tdalennoj tochke v proshlom ili budushchem ot ee epohi, naprimer, v 40 godu do Rozhdestva Hristova ili 1600 godu posle Rozhdestva Hristova, i my zhivem s neyu tam schastlivo do teh samyh por, poka nas ne izlovit patrul' vremeni, ee - vernet v sootvetstvuyushchij moment 1105 goda, menya - otdast pod sud po uzhe vysheupomyanutym obvineniyam. Sushchestvuet ryad drugih vozmozhnostej, odnako vse oni zakanchivayutsya odnim i tem zhe pechal'nym obrazom. Poetomu ya pereborol v sebe iskushenie provesti svoj otpusk v 1105 godu, volochas' za Pul'heriej. Vmesto etogo, chtoby podcherknut' vsyu glubinu svoej podavlennosti, vyzvannoj neudovletvorennym vozhdeleniem, ya zapisalsya na marshrut "CHernaya smert'". Tol'ko sovsem uzh ekscentrichnye lyudi, v svoem rode urody, beznadezhno bol'nye i izvrashchency prinimayut uchastie v marshrutah, podobnyh etomu. Hotya nado skazat', spros na nih vsegda dovol'no velik. No, kak nahodyashchijsya v otpuske kur'er, ya sumel vytolknut' iz sostava gruppy odnogo iz uzhe zaplativshih klientov i k otpravlyavshimsya po etomu marshrutu turistam. Imeetsya chetyre vida regulyarnyh ekskursij pod obshchim naimenovaniem "CHernaya smert'". Mestom provedeniya pervoj yavlyaetsya Krym. Ona nachinaetsya v 1347 godu, i v nej pokazyvaetsya nachalo epidemii chumy, zanesennoj iz glubiny Azii. Kul'minaciej etogo marshruta yavlyaetsya osada Kafy, genuezskoj torgovoj gavani na CHernom more, mongolo-kipchakskim hanom Dzhanibegom. CHuma svirepstvovala sredi voinov Dzhanibega, i on katapul'tiroval trupy umershih ot nee cherez krepostnye steny vnutr' goroda, chtoby zarazit' chumoj genuezcev. CHtoby popast' na etot marshrut, bilety prihoditsya zakazyvat' za god do ego osushchestvleniya. Genuezcy sposobstvovali rasprostraneniyu chernoj smerti v zapadnom napravlenii, zaraziv eyu prakticheski vse Sredizemnomor'e, i vtoroj marshrut perenosit vas v Italiyu, v osen' 1347 goda, kogda chuma nachinaet rasprostranyat'sya vnutri etoj strany. Vy vidite massovye sozhzheniya evreev, kotoryh obvinyali v tom, chto oni rasprostranyayut epidemiyu, otravlyayut kolodcy. Tretij marshrut perenosit vo Franciyu 1348 goda, a chetvertyj - v Angliyu, v samyj konec vesny 1349 goda. V kasse udalos' dostat' bilet tol'ko na londonskij marshrut. Dnem ya pereletel v London i prisoedinilsya k ostal'noj gruppe za dva chasa do ee otpravleniya vverh po linii. Nashim kur'erom okazalsya nekto Rajli, vysochennyj muzhchina s mertvenno-blednym licom, lohmatymi brovyami i gnilymi zubami. On byl neskol'ko strannovat, no v etom ne bylo nichego protivoestestvennogo dlya takogo specificheskogo marshruta. On neskol'ko mrachno, no druzhelyubno pozdorovalsya so mnoyu i velel mne pereodet'sya v special'nuyu odezhdu. CHumnoj kostyum yavlyaetsya chem-to vrode kosmicheskogo skafandra, otdelannogo chernym. V nem predusmotren standartnyj chetyrnadcatidnevnyj apparat regeneracii vozduha dlya dyhaniya, est' v nem prihoditsya cherez special'nuyu trubku, a processy mochevydeleniya i defekacii svyazany s eshche bol'shimi trudnostyami. Osnovnaya ideya takogo kostyuma, estestvenno, zaklyuchaetsya v tom, chtoby obespechit' polnejshuyu izolyaciyu organizma ot okruzhayushchej sredy. Turistov preduprezhdayut o tom, chto, esli kto iz nih otkroet svoj kostyum hotya by na desyat' sekund, to ego zashlyut navechno v kakuyu-nibud' iz epoh, v kotoroj svirepstvuet chuma. I hotya eto sovershenno ne sootvetstvuet istine, poka eshche ne otmechalos' ni edinogo sluchaya, chtoby kto-libo osmelilsya proverit', blefuet ili net s takimi utverzhdeniyami Sluzhba Vremeni. |to odin iz teh nemnogih marshrutov, kotorye nachinayutsya i zakanchivayutsya v strogo opredelennyh tochkah. Nel'zya dopustit', chtoby vozvrashchayushchiesya iz proshlogo gruppy materializovalis' gde popalo, zanosya v nashe vremya chumnyh vozbuditelej vmeste so svoimi kosmicheskimi skafandrami, i poetomu Sluzhba promarkirovala krasnoj kraskoj special'nye zony, s kotoryh tol'ko i mozhno sovershat' pryzhki vniz po linii iz etih chetyreh srednevekovyh marshrutov. Materializaciya chlenov gruppy osushchestvlyaetsya pri etom vnutri special'nogo, tshchatel'no izolirovannogo steril'nogo kupola; tam kostyumy otbirayut, a samih turistov podvergayut dezinfekcii prezhde, chem otpustit' ih v sredu dvadcat' pervogo stoletiya. - Vse, chto vy v skorom vremeni uvidite, - so zloveshchej napyshchennost'yu proiznes Rajli, - ne yavlyaetsya ni rekonstrukciej, ni vosproizvedeniem. Vse eto sovershenno real'no, bez kakogo-libo preuvelicheniya. S tem my i shuntirovalis' vverh po linii. 