu eto zel'e. Noim byl odnim iz teh, komu neobhodimy steny. YA ne ponyal togda etogo. CHto zhe ya natvoril, prevrativ svoego pobratima v svoego vraga? Esli by mogli eshche raz poprobovat' eto snadob'e, mozhet byt', dlya nego eto stalo yasnym. No net, nadezhdy na eto ne bylo. Noim napugan vzglyadom vnutr' sebya. YA prevratil svoego bogohul'stvuyushchego pobratima v yarogo priverzhenca Zaveta. Teper' ya uzhe nichego ne mog izmenit'. Posle nekotorogo razdum'ya Noim proiznes: - Nuzhno koe-chto poprosit' u tebya, Kinnall. - Vse chto ugodno! - Nehorosho chem-to ogranichivat' gostya. No esli ty privez s soboj hot' gramm etoj gadosti, esli ty pryachesh' ee gde-nibud' u sebya - vybros' vse, chto est', ponyatno? Ego ne dolzhno byt' v etom dome! Tebe ponyatno, Kinnall? Vybros' i mozhesh' ob etom mne ne govorit'! Nikogda prezhde ya ne lgal svoemu pobratimu. Nikogda! Oshchushchaya, kak usypannaya brilliantami shkatulka obzhigaet mne grud', ya proiznes torzhestvenno chekanya kazhdoe slovo: - Na etot schet tebe nechego boyat'sya! 62 Neskol'ko dnej spustya izvestie o moem begstve stalo dostoyaniem zhitelej Mannerana i Sally. Vse gazety pisali obo mne, kak o cheloveke ogromnogo mogushchestva, svyazannogo uzami krovnogo rodstva s septarhami Sally i Glina, kotoryj tem ne menee posmel narushit' Zavet: zanyalsya postydnym samoobnazheniem. YA ne tol'ko narushil moral'nye normy, prinyatye v Mannerane, no takzhe narushil zakony etoj provincii, prinimaya nekoe zapreshchennoe sredstvo, kotoroe razrushaet vozvedennye bogami bar'ery mezhdu dushami raznyh lyudej. Zloupotreblyaya sluzhebnym polozheniem, ya organizoval tajnoe plavanie k YUzhnomu materiku (bednyj kapitan Krish!). Vernuvshis' s bol'shim kolichestvom opasnogo narkotika, ya budto by d'yavol'skimi ulovkami vynudil zhenshchinu, byvshuyu u menya na soderzhanii, ego poprobovat'. Potom ya nachal rasprostranyat' zel'e sredi naibolee znachitel'nyh predstavitelej aristokratii Mannerana, ch'i imena ne raskryvayutsya vvidu ih chistoserdechnogo raskayaniya. Nakanune svoego aresta ya bezhal v Sallu, i potomu skatert'yu mne doroga! Esli zhe ya popytayus' vernut'sya v Manneran, to budu nepremenno arestovan. Tem vremenem v Manneran-Siti sostoitsya zaochnyj process, i v prigovore suda ne prihoditsya somnevat'sya. Poskol'ku gosudarstvu byl nanesen ogromnyj vred v vide podryva osnovy obshchestvennoj stabil'nosti, s menya vzyskivaetsya shtraf v razmere vseh moih zemel' i sobstvennosti, isklyuchaya tol'ko chast', neobhodimuyu dlya podderzhaniya zhizni ni v chem ne povinnyh zheny i detej. (Znachit, Segvor Helalam vse zhe dobilsya svoego!) CHtoby moi vysokorodnye deti ne mogli perevesti semejnyj kapital v Sallu, na vse, chem ya vladel, nalozhen arest do Verhovnogo Suda. Vse sdelano po Zakonu. Pust' osteregayutsya vse zhelayushchie stat' samoobnazhayushchimsya chudovishchem! 63 YA ne skryvalsya: u menya teper' ne bylo prichin boyat'sya revnosti svoego carstvennogo bratca. Stirron, mal'chishkoj vozvedennyj na prestol, ran'she mog by reshit'sya na moe fizicheskoe unichtozhenie, no sejchas, kogda on stoyal u vlasti celyh semnadcat' let! Net, eto nevozmozhno. Stirron uzhe davno utverdilsya v Salle, sejchas on yavlyaetsya neot容mlemoj chast'yu sushchestvovaniya kazhdogo i vsemi lyubim. A ya chuzhezemec, menya edva pomnyat stariki i sovsem ne znayut molodye. K tomu zhe ya govoryu sejchas s manneranskim akcentom i v etoj provincii publichno zaklejmen pozorom samoobnazheniya! Esli by ya dazhe zadumal svergnut' Stirrona, gde by ya nashel pomoshchnikov? Po pravde govorya, ya ochen' hotel povidat'sya s bratom. V tyazhelye vremena vsegda obrashchayutsya k tovarishcham bylyh dnej. Noim chuzhdalsya menya, a Halum byla po tu storonu Vojna. Sejchas u menya byl tol'ko Stirron. YA nikogda ne obizhalsya na to, chto menya vynudili bezhat' iz Sally, poskol'ku ponimal: esli by my obmenyalis' pervorodstvom, ya by zastavil ego sdelat' to zhe samoe. Esli nashi otnosheniya byli prohladnymi, to vinoj tomu - ego ugryzeniya sovesti. Proshlo neskol'ko let so vremeni moego poslednego poseshcheniya Sally. Vozmozhno, moi zloklyucheniya smyagchat ego serdce. YA napisal pis'mo Stirronu, oficial'no prosya razreshenie zhit' v Salle. Po zakonam moej rodiny menya dolzhny byli prinyat' i bez oficial'nogo soglasiya, tak kak ya ostavalsya poddannym Stirrona i obvinyalsya v prestuplenii, sovershennom ne na territorii Sally. I vse zhe ya reshil napisat' proshenie. Obvineniya, pred座avlennye mne verhovnym sud'ej Mannerana, priznalsya ya, byli pravil'nymi, no ya predlozhil na sud Stirrona kratkoe i (mne kazhetsya), krasnorechivoe