-  CHistaya  pravda,  chto
verhovnyj kancler ne slishkom ponimaet celi "Nevidimogo fronta",  no  ne  on
vasha glavnaya pomeha.
     Havak vyderzhal podcherknuto ravnodushnyj, no dolgij vzglyad  Palpatina  i
proiznes: - Nam nuzhen drugoj kancler. Sil'nyj. Ktoto, kto ne byl  rozhden  v
bogatstve i roskoshi.
     Palpatin snova otmahnulsya.
     - Ne tam vragov ishchete. Posmotrite, naprimer,  v  direktorate  Torgovoj
Federacii.
     Havak nemnogo poraskinul mozgami.
     - Mozhet, vy i pravy.  Mozhet,  my  dejstvitel'no  ne  tam  ishchem,  -  on
uhmyl'nulsya i dobavil, poniziv golos: - My zapoluchili  novogo  vliyatel'nogo
soyuznika. On uzhe predlozhil  neskol'ko  napravlenij,  v  kotoryh  my  dolzhny
dejstvovat'.
     - V samom dele?
     - |to on soobshchil nam dannye, kotorye byli neobhodimy, chtoby unichtozhit'
gruzovoz Torgovoj Federacii u Dorvally.
     -  U  Torgovoj  Federacii  tysyachi  gruzovozov,   -   skazal   Palpatin
ravnodushno. - Esli vy  dumaete,  chto,  vzryvaya  ih  korabli,  vy  dob'etes'
pobedy, to vy gluboko zabluzhdaetes'. Vam nuzhno dobrat'sya do hozyaev. CHem ya i
zanimayus' v Senate.
     - U vas est' tam druz'ya?
     - Nichtozhno malo. Togda kak Torgovaya  Federaciya  pol'zuetsya  podderzhkoj
mnogih znachitel'nyh senatorov - takih, kak Toonbuk Toora,  Tessek,  Passel'
Argente... Ih loyal'nost' vysoko oplachivaetsya.
     Havak vozmushchenno tryahnul golovoj.
     - Kak trogatel'no, chto "Front" dolzhen pokupat' podderzhku senatorov tem
zhe  priskorbnym  manerom,  kakim  emu  prihoditsya   pol'zovat'sya   uslugami
naemnikov.
     - Drugogo puti net,  -  mnogoznachitel'no  vzdohnul  Palpatin.  -  Sudy
bespolezny i pristrastny. No u korrupcii  est'  svoi  horoshie  storony:  vy
mozhete prosto kupit' golosa ne slishkom shchepetil'nyh chinovnikov, vmesto  togo
chtoby ubezhdat' ih v pravote svoej pozicii.
     Havak postavil lokti na stol, peregnulsya k  Palpatinu  i  doveritel'no
prosheptal: - U nas est' sredstva, o kotoryh vy prosili.
     Palpatin udivlenno podnyal brovi.
     - Tak skoro?
     - Nash dobrozhelatel' soobshchil nam, chto "Dohod"...
     - Budet luchshe, esli ya ne budu znat', kak vy ih  razdobyli,  -  perebil
Palpatin.
     Havak soglasno kivnul.
     - Tut tol'ko odna neuvyazka. |ti sredstva u nas - v slitkah aurodiuma.
     - Aurodiuma? - Palpatin otkinulsya v kresle i zadumchivo splel pal'cy. -
Da, eto mozhet sozdat' problemu. YA ne ochen'  horosho  predstavlyayu  sebe,  kak
raspredelit' slitki sredi senatorov, kotoryh my hotim... pooshchrit'.
     - Slishkom legko otsledit', - skazal Havak.
     - Imenno. Pridetsya obratit' slitki v respublikanskie datari, dazhe esli
eto potrebuet nekotorogo  vremeni,  -  Palpatin  nenadolgo  primolk,  potom
zagovoril snova: - Esli  zhelaete,  odin  iz  moih  referentov  pomozhet  vam
otkryt' osobyj schet v banke na otdalennoj planete, gde  ne  budut  zadavat'
lishnih voprosov o proishozhdenii slitkov. Kak tol'ko vy polozhite aurodium na
depozit, mozhno budet perevesti sredstva v InterGalakticheskij Bank i snimat'
summy so scheta uzhe v respublikanskih kreditkah.
     Havak ne skryval vostorga.
     - Uveren, vy najdete etim den'gam nailuchshee primenenie.
     - YA sdelayu vse, chto v moih silah. Havak voshishchenno osklabilsya.
     - Senator, vy - podlinnyj golos Vneshnih sistem!
     - YA  vovse  ne  golos  Vneshnih  sistem,  Havak,  -  spokojno  vozrazil
Palpatin. - Esli vam tak uzh hochetsya nagradit' menya pochetnym titulom, zovite
menya  glasom  Respubliki.  Zapomnite  eto,  potomu  chto  esli  vy   nachnete
protivopostavlyat' Vneshnie miry Central'nym, a sektora - okrainam,  v  vashih
ryadah nikogda ne  budet  edinstva.  Ne  k  vseobshchemu  ravenstvu  my  dolzhny
stremit'sya, a polozhit' konec anarhii i raspadu.


        Glava 14

     Kuaj-Gon Dzhinn stoyal u vostochnyh vorot Hrama  i  razdumyval,  kuda  by
napravit'sya. Den' byl teplym i bezoblachnym, tol'ko u verhushek samyh vysokih
zdanij Koruskanta, na severe, klubilis' grozy mestnogo  znacheniya.  A  Kuaj-
Gonu nechego bylo delat'.
     On poshel pryamo na solnce. Vospominaniya  yunosti  ohvatili  ego,  obrazy
smenyali drug druga, slovno karty  v  kolode  dlya  sabbaka,  kotoruyu  tasuet
umelyj igrok.  Kak  vsegda,  pered  ego  vnutrennim  vzorom  mel'kali  dni,
provedennye v Hrame. Tam  on  meditiroval,  uchilsya,  trenirovalsya,  zavodil
druzej, a inogda - teryal ih. Iz glubin pamyati vsplyl den', kogda on, sovsem
soplivyj mal'chishka, ochutilsya v odnoj iz bashen i vpervye ponastoyashchemu uvidel
Koruskant s vysoty. I kak on  s  toj  samoj  minuty  byl  oderzhim  zhelaniem
izlazit' vsyu planetumegapolis, sverhu donizu.  |to  priklyuchenie  ostavalos'
ego  samoj  zavetnoj  mechtoj  do  samogo  otrochestva  i,  fakticheski,  bylo
ispolneno. Do otvala.
     V teh redkih sluchayah, kogda uchenikam dozvolyalos'  pokidat'  Hram,  oni
hodili po okrestnostyam, slovno gruppy turistov, i  vsegda  v  soprovozhdenii
nastavnika - ne odnogo, tak drugogo. |kskursii v Galakticheskij  senat,  Dom
pravosudiya, Dvorec pravitel'stva...
     No  i  etih  pervyh  vylazok  Kuai-Gonu  hvatilo,  chtoby  ponyat',  chto
Koruskant - vovse ne ta skazochnaya strana, kakoj on voobrazhal ego v detstve.
Pogoda na planete byla bolee ili menee  upravlyaemoj,  detali  estestvennogo
rel'efa sglazheny, i vse, chto  ostalos'  ot  prirody,  obitalo  v  komnatnyh
usloviyah, pod prismotrom i kontrolem.