40 Ukutannye v svoi chernye plastikovye kostyumy, my ostorozhno prodvigalis' odin za drugim po zemle, na kotoroj bujstvovala smert'. Nikto na nas ne obrashchal nikakogo vnimaniya. V takie vremena, kak eto, dazhe nashi kostyumy ne kazhutsya chem-to dikovinnym; chernyj cvet byl vpolne logichen, eshche bolee logichnoj byla polnaya germetizaciya nashih tualetov. I hotya tkan' kostyumov byla sovershenno neizvestna v chetyrnadcatom stoletii, nikto ne proyavlyal k nej osobogo interesa. V takie vremena umnye lyudi starayutsya ne vyhodit' iz svoih domov i lyubopytstvo svoe derzhat oh v kakoj krepkoj uzde. Te zhe, komu my popadalis' na glaza, schitali, chto my svyashchenniki, sovershayushchie palomnichestvo. Nashi mrachnye odeyaniya, nashe prodvizhenie cepochkoj po odnomu, besstrashie, s kotorym my smelo razgulivali po porazhennym chumoj mestnostyam, - vse eto navodilo na mysl', chto my, esli ne Bozh'i lyudi, to vo vsyakom sluchae, slugi Satany, a kak v tom, tak i v drugom variante kto zhe mog otvazhit'sya sovat'sya v nashi dela? Kolokola otbivali zaupokojnye panihidy, zvenya nepreryvno ves' den' i dobruyu polovinu nochi. Ves' mir prevratilsya v odni sploshnye, neprekrashchayushchiesya pohorony. Ugryumaya dymka povisla nad Londonom. Vse vremya, poka my tam nahodilis', nebo bylo serogo cveta, a v vozduhe nosilis' mel'chajshie chasticy pepla. No ne priroda podcherkivala svoimi vneshnimi proyavleniyami ohvativshuyu gorod vselenskuyu skorb' - pust' eto i zvuchalo by pateticheski, no bylo by yavnym zabluzhdeniem - net, eta dymka, eti chasticy pepla byli delom ruk chelovecheskih, ibo po vsej territorii Anglii nepreryvno goreli tysyachi bol'shih i malyh kostrov, pozhiravshih v svoem plameni odezhdu, doma i trupy porazhennyh chumoj. My videli zhertv etoj bolezni na vseh stadiyah ee protekaniya, ot rannego golovokruzheniya do poslednih konvul'sij. - Nachalo zabolevaniya, - spokojno, dazhe kak-to besstrastno ob®yasnyal Rajli, - raspoznaetsya po zatverdevaniyu i nabuhaniyu vnutrennej sekrecii podmyshkami i v pahu. Nabuhshie zhelezy - bubony - rastut ochen' bystro i vskore okazyvayutsya razmerom ot yajca do prilichnogo yabloka. Vot, vzglyanite-ka na etu zhenshchinu... Ona byla moloda, no krajne izmozhdena i ob®yata uzhasom. Otchayanno prizhimaya ladonyami vyskochivshie na ee tele bubony i shatayas' iz storony v storonu, ona prohodila mimo nas po dymnoj ulice. - Zatem, - prodolzhal Rajli, - poyavlyayutsya chernye pyatna, snachala na predplech'yah i bedrah, zatem po vsemu telu, i karbunkuly, kotorye ne ischezayut dazhe posle togo, kak ih protknut' chem-nibud' ostrym. A potom prihodyat bred, bezumie i vsegda na tretij den' posle togo, kak nabuhli zhelezy - smert'. Smotrite vot syuda... - Na ulice, izdavaya gromkie stony, lezhal chelovek, vsemi broshennyj, uzhe na pozdnej stadii bolezni. - I syuda... - Iz okon na nas glyadeli blednye lica. - I von tuda... - My uvideli trupy, sbroshennye v kuchu u vorot v konyushnyu. Doma zaperty. Lavki na zasovah. Edinstvennye lyudi na ulicah - eto uzhe zarazivshiesya, oni brodili v otchayan'i, tshchetno pytayas' najti kto vracha, kto svyashchennika, kto chudotvorca. Otkuda-to izdaleka do nas donosilas' nadryvnaya muzyka, muchitel'naya dlya nashego sluha: truby, baraban, violy, lyutni, volynki, goboi, gorny - vse srednevekovye muzykal'nye instrumenty vmeste, no izdayushchie ne garmonichnye zvuki, harakternye dlya etoj epohi, a grubye, nestrojnye, sovsem ne muzykal'nye vopli i zavyvaniya. Rajli zhe, kazalos', byl dazhe dovolen. - |to priblizhaetsya processiya samobichevatelej! - s likovaniem v golose vskrichal on. - Za mnoj! Potoropites', chtoby nichego ne propustit'! Po izvilistym i uzkim ulicam struilis' tolpy samobichevatelej, muzhchin i zhenshchin, obnazhennyh po poyas, gryaznyh, okrovavlennyh. Nekotorye iz nih igrali na perechislennyh vyshe instrumentah, bol'shinstvo zhe istyazali svoyu plot' special'nymi plet'mi so mnozhestvom zavyazannyh na nih uzlov; pleti tak i svisteli, rassekaya vozduh, bez ustali opuskayas' na golye spiny, grudi, shcheki, plechi, lby. Oni zaunyvno bubnili sebe pod nos sovershenno nevyrazitel'nye gimny; izdavali gromkie stony, ne v silah terpet' mucheniya; spotykalis' i padali pod nogi drugim bicheval'shchikam. Na telah nekotoryh uzhe chetko oboznachilis' chumnye bubony. Dazhe ne vzglyanuv v nashu storonu, oni proshli mimo i vlilis' v kakoj-to merzkij pereulok, kotoryj vyhodil k zabroshennoj cerkvi. A my, lyuboznatel'nye turisty, tozhe poshli dal'she, perestupaya cherez trupy i tela umirayushchih, ibo nash kur'er strastno zhelal, chtoby my ispili do dna chashu zhutkih vpechatlenij. My videli obgorevshie tela mertvecov, kotorye pocherneli i polopalis' ot zhara. My videli gory drugih mertvecov, broshennyh bez pogrebeniya pryamo sredi polej, gde oni medlenno dognivali. My videli upyrej, kotorye obsharivali trupy v poiskah chego-libo cennogo. My videli, kak porazhennyj chumoj muzhchina s pomutivshimsya rassudkom upal na porazhennuyu chumoj zhenshchinu pryamo na ulice i razdvigal ej bedra radi odnogo poslednego otchayannogo pristupa pohoti. My videli svyashchennikov, kotorye verhom na loshadyah spasalis' begstvom ot sobstvennyh prihozhan, prishedshih vymalivat' milost' u nebes. My voshli v nikem ne ohranyaemyj dvorec i smotreli na to, kak ob®yatye uzhasom vrachi puskayut krov' u kakogo-to umirayushchego gercoga. I eshche my videli processii kakih-to strannyh, zakutannyh vo vse chernoe sushchestv, lica kotoryh byli spryatany za pohozhimi na zerkala kruglymi plastinami, i vzdragivali, glyadya na nelepoe povedenie etih koshmarnyh sushchestv, etih demonov bez lic; i tol'ko potom nas osenila dogadka, chto eto