tel obdirat' Pendivejn. On ne zabyl sobstvennuyu aksiomu naschet togo, chto legche zhonglirovat' dubinkami, nezheli stvolami dvika-dereva. Dvadcat' tysyach vyglyadeli vpolne prilichnoj voennoj siloj, i on uzhe davno razrabotal strategiyu postepennogo nakopleniya podderzhki. Dazhe kolossal'nyj Zimr, rassuzhdal Valentin, nachinaetsya s skromnyh ruchejkov gde-to v severnyh gorah. Vse rechnye suda na pyat'desyat mil' v okruzhnosti byli prizvany dlya transportirovki armii. Gromadnaya flotiliya dvinulas' k severu pod zelenymi s zolotym flagami Koronalya. Valentin stoyal na nosu flagmanskogo korablya. Ryadom s nim byli Karabella, Deliamber, admiral |jzenhart. Omytyj dozhdem vozduh byl chist i priyaten; dobryj svezhij vozduh Alhanrola dul s Zamkovoj Gory i sozdaval u Valentina oshchushchenie, chto on nakonec-to edet domoj. Suda vostochnogo Alhanrola byli bolee obtekaemy i menee vychurny, chem te, chto Valentin videl na Zimre. Bol'shie prostye korabli, vysokie i uzkie, s moshchnymi mashinami, tyanushchimi suda protiv sil'nogo techeniya Glejga. - Bystroe techenie, - zametil |jzenhart. - Tak i dolzhno byt', - skazal Valentin, ukazyvaya na kakuyu-to nevidimuyu tochku daleko na severe i vysoko v nebe. - Glejg nachinaetsya na nizhnih sklonah gory. Na protyazhenii neskol'kih tysyach mil' v nego vpadaet mnogo rek, i vsya massa vody idet protiv nas, kogda my podnimaemsya k istokam. Moryak h'ort ulybnulsya. - Kogda podumaesh' o vstreche s takoj siloj, plavanie v okeane kazhetsya detskoj igroj. YA nikogda ne ponimal rek: uzkie, bystrye... Net, daj mne otkrytoe more, drakonov i vse takoe - i ya schastliv. No Glejg, hot' i bystryj, byl priruchen. Kogda-to v nem byli porogi i vodopady, i sotni mil' ego byli prigodny dlya navigacii. CHetyrnadcat' tysyach let chelovecheskogo prisutstviya na Madzhipure vse eto izmenilo. Damby, shlyuzy, otvodnye kanaly i drugie sredstva zastavili Glejg, kak i vse SHest' Rek, spuskavshihsya s Gory, sluzhit' im hozyaevami pochti na vsem svoem puti. Tol'ko vnizu gde rovnaya dolina pozvolyala reke razlivat'sya, byvali nekotorye zatrudneniya, da i to tol'ko v period bol'shih dozhdej. I provincii vdol' Glejga tozhe byli spokojnymi: zelenaya fermerskaya mestnost', preryvaemaya bol'shimi gorodskimi centrami. Valentin smotrel v prostranstvo, shchurya glaza ot yarkogo utrennego sveta, i iskal seruyu gromadu Gornogo Zamka. No na rasstoyanii dvuh tysyach mil' ne bylo vidno dazhe Gory, kak ni ogromna ona byla. Pervym znachitel'nym gorodom vverh po reke posle Pendivejna byl Makroprozas, izvestnyj svoimi tkachami i hudozhnikami. Kogda korabli podoshli blizhe, Valentin uvidel, chto port ukrashen ogromnymi emblemami Koronalya, vidimo, pospeshno vytkannymi. - CHto oznachayut eti flagi? - zadumchivo sprosil Slit. - Prednaznachennost' temnomu Koronalyu ili kapitulyaciyu pered toboj? - Konechno, eto uvazhenie k tebe, milord, - skazala Karabella. - Oni uzhe znayut, chto ty idesh' vverh po reke, i vot povesili flagi, chtoby privetstvovat' tebya! Valentin pokachal golovoj. - YA dumayu, etot narod prosto ostorozhnichaet. Esli moi dela na Zamkovoj Gore pojdut ploho, vsegda mozhno skazat', chto eti flagi - znak predannosti tomu Koronalyu. Esli zhe tot padet - gorod skazhet, chto priznal menya vsled za Pendivejnom. YA dumayu, my ne pozvolim im takoj dvusmyslennosti. |jzenhart! - Da, Milord? - Vedi nas v gavan' Makroprozosa. Dlya Valentina eto bylo nechto vrode igry. Osobyj nadobnosti prichalivat' zdes' ne bylo, i on men'she vsego hotel by srazhat'sya s nenuzhnym gorodom tak daleko ot Gory. No vazhno bylo isprobovat' svoyu strategiyu. Proba proizoshla pochti srazu zhe. On byl eshche daleko ot berega, kogda uslyshal kriki: - Da zdravstvuet Lord Valentin! Da zdravstvuet Koronal'! Mer goroda vybezhal na pirs s privetstviyami i s darami - tyukami prekrasnyh tkanej, izgotovlennyh v ego gorode. Mer schital izlishnim strelyat' i drat'sya i ohotno otdal vosem' tysyach svoih gorozhan dlya armii vosstanovleniya. - V chem tut delo? - sprosila Karabella. - Mozhet, oni primut za Koronalya lyubogo, kto dostatochno gromko potrebuet tron i pomashet neskol'kimi energometami? Valentin pozhal plechami. - |to mirolyubivyj narod, spokojnyj, zhivushchij horosho i bogato. On tysyacheletiyami znal tol'ko procvetanie i hochet, chtoby ono prodolzhalos' i sleduyushchie tysyacheletiya. Mysl' o vooruzhennom soprotivlenii chuzhda im, vot oni i sdalis' srazu zhe, kak tol'ko my voshli v gavan'. - Tak-to tak, - skazal Slit, - a esli cherez nedelyu syuda priedet Bardzhazed, oni stol' zhe ohotno budut klanyat'sya emu. - Veroyatno. No ya pol'zuyus' momentom. Poskol'ku eti goroda prisoedinilis' ko mne, drugie poboyatsya otkazat' mne v predannosti. Nemnozhko paniki ne pomeshaet, verno? Slit nahmurilsya. - To, chto ty sejchas delaesh', mozhet sdelat' lyuboj, i eto mne ne nravitsya. CHto, esli cherez god poyavitsya ryzhij Lord Valentin i skazhet, chto on nastoyashchij Koronal'? CHto, esli kakoj-nibud' limen budet trebovat', chtoby vse vstavali pered nim na koleni, a svoih sopernikov nazovet koldunami? |tot mir sojdet s uma. - Pomazannyj Koronal' tol'ko odin, - spokojno skazal Valentin, - i narod etih gorodov, nezavisimo ot svoih motivov, poklonyaetsya vole Bozhestva. Kogda ya vernus' v Gornyj Zamok, bol'she ne budet ni uzurpatorov, ni pretendentov. |to ya obeshchayu. Odnako pro sebya on priznal mudrost' skazannogo Slitom. Kak hrupka, dumal on, svyaz', ob®edinyayushchaya nashe pravitel'stvo! Tol'ko odna dobraya volya podderzhivaet ee. Dominik Bardzhazed pokazal, chto izmena mozhet unichtozhit' dobruyu volyu, a zapugivanie tozhe mozhno schitat' izmenoj. No, kogda zakonchitsya etot konflikt, stanet li Madzhipur prezhnim? 