Nereusa, kogda oni  s  Henom
pokidali shtabnuyu komnatu. |to byl vzglyad  cheloveka,  rasschityvayushchego nikogda
bol'she ih ne uvidet'.
     Kak tol'ko oni svernuli za ugol, Hen probormotal:
     - Nuzhno sovsem vyzhit' iz uma, chtoby doveryat' etim lyudyam.
     Lyuk progovoril odnoj storonoj rta:
     - Esli ne schitat' kommodora Tanasa.
     - A? - Hen podnyal brov' i povernulsya, oglyadyvaya koridor.
     Pravil'no. Ostorozhnost' prezhde vsego.
     - On  chelovek chestnyj,  - skazal Lyuk. - Hochet sdelat' svoe delo  i  rad
pomoch'. On ne chelovek Nereusa.
     - On chelovek Imperii.
     - M-m-m...
     - Tebe nravitsya Tanas, potomu chto on voshishchaetsya toboj?
     Lyuk ulybnulsya.
     - Net. No eto priyatno, soglasis'. I, glavnoe, novo.
     -   Nu   da,   konechno.  Imperskij  voyaka,   kotoryj   rastochaet   tebe
komplimenty... |to dejstvitel'no novo.
     Pered   poslednim  povorotom  oni  zamedlili  shag.  Lyuk  privlek  Silu,
proveryaya, ne  podzhidaet li ih  kto-nibud'. Nikogo.  Hen,  odnako, vse  vremya
szhimal rukoyatku blastera.
     Kak tol'ko oni okazalis' za  predelami imperskogo  ofisa,  Hen sprosil,
hmuro glyadya na Lyuka:
     - |to moe voobrazhenie ili ty  i vpryam' segodnya ozabochen gorazdo bol'she,
chem vchera?
     -  U  menya  est'  svedeniya,  poluchennye  iz  nadezhnogo  istochnika,  chto
gubernator Nereus sobiraetsya sdat' menya ssi-ruuk. Ty  ne  obratil vnimaniya -
po-moemu, vo vremya soveshchaniya on poluchil kakoe-to soobshchenie?
     - Da, - skazal Hen. - Tem bol'she osnovanij proyavlyat' ostorozhnost'.
     - YA  i proyavlyal ostorozhnost', - Lyuk byl razdrazhen, no eto ne meshalo emu
zorko poglyadyvat' po storonam. - |to moe voobrazhenie ili ty segodnya i vpryam'
gorazdo bol'she dovolen soboj, chem vchera?
     Hen rezko ostanovilsya.
     -  O chem ty? Mozhet, hochesh' sprosit', kakovy  moi namereniya  v otnoshenii
tvoej sestry?
     Lyuk nastorozhenno oglyanulsya po storonam i ulybnulsya Henu.
     - Mne  izvestny tvoi namereniya, druzhishche. Ty  ej nuzhen. Tol'ko smotri ne
razocharuj ee.
     Ulybka Hena zasiyala, slovno baken na asteroide.
     - Ne dozhdesh'sya.
     Lyuk obhvatil ego za plechi. Im  cherez  mnogoe prishlos' vmeste  projti, i
eto sdelalo ih blizkimi, kak brat'ya. Teper' vot eshche i Bakura...
     Pozadi poslyshalis' shagi. Lyuk skol'znul za stolb i snyal s poyasa mech. Hen
mgnovenno okazalsya ryadom.
     Sudya po zvukam,  shli troe. Hen voprositel'no podnyal brov', Lyuk  pokachal
golovoj, obhodya stolb i pryachas' za nim, poka troica  proshestvovala mimo. |to
byl Nereus v soprovozhdenii dvuh telohranitelej.
     On  vyglyadel sovershenno spokojnym.  Odnako chto-to v  ego pohodke  i eshche
slabyj  "zapah",  kotoryj  oshchushchalsya  cherez Silu,  zastavili  Lyuka  pridti  k
neozhidannomu zaklyucheniyu.
     - On vot-vot vpadet v paniku.
     - V paniku? - Hen udivlenno namorshchil lob. - On?
     Lyuk provodil vzglyadom udalyayushchiesya spiny.
     - Nado za nim priglyadyvat'.
     - Nu, eto yasno i tak, - Hen slegka rasslabilsya.
     Kak tol'ko oni vernulis' k sebe, on ushel v svoyu komnatu. Lyuk zashifroval
i otpravil soobshchenie Vedzhu Antillesu:
     "Soglashenie  dostignuto,  napadenie  naznacheno  na   zavtrashnij  vecher.
Sotrudnichaj s lyud'mi gubernatora Nereusa, ispolnyaj prikazaniya Tanasa, no  ni
v koem sluchae ne otklyuchaj deflektornuyu zashchitu".
     Lejyu, kak  tol'ko  ona  poyavitsya, vmeste  s Henom  nuzhno  otpravit'  na
"Sokol".  Ona ushla kuda-to odna  posle  zavtraka, no v svyazi s nadvigayushchejsya
ugrozoj  sledovalo potoropit'sya. Lyuk, ubedivshis', chto s nimi vse v  poryadke,
tut zhe uletit na "Smyatenii".
     V zhivote u nego zaurchalo. Nuzhno poest', no ne zdes'. V dvenadcatom doke
est' kantina, vryad li eda tam mozhet byt' otravlena.
     - Ty gotov, Hen? - kriknul Lyuk. Hen poyavilsya iz svoej komnaty.
     - Aejya ne otvechaet.
     -  Mozhet byt', oni  s Kaptisonom ushli  kuda-to, gde imperskie ne smogut
podslushat' ih razgovor?
     - Mozhet byt', - skazal Hen. - Otpravlyajsya k nashim, a ya poka poishchu ee.
     * * *
     Prem'er-ministr  Kaptison predlozhil poehat' na mashine,  i,  k udivleniyu
Leji, k nim prisoedinilsya i starshij senator Orn Belden.  Nagrudnyj karman  u
nego  zametno ottopyrivalsya - naverno, tam  lezhal ego sluhovoj  apparat.  Na
etot raz bakurian ne otvlekali ni droidy, ni CHubakka.
     SHofer Kaptisona,  odetyj v livreyu, podognal  zakrytyj pravitel'stvennyj
aerokar. Belden prilozhil palec k  gubam. Lejya ponimayushche kivnula. Poka nel'zya
govorit' otkrovenno. Ona skazala svetskim tonom:
     -  |to  prekrasnyj  gorod.  Vo mnogih  smyslah  Bakura  napominaet  mne
Adderaan,  -  ona  podnyala  vzglyad na begushchie po  nebu sloistye oblaka. - Vo
vsyakom sluchae, regiony s povyshennoj vlazhnost'yu. Vy issledovali eti kvarcevye
otlozheniya na predmet metallov?
     Kaptison,  sidyashchij  ryadom  s nej, slozhil  na  zhivote  ruki i  ponimayushche
ulybnulsya.
     - Ochen' tshchatel'no. Kak vy dumaete, pochemu gorod  osnovali imenno zdes'?
- on neprinuzhdenno otkinulsya nazad. - Posle neskol'kih let buma zalezhi stali
issyakat', i Bakurianskaya Korporaciya raspalas' na chasti. Ta, v kotoruyu vhodil
moj  otec, schitala,  chto  nuzhno provodit'  dal'nejshie izyskaniya i osnovyvat'
novye  goroda. Eshche  odna  frakciya  lobbirovala  razrabotku  drugih  resursov
Bakury.  Tret'ya  - kotoraya  sostoyala glavnym  obrazom  iz predstavitelej uzhe
vtorogo  pokoleniya - schitala,  chto mozhno  budet  ochen'  horosho zarabotat' na
novyh poselencah i turistah, nuzhno tol'ko postroit' roskoshnye goroda.