opravdanie moego othoda ot zapovedej Zaveta. YA zakonchil pis'mo vyrazheniyami nepokolebimoj lyubvi k nemu i neskol'kimi vospominaniyami o teh schastlivyh vremenah, kotorye my prozhili vmeste, poka bremya septarha ne vzvalilos' na ego plechi. YA ozhidal, chto Stirron v otvet priglasit menya posetit' ego v stolice, chtoby poluchit' ustnoe ob座asnenie tem strashnym postupkam, kotorye ya sovershil v Mannerane. Vossoedinenie brat'ev bylo v poryadke veshchej v nashej istorii. No vyzov iz Sally-siti ne prihodil. Kazhdyj raz, kogda zvonil telefon, ya brosalsya k nemu, polagaya, chto eto zvonit Stirron. No on ne zvonil. Proshlo neskol'ko unylyh nedel'. YA ohotilsya, plaval, chital, pytalsya pisat' svoj novyj Zavet Lyubvi. Noim staralsya derzhat'sya podal'she ot menya. Edinstvennyj opyt sliyaniya dush vverg ego v takoe glubokoe smyatenie, chto on ne mog smotret' mne v glaza, tak kak znal: ya posvyashchen vo vse tajny ego podsoznaniya. Znanie drug o druge vbilo klin v nashi otnosheniya. Nakonec, pribyl konvert s vnushitel'noj pechat'yu septarha. V nem bylo pis'mo, napisannoe Stirronom, no ya b'yus' ob zaklad, chto ego sostavlyal kakoj-to tverdokamennyj ministr, a ne moj brat. V neskol'kih strochkah, kotoryh bylo men'she, chem pal'cev na ruke, septarh soobshchal, chto moya pros'ba o predostavlenii ubezhishcha v Salle budet udovletvorena, no pri uslovii, chto ya izbavlyus' ot porokov, priobretennyh na yuge. Esli menya ulichat v rasprostranenii d'yavol'skogo snadob'ya na territorii Sally, to tut zhe arestuyut i vydvoryat za ee predely. Vot i vse, chto moj brat Stirron napisal. Ni odnoj teploj strochke, ni odnogo dobrogo slova. 64 V seredine leta k nam neozhidanno priehala Halum. V etot den' ya daleko uskakal, otyskivaya vyrvavshegosya iz zagona samca-shturmshil'da. Tshcheslavnyj Noim zavel celyj vyvodok etih zlobnyh, pokrytyh gustym mehom mlekopitayushchih, kotorye ne vodyatsya v Salle i ploho prizhivayutsya v etoj slishkom teploj dlya nih strane. On derzhal ih shtuk dvadcat'-tridcat' - vsyudu kogti, klyki i serditye zheltye glaza. Noim nadeyalsya poluchit' prinosyashchee pribyl' stado. YA presledoval sbezhavshego samca, celoe utro i poldnya, s kazhdym chasom vse bol'she nenavidya ego, tak kak on ostavlyal posle sebya izuvechennye tushi bezvrednyh, mirno passhihsya zhivotnyh. |ti shturmshil'dy ubivayut tol'ko iz zhazhdy krovoprolitiya, otkusiv vsego lish' odin-dva kuska, ostavlyaya ostal'noe stervyatnikam. Nakonec, ya vse zhe zagnal etogo hishchnika v tenistoe nebol'shoe zakrytoe s treh storon ushchel'e. - Oglushi ego i privezi nevredimym, - prosil pered ot容zdom Noim. Odnako, zver' brosilsya na menya s takoj yarost'yu, chto mne prishlos' srazit' ego luchom maksimal'noj moshchnosti. Potom, tol'ko radi Noima, ya vzyal na sebya trud sodrat' so shturmshil'da shkuru. Ustalyj i mrachnyj ya galopom skakal nazad. A pri v容zde vo dvor neozhidanno uvidel neobychnuyu mashinu, a ryadom s nej... Halum! - Ty znaesh', kakovo letom v Mannerane, - ob座asnyala ona potom. - Snachala hotela otpravit'sya na ostrov, no zatem reshila provesti leto v Salle, s Noimom i Kinnallom. Ej togda bylo okolo tridcati. Nashi zhenshchiny vyhodyat zamuzh mezhdu chetyrnadcat'yu i shestnadcat'yu godami, rozhayut detej do dvadcati chetyreh let i k tridcati godam stanovyatsya zhenshchinami srednih let. No vremya, kazalos', sovershenno ne kosnulos' Halum. Ne vedaya semejnyh ssor i muk rodov, ne istrativ svoej energii na brachnom lozhe i ne terzayas' u detskih krovatok, ona sohranila yunoe lico i gibkoe, strojnoe devich'e telo. Halum izmenilas' tol'ko v odnom: za poslednie neskol'ko let ee temnye volosy stali serebristymi. Odnako takoj cvet volos eshche bol'she podcherkival ee krasotu, vydelyaya gustoj zagar devich'ego lica. Iz Mannerana Halum privezla celuyu pachku pisem: poslaniya ot gercoga, ot Segvorda, ot moih synovej Noima, Stirrona i Kinnalla i docherej Halum i Loimel', ot arhivariusa Mihana i eshche ot neskol'kih chelovek. Vse oni byli napisany skonfuzhennym napryazhennym yazykom. Takie pis'ma mozhno bylo pisat' mertvecu, kogda chuvstvuesh' sebya vinovatym za to, chto perezhil ego. I vse zhe bylo priyatno chitat' eti dovol'no tyagostnye poslaniya. K sozhaleniyu, ya ne poluchil pis'ma ot SHvejca. Halum skazala, chto nichego ne slyshala o nem s teh por, kak ya uehal, i polagaet, chto on pokinul nashu planetu. Ne bylo ni slova i ot moej byvshej zheny. |to uyazvilo menya. - Neuzheli Loimel' tak zanyata, chto ne mogla napisat' hot' paru strok? Halum, smushchenno glyadya na menya, myagko skazala, chto Loimel' bol'she ne vspominaet obo mne: - Pohozhe, ona