my natykalis' na drugie turisticheskie gruppy. Rajli byl, kazalos', do kraev napichkan besstrastnymi statisticheskimi dannymi. - Uroven' smertnosti ot bubonnoj chumy, - dolozhil on nam, - povsyudu, gde ona svirepstvovala, sostavlyal ot odnoj vos'moj do dvuh tretej naseleniya, kotoroe prozhivalo na dannoj territorii. Podschitano, chto v Evrope pogiblo dvadcat' pyat' procentov ot obshchej chislennosti naseleniya; vo vsemirnom masshtabe smertnost' sostavila okolo tridcati treh procentov. Tak vot, podobnaya chuma segodnya otnyala by zhizn' bolee, chem u dvuh milliardov zhitelej zemnogo shara. Na nashih glazah iz doma s solomennoj kryshej vyshla zhenshchina i raspolozhila, odin za drugim, na mostovoj pyat' detskih trupikov, chtoby ih legche bylo podobrat' special'noj komande, vyvozivshej mertvye tela. Rajli tem vremenem prodolzhal: - Okazalas' prakticheski unichtozhennoj vsya aristokratiya, chto vyzvalo ogromnye izmeneniya v poryadke nasledovaniya. CHuma okazala neobratimoe otricatel'noe vozdejstvie na razvitie kul'tury, tak kak v rezul'tate smertej v massovom masshtabe ischezli celye shkoly zhivopiscev, pogiblo mnozhestvo poetov i obrazovannyh monahov. Eshche bolee razrushitel'nym bylo psihologicheskoe vozdejstvie na umy lyudej: v techenie mnogih pokolenij sushchestvovalo nepokolebimoe mnenie, chto chelovechestvo v seredine chetyrnadcatogo veka sovershilo nechto takoe, chto vyzvalo zasluzhennyj gnev Bozhij, i chto so vremenem sleduet ozhidat' povtornogo nakazaniya. My byli edinstvennymi, kto prisutstvoval pri massovom zahoronenii, na kotorom dva molodyh, nasmert' perepugannyh svyashchennika probormotali kakie-to bessvyaznye frazy nad sotnyami opuhshih, pokrytyh chernymi pyatnami trupov, prozveneli v svoi malen'kie kolokol'chiki i okropili skonchavshihsya svyatoj vodoj, a zatem podali signal cerkovnym storozham razzhigat' pogrebal'nyj koster. - Lish' k nachalu shestnadcatogo stoletiya, - soobshchil Rajli, - chislennost' naseleniya dostignet togo urovnya, kotoryj byl do 1348 goda. Nevozmozhno bylo opredelit', naskol'ko podejstvovali vse eti uzhasy na ekskursantov, poskol'ku vse my byli, kak bronej, zashchishcheny svoimi germeticheskimi kostyumami. Navernyaka bol'shaya chast' moih sputnikov ispytyvala sil'noe volnenie, esli ne trepet. Mne govorili o tom, chto dlya ubezhdennyh chumnyh fanatov stalo kak by obyazatel'nym prohozhdenie vseh chetyreh marshrutov, ob®edinennyh nazvaniem "CHernaya smert'" v strogoj hronologicheskoj posledovatel'nosti, nachinaya s Kryma. Mnogie prodelali polnyj komplekt pyat'-shest' raz. Mne zhe bylo tyazhelo i stydno. Stydno za to, chto nachinayu privykat' k samym chudovishchnym veshcham. Mne kazhetsya, chto posle desyatogo raza ya i sam mog by stat' takim zhe ravnodushnym i besstrastnym, kak kur'er Rajli, etot neistoshchimyj istochnik statisticheskih dannyh. K koncu nashego puteshestviya cherez ad my vyshli k Vestminsterskomu dvorcu. Na mostovoj pered nim personal sluzhby vremeni ochertil krasnyj krug diametrom v pyat' metrov. |to byla nasha startovaya tochka dlya soversheniya pryzhka domoj. My sbilis' plotnee kuchkoj v seredine etogo kruga. YA pomog Rajli proizvesti regulirovku tajmerov - na takih marshrutah tajmery odevayutsya poverh odezhdy. On podal signal, i my shuntirovalis'. Neskol'ko zhertv chumy, kotorye v etot moment ele volokli nogi, prohodya mimo dvorca stali svidetelyami nashego vnezapnogo ischeznoveniya. Somnevayus', chto eto vyzvalo u nih kakoe-nibud' bespokojstvo. Kogda na glazah gibnet ves' mir, kogo mozhet vzvolnovat' zrelishche ischeznoveniya desyatka demonov? 41 My materializovalis' pod sen'yu mercayushchego kupola, sdali svoi inficirovannye skafandry i vyshli ottuda chistye i oblagorozhennye chuvstvom sostradaniya. No obraz Pul'herii nikak ne vyhodil iz moej golovy. Terzaemyj nevynosimymi dushevnymi mukami, ya vse eshche pytalsya pereborot' iskushenie. Vernut'sya nazad, v 1105 god? Pozvolit' Metaksasu kakim-to obrazom pomoch' mne ustanovit' tesnye vzaimootnosheniya s sem'ej Dukasov? Sovratit' Pul'heriyu i utolit' tem samym svoe tomlenie? Net. Net. Net. Net. Proch' iskushenie! Ishchi dlya sebya drugoj predmet vozhdeleniya. Vmesto etogo perespi hotya by s imperatricej Feodoroj. YA pospeshil nazad v Stambul i shuntirovalsya vverh po linii v 537 god. Proshel v Ajya-Sofiyu, chtoby poiskat' tam Metaksasa, kotoryj dolzhen byl prisutstvovat' na ceremonii osvyashcheniya. Metaksas, razumeetsya, tam byl vo mnogih chastyah tolpy. YA zaprimetil ne men'she desyatka Metaksasov (uspel uvidet' takzhe dvuh Dzhadov |lliotov, a ved' ya ne peresmotrel i poloviny prisutstvovavshih v sobore v etot den'). Pervye dve popytki podstupit'sya k Metaksasu okazalis' neudachnymi - rezul'tat dejstviya paradoksa razryva vremeni: odin, razdrazhenno nahmurivshis', otmahnulsya ot menya, drugoj zhe skazal prosto: "Kem by vy ni byli, no my poka eshche s vami ne znakomy. Idite von". Tol'ko s tret'ej popytki ya otyskal Metaksasa, kotoryj menya uznal, i my dogovorilis' vstretit'sya vecherom na postoyalom dvore, gde nochuet ego gruppa. On sobiralsya sdelat' sleduyushchuyu ostanovku vnizu