     Poskol'ku Sila byla svojstvenna vsemu zhivomu, ona v  nekotorom  smysle
koncentrirovalas' na Koruskante. No zdes' ona oshchushchalas' inache, chem v mirah,
kotorye prebyvali v bolee estestvennom  sostoyanii,  gde  vzaimosvyaz'  vsego
zhivogo formirovala myagkie ritmy i cikly. Esli na  bol'shinstve  planet  Sila
byla podobna tihomu shepotu, to zdes' eto  byl  rev  -  postoyannyj  fon  dlya
oshchushchenij dzhedaya.
     Kuaj-Gon hotel prosto projtis'. U nego ne bylo nikakih osobyh  planov.
Na ogromnoj trehmernoj karte v bashne Soveta Ordena mercali sotni  trevozhnyh
ogon'kov, oboznachayushchih problemnye tochki ili chrezvychajnye  proisshestviya,  no
Malyj Sovet ne ozabotilsya poslat' ih s Obi-Vanom ni k odnomu iz  nih.  Byt'
mozhet, Joda ili eshche kto - nibud' iz  Soveta  ostalsya  nedovolen  (chtoby  ne
skazat' huzhe) tem, kak on zaciklilsya na kapitane Koule.
     Po gluboko lichnomu mneniyu Kuaj-Gona, chleny Soveta  slishkom  uzh  hoteli
videt' v Koule vsego lish' eshche  odin  simptom  nastupleniya  tyazhelyh  vremen,
togda kak na samom dele Koul byl chem-to bol'shim. I k tomu  zhe  Sovetu  bylo
svojstvenno dolgo i podrobno razmyshlyat' o posledstviyah, o budushchem i gorazdo
men'she vnimaniya  udelyat'  nastoyashchemu.  Joda,  naprimer,  pryamo-taki  obozhal
tverdit', chto budushchee vsegda v dvizhenii, i vse zhe on i  Mejs  Vindu  inogda
postupali tak, slovno sluchajnosti vovse isklyucheny.
     Mozhet byt', oni vidyat nekoe velikoe gryadushchee sobytie,  kotoroe  mayachit
na gorizonte, razmyshlyal Kuaj-Gon. A sam on ne uvidit ego dazhe togda,  kogda
ono okazhetsya u nego pered nosom? Ostavalos', po krajnej mere, ne otmetat' s
poroga vozmozhnost', chto magistram Soveta Ordena izvestno  chtoto,  chto  poka
nedostupno emu, Kuaj-Gonu.
     Edinstvennoe, chto on prinimal na veru, ne rassuzhdaya,  -  eto  to,  chto
Sila na samom dele gorazdo bolee zagadochnoe  yavlenie,  chem  kazhetsya  lyubomu
dzhedayu.
     On ne proshel i polukilometra, kogda vdrug obnaruzhilos', chto Adi Galliya
idet ryadom, bukval'no na rasstoyanii vytyanutoj ruki. Razumeetsya, ona zastala
ego vrasploh.
     - Ishchesh' chto-nibud' konkretnoe, Kuaj-Gon, ili prosto brodish' v nadezhde,
chto natknesh'sya na nechto, dostojnoe tvoego vnimaniya?
     On ulybnulsya ej.
     - Uzhe natknulsya.
     Adi rassmeyalas', potom odarila ego serditym vzglyadom.
     Nogti ee byli tshchatel'no otpolirovany, sinie glaza podvedeny golubym, i
takie zhe golubye teni  ukrashali  kisti  ruk.  Ona  uzhe  bol'she  desyati  let
sostoyala v Sovete Ordena, a titul  magistra  poluchila  namnogo  ran'she.  Ee
roditeli byli korellianskimi diplomatami, no ona, kak i Kuaj-Gon, vyrosla v
Hrame. Adi vsyu zhizn' byla vlyublena v Koruskant i znala etu  planetu  luchshe,
chem kto - libo. Za eti gody ee svyazala prochnaya druzhba s verhovnym kanclerom
Valorumom i nekotorymi predstavitelyami Central'nyh mirov.
     - A gde zhe tvoj yunyj uchenik? - sprosila ona, medlenno  shagaya  ryadom  s
Kuaj-Gonom.
     - Ostroumie ottachivaet, - uklonchivo otvetil Kuaj-Gon.
     - Tak ty, okazyvaetsya, i v samom  dele  dal  emu  vozmozhnost'  nemnogo
otdohnut' ot svoej neusypnoj opeki? - poddela ona.
     - |to schast'e gluboko oboyudnoe.
     Ona snova rassmeyalas', potom poser'eznela.
     - U menya est' novosti, kotorye tebya opredelenno zainteresuyut. Kazhetsya,
ty byl prav otnositel'no Koula.  Vozmozhno,  on  dejstvitel'no  vyzhil  posle
vzryva gruzovoza Torgovoj Federacii.
     Kuaj-Gon ostanovilsya kak vkopannyj pryamo posredi vozdushnogo mosta,  po
kotoromu oni shli. Droidam i  peshehodam  nichego  ne  ostavalos',  krome  kak
obhodit' vnushitel'nuyu figuru dzhedaya.
     - Koula videli?
     Adi oblokotilas' na perila mosta i ustremila vzglyad tuda,  otkuda  oni
vyshli, na Hram.
     - "Dorvalla-Kosmos"  presledovala  chelnok,  podhodyashchij  pod  opisanie,
kotoroe  sostavili  vy  s  Obi-Vanom.  I  harakteristiki   dvigatelya   tozhe
sovpadali. CHelnok upal i vzorvalsya uzhe  posle  padeniya,  nedaleko  ot  togo
mesta, gde Koul oborudoval vremennuyu bazu.
     Kuaj-Gon kivnul.
     - YA znayu etot rajon.
     - Na meste krusheniya malo chto ostalos' dlya  analiza,  no  ostanki  treh
chelovek,  najdennye  sredi  oblomkov,  byli   identificirovany   kak   tela
soobshchnikov Koula. No vot  chto  interesno:  chelnok  yavno  pytalsya  vyjti  na
vstrechu s lichnym korablem Koula.
     - "Netopyrkoj".
     - Ona sovershila posadku nepodaleku ot mesta krusheniya, a potom  rvanula
proch'  ot  Dorvally  -  tol'ko  dyuzy  zasverkali,  sbiv  po  doroge  nemalo
storozhevikov Dorvally.
     - Koul sumel dobrat'sya do korablya, - skazal Kuaj-Gon.
     - Ty tak v etom uveren?
     - Uveren. Adi kivnula.
     - Odin iz pilotov  storozhevikov  dokladyval,  chto  dvoe  ili  troe  iz
komandy Koula mogli dobrat'sya do "Netopyrki" zhivymi.
     - O korable s teh por chto-nibud' slyshno?
     - Oni ushli v pryzhok, kak tol'ko otorvalis' na  dostatochnoe  rasstoyanie
ot Dorvally. No za vsemi izvestnymi  ubezhishchami  Koula  udvoeno  nablyudenie.
Esli on vyzhil, ego rano ili pozdno zasekut i,  esli  eshche  nemnogo  povezet,
shvatyat.
     - Adi, a est' li shans, chto my s Obi-Vanom mogli by...