zabyla, chto byla zamuzhem. Potom, posle pisem, nachalos' vruchenie podarkov ot druzej, kotorye eshche ostalis' po tu storonu Vojna. Oni oshelomili menya svoim bogatstvom - massivnye cepi iz dragocennyh metallov, ozherel'ya iz redkih kamnej... - Dary v chest' lyubvi, - skazala Halum, no menya trudno provesti. Na etu goru sokrovishch mozhno priobresti neskol'ko krupnyh pomestij. Lyubyashchie druz'ya nesposobny unizit' menya perevodom deneg na moj schet v Salle - oni prepodnesli mne dorogie podarki, predostaviv vozmozhnost' osvobodit'sya ot nih po sobstvennomu usmotreniyu. - Vse eto bylo ochen' tyazhelo dlya tebe? - sprosila Halum. - Takoe neozhidannoe begstvo v izgnanie? - |to vovse ne izgnanie, a vozvrashchenie, - vozrazil ya. - K tomu zhe zdes' est' eshche i Noim - kak pobratim i tovarishch. - Esli by ty znal, chto tebya vse tak dorogo obojdetsya, - skazala ona, - ty by pozabotilsya o svoih nuzhdah! YA rassmeyalsya. Ona vnimatel'no posmotrela na menya i skazala: - Kstati, esli by u tebya bylo nemnogo etogo zel'ya, ty by popytalsya eshche raz pozabavit'sya im? - Vne vsyakogo somneniya. - No razve stoit radi etogo teryat' dom, sem'yu, druzej? - Radi etogo stoit poteryat' dazhe samu zhizn' - usmehnulsya ya. - Esli by byt' uverennym, chto vsya Velada poprobuet eto sredstvo. |tot otvet, kazalos', napugal ee. Ona otpryanula, prilozhila konchiki pal'cev k svoim gubam, veroyatno, vpervye osoznav glubinu bezumiya svoego nazvanogo brata. Proiznosya eti slova, ya vovse ne uprazhnyalsya v krasnorechii, moya ubezhdennost' dolzhna tronut' ee. Halum osoznala silu moej strasti i ispugalas' za menya. Noim mnogo dnej provodil vdali ot svoih zemel', vyezzhaya v Salla-siti po kakim-to semejnym delam ili na ravninu Nand dlya osmotra sobstvennosti, kotoruyu on hotel kupit'. V ego otsutstvie ya byl hozyainom imeniya, ego slugi, chto by oni obo mne ne dumali, ne osmelivalis' otkryto stavit' pod somnenie moe pravo na eto. Ezhednevno ya ezdil verhom proveryat' hod rabot na polyah Noima, i Halum ezdila vmeste so mnoj. Osobo sledit' bylo ne za chem, tak kak byl period mezhdu sevom i zhatvoj, i my ezdili glavnym obrazom radi priyatnoj progulki, ostanavlivayas' iskupat'sya ili perekusit' na opushke lesa. Odnazhdy ya pokazal ej zagony so shturmshil'dami - oni ej uzhasno ne ponravilis', i my bol'she ne ezdili tuda. Mne i Halum po dushe byli bolee mirnye zhivotnye, passhiesya na ravninah pomest'ya. My chasto ezdili nablyudat' za nimi. Oni blizko podhodili k nam i druzhelyubno tykalis' nosami v ladoni Halum. |ti dolgie progulki davali nam vozmozhnost' vvolyu nagovorit'sya. S samogo detstva ya ne provodil stol'ko vremeni s Halum, i poetomu sejchas my stali eshche bolee blizki. Snachala my veli sebya dovol'no sderzhanno, ne zhelaya poranit' drug druga kakim-nibud' neostorozhnym voprosom. No vskore my govorili, kak i podobaet nazvanym bratu i sestre. YA sprosil, pochemu ona ne vyhodit zamuzh. - Ne vstretilsya podhodyashchij muzhchina, - otvetila Halum. Ne zhaleet li ona, chto ostalas' bez muzha i detej? Net, skazala ona, ej ne o chem sozhalet', ibo vsya ee zhizn' byla bezmyatezhnoj i poleznoj. I vse zhe v ee golose slyshalis' tosklivye notki. YA ne stal dopytyvat'sya dal'she. So svoej storony ona stala sprashivat' o shumarskom poroshke, starayas' ponyat', chto pobudilo menya podvergnut'sya takomu risku. Menya rastrogali ee chuvstva, s kotorymi ona zadavala svoi voprosy: starayas' byt' iskrennej, ob容ktivnoj i uchastlivoj, ona ne smogla skryt' svoj uzhas pered tem, chto ya sovershil. Budto ee nazvanyj brat sovershenno obezumel i zarezal chelovek dvadcat' na rynochnoj ploshchadi, a ona teper' pytalas' posredstvom terpelivyh i dobrodushnyh rassprosov dat' filosofskoe obosnovanie tomu, chto pobudilo ego ustroit' takuyu massovuyu reznyu. YA staralsya govorit' hladnokrovno, chtoby ne smutit' ee svoej strast'yu, kak eto sluchilos' pri nashej pervoj vstreche. YA ne puskalsya v nravoucheniya, a spokojno ob座asnyal dejstvie lekarstva, rasskazyval o rezul'tatah ego dejstviya, tak privlekayushchih menya, rastolkovyval prichiny po kotorym ya otvergal zatochenie nashih dush v kamennye temnicy, na chto nas obrek Zavet. Vskore nashi otnosheniya sovsem izmenilis'. Ona perestala byt' vysokorodnoj gospozhoj, zhelayushchej iz samyh dobryh namerenij ponyat' prestupnika, ona stala prosto uchenicej, pytayushchejsya postich' tainstva, otkryvaemye ej posvyashchennym masterom. I ya perestal byt' krasnorechivym dokladchikom, a stal, skoree, prorokom, glashataem osvobozhdeniya. YA govoril ob upoitel'nyh perezhivaniyah, ispytyvaemyh pri soedinenii