7 Posle Makroprozosa byli drugie goroda, i vse oni ne tratya vremeni, prinyali suverennost' svetlovolosogo Lorda Valentina. Na eto i nadeyalsya Valentin. |ti rechnye zhiteli ne ispytyvali vkusa k vojne i ni odin iz etih gorodov ne podumal srazhat'sya radi ustanovleniya, kto iz sopernikov istinnyj Koronal'. Raz Pendivejn i Makroprozos pokorilis', ostal'nye bystro podravnyalis' po nim. No Valentin podumal, chto rechnye goroda s toj zhe gotovnost'yu smenyat predannost', esli uvidyat, chto priliv udachi kachnetsya k temnomu Koronalyu. Zakonnost', pomazanie, volya Bozhestva - vse eto v real'nom mire znachit kuda men'she, chem predpolagayut v Gornom Zamke. No vse-taki luchshe imet' hotya by nominal'nuyu podderzhku prirechnyh gorodov, chem ih nasmeshki nad ego trebovaniyami. S kazhdogo on vzyal rekrutov - nemnogo, po tysyache s goroda, no ego armiya bystro rosla, i on opasalsya, kak by ona ne okazalas' slishkom nepovorotlivoj. Hotel by on znat', chto dumaet Dominik Bardzhazed o sobytiyah vdol' Glejga. Mozhet trusit, dumaya, chto vse dvadcat' milliardov zhitelej Madzhipura vystupyat protiv nego? Ili prosto tyanet vremya, ustraivaya vnutrennyuyu liniyu zashchity, i gotov vvergnut' planetu v haos, lish' by ne otdat' Goru? Puteshestvie po reke prodolzhalos'. Oni byli na podstupah k gromadnomu plato i byvali dni, kogda Glejg, kazalos' podnimalsya pered nimi vertikal'noj stenoj vody. Vse zdes' bylo znakomo Valentinu, prosto chto v yunosti on chasto byval v verhov'yah vseh SHesti Rek, ohotilsya ili rybachil s Voriaksom ili Ilidatom, a to prosto spasalsya nenadolgo ot slozhnostej svoego vospitaniya. Ego pamyat' vozobnovilas' pochti polnost'yu, process izlecheniya prodolzhalsya, i vid horosho znakomyh mest rezko vysvetlyal obrazy proshlogo, kotoroe popytalsya steret' Dominik Bardzhazed. V gorode Dzerike, zdes', v verhov'yah Glejga, Valentin odnazhdy vsyu noch' igral so starym vruonom i v beskonechnyh brosaniyah kostej proigral koshelek, mech, verhovoe zhivotnoe, svoe blagorodnoe zvanie i vse zemli, krome odnogo klochka bolota, a zatem vse eto otygral. Pravda, on vsegda podozreval, chto ego kompan'on ostorozhno povorachival vspyat' potok svoego uspeha, vmesto togo, chtoby radovat'sya pobede. Kak by to ni bylo, eto byl poleznyj urok. A v Gizel'dorne, gde naselenie zhilo v vojlochnyh palatkah, on i Voriaks proveli veseluyu noch' s chernovolosoj ved'moj, kotoraya utrom privela ih v trepet, raskinuv semena pingla na ih budushchee i ob®yaviv, chto im oboim suzhdeno stat' korolyami. Voriaks byl ochen' rasstroen etim prorochestvom, poskol'ku reshil, chto oni dolzhny budut pravit' sovmestno kak sovmestno obnimali ved'mu, a takoe dvojnoe pravlenie bylo neslyhannym delom na Madzhipure. Im ne prishlo v golovu, chto Valentin mozhet stat' preemnikom Voriaksa. A v |mblomorne, samom yugo-zapadnom iz Pyatidesyati gorodov, Valentin, togda eshche pochti mal'chik, skakal cherez les, upal i slomal levuyu nogu. Oblomki kosti torchali naruzhu, i Ilidat, kak mog, popravil ih, prezhde chem im udalos' dobrat'sya do pomoshchi. Posle etogo ostalas' legkaya hromota. No teper' eta hromaya noga, kak s udovol'stviem podumal Valentin, prinadlezhit Dominiku Bardzhazedu, a telo, kotoroe dali Valentinu, ne imeet nikakih iz®yanov. Vse eti goroda, i mnogie drugie, sdavalis' emu. Teper' pod ego znamenem bylo pyat'desyat tysyach chelovek. |mblomorn byl slishkom daleko, chtoby armiya mogla puteshestvovat' po vode. Reka zdes' stala labirintom pritokov i kanalov. Valentin poslal Irmanara s tysyachej voinov vpered - najti suhoputnye ekipazhi. Teper' sily Valentina byli takimi moshchnymi, chto Irmanar sumel otobrat' prakticheski vse plavuchie povozki v treh provinciyah, prichem bez vsyakih vozrazhenij, tak chto v |mblomorne zhdal celyj okean ekipazhej podhoda glavnyh sil armii. Komandovat' takoj bol'shoj armii Valentin v odinochku uzhe ne mog. Ego prikazy shli cherez voennogo marshala Irmanara pyati vysshim oficeram: Karabelle, Slitu, Zalzan Kavolu, Lizamon i |jzenhartu, kotorye komandovali diviziyami. SHanamir, zametno podrosshij i okrepshij sluzhil glavnym svyaznym oficerom. - My gotovy vystupat', - dolozhil SHanamir. - YA otdam prikaz, Milord? Valentin kivnul golovoj. - Veli pervoj kolonne dvinut'sya. Esli vystupim sejchas, to k poludnyu budem v Bimbeke. - Est', ser. - Da, vot eshche chto, SHanamir. - Da, ser? - YA znayu, eto vojna, no ty vyglyadish' slishkom