po linii v 610 godu, chtoby pokazat' uchastnikam svoego marshruta koronaciyu imperatora Irakliya. - Dogovorilis'? - sprosil on u menya. - Mezhdu prochim, kakov nyne tvoj vremennoj bazis? - Nachalo dekabrya 2059 goda. - YA vperedi tebya, - skazal Metaksas. - YA iz serediny fevralya 2060 goda. Vot kak razoshlis' nashi vremennye bazisy. Sejchas my ne nahodimsya v sinhronizme drug s drugom. Ego zayavlenie napugalo menya. |tomu cheloveku byli izvestny dva s polovinoj mesyaca moego budushchego. |tiket treboval, chtoby on ostavil eti znaniya pri sebe; vpolne vozmozhno, chto ya budu (a dlya nego uzhe byl) ubit v yanvare 2060 goda i chto etomu Metaksasu izvestny vse podrobnosti, no on ne imel prava dazhe nameknut' mne ob etom. Tak chto mne bylo zdorovo ne po sebe. On ponyal eto. - Mozhet byt', tebe luchshe poprobovat' najti drugogo menya? - sprosil on. - Net. Vse v poryadke. Dumayu, chto vse kak-nibud' obrazuetsya. Lico ego bylo nepronicaemoj maskoj. On prodolzhal igrat' po pravilam: ni edinym muskulom ili intonaciej golosa on ne vydaval svoej reakcii, chtoby ya ne mog prochest' svoe sobstvennoe budushchee v vyrazhenii ego lica. - Kogda-to vy mne predlagali pomoch' probrat'sya k imperatrice Feodore. - YA pomnyu eto, da. - Togda ya otverg vashe predlozhenie. A teper' ya by ne proch' ee poprobovat'. - Net problem, - skazal Metaksas. - Davajte pereprygnem vverh v 535 god. YUstinian celikom pogloshchen stroitel'stvom Ajya-Sofii. Feodora vpolne dostupna. - Tak prosto? - Vot imenno. My shuntirovalis'. Holodnym vesennim dnem 535 goda ya i Metaksas proshli v Bol'shoj dvorec, gde on vskore nashel odnogo puhlogo, ochen' pohozhego na evnuha, tipa po imeni Anastasij i imel s nim prodolzhitel'nyj i ochen' ozhivlennyj razgovor. Ochevidno, Anastasij byl glavnym postavshchikom lyubovnikov dlya imperatricy v etom godu, i v krug ego obyazannostej vhodilo podyskivat' dlya nee - otkuda ugodno - do desyatka molodyh muzhchin na noch'. Razgovor velsya na ponizhennyh, priglushennyh tonah, vremya ot vremeni on preryvalsya vspyshkami razdrazheniya. Sudya po tomu, chto mne udalos' podslushat', Anastasij predlagal mne vsego odin chas s Feodoroj, a Metaksas tverdo nastaival na celoj nochi. Menya eto neskol'ko vstrevozhilo, ibo, hotya moi muzhskie dostoinstva byli ves'ma nemalymi, ya ne znal, udastsya li mne udovletvorit' zaprosy samoj znamenitoj v istorii nimfomanki s vechernej zari do utrennej. YA prosignalil Metaksasu, chtoby on soglasilsya i na chto-nibud' menee grandioznoe, no on uporstvoval. V konce koncov Anastasij obeshchal predostavit' v moe rasporyazhenie chetyre chasa prebyvaniya s imperatricej. - Esli vyderzhit probnye ispytaniya, - ne preminul napomnit' tolstyak. Probnye ispytaniya provodilis' neobuzdannoj devahoj po imeni Fotiya, ona byla odnoj iz frejlin imperatricy. Anastasij samodovol'no nablyudal za nami v dejstvii. U Metaksasa sohranilas' eshche po krajnej mere krupica horoshego vospitaniya - on vyshel iz komnaty. CHtoby snaruzhi nablyudat', ya tak polagayu, za tem udovol'stviem, kakoe poluchaet Anastasij, vziraya na nashu voznyu s Fotiej. U Fotii byli gustye chernye volosy, tonkie guby, bol'shaya grud', i byla ona prozhorlivoj do uzhasa. Vam kogda-nibud' dovodilos' videt', kak morskaya zvezda pozhiraet ustricu? Net? Nu chto zh, vse ravno popytajtes' predstavit' sebe etu kartinu. Tak vot, Fotiya byla morskoj zvezdoj v sekse. Sposobnosti ee byli prosto fantasticheskimi. Uzh v kakih tol'ko poziciyah ya ne zastavlyal ee pokoryat'sya svoemu zhelaniyu, do kakih tol'ko vershin isstupleniya ne dovodil! I - kak okazalos' - ya vyderzhal proverku s chest'yu, ibo Anastasij vyrazil svoe odobrenie i podtverdil, chto mne budet predstavleno svidanie s Feodoroj. Prodolzhitel'nost'yu v chetyre chasa! YA poblagodaril Metaksasa, i on pokinul menya, shuntirovavshis' v 610 god, na svoj marshrut. Teper' vse zaboty obo mne vzyal na sebya Anastasij. Menya vymyli, vyholili, promassazhirovali mne kozhu, zastavili proglotit' kakuyu-to maslyanistuyu, gor'kuyu na vkus pakost', kotoraya, kak utverzhdali, byla sil'no dejstvuyushchim vozbuzhdayushchim sredstvom. A za chas do polunochi zatolkali v spal'nye pokoi imperatricy Feodory. Kleopatra... Dalila... Ekaterina... Lukreciya Bordzhia... Feodora. Sushchestvovala li kogda-libo hot' odna iz etih zhenshchin voobshche? Byli li oni na samom dele do takoj stepeni raspushchennymi? I moglo li na samom dele sluchit'sya takoe, chtoby Dzhadson Deniel' |lliot tretij stoyal pered postel'yu bespredel'no razvratnoj imperatricy Vizantii? Mne bylo izvestno to, chto rasskazyvaet o nej Prokopij. Orgii vo vremya gosudarstvennyh obedov. |ksgibionistskie razdevaniya pryamo v teatre. Neprekrashchavshiesya nezakonnye beremennosti i ezhegodnye vykidyshi. Predatel'stvo po otnosheniyu k byvshim druz'yam. Otrezannye ushi, nosy, yaichniki, polovye chleny, konechnosti i guby teh, komu ne udalos' udovletvorit' ee. Predlozhenie muzhchinam vseh bez isklyucheniya otverstij svoego tela pryamo na altare Afrodity. Esli sootvetstvoval istine hotya by odin rasskaz iz desyati, privodimyh Prokopiem, to i togda ee