Teodor Stardzhon. Zolotoe yajco ----------------------------------------------------------------------- Sbornik "I gryanul grom". Per. - V.Sinyaev. OCR & spellcheck by HarryFan, 23 August 2000 ----------------------------------------------------------------------- On rodilsya, kogda vremya bylo vdvoe molozhe svoego nyneshnego vozrasta i nahodilos' na rasstoyanii i v izmerenii, kotorye nevozmozhno sebe predstavit'. On tak davno pokinul svoj mir do togo, kak popal na Zemlyu, chto sam ne znal, skol'ko vremeni provel v kosmicheskom prostranstve. On tak davno zhil v tom mire, chto dazhe ne mog vspomnit', chto on soboj predstavlyal do togo, kak ih nauka izmenila ih rod. Hotya nevozmozhno uznat', kakoe mesto v prostranstve zanimal ego mir, izvestno, chto on nahodilsya v sisteme dvuh gromadnyh solnc, golubogo i zheltogo. Ego planetu okruzhala atmosfera, a velikaya civilizaciya i nauka planety byli nedostupny samym glubokim predstavleniyam chelovechestva. On malo govoril o svoej planete, potomu chto nenavidel ee. Slishkom sovershenna. Ih nauki kormili ih, i upravlyali efirnymi tokami, kotorye sozdavali im udobstva, i perenosili ih s mesta na mesto, i uchili ih, i vsyacheski zabotilis' o nih. Milliardy let sushchestvovali chleny obshchestva, vydelennye dlya uhoda za mashinami, no so vremenem oni vymerli - v nih bol'she ne nuzhdalis'. Ne bylo ni bor'by, ni neudobstv, ni boleznej. Sledovatel'no, ne sushchestvovalo granic, celej, pobuzhdenij i v konechnom schete ne ostalos' mesta dlya vozmozhnyh preobrazovanij, za isklyucheniem odnogo - samogo roda. |to proishodilo postepenno. Ot konechnostej otkazalis', otdelili ih ot drevnih, lenivyh tel, zamenili, rekonstruirovali i zabyli o nih. CHem rezhe sluchalas' smert', tem rezhe poyavlyalas' novaya zhizn'. |to byla mogushchestvennaya rasa, sil'naya rasa, isklyuchitel'no vysokocivilizovannaya rasa i - steril'naya rasa. Sovershenstvovanie prodolzhalos' beskonechno, tak kak na protyazhenii vekov izredka vspyhivalo stremlenie k poisku novogo. Nenuzhnoe otbrasyvali, dobivalis' togo, chto schitali zhelatel'nym, poka ne ostalis' tol'ko neskol'ko tysyach sverkayushchih zolotyh yajcevidnyh sushchestv, obolochek s absolyutno razvitymi umstvennymi sposobnostyami, funkcional'no obtekaemyh, krasivyh i skuchayushchih. |to byla svoeobraznaya zhizn'. Sushchestva mogli peredvigat'sya, kak oni hoteli: v vozduhe, vo vremeni ili v prostranstve. Vse dlya nih delalos' avtomaticheski; kazhdyj byl sovershenno samostoyatel'nym i dejstvoval sam po sebe. Oni byli mozgom, zashchishchennym obolochkoj iz veshchestva, kotoroe ne moglo byt' razrusheno nichem, krome zhara samogo moshchnogo iz solnc ili sverhkosmicheskih sil, mogushchih byt' vypushchennymi na volyu po zhelaniyu lyubogo iz nih. No zhelaniya ne bylo. Dlya nih nichto ne predstavlyalo interesa. Oni viseli nebol'shimi gruppami, beseduya o veshchah, nedostupnyh nashemu ponimaniyu, ili lezhali na ravninah svoej planety i zhili svoej vnutrennej zhizn'yu, poka ih, sovershenno ko vsemu ravnodushnyh, ne pogrebali v kamnyah i skalah v techenie neskol'kih milliardov let. Odni prosili, chtoby ih ubili, i ih ubivali. Ubivali i teh, kto uklonyalsya ot pryamogo otveta v otvlechennyh filosofskih sporah. Drugie brosalis' v goluboe solnce, strastno zhelaya novogo oshchushcheniya i znaya, chto tam oni obretut mgnovennuyu smert'. Bol'shinstvo prosto sushchestvovalo. Odin ischez. On ostanovilsya, kak-to sumel ostanovit'sya v kosmicheskom prostranstve tak, chto i ego mir, i solnechnaya sistema, i ugolok kosmosa, v kotorom on zhil, otstupilis' ot nego, i on stal svobodnym. I togda on otpravilsya v put'. On pobyval vo mnogih mestah i mnogimi sposobami, kak emu togo hotelos'. Inogda on rastyagivalsya po krivoj izognutogo prostranstva, poka ego konechnye tochki ne stanovilis' diametral'no protivopolozhnymi; zatem on szhimalsya v pryamuyu liniyu, vosstanavlivaya beschislennye milliony svetovyh let ot tochki svoego rastyazheniya; i togda ego skorost', estestvenno, byla skorost'yu sveta v kube. Ili opuskalsya so svoego urovnya vo vremeni do urovnya nizhe, gde balansiroval v zadumchivosti v techenie odnogo cikla do vozvrashcheniya vnov' na bolee vysokij uroven'; imenno tak on otkryl harakter vremeni, predstavlyayushchego soboj spiral'nuyu lentu, kotoraya vechno vrashchaetsya, no ne peredvigaetsya v svoem sverhprostranstve. Ili medlenno peremeshchalsya ot odnoj sily prityazheniya k drugoj v poiskah neobychnogo, no bez vsyakogo interesa. Vo vremya takogo perioda on i popal na Zemlyu. Ego obnaruzhil gus'. On lezhal v kakih-to kustah u proselochnoj dorogi, nablyudaya izdaleka za zemlej i analiziruya ee elementy. Gus' byl obychnym i bespovorotno gordym svoej tradicionnoj glupost'yu. Kogda gus' priblizilsya k nemu i s lyubopytstvom postuchal po ego korpusu, on ne obratil na nego vnimaniya. No kogda gus' perevernul ego klyuvom, on reshil, chto tot vedet sebya nevezhlivo. On namertvo obhvatil gusya luchevoj petlej i bystro oznakomilsya s ego kroshechnym mozgom, ishcha sposob dosadit' gusyu, a potom nachal dergat' za hvostovoe operenie, ozhidaya vozmozhnoj reakcii. Gus' otreagiroval