uzh ser'eznym. SHanamir pokrasnel. - No ved' eto ser'eznoe delo! Pod nashimi nalogami zemlya Zamkovoj Gory! On, kazalos', blagogovel pered etim fermerskij syn iz dalekogo Falkinkipa. Valentin ponimal eto ego chuvstvo. Zimrol, kazalos', byl v millionah mil' otsyuda. On ulybnulsya i skazal: - Skazhi, SHanamir, pravil'no li ya zapomnil: sto vesovyh edinic sostavlyayut kronu, desyat' kron - real, a cena sosisok... SHanamir smutilsya, potom fyrknul, starayas' uderzhat'sya ot smeha, no v konce koncov zahohotal. - Oh, Milord! - Pomnish' v Pidrude? Kogda ya zahotel zaplatit' za sosiski pyatidesyatirealovoj monetoj? Pomnish', kak ty schital menya prostakom? Legkodum, kak ty govoril. Dumayu, ya i v samom dele byl togda prostakom. - |to bylo ochen' davno, Milord. - Verno. No vidimo, ya vse eshche prostak: lezu na Zamkovuyu Goru i pytayus' vernut' sebe tyazheluyu i otvetstvennuyu rabotu upravleniya. A mozhet, i ne prostak? Nadeyus', chto net. A ty ne zabyvaj pochashche ulybat'sya. Idi, prikazhi pervoj kolonne vystupat'. Mal'chik vybezhal. Valentin smotrel emu vsled. Kak dalek teper' Pidrud vo vremeni i prostranstve, v millionah mil', v millionah let! A ved' proshlo vsego poltora goda s teh por, kak on stoyal na grebne, smotrel na Pidrud i dumal, chto delat' dal'she. SHanamir, Slit, Karabella, Zalzan Kavol! ZHonglirovanie na provincial'nyh arenah, nochevki na solomennyh matracah v gryaznyh gostinicah... Kakoe eto bylo udivitel'noe vremya! Svobodnaya, legkaya zhizn'. Nichego bolee vazhnogo, chem byt' nanyatym v sleduyushchem gorodke, i uverennost', chto dubinka ne upadet na nogi, chego, kstati, ni razu ne sluchilos'. Kak horosho, chto Zalzan kavol vzyal ego k sebe v truppu. Kak horosho, chto Slit i Karabella uchili ego svoemu iskusstvu. Sredi nih byl Koronal' Madzhipura, i nikto etogo ne znal! I kto iz nih mog voobrazit', chto zadolgo do starosti perestanet zhonglirovat', a budet generalom, vedushchim armiyu osvobozhdeniya na Zamkovuyu Goru? Pervaya kolonna vystupala. Plavuchie povozki shli vverh po neskonchaemym sklonam, lezhashchim mezhdu |mblomornom i Zamkom. Pyat'desyat gorodov Zamkovoj Gory raspolagalis', kak izyuminy v pudinge, koncentricheskimi krugami ot pika Zamka. Po vneshnemu, samomu bol'shomu kol'cu, shlo dvenadcat' gorodov, tak nazyvaemye Goroda Sklona. |to byli promyshlennye i torgovye centry, i samyj malen'kij iz nih imel devyat' millionov zhitelej. Goroda Sklona, osnovannye desyat' ili dvenadcat' tysyach let nazad, predpochitali ostavat'sya arhaichnymi po stilyu. Ulicy ih kogda-to byli rasplanirovany racional'no, no davno uzhe stali peregruzhennymi i zaputannymi iz-za beskonechnyh izmenenij. Kazhdyj gorod imel svoyu osobuyu prelest', proslavlennuyu vo vsem mire. Valentin byl ne vo vseh etih gorodah - ne hvatalo vremeni, chtoby poznakomit'sya so vsemi - no mnogie posetil: Bimbek vostochnyj i Bimbek zapadnyj s ih bashnyami v milyu vysotoj iz sverkayushchego hrustal'nogo kirpicha, Foribl i ego skazochnyj sad kamennyh ptic, Kanzalejn s govoryashchimi statuyami. Mezhdu etimi gorodami nahodilis' korolevskie parki, zapovedniki flory i fauny, ohotnich'i zony i svyashchennye grobnicy. Vse eto prostiralos' na tysyachi kvadratnyh mil' - dostatochno mesta, chtoby civilizaciya razvivalas' bez tolchei i speshki. Na sto mil' vyshe po Gore lezhalo kol'co devyati svobodnyh Gorodov. Sredi uchenyh shli spory o proishozhdenii etogo nazvaniya, potomu chto na Madzhipure vse goroda byli svobodnymi; bol'shinstvo uchenyh schitali, chto gde-to pri Lorde Stiamote eti devyat' gorodov byli osvobozhdeny ot naloga v znak osoboj milosti Koronalya. I potom Svobodnye Goroda trebovali takogo osvobozhdeniya, i eto im chasto udavalos'. Samym bol'shim iz Svobodnyh Gorodov byl Sti na reke togo zhe nazvaniya, s tridcatimillionnym naseleniem. On byl tak zhe velik, kak Ni-mojya, a po sluham, dazhe bol'she. Valentinu ne verilos', chto est' gorod, ravnyj po pyshnosti Ni-moje, no on ni razu ne byl v Sti da i teper' ne projdet vblizi, poskol'ku Sti nahodilsya sovsem v drugoj storone. Eshche vyshe bylo odinnadcat' Storozhevyh Gorodov - vse bol'shie. Poskol'ku okruzhnost' Gory s vysotoj umen'shalas', Storozhevye Goroda raspolagalis' blizhe drug k drugu, chem nizhnie, i schitalos', chto cherez neskol'ko stoletij oni voobshche sol'yutsya i opoyashut srednyuyu chast' Zamkovoj Gory. Vnutri etogo kol'ca lezhalo devyat' Vnutrennih Gorodov. |ti goroda Valentin horosho znal s yunosti. V Helankse on rodilsya, v Sajperlite zhil vo vremya carstvovaniya Voriaksa, potomu chto etot gorod byl blizhe vsego k Zamku. Vysokij Morpin byl ego lyubimym mestom v prazdnichnye dni. On chasto priezzhal tuda katat'sya na zerkal'nyh gorah. Ah, kak eto bylo davno! Teper', kogda on siloj vtorgalsya na dorogi Gory, on chasto vglyadyvalsya vdal', v oblachnye vysoty, nadeyas' hot' odnim glazom uvidet' Sajperlit, Helanks ili Vysokij Morpin. No nadeyat'sya na eto bylo rano. Doroga iz |mblomorna shla mezhdu Vostochnym i Zapadnym Bimbekami, a zatem vokrug zazubrennogo grebnya Normork k gorodu Normorku, znamenitomu