     - Kak tol'ko  galaktika  uznaet o  vnov'  otkrytom  obitaemom mire,  on
stanovitsya... modnym.
     - Da, i eto zachastuyu privodit k tomu, chto na nego nachinayut stekat'sya...
m-m-m... nezhelatel'nye elementy.
     Naverno, on imel v vidu povstancev  i  kontrabandistov ili  aferistov i
torgovcev vsyakoj vsyachinoj.
     - Ne isklyucheno.
     Kaptison zasmeyalsya.
     - Vy, Lejya, vo mnogom pohozhi na moyu plemyannicu.
     - Tol'ko zhizn' u menya namnogo slozhnee, chem u Gaeriel'.
     - V detstve  ona  byla  slavnoj devchushkoj, - prohripel  Belden, kotoryj
sidel  szadi ryadom s telohranitelem  Kaptisona. - Posmotrim,  udastsya  li ej
stat' horoshim senatorom.
     Prem'er-ministr rasseyanno postuchal pal'cami po oknu.
     - Ona, kak i  vsya sovremennaya molodezh',  bystro povzroslela i  utratila
mnogie illyuzii.
     - YA  ee  ponimayu,  - skazala Lejya. - So mnoj proizoshlo to zhe  samoe,  i
pritom v gorazdo bolee rannem vozraste.
     Sudya  po aerokaram, mel'kayushchim  to sprava,  to sleva,  shofer  Kaptisona
letel  po  strogo  opredelennoj  trasse.  Kak  vo  mnogih  krupnyh  gorodah,
besporyadochnoe vozdushnoe dvizhenie nad Salis D'aarom bylo zapreshcheno.
     - Oh, pozhalujsta, poblagodarite ot moego imeni kommandera Skajuokera za
ego  popytku pomoch' |ppi, - vmeshalsya v razgovor senator Belden. - On pojmet,
chto ya imeyu v vidu.
     Potom  on  perevel  razgovor  na  gornye  razrabotki,  urozhaj namany  i
proizvodstvo soka iz nee.
     Lejya vse  zhdala,  kogda  zhe  eti  lyudi  sochtut,  chto  oni  nahodyatsya  v
bezopasnosti i  mozhno nakonec pogovorit' otkrovenno. Vozmozhno, drugogo shansa
podtolknut' ih k mysli o vstuplenii v Al'yans u nee ne budet.
     Minut cherez  pyat' shofer  Kaptisona posadil aerokar na  kryshe nebol'shogo
zdaniya, nad kotorym  na vysote neskol'kih metrov  parili yarkie vyveski. Lejya
sobralas' bylo vstat', no Kaptison polozhil ruku ej na plecho.
     - Podozhdite, - skazal on odnimi gubami.
     Spustya  desyat'  minut  shofer   i  telohranitel'  Kaptisona  uleteli  na
pravitel'stvennom aerokare, a Lejya okazalas' na perednem  siden'e malen'kogo
naemnogo flaera, belogo, s l'disto-golubymi podushkami na siden'yah.
     - I chasto vy eto prodelyvaete? - sprosila ona.
     Ih ulovka pozabavila, hotya bol'she obradovala ee.
     - Pervyj raz, - teper' sam Kaptison vel flaer. - |to ideya Beldena.
     - Ni v odnom  pravitel'stvennom aerokare vesti otkrovennye razgovory ne
stoit, - starshij senator, sidya mezhdu nimi, pohlopal po svoemu  ottopyrennomu
nagrudnomu  karmanu.  -  |to  tozhe pomozhet.  Teper' nas uzh  tochno  nikto  ne
podslushaet.
     Nahmurivshis',  Kaptison  vklyuchil muzykal'nyj  kanal.  Kabinu  napolnila
melodiya v ispolnenii udarnyh instrumentov.
     - Vy, naverno,  ponimaete, chto my riskuem, voobshche razgovarivaya  s vami.
Na  lyudyah  nam zapreshcheno  dazhe  vyrazhat'  vam  sochuvstvie  po  povodu gibeli
Alderaana. V lichnoj besede, odnako...
     Znachit, eto vovse ne sluhovoj apparat.
     - CHto eto u vas takoe, senator?
     Belden rasstegnul karman.
     - Relikt  vremen  Bakury  do  prihoda  Imperii.  Korporativnye razborki
sdelali nashe pravitel'stvo vo mnogom  bespomoshchnym, no oni zhe zastavili nashih
predkov yarostno borot'sya za vyzhivanie.  |ta shtuka sozdaet vokrug nas puzyr',
nepronicaemyj dlya zvukovyh skanerov. S  teh por, kak tut vocarilas' Imperiya,
nikto bol'she ih proizvodit' ne osmelivaetsya.
     Lejya  podumala, chto,  naverno,  neploho  bylo by imet' takoj  "puzyr'",
skazhem, vokrug "Sokola".
     - Togda poberegite vash  apparat, - ona  otkashlyalas'. -  Gospoda, mne by
hotelos'  uznat', kakim  obrazom  Imperii  udalos' ne  podtolknut'  Bakuru v
lager' povstancev.
     - Nereus vel igru dostatochno tonko, tak ya polagayu, - skazal Kaptison. -
Narashchival davlenie  ochen' medlenno, s umom. Vse proishodilo v tochnosti kak s
maslyan'tm tritonom, esli ego kipyatit'.
     - Proshu proshcheniya... - neuverenno proiznesla Lejya.
     -  Maslyanye tritony  slishkom primitivny, chtoby reagirovat' na  medlenno
izmenyayushcheesya  vozdejstvie, - prokarkal Belden.  - Polozhite  odnogo  iz nih v
gorshok  s  holodnoj  vodoj,  postav'te ego  na  ogon', dobavlyajte zhar  ochen'
medlenno, i on umret do togo, kak dogadaetsya vyprygnut' ottuda. Imenno eto i
sluchilos' by s nami, esli by ne... - on tknul Kaptisona pal'cem v plecho.
     - Polegche, Orn.
     Lejya poglyadela vniz, na holmistyj park.
     -  CHto  sposobno  podvignut'   vas  k  vstupleniyu  v  Al'yans,  gospodin
prem'er-ministr?
     - Ne mnogoe, - snova  vmeshalsya Belden.  - On gorazdo izvorotlivee,  chem
kazhetsya.
     -Tut est' podpol'e, senator Belden?
     Belden razrazilsya skripuchim smehom.
     - Ochen' zakrytoe.
     - Oni gotovy vosstat'?
     Kaptison  brosil  na nee  vzglyad  iskosa, ulybnulsya  i  povernul  flaer
vpravo. Pohozhe, on reshil prosto opisyvat' krugi nad gorodom.
     - Dorogaya moya Lejya, vremya li sejchas dumat' ob etom? Golova u nas zanyata
ssi-ruuk i nichem bol'she.
     - Samoe  vremya, -  gnula svoyu  liniyu  Lejya. - Ssi-ruuk  splotili lyudej.
Uverena, oni gotovy posledovat' za liderom, kotoryj povedet ih k svobode.