krikom. Sluchilos' tak, chto toj zhe proselochnoj dorogoj prohodil Kristofer Ins, vedya domoj iz voskresnoj shkoly sestrenku. Kris byl ozloblennym i cinichnym prostym smertnym, normal'nym dvenadcatiletnim mal'chishkoj, kotoryj tol'ko chto uznal, chto starshij vozrast i muzhestvennost' dayut cheloveku prevoshodstvo, i dolzhen byl vot-vot prevratit'sya v podrostka i ubedit'sya v obratnom. Devchushka byla ego pyatiletnej sestroj, kotoruyu on zabotlivo oberegal. Ona byla glupen'koj. Ona govorila: - No tak mne skazali na toj nedele v shkole, Kris, znachit, tak ono i est'. Princ voshel vo dvorec, i vse spali, a on poshel v komnatu, gde byla ona, a ona tozhe spala, no on ee poceloval, i ona prosnulas', i togda vse... - Eshche chego, zatkni svoj rodnichok, - skazal Kris, kotoryj slyshal, chto u mladencev po mere rosta zatyagivayutsya rodnichki, hotya tolkom ne znal, chto eto takoe. - Ty verish' vsemu, chto govoryat. Staryj mister Beker kak-to skazal mne, chto ya mogu pojmat' pticu, nasypav ej na hvost soli, a potom vzdul menya za to, chto ya zaryadil drobovik dvenadcatogo kalibra kamennoj sol'yu i sshib treh ego rodajlendskih krasnoperok. Oni govoryat tebe chepuhu, chtoby potom stuknut' tebya. - Mne vse ravno, tak-to vot, - nadulas' malyshka. - Moya uchitel'nica ne budet menya bit' za to, chto ya ej veryu. - Togda kto-nibud' drugoj, - mrachno skazal Kris. - CHto tam za shum, hotel by ya znat'? Pohozhe, utka popalas' v lisij kapkan. Poshli posmotrim. Kris ostanovilsya podobrat' palku na tot sluchaj, esli emu pridetsya otkryvat' kapkan, a malyshka ubezhala vpered. Kogda on podoshel, to uvidel, chto ona prygaet na meste, hlopaet v ladoshi i zahlebyvaetsya ot radosti: "YA tebe govorila! YA tebe govorila!", samoe protivnoe iz vsego, chto zhenshchina mozhet skazat' muzhchine. - CHto ty mne govorila? - sprosil on, i ona pokazala rukoj. On uvidel bol'shogo belogo gusya, zaryvshegosya lapami v zemlyu i pytayushchegosya osvobodit'sya ot nevidimyh put, a pozadi nego lezhalo sverkayushchee yajco. Poka oni smotreli, eshche odno hvostovoe peryshko otletelo ot togo mesta, na kotorom ono derzhalos', i uleglos' na zemlyu ryadom so svoimi dvumya sobrat'yami. - Vot eto da! - vydohnul Kris. - Mne rasskazyvali i takuyu istoriyu! - sdavlenno zalivalas' smehom devochka. - O gusyne, kotoraya snesla zolotoe yajco. Oj, Kris, esli my zaberem etu gusynyu domoj i budem za nej uhazhivat', my stanem bogatymi, i u menya budet poni, i sto kukol, i... - Vot eto da! - snova skazal Kris i ostorozhno vzyal v ruku zolotoe yajco. Edva on sdelal eto, ptica neozhidanno obrela svobodu, ee zastryavshie lapy rezko brosili ee vpered i pryamo na zemlyu, gde ona i zaperla, oglushennaya i slabo gogochushchaya. I kak eto mozhet delat' tol'ko derevenskij rebenok, devochka shvatila ee za obe nogi i obnyala. - My bogaty, - vydohnul Kris i zasmeyalsya. Potom on vdrug vspomnil svoi rassuzhdeniya i nahmurilsya. - Ne-e, eta ne ee yajco. Kto-to obronil ego, a eta staraya gusynya prosto nashla ego zdes'. - |ta gusynya neset zolotye yajca! Tozhe neset! - pronzitel'no vykriknula devchonka. Kris popleval na yajco i obter ego obshlagom rukava. "Krasivaya shtuka", - skazal on vpolgolosa i podbrosil yajco v vozduh. I vot tak, s otkrytym rtom i protyanutymi rukami, on stoyal ne menee dvuh minut, potomu chto ono uzhe ne vernulos'. Ono ischezlo. Pozzhe oni otkryli, chto gus' byl gusakom. Nikto iz nih tak i ne smog polnost'yu svyknut'sya s etim. "Bylo by interesno, - razmyshlyal sam s soboj bronirovannyj mozg, lezha v stratosfere, - prevratit'sya na vremya v takogo dvunogogo. Dumayu, stoit poprobovat'. Hotel by ya znat', kotorye iz dvuh bolee razumnye - s per'yami ili bez per'ev?" On nemnogo porazmyslil nad etim zabavnym razlichiem i zatem vspomnil, chto mal'chik vooruzhilsya palkoj, v to vremya kak gus' etogo ne sdelal. "Oni neskol'ko neuklyuzhi, - dodumal on, myslenno pozhav plechami. - YA stanu pohozhim na nih". On kamnem rinulsya k zemle, pritormozil, pulej promchalsya nad samoj poverhnost'yu i okazalsya v nebol'shom gorodke. Ego vnimanie privleklo kakoe-to dvizhenie v malen'koj allee; odin muzhchina celilsya iz pistoleta v drugogo, stoyavshego na protivopolozhnoj storone ulicy. Kosmicheskij prishelec molniej promchalsya mezhdu nimi, ostavshis' nezamechennym, i napravlenie ego dvizheniya pereseklo traektoriyu poleta puli. Ona udarilas' o ego gladkuyu poverhnost' i, vonzivshis' v zemlyu chetyr'mya futami nizhe, ne ostavila sleda i ne izmenila ego poleta dazhe na odnu tysyachnuyu gradusa. Veroyatnaya zhertva ostalas' nevredimoj i prodolzhala svoj put', a muzhchina v allee vyrugalsya i v nedoumenii otpravilsya domoj razbirat' pistolet. Nikogda v zhizni on tak ne mazal. Ryadom s gorodkom mozg obnaruzhil to, chto iskal, - pole, prikryvavshee ogromnyj plast skal'noj porody. On ostanovilsya v pole i ischez iz vidu, pronizav dern, zemlyu i granit, kak vodu; v schitannye minuty on vyrezal sebe v skale ogromnuyu podzemnuyu kameru s vysokimi arochnymi stenami, svodchatym potolkom i rovnym gladkim polom. Povisnuv na mgnovenie v prostranstve kamery, on issledoval tochnyj himicheskij sostav okruzhayushchej