     - Koul bol'she ne nasha zabota, -  otrezala  ona.  -  Verhovnyj  kancler
pytaetsya ugovorit' sistemy, raspolozhennye vdol' Okrainnogo torgovogo  puti,
vzyat' na sebya otvetstvennost' za presechenie teraktov v svoih sektorah. Nashe
vmeshatel'stvo budet vyglyadet' kak kosvennaya podderzhka Torgovoj Federacii.
     Kuaj-Gon nahmurilsya.
     - |to nedal'novidno. Bol'shinstvo mirov vdol' Okrainnogo puti v toj ili
inoj stepeni podderzhivayut "Nevidimyj front". Kadry, sredstva, razvedannye..
. Vsem etim i mnogim drugim terroristov obespechivayut Vneshnie miry.
     Adi nekotoroe vremya molcha razglyadyvala ego.
     - Kuaj-Gon, dumayu, ya  smogu  organizovat'  tebe  vstrechu  s  verhovnym
kanclerom - mozhet, ty lichno vvedesh' ego v kurs dela?
     Kuaj-Gon kivnul.
     - Horosho.
     - Togda - resheno. YA kak raz k nemu idu,  tak  chto  luchshego  sluchaya  ne
pridumaesh'.


        x x x

     Kancler Valorum otkinulsya v svoem rabochem kresle,  ustalo  vzdohnul  i
izo vseh sil potyanulsya, blago nikto ne videl.  On  tol'ko  chto  pokonchil  s
utrennim  razborom  dokumentov,   a   teper'   emu   predstoyalo   prinimat'
predstavitelej mirov, kotorye, bez somneniya, uzhe  neterpelivo  otiralis'  v
priemnoj ego rabochego kabineta, raspolozhennogo urovnem  nizhe  Zala  Senata.
ZHazhdali urvat' hot' minutu ego vremeni.
     - CHto u nas na vtoruyu polovinu dlya? - sprosil on Sei Tariya, kogda  ona
voshla v kabinet, akkuratno prikryv  za  soboj  vysokuyu,  bogato  ukrashennuyu
dver'.
     Molodaya zhenshchina posmotrela na displej komlinka u sebya na zapyast'e.
     - U vas naznachena vstrecha s Adi Galliej, potom povtornoe  soveshchanie  s
senatorami Bejlom Organoj i Horoksom Riiderom. Posle eto vy vstrechaetes'  s
predstavitelyami Korporativnogo soyuza i delegaciej torgovcev s Ord  Mantell,
potom...
     - Dostatochno, - Valorum ustalo poter glaza. On mahnul rukoj v  storonu
dveri v priemnuyu. - Naskol'ko tam napryazhennaya obstanovka?
     - Tam sobralas' samaya bol'shaya tolpa,  kakaya  tam  sobiralas'  na  moej
pamyati, ser, - skazala Tariya. - No ya boyus', chto eto daleko ne vse i dazhe ne
polovina...
     Valorum vstal i potyanulsya za plashchom.
     - Dajte mne peredohnut'.
     - Ploshchad' zapruzhena demonstrantami,  ser.  Odni  prizyvayut  raspustit'
Torgovuyu  Federaciyu,  drugie  nedovol'ny   vashim   uporstvom   otnositel'no
nalogooblozheniya. Sluzhba bezopasnosti  rekomendovala  nam  pol'zovat'sya  dlya
vyhoda ploshchadkoj na kryshe.
     - Net, - tverdo skazal Valorum. - |to imenno  to,  chego  vse  zhdut,  a
sejchas nepodhodyashchee vremya dlya opasenij.
     Ona odobritel'no ulybnulas'.
     - YA tak i skazala sluzhbe bezopasnosti - chto imenno eto vy i  otvetite.
Oni togda skazali, chto esli vy budete  nastaivat'  na  tom,  chtoby  uhodit'
cherez ploshchad', oni utroyat ohranu.
     - Ochen' horosho, - Valorum raspravil plechi. - Vy gotovy?
     Ona dvinulas' k dveryam.
     - Tol'ko posle vas, ser.
     Kak tol'ko Valorum voshel v priemnuyu, dvoe roslyh gvardejca  shagnuli  k
nemu i pristroilis' po storonam. Oni byli odety v dlinnye temnosinie plashchi,
perchatki i shlemy s dvojnym grebnem, ostavlyayushchie na vidu tol'ko glaza i rot.
Pri  nih  byli  dlinnye,  gromozdkie   ruzh'ya,   skoree   ritual'nogo,   chem
prakticheskogo  naznacheniya.  Poka  Valorum  dobralsya  do   naruzhnoj   dveri,
gvardejcev stalo bol'she. Eshche para prisoedinilas' k nemu u samogo  vyhoda  i
eshche dvoe - kak tol'ko on vyshel v koridor. V itoge  on  okazalsya  v  plotnom
kare ohrany.
     SHirokij prohod byl bitkom nabit predstavitelyami samyh raznyh  ras.  Im
prihodilos' stoyat' plechom k plechu za speshno ustanovlennymi ograzhdeniyami.
     Gvardejcy,  shedshie  pered  Valorumom,  perestroilis'  klinom  i  stali
probirat'sya cherez les vytyanutyh ruk. I  vse  zhe  neskol'ko  ruk  uhitrilis'
protisnut'sya skvoz' stroj  ohrany,  norovya  zasunut'  poslaniya  v  glubokie
karmany Valorumova plashcha, no  chashche  vsego  oni  promahivalis',  i  poslaniya
padali pod nogi idushchim, na gladkij, blestyashchij kamennyj pol.
     V koridore stoyal gul  golosov  -  bol'shej  chast'yu  umolyayushchih  Valoruma
udelit' vnimanie tomu ili inomu voprosu.
     - Verhovnyj kancler, o srokah mirnyh peregovorov...
     - Verhovnyj  kancler,  otnositel'no  nedavnej  deval'vacii  botanskogo
kredita...
     - Verhovnyj kancler, vy obeshchali otvetit'  na  obvineniya  v  korrupcii,
vydvinutye protiv senatora Maksimiya...
     Valorum uznaval nekotorye golosa i mnogie lica.  Von,  u  levoj  steny
edva dyshit polurazdavlennyj predstavitel' Novogo Bornaleksa. Pozadi nego  -
senator Greblejps i ego trio bol'sheglazyh  predstavitelej  Brodo  Asogi.  A
sprava predstavitel' Malastara Aks Moe umudrilsya vysunut'sya iz tolpy, kogda
Valorum prohodil mimo.
     Kogda oni podoshli k vyhodu na ploshchad', shum  golosov  v  koridore  stal
pochti neslyshen za revom i skandirovaniem demonstrantov,  zapolnivshih  Alleyu
Pervoprohodcev s ee vysochennymi statuyami.
     Gvardejcy somknuli ryady vokrug kanclera eshche plotnee i tol'ko chto ne na
plechah vynesli ego na ploshchad'.
     Komandir otryada razvernulsya k Valorumu.
     - Ser, my prosleduem  pryamo  k  severnoj  ploshchadke  dlya  hoverov.  Vash
personal'nyj shattl uzhe zhdet. Nikakih  ostanovok  po  puti,  chtoby  otvetit'
reporteram ili  protestuyushchim.  V  sluchae  nepredvidennyh  obstoyatel'stv  vy
postupaete pod nashu opeku i podchinyaetes' nashim ukazaniyam. Voprosy, ser?