svoej vneshnej kamennoj stenoj - imitaciej velikoj steny Velalizera. Bimbek Vostochnyj prinyal Valentina kak zakonnogo monarha i osvoboditelya, v Zapadnom zhe Bimbeke priem byl zametno menee serdechnym, hotya soprotivleniya okazano ne bylo: naselenie yavno ne reshilo, vygodna li gorodu eta udivitel'naya bor'ba. A v Normorke bol'shie Vorota Dekkerta byli zakryty i zapechatany, vozmozhno, vpervye so vremeni ih postrojki. |to vyglyadelo nedruzhestvennym zhestom, no Valentin predpochel interpretirovat' ego kak deklaraciyu nejtraliteta i proehal mimo Normorka, ne delaya popytok vojti v nego. On men'she vsego byl nastroen osazhdat' nepoddayushchijsya gorod. Kuda legche bylo prosto ne schitat' ego vragom. Za Normorkom doroga peresekala Bar'er Tolingar, kotoryj vovse ne byl bar'erom, a byl parkom - sorok mil' uhozhennoj elegantnosti dlya razvlecheniya grazhdan treh gorodov. Kazhdoe derevo, kazhdyj kust v nem striglis' i obrezalis' samymi razlichnymi formami. Ni odnoj krivoj vetki, ni odnogo lishnego pobega. Esli by vse zhiteli Zamkovoj Gory rabotali tut sadovnikami, oni ne smogli by dostich' takogo sovershenstva kruglosutochnym tyazhelym trudom. |to bylo dostignuto programmoj kontrolirovannogo razvedeniya chetyre tysyachi let nazad pri Lorde Hevilboze i posleduyushchih treh ego preemnikah. |ti rasteniya sami formirovalis' i priderzhivali simmetrii formy. Sekret takogo sadovodcheskogo volshebstva davno byl uteryan. Armiya vosstanovleniya vhodila na uroven' Svobodnyh Gorodov. Stoya ryadom s Valentinom na vershine Bar'era Tolingar SHanamir skazal: - YA dumayu, chto s Zamkovoj Gory viden ves' put' do Pidruda, a my dazhe Labirinta ne vidim! A podnimemsya vyshe - bol'she uvidim? - Net, - skazal Valentin. - Vse nizhe Storozhevyh Gorodov skryto oblakami. Inogda mozhno zabyt' o sushchestvovanii vsego ostal'nogo na Madzhipure. - Navernoe, naverhu ochen' holodno? - sprosil mal'chik. - Net, sovsem ne holodno. Tak zhe, kak zdes'. Dazhe teplee. Postoyannaya vesna. Vozduh myagkij i legkij, vsegda cvetut cvety. - No ved' Gora uhodit daleko v nebo Gory Kintora ne takie vysokie, ih ne sravnit' s Zamkovoj Goroj, no ya slyshal, chto na ih vershinah lezhit sneg, i inogda on ostaetsya na vse leto. Zamok, navernoe, temen, kak noch', i holoden, kak smert'! - Net. Mashiny drevnih tvoryat vechnuyu vesnu. Oni uhodyat gluboko v gory i vytyagivayut energiyu - ya ne znayu, kak - i pererabatyvayut ee v teplo i svet, chistyj vozduh. YA videl eti mashiny v podzemel'yah Zamka - gromadnye metallicheskie predmety, metalla hvatilo by, chtoby postroit' gorod, gigantskie nasosy, mednye truby... - Gde my sejchas, Valentin? Blizko? - Dazhe polputi ne proshli, - pokachal golovoj Valentin. 8 Samaya pryamaya doroga vverh cherez Svobodnye Goroda shla mezhdu Bajbirunom i Verhnim Sonbrejkom. |to bylo shirokoe, s legkim pod®emom, plecho Gory. Kogda oni priblizhalis' k Bajbirunu, Valentin uznal ot Garcvela, teper' kvartirmejstera, chto armiya nuzhdaetsya v svezhih fruktah i myase. Samym razumnym bylo popolnit' zapasy provianta na etom urovne, prezhde chem nachat' pod®em k Storozhevym Gorodam. Bajbirun imel dvenadcat' millionov zhitelej i vytyanulsya vdol' stomil'nogo grebnya, navisshego nad licom Gory. K nemu mozhno bylo podojti lish' s odnoj storony - ot Verhnego Sonbrejka cherez ushchel'e, takoe uzkoe, chto sotnya voinov mogla by zashchitit' ego ot milliona. Valentin ne udivilsya, chto ushchel'e zanyato, pozhaluj, pobol'she chem sotnej voinov. Irmanar i Deliamber poshli na peregovory. Vernuvshis', oni soobshchili, chto otryadami v ushchel'e komanduet gercog provincii, ch'ej stolicej byl Bajbirun, Hajtlog, i chto on zhelaet govorit' s Lordom Valentinom. - Kto takoj etot Hajtlog? - sprosila Karabella. - Ty ego znaesh'? - Ne ochen' blizko. On iz sem'i Tiverasa. Nadeyus', u nego net zuba protiv menya. - On mozhet poluchit' blagodarnost' Dominika Bardzhazeda, esli pristuknet tebya v etom prohode, - zametil Slit. - CHtoby potom vse nochi stradat' vo sne? - smeyas' sprosil Valentin. - On, pravda, vypivoha, no ne ubijca. On iz znatnoj sem'i. - Kak i Dominik Bardzhazed, Milord. - Dazhe sam Bardzhazed ne risknul ubit' menya, kogda u nego byla takaya vozmozhnost'. Poshli, ne budem teryat' vremya. Valentin peshkom doshel do vhoda v ushchel'e, soprovozhdaemyj Irmanarom, |jzenhartom i Deliamberom. Ih zhdali gercog i troe ego storonnikov. Hajtlog byl moguchim, shirokoplechim chelovekom s gustymi sedymi kudryavymi volosami i cvetushchim myasistym licom. On vnimatel'no razglyadyval Valentina, kak by ishcha pod vneshnost'yu etogo svetlovolosogo neznakomca dushu istinnogo Koronalya. Valentin otsalyutoval emu, kak polagalos' Koronalyu privetstvovat' provincial'nogo gercoga - pryamym vzglyadom i povernutoj naruzhu ladon'yu, i Hajtlog tut zhe okazalsya v zatrudnenii, yavno ne znaya, kak pravil'no reagirovat'. Posle nebol'shoj pauzy on skazal: - Soobshchalos', chto ty Lord Valentin, izmenennyj koldovstvom. Esli eto tak, ya privetstvuyu tebya, Milord. - Pover' mne, Hajtlog, eto tak. - Byli poslaniya