mestnosti, izluchaya tonkie vysokochastotnye luchi i nastraivaya ih na razlichiya v molekulyarnyh kolebaniyah. Prisutstvie opredelennoj tochnoj garmoniki na lyuboj dannoj chastote ukazyvalo na tochnoe mestonahozhdenie nuzhnyh emu elementov. Ih bylo nemnogo. |ti dvunogie byli sovsem neslozhnymi. "Tip, tip, - dumal on. - Mne nuzhna kakaya-to model'. Dumayu, chto eti sushchestva chem-to otlichayutsya drug ot druga". On proskol'znul cherez kryshu svoego ubezhishcha i vernulsya v gorodok, gde nashel ozhivlennyj ugolok i spryatalsya pod karnizom, otkuda on mog nablyudat' za prohodyashchimi lyud'mi. "Te, kto pomen'she, dolzhno byt', muzhchiny, - razmyshlyal on, - te, kto idet s vazhnym vidom i plavnoj pohodkoj, ochevidno, malo rabotayut i odevayutsya v takie kriklivye cveta i tak smeshno podcherkivayut cvet rotovoj polosti. A te, kto pobol'she, muskulistye, dolzhno byt', zhenshchiny. Kakie odnoobraznye". On napravil luch, chtoby prochest' myslennye impul'sy. Luch kosnulsya mozga molodogo cheloveka, kotoryj brel, kak vo sne, za shedshej vperedi nego elegantnoj blondinkoj. |to byl nereshitel'nyj i robkij molodoj chelovek, sgoravshij ot strasti, i ta bitva, chto shla u nego v dushe mezhdu vlecheniem i robost'yu, chut' bylo ne zastavila zataivsheesya pod karnizom sushchestvo peremenit' mesto. "Vot tak tak, - podumal yajcevidnyj. - |mocional'noe chudovishche! Pohozhe, ya nemnogo oshibsya v otnoshenii muzhchin i zhenshchin. Kak stranno!" "Stanu muzhchinoj", - reshil on v konce koncov. On schel blagorazumnym prodolzhat' poisk, poka ne obnaruzhil devushku, kotoruyu muchili vse "pozy", chto mogut vstretit'sya v reklamnyh ob®yavleniyah, a krome togo, kompleks nepolnocennosti, pryshchi, mozoli i nemuzykal'nyj sluh. On znal, chto ee obraz ideal'nogo muzhchiny budet dejstvitel'no prevoshodnym. Potihon'ku vnushaya ej nezhnye mysli, on terpelivo i myagko zastavil ee sozdat' krasivyj obraz svoego ideal'nogo muzhchiny. Ona shla svoej dorogoj, a on bral na zametku vse neobhodimye detali, otbrasyvaya tol'ko strast', kotoruyu muzhchina iz mechty izlival na bednyazhku, izgolodavshuyusya po laske. Zahvachennaya vnushennoj ej mechtoj, ona popala pod avtomobil' i dovol'no ser'ezno postradala, no vse zavershilos' blagopoluchno, potomu chto vposledstvii ona vyshla zamuzh za voditelya. Mozg ustremilsya nazad, v laboratoriyu, vynashivaya svoj myslennyj portret muskulistogo, uchtivogo, lyubeznogo, utonchennogo i vnimatel'nogo poluboga, i nachal sobirat' apparaturu. U mozga ne bylo sposobnostej kak takovyh. On mog upravlyat'. Glupcom sochtut mashinista poezda iz dvadcati vagonov, pust' tol'ko mechtayushchego o tom, chtoby razvit' skorost' sto dvadcat' mil' v chas, ispol'zuya sobstvennye fizicheskie sposobnosti. Zadachu legko reshayut rychagi upravleniya. Rychagi upravleniya mozga byli takimi zhe slabymi v sravnenii s konechnymi rezul'tatami, chto i ruka cheloveka v sravnenii s dvumya tysyachami loshadinyh sil, razvivaemyh lokomotivom. No mozg znal istinnuyu prirodu prostranstva: ono ne yavlyaetsya pustym, a predstavlyaet soboj massu uravnoveshennyh sil. Prizhmite vmeste dva karandasha, konec k koncu. Do teh por, poka davlenie ostaetsya ravnomernym i uravnoveshennym, sozdaetsya vpechatlenie prostogo soedineniya koncov karandashej. A teper' prilozhim nebol'shoe usilie v toj tochke, gde karandashi shodyatsya. Oni vypadayut iz linii; oni sozdayut moshchnuyu ravnodejstvuyushchuyu, sovershenno nesoizmerimuyu s tolchkom, kotoryj narushil ravnovesie, tak mozhno povredit' i kostyashki pal'cev. Ravnodejstvushchaya nahoditsya pod pryamym uglom k pervonachal'nym uravnoveshennym silam; ona dohodit tol'ko do etih por, a potom sily snova prihodyat v ravnovesie, nesmotrya na kostyashki. My zhivem v uprugoj vselennoj; mgnovennoe narushenie ravnovesiya nichtozhno, tak kak umen'shennoe napryazhenie pogloshchaetsya beskonechnost'yu. Ravnodejstvuyushchaya kak rezul'tat odnogo slegka narushennogo ravnovesiya mozhet byt' ispol'zovana dlya narusheniya drugogo ravnovesiya; takaya cep' mozhet prostirat'sya do beskonechnosti. K schast'yu, mozg znal, kak ne delat' oshibok. On sobral svoj apparat bystro i umelo. Dlinnyj stol; bol'shie i malye emkosti s chistymi elementami; slozhnejshee ustrojstvo s proektorami i reflektorami, sposobnymi obrabotat' lyuboe izluchenie, kotoroe mozhet byt' ukazano v kol'cevom spektre, dlya soedineniya i privedeniya v nuzhnoe sostoyanie osnovnyh materialov. Na mashine ne bylo pereklyuchatelej, indikatorov, shkal. Ona byla rasschitana na opredelennuyu rabotu i, kak tol'ko byla zakonchena, nachala rabotat'. Kogda rabota byla sdelana, mashina byla uzhe ne nuzhna. |to byla ta samaya mashina, ch'e sovershenstvo pogubilo civilizaciyu mozga, nesomnenno, pogubila drugie i navernyaka pogubit novye civilizacii. Na poverhnosti stola poyavilas' ten'. Po mere togo kak mashina regulirovala i proektirovala smesi ugleroda, magniya, kal'ciya, voznikali kletka za kletkoj. CHelovecheskij skelet byl vdrug pochti zakonchen, to est' pochti chelovecheskij skelet. Mozg ne tratil vremya na nenuzhnye detali i, esli otsutstvovali nekotorye pozvonki, a zatem appendiks, mindaliny, sinal'nye