     - Na samom-to dele,  - skazal  Belden, - nashih lyudej  splotili tri goda
zhizni pod  gnetom  Imperii. Teper' oni ponimayut, chto poteryali, sdavshis'  tak
bystro. Ponimayut,  chto dolzhny dejstvovat' soobshcha, chtoby vernut' sebe to, chto
bylo, i sohranit' eto.
     -  Oni  veryat vam, gospodin prem'er-ministr,  -  prodolzhala  nastaivat'
Lejya.
     Kaptison neotryvno smotrel vpered.
     - A kak  obstoit  delo  s vami,  princessa Lejya?  Kakova istinnaya  cel'
vashego prebyvaniya zdes'?
     - Dobit'sya, chtoby Bakura vstupila v Al'yans, konechno.
     - A vovse ne zashchitit' nas ot ssi-ruuk?
     - |to cel' Lyuka.
     Kaptison ele zametno ulybnulsya.
     - Ah! U kazhdogo svoya zadacha, verno? Al'yans nachinaet vzroslet'.
     Eshche odin argument v pol'zu razdeleniya truda.
     - Gospodin prem'er-ministr, naskol'ko  na samom dele veliko vashe lichnoe
vliyanie?  A senata?  -  Kaptison lish' pokachal  golovoj.  -  Esli by vy mogli
vybirat' svobodno, podvergaya risku  svoih lyudej, - prodolzhala davit' Lejya, -
v pol'zu kogo vy reshili by problemu Bakury?
     -  Al'yansa,  -  priznalsya  on.  -  Nam  ne nravyatsya  imperskie  nalogi,
navyazannye izvne zakony i neobhodimost'  otsylat' svoyu molodezh' na  rabotu v
Imperiyu. No my boimsya. Belden prav: my nauchilis' cenit' drug druga,  teper',
kogda ponyali, chto eto takoe - rabstvo.  My utratili  svoyu nezavisimost' lish'
potomu, chto byli razobshcheny.
     -  Razve za  eto ne stoit  srazhat'sya i dazhe,  mozhet byt', otdat' zhizn'?
Gospodin  prem'er-ministr,  ya  ne  rasschityvayu  dozhit' do...  pyatidesyati,  -
skazala Lejya, prikinuv na glazok, skol'ko Kaptisonu let, - no ya predpochla by
otdat' zhizn' za svobodu drugih, chem tiho i spokojno umeret' v rabstve.
     Kaptison vzdohnul.
     - Vy - isklyuchenie.
     - Vse  svobodnye  lyudi  takovy. Pozvol'te  mne  pogovorit'  s  liderami
podpol'ya, senator Belden. Dajte zhitelyam Bakury vozmozhnost' srazit'sya za svoyu
svobodu, i oni navernyaka... - privychka, vyrabotannaya godami, zastavila  Lejyu
oglyanut'sya  cherez  plecho. Na nekotorom  rasstoyanii pozadi  letel dvuhmestnyj
patrul'nyj korabl'. - Po-moemu, za nami pogonya, - spokojno skazala ona.
     Kaptison glyanul na ekran zadnego obzora i pribavil skorost'.
     Lejya zasharila vzglyadom po paneli upravleniya v poiskah ustrojstva svyazi,
hotya... Hen navernyaka byl uzhe na puti k "Sokolu" i, znachit, nedostizhim.
     - Oni ne otstayut. Letite v kosmoport.
     -  YA  mogu  lish' podnimat'sya ili  opuskat'sya  v  predelah opredelennogo
marshruta. Oni ne dadut mne svernut' na yug.
     -To est'  nas  vzyali pod  strazhu, - sdelala  vyvod  Lejya.  Kaptison  po
bol'shoj duge poletel na severo-zapad. - Kuda oni gonyat nas?
     - V gorod, - Kaptison nahmurilsya. - V kompleks, nado dumat'.
     - Vy vooruzheny? - sprosila Lejya.
     Kaptison  skol'znul rukoj  pod  kurtku,  pokazal Leje  blaster i  snova
spryatal ego.
     -  No  eto vse bez  tolku,  ved' oni  navernyaka prevoshodyat nas chislom.
Belden, kuda by spryatat' vash generator?
     - Pod siden'e, naverno, - nevnyatno otvetil Belden, naklonivshis'.
     -  Mozhet byt', bezopasnee spryatat' ego... nu,  hotya by  pod moyu shal', -
predlozhila Lejya. - Ili prosto vybrosit'.  Vse luchshe,  chem  esli oni  ego tut
obnaruzhat.
     -  Net, -  tverdo zayavil Belden.  - On slishkom  chuvstvitel'nyj. Slishkom
hrupkij.  Vse  privykli  k  tomu,  chto  ya ne  rasstayus'  so  svoim  sluhovym
apparatom. Vot pust' generator i lezhit na ego meste - u menya v karmane.
     V nastupivshej tishine s novoj siloj gryanuli udarnye instrumenty.
     * * *
     Sidya  v  kroshechnoj  komnate bez  okon,  zabitoj apparaturoj  dlya chteniya
zapisej i svyazi, SI-ZPIO izdal tragicheskij vzdoh.
     - Vsyakij  raz, kogda mne kazhetsya,  chto  pereprobovany  uzhe vse  sposoby
zastavit'  nas stradat', oni  izobretayut chto-nibud'  noven'koe.  Lyudi prosto
nepostizhimy.
     R2D2 propishchal chto-to s ottenkom prezreniya.
     - Ah ty rzhavaya konservnaya banka, nabitaya detalyami so svalki! Vovse ya ne
otvlekayus'. Prosto  v  etoj poslednej zapisi ne  bylo nichego  novogo. YA znayu
shest' millionov yazykov! Tak net, oni otyskali eshche odin. Umu nepostizhimo!
     R2D2 potyanulsya rukoj-manipulyatorom k ustrojstvu vosproizvedeniya.
     -  Perestan'! -  prikriknul  na nego  SI-ZPIO.  -  Znaesh'  zhe,  chto  ne
dotyanesh'sya.
     R2D2 zavereshchal - slovno semiletnij rebenok, kotoryj vysunul yazyk
     SI-ZPIO  vynul odin cilindr s zapisyami i vstavil na  ego  mesto drugoj,
ostorozhno polozhiv pervyj v yashchik, kotoryj vruchil im prem'er-ministr.
     -  Dazhe prem'er-ministr Kaptison, kotoryj ne skryvaet, chto  terpet'  ne
mozhet droidov, vynuzhden byl  priznat', chto sejchas my delaem poleznoe delo. I
my  trudimsya  uzhe   sem'  chasov  bez  edinogo  pereryva  na  smazku,  -   iz
zvukovosproizvodyashchego  ustrojstva  poslyshalis'  chirikan'e  i shchebet.  SI-ZPIO
naklonilsya poblizhe, prislushivayas'. - Tiho, R2D2.
     R2D2,  kotoryj do etogo  molchal,  zavereshchal snova, odnako slegka ubavil
gromkost' zvuka.
     - Tut  opredelenno  est'  chto-to  neobychnoe,  -  ptich'e penie  ssi-ruuk
soprovozhdalos'  seriej  nerazlichimyh   dlya   chelovecheskogo  uha  elektronnyh
razryadov.  Avtomaticheskie  skanery  SI-ZPIO tut zhe  prinyalis' sravnivat' eti
zvuki  s  millionami  drugih.  Prezhde  chem  zapis'  okonchilas',  etot effekt
povtorilsya  eshche  raz. - Vot! - voskliknul SI-ZPIO.  -  R2D2, davaj prokrutim
zapis' snova.