dush, ya rasskazyval o chudesnyh oshchushcheniyah, poluchaemyh pri raskrytii dushevnogo mira, i o vspyshke, soprovozhdayushchej sliyanie sobstvennogo soznaniya s soznaniem drugogo cheloveka. Nashi besedy prevrashchalis' v monologi. YA zahlebyvalsya v slovesnom ekstaze i tol'ko vremya ot vremeni ostanavlivalsya, chtoby vzglyanut' na vechno yunuyu Halum s poserebrennymi volosami, sverkayushchimi glazami i poluotkrytym ot izumleniya rtom. Uzhe bylo yasno, chem vse eto zakonchitsya. V odin iz zharkih dnej, kogda my brodili po polevym tropinkam sredi kolosyashchihsya vysokih hlebov, ona neozhidanno sprosila: - Esli ty dostanesh' eto snadob'e, pochemu by tebe ne podelit'sya im so svoej nazvanoj sestroj? YA obratil ee v svoyu veru! 65 V etot vecher ya rastvoril neskol'ko shchepotok poroshka v dvuh stakanah vina. Halum nedoverchivo vzglyanula na menya, kogda ya protyanul ej odin stakan, i ee nereshitel'nost' peredalas' mne. YA kolebalsya, stoit li nachinat'. No ona odarila menya volshebnoj, polnoj nezhnosti ulybkoj i bystro osushila svoj stakan. - Ono sovsem bezvkusnoe, - zametila ona, poka ya pil svoyu dolyu. My sideli, beseduya v zale, kuda Noim skladyval svoi ohotnich'i trofei: na polu lezhali roga pticerogov, na stenah viseli shkury shturmshil'dov. Kogda nachalos' dejstvie narkotika, Halum zadrozhala. YA stashchil ogromnuyu chernuyu shkuru so steny, nabrosil ee ej na plechi i derzhal devushku v svoih rukah, poka ej ne stalo teplo. CHto poluchitsya iz vsego etogo? Nesmotrya na samouverennost', ya byl napugan. V zhizni kazhdogo cheloveka est' chto-to, chto on zhelaet sovershit', chto terzaet ego do glubiny dushi, poka ostaetsya neosushchestvlennym, i vse zhe, kogda priblizhaetsya moment sversheniya, on obyazatel'no nachinaet ispytyvat' strah, ibo, veroyatno, udovletvorenie zhelanij prinosit emu bol'she muchenij, chem udovol'stviya. Imenno tak, da, da, tak, obstoyalo delo i so mnoj. No postepenno moj strah slabel i, nakonec, sovsem propal, kogda nachalos' dejstvie snadob'ya. Halum uzhe ulybalas'. Ej bylo horosho. Stena, razdelyavshaya nashi dushi stala peregorodkoj, skvoz' kotoruyu my mogli svobodno prohodit'. Halum pervaya peresekla ee. YA ne reshalsya mne kazalos', chto vojti v soznanie svoej nazvanoj sestry bylo chto-to srodni lisheniyu ee devich'ej chesti i narusheniem zapreta na telesnuyu blizost' mezhdu nazvanymi rodstvennikami. YA eshche borolsya s ostatkami staroj very, kogda mezhdu nami pali poslednie bar'ery. A Halum, ponyav, chto uzhe nichto ne sderzhivaet ee, bez vsyakih kolebanij pronikla v moe soznanie. Moim mgnovennym otklikom na eto byla popytka zakryt' sebya: ya ne hotel, chtoby ona znala o moem fizicheskom vlechenii k nej. No smyatenie bylo nedolgim, ya prekratil vse popytki skryvat' svoyu dushu za figovymi listochkami i sam voshel v soznanie Halum. Nachalos' podlinnoe obshchenie, obshchenie s zaputannym perepleteniem nashih "ya". YA uvidel, chto nahozhus' - a chtoby byt' bolee tochnym - zateryalsya sredi zerkal'no gladkih polov i serebristyh sten, skvoz' kotorye probivalsya holodnyj iskryashchijsya svet, podobno kristallicheskomu svecheniyu nekotoryh ryb ili nasekomyh. |to byla devstvennaya dusha Halum. V nishah etih sten bylo akkuratno rasstavleno vse, chto sostavlyalo ee zhiznennyj opyt: vospominaniya, obrazy, zapahi, vkusy, videniya, fantazii, razocharovaniya, vostorgi. I vse sverkalo chistotoj. YA ne uvidel ni sleda seksual'nyh vostorgov, nichego iz plotskih strastej. To li Halum iz skromnosti nadezhno zashchitila svoyu seksual'nuyu sferu ot moego proniknoveniya, to li zagnala ee v takoj dalekij ugol svoego soznaniya, chto ya ne mog dobrat'sya do nego. Ona vstretila menya bez straha i s radost'yu, imenno s radost'yu soedinilas' so mnoj. Kogda nashi dushi slilis', obshchenie stalo polnym. YA plaval v sverkayushchih glubinah ee dushi, smyvaya gryaz' so svoej dushi, - ona iscelyalo, ona ochishchala. YA ne znayu, ochishchayas', ostavlyal li ya gryaznye sledy v ee dushe? My poglotili drug druga. Vo mne dusha Halum, kotoraya vsyu moyu zhizn' byla moej oporoj i moej smelost'yu, moim idealom i moej cel'yu, eto holodnoe, sovershennoe voploshchenie neuvyadayushchej krasoty. I, veroyatno, moya prognivshaya naskvoz' dusha stala istochnikom kisloty, bryznuvshej na eto sverkayushchee sovershenstvo. Puteshestvuya po ee vnutrennemu miru, ya popal v neobychnuyu oblast', napomnivshuyu mne tu poru yunosti, kogda mne predstoyalo begstvo v Glin. Proshchayas' so mnoj v dome Noima, Halum obnyala menya, i v ee ob座atii ya uvidel chto-to pohozhee na trepet edva sderzhivaemoj strasti, problesk zhelanij