naschet etogo. No byli i protivopolozhnye. Valentin ulybnulsya. - Poslaniya Ledi pravdivy. Poslaniya zhe Korolya uchityvayut to, chto sdelal ego syn. Ty poluchil instrukcii iz Labirinta? - CHto my dolzhny priznat' tebya? Da. No vse-taki eto stranno. Esli ya ne dolzhen verit' tomu, chto slyshu iz Zamka, to pochemu ya dolzhen verit' prikazam iz Labirinta? Mozhet, oni poddel'nye. - Zdes' s nami Irmanar, vysokij sluzhashchij Pontifiksa Tiverasa. On zdes' ne kak plennik i mozhet pokazat' tebe pechat' Pontifikata. Gercog pozhal plechami. Glaza ego prodolzhali sverlit' Valentina. - Neponyatnaya veshch', chtoby Koronalya mozhno bylo takim obrazom izmenit'. Esli eto pravda - togda vse mozhet byt' pravdoj. CHego ty hochesh' ot Bajbiruna... Milord? - Nam nuzhny frukty i myaso. Nam eshche predstoit projti sotni mil', a golodnye soldaty - ne samye luchshie. - Ty, konechno, znaesh', chto v Svobodnom Gorode, - skazal Hajtlog, dernuv shchekoj. - Znayu. Tak chto iz etogo? - Mozhet, kto i zabyvaet o drevnih tradiciyah, no my v Svobodnyh Gorodah priderzhivaemsya ih, i my ne obyazany snabzhat' pravitel'stvo tovarami inache kak po zakonno ustanovlennym cenam. Stoimost' provianta dlya takoj armii... - ...budet uplachena polnost'yu iz imperskoj kazny, - rezko oborval ego Valentin. - My ne prosim u Bajbiruna darom nichego, dazhe stoimost'yu v pyat' vesovyh edinic. - A imperskaya kazna edet s toboj? Valentin otvetil s nekotoroj zlost'yu: - Imperskaya kazna nahoditsya v Gornom Zamke, kak eto povelos' so vremen Lorda Stiamota. Kogda ya dojdu do Zamka i vyshvyrnu uzurpatora, ya polnost'yu rasplachus' za vse, chto my kupim zdes'. Razve Koronalyu bolee ne okazyvaetsya kredita? - Kredit K_o_r_o_n_a_l_yu sushchestvuet, - ostorozhno skazal Hajtlog. - No tut est' somneniya, Milord. My narod berezhlivyj, i kakoj pozor padet na nas, esli obnaruzhitsya, chto my okazali kredit tomu... kto pred®yavil nam fal'shivye trebovaniya. Valentin pozhal plechami. - Ty nazovesh' menya ohotno Milordom, a sam odnovremenno govorish' o somneniyah. - YA ne uveren. Priznayus'. - Hajtlog, otojdem na minutku i pogovorim naedine. - Da? - Otojdem na desyat' shagov! Ne dumaesh' li ty, chto ya vceplyus' tebe v glotku, kak tol'ko ty otojdesh' ot svoih telohranitelej? YA hochu shepnut' tebe koe-chto, o chem ty, vozmozhno, ne hotel by govorit' pered vsemi. Gercog, nedovol'nyj i nadutyj, kivnul i otoshel s Valentinom. Valentin tiho skazal emu: - Kogda ty byl v Gornom Zamke na moej koronacii, ty sidel za stolom roda Pontifiksa i vypil chetyre ili pyat' flyazhek moldemarskogo vina, pomnish'? Vdryzg p'yanyj, ty vstal, chtoby tancevat', spotknulsya o nogu svoego kuzena Ilzandera i rastyanulsya. I tut zhe nachal by draku s Ilzanderom, esli by ya ne ottashchil tebya v storonu. Nu? Nichego iz etogo v tebe ne otklikaetsya? Otkuda by mne znat' ob etom, esli by ya byl kakim-to vyskochkoj iz Zimrola? Lico Hajtloga zalilos' kraskoj. - Milord... - Vot teper' ty skazal eto slovo s bol'shim ubezhdeniem. - Valentin pohlopal gercoga po plechu. - Vse v poryadke, Hajtlog. Pomogi mne, i kogda priedesh' v Zamok prazdnovat' moe vosstanovlenie, poluchish' eshche pyat' flyazhek dobrogo moldemarskogo. Nadeyus', ty budesh' bolee vozderzhan, chem v tot raz. - Milord, chem ya mogu sluzhit' tebe? - YA uzhe skazal. Nam nuzhny svezhie frukty i myaso, i my rasschitaemsya, kogda ya snova stanu Koronalem. - Pust' budet tak. No _s_t_a_n_e_sh_'_ li ty Koronalem? - CHto ty hochesh' skazat'? - Naverhu zhdet armiya, i nemalaya, Milord. Lord Valentin - ya imeyu v vidu togo, kto nazyvaetsya Lordom Valentinom - sozyvaet sotni i tysyachi gorozhan dlya zashchity Zamka. - Gde sobiraetsya eta armiya? - Mezhdu |rtsod Grend i Bombifejlom. On styagivaet ee na vse Storozhevye Goroda i na goroda nad nimi. Reki krovi potekut s Gory, Milord. Valentin otvernulsya i na mig zakryl glaza. Bol' i otchayanie zahlestnuli ego razum. |to neizbezhno, v etom net nichego neozhidannogo, imenno tak on i predpolagal s samogo nachala. Dominik Bardzhazed pozvolit emu projti po nizhnim sklonam, a na verhnih podstupah vystavit moshchnuyu zashchitu, ispol'zuya protiv Valentina ego zhe sobstvennyh korolevskih telohranitelej, rycarej vysokogo proishozhdeniya, s kotorymi Valentin ros... Na mgnovenie reshimost' Valentina snova pokachnulas'. Stoit li vtoroj raz delat'sya Koronalem cenoyu haosa, krovoprolitiya, agonii ego naroda? Mozhet byt', takova byla volya Bozhestva, chtoby ego, Valentina, skinuli? Esli on pojdet vopreki etoj vole, ne nazovet li on etim kakogo-nibud' strashnogo kataklizma na ravninah vyshe |rtsod Grend, kotoryj ostavit shramy v dushah vsego naroda, a ego nochi budut napolneny obvinyayushchimi snami muchitel'noj viny, i ego imya budet proklyato naveki? On eshche mog povernut' nazad, mog otkazat'sya ot konfrontacii s silami Bardzhazeda, mog prinyat' prigovor sud'by, mog... - Net. On uzhe vel etu bor'bu s samim soboj i pobedil, i ne nuzhno nachinat' ee snova. Podlozhnyj Koronal' - chelovek ogranichennyj i opasnyj, on zanimaet samoe vysokoe mesto i