porochnost' mozhno bylo schitat' nikem ne prevzojdennoj. |to byla blednovataya zhenshchina s ochen' gladkoj kozhej, bol'shoj grud'yu i uzkoj taliej. Ona okazalas' na udivlenie nevysokoj, ee makushka edva dohodila do moej grudi. Vsya ee kozha naskvoz' propitalas' blagovoniyami, no tem ne menee moi nozdri bezoshibochno ulovili istochaemyj eyu telesnyj duh. Glaza u nee byli kolyuchie, ravnodushnye, zhestokie, s neskol'ko rasshirennymi zrachkami - glaza nastoyashchej nimfomanki. Ona dazhe ne sprosila moego imeni. Velela mne razdet'sya, vnimatel'no osmotrela i kivnula. Prisluzhnica prinesla nam gustoe pritornoe vino v ogromnyh razmerov amfore. My vypili nemaloe ego kolichestvo, a zatem Feodora obmazala tem, chto ostalos', svoyu kozhu ot lba do konchikov pal'cev nog. - Slizyvaj ego, - prikazala ona. YA povinovalsya. Kak povinovalsya i vsem ostal'nym ee poveleniyam. YA provel s nej, navernoe, samye strannye chasy moej zhizni. Zaprosy ee okazalis' zamechatel'no raznoobraznymi, i mne za svoi chetyre chasa udalos' udovletvorit' bol'shuyu ih chast'. I vse zhe ee pirotehnika ne vosplamenyala, a skoree dazhe ohlazhdala moj pyl. Bylo chto-to mehanicheskoe, sovershenno lishennoe chelovecheskih emocij, v tom, kak Feodora podstavlyala dlya moih manipulyacij to odnu chast' tela, to druguyu. Vpechatlenie bylo takoe, budto ona vse vremya zaglyadyvaet v kakoj-to zaranee sostavlennyj perechen', po kotoromu prohoditsya vot uzhe, naverno, v millionnyj raz. Razumeetsya, vse eto bylo ochen' interesno, osobenno ta energiya, s kotoroj vse eto prodelyvalos'. No oshelomlen ili potryasen ya vovse ne byl. YA hochu skazat', chto pochemu-to ozhidal kuda bol'shego ot svoego prebyvaniya v odnoj posteli s odnoj iz samyh izvestnyh v mirovoj istorii greshnic. Kogda mne bylo chetyrnadcat' let, odin byvalyj muzhchina, kotoryj nemalo prosvetil menya v otnoshenii teh sil, chto dvigayut vsem mirom, skazal: - Synok, dostatochno poprobovat' tol'ko odin kusochek, kak budesh' znat' vkus vsego ostal'nogo. Togda ya tol'ko-tol'ko lishilsya nevinnosti, no uzhe osmelilsya ne soglasit'sya s nim. Nekotorye vozrazheniya u menya est' eshche, no ih vse men'she i men'she s kazhdym prozhitym godom. ZHenshchiny dejstvitel'no razlichny ochen' mnogim: figuroj, strastnost'yu, tehnikoj, podhodami. No teper', posle obladaniya imperatricej Vizantii, - ne zabyvajte ob etom: samoj Feodoroj! - ya nachinayu zadumyvat'sya nad tem, chto moj byvalyj nastavnik byl, pozhaluj, prav. Dostatochno isprobovat' odnu, i schitaj, chto znaesh' ih vseh. 42 YA vernulsya v Stambul i otmetilsya v kur'erskoj sluzhbe, posle chego zabral gruppu iz vos'mi chelovek na dvuhnedel'nyj marshrut. Ni chernaya smert', ni Feodora ne smogli vytravit' moyu strast' k Pul'herii Dukas. YA nadeyalsya stryahnut' s sebya eto opasnoe navazhdenie, okunuvshis' s golovoj v rabotu. Moya gruppa sostoyala iz takih ekskursantov: Dzh. Frederika Gostmena iz Bajlokksi, shtat Missisipi, melkogo del'ca v sfere torgovli medikamentami i transplantantami, ego zheny Luizy, ih shestnadcatiletnej docheri Pal'miry i chetyrnadcatiletnego syna Bil'bo; Konrada Zauerabenda iz Sent-Luisa, shtat Missuri, birzhevogo maklera, puteshestvuyushchego v odinochku; miss |ster Pistil iz Bruklina, N'yu-Jork, molodoj shkol'noj uchitel'nicy; Leopol'da Hegginsa iz Sankt-Peterburga, shtat Florida, otoshedshego ot del fabrikanta, i ego zheny Krajstel. Koroche - eto byl standartnyj nabor obozhravshihsya den'gami, no nedouchivshihsya bezdel'nikov. Zauerabend, kotoryj okazalsya mordatym serditym tolstyakom, srazu zhe lyuto nevzlyubil Gostmena, kotoryj byl mordatym, no obshchitel'nym i dobrodushnym tolstyakom. Gostmen otpustil shutlivoe zamechanie po povodu togo, chto Zauerabend pytalsya zaglyanut' za pazuhu ego docheri vo vremya odnogo iz instruktazhej. YA ne somnevayus' v tom, chto Gostmen poshutil, no Zauerabend raskrasnelsya i prishel v yarost', v rezul'tate chego Pal'mira, kotoraya v svoi shestnadcat' let byla nastol'ko infantil'noj, chto vpolne mogla sojti za trinadcatiletnyuyu, vybezhala iz komnaty vsya v slezah. YA postaralsya uladit' ssoru, no Zauerabend prodolzhal metat' v storonu Gostmena svirepye vzglyady. Miss Pistil, shkol'naya uchitel'nica, blondinka s otsutstvovavshim vglyadom, iskusstvenno uvelichennoj grud'yu i licom, kotoromu ona umudryalas' pridavat' odnovremenno vyrazhenie strogosti i tomnosti, uzhe na pervom zhe nashem zanyatii s nepokolebimoj reshitel'nost'yu povela sebya tak, budto ona uchastvuet v podobnyh marshrutah tol'ko s odnoj cel'yu, chtoby eyu pol'zovalis' kur'ery. No dazhe esli by ya i ne byl vsecelo pogloshchen Pul'heriej, ne dumayu, chto zloupotrebil by ee dostupnost'yu. A v toj situacii, v kotoroj ya teper' okazalsya, u menya voobshche ne bylo nikakogo, dazhe samogo malejshego zhelaniya proverit', chem mozhet pohvastat'sya miss Pistil nizhe poyasa. Sovsem inoe delo - yunyj Bil'bo Gostmen, kotoryj okazalsya takim modnikom, chto nosil pantalonchiki, podbitye speredi podushechkami (esli v modu voshli lify, harakternye dlya krityanok vtorogo tysyacheletiya do Rozhdestva Hristova, to pochemu ne mogli snova