tela. Menya! Menya! YA reshil, chto nashel zonu chuvstvennosti, no ona neozhidanno uskol'znula, i peredo mnoj sverkala metallicheskaya poverhnost' ee dushi. Vozmozhno, eto bylo nechto, sozdannoe mnoj iz svoih vspenivshihsya zhelanij i sproecirovannoe v ee soznanie. Ne znayu. Nashi dushi rastvorilis' drug v druge - ya uzhe ne mog razlichat', gde konchalsya ya i gde nachinalas' Halum. YA vyshel iz transa. Proshla dobraya polovina nochi. My protirali glaza, tryasli napolnennymi tumanom golovami, nelovko ulybalis'. Kazhdyj raz, vyhodya iz transa, ya oshchushchal chuvstvo styda, chto otkryl slishkom mnogo. K schast'yu, eto oshchushchenie dlitsya obychno nedolgo. YA vzglyanul na Halum i pochuvstvoval, kak goryu svyatoj lyubov'yu k nej, lyubov'yu, v kotoroj sovershenno ne bylo mesta ploti. YA hotel skazat' ej, kak kogda-to skazal mne SHvejc: "YA lyublyu tebya!" No ya vnezapno podavilsya etimi slovami. "YA" zastryalo u menya v gorle. "YA, ya, ya, ya lyublyu tebya Halum!" Esli by ya mog tol'ko vymolvit' eto "ya". No ono ne sletalo s moih gub. Ono bylo zdes', no ostavalos' vnutri menya. YA vzyal ee za ruki, ona ulybnulas' yarko, yasno i bezmyatezhno. Kak mne skazat' Halum o svoej lyubvi, ne oskorbiv ee? Pojmet li ona menya? Gluposti! Nashi dushi byli edinoj sut'yu, pochemu zhe prostoj poryadok slov mozhet razrushit' chto-to? "YA lyublyu tebya!" Zapinayas', ya vydavil: - Est'... takaya lyubov'... k tebe... takaya lyubov', Halum... Ona kivnula, kak by govorya: "Molchi! Tvoi neuklyuzhie slova narushayut ocharovanie". Kak by govorya: "Da, takaya zhe lyubov' sushchestvuet i k tebe, Kinnall". Kak by govorya: "YA lyublyu tebya, Kinnall!" Legko vstav, ona podoshla k oknu: prohladnyj svet luny ozaryal sad vozle doma. Derev'ya i kusty zamerli serebristoj tishine. YA podnyalsya, podoshel k nej i ochen' nezhno prikosnulsya k ee plecham. Ona vstrepenulas' i tiho proiznesla chto-to nezhnoe. Ej horosho. YA uveren, ej bylo horosho togda. My ne obsuzhdali sluchivsheesya: eto isportilo by nam nastroenie. My mogli obmenyat'sya vpechatleniyami i zavtra, i eshche poslezavtra... YA provodil Halum v ee komnatu i robko poceloval v shcheku. Ona tozhe po-sestrinski pocelovala menya, ulybnulas' i zatvorila za soboj dver'. YA dolgo sidel v svoej komnate, vspominaya poslednee obshchenie. Snova vo mne zagovoril i missioner. YA poklyalsya, chto budu aktivnym provodnikom novoj very. YA vyjdu otsyuda i poznakomlyu vseh lyudej Sally so svoim veroucheniem. YA ne stanu bol'she pryatat'sya v dome pobratima. Ne zhelayu ostavat'sya beznadezhnym izgnannikom sredi svoego rodnogo naroda. Preduprezhdenie Stirrona nichego ne znachit. Na kakom osnovanii on mozhet izgnat' menya iz Sally? YA budu obrashchat' v svoyu veru sotnyu chelovek za nedelyu. Tysyachu, desyat' tysyach... ya samomu Stirronu dam eto snadob'e, i pust' togda septarh so svoego trona provozglasit zakonnym eto lekarstvo! Halum vdohnovila menya! Utrom zhe ya otpravlyus' na poiski svoih apostolov! Vo dvore poslyshalsya kakoj-to shum. YA vyglyanul i uvidel krauler - eto Noim vernulsya iz delovoj poezdki. On voshel v dom, ya uslyshal ego shagi v koridore, kogda on prohodil mimo moej komnaty. Zatem donessya stuk v dver'. YA vyglyanul v koridor. Brat stoyal vozle dveri v komnatu Halum i razgovarival s nej. Halum vidno ne bylo. Zachem on zashel k nej? Ved' Noim dlya nee vsego lish' odin iz mnogih druzej. On dolzhen byl snachala pozdorovat'sya so svoim pobratimom. U menya voznikli nehoroshie podozreniya. YA usiliem voli otkazalsya ot nih. Ih razgovor zakonchilsya. Dver' v komnatu Halum zakrylas'. Noim, ne zametiv menya, poshel dal'she, k svoej spal'ne. YA nikak ne mog zasnut'. Napisal neskol'ko stranic, no nichego putnogo ne poluchilos'. Na zare ya vyshel nemnogo pobrodit' po zatumanennomu sadu. Mne poslyshalsya dalekij krik. Kakoj-to zver' zovet k sebe svoyu podrugu, podumal ya. Nekotorye zabludivshiesya zveri brodyat do samogo rassveta. 