pravit grubo i protivozakonno. |togo nel'zya tak ostavit'. |to vazhnee vsego. - Milord! - okliknul ego Hajtlog. Valentin povernulsya k gercogu. - Mysl' o vojne prichinyaet mne bol', Hajtlog. - Ona nikomu ne nravitsya, Milord. - Odnako prihodit vremya, kogda vojna obyazatel'naya, chtoby ne proizoshlo hudshego. YA dumayu, sejchas imenno takoe vremya. - Pohozhe, chto tak. - Znachit, ty prinimaesh' menya za Koronalya, Hajtlog? - Prostoj pretendent ne mog by znat', chto ya napilsya na koronacii. - I ty budesh' srazhat'sya ryadom so mnoj nad |rtsod Grend? - Konechno, Milord. Skol'ko otryadov ty voz'mesh' iz Bajbiruna? - Skazhem, pyat' tysyach. YA ne hochu imet' ogromnuyu armiyu. - Pyat' tysyach voinov tvoi, Milord. Esli zahochesh' - bol'she. - Pyat' tysyach hvatit, Hajtlog, i spasibo tebe, chto verish' v menya. A teper' posmotrim naschet fruktov i myasa. 9 Stoyanka v Bajbirune byla korotkoj - tol'ko chtoby Hajtlog uspel sobrat' voinov i neobhodimyj proviant. A zatem put' vverh, vverh, vverh. Valentin ehal vperedi so svoimi pidrudskimi druz'yami. On radovalsya, vidya ih blagogovenie i udivlenie, slysha, kak ahaet ot vostorga Karabella i dazhe Zalzan Kavol chto-to oshelomlenno shepchet, kogda pered nimi razvertyvalis' krasoty Zamkovoj Gory. CHem vyshe oni podnimalis', tem chishche i priyatnee stanovilsya vozduh, potomu chto oni vse blizhe podtyagivalis' k gromadnym mashinam, podderzhivayushchim na Gore vechnuyu vesnu. Skoro stali vidny kontury okrugov Storozhevyh Gorodov. Gora zdes' byla gromadnym serym granitnym shchitom, razvernuvshimsya v nebo i ischezavshim v more oblakov, kotorye skryvali verhnie sklony. Nebo bylo porazitel'no yarko golubogo cveta, glubzhe po tonu, chem nad nizhnimi zemlyami Madzhipura. Valentin pomnil, kak emu nravilos' eto nebo, kak nepriyatno bylo spuskat'sya vniz, v obychnyj mir obychnyh krasok. U nego perehvatilo duh, kogda on snova uvidel nebo. Ves' holm i greben', kazalos', byli okruzheny iskryashchimsya nimbom tainstvennogo sveta. Dazhe pyl' vdol' kraya shosse kazalas' blestyashchej. Vdali mozhno bylo razglyadet' nebol'shie goroda-sputniki, a vysoko nad nimi - neskol'ko krupnyh centrov. |rtsod Grend byl pryamo vperedi, ego gromadnye chernye bashni otchetlivo vidnelis' na gorizonte. Valentin smushchenno zamorgal, glaza ego vdrug uvlazhnilis'. On pohlopal po arfe Karabelly i skazal: - Spoj mne. Ona ulybnulas' i vzyala malen'kuyu arfu. - My peli eto v Til-omone. Zamkovuyu Goru tam schitali vydumannym mestom, romanticheskoj grezoj... Daleko na vostoke est' strana, Kotoruyu my nikogda ne uvidim, Gde chudesa rastut na gromadnyh pikah Blistayushchie goroda. Na Zamkovoj Gore zhivut Vlastiteli I geroi celymi dnyami razvlekayutsya Ona zamolchala, opustiv arfu, i otvernulas'. - V chem delo, milaya? - Nichego. YA prosto zabyla slova. - Karabella! - Nichego, ya zhe skazala! - Proshu tebya... Ona obernulas' k nemu. V glazah ee stoyali slezy. - |to vse tak udivitel'no, Valentin, - prosheptala ona, - i tak stranno, tak strashno... - Udivitel'no - da, no ne strashno. - |to prekrasno, ya ponimayu. YA i predstavit' sebe ne mogla takih gorodov, takih gor, chto sostavlyayut tol'ko chast' odnoj bol'shoj gory, i vse prochie chudesa. Tol'ko... - CHto? - Ty idesh' domoj, Valentin! K svoim druz'yam, rodnym, mozhet, k lyubovnicam... Kak tol'ko my vyigraem vojnu, vse oni soberutsya vokrug tebya, budut taskat' po banketam i prazdnestvam, i... - Ona sdelala pauzu. - YA ne hotela govorit' tebe etogo. - Govori. - Milord... - Ne nado oficial'nosti, Karabella. - On vzyal ee za ruku i zametil, chto SHanamir i Zalzan Kavol otoshli v drugoj konec furgona i seli k nim spinoj. - Milord, - skazala ona otryvisto, - chto budet s devushkoj-zhonglerom iz Til-omona, kogda ty snova okazhesh'sya sredi princev i ledi Zamkovoj Gory? - Razve ya daval tebe ponyat', chto ya tebya broshu? - Net, Milord, no... - Nazyvaj menya Valentinom. CHto - no. Ona pokrasnela i vydernula svoyu ruku. - |tot tvoj gercog Hajtlog vchera uvidel, chto ty obnyal menya... Ty ne videl ego ulybki! Slovno ya prosto igrushka dlya tebya, kotoruyu v lyuboe vremya mozhno vybrosit'. - YA dumayu, ty slishkom mnogoe prochla v ego ulybke, - medlenno skazal Valentin. On i sam zametil etu ulybku i byl eyu smushchen. On ponimal, chto dlya Hajtloga i drugih lyudej togo zhe ranga Karabella - vsego lish' sluchajnaya nalozhnica samogo nizkogo proishozhdeniya, ne zasluzhivayushchaya nichego, krome prezreniya. V ego prezhnej zhizni na Zamkovoj Gore podobnye klassovye razvlecheniya byli v poryadke veshchej, no on davno uzhe byl vykinut s Gory i na mnogoe teper' smotrel inache. Opaseniya Karabelly byli real'ny. Odnako etu problemu sledovalo reshat' tol'ko v podhodyashchij moment. Sejchas na pervom meste bylo drugoe. I on skazal laskovo: - Hajtlog slishkom nalegaet na vypivku, i dusha ego zagrubela. Ne obrashchaj vnimaniya. Ty budesh' sredi samyh vysokih osob Zamka, i nikto ne posmeet otnestis' k tebe prenebrezhitel'no. Nu a teper' zakanchivaj pesnyu. - Ty lyubish' menya, Valentin? - Da. No kogda u tebya