stat' modnymi gul'fiki?); ruki ego okazalis' pod yubkoj u miss Pistil uzhe na nashem vtorom instruktazhe. On polagal, chto prodelyvaet eto sovershenno nezametno, no eto srazu stalo dlya menya ochevidnym, kak ne uskol'znulo i ot vnimaniya papashi Gostmena, kotoryj ves' azh zasvetilsya, ispytyvaya roditel'skuyu gordost' za takogo syna. Ne udalos' emu ukryt' svoi popytki i ot vzglyada Heggins, kotoraya byla nastol'ko potryasena, chto ee edva ne hvatil udar. U miss Pistil byl ochen' vzvolnovannyj vid, ee uzhe tryaslo melkoj drozh'yu, i ona to i delo izvivalas' na meste, chtoby yunomu Bil'bo bylo udobnee prodolzhat' svoe oznakomlenie s neyu. Tem vremenem mister Leopol'd Heggins, kotoromu bylo vosem'desyat pyat' let i ot kotorogo ostalis', pozhaluj, tol'ko kozha da kosti, s nadezhdoj podmigival missis Luize Gostmen - spokojnoj zhenshchine s harakternoj dlya hranitel'nicy semejnogo ochaga vneshnost'yu, udelom kotoroj stal postoyannyj otpor trepetnym domogatel'stvam prestarelogo negodnika. Vot my i otpravilis' vmeste na etot dvuhnedel'nyj schastlivyj marshrut. YA snova okazalsya samym nizkosortnym kur'erom. Mne nikak ne udavalos' vyzvat' v sebe to vdohnovenie, chto poseshchalo menya ran'she. YA pokazyval svoej gruppe vse, chto bylo polozheno, no ne sposoben byl ni na chto, ne predusmotrennoe v marshrute. YA byl ne v sostoyanii posledovatel'nost'yu melkih pryzhkov razvernut' pered svoimi turistami panoramu sobytij vo vsej ee cel'nosti i polnote, kak eto delal Metaksas, i kak ya sam sobiralsya vsegda postupat' v kachestve kur'era vremeni. CHastichno moi bedy ob®yasnyalis' neopredelennost'yu moego polozheniya v otnoshenii Pul'herii. Obraz ee tysyachi raz za den' predstaval pered moim myslennym vzorom. YA predstavlyal sebe, kak ya pereprygivayu v 1105 god i nachinayu planomernuyu obrabotku Pul'herii; ona nesomnenno, pomnit menya po lavke s pryanostyami, kak ya pomnyu ne dopuskavshee nikakih drugih tolkovanij, neprikrytoe priglashenie, kotoroe ona vyrazila togda bez slov. Moya beda zaklyuchalas' eshche v tom, chto nachalo prituplyat'sya oshchushchenie chuda, kotoroe osushchestvilos' blagodarya puteshestviyam vo vremeni. YA provel na vizantijskom marshrute vot uzhe pochti polgoda, i charuyushchij trepet, kotoryj ya ispytyval ran'she, ponemnogu propadal. Odarennyj kur'er - takoj, kak Metaksas - sposoben stol' zhe sil'no volnovat'sya pri vide tysyachnoj po schetu koronacii imperatora, kak i v pervyj raz. I peredat' svoe vozbuzhdennoe sostoyanie lyudyam, kotoryh on soprovozhdaet. Vozmozhno, ya ne byl ot prirody odarennym kur'erom. Mne naskuchili ceremoniya osvyashcheniya Ajya-Sofii i kreshchenie Feodosiya Vtorogo, kak prisluge doma terpimosti nadoedaet smotret' na razvorachivayushchiesya u nee pered glazami orgii. I eshche moi nepriyatnosti v kakoj-to mere byli svyazany s prisutstviem v moej gruppe Konrada Zauerabenda. |tot zhirnyj, vechno potnyj, neryashlivyj gospodin stanovilsya dlya menya nevynosimo protivnym vsyakij raz, kak tol'ko on otkryval rot. On byl neglup, hiter, no slishkom uzh vul'garen i grub, neotesannyj derevenskij churban. Ot nego vsegda mozhno bylo ozhidat' kakogo-nibud', sovershenno neumestnogo, zamechaniya gde ugodno i kogda ugodno. V Avgusteume on prisvistnul i proiznes: - Kakaya shikarnaya avtostoyanka mogla by zdes' razmestit'sya! Vnutri Ajya-Sofii on pohlopal po plechu sedoborodogo svyashchennika i doveritel'no povedal emu: - Edinstvennoe, chto hotel by skazat' vam, batyushka, tak eto: kakaya u vas zdes' milen'kaya cerkovka! Vo vremya poseshcheniya epohi ikonoborchestva, nastupivshej v period pravleniya L'va Isavrijskogo, kogda luchshie proizvedeniya zhivopisi v Vizantii unichtozhalis' pod predlogom bor'by s idolopoklonstvom, on perebil strastnuyu rech' odnogo iz samyh revnostnyh fanatikov-ikonoborcev voprosom: - |j, vy chto, sovsem s uma poshodili? Ne ponimaete, chto tem samym gubite turistskij promysel v etom gorode? Krome togo, Zauerabend byl sovratitelem maloletnih i otkryto gordilsya etim. - YA nichego ne v silah podelat' s etim, - ob®yasnyal on. - Vot takoj u menya bzik. Moj starik nazyvaet eto kompleksom Lolity. Mne oni nravyatsya, kogda im dvenadcat', nu ot sily trinadcat' let. Sami ponimaete: dostatochno vzroslye, chtoby u nih uzhe nachalis' mesyachnye i vyroslo nemnozhko volosenok tut i tam, no vse zhe eshche ne polnost'yu sozrevshie. Vkusit' do togo, kak u zhenshchiny vyrastet grud' - vot moj ideal. YA terpet' ne mogu pokachivayushcheesya zhenskoe myaso. Priyatnen'kij bzik, verno? Verno, ves'ma priyatnen'kij. Tem ne menee, dlya nashej gruppy sovershenno nepotrebnyj, potomu chto v nej byla Pal'mira Gostmen - Zauerabend nepreryvno alchno na nee poglyadyval. ZHil'e, predostavlyaemoe turistam vo vremeni, daleko ne vsegda obespechivaet dostatochnoe uedinenie, poetomu vlyublennye vzglyady Zauerabenda doveli bednoe ditya do otchayaniya. On vse vremya okolachivalsya vozle nee, nesya nesusvetnuyu chush'. |to vynuzhdalo ee odevat'sya i razdevat'sya pod odeyalom, kak budto eto bylo devyatnadcatoe ili dvadcatoe stoletie; a kogda ee papasha ne smotrel v ee storonu, Zauerabend gladil