66 Zavtrakal ya odin. |to bylo neobychno, no ne udivitel'no: Noim, vernuvshijsya domoj posredi nochi posle dlitel'noj poezdki, zahotel podol'she pospat', a Halum, navernoe, eshche ne otdohnula posle vechernego seansa. U menya byl otlichnyj appetit, i ya upletal za vseh troih, ne perestavaya dumat' o tom, kak mne udastsya sokrushit' Zavet. Kogda ya uzhe dopival chaj, odin iz konyuhov Noima vlomilsya v stolovuyu. U nego goreli shcheki, razduvalis' nozdri, budto on dolgo bezhal i vot-vot svalitsya s nog. - Skoree! - zakrichal on, zadyhayas'. - Tam shturmshil'dy... On shvatil menya za ruku i bukval'no vytashchil iz-za stola. YA brosilsya za nim. My bezhali po nemoshchenoj doroge, vedushchej k zagonam shturmshil'dov. Navernoe, noch'yu zveri prolomili izgorod', i teper' mne snova celyj den' pridetsya gonyat'sya za nimi. Odnako, priblizivshis' k zagonam, ya ne zametil ni povalennyh stolbov, ni porvannyh setok, ni sledov ih kogtistyh lap. Konyuh pril'nul k prut'yam samogo bol'shogo zagona, v kotorom soderzhalos' do desyatka etih svirepyh hishchnikov. YA zaglyanul vo vnutr'. ZHivotnye sbilis' v kuchu, ih meh i mordy byli zabryzgany krov'yu, oni dralis' mezhdu soboj iz-za kakogo-to obglodannogo krovavogo kuska, yarostno razryvaya ostatki ploti. Povsyudu za zemle byli razbrosany sledy ih pirshestva. Neuzheli kakoe-to neschastnoe domashnee zhivotnoe v temnote sluchajno zabrelo v gnezdo etih hishchnikov? Kak moglo takoe sluchit'sya? Odnako konyuh mog i ne trevozhit' menya iz-za etogo. YA shvatil ego za ruku i sprosil, chto tut proizoshlo? On povernul ko mne iskazhennoe uzhasom lico i, davyas', vypalil: - Gospozha... gospozha... 67 Noim byl grub so mnoj. - Ty solgal, - krichal on. - Ty skryl, chto privez syuda etu dryan', ty solgal! Ne otricaj, ty dal ej eto d'yavol'skoe zel'e v proshlyj vecher. Da? Ne pytajsya obmanut' menya, Kinnall! Ty dal ej etu pakost'? - Ty s nej razgovarival, - skazal ya. YAzyk s trudom povinovalsya mne. - CHto ona tebe govorila? - YA ostanovil u ee dveri, potomu chto pokazalos', chto kto-to vshlipyvaet, - stal rasskazyvat' Noim. - YA sprosil, vse li u nee v poryadke?.. Ona vyshla. U nee bylo strannoe lico. Kazalos', Halum grezila, glaza ee byli pustye, kak by steklyannye, i, da, da, ona plakala. Ona otvetila, chto ee nichego ne bespokoit, i rasskazala, chto ona besedovala s toboj ves' vecher. YA izumilsya, pochemu zhe togda ona plachet? Halum pozhala plechami, ulybnulas' i skazala, chto eto zhenskoe delo, chepuha, zhenshchiny vse vremya plachut i ne mogut ob座asnit' prichinu. Ona ulybnulas' eshche raz i zakryla dver'. No u nee byl takoj vzglyad - eto snadob'e, Kinnall! Nesmotrya na vse tvoi klyatvy, ty ego dal ej! A teper'... teper'... - Pozhalujsta, - skazal ya krotko. No on prodolzhal krichat', vo vsem obvinyaya menya, i ya nichego ne mog otvetit'. Konyuhi vossozdali kartinu togo, chto proizoshlo. Oni obnaruzhili sledy nog Halum na vlazhnom ot rosy peske, kotorym byla posypana doroga k zagonam. Dver' v storozhku byla prikryta, chto davalo vozmozhnost' podojti k zagonam so shturmshil'dami. Vnutrennyaya dver', otkryvayushchaya prohod k kalitke, cherez kotoruyu kormili zverej, byla vzlomana. Ona proshla vo vnutr', ostorozhno otkryla kalitku i tak zhe ostorozhno zakryla ee za soboj, chtoby ne vypustit' shturmshil'dov na volyu. Zatem ona podstavila svoe telo zhutkim kogtyam zhdavshih ee zverej. Vse eto sluchilos' pered samoj zarej, vozmozhno, dazhe togda, kogda ya brel v tumannoj utrennej mgle rannego rassveta. |tot otdalennyj krik v tumane... No zachem ona eto sdelala? Zachem? Zachem? 68 CHerez neskol'ko chasov vse moe nebol'shoe imushchestvo bylo upakovano. YA poprosil u Noima mashinu, i on dal mne ee, grubo mahnuv rukoj. Ne moglo byt' i rechi o tom, chtoby ya ostalsya u nego v gostyah eshche na kakoe-to vremya. I ne tol'ko potomu, chto zdes' pogibla Halum, no i potomu, chto mne neobhodimo bylo uedinit'sya, chtoby spokojno osmyslit' proisshedshee, proanalizirovat' vse, chto ya sdelal, i vse, chto ya sobiralsya sdelat'. K tomu zhe mne ne hotelos' prisutstvovat' zdes' v tot moment, kogda okruzhnaya policiya nachnet rassledovat' obstoyatel'stva smerti Halum. Neuzheli posle togo kak raskryla svoyu dushu, ona bol'she ne mogla smotret' mne v lico? No ved' Halum s radost'yu soglasilas' na sliyanie nashih dush. Mozhet byt', vposledstvii ee ohvatil uzhas ot sodeyannogo: sil'na eshche privychka tait' vse vnutri sebya. Bystroe neobratimoe reshenie... i put' s kamennym licom k zagonam shturmshil'dov. Tak li eto bylo? YA ne mog pridumat' drugogo ob座asneniya etomu otchayannomu postupku. Teper' ya byl bez nazvanoj sestry i bez nazvanogo brata... Noim s nenavist'yu smotrel mne v glaza. Razve etogo ya hotel, kogda mechtal raskryt' dushi svoih soplemennikov? - Kuda zhe ty sobiraesh'sya? - sprosil v samyj poslednij moment Noim. - V Mannerane tebya tut zhe posadyat v tyur'mu. Sdelaj hot' odin shag v Gline s etoj dryan'yu, i s tebya zhiv'em sderut kozhu. Stirron budet travit' na tebya psov po vsej Salle. Tak kuda zhe ty napravlyaesh' svoi stopy? V ego golose poslyshalas' usmeshka, a mozhet byt', mne eto prosto pokazalos'. - Kuda? Trejt? Velis? Ili, mozhet byt', Umbis? Dabis? Net! Ej-bogu, mne kazhetsya, chto eto budet SHumara! Ne tak li? Da. Sredi rodnyh tebe dikarej ty budesh' syt po gorlo samoobnazheniem. Da? YA spokojno otvetil: - Ty zabyl o Vyzhzhennyh Nizinah, Noim. Hizhina v pustyne - mirnaya obitel'. |to dostojnoe mesto dlya razdumij... Teper' nuzhno ochen' mnogoe ponyat'... - Vyzhzhennye Niziny? Nu chto zh, eto horosho, Kinnall. Vyzhzhennye Niziny v razgar leta! Dostojnoe ognennoe chistilishche dlya tvoej gryaznoj dushi. Stupaj zhe tuda, Kinnall. Stupaj. 