krasnye i raspuhshie glaza, ya lyublyu tebya men'she. - Takoe govoryat rebenku! Ty chto-zhe, schitaesh' menya rebenkom? - YA schitayu tebya zhenshchinoj, umnoj i privlekatel'noj. A kakogo otveta ty zhdala? - CHto ty menya lyubish'. Bez dopolnenij. - Izvini. Vpred' budu ostorozhnee v vyrazheniyah. Tak ty budesh' pet'? Ona snova vzyala arfu. Vse utro oni podnimalis' vverh, za Svobodnye Goroda. Valentin vybral Pinetorskoe shosse, idushchee po pustoj mestnosti kamenistyh plato. Nikto ne meshal im podnimat'sya. - Oni ne stanut pytat'sya ostanovit' tebya, - skazal Hajtlog, - poka ty ne podojdesh' k Storozhevym Gorodam. Tam oni i hotyat zahvatit' tebya. - Tam budet dostatochno mesta, - skazal Valentin. V goloj doline on ostanovil svoyu armiyu i stal soveshchat'sya s komandirami. Razvedchiki prinesli izvestiya, svincom legshie na Valentina: ogromnejshaya armiya zapolnila shirokuyu, a sotni kvadratnyh mil' ravninu nizhe Vnutrennego Goroda Bombifejl. V osnovnom, pehota, no est' i plavuchie povozki, i verhovye otryady, i korpus molitorov - po krajnej mere v desyat' raz bol'she togo kolichestva boevyh zverej, chto zhdali na beregah Glejga. No Valentin ne pokazal unyniya. - Znachit ih prevoshodstvo - dvadcat' k odnomu. |to neploho. ZHal', chto ih ne bol'she - takaya armiya nepovorotliva, i nam bylo by legche zhit'. - On postuchal po karte. - Oni poshlyut tuda podkreplenie. Kak tol'ko oni vojdut v Prohod, im budet trudno peregruppirovyvat'sya i menyat' napravlenie. A my tut zhe povernem obratno, podnimemsya pryamo v seredinu ih lagerya i prob'emsya k samomu Bombifejlu. Vyshe nego doroga na Verhnij Morpin, kotoraya i privedet nas k Zamku. Voprosy est'? - A chto, esli mezhdu Bombifejlom i Verhnim Morpinom nas zhdet vtoraya armiya - sprosil Irmanar. - Sprosish' ob etom, kogda projdem Bombifejl. Est' eshche voprosy? Vse molchali. - Prekrasno. Togda vpered! Eshche den' - i oni v®ehali v bol'shoj zelenyj poyas, okruzhavshij Vnutrennie Goroda. Teper' oni byli v oblachnoj zone, prohladnoj i vlazhnoj, gde solnce edva bylo zametno skvoz' postoyannyj tuman. V etom vlazhnom regione rasteniya, chto vnizu byli edva po koleno cheloveku, vyrastali do gigantskih razmerov, s list'yami velichinoj v bol'shoe blyudo i cherenkami v drevesnyj stvol, i vse eto sverkalo blestyashchimi kapel'kami rosy. Landshaft zdes' byl sil'no izrezannym: iz glubokih dolin rezko podnimalis' gory, i doroga opasno vilas' vokrug konicheskih pikov. Vybor dorogi stal ves'ma ogranichennym: na zapade neprohodimye gory, pohozhie na klyki, na vostoke shirokij i udobnyj sklon Bombifejl'skoj Ravniny, a vperedi ryad gigantskih estestvennyh stupenej s kamennymi stenami po bokam - Prohod Peritol, gde esli Valentin ne oshibalsya, zhdali otbornye otryady uzurpatora. Valentin ne spesha vel svoyu armiyu k Prohodu. CHetyre chasa ezdy - dva chasa otdyha, eshche pyat' chasov ezdy, nochleg, a s utra vse snachala. V bodryashchem vozduhe Zamkovoj Gory mozhno bylo ehat' mnogo bystree, no Valentin podozreval, chto vrag sledit za nim s vysoty, i hotel dat' emu bol'she vremeni dlya nablyudeniya i prinyatiya mer. Na sleduyushchij den' oni ehali shagom, potomu chto uzhe vidny byli glubokie stupeni Prohoda. Deliamber s pomoshch'yu koldovstva poslal svoj duh vpered i zatem soobshchil, chto osnovnaya armiya dejstvitel'no zanyala Prohod, a vspomogatel'nye otryady vytyanulis' k zapadu ot Bombifejl'skoj ravniny, chtoby okazat' podderzhku. Valentin usmehnulsya. - Teper' uzhe ne dolgo. Oni v nashih rukah. Za dva chasa do temnoty on otdal prikaz razbit' lager' na lugu. Furgony byli postavleny zashchitnoj stenoj, furazhiry poshli sobirat' such'ya dlya kostrov, kvartirmejstery nachali sozdavat' uzhin. Kogda sovsem stemnelo, po lageryu proshel neozhidannyj prikaz ehat' dal'she, ostaviv goryashchie kostry i chast' furgonov na meste. Valentin chuvstvoval, kak v nem podnimaetsya vozbuzhdenie. On videl, kak snova zagorelis' glaza Karabelly, kak vydelilsya staryj shram na shcheke Slita... |to byli nezabyvaemye chasy napryazheniya pered sobytiyami, kotorye vot-vot rodyatsya. - V prezhnie dni, - skazala Karabella, - ty, vidimo, gluboko izuchal voennoe delo, raz pridumal takoj manevr? Valentin zasmeyalsya. - Voennoe iskusstvo bylo zabyto men'she chem cherez sto let posle smerti Lorda Stiamota. YA nichego ne znayu o vojne, Karabella. - A kak zhe... - Dogadka. Sluchajnost'. Gigantskoe zhonglirovanie, kotoroe ya delayu na hodu. - On podmignul. - Tol'ko nikomu ne govori ob etom. Pust' dumayut, chto ih polkovodec - genij. V oblachnom nebe ne bylo vidno zvezd, a svet luny byl ochen' slabym. Armiya Valentina dvigalas' k Bombifejl'skoj Ravnine, osveshchaya sebe put' svetovymi sharami, Deliamber sidel v glubokom transe ryadom s Valentinom i Irmanarom, ishcha vperedi bar'ery i prepyatstviya. Valentin molchal. On chuvstvoval sebya udivitel'no spokojnym. Da, dumal on, eto iv samom dele gigantskoe zhonglirovanie. I teper' on, kak ran'she, v truppe dvinulsya v to spokojnoe mesto v centre svoego soznaniya, gde on obrabatyval informaciyu o postoyanno izmenyayushchemsya risunke sobytij, po sushchestvu dazhe ne znaya ni ob obrabotke, ni ob informacii, ni o sobytiyah; vse delalos' v svoe vremya, s odnim tol'ko yasnym znaniem effektivnoj posledovatel'nosti veshchej. Za chas do rassveta oni doshli do togo mesta, gde doroga povorachivala vverh k vhodu na ravninu. Valentin snova sozval svoih komandirov. - Tol'ko tri prikaza: derzhat'sya plotnoj formaciej, ne otnimat' zhizn' bez neobhodimosti, probivat'sya vpered. Segodnya zavtrakaem v Bombifejle, a uzhinaem zavtra v Zamke Lorda Valentina! 