svoimi zhirnymi lapami krohotnye bugorki ee grudej i sheptal ej na uho nepristojnye predlozheniya. V konce koncov ya byl vynuzhden predupredit' ego o tom, chto esli on ne ostavit Pal'miru v pokoe, mne pridetsya vyshvyrnut' ego s marshruta. |to otrezvilo ego na neskol'ko dnej. Otec devochki, mezhdu prochim, schel ves' etot incident ves'ma zabavnym. - Mozhet byt', devchonka kak raz i nuzhdaetsya v horoshej vstryaske, - skazal on mne, - posle kotoroj ona i nachnet nalivat'sya vsemi polozhennymi sokami, a? Papasha Gostmen takzhe odobritel'no otnosilsya k shashnyam svoego synochka Bil'bo s miss Pistil, hotya nam vsem stali izryadno dosazhdat', tak kak my tratili uzhasno mnogo vremeni zrya, kazhdyj raz dozhidayas', kogda eta parochka zakonchit svoe ocherednoe sovokuplenie. Byvalo i tak: kogda ya predvaritel'no znakomil svoih podopechnyh s tem, chto oni dolzhny uvidet', Bil'bo pristraivalsya k miss Pistil szadi, i vdrug lico ee nachinalo vyrazhat' tomlenie, i ya uzhe znal, chto on snova prinyalsya za svoe, zadrav ej yubku, i ne uspokoitsya, poka lica ih ne iskazyatsya v ekstaze. Vse eto vremya Bil'bo hodil dovol'nyj, kak kot, vylizavshij celuyu tarelku smetany, chto bylo, po-moemu, vpolne opravdano dlya chetyrnadcatiletnego mal'chishki, dobivshegosya lyubovnyh uteh s zhenshchinoj, kotoraya byla starshe ego na dobryh desyat' let. U miss Pistil vid byl dovol'no vinovatyj. Tem ne menee, ee rastrevozhennaya sovest' ne prepyatstvovala ej otvoryat' vrata raya dlya Bil'bo raza tri-chetyre ezhednevno. Ne nahozhu, chto vse eto sposobstvuet tvorcheskomu otnosheniyu kur'era k svoej rabote. Byli i eshche nekotorye bolee melkie nepriyatnosti, takie, kak bezrezul'tatnye domogatel'stva prestarelogo mistera Hegginsa, kotoryj nemiloserdno presledoval bestolkovuyu missis Gostmen. Ili to uporstvo, s kotorym vozilsya so svoim tajmerom Zauerabend. - Vidite li, - neodnokratno zayavlyal on, - mogu bit'sya ob zaklad, chto ya-taki sumeyu raskolot' etu shtukovinu, chtoby upravlyat'sya s neyu bez vashej pomoshchi. YA ved', da budet vam izvestno, byl inzhenerom do togo, kak stal brokerom. YA velel emu ostavit' svoj tajmer v pokoe. Odnako v moe otsutstvie on yavno prodolzhal v nem kovyryat'sya. I eshche odnoj "golovnoj bol'yu" stal dlya menya Kapistrano, s kotorym ya sluchajno povstrechalsya v 1097 godu, kogda v Konstantinopol' vhodili krestonoscy pod predvoditel'stvom Boemunda. On ob®yavilsya kak raz togda, kogda vse moe vnimanie bylo sosredotocheno na korrektirovke sceny s Merdzh Hefferin. YA hotel proverit', naskol'ko nadezhnymi byli proizvedennye mnogo izmeneniya v proshlom. Na etot raz ya raspolozhil svoih lyudej na protivopolozhnoj storone ulicy. Da, ya zametil sebya naprotiv; kak zametil i Merdzh, kotoroj stalo uzhe sovsem nevterpezh, i ona gotova byla brosit'sya na sheyu Boemundu; byli tam i vse ostal'nye uchastniki togo marshruta. Po mere togo, kak mimo nas torzhestvennym marshem prohodili krestonoscy, golova moya vse bol'she kruzhilas' ot trevozhnogo ozhidaniya. CHto ya uvizhu: kak ya spasayu Merdzh ili kak ona vyskakivaet na ulicu, gde ee zhdet strashnaya smert'? Ili pered moimi glazami predstanet kakoj-nibud' tretij variant? Tekuchest', peremenchivost' potoka vremeni - vot chto menya uzhasno bespokoilo. Boemund vse blizhe. Merdzh raspuskaet svoyu tuniku. Naruzhu vyvalivayutsya tyazhelye belye grudi. Ona vsya napryagaetsya i izgotavlivaetsya k ryvku na mostovuyu. I vdrug kak by niotkuda poyavlyaetsya vtoroj Dzhad |lliot, tochno pozadi nee. YA vizhu oshelomlennoe lico Merdzh, kogda stal'nye pal'cy moego "al'ter ego", kak kogti, vpivayutsya v ee zadnicu; vizhu, kak vzletaet vtoraya ruka, chtoby obhvatit' ee grud'; vizhu, kak ona korchitsya, izvivaetsya, boretsya so mnoj, zatem v bessilii osedaet. I poka Boemund prohodit mimo, ya vizhu, kak sam ischezayu, ostaviv "nas" dvoih, po odnomu na kazhdoj storone shirokogo prospekta, po kotoromu torzhestvenno shestvuet hristovo voinstvo. YA oblegchenno vzdohnul. I vse zhe kakoe-to smutnoe bespokojstvo ne pokidalo menya, ibo teper' ya uzhe tochno znal, chto moya korrektirovka etoj sceny tak zapechatlena v potoke vremeni, chto ee mozhet zametit' kto ugodno. Vklyuchaya i kogo-nibud' iz patrulya vremeni, kotoryj, vdrug obnaruzhit "udvoeniya" odnogo iz kur'erov, zahochet vyyasnit', chto zhe yavilos' prichinoj etomu. V lyuboj moment patrul' mozhet vosproizvesti i etu, i pervonachal'nuyu sceny - i togda, pust' dazhe eto ostavalos' by neraskrytym vplot' do kakogo-nibud' desyatimillionnogo goda posle Rozhdestva Hristova, ya budu privlechen k otvetstvennosti za proizvedennuyu nesankcionirovannuyu korrektirovku hoda istoricheskih sobytij. YA vremenami uzhe oshchushchal stal'nuyu ruku na svoem pleche, slyshal golos, provozglashavshij moe imya... I ya dejstvitel'no oshchutil ruku na svoem pleche, uslyshal golos, oklikavshij menya po imeni. YA rezko obernulsya. - Kapistrano? - Razumeetsya, Kapistrano. A ty razve zhdal kogo-nibud' drugogo? - YA... ya... vy zastali menya vrasploh, vot i vse. - YA ves' drozhal. U menya dazhe koleni stali mokrymi. On byl kakim-to zadergannym i osunuvshimsya; nekogda