69 YA proehal vdol' otrogov Hashtorov na sever, zatem povernul na zapad, na dorogu, kotoraya vela k Kongoroyu i Vratam Sally. Ne raz ya zadumyvalsya, a ne svernut' li v storonu, v bezdnu, ziyavshuyu za obochinoj dorogi, i razom pokonchit' so vsem. Ne raz, prosypayas' v kakoj-nibud' derevenskoj gostinice i vspominaya Halum, ya s bol'shim trudom podnimalsya s posteli, mne kazalos', chto stanet gorazdo legche, esli ya budu prodolzhat' spat'. Proshlo okolo pyati sutok, ya uzhe byl v Zapadnoj Salle i gotovilsya k pod容mu v gory. V kakom-to gorodishke na polputi k goram ya uznal, chto v Salle izdan prikaz o moem areste. Kinnall Darival', syn septarha, muzhchina tridcati let, takogo-to rosta, s takimi-to chertami lica, brat dostopochtennogo lorda Stirrona, razyskivalsya po obvineniyu v chudovishchnyh prestupleniyah: samoobnazhenii i upotreblenii opasnogo zel'ya, kotoroe, nesmotrya na zapret septarha, predlagal vsem neostorozhnym. Posredstvom etogo veshchestva bezhenec Darival' dovel do bezumiya svoyu nazvanuyu sestru, kotoraya lishila sebya zhizni. Poetomu vse grazhdane Sally dolzhny sposobstvovat' zaderzhaniyu zlodeya, za chto budet vyplacheno prilichnoe voznagrazhdenie. Raz Stirron znal, kak umerla Halum, znachit, Noim emu vse rasskazal. YA obrechen. Kak tol'ko ya dostignu Vrat Sally, ya najdu tam zhandarmov Zapadnoj Sally, dozhidayushchihsya menya. Odnako pochemu zhe togda mestnoe naselenie ne opoveshcheno, chto ya napravlyayus' v Vyzhzhennye Niziny? Navernoe, Noim rasskazal ne vse, chto emu bylo izvestno. Mozhet byt', on daval mne shans? U menya ne bylo vybora, i ya prodolzhal dvigat'sya vpered. CHtoby dobrat'sya do poberezh'ya ne hvatit i neskol'kih dnej, k tomu zhe, veroyatno, vo vseh portah Sally ob座avlena trevoga. No dazhe esli ya i proskol'znu na kakoj-nibud' korabl', kuda zhe mne podat'sya? V Glin? V Manneran? Podobnym zhe obrazom bespolezno dumat' o tom, chtoby kak-to perepravit'sya cherez Hash ili Vojn v sosednie provincii: v Mannerane ya uzhe ob座avlen vne zakona, i, razumeetsya, najdu holodnyj priem v Gline. Znachit, pust' eto budut Vyzhzhennye Niziny! YA budu ostavat'sya tam nekotoroe vremya, a zatem poprobuyu probrat'sya cherez odin iz prohodov v Trajsh, chtoby nachat' novuyu zhizn' na zapadnom poberezh'e. YA zakupil vse neobhodimoe v odnom iz gorodkov, gde otovarivayutsya vse ohotniki, napravlyayushchiesya v Niziny: suhuyu pishchu, oruzhie, kondensirovannuyu vodu v kolichestve, kotorogo pri umerennom upotreblenii hvatit na neskol'ko mesyacev. Poseshchaya magazin, ya zametil, chto zhiteli gorodka kak-to stranno razglyadyvayut menya. Uznali li oni vo mne princa-razvratnika, kotorogo razyskivayut po vsej provincii? No nikto ne pytalsya shvatit' menya. Vozmozhno, im izvestno, chto vystavlen kordon u Vrat Sally, i oni ne hotyat svyazyvat'sya s takim izvergom. Kak by to ni bylo, no ya bez pomeh vyehal iz gorodka i nachal svoj poslednij etap puteshestviya. V proshlom ya ezdil po etomu shosse tol'ko zimoj, kogda vokrug lezhali glubokie sugroby. Odnako dazhe sejchas v tenistyh zakutkah mozhno uvidet' gryazno-belye pyatna; po mere togo, kak doroga shla v goru, snega stanovilos' vse bol'she, a dvojnaya vershina Kongoroya sovsem utonula v snegah. Tshchatel'no rasschitav vremya pod容ma, ya ehal s takoj skorost'yu, chtoby byt' u Vrat k zahodu solnca. YA nadeyalsya, chto temnota zashchitit menya, esli doroga budet zablokirovana. Odnako Vrata Sally nikem ne ohranyalis'. Stirron ne uspel prikryt' zapadnuyu granicu ili reshil, chto ya ne nastol'ko soshel s uma, chtoby bezhat' na zapad. Kogda nachala zanimat'sya zarya, ya uzhe byl daleko vnizu, v Vyzhzhennyh Nizinah, zadyhayas' ot zhary, no, po krajnej mere, v bezopasnosti. 