     R2D2 zashchebetal chto-to izvinyayushcheesya.
     - Mne, konechno, legche dotyanut'sya do etoj knopki. Nechego stydit'sya svoih
nedostatkov.
     SI-ZPIO povernulsya  i nazhal knopku povtora. Soglasno  zalozhennoj v nego
programme,  levyj sluhovoj  sensor vosprinimal  shchebetanie  ssi-ruuk,  pravyj
vyhvatyval  iz nego elektronnye "shumy", a central'nyj processor sveryal i to,
i drugoe s imeyushchimsya  u nego  bankom dannyh. SI-ZPIO fiksiroval  kazhduyu dazhe
decisekundnuyu ostanovku, vse povtoryayushchiesya sozvuchiya i gorlovye modulyacii.
     Zapis'  zakonchilas'.  Droid  zapustil  ee snova.  Eshche odin ego  kontur,
otslezhivayushchij logicheskie  peremennye  konteksta,  formiroval  al'ternativnye
varianty prochteniya i sravnival  ih so shozhimi, kotorye SI-ZPIO zapisyval  na
protyazhenii dolgih  let,  s teh por, kak ego  pamyat' stirali v  poslednij raz
mnogo-mnogo let nazad.
     -  Otlichno! -  voskliknul  on.  -  Nu vot chto,  R2D2. Teper'  nam nuzhno
vernut'sya k samomu nachalu i  proslushat' snova vse  zapisi. Dumayu,  my smozhem
izvlech' ottuda nemalo poleznogo dlya princessy Leji.
     R2D2 zasvistel.
     -  Da,   i   dlya  prem'era-ministra  Kaptisona  tozhe.  Ne   bud'  takim
neterpelivym, -  SI-ZPIO pohlopal R2D2  po kupolu. -  YA  ponimayu, chto eto ne
tvoe delo. Odnako vspomni o dolgih chasah, kotorye ya vpustuyu provozhu na bortu
korablya, voobshche ne funkcioniruya.
     R2D2 izdal zvuk, pohozhij na hihikan'e.
     -  Nichego  smeshnogo,  -  SI-ZPIO  vklyuchil  knopku   vosproizvedeniya.  -
Uspokojsya i slushaj. YA budu tebe perevodit'.
     Poshla  zapis' -  vse  sem'  chasov, no na  etot raz na vysokoj skorosti.
SI-ZPIO  slushal   ee,  R2D2   slushal   SI-ZPIO.  Bol'shinstvo  iz  skazannogo
sushchestvennogo znacheniya  ne imelo.  Tipa "Ne otryvajsya ot svoej eskadril'i" i
prochee v tom zhe duhe.
     No v kakoj-to moment SI-ZPIO voskliknul:
     -  Oh,  net,  R2D2! Davaj nemedlenno  svyazhis'  s gospodinom  Lyukom. |to
uzhasno...
     R2D2 uzhe katilsya k vyhodnomu lyuku.
     * * *
     Lejya  vyshla  iz  flaera,  prizmelivshegosya  na  kryshe  odnogo  iz zdanij
kompleksa.  Dul prohladnyj, poryvistyj veter.  Ona oglyadelas'  po storonam i
myslenno soschitala shturmovikov. Vosemnadcat', i vse s oruzhiem nagotove. YAvno
ne privetstvennaya delegaciya. Lejya pozhalela,  chto zdes' net CHui - ej prishlos'
otkazat'sya  ot  ego  pomoshchi,  chtoby  ne  draznit'  bakurian.  Belden  slegka
podtolknul ee i probormotal:
     -   Nepremenno   peredajte   kommanderu   Skajuokeru  moi  slova,  vashe
vysochestvo.
     -  Prigotov'tes', -  ele  slyshno  proiznesla Lejya i  vytashchila iz rukava
malen'kij blaster.
     Naverno,  ej udastsya ulozhit'  treh ili chetyreh,  prezhde chem oni oglushat
ee. Ona brosilas' na permakritovuyu kryshu i nachala strelyat'.
     Pyat'  shturmovikov  upali,  prezhde chem  szadi  ee  shvatili  za  lokot'.
Izvivayas',  ona  edva ne  vyrvalas',  no tut  ch'ya-to  zatyanutaya v beloe ruka
vydernula u nee blaster.
     Ishod  srazheniya  v  bol'shoj  stepeni zavisit  ot  togo,  chtoby  vovremya
sdat'sya.  Gde   ona  slyshala  eto?  Na  Alderaane,  naverno.  Lejya  medlenno
podnyalas', derzha nad golovoj  sceplennye ruki. Nu, ona eshche  ne sdalas'. Hotya
vazhno, chtoby u nih slozhilos' imenno takoe vpechatlenie.
     Iz   lifta  vyshel  gubernator  Vilek  Nereus  v  soprovozhdenii  chetyreh
shturmovikov v chernyh shlemah.
     - Prem'er-ministr Kaptison, - vkradchivo skazal on,  -  senator  Belden.
Nebol'shaya progulka, nado polagat'?  - On sdelal zhest v storonu flaera, i dva
shturmovika tut zhe vskarabkalis' na bort.
     SHturmovik, kotoryj zavladel blasterom  Leji, vyrval chto-to u Kaptisona.
Vtoroj mgnovenno shvatil ego za ruki i zamknul na nih naruchniki.
     - Vy, naverno, sovsem iz uma vyzhili, -  prohripel Belden, lico kotorogo
nalilos' kraskoj;  na nego  tozhe  nadeli  naruchniki.  -  |to  perehodit  vse
granicy.
     - Zachem  bylo prikladyvat'  stol'ko usilij,  chtoby ujti ot  nablyudeniya,
esli vy ne delali nichego predosuditel'nogo?
     - Sushchestvuet takaya veshch', kak pravo cheloveka na uedinenie, gubernator, -
vmeshalas' Lejya.
     - Net, ne sushchestvuet,  esli est' ugroza  bezopasnosti  odnomu iz  mirov
Imperii, moya dorogaya princessa.
     Iz flaera pokazalas' fizionomiya shturmovika.
     - Nichego, ser.
     - Razberite ego na chasti. Vy, vy i vy, - on tknul pal'cem v treh drugih
shturmovikov. - Obyskat' ih.
     Ona stoicheski vyterpela  proceduru skanirovaniya  i  fizicheskogo obyska.
SHturmovik otobral u Leji pustuyu koburu i karmannyj komlink, posle chego nadel
i na nee naruchniki. Drugoj bystro pobezhal  ot Beldena k Nereusu  s malen'koj
seroj korobkoj v rukah.
     - CHto eto, senator?
     Belden podnyal svyazannye ruki i pogrozil pal'cem Nereusu.
     - Lichnaya veshch' - sluhovoj apparat. Vernite mne ego.
     - Ah, bednyj, nespravedlivo oklevetannyj pravednik! - Nereus ulybnulsya.
-  YA  i  ran'she  podozreval,  chto  vy  so  svoej  zhenoj  utaivaete  kakie-to
zapreshchennye  ustrojstva, Belden.  Odnako  poskol'ku  vy utverzhdaete,  chto ne
delali nichego protivozakonnogo, to vryad li stanete  vozrazhat', esli moi lyudi
vyyasnyat prirodu etogo pribora.