     - Nikakih voprosov, - mehanicheski otvetil Valorum. - No pozvol'te mne,
po krajnej mere, proyavit' uchastie, kapitan.


        x x x

     - Ty ne govorila, chto zovesh' menya na  politicheskij  miting,  -  skazal
Kuaj-Gon, kogda oni vybralis' na bushuyushchuyu ploshchad'.
     - YA i sama ne znala, - Adi dejstvitel'no vyglyadela udivlennoj.
     Raznosherstnaya v pryamom i perenosnom smysle tolpa zapolnila  soboj  vsyu
ploshchad', ot zdaniya Senata do transportnogo terminala "Alleya Osnovatelej". S
ego galerei  otkryvalsya  vid  na  ploshchad'  i  neuklyuzhie  skopleniya  zdanij,
vozvyshayushchiesya nad nej.
     - Gde ty dolzhna s nim vstretit'sya? -  sprosil  Kuaj-Gon,  perekrikivaya
ravnomernyj gul i periodicheskie skandirovaniya.
     - Snaruzhi, u severnogo vyhoda, - prokrichala ona emu na uho.
     Vysokij rost pozvolyal Kuaj-Gonu smotret' poverh bol'shinstva golov, chem
on i vospol'zovalsya, chtoby izuchit' obstanovku u kupola zdaniya Senata.
     - My k nemu ne prob'emsya - a to ya ne znayu gvardejcev!
     - Vse ravno davaj poprobuem, - skazala Adi. - A esli  ne  poluchitsya  -
otpravimsya v ego chastnyj ofis v Gubernatorskoj bashne.
     Kuaj-Gon vzyal Adi  za  ruku,  i  oni  vvintilis'  v  tolpu.  Na  takom
rasstoyanii ot Senata i rechi byt'  ne  moglo  o  provalorumovyh  nastroeniyah
sredi yaryh ego protivnikov.
     Kuaj-Gon pogruzilsya v Silu i prislushalsya k nastroeniyam tolpy.
     Pod obshchim gulom zlosti i protivostoyaniya chto-to eshche vitalo v vozduhe. K
obychnomu revu Koruskanta primeshivalos' oshchushchenie ugrozy. Kuaj-Gon chuvstvoval
opasnost'. |to byla ne ta neopredelennaya opasnost', kotoruyu vsegda vyzyvayut
takie sborishcha, no nechto  neobychnoe  i  celenapravlennoe.  On  na  mgnovenie
zakryl glaza i pozvolil Sile rukovodit' soboj.
     Otkryv glaza, on obnaruzhil bitha, stoyavshego vo glave odnoj  iz  grupp.
Sila zastavila Kuaj-Gona  vzglyanut'  nalevo  -  tam,  u  podnozhiya  vysokogo
p'edestala odnoj iz statuj,  pritailis'  dva  rodianca.  Blizhe  k  severnym
vorotam Senata stoyali dva tvi'lekka i botan.
     Kuaj-Gon podnyal  vzglyad  naverh,  na  nepreryvnye  potoki  transporta,
mel'teshashchie nad severnym kraem  ploshchadi.  Ego  vnimanie  privleklo  zelenoe
aerotaksi. Na vid  ono  nichem  osobennym  ne  otlichalos'  ot  drugih  taksi
Koruskanta -  takoe  zhe  diskovidnoe,  s  otkrytym  verhom  i  polukruzhiyami
stabilizatorov pod dnishchem. No to, chto ono parilo  vne  vozdushnyh  koridorov
avtoshturmanov, podskazalo Kuaj-Gonu, chto ego pilot - eshche  odin  rodianec  -
dostatochno horosho znal vozdushnye marshruty, chtoby poluchit' svobodnyj dostup.
     Nedaleko  ot  togo  mesta,  nad  kotorym  zavislo  aerotaksi,   parila
vos'mimestnaya repul'sornaya platforma, na kotoroj  zhdal  personal'nyj  shattl
kanclera Valoruma.
     Kuaj-Gon rezko obernulsya k Adi.
     - YA chuvstvuyu volnenie v Sile. Ona kivnula.
     - YA tozhe, Kuaj-Gon.
     Ona snova vzglyanul  na  aerotaksi,  potom  pokosilsya  na  rodiancev  u
p'edestala.
     - Verhovnyj kancler v opasnosti. Nam nuzhno speshit'.
     Snyav s poyasov lazernye mechi, oni stali probirat'sya  skvoz'  tolpu.  Do
severnyh vorot oni dobralis' kak raz  togda,  kogda  na  ploshchad'  vystupila
falanga gvardejcev. Za nimi vyshel Valorum so  svoej  molodoj  pomoshchnicej  v
okruzhenii eshche shesti gvardejcev. Ohranniki poveli ih k posadochnoj platforme.
     Kuaj-Gon posmotrel vverh. Aerotaksi razvernulos'  i  prinyalos'  parit'
nad ploshchad'yu. I odnovremenno k Valorumu ustremilis' dva tvi'lekka. Ruki oni
pryatali v rukavah meshkovatyh plashchej.
     Gul tolpy narastal.
     I vdrug otkuda-to iz tolpy sverknuli razryady blasterov. Dva gvardejca,
kotorye  shli  vperedi,  upali  na  kamni  mostovoj.  Podnyalsya  krik,  tolpa
zapanikovala i prinyalas' krushit' vse na svoem puti,  stremyas'  skryt'sya  ot
opasnosti.
     Kuaj-Gon  aktiviroval  lazernyj  mech  i  dvinulsya  k  tvi'lekkam.   Te
vyhvatili oruzhie i prinyalis' palit'. Sverkayushchij zelenyj klinok  mecha  Kuaj-
Gona blagopoluchno otrazil vse vystrely. Blastery rodiancev prisoedinilis' k
atake, no Kuaj-Gon ne stoyal na meste i umudrilsya otbit' i ih tozhe. Pri etom
on uspeval eshche i zabotit'sya o tom,  chtoby  otrazhennye  razryady  proshli  nad
golovami razbegayushchihsya demonstrantov i nikogo ne zadeli.
     Sila podskazala emu, chto Adi s malinovym klinkom nagotove  probivaetsya
k Valorumu, kotorogo ego gvardejcy uspeshno prizhali k mostovoj.
     Gluhoj vzryv razdalsya nepodaleku. Ottuda poplyli oblaka  edkogo  dyma,
eshche bol'she raspugav demonstrantov.
     Kuaj-Gon bystro soobrazil, chto vzryv byl tol'ko otvlekayushchim  manevrom.
Nastoyashchaya opasnost' shla s protivopolozhnoj storony  ploshchadi,  otkuda  bystro
priblizhalis'  eshche  dva  professional'nyh  ubijcy   s   malen'kimi   ruchnymi
blasterami.
     Kogda eshche odin gvardeec upal, odin iz ubijc vystrelil v obrazovavshuyusya
bresh' v kordone Valoruma. Adi blokirovala dva  razryada,  no  tretij  dostig
celi.
     Lico Valoruma iskazilos' ot boli, i on povalilsya na bok.
     Podoshlo podkreplenie senatskoj gvardii. Oba naemnika upali.