polosti i myshcy, otvodyashchie pal'cy, i, naoborot, dobavilis' bolee nezhnye rebra, to eto bylo tol'ko v interesah logiki. Krovenosnye sosudy ostavalis' ploskimi, a ih vnutrennie poverhnosti vmeste szhatymi, poka telo ne bylo polnost'yu zakoncheno i gotovo k krovoobrashcheniyu. "Novorozhdennyj" poyavilsya na svet s polnym zheludkom; on nachal funkcionirovat' zadolgo do togo, kak podgotovilsya prinyat' mozg. Telo prodolzhalo prinimat' zadannuyu formu, a tem vremenem mozg raspolozhilsya v uglu komnaty i obdumyval dal'nejshie dejstviya. On znal stroenie tela i sozdal ego. Teper' on vyyasnyal prichiny, ob®yasnyayushchie takoe stroenie, i rasschityval ego funkcii. Sluh, zrenie na svetu, obshchenie putem kolebaniya tkanej, stepen' telepatii, organy ravnovesiya, vozmozhnye i veroyatnye umstvennye i fizicheskie refleksy - vse eti pervichnye elementy byli tshchatel'no produmany i zapechatleny v etom nepostizhimom mozge. Osmotr tela ili prosto vzglyad na nego byli absolyutno ne nuzhny. On splaniroval ego, i ono dolzhno byt' imenno takim, kak zaplanirovano. A esli on hotel izuchit' kakuyu-to chast' do togo, kak ona formirovalas', on vsegda mog rasschityvat' na svoyu pamyat'. Nakonec telo bylo zakoncheno. |to bylo molodoe, sil'noe i blagorodnoe sozdanie. Ono lezhalo, dysha gluboko i razmerenno, pod shirokim intellektual'nym lbom izluchali blednyj svet idiotizma glaza. Tverdo bilos' serdce, i, po mere togo, kak kletki prisposablivalis' drug k drugu, legkoe bienie v levom bedre to poyavlyalos', to ischezalo. Volosy bryuneta blesteli i imeli yarko vyrazhennyj treugol'nyj vystup na lbu. Liniya volos delila golovu na dve chasti, prichem verhnyaya chast' sluzhila otkidnoj kryshkoj, kotoraya poka byla polnost'yu otkryta. Seroe veshchestvo golovnogo mozga bylo sovershenno gotovo k priemu zakutavshegosya v metall sozdatelya. On priblizilsya k golove stola i ustroilsya v otkrytom cherepe. Sekunda, i kryshka zahlopnulas'. Dlitel'noe vremya molodoj chelovek, a imenno takim on i stal teper', lezhal nepodvizhno - mozg proveryal razlichnye organy - temperaturu, davlenie, ravnovesie i zrenie. Medlenno podnyalas' i opustilas' pravaya ruka, potom levaya, zatem odnovremenno podnyalis' i svesilis' cherez kraj stola obe nogi - molodoj chelovek sel. On pomotal golovoj i pristal'no posmotrel vokrug svoimi bystro yasneyushchimi glazami, neuklyuzhe povernul golovu i vstal na nogi. Koleni slegka podgibalis'; on sudorozhno uhvatilsya za stol, dazhe ne sgibaya pal'cev - ob etom on eshche ne dumal. Otkrylsya i zakrylsya rot, on oshchupal yazykom vnutrennyuyu chast' rta, guby i zuby. "Do chego zhe neuklyuzhe!" - podumal on, peremeshchaya ves tela snachala na odnu, a zatem na druguyu nogu. On sognul ruki v loktyah i kistyah i ostorozhno podprygnul vverh-vniz. - Agh! - skazal on drognuvshim golosom. - A-a-a-gh-ha-agh! - On prislushalsya k zvukam svoego golosa, zavorozhennyj etim novym sposobom samovyrazheniya. - Ka. Pa. Ta. Sa. Ha. Ga. La. Ra, - skazal on, probuya vozmozhnosti yazychnyh, gorlovyh, shipyashchih, palatal'nyh, gubnyh zvukov poodinochke i v sochetanii. - Ho-o-o-o-oui-i-i-i! - vyl on, probuya nepreryvnye modulyacii, ot nizkogo do vysokogo tona. On neuverenno dokovylyal do steny i, derzhas' za nee odnoj rukoj, nachal hodit' po komnate vzad i vpered. Vskore neobhodimost' v opore otpala, i on stal peredvigat'sya samostoyatel'no; on vse pribavlyal i pribavlyal skorost' i nakonec nachal begat' po krugu, pri etom izdavaya strannye vozglasy. Emu bylo neskol'ko nepriyatno, kogda on obnaruzhil, chto takaya neistovaya deyatel'nost' zastavila bystro bit'sya serdce i zatrudnila dyhanie. Hrupkie sozdaniya eti dvunogie. On uselsya na stol, chasto i tyazhelo dysha, i nachal proveryat' organy vkusa i osyazaniya, myshechnuyu, slovesnuyu, sluhovuyu i zritel'nuyu pamyat'. CHonsi Tomas byl aristokratom. Nikto i nikogda ne videl ego v zaplatannyh shtanah i botinkah, trebuyushchih pochinki. No uvidit, gor'ko razmyshlyal on, esli v skorom vremeni emu ne udastsya chto-nibud' stashchit' dlya svoego garderoba. - Vot d'yavol! - bormotal on. - I vsego-to ya proshu est' tri raza v den', prilichnuyu odezhdu, zhil'e i prochee, bez vsyakoj raboty. |h! A oni mne tverdyat, chto dlya etogo nado rabotat'. Ne stoit. Prosto ne stoit togo! U nego byli vse prava, chtoby byt' zlym, dumal on. Ego ne tol'ko spustili po trem lestnichnym marsham samoj feshenebel'noj gostinicy goroda i tol'ko za to, chto on spal na lestnichnoj ploshchadke, no i sunuli v tyur'mu. Razve emu udalos' otdohnut' v tyur'me? Ne udalos'. Oni zastavili ego rabotat'. Ego zastavili belit' kamery. Vryad li eto bylo spravedlivo. A potom ego vygnali iz goroda kak poslednego brodyagu. |to bylo nespravedlivo. Nu i chto, chto on popalsya v devyatyj raz? "Pridetsya najti drugoj gorod", - reshil on. On razdumyval nad slovami sherifa o tom, chto esli ego eshche raz zastukayut, to sherif prish'et emu ubijstvo, dazhe esli dlya etogo emu pridetsya ubit' odnogo iz svoih pomoshchnikov. CHonsi povernul svoi medlenno pletushchiesya nogi na shosse Springfild i napravilsya proch' iz goroda. Bylo dva chasa nochi i