     Lejya   myslenno   zastonala.  Lob  Beldena  zablestel  ot   pota,  shcheki
pobagroveli, dyhanie stalo hriplym, zatrudnennym. On vyglyadel tak, tochno ego
vot-vot hvatit  udar. Trevozhnye simptomy,  v  osobennosti s  uchetom vozrasta
starika.
     Tem ne menee, sam  po sebe etot  incident  mog sprovocirovat'  vzryv na
Bakure.  Maslyanyj  triton,  napomnila ona  sebe.  Prem'er-ministr brosilsya k
Beldenu i podderzhal ego ran'she, chem ryadom okazalsya shturmovik.
     - Gubernator Nereus, vy i vpryam' perehodite vse granicy...
     -  Ohrana!  - pozval Nereus.  -  |ti  troe arestovany  po  podozreniyu v
zagovore protiv  vlasti.  Otvedite  ih  v  kompleks  i  derzhite  v otdel'nyh
pomeshcheniyah.
     Soznatel'no starayas'  privlech' k  sebe  vnimanie,  Lejya sdelala  shag  v
storonu Nereusa.
     - Vy ne daete mne skuchat', gubernator.
     -  Za obedom ya poobeshchal, chto  ne dopushchu nikakih zagovorov na territorii
Imperii, moya dorogaya.  Pover'te, ya  vsegda derzhu svoi obeshchaniya. Kogda  flaer
pri proslushivanii  vosprinimaetsya tak, budto sidyashchie v  nem tochno vody v rot
nabrali,  eto  po men'shej mere  vozbuzhdaet  lyubopytstvo, -  shturmovik  tknul
Beldena blasterom  v  spinu.  -  Prosledite,  chtoby oni ne razgovarivali,  -
prodolzhal Nereus, obrashchayas' k ohrannikam. - Doprosite kazhdogo otdel'no.
     Lejya reshila, chto nastal podhodyashchij moment dokazat' Kaptisonu gotovnost'
pozhertvovat' soboj. Ona brosilas' na gubernatora i golovoj udarila ego pryamo
vo vnushitel'nyj zhivot.
     On izdal  udivlennyj kvakayushchij zvuk  i upal. Lejya vsprygnula Nereusu na
grud', zazhala  ego golovu mezhdu kolenyami  i izo vseh sil udarila naruchnikami
pryamo po nosu.
     - Otojdite, vse vy, esli  ne hotite, chtoby ya stala vyyasnyat', ch'ya golova
krepche.
     SHturmoviki  tut  zhe  otstupili,  no  Lejya  ne zametila  odnogo, kotoryj
podobralsya szadi i oglushil ee.

     <b>14</b>

     Hen  pritormozil flaer  u  vorot  kosmoporta,  davaya  Lyuku  vozmozhnost'
vyprygnut', i razvernulsya, podnyav oblako temnoj  pyli. Emu ne nravilos', chto
prihoditsya ostavlyat' Lyuka odnogo, nesmotrya na vse uvereniya poslednego, chto s
nim vse budet v  polnom poryadke. No  - prishlos',  i Hena otchasti uteshalo to,
chto  chelnok so "Smyateniya" dolzhen byl pribyt' s minuty  na minutu, a poka Lyuk
sobiralsya  otsidet'sya v  kantine kosmoporta.  V sluchae chego emu est' k  komu
obratit'sya  za pomoshch'yu: na territorii dvenadcatogo doka  otdyhali v palatkah
otpushchennye  v uvol'nenie piloty Al'yansa. Ih bylo gorazdo bol'she, chem lyudej v
ekipazhe  edinstvennogo  imperskogo  chelnoka,   stoyavshego  srazu  za  ogradoj
dvenadcatogo doka. I  samoe glavnoe, Lyuk - eto Lyuk,  vklyuchaya lazernyj mech  i
vse ostal'noe.
     Hen poletel na sever, no vnezapno zametil dym v rajone kompleksa Bakur.
Spustya neskol'ko mgnovenij v vozduhe nad gorodom vozniklo ogromnoe mercayushchee
lico.
     -  Vnimanie  vsem  grazhdanam!  Trevoga!  S  etogo  momenta  ob®yavlyaetsya
komendantskij  chas. Vsem  razojtis'  po  domam.  Sily  bezopasnosti poluchili
prikaz ubivat'  podstrekatelej na meste, a  ih  posledovatelej  zaklyuchat'  v
tyur'mu. Komendantskij chas vvoditsya v dejstvie nezamedlitel'no.
     CHto sluchilos'?!
     Pochti srazu zhe poyavilos' vtoroe ogromnoe lico.
     - Po podozreniyu  v  gosudarstvennoj  izmene arestovany  prem'er-ministr
Kaptison i starshij senator Belden,  a takzhe glavar' povstancev  Lejya Organa.
Obstanovka  trebuet  ot grazhdan  polnoj i bezogovorochnoj loyal'nosti. V lyuboj
moment vozmozhno napadenie ssi-ruuk. Vsyakoe sotrudnichestvo  s vragami Imperii
budet  rassmatrivat'sya kak  predatel'stvo, a vinovnyh ozhidaet  nemedlennoe i
surovoe nakazanie.
     Lejya?  Arestovana?  Ostal'nye  soobshcheniya,  izrekaemye fantomami,  -  ob
ukorochennom  rabochem dne  i zakrytyh dlya poseshcheniya  rajonah goroda - Hen uzhe
slushal vpoluha. Cel' ih byla emu ponyatna  - sdelat' vse, chtoby predotvratit'
vozmozhnye besporyadki.
     U  nego  samogo,  odnako, v  golove byl  polnyj kavardak.  On  pribavil
skorost', bormocha sebe pod nos:
     - Nu, pogodi, Nereus, ty mne za eto otvetish'.
     Vot tol'ko kak? On dazhe ne znal, gde nahoditsya Lejya.
     Nesmotrya  na  ustanovlennye  v  flaere  vozduhoochistiteli,   v   kabinu
prosochilsya zapah dyma. Prizemlivshis'  na kryshe kompleksa Bakur, Hen brosilsya
k blizhajshemu liftu. Kak i prezhde, u dverej predostavlennyh v ih rasporyazhenie
apartamentov  stoyali dva shturmovika. Oni druzhno  povernuli golovy  v shlemah,
kogda  Hen  vihrem  pronessya mimo. Ochen' mozhet byt', vyjti obratno  okazhetsya
slozhnee, chem vojti,
     Vnutri  on  srazu zhe natknulsya  na  SI-ZPIO, kotoryj zamer v  ozhidanii,
proyavlyaya chisto mehanicheskoe terpenie.
     - General Solo! - voskliknul droid. -  Slava bogine, vy prishli! Senator
Kaptison  velela  mne  idti  syuda,  no  R2D2  ostalsya  u  nee  v ofise.  Ego
ogranichitel'nyj blok...
     - Ne sejchas. Najdi Lejyu.
     - No, general, ssi-ruuk sobirayutsya zahvatit' gospodina Lyuka i srazu  zhe
posle etogo... napast' na Bakuru!
     - Nam izvestno  ob etom. S Lyukom vse budet v poryadke... -  vnezapno Hen
ostanovilsya posredi komnaty. - Postoj, ty skazal - napast'?
     - V predelah chasa. My dolzhny...
     - Kak ty... Net, eto podozhdet. Gde Lejya?
     -  Ona  ostavila  nas  v  ofise  prem'er-ministra  Kaptisona, chtoby  my
zanyalis' perevodom...