     Kuaj-Gon uslyshal, kak aerotaksi kruto poshlo na snizhenie. S diskovidnoj
mashiny upali tri kanata. Tvi'lekk i dvoe rodiancev probilis'  na  svobodnoe
prostranstvo i vcepilis' v verevki.
     Kuaj-Gon na begu sdernul s poyasa kanatomet i  vystrelil.  Kryuk  prochno
zastryal v dnishche taksi, monovolokonnyj kanat prinyalsya  razmatyvat'sya.  Kuaj-
Gon vcepilsya v kanat, zapustil smatyvayushchij  mehanizm  i  povis,  podnimayas'
vmeste s aerotaksi, levoj rukoj derzhas',  a  pravoj  szhimaya  aktivirovannyj
lazernyj mech.
     Dognav i peregnav rodiancev, on  pererezal  ih  kanaty  i  otpravil  v
svobodnoe padenie obratno na ploshchad'. A vot tvi'lekk okazalsya  provornee  -
on vse eshche byl nad Kuaj-Gonom, i prihodilos' priznat',  chto  on,  Kuaj-Gon,
reshitel'no ne uspevaet. Aerotaksi uzhe podbiralos' k severnomu krayu  ploshchadi
s ves'ma ochevidnym namereniem stryahnut' ego, Kuaj-Gona, v pervyj popavshijsya
dostatochno glubokij proval.
     Poravnyavshis'  s  samoj  vysokoj  iz  statuj  Pervoprohodcev,  Kuaj-Gon
otcepilsya i sprygnul Pervoprohodcu na plechi,  potom  soskol'znul  vniz,  na
p'edestal, i, nakonec, soskochil na plity ploshchadi.
     Na ploshchadi zhe tvorilos' sleduyushchee.
     Odin  iz  rodiancev  pyatilsya  zadom,  planomerno  otstrelivayas'.  Tak,
pyatyas', on i vletel pryamo v obŽyatiya dvoih  gvardejcev,  kotorye  do  vol'no
grubo ulozhili ego na mostovuyu. Vtoromu rodiancu bylo eshche proshche -  slomannaya
noga prikovala ego k mestu padeniya, gde on i dozhidalsya smirno svoej uchasti.
     Kuaj-Gon, poteryav interes  k  rodiancam,  razvernulsya  na  kablukah  i
pospeshil k Valorumu. Ucelevshie gvardejcy somknuli vokrug nego kare i stoyali
s ruzh'yami naizgotovku. Adi byla tut zhe. Zametiv Kuaj-Gona, ona predupredila
strazhnikov, chtoby oni ego propustili.
     Pravaya storona plashcha Valoruma propitalas' krov'yu.
     - Nado dostavit' ego v medicinskij centr, - vypalila Adi.
     Kuaj-Gon podhvatil Valoruma pod ruku i pomog emu podnyat'sya.  S  drugoj
storony kanclera podderzhivala Adi. Tak, s aktivirovannymi lazernymi mechami,
oni i dvinulis' obratno k zdaniyu Senata. Gvardejcy prikryvali othod.


        Glava 15

     Kto-to - u kogo bylo vremya i zhelanie etim zanimat'sya - podschital,  chto
lyuboj svalivshijsya s kryshi zdaniya Galakticheskogo senata prizemlitsya pryamo  v
medcentre, gde  senatory  pol'zovalis'  isklyuchitel'nymi  privilegiyami.  Pri
uslovii, konechno, chto vetra, produvayushchie kan'ony Koruskanta, budut dut' kak
raz v nuzhnom napravlenii i upavshemu dostatochno povezet, chtoby ego ne  sbili
raznoobraznye  letatel'nye  apparaty,  kogda  on  budet  proletat'   skvoz'
vozdushnye magistrali.
     Bolee bezopasnyj  metod  dlya  nih  ochutit'sya  nevredimym  v  medcentre
Galakticheskogo senata byl podnyat'sya  tuda  na  lifte  iz  zala  Senata  ili
vospol'zovat'sya hoverom, kak predpochel postupit' senator Palpatin.
     Medcentr zanimal verhnie pyat' etazhej  zauryadnogo  zdaniya  s  otvesnymi
stenami, vozvyshavshegosya do srednego urovnya Koruskanta.  Ego  mnogochislennye
vhody byli razmecheny raznymi  cvetami  i  drugimi  znakami,  poskol'ku  dlya
kazhdoj rasy zdes' byl svoj otdel'nyj vhod. Ved' mnogim iz  nih  trebovalis'
osobaya sila tyazhesti i sostav atmosfery. Lozhi v zale Senata  tozhe  uchityvali
usloviya, kotorye trebovalis' ih obitatelyam.
     Sate Pestazh posadil hover v  svobodnom  bokse  parkovochnoj  platformy,
vblizi ot vhoda, pomechennogo kak prednaznachennyj dlya lyudej i blizkih k  nim
ras, no podal'she ot samoj razukrashennoj iz vseh priemnyh zon.
     - Ne teryaj vremeni, - skazal Palpatin s zadnego  siden'ya,  -  no  vedi
sebya vezhlivo.
     Pestazh kivnul.
     - Bud'te uvereny.
     Palpatin otkryl zadnyuyu dvercu okruglogo hovera, vyshel, izyashchnym  zhestom
popravil skladki vyshitogo plashcha i ischez v dveryah. V holle on  natknulsya  na
senatora Orna Fri Taa.
     - YA slyshal, vy tam prisutstvovali, - skazal Palpatin.
     Puhlyj tvi'lekk potryas tyazheloj golovoj - povidimomu, eto  dolzhno  bylo
oznachat' glubokuyu skorb'.
     - Nastoyashchaya tragediya. Voistinu, eto uzhasno.
     Palpatin skepticheski pripodnyal brov'.
     - Nu, horosho, - razdrazhenno zapyhtel Taa. -  Na  samom  dele,  Valorum
otklonil moi trebovaniya otnositel'no snizheniya tarifov na  eksport  rilla  s
Rilota. Esli ya smogu pomoch' delu, navestiv ego v medcentre, ya tak i sdelayu.
     - My delaem, chto dolzhny, - myagko skazal Palpatin.
     Taa nekotoroe vremya molcha izuchal ego.
     - I ya pravil'no ponimayu, chto vash vizit vyzvan isklyuchitel'no  iskrennej
zabotoj?
     - Verhovnyj kancler - glas Respubliki, verno?
     - Na dannyj moment, - s otvrashcheniem soglasilsya Taa.
     Ohranniki iz Gvardii byli rasstavleny po vsej priemnoj zone,  tak  chto
Palpatinu prishlos' ne men'she shesti raz  predŽyavlyat'  identifikator,  prezhde
chem  ego  vpustili  v  zal  ozhidaniya,  zarezervirovannyj  dlya   posetitelej
Valoruma. Tam on obmenyalsya privetstviyami s senatorom  ot  Alderaana  Bejlom
Organoj  -  vysokim,   privlekatel'nym   bryunetom   -   i   so   stol'   zhe
predstavitel'nym senatorom ot Korellii, Komom Fordoksom.
     - Vy uzhe slyshali, kto neset otvetstvennost'  za  vse  eto?  -  sprosil
Fordoks, stoilo Palpatinu usest'sya na kushetku naprotiv nego.
     - Tol'ko to, chto "Nevidimyj front" navernyaka zameshan.
     - U nas est' dokazatel'stva ih uchastiya, - skazal Organa.