10 Nastal moment, kotorogo davno strashilsya Valentin: on dolzhen vesti grazhdan Madzhipura protiv grazhdan Madzhipura postavit' na kartu krov' svoih tovarishchej po stranstviyu protiv krovi tovarishchej svoej yunosti. No teper' etot mig nastal, i Valentin byl tverdym i spokojnym. V serom svete zari, vtorgshayasya armiya prokatilas' po krayu ravniny, a v utrennem tumane Valentin vpervye uvidel legiony protivnika. Ravnina, kazalos', byla zapolnena chernymi palatkami. Vsyudu byli soldaty, povozki, zhivotnye, molitory - haotichnaya volna. Sily Valentina vystroilis' klinom: samye hrabrye i predannye v perednih furgonah falangi, otryady gercoga Hajtloga v seredine, a tysyachi opolchencev iz Pendivejna, Makroprozosa i drugih Gorodov Glejga sostavlyali ar'ergard, bolee znachitel'nyj po masse, chem po hrabrosti. V armii osvobozhdeniya prisutstvovali vse rasy Madzhipura - skandary, vruony, celaya armiya limenov, mnozhestvo h'ortov i gejrogov, dazhe nebol'shoj elitarnyj korpus su-suhirisov. Sam Valentin ehal v odnoj iz treh tochek perednej chasti klina, no ne v central'noj: tam Irmanar gotovilsya nanesti glavnyj udar kontrnastupleniyu uzurpatora. Povozka Valentina byla v pravom kryle, |jzenharta - v levom, a srazu za nimi veli kolonny Slit, Karabella, Zalzan Kavol i Lizamon. - Vpered! - kriknul Valentin, i bitva nachalas'. Povozka Irmanara rvanulas' vpered, zatrubili roga, vspyhnulo osveshchenie. Valentin dvinulsya sledom i, vzglyanuv v dal'nij konec polya bitvy, uvidel, chto |jzenhart derzhit ravnenie. Plotnym klinom oni vrezalis' na ravninu, i srazu zhe osnovnaya massa zashchitnikov rassypalas' v besporyadke. Perednij kraj sil uzurpatora ruhnul s pugayushchej rezkost'yu slovno eto byla namerennaya strategiya. Otryady a panike brosalis' tuda-syuda, stalkivalis', putalis', hvatalis' za oruzhie ili prosto spasalis' begstvom. Gromadnaya ravnina poshla volnami besporyadochno mechushchihsya figur, ne imeyushchih ni vozhdya, ni plana. Vtorgshayasya falanga shla vpered cherez eti volny. Proizoshel nebol'shoj obmen ognem: sluchajnye vystrely energometov osveshchali landshaft, no rukovodstvo vrazheskimi silami, vidimo, slishkom rasteryalos', chtoby sozdat' pravil'nuyu zashchitu, a atakuyushchij klin, prorvavshijsya vpered, ne nuzhdalsya v ubijstve protivnikov. Deliamber skazal: - Oni rastyanuty ogromnym frontom, mil' na sto, esli ne bol'she. |to dast im vremya skoncentrirovat' silu. Posle pervoj paniki oni snova sgruppiruyutsya, i nam stanet trudnee. Tak ono i vyshlo. Neopytnoe grazhdanskoe opolchenie, nabrannoe Dominikom Bardzhazedom v Storozhevyh Gorodah, moglo rasteryat'sya, no yadro zashchitnoj armii sostavlyali rycari Zamkovoj Gory, trenirovannye v voennyh igrah, esli ne v tehnike samoj vojny, i teper' oni sobiralis' so vseh storon vokrug malen'kih klin'ev, gluboko vrezavshihsya v nih. Kakim-to obrazom podognali vzvod molitorov, i oni podstupali teper' s flanga |jzenharta, shchelkaya chelyustyami i hvataya kogtyami. S drugoj storony kavalerijskij polk otyskal svoih zhivotnyh i tozhe postroilsya, a Irmanar popal pod zagraditel'nyj ogon' energometov. - Derzhat' postroenie! - kriknul Valentin. - Sohranyat' dvizhenie vpered! Oni vse eshche prodvigalis', hotya hod ih sil'no zamedlilsya. Esli vnachale armiya Valentina vrezalas' v gushchu vragov, kak goryachij nozh v maslo, to teper' ona kak by probivalas' skvoz' zemlyanuyu stenu. Mnogie povozki byli okruzheny, nekotorye iz nih ostanovleny. Valentin mel'kom uvidel, chto Lizamon peshkom probivaetsya skvoz' tolpu zashchitnikov, raskidyvaya ih v storony, kak kegli. Tri gigantskih skandara tozhe vyshli na pole i ustroili strashnuyu reznyu svoimi mnogimi rukami, v kazhdoj iz kotoryh bylo kakoe-to oruzhie. Zatem okruzhili povozku Valentina, no voditel' dernul ee nazad i rezko povernul krugom, raskidyvaya vrazheskih soldat. Vpered, vpered... Povsyudu lezhali tela ubityh. Kak glupo bylo nadeyat'sya, chto zavoevanie Zamkovoj Gory obojdetsya bez krovoprolitiya, uzhe, navernoe, sotni pogibshih, sotni ranenyh. Valentin hmurilsya, no strelyal. - Valentin! Lord Valentin! Krik byl obshchim, no ishodil iz glotok voinov obeih storon, i kazhdaya storona imela v vidu svoego Lorda Valentina. Teper' prodvizhenie, kazalos', bylo polnost'yu zablokirovano. Zashchitniki pereshli v kontrataku, slovno ne byli gotovy napast' pervymi i pozvolili armii Valentina probit'sya vpered, a teper' peregruppirovalis', sobralis' s duhom i prinyali podobie strategii. - Pohozhe, chto u nih novoe rukovodstv