blestyashchie temnye volosy posedeli i nerovnymi pryadyami svisali vniz; on sil'no pohudel i vyglyadel na dvadcat' let starshe togo Kapistrano, s kotorym ya byl znakom. YA uchuyal, chto eto vremennyj razryv i ispytal, uzhe stavshij dlya menya privychnym, strah pri stolknovenii s kem-nibud' iz moego sobstvennogo budushchego. - CHto za beda s vami stryaslas'? - sprosil ya. - YA raspadayus' na chasti. Menya vsego lomaet. Vzglyani-ka, von moi turisty. - On pokazal v storonu sgrudivshihsya v kuchu puteshestvennikov vo vremeni, kotorye vnimatel'no sledili za prohozhdeniem krestonoscev. - YA ne mogu bol'she ostavat'sya s nimi. Menya toshnit ot nih. Toshnit ot vsego. |to moj konec, |lliot, kryshka da i tol'ko! - Pochemu? CHto ne slozhilos'? - YA ne mogu govorit' ob etom zdes'. Gde ty ostanovilsya na nochleg? - Zdes' zhe, v 1097-om. Na postoyalom dvore u Zolotogo Roga. - YA naveshchu tebya v polnoch', - proiznes Kapistrano. Na kakoe-to mgnoven'e on szhal moj lokot'. - |to konec, |lliot, v samom dele, konec. Da budet milost' Gospodnya greshnoj moej dushe! 43 Kapistrano poyavilsya na postoyalom dvore za neskol'ko minut do polunochi. Pod plashchom on privolok puzatuyu butylku, kotoruyu tut zhe otkuporil i protyanul mne. - Kon'yak, - skazal on. - Iz 1825 goda, razliva 1775-go. YA tol'ko-tol'ko pritashchil ego vverh po linii. YA prigubil pryamo iz butylki. Kapistrano plyuhnulsya peredo mnoj. Nikogda on eshche ne vyglyadel tak ploho: postarevshij, vysohshij, sgorbivshijsya. On vzyal u menya kon'yak i stal pit' - mnogo, zhadno. - Prezhde, chem vy chto-nibud' skazhete, - poprosil ya ego, - mne hotelos' by uznat', kakoj u vas sejchas vremennoj bazis. Menya ochen' pugayut razryvy vremeni. - Net nikakih razryvov. - Kak tak? - Moj bazis - dekabr' 2059 goda. Tochno takoj zhe, kak i u tebya. - Neveroyatno! - Neveroyatno? - povtoril on vsled za mnoyu. - Kak eto ty mozhesh' govorit' takoe? - V poslednij raz, kogda ya vas videl, vam ne bylo eshche soroka let. A teper' vam daleko za pyat'desyat. Ne vodite menya za nos, Kapistrano. Vash bazis gde-to v godu 2070, razve ne tak? A esli eto v samom dele tak, to radi Boga, ne rasskazyvajte mne nichego o teh godah, kotorye dlya menya poka eshche yavlyayutsya budushchimi! - Moj bazis - 2059 god, - uzhe so zlost'yu proiznes Kapistrano. Po hriplosti ego golosa ya ponyal, chto eta butylka kon'yaka byla u nego ne pervoj segodnya vecherom. - YA sejchas nichut' ne starshe, chem mne nadlezhalo by byt' po tvoim raschetam, - skazal on. - Beda zhe moya v tom, chto ya teper' mertvec. - Ne ponimayu. - V proshlom mesyace ya tebe rasskazyval o svoej prababke, turchanke? - Da. - Segodnya utrom ya otpravilsya vniz po linii v Stambul 1955 goda. Moej prababke togda bylo semnadcat' let, ona eshche ne byla zamuzhem. V moment polnogo otchayan'ya ya zadushil ee i telo shvyrnul v Bosfor. Delo bylo noch'yu, shel dozhd'; nikto nas ne videl. YA mertvec, |lliot. Trup. - Net, Kapistrano! - Govoril ya tebe, davnym-davno, chto kogda pridet vremya, ya imenno takim obrazom ujdu iz zhizni? Teper' bol'she net toj tureckoj shlyuhi, kotoraya obmanom zastavila moego pradeda vstupit' v pozornejshij brak. A vmeste s neyu net i menya. Stoit mne tol'ko vernut'sya v nyneshnee vremya, kak ya tut zhe ischeznu, budto nikogda i ne sushchestvoval vovse. CHto zhe mne delat', |lliot? Posovetuj. Sleduet li mne shuntirovat'sya vniz po linii pryamo sejchas i zavershit' komediyu? Ves' vspotev i eshche glotnuv kon'yaka, ya proiznes: - Privedite mne tochnuyu datu vashej ostanovki v 1955 godu. YA pryamo sejchas otpravlyus' vniz po linii i ne dam nanesti vashej prababke kakoj-libo vred. - Ne smej! - Togda sdelajte eto sami. Poyavites' tam v poslednyuyu sekundu i spasite ee, Kapistrano! On vzglyanul na menya pechal'no. - A kakoj v etom smysl? Rano ili pozdno, ya vse ravno ub'yu ee snova. YA ne mogu inache. |to moya sud'ba. A teper' ya shuntiruyus' vniz pryamo sejchas. Ty prismotrish' za moimi lyud'mi? - U menya zdes' svoya gruppa na marshrute, - napomnil ya emu. - Konechno. Tebe ne spravit'sya s dvumya. Togda pomogi im, chtoby oni hotya by ne zastryali. Zdes' ya dolzhen ischeznut'... dolzhen ujti... Ruka ego uzhe lezhala na tajmere. - Kapis... SHuntiruyas', on zabral s soboj kon'yak. Ischez. Polnost'yu i bespovorotno. Samoubijca, stavshij zhertvoj sobstvennogo vremyaprestupleniya. Vycherknut nachisto iz skrizhalej istorii. YA ponyatiya ne imel, kakim obrazom mozhno bylo by ispravit' polozhenie. Predpolozhim, ya spuskayus' v 1955 god i ne dayu emu ubit' svoyu prababku. Sejchas v nyneshnem vremeni on uzhe ne sushchestvuet. Mogu li ya zadnim chislom "vosstanovit'" ego? Proyavitsya li dejstvie paradoksa tranzitnogo otstraneniya v obratnom poryadke? Nad podobnym ya eshche ne zadumyvalsya. Mne ochen' hotelos' sdelat' vse, chto tol'ko bylo v moih silah, radi Kapistrano. I mne eshche nado bylo pozabotit'sya o ego zastryavshih zdes' turistah. YA razmyshlyal nad etimi problemami primerno chas. V konce koncov ya prishel k ves'ma zdravomu, hotya i ne ochen'-to romantichnomu zaklyucheniyu: menya eto sovershenno ne kasaetsya, vo