     Lico Fordoksa iskazilos' ot gneva i smushcheniya.
     - |to za predelami ponimaniya.
     - Akt, kotoryj ne mozhet ostat'sya beznakazannym, - soglasilsya Organa.
     Palpatin sochuvstvenno podzhal guby i pokachal golovoj.
     - Uzhasnoe veyanie vremeni, - skazal on.
     Nedugi,  kotorye  privodili  v  medcentr,   obychno   byli   sledstviem
zloupotrebleniya edoj ili napitkami, ili travm,  poluchennyh  na  skupbol'nyh
kortah, ili avarij aerotaksi. Byvalo, chto popadali oni syuda i v  rezul'tate
sluchayushchihsya vremya ot vremeni duelej. Izredka senatorov zagonyala v  medcentr
bolezn', i uzh sovsem redko - popytka pokusheniya.
     Palpatin chuvstvoval svoyu otvetstvennost'.
     On dolzhen byl vyyasnit', chto proizoshlo vo vremya ego vstrechi s  Havakom.
|tot yunyj radikal ne raz  podcherkival,  chto  Valorumu  nuzhno  dat'  ponyat',
naskol'ko opasen "Nevidimyj front". No  Palpatin  i  ne  dumal,  chto  Havak
pojdet na pokushenie.
     To, chto Havak byl k tomu zhe i glupcom, delalo  ego  osobenno  opasnym.
Neuzheli on dejstvitel'no veril, chto, esli vo glave Senata budet stoyat' kto-
to drugoj, dela "Nevidimogo fronta" izmenyatsya k luchshemu? I  neuzheli  on  ne
ponimaet, chto Valorum - ih samyj nadezhnyj soyuznik v dele obuzdaniya Torgovoj
Federacii - putem vvedeniya  nalogov  ili  eshche  kaklibo?  Popytavshis'  ubit'
Valoruma, Havak ne tol'ko  pridal  dostovernosti  v  glazah  obshchestvennosti
zayavleniyam  Federacii,  chto  "Nevidimyj  front"  predstavlyaet  ugrozu   dlya
obshchestva, on eshche i sdelal bolee obosnovannymi ih trebovaniya  o  narashchivanii
oboronitel'noj armii.
     Stoit napomnit' Havaku, kto ego nastoyashchij vrag.
     Esli tol'ko, podumal Palpatin, Havak vovse i  ne  hotel  privlekat'  k
sebe  vnimaniya.  Mozhet  li  okazat'sya  tak,  chto   za   obhoditel'noj,   no
neopredelennoj minoj Havaka skryvaetsya pytlivyj um?
     Palpatin predavalsya razdum'yam, poka Fordoks i  Organa  nanosili  vizit
Valorumu. On vse eshche prodolzhal razmyshlyat', kogda spustya  kakoe-to  vremya  v
zal ozhidaniya voshla Sei Tariya.
     Palpatin vstal i pozdorovalsya.
     - Kak ya rad vas videt' zhivoj i zdorovoj, Sei. S vami vse v poryadke?
     Ona postaralas' privetlivo ulybnut'sya.
     - Teper'-to ya normal'no sebya chuvstvuyu. No eto bylo uzhasno.
     Palpatin izobrazil na lice ponimanie ser'eznosti momenta.
     - My sdelaem vse vozmozhnoe, chtoby zashchitit' verhovnogo kanclera.
     - YA znayu.
     - Kak on?
     Ona vzglyanula na dver'.
     - On... ochen' hochet vas videt'.


        x x x

     Palatu Valoruma ohranyali vse te  zhe  vooruzhennye  gvardejcy.  |to  byl
zagon bez okon, steny kotorogo splosh' sostoyali iz medicinskih  monitorov  i
skanerov,  za   kotorymi   nadziral   meddroid   -   dvunogij,   snabzhennyj
shchipcamimanipulyatorami, s vokoderom, chem-to na pominayushchim dyhatel'nuyu masku.
     Valorum byl bleden i mrachen. Tem ne menee on upryamo sidel  v  posteli.
Ego pravaya ruka  ot  plecha  do  kisti  byla  zaklyuchena  v  gibkij  cilindr,
napolnennyj  baktoj.  Bakta  -  prozrachnaya  studenistaya  zhidkost',  kotoruyu
proizvodila  rasa  nasekomoobraznyh,  -  obladala   sposobnost'yu   uskoryat'
regeneraciyu kletok i process zazhivleniya. Obychno  posle  terapii  baktoj  ne
ostavalos'  shramov.  U   Palpatina   chasto   byvalo   oshchushchenie,   chto   eta
chudodejstvennaya  substanciya,  kak  i  dzhedai,  byla  klyuchom   k   vyzhivaniyu
Respubliki.
     - Verhovnyj kancler, - proiznes on, podhodya k posteli. - YA prishel, kak
tol'ko uznal. Valorum myagko otmahnulsya zdorovoj rukoj.
     - Ne stoilo bespokoit'sya.  Menya  vypishut  uzhe  segodnya,  -  on  zhestom
predlozhil Palpatinu stul. - Znaete, chto sdelali gvardejcy, kogda  pritashchili
menya syuda? Oni vystavili vseh pacientov  iz  pomeshcheniya  neotlozhnoj  pomoshchi,
potom ochistili ves' etazh, nichut' ne zabotyas' ob udobstve dlya pacientov.
     - U sluzhby bezopasnosti byli na to prichiny, - skazal Palpatin. - Znaya,
chto esli ih pokushenie na ploshchadi sorvetsya, vas dostavyat syuda, ubijcy  mogli
ostavit' zasadu v priemnom pokoe.
     - Vozmozhno, - priznal Valorum. -  No  somnevayus',  chto  dejstviya  moih
zashchitnikov dobavyat mne storonnikov, -  on  nahmurilsya.  -  Huzhe  togo,  mne
pridetsya priznat' prozrachnyj interes senatorov vrode Orna Fri Taa.
     - Dazhe senator  Taa  ponimaet,  chto  vy  nuzhny  Respublike,  -  skazal
Palpatin.
     - CHepuha. Est' mnogie, kotoryh prochat na moe mesto. Bejl Organa, Ajnli
Tiim... dazhe vy, senator.
     Palpatin izobrazil na lice uzhas.
     - Da chto vy!
     Valorum uhmyl'nulsya.
     - Vspomnite hotya by, kak vas prinimali vo vremya poslednej vneocherednoj
sessii.
     - Vneshnim territoriyam otchayanno ne hvataet golosov. YA vsego  lish'  odin
iz mnogih.
     Valorum pokachal golovoj.
     - Vse ne tak prosto, - on nemnogo pomolchal. - Vo vsyakom sluchae, ya hochu
poblagodarit' vas za zapisku, kotoruyu peredal vash pomoshchnik.  No  pochemu  vy
zaranee ne soobshchili mne o svoem plane vydvinut' predlozhenie  o  konferencii
na vysshem urovne?
     Palpatin razvel rukami.
     - Menya osenilo v poslednij  moment.  Nuzhno  bylo  chto-to  predprinyat',
prezhde chem proekt nalogooblozheniya postupit na ras smotrenie  komiteta,  gde
ego mogut zavalit' s hodu.