     -  YA  znayu, gde ona ostavila  vas, - Hen pronessya cherez  obshchuyu komnatu,
rasshvyrivaya  podushki dlya otdyha. -  Lejya i  Kaptison  arestovany. Ty soobshchil
Lyuku o gotovyashchemsya napadenii?
     - YA pytalsya, ser...
     - YA ostavil  ego  v kantine  ryadom  s dvenadcatym dokom.  Podklyuchis'  k
central'nomu komp'yuteru i najdi, gde oni derzhat Lejyu... Sejchas zhe!
     - General Solo, u menya net oborudovaniya dlya  pryamogo  interfejsa, kak u
R2D2.
     SHCHeki Hena vspyhnuli.
     - Togda  stanovis' k  klaviature i rabotaj s nej,  kak eto delayut lyudi.
Tebya ved' nedarom sozdali chelovekopodobnym!
     SI-ZPIO podoshel  k terminalu. Neskol'ko mgnovenij Hen smotrel cherez ego
plecho, no  droid rabotal  slishkom  bystro,  za  nim  bylo ne  usledit'.  Hen
proveril, zaryazheny li ego blastery i v poryadke li vibronozh. Vyglyanul v okno,
zaskochil  v  spal'nyu Leji.  Vse, kazalos',  bylo  v  polnom poryadke. Ee yavno
pohitili ne otsyuda.
     - General Solo! - pozval ego SI-ZPIO.
     - CHto? - Hen pomchalsya k droidu. - Ty nashel ee? Ty nashel Lyuka?
     - YA  ostavil  gospodinu  Lyuku soobshchenie, no  sluzhashchie kantiny veli sebya
ochen'  grubo, i ya somnevayus', chto  oni peredadut emu. A chto kasaetsya gospozhi
Leji...
     - Gde oni ee derzhat?
     - V gorah nepodaleku. CHto-to vrode nebol'shogo chastnogo domika.
     - Gde eto? Pokazhi mne.
     SI-ZPIO  vyvel  na  ekran  kartu.   Tak.  Primerno  minut  dvadcat'  na
severo-zapad ot goroda, esli letet' ochen' bystro.
     - Horosho. Sdelaj uvelichenie pobol'she.
     Kartinka izmenilas'. Stalo  vidno dovol'no bol'shoe stroenie, s ogradoj,
snabzhennoj signalizaciej. Desyat' vytyazhnyh trub i,  nado polagat', stol'ko zhe
kaminov. Milyj dom - v tochnosti kak v starye dobrye vremena, esli ne schitat'
ploshchadki dlya parkovki v uglu nebol'shogo dvora.
     - Da, - skazal Hen.  - Sporyu, eto ohotnichij domik, gde mozhno ustraivat'
ochen' uyutnye vecherinki. Mozhesh' proniknut' v ih sistemu signalizacii?
     SI-ZPIO zastuchal po klavisham.
     - Dumayu, chto smogu.
     -  Otklyuchi  ee.  Otklyuchi  vse,  chto   pozvolilo  by  im   zametit'  moe
priblizhenie. I vyyasni, skol'ko u nih tam ohrannikov.
     - Desyat', - SI-ZPIO snova zashchelkal  po klavisham. -  Pohozhe, tam minimum
ohrany.  Esli  mne  budet pozvoleno  vyskazat' svoe mnenie, to  skladyvaetsya
vpechatlenie,  budto  gubernator Nereus na vremya krizisa styanul bol'shuyu chast'
ohrany k sebe.
     - Mozhet byt', ocherednaya lovushka?
     S drugoj storony, ne  isklyucheno, chto  Nereus prosto  ne hochet  dovodit'
Al'yans do krajnosti. Mozhet byt', sejchas dlya  nego vazhnee vsego izbavit'sya ot
Kaptisona i sdelat' tak, chtoby Lejya ne imela vozmozhnosti vmeshat'sya.
     A mozhet byt', SI-ZPIO prav. Trus luchshe sposoben ponyat' logiku trusa.
     Hen vytashchil blaster i zashagal k dveri.
     -  Pojdem,  Zolotnik.   Nam  eshche  nuzhno  umudrit'sya   proskochit'   mimo
shturmovikov.
     -  Ser! Davajte  hotya by raz v zhizni sostavim plan, chtoby svesti risk k
minimumu!
     Hen zakolebalsya.
     - Svesti k minimumu? CHto ty predlagaesh'?
     -  Vmesto  togo  chtoby  s  boem  proryvat'sya  naruzhu,  mozhno  pridumat'
kakuyu-nibud' ulovku.
     - CHto u tebya na ume?
     SI-ZPIO konchikami pal'cev zastuchal sebya po grudi.
     -  YA  ne  obladayu sposobnost'yu  k voobrazheniyu. Vy -  drugoe  delo.  Vash
tvorcheskij potencial...
     - Pomolchi. Daj podumat'.
     Hen soschital  imeyushchiesya  v  ego  rasporyazhenii  resursy.  Dva  blastera,
vibronozh i SI-ZPIO.
     Vot imenno, SI-ZPIO.
     - General Solo, mozhet byt', nuzhno predupredit'  naselenie o gotovyashchemsya
napadenii?
     - Govorish', senator Kaptison otoslala tebya syuda?
     - Da, no...
     - Ty ved' rasskazal ej, kak obstoit delo?
     - Da, no...
     - V takom sluchae, ona sama obo vsem pozabotitsya. Uspokojsya, ya znayu, chto
govoryu. - Hen perevel blaster  v polozhenie minimal'noj nagruzki, pozvolyayushchee
lish'  oglushit'  protivnika (isklyuchitel'no  iz  uvazheniya  k  pozhelaniyam Leji,
skazal on sebe). - Poshli. Nuzhno speshit'.
     Ne  proshlo  i minuty,  kak  on otkryl  dver'  i tut  zhe otskochil nazad.
SI-ZPIO  vybezhal  v koridor,  pronzitel'no  vykrikivaya  vsyakuyu  tarabarshchinu,
razmahivaya rukami i raskachivayas' iz storony v storonu. Hen myslenno soschital
do treh, prignulsya kak mozhno  nizhe  i podkralsya  k dveri.  V pole ego zreniya
nahodilsya  lish' odin shturmovik, vse vnimanie kotorogo bylo sosredotocheno  na
droide. Teper' SI-ZPIO opisyval  krugi i  vykrikival  chto-to na drugom, tozhe
neponyatnom yazyke. Hen tshchatel'no pricelilsya v nezashchishchennuyu bronej  chast' tela
shturmovika, vystrelil i perebezhal po druguyu  storonu dveri. Vtoroj shturmovik
vystrelil v otvet, no zaryad prosvistel nad golovoj Hena. On  tut zhe svalil i
etogo shturmovika.
     - Otlichno, SI-ZPIO. Teper' pomogi mne, da poshevelivajsya, -  Hen shvatil
odnogo iz shturmovikov za nogi i vtashchil vnutr' zdaniya. Poka on prodelyval  to
zhe  samoe  so  vtorym,  SI-ZPIO  podobral ih  blastery. Najdya  u  shturmovika
verevku, Hen svyazal ih  vmeste. -  Raz nachalas' takaya zavaruha, syuda my vryad
li vernemsya, - probormotal on i vytashchil u SI-ZPIO  ogranichitel'nyj blok, chto
by  tam  ni dumali  po  etomu  povodu  bakuriane.  -  Nu  vot. Dal'she  budem
dejstvovat'  porozn'.  YA otpravlyus' k Leje, a ty doberis' do Lyuka i rasskazhi
emu obo vsem.