70 |tu hizhinu ya nashel nepodaleku ot gnezda pticeroga, primerno tam, gde, sudya po moim vospominaniyam, ej i nadlezhalo byt'. Vse neobhodimye cheloveku udobstva otsutstvovali, nikakih udobstv, v stenah ziyali dyry. No vse-taki eto byl krov. Da, eto byl krov! Uzhasnyj zhar etih mest ochistit menya. YA raspolozhilsya v hizhine kak doma: razlozhil svoi veshchi, raspakoval bumagu dlya zapisej, kotoruyu kupil v gorodke, chtoby sostavit' otchet o svoej zhizni i deyaniyah, postavil v ugol pokrytuyu brilliantami shkatulku s ostatkami snadob'ya, nakryl ee odezhdoj i vyshel iz hizhiny na krasnyj pesok. Ves' den' ya zanimalsya maskirovkoj mashiny, chtoby ona ne vydala moego prisutstviya, kogda poyavyatsya ishchejki. YA zagnal mashinu v rasshchelinu, tak chto krysha ee edva vidnelas' nad poverhnost'yu zemli, i prikryl hvorostom, poverh kotorogo nabrosal pesok. Tol'ko ostryj glaz mog obnaruzhit' spryatannyj krauler. V techenie neskol'kih dnej ya prosto brodil po pustyne i razmyshlyal. Zatem ya otpravilsya na to mesto, gde pticerog srazil moego otca. Sejchas ya ne ispytyval uzhasa pered etimi ostroklyuvymi pticami: strah smerti ne presledoval menya. YA dumal o sobytiyah "vremeni peremen" i zadaval sebe voprosy: "|togo li ty hotel? Dovolen li ty?" YA vspominal vse opyty obshcheniya, nachinaya so SHvejca i konchaya Halum i sprashival: "Horosho li vse bylo? Mnogo li dopushcheno oshibok? Priobrel li ty chto-nibud' ili tol'ko poteryal?" I ya prishel k zaklyucheniyu, chto priobrel bol'she, chem poteryal, dazhe nesmotrya na vse moi uzhasnye poteri. Oshibalsya tol'ko v taktike, principy byli verny. Esli by ya ostalsya s Halum do teh por, poka ne proshlo ee smyatenie, ona, vozmozhno, i ustoyala by pered stydom, kotoryj dovel ee do gibeli. Esli by ya byl bolee otkrovennym s Noimom... Esli by ya ostalsya v Mannerane, chtoby smelo vstretit' svoih nedrugov. Esli... esli... esli... I vse zhe ya ne sozhalel o teh peremenah, kotorye proizoshli vo mne. YA raskaivalsya lish' v tom, chto svoim neumeniem pogubil revolyuciyu v dushah lyudej. Ibo ya byl ubezhden v oshibochnosti Zaveta i nashego obraza zhizni. Da, nashego Obraza ZHizni! To, chto Halum pokonchila s soboj posle togo, kak v techenie neskol'kih chasov ispytyvala lyubov', bylo, vozmozhno, samym sokrushitel'nym obvineniem Zaveta. V konce koncov, ne ochen' mnogo dnej tomu nazad ya nachal pisat' to, chto vy sejchas chitaete. Beglost' etogo pisaniya udivila menya. Navernoe, ya slishkom boltliv, hotya mne trudno izlagat' svoyu zhizn' frazami s mestoimeniyami i glagolami pervogo lica. "YA - Kinnall Darival', i ya nameren rasskazat' vam vse o sebe". Tak ya nachal svoi vospominaniya. Byl li ya do konca pravdiv? Ne utail li ya chto-nibud'? Den' za dnem moe pero bezhalo po bumage i ya polozhil vsego sebya pered vami, nichego ne ispravlyaya. V svoej goryachej hizhine ya razdelsya pered vami dogola. V eto vremya u menya ne bylo nikakih kontaktov s vneshnim mirom, krome sluchajnyh priznakov togo, chto agenty Stirrona prochesyvayut Vyzhzhennye Niziny v poiskah menya. YA uveren: sejchas uzhe vystavlena ohrana vo vseh prohodah, vedushchih v Sallu, Glin i Manneran, a vozmozhno, i v zapadnyh prohodah, i v Strojne, chtoby ya ne mog uliznut' v SHumaru cherez Vlazhnye Niziny. Do sih por mne soputstvovala udacha, no oni vse zhe dolzhny budut otyskat' menya. Tak stoit li ih dozhidat'sya? Ili luchshe dvinut'sya dal'she, v nadezhde najti neohranyaemyj pereval? So mnoj eta puhlaya rukopis'. Ona mne dorozhe zhizni. Esli by vy tol'ko mogli prochest' ee, esli by vy tol'ko mogli uvidet', kak, spotykayas' i padaya, ya shel k poznaniyu sebya, esli by vy tol'ko mogli oshchutit' kazhdoe dvizhenie moego razuma! YA polagayu, etot dokument ne imel analogov vo vsej istorii Velady. Esli menya shvatyat, moyu knigu zaberut, i Stirron velit ee szhech'. Znachit, mne pora v put'. No... Kakoj-to shum? Dvigateli? Po ploskoj krasnoj ravnine k moej hizhine bystro dvigalsya krauler. Vse koncheno! Odno raduet: ya uspel zapisat' vse, chto hotel. 71 Pyat' dnej proshlo s teh por, kak ya zakonchil poslednyuyu glavu, no ya vse eshche zdes'. |to byl krauler Noima. On priehal, chtoby spasti menya. Ostorozhno, budto ozhidaya, chto ya otkroyu ogon' po nemu, on podhodil k moej hizhine, nepreryvno zovya: - Kinnall! Kinnall! YA vyshel naruzhu. Najm popytalsya ulybnut'sya, no iz-za napryazheniya, v kotorom on vse vremya nahodilsya, emu eto ne udalos'. - Kazalos', ty obyazatel'no dolzhen byt' gde-to vblizi etogo mesta. Gnezdov'e pticeroga - on vse eshche zdes' obitaet? - CHto tebe nuzhno? - Patruli Stirrona ishchut tebya, Kinnall. Tvoj pobeg prosledili do samyh Vrat Sally. Oni znayut, chto ty nahodish'sya v Vyzhzhennyh Nizinah. Esli by Stirron znal tebya tak zhe horosho, kak tvoj nazvanyj brat, on totchas zayavilsya by syuda so svoimi soldatami. A poka tebya razyskivayut na yuge, polagaya, chto ty nameren vybrat'sya cherez Vlazhnye Niziny na poberezh'e zaliva SHumar i ottuda otpravit'sya na korable v SHumaru. No kak tol'ko oni obnaruzhat, chto tebya net na yuge, zdes' nachnutsya tshchatel'nye poiski. -