     - Blestyashchij hod, - na etot raz Valorum zamolchal nadolgo. - Departament
yusticii uvedomil menya, chto te, kto napal na menya, byli chlenami  "Nevidimogo
fronta".
     - YA tozhe eto slyshal. Valorum tyazhelo vzdohnul.
     - Teper' ya vizhu, chto ne daet pokoya Torgovoj Federacii.
     Palpatin promolchal.
     - No chto tolknulo "Nevidimyj front" napast' na menya? YA delayu vse,  chto
v moih silah, chtoby najti mirnoe reshenie vsego etogo.
     - Vashi usiliya dlya nih nedostatochno ochevidny, - skazal Palpatin.
     - Neuzheli oni dumayut, chto Organa ili Tiim na moem meste dejstvovali by
inache?
     - Senator Organa, - nachal Palpatin, ostorozhno podbiraya slova, - dumaet
tol'ko o Central'nyh mirah. Vne vsyakih somnenij, on  by  provodil  politiku
nevmeshatel'stva. A chto do senatora Tiima, to on, vozmozhno, udovletvoril  by
vse trebovaniya Torgovoj Federacii po voprosu dopolnitel'nyh vooruzhenij  ili
dopolnitel'nyh golosov.
     Valorum zadumalsya.
     - Vozmozhno, ya oshibsya, kogda reshil, chto  "Nevidimyj  front"  ne  dolzhen
prinimat' uchastiya v konferencii na |riadu. YA opasalsya sozdat'  vpechatlenie,
chto Respublika priznaet ih kak politicheskuyu organizaciyu. Bolee togo, ya kak-
to  ploho  predstavlyayu  ih  spokojno  sidyashchimi  za  stolom  peregovorov   s
nejmodiancami, - on smeshalsya. - No  chto  oni  rasschityvali  vyigrat',  ubiv
menya?
     Palpatin vspomnil zlobnye razglagol'stvovaniya Havaka po  povodu  togo,
chto  ih  ne  priglasili  na  konferenciyu.  "Nam  nuzhen  verhovnyj   kancler
posil'nee", skazal togda Havak.
     - YA zadayu sebe tot zhe vopros, - otvetil Palpatin. - No vy byli  pravy,
kogda ne stali priglashat' ih prinyat' uchastie vo vstreche. Oni opasny - i oni
zabluzhdayutsya.
     Valorum kivnul.
     - My ne mozhem riskovat', dopustiv ih na |riadu. Slishkom mnogo stoit na
konu. Nuzhno dat' Vneshnim  sistemam  vozmozhnost'  vyskazat'sya,  ne  opasayas'
napadok Torgovoj Federacii ili vmeshatel'stva "Nevidimogo fronta".
     Palpatin  zadumchivo  splel  pal'cy,  pripominaya  podrobnosti  nedavnej
vstrechi s Havakom, kazhdoe ego slovo...
     - Vozmozhno, pora obratit'sya za pomoshch'yu k dzhedayam, - skazal on v  konce
koncov.
     Teper'  nastala  ochered'  Valoruma  nadolgo  zadumat'sya,   vnimatel'no
razglyadyvaya sobesednika.
     - Da, navernoe, dzhedai zahotyat vmeshat'sya, - ego vdrug osenilo. -  Dvoe
iz nih segodnya pomogli sorvat' plany moih nesostoyavshihsya ubijc.
     - V samom dele?
     -  Senatu  pridetsya  dat'  sankciyu  na  privlechenie  dzhedaev.  Vas  ne
zatrudnit vnesti predlozhenie?
     Palpatin ulybnulsya odnimi glazami.
     - Sochtu eto za chest', verhovnyj kancler.


        x x x

     Ostaviv pozadi parkovochnuyu platformu medcentra, Sate Pestazh razognalsya
v vozdushnom transportnom  koridore  srednego  urovnya,  a  potom  na  kazhdoj
razvyazke stal perehodit' na yarus vyshe, poka  ne  okazalsya  v  zone  chastnyh
hoverov. Dvizhenie zdes' bylo znachitel'no men'she. Taksi, a tem bolee  mashiny
dostavki  zdes'  vstretit'  bylo  trudno.  Potomu   chto   obitateli   vysot
pol'zovalis' lichnym transportom, a gruzy dostavlyalis' na bolee nizkie etazhi
i uzhe ottuda voznosilis' k nebesam na turboliftah.
     Pestazh prodolzhal podŽem, poka ne okazalsya na samoj vysokoj magistrali,
prednaznachennoj  isklyuchitel'no  dlya  letatel'nyh  apparatov,   pol'zuyushchihsya
diplomaticheskimi privilegiyami, - mobil'nye skanery  mogli  v  lyuboj  moment
zaprosit'  podtverzhdenie.  Lichnyj  appa  rat   senatora   Palpatina   takie
privilegii imel.
     Pestazh  napravil  mashinu  k  platforme,  priceplennoj   k   roskoshnomu
neboskrebu i priparkovalsya. Potom dostal iz bagazhnika dve sumki,  nedeshevye
na vid. Ta, chto pobol'she, byla nebol'shim chemodanchikom. A  v  drugoj  sumke,
sdelannoj special'no dlya nego, uyutno ustroilsya shar razmerom s  dynyulipuchku.
|tu klad' Pestazh povesil na remne cherez plecho.
     Vse eto Pestazh prihvatil s  soboj  v  holl  verhnego  yarusa,  gde  ego
otskanirovali s golovy do nog, prezhde chem dopustit' k turboliftu,  vedushchemu
(tochnee - vezushchemu) naverh. I snova  emu  prigodilsya  mandat  ego  hozyaina,
chtoby raspahnut' mnozhestvo dverej, kotorye inache  ostavalis'  by  dlya  nego
zakryty. Neskol'ko obitatelej neboskreba promel'knuli poblizosti, no  nikto
iz nih ne posmotrel na nego dvazhdy, svyato verya, chto esli uzh nekto umudrilsya
proniknut' v zdanie, znachit, u nego est' na eto polnoe pravo.
     Sate podnyalsya na turbolifte v pokoi na kryshe, prinadlezhashchie odnomu  iz
kolleg Palpatina po Senatu. No  v  dannyj  moment  zdes'  nikogo  ne  bylo,
poskol'ku senator kak raz vchera otbyl navestit' rodnuyu planetu.
     V sadu na kryshe Pestazh s bagazhom podoshel  k  dveri  i  nabral  kod  na
sensornoj paneli v stene. Kogda skaner zaprosil sverku risunka setchatki, on
otstuchal vtoroj kod, kotoryj, po suti dela, prikazal skaneru otkazat'sya  ot
obychnoj  procedury  podtverzhdeniya  lichnosti  i  prosto  otkryt'   dver'   v
apartamenty.
     Kod srabotal, i dvernaya panel' skol'znula v stenu.
     Myagkoe osveshchenie  vklyuchilos',  stoilo  Pestazhu  shagnut'  v  elegantnuyu
prihozhuyu.  Vokrug  mebel'   i   proizvedeniya   iskusstva,   sootvetstvuyushchie
utonchennomu vkusu senatora. Pestazh, ne zaderzhivayas',  proshel  k  dveryam  na
terrasu i vyshel.
     Vnizu, za vylozhennymi cherepicej perilami, gudeli transportnye  potoki.