ochen' teplo. Oshchushchaya sebya neponyatym, CHonsi, sgorbivshis', brel po doroge, zasunuv ruki v karmany. On ne obratil vnimaniya na legkoe dvizhenie v teni u dorogi i nikogda by ne podumal, chto tam kto-to est', poka ne pochuvstvoval, kak ego uhvatil za slabo zatyanutyj poyas bryuk i nachal neudobno raskachivat' moshchnyj kulak. - YA nichego ne sdelal! - tut zhe zavopil on, pereklyuchayas' na svoj razgovornyj refleks. - Davaj pogovorim, druzhishche. |j, konchaj eto delo, u menya nichego net. Ty - g...! Mnogoslovie CHonsi momental'no prekratilos', edva emu, krutyashchemusya vo vse storony v svoej slishkom bol'shoj dlya nego odezhde, udalos' uvidet' togo, kto ego shvatil. Dlya CHonsi Tomasa bylo slishkom uvidet' muskulistogo giganta, rostom, po krajnej mere, shest' futov pyat' dyujmov, ustavivshegosya na nego bezdonnymi temnymi glazami i derzhavshego CHonsi na rasstoyanii vytyanutoj ruki. On ne vyderzhal i zarydal. Obnazhennyj Apollon podbrosil brodyagu v vozduh i pojmal ego za remen' bryuk. On s lyubopytstvom dernul za potrepannyj pidzhak, dotyanulsya i otorval kusok kozhi ot chereschur bol'shoj sportivnoj tapochki, kak budto eto byla promokatel'naya bumaga, vnimatel'no osmotrel ego i otbrosil v storonu. - Pusti menya! - zavyval CHonsi. - |j, hozyain, ya nichego takogo ne delal, chestno, ne delal. YA idu v Springfild. YA najdu sebe rabotu ili chto-nibud' takoe, hozyain! Kogda on eto govoril, slova zhgli emu rot, no on popal v peredelku i dolzhen byl chto-to skazat'. - Ga! - prorychal gigant i uronil ego uhom pryamo na seredinu dorogi. CHonsi s trudom podnyalsya na nogi i pospeshno pobezhal vniz po doroge. Gigant stoyal, nablyudaya, kak on zamedlil beg, sdelal dugoobraznyj povorot i begom pustilsya v obratnom napravlenii pod dejstviem sil'nogo gipnoticheskogo vnusheniya, ishodyashchego ot etogo ogromnogo chistogo tela. On stoyal pered novorozhdennym, blagogoveya i drozha ot straha, mechtaya umeret', mechtaya ochutit'sya daleko ot togo mesta, pust' dazhe v tyur'me. - K-kto vy? - zaikayas', skazal on. Drugoj zahvatil begayushchie glaza CHonsi svoim glubokim pristal'nym vzglyadom. Potryasennyj um brodyagi uspokoilsya; on dva raza morgnul i opustilsya na koleni u dorogi, nepodvizhno ustavivshis' v nepronicaemoe lico etogo strashnogo, okoldovavshego ego cheloveka. Kak budto chto-to vpolzalo v mozg CHonsi, sharya v nem. |to bylo uzhasno, no v to zhe vremya ne bylo nepriyatno. On chuvstvoval, kak ego vyvorachivayut naiznanku; issleduyut ego pamyat', ego znanie chelovecheskogo obshchestva, chelovecheskih obychaev, tradicij i istorii. Neozhidanno vsplyli veshchi, kotorye on schital zabytymi ili hotel zabyt'. CHerez neskol'ko minut gigant imel takoe zhe polnoe znanie povedeniya i rechi lyudej, kakoe kogda-libo imel CHonsi Tomas. On otstupil nazad, i CHonsi ruhnul, tyazhelo dysha, na dorogu. On chuvstvoval sebya polnost'yu opustoshennym. - Vstavaj, brodyaga, - skazal zdorovyak yazykom CHonsi. CHonsi podnyalsya; v etom zvuchnom golose bezoshibochno slyshalsya prikaz. On s®ezhilsya pered nim i zaskulil: - CHto vy sdelaete so mnoj, hozyain. YA ni... - Zatknis'! - skazal drugoj. - YA tebe nichego ne sdelayu. CHonsi posmotrel na nepodvizhnoe lico. - Nu... ya... ya, pozhaluj, pojdu. - Ladno, derzhis' ryadom. CHego boish'sya? - Nu... nichego... no kto ty vse-taki? - YA - |lron, - skazal gigant, ispol'zuya pervye prishedshie na um blagozvuchnye slogi. - Aga. Gde tvoya odezhda? Tebya obchistili? - Ne. Hotya da. Podozhdi menya tut; dumayu, ya smogu... |lron peremahnul cherez izgorod', ne zhelaya slishkom oshelomit' brodyazhku. Iz mozga CHonsi on vykral myslennuyu fotografiyu togo, chto CHonsi schital prevoshodnym kostyumom. |to byl kostyum v kletku, zhilet s rombovidnym risunkom i zheltye tufli, krylatyj vorotnik i desyatigallonovaya shlyapa. Proskol'znuv v svoyu podzemnuyu laboratoriyu, |lron otkinul kryshku slozhnogo proektora, kotoryj postroil ego telo, i bystro koe-chto otreguliroval. Srazu zhe posle etogo on ochutilsya ryadom s CHonsi, polnost'yu odetyj v duhe vkusa, imponirovavshego CHonsi. - Vot eto da! - vydohnul CHonsi. Oni shagali po doroge vmeste: CHonsi - v absolyutnom molchanii, |lron - v zadumchivosti. Mimo promchalos' neskol'ko mashin; kazhdyj raz CHonsi mashinal'no i bez vsyakoj nadezhdy podnimal natrenirovannyj bol'shoj palec. Oni oba ochen' udivilis', kogda vperedi nih rezko zatormozil szhalivshijsya nad nimi voditel'. Dverca otkrylas'; CHonsi obognal |lrona i byl by pervym, no |lron shvatil ego za shivorot i ottashchil nazad. - Lez' nazad, dubina! - ryavknul on. - Vechno mne ne vezet, - probormotal CHonsi, vypolnyaya prikazanie. On videl, kto sidel za rulem. Ochen' milovidnaya devushka. - Kuda vy napravlyaetes'? - sprosila ona, kogda |lron zahlopnul dvercu. - Springfild, - otvetil on, vspomniv iz togo, chto nagovoril CHonsi, chto gorod nahodilsya na etoj doroge. On vzglyanul na svoe novoe znakomstvo. Ona byla nastol'ko miniatyurnoj i prekrasnoj, naskol'ko on byl bol'shim i prekrasnym. Ona vela mashinu po-nastoyashchemu artisticheski. Zolotisto-kashtanovye glaza garmonirovali s cvetom volos. Ocenivaya ee po-chelovecheski, |lron