     - No,  ser... Kak  ya  tuda  doberus'? Dazhe  v mirah Al'yansa  droidam ne
pozvoleno pilotirovat' flaer bez soprovozhdayushchego.
     Da,  eto  byl vopros. Mozhet,  otpravit'  SI-ZPIO  na  "Sokol", chtoby on
otoslal CHui syuda? Slishkom dolgo. Slishkom opasno.
     Ha!
     -  Ladno, solnce moe,  pohozhe, nastal tvoj zvezdnyj chas, -  on razvyazal
vse  eshche prebyvayushchego v  bessoznatel'nom sostoyanii shturmovika i snyal s  nego
shlem. - Pomogi mne razdet' ego.
     - I chto vy... Oh, net, ser! Pozhalujsta, ne zastavlyajte menya...
     - Esli ty  nadenesh' vsyu  etu sbruyu, nikto v tebya strelyat' ne  stanet. YA
hochu, chtoby ty dobralsya do "Sokola".
     Vskore SI-ZPIO uzhe stoyal, polnost'yu oblachennyj v kostyum  shturmovika,  i
ego drozhashchij golos razdavalsya teper' skvoz' otverstie v shleme.
     - No, ser, gde ya najdu flaer?
     - Idi za mnoj. Da, i  ustanovi svoj  blaster  na  minimal'nuyu moshchnost'.
Tebe pridetsya sdelat' vid, budto ty strelyaesh' v menya. Kak  by nenarokom chego
ne vyshlo.
     - Mozhno eshche  koe o chem  vam  poprosit'? - umolyayushche proiznes  SI-ZPIO. -
Pozhalujsta, dajte mne vash komlink, chtoby ya mog svyazat'sya s gospodinom Lyukom.
     Hen brosil emu komlink, SI-ZPIO pojmal.
     - Nu vse, - skomandoval Hen. - Poshli.
     I pobezhal k  liftu. Brosiv vzglyad cherez  plecho, on  uvidel, chto SI-ZPIO
idet sledom, strelyaya iz blastera. Hen podozhdal, poka on priblizitsya, i voshel
v lift.
     Kak  tol'ko  on  okazalsya  na  kryshe, sobytiya  stali  razvorachivat'sya s
golovokruzhitel'noj bystrotoj. S odnoj storony klubami valil dym. |ti aresty,
po-vidimomu,  vyzvali  besporyadki   sredi  bakurian.   Neskol'ko  chelovek  s
vozbuzhdennym  vidom toroplivo  shagali k  blizhajshemu  liftu, no pri vide Hena
brosilis' vrassypnuyu. On pronessya  k flaeru, a  tem vremenem  iz lifta vylez
samyj  neuklyuzhij iz  vseh imperskih  shturmovikov, palya napravo i nalevo,  no
pochemu-to vse  vremya promahivayas'. Bakuriane popryatalis' kto  kuda, starayas'
ne popadat'sya emu na glaza.
     Hen  podozhdal,  poka  SI-ZPIO zaberetsya  v  drugoj flaer, i  poletel na
sever, oglyanuvshis'  lish'  raz,  chtoby udostoverit'sya, chto droid blagopoluchno
podnyalsya  v vozduh.  Potom on  smotrel uzhe tol'ko vpered,  shchuryas'  ot vetra,
treplyushchego volosy.
     * * *
     V kantine,  primykayushchej k  dvenadcatomu  doku,  pahlo  dymom  i gorelym
zhirom. Vnutri vse  vyglyadelo krajne ubogo, nachinaya  ot zaplevannogo  chernogo
pola  i konchaya  zakopchennym  potolkom.  Nikakih  avtomatov, nichego  hotya  by
otdalenno  pohozhego  na  sovremennoe  oborudovanie.  Bez  somneniya,  turisty
nazvali by eto mesto ekzoticheskim.
     Lyuk  poglyadel  snachala  na  monitor, stoyashchij na stole v  centre zala, a
potom na  uglovoj stolik, kotoryj  ele derzhalsya na skosobochivshejsya nozhke. Za
nim, sgorbivshis', sidel u eshche odnogo nebol'shogo ekrana dyuzhij paren' iz chisla
obsluzhivayushchego  personala.  Vo  vsem  zdanii  Lyuk  zametil  tol'ko  eti  dva
terminala, da  eshche  kabinu svyazi  za dver'yu, kotoraya  hotya i  byla  snabzhena
videoekranom, no ne imela dostupa na orbitu.
     Lyuk,  konechno,   predpochel  by  vospol'zovat'sya   men'shim   terminalom,
obespechivayushchim hot' kakuyu-to vozmozhnost'  privatnoj  besedy,  a ne sidet' na
vidu u vseh za gryaznym oranzhevym stolom,  dazhe  esli dlya etogo  prishlos'  by
podozhdat' neskol'ko  minut. Vse ravno emu nekuda podat'sya,  poka ne pribudet
chelnok s orbity. Lyuk hotel  svyazat'sya s Vedzhem, chtoby uznat', kak u nih idut
dela,  i vyyasnit',  gde zastryal  chelnok. CHto eto,  novye proiski Nereusa? On
vyglyanul  v  gryaznoe  okno.  Do  "Sokola"  ot  kantiny  bylo  vsego chetvert'
kilometra, no razglyadet' ego meshali pod®emnye krany i drugie korabli.
     Za  spinoj poslyshalsya zvuk otodvigaemogo  kresla.  Ne  odnogo iz  etih,
stol' rasprostranennyh  na  Bakure  antigravitacionnyh, visyashchih nad polom  s
pomoshch'yu   ottalkivayushchego   polya,   a   samogo   obyknovennogo,   deshevogo  -
metallicheskie planki i siden'e, bol'she nichego. Lyuk obernulsya. Uglovoj stolik
opustel.
     On  uselsya za terminal tak, chtoby videt' vse pomeshchenie, nabral svoj kod
dostupa i potreboval, chtoby ego soedinili s Vedzhem Antillesom.
     Pod nabrannym im tekstom voznikli chernye bukvy.
     Kapitan  Antilles  otsutstvuet, ser. Zdes'  lejtenant Riman.  CHem  mogu
pomoch'?
     Lyuk  vspomnil etogo cheloveka  - molodoj  hudozhnik mezhplanetnogo urovnya,
kotorogo  Imperiya vynudila  snachala  skryvat'sya,  a  potom prisoedinit'sya  k
Al'yansu, chtoby srazhat'sya s nej.
     - Kak tam  u  vas dela? -  negromko  sprosil  on.  - Ne zametili nichego
neobychnogo za poslednie neskol'kih chasov?
     Esli by R2D2 byl s nim, on v lyuboj moment smog  by svyazat'sya s orbitoj.
Interesno, podumal Lyuk, droidy  uzhe zakonchili perevod  dlya. prem'er-ministra
Kaptisona?
     Na ekrane poyavilsya otvet.
     Vse  nashi korabli zhdut na svoih poziciyah.  Za poslednij  chas peregovory
mezhdu  Svistkami znachitel'no  intensificirovalis', no ih  korabli tozhe  poka
ostayutsya na svoih mestah.
     CHto-to  zatevaetsya,  eto ochevidno. Lyuk sprosil,  kogda pribudet chelnok,
kotoryj dostavit ego na orbitu.