Ogni drugih ne menee vysokih zdanii osveshchali  ploshchadku.  Vozduh  zdes'  byl
gradusov na desyat'  holodnee,  chem  na  srednem  urovne,  i  gorazdo  menee
gryaznyj. S vysokogo, po  grud',  ograzhdeniya  Pestazh  mog  lyubovat'sya  vidom
zdaniya Galakticheskogo senata v odnoj storone i bashen Hrama v drugoj.
     No eti vidy ego ne interesovali. Emu nuzhny byli roskoshnye  apartamenty
naprotiv, ot kotoryh ego otdelyala propast' mezh neboskrebami.
     Pestazh postavil sumki na pol  i  otkryl  ih.  V  kvadratnoj  skryvalsya
komp'yuter  so  vstroennym  displeem  i  klaviaturoj.  Vo  vtoroj   okazalsya
droidnablyudatel', chernyj i kruglyj. Iz ego makushki i po bokam  torchali  tri
antenny. Pestazh postavil droida i komp'yuter ryadyshkom.
     Oni posoveshchalis' na svoem yazyke trelej i gudkov. Potom droid milostivo
soglasilsya vzletet' i poplyl k propasti.
     Pestazh perestavil komp'yuter tak, chtoby mozhno bylo sledit'  za  poletom
droida i odnovremenno vvodit' komandy na klaviature.
     K tomu vremeni chernyj shar uzhe pereletel gorodskoj  kan'on.  Teper'  on
paril pered oknami odnoj iz osveshchennyh komnat, ispravno  peredavaya  cvetnoe
izobrazhenie na displej komp'yutera.  Na  nebol'shom  ekrane  pokazalis'  pyat'
tvi'lekk, rasslablyayushchihsya v uyutnoj gostinoj. Odna iz nih  byla  krasnokozhaya
supruga senatora Orna Fri Taa, letanka po proishozhdeniyu. Prochie mogli  byt'
mladshimi zhenami ili prosto podrugami letanki. Oni boltali i vypivali,  poka
tolstomordyj senator otluchilsya navestit' Valoruma v medcentre.
     Pestazh byl dovolen. ZHenshchiny tak  uvleklis'  vecherinkoj,  chto  vryad  li
pomeshayut ego delam.
     On   skomandoval   droidunablyudatelyu   peremestit'sya   k   odnomu   iz
neosveshchennyh okon i perejti na  infrakrasnyj  rezhim.  Mgnovenie  spustya  na
ekrane poyavilsya krupnyj plan komp'yuternogo terminala Taa, kotoryj,  hotya  i
mog  v  principe  rabotat'  distancionno,  dlya   udalennogo   dostupa   byl
zablokirovan.
     Pestazh bystro nabral komandu.
     Droid prizhalsya k  oknu,  aktiviroval  vstroennyj  lazer  i  vyrezal  v
zvukoizoliruyushchem i bronirovannom okne akkuratnoe otverstie - ne bol'she, chem
trebovalos', chtoby prosunut' manipulyator, kotoryj teleskopicheski vydvinulsya
iz ego kruglogo korpusa.  Magnitnyj  zahvat  na  konce  manipulyatora  droid
vstavil v port dostupa sistemy Taa.
     Komp'yuter zagruzil operacionnuyu sistemu  i  zaprosil  parol',  kotoryj
Pestazh znal. Novichok v takih delah mog  by  pointeresovat'sya  u  Palpatina,
otkuda emu stali izvestny nuzhnye paroli i kody.  No  Pestazh  potomu  i  byl
nastoyashchim professionalom, chto nikogda ne zadaval lishnih voprosov.
     Komp'yuter Taa raspahnul pered nim virtual'nye dveri.
     Teper'  ostavalos'  prosto  vzlomat'   nuzhnye   fajly   i   pripryatat'
zashifrovannuyu  informaciyu  v  pamyati  komp'yutera.  No  vse  ravno  prishlos'
povozit'sya. Prezhde vsego trebovalos' zamesti sledy,  to  est'  sdelat'  vse
tak, chtoby komp'yuter byl uveren, chto dannye na  samom  dele  prosto  tol'ko
sejchas  byli  vyyavleny,  a  ne  vvedeny  so  storony.  Potom   nuzhno   bylo
zaprogrammirovat' komp'yuter, chtoby  on  vydal  dannye  tol'ko  v  otvet  na
opredelennye zaprosy Taa.
     I samoe glavnoe, Taa dolzhen byt' ubezhden, chto on  samolichno  obnaruzhil
informaciyu takoj snogsshibatel'noj vazhnosti, chtoby emu zahotelos' nemedlenno
nachat' vykrikivat' ee pryamo s kryshi.


        Glava 16

     V  centre  zala  Soveta,  v  samoj  vysokoj  bashne  Hrama,  visela   v
prostranstve ogromnaya trehmernaya karta Galaktiki  s  podsvechennymi  raznymi
cvetami "goryachimi tochkami" i  centrami  deyatel'nosti  dzhedaev.  Sfericheskaya
proekciya postoyanno menyalas' v sootvetstvii  s  signalami,  postupayushchimi  ot
mnogotochechnoj fokusiruyushchej sistemy iz bashni na kollimiruyushchij disk,  kotoryj
v svoyu ochered' napravlyal luchi v nuzhnye tochki gologrammy.
     Kuaj-Gon s Obi-Vanom stoyali na galeree, opoyasyvayushchej kartu,  i  zhdali,
kogda ih vyzovut  predstat'  pered  Sovetom  Ordena.  Tut  zhe  brodili  eshche
neskol'ko dzhedaev - kto-to razglyadyval kartu, kto-to prosto shel na odnu  iz
ploshchadok dlya meditacii na balkonah bashni,  otkuda  otkryvalsya  velikolepnyj
vid na megapolis.  Imenno  s  odnoj  iz  takih  ploshchadok  Kuaj-Gon  vpervye
ponastoyashchemu razglyadel Koruskant.
     - Pervyj raz vizhu, chtoby byl vydelen  Koruskant,  -  zametil  Obi-Van,
kotoryj pyalilsya na proekciyu, navalivshis' na perila galerei.
     Kuaj-Gon nashel mercayushchee pyatnyshko,  oboznachayushchee  stolicu  Respubliki,
potom perevel vzglyad na drugoj uchastok karty, gorazdo blizhe  k  ee  vneshnim
granicam, - tam gorel drugoj trevozhnyj ogonek Dorvalla.
     - Koruskant stoilo by podsvechivat' vo vse vremena... - nachal bylo  on,
no tut vspyhnul eshche odin ogonek, dazhe bolee udalennyj, chem Dorvalla.
     - |riadu, - dobrosovestno prochital Obi-Van i  voprositel'no  ustavilsya
na nastavnika.
     - Mesto provedeniya predstoyashchej konferencii, - poyasnil tot.
     - A ch'ya eto byla ideya, uchitel'? - sprosil Obi-Van.
     - Senatora Palpatina, - otvetil  emu  vovse  ne  Kuaj-Gon,  a  zvuchnyj
bariton za spinoj.
     Oni obernulis' i okazalis' nos k nosu s Jorusom  K'baotom  -  magistr,
starshe Kuaj-Gona, s krasivym aristokraticheskim licom. Volosy on nosil takie
zhe dlinnye, kak i Kuaj-Gon, a v dopolnenie - okladistuyu dlinnuyu borodu.
     - Palpatin - predsta