nashel, chto ona ochen' privlekatel'naya. - YA dovezu vas tuda, - skazala ona. - Spasibo, baryshnya. Ona brosila na nego bystryj vzglyad. - V chem delo, krasotka? - sprosil on. - Net, nichego. Ne nazyvajte menya krasotkoj. - Ladno, ladno. Ona vnov' metnula na nego vzglyad. - Vy chto, razygryvaete menya? - sprosila ona. - V chem? - Vy nepohozhi - hotya ya ne znayu. - Vyskazhis', sestrenka. - Nu, kak-to, nu, nepohozhi na teh, kto zovet devushek "krasotka". - O, - skazal on. - Ty imeesh' v vidu - ty by skazala eto kak-to po-drugomu. - Emu bylo tyazhelovato s ogranichennym slovarnym zapasom CHonsi. - CHto-to v etom rode. CHem vy budete zanimat'sya v Springfilde? - Dumayu prosto pobrodit' vokrug. Hochu posmotret' gorod. - Ne govorite mne, chto vy nikogda ne videli goroda! - Poslushaj, - otryvisto brosil on, prikryvaya svoyu oshibku odnoj iz shtuchek CHonsi, - tebya eto ne volnuet, ne tak li? Kakoe tvoe delo? - O, proshu menya prostit', - skazala ona s kisloj minoj. On pochuvstvoval chto-to neestestvennoe v nastupivshem molchanii. - Rasserdilas', a? Ona posmotrela na nego s prezreniem i hmyknula. Trivial'nyj tupik zaintrigoval ego. - Ostanovis'! - prikazal on ej. - CHto? - s yarost'yu v golose sprosila ona. On naklonilsya vpered i pojmal ee vzglyad. - Ostanovis'! Ona vyklyuchila zazhiganie, i bol'shaya mashina ostanovilas'. |lron vzyal ee za plecho i povernul k sebe. Ona nachala bylo soprotivlyat'sya, no vse proizoshlo slishkom bystro. Tonchajshie myslennye luchi pronizali ee mozg, issledovali ugolki pamyati, vkusy, suzhdeniya, vzglyady i slovar'. On uznal, pochemu nazyvat' zhenshchinu "krasotka" schitalos' neprilichnym v poryadochnom obshchestve i chto civilizovannye lyudi nikogda ne nadevali desyatigallonovye shlyapy vmeste s krylatym vorotnikom. Ee yazyk ponravilsya emu neskol'ko bol'she, chem grubye nesootvetstviya CHonsi. On uznal, chto takoe muzyka, ochen' mnogoe o den'gah, chto, samo po sebe uzhe udivitel'no, pochti nikogda ne zanimalo mysli CHonsi. On uznal koe-chto o samoj devushke; ee zvali Ariadna Dru, u nee bylo ogromnoe sostoyanie, kotoroe ona ne zarabotala, i ona nastol'ko privykla, chtoby k nej obrashchalis' v sootvetstvii s ee polozheniem v obshchestve, chto otnosilas' bespechno k takim veshcham, kak podvezti golosuyushchih v poputnoj mashine. On otpustil ee, unosya iz ee pamyati proisshedshee s tem, chtoby ona zavela mashinu i otpravilas' dal'she. - S kakoj stati ya ostanavlivalas'? - S tem, chtoby ya mog proverit' zadnyuyu shinu, - symproviziroval on. Myslenno on vernulsya k tomu, chto, kak on obnaruzhil, mozhet ee interesovat'. Odezhda zanimala vidnoe mesto. - YA dolzhen izvinit'sya, - skazal ej on slovo v slovo, kak govorila ona, - za etu shlyapu. Ona prosto slishkom, slishkom otvratitel'naya. Nedavno ya videl prelestnuyu shlyapku v magazine na prospekte, i ya sobirayus' ee kupit'. YA ne shuchu, dorogaya! Ona so strahom vzglyanula na ego blagorodnyj profil' i massivnye plechi. On prodolzhal boltat': - Kak-to ya vstretil Syuzi Grinford. Ty znaesh' Syuzi. O, ona menya ne videla! YA pozabotilsya ob etom! A ty znaesh', s kem ona byla? S etim uzhasnym chelovekom Dzhenkinsom! - Kto vy takoj? - sprosila ona. - Mne govorili, chto Syuzi... CHto? Kto ya? O, prosto odin iz molodyh lyudej, dorogaya. Tak na chem ya ostanovilsya? Ah da, Syuzi. Ty, vozmozhno, slyshala etu uzhasnuyu spletnyu do togo, kak ej prishlos'! - poetomu skazhi mne, i ya zamolchu, esli hochesh'. No ona zayavila svoemu muzhu... - Dal'she ya ne edu, - otrezala devushka, podrulivaya k obochine. - Horosho, ya... - |lron pochuvstvoval, chto samoe pravil'noe - eto vyjti iz mashiny. On otkryl dvercu i povernulsya k nej. - Spasibo, chto podvezla, dorogaya. Daj mne znat', esli kogda-nibud' smogu otplatit' tebe tem zhe. - On otstupil na trotuar, a ona zahlopnula dvercu i otkryla okno. - Ty zabyl sdelat' manikyur, - skazala ona ehidno i rvanula mashinu s mesta. - CHto ty nadelal, chert poberi? - sprosil golos ryadom s nim. CHonsi s grust'yu smotrel vsled "pikapu". - Ne vyrazhajsya, - skazal |lron. - |to vul'garno. Ty ochen' grub, CHonsi. YA ne hochu, chtoby ty byl ryadom so mnoj. Do svidaniya, dorogoj. - A chto mog |lron podelat', esli Ariadna Dru obrashchalas' s etim slovom ko vsem? Malen'kij brodyazhka stoyal s otkrytym rtom, glyadya v spinu grecheskogo boga v kriklivom kletchatom kostyume, i medlenno napravilsya za nim. - Za etim parnem nado ponablyudat'! - probormotal on. - Vot tak tak! Imeya novye znaniya o lyudyah, |lron bez truda zapoluchil neskol'ko dollarov u prohozhego pryamo na ulice - on prosto potreboval - i snyal dlya svoego tela nomer v gostinice. Issleduya mozg Ariadny, on uznal, chto takoe pocherk, raspisalsya v knige priezzhih i oplatil nomer bez vsyakoj zaderzhki. Kak tol'ko ego telo normal'no razmestilos' na posteli, on otkryl kryshku v golove i vyskol'znul naruzhu. On chuvstvoval, chto bez nego telo otdohnet luchshe. On vybralsya iz okna i nekotoroe vremya visel vysoko nad gorodkom, razyskivaya znakomye kolebaniya - impul'sy mozga Ariadny. Osvobodivshis' ot gromozdkogo chelovecheskogo tela, |lron byl gorazdo bolee chuvstvitel'nym