     On uzhe v puti, ser. Poyavitsya v predelah tridcati minut.
     Lyuk podblagodaril lejtenanta i otklyuchilsya.
     CHem  zanyat'sya na  protyazhenii  etih tridcati minut?  V  glubine soznaniya
golos Bena Kenobi proiznes, obrashchayas' k magistru Iode:  "Nichego, on nauchitsya
proyavlyat'  terpenie". ZHelaya dokazat',  chto  Ven ne oshibalsya, Lyuk  postaralsya
vzyat'  sebya  v  ruki. Sovsem skoro  on okazhetsya na  bortu "Smyateniya", a  Hen
otyshchet Lejyu, prihvatit droidov, i vse vmeste oni otpravyatsya na  "Sokol", gde
ih zhdet CHubakka. Lyuk vstal i vyshel iz kantiny.
     Kogda  on prohodil  mimo  kabiny  svyazi,  v kotoruyu nabilos'  neskol'ko
bakurian, v ego nagrudnom karmane zavereshchal  komdink. Lyuk  rezko  svernul za
ugol i vytashchil ego.
     - |to ty, Hen? - negromko sprosil on.
     -  Gospodin Lyuk!  - proiznes vzvolnovannyj golos SI-ZPIO. - YA tak  rad,
chto  svyazalsya  s  vami!  Gospozha  Lejya  arestovana.  General Solo otpravilsya
vyruchat' ee...
     Lyuk prisel pozadi budki svyazi i zagovoril kak  mozhno tishe. Emu prishlos'
neskol'ko raz povtorit'  svoi  voprosy  - SI-ZPIO bez  konca perebival ego i
velerechivo nudel o postoronnem, - no  v konce koncov on vse-taki ponyal, kuda
imenno otpravilsya Hen.
     - I eshche, ser, -  dobavil SI-ZPIO. - Ssi-ruuk  sobirayutsya napast' men'she
chem  cherez chas. Soobshchite, pozhalujsta,  CHubakke, chto ya lechu na "Sokol", no ne
zabud'te  skazat', chto ya pereodet shturmovikom, a to kak by  on  ne zastrelil
menya.
     Men'she chem cherez chas? A chelnoka vse net!
     - Gde R2D2?
     - U senatora Kaptison, ser.  Potom pridetsya  vernut'sya za nim. Ser, kak
vy schitaete, mozhet byt', v blizhajshie chasy ot menya budet bol'she pol'zy zdes',
na zemle, a ne v kosmose...
     - Leti na "Sokol". Pogovorim pozzhe.
     Lyuk sunul komlink  v karman  i  vernulsya  v kantinu, k terminalu. Mozhet
byt', poslat'  CHubakku  na "Sokole" v  gory,  pomoch'  Henu?  Net, inogda Hen
umudryaetsya dejstvovat' gorazdo bystree, chem ozhidaesh'.  Ne isklyucheno,  chto on
uzhe budet vozvrashchat'sya, i CHui upustit ego.
     No inogda Hen umudryaetsya popadat' v situacii, kotorye vryad li razreshimy
s  pomoshch'yu  blastera.  Lyuk prikusil gubu. On  dolzhen  pomoch' Henu i Leje, no
dolzhen takzhe predosterech' "Smyatenie" - i okazat'sya na ego  bortu  - do togo,
kak chuzhie napadut. |to ego obyazannost' kak komandira.
     Vnezapno  on  vypryamilsya  v  ubogom  kresle.  Komandir?  V  samom  dele
komandir!
     On snova zastuchal po klavisham, vyzyvaya lejtenanta Rimana.
     * * *
     Dlya goroda,  v  kotorom byl  ob®yavlen komendantskij  chas,  Salis  D'aar
vyglyadel  prosto ochen' ozhivlenno.  Malen'kie  gruppki  lyudej  perebegali  ot
zdaniya k zdaniyu, starayas' ne popadat'sya na glaza otryadam shturmovikov. Vskore
za Henom pognalsya nebol'shoj policejskij korabl'.  Hen svernul  s razreshennoj
trassy, nyrnuv  v prostranstvo mezhdu vysokimi domami i uklonom dlya  nazemnyh
mashin.  Presledovatel' ne otstaval, vremya ot  vremeni davaya  preduprezhdayushchie
vystrely. Hen pritormozil, svernul v uzkij proulok, neozhidanno rvanul vverh,
sdelal immel'man  i  vernulsya v  prosvet mezhdu domami.  Uvyazavshijsya  za  nim
policejskij korabl' okazalsya sejchas  vnizu. Gde on vybralsya ottuda,  Hen uzhe
ne videl.
     Snova sorientirovavshis', on pokinul gorod i poletel nad zapadnoj rekoj.
Derzhas'  kak  mozhno  blizhe k  vode, chtoby ne popadat'sya nikomu  na  glaza, -
vremenami emu dazhe udavalos'  razlichit' v nej ryb, - on dobralsya do gor, gde
ukryt'sya bylo uzhe gorazdo legche.
     Vskore sprava pokazalas' uzkaya dolina  i ukryvsheesya sredi nagromozhdeniya
skal starinnoe derevyannoe zdanie s temno-zelenoj kamennoj kryshej. Produmyvaya
svoi dejstviya azh na celyh dve minuty vpered - SI-ZPIO mog by gordit'sya im, -
Hen otstegnul remni bezopasnosti i prigotovilsya vyprygnut'. Nikto ne strelyal
pri podlete. Snizhaya skorost', on  poletel nad verhushkami derev'ev. Poschitav,
chto skorost' uzhe dostatochno  mala, vyvalilsya  za bort  i  upal pryamo  v gushchu
nizkih  kustov,  flaer  vrezalsya  v  zemlyu  i  vzorvalsya   s   oglushitel'nym
"bum-m-m!", klubami dyma  i plameni. CHetvero  shturmovikov tut zhe brosilis' k
nemu, na nekotoroe vremya ostaviv bez prismotra ogromnuyu dver' na petlyah - nu
tochno kak v starye dobrye vremena. Hen tut zhe proshmygnul v nee.
     V  dal'nem konce koridora obnaruzhilas' eshche  odna  dver',  okolo kotoroj
stoyal na postu toshchij  droid.  Sudya  po vsemu,  v  svoih  lichnyh apartamentah
imperskie  ne  schitali  nuzhnym  potakat'  tak   rasprostranennym  na  Bakure
antidroidnym  nastroeniyam. Hen  pricelilsya emu  v grud' i vystrelil. Golubaya
vspyshka obrushilas' na droida, iz ego golovy posypalis' iskry. Hen  kraduchis'
podoshel poblizhe. Droid shipel i dymilsya.
     Minimum ohrany, vspomnil  Hen  slova SI-ZPIO. No chto-to  ee  uzh slishkom
malo. Esli eto ocherednaya lovushka...
     Nichego,  oni  spravyatsya.  V pervyj  raz,  chto li? SI-ZPIO navernyaka uzhe
vot-vot doberetsya do "Sokola". Hen pozhalel, chto u nego net s soboj komlinka,
no, s drugoj storony, tak ono bylo i  luchshe:  shturmoviki mogli bystro zasech'
elektronnye signaly.
     - Lejya? - negromko pozval on, okazavshis' v polutemnoj komnate. - |to ya.
     Vspyhnul svet.
     -   |j!  -  poslyshalsya  ee  golos  otkuda-to   sverhu.  Ona   sidela  v
antigravitacionnom