k takim veshcham. On hotel uvidet' Ariadnu nemedlenno, potomu chto hotel uslyshat' o svoem povedenii. On vskore ulovil ee. Dlya nego ona byla primerno tem zhe, chto dlya nas tonkie duhi. On ponessya na gorodskuyu okrainu i ustremilsya vniz k massivnomu zdaniyu iz krasnogo kirpicha, okruzhennomu prekrasnym landshaftom. On dvazhdy obletel ego v poiskah ee tochnogo mestonahozhdeniya v dome i spustilsya vniz po dymohodu. On povis pryamo nad iskusstvennymi polen'yami v kamine i nachal podslushivat'. Ariadna sidela v svoej ekstravagantnoj gostinoj, boltaya s - ne mozhet etogo byt' - vnushayushchej voshishchenie Syuzi Grinford. Syuzi byla nekrasivoj devushkoj s melkoj dushonkoj i imela sposobnost' vyudit' svedeniya iz lyubogo dannogo znakomogo i po pylkomu soglasiyu mogla celymi nedelyami zanimat'sya isklyuchitel'no zlosloviem. Ona pohodila na vorob'ya s razdroblennymi zubami, odevalas' tak, budto vyigrala pari na skachkah v Dyubyuke i imela lichnost', dejstvuyushchuyu tak zhe uspokaivayushche, kak zud semiletnej davnosti. - Nu, chto ty slyshala segodnya? - vyzhidayushche sprosila ona. Mysli Ariadny vitali daleko-daleko, ya ona tol'ko ulybnulas'. - O Ari, - skazala Syuzi. - Nu ya proshu! Po tebe vidno, chto segodnya, dolzhno byt', chto-to proizoshlo. Pozhalujsta, ty nikogda mne nichego ne rasskazyvaesh'! Ariadna kak zhenshchina ne obratila vnimaniya na etu lozh' i mogla peremenit' predmet razgovora, no pryatavshijsya v dymohode |lron nezhno poshchekotal nekotorye iz ee mozgovyh izvilin svoimi neosyazaemymi usikami. Ona neozhidanno vstrepenulas' i povernulas' k Syuzi. |lron mog poluchit' ee otvet neposredstvenno, no ego interesovalo, kakim obrazom ona vyrazit svoyu reakciyu sobesednice i kak ta poluchit ee. - Esli ty tak hochesh' znat', - skazala Ariadna, - segodnya ya koe-kogo vstretila. Muzhchinu. - Ona vzdohnula. Dovol'naya Syuzi pridvinulas' poblizhe. Kogda ona ne prevrashchalas' vo ves' rot, ona slushala vo vse ushi. - Gde? - Podobrala ego na doroge. S'yu, ty nikogda ne videla takuyu paru, kak eti dvoe. Oni byli pohozhi na paru komikov. Odin byl brodyaga - vnachale ya dumala, oba. Malen'kij vlez v bagazhnoe otdelenie, a simpatichnyj ehal vperedi. - Simpatichnyj? - Dorogaya, ty ne mozhesh' sebe predstavit'! YA nikogda ne videla... - No ty skazala, oni byli komiki! - Vyglyadeli komichno, dorogaya. - Sidevshij v kamine mozg v zolotoj obolochke proizvel ekvivalent kivka i poslal myslennyj impul's Ariadne. Kak budto otvechaya na vopros, ona skazala: - On by tak horosho smotrelsya v myagkom serom kostyume i fetrovoj shlyape. I ya ne znayu, kto on takoj, no ya dumayu, on dolzhen byt' iskatelem priklyuchenij. Kem-to vrode poeta - pisatelya - iskatelya priklyuchenij. - No kem on byl? Ariadna vnezapno nashla vozmozhnym govorit' o drugih veshchah. Ona zastavila Syuzi nachat' rasskaz o greshkah ee krotkogo zheniha i vskore polnost'yu zaslonila vse mysli o svoem izmenchivom tainstvennom muzhchine. |lron skrylsya. Vernuvshis' v gostinicu, yajcevidnyj prishelec zavis nad svoim spyashchim telom i pogruzilsya v gor'kie razmyshleniya. Emu bylo stydno za nedoocenku takih tonkih nyuansov povedeniya lyudej. On sdelal kakoe-to posmeshishche iz dvunogogo, kotorogo sotvoril, i etot fakt razdrazhal ego. V etom tailsya vyzov; |lron mog upravlyat' silami, kotorye v moment prevratyat v poroshok vsyu etu nebol'shuyu galaktiku i razveyut ee prah v semi izmereniyah, esli on togo pozhelaet; v to zhe vremya zhenshchina opredelenno stavila ego v glupoe polozhenie. On podumal, chto ni v odnoj vselennoj ne vstrechalos' nichego takogo, kak izvorotlivyj i trebovatel'nyj um zhenshchiny. Tochno tak zhe on ponyal, chto zhenshchinoj legko rukovodit' do teh por, poka vse skladyvaetsya tak, kak ona hochet. On byl polon reshimosti uznat', naskol'ko tochno muzhchina mog sootvetstvovat' idealu zhenshchiny i v to zhe vremya ostavat'sya muzhchinoj; imenno eto on sobiralsya prodelat' s etim muzhchinoj, kotorogo sozdal sam. Proleteli dolgie i bogatye sobytiyami tri mesyaca, prezhde chem Ariadna Dru vnov' vstretilas' s |lronom. On ushel v svoej desyatigallonovoj shlyape, kriklivom kostyume v kletku i zheltyh tuflyah; on unes s soboj razgovornye varianty i brodyagu CHonsi. On otpravilsya v ih velichajshij gorod i vyiskival lyudej, kotorye znali, kak pomoch' emu dostich' fenomenal'nogo statusa muzhchiny, dostojnogo Ariadny. Dlya nego eto bylo uvlekatel'noj igroj. V koridorah universitetov, v lageryah, gotovyashchih sportsmenov-professionalov, v shkolah dlya devochek, detskih sadah, na hlopkoochistitel'nyh zavodah, v pritonah i na fabrikah on nahodil lyudej, razgovarival s nimi, procezhival, fil'troval i pogloshchal to, chto soderzhalos' v ih umah. Otbiraya i smeshivaya, on sozdal sebe intellekt, tot tip umstvennyh sposobnostej, kotoryj legkovesnye natury vrode Syuzi Grinford pishut s bol'shoj I. Vmesto togo chtoby poddelyvat'sya pod rech' kazhdogo cheloveka putem ispol'zovaniya takoj rechi, on razrabotal svoyu slegka akcentirovannuyu idiomu, chisto lichnuyu i isklyuchitel'no original'nuyu. On sdelal sebe zemnoe proshloe, nachinaya ot akkuratnoj fotokopii svidetel'stva o rozhdenii i konchaya garantirovannymi kvitanciyami za arendnuyu platu. On proshchupal umy redaktorov i izdatelej, iz nerazberihi raznyh vkusov i haoticheskoj ideologii on vyudil zdorovye i osushchestvimye idei toj raboty, kotoroj sledovalo zanyat'sya. On zanyalsya populyarizaciej poezii. V to vremya kak ego telo kupalos' v roskoshi, um, zaklyuchennyj v bezgranichno mogushchestvennuyu obolochku, nosilsya nad planetoj. |lron mog rasskazat' n'yu-jorkskoj auditorii ob interesnyh lyudyah, s kotorymi on vstrechalsya v Mel'burne, Avstraliya, a na sleduyushchij den' mog pokazat' telegrammu ot odnogo-dvuh lic, kotorym on nanes vizit nakanune vecherom. I po vsej zemle byli razbrosany lyudi, schitavshie, chto oni znakomy s etim fenomenal'nym molodym chelovekom v techenie mnogih let. Ariadna snova vstretilas' s |lronom na odnom iz chaepitij, gde chitalis' bledno-rozovye i napyshchennye stihi. Syuzi ustroila chaj v chest' novoj znamenitosti. Ari prishla pozdno, kak togo trebovali prilichiya, i vyglyadela prevoshodno v plat'e zelenovato-golubogo cveta, otlichavshemsya strogoj utonchennost'yu. |lron dolzhen vystupat' - chto-to vrode "Metempsihoz i sovremennaya zhizn'". Ari dolzhna byla spet'. On ozhidal ee. On byl v svetlo-serom kostyume, a na veshalke u dverej visela ego fetrovaya shlyapa. Kak i vsegda, ee poyavlenie bylo voshititel'nym zrelishchem, vse priznavali eto, no dlya nee glavnym bylo zahvatyvayushchee duh oshchushchenie togo, chto ona pokazyvala sebya tol'ko odnomu cheloveku vo vsej tolpa. Razumeetsya, ona slyshala o nem. On byl "uvlecheniem", etim slovom pol'zovalis' v poryadochnom obshchestve, kogda govorili o poyavivshejsya znamenitosti. Budushchie i proshlye prinadlezhat k tem, kem ne uvlekayutsya. No takim ona ego nikogda ne videla. On vstal, poklonilsya ej i ulybnulsya, zatem on bez slov vzyal ee pod ruku, poklonilsya hozyajke doma i vyshel vmeste s nej. Imenno tak on i postupil. Bednaya Syuzi! Ee vystupayushchie zuby edva skryli nebol'shuyu polosku peny na gubah. - Da! - skazala Ariadna, kogda oni vyshli na ulicu. - CHto my nadelali! - Tss, tss! - skazal on, pomogaya ej usest'sya v svoyu nebol'shuyu shestnadcaticilindrovuyu mashinu. - YA dumayu, Syuzi eto perezhivet. Tol'ko podumajte, skol'kim ona rasskazhet! Ari rassmeyalas', glyadya na nego so strannym vyrazheniem lica. - Gospodin |lron, vy ne... ne tot samyj chelovek, chto... - CHto vy podobrali na shosse tri mesyaca tomu nazad, prichem pohozhego na komika? Ona pokrasnela. - Da, ya tot samyj chelovek. - YA vela sebya... grubo, kogda vas vysadila. - Vy imeli polnoe pravo, Ariadna. - A chto sluchilos' s malen'kim brodyazhkoj, s kotorym vy vmeste puteshestvovali? - CHonsi! - vskrichal |lron, i pered nimi vnezapno poyavilsya odetyj v akkuratnuyu formu shofer, on poklonilsya i ulybnulsya. - Bozhe moj! - voskliknula Ariadna. - Ego uzhasnaya dikciya uzhe nikogo ne obizhaet, - uverenno proiznes |lron. - Mne udalos' izmenit' ego otnoshenie k rabote, no dazhe ya ne sumel ispravit' ego proiznoshenie. Teper' on ne razgovarivaet. Mashina udalyalas' vse dal'she ot goroda, i ona dolgo smotrela na |lrona. - Vy imenno takoj, kakim ya vas schitala, - prosheptala ona. On znal eto. |to byl ih pervyj sovmestnyj vecher. Za nim posledovali drugie vechera, i |lron vel sebya bezuprechno, kak i podobaet umnomu i svetskomu cheloveku na dvuh nogah. Emu nravilos' ispolnyat' lyubye zhelaniya i kaprizy Ari; kak i lyubaya krasivaya zhenshchina, oka legko poddavalas' peremenam, nastroeniya, poetomu on s udovol'stviem predugadyval i preduprezhdal ee prihoti. On prisposablival sebya k nej chas za chasom, den' za dnem. On byl ideal'nym. On byl sovershennym. Itak, ej stalo skuchno. On prisposobilsya i k etomu, togda ona vpala v yarost'. Esli ej bylo vse ravno, to zhe samoe ispytyval i on. Plohaya taktika, kak raz to samoe, protiv chego sverhkosmicheskie sily byli bessil'ny. O, on staralsya; da, i uporno. On zadaval ej voprosy, on zanimalsya ee psihoanalizom, on dazhe ubil vseh streptokokkov u nee v krovi, dumaya, chto oni byli prichinoj neschast'ya. Edinstvennoe, chego on dobilsya, - passivnoj nepriyazni s ee storony. On byl vsego lish' napolovinu molozhe vremeni i koe-chto znal o terpenii; no eto terpenie stalo istoshchat'sya pod davleniem etoj samoj zhenshchiny iz roda chelovecheskogo. I estestvenno, proizoshla reshayushchaya scena. Delo bylo dnem, u nee v dome, vsya scena byla isklyuchitel'no effektnoj. On bez truda mog chitat' ee mysli, no tol'ko te, kotorye voznikali u nee. Ona znala, chto on ej naskuchil. No ona znala i to, chto bezumno lyubit ego, a poetomu ona ne staralas' analizirovat' svoyu vrazhdebnost' po otnosheniyu k nemu. Takim obrazom, on byl bespomoshchnym, chuvstvuya sebya zaputavshimsya v ee neob®yasnimoj nepriyazni. Vse nachalos' s pustyaka - on voshel v komnatu, ona stoyala u okna spinoj k nemu i dazhe ne povernulas'. Net, ona ni slovom, ni zhestom ne vykazyvala svoej holodnosti, ona prosto ne stala oborachivat'sya. Bulavochnyj ukol. On podozhdal desyat' minut, podoshel i s siloj tryahnul ee. Ona zaputalas' kablukom v kovre